А вот с точки зрения закона очень даже можно! Даже с учетом всех смягчающих обстоятельств вроде незаконного проникновения потенциальной жертвы в жилище и покушения на собственность леди Иолатэ (это я про Фыра). Кроме того, терять основную свидетельницу, а то и обвиняемую в деле об убийстве сыщика Саноффи, нельзя ни в коем случае. Да-а, как бы грозно не выглядела младшая Тар-Граорр, а сомнений в исходе схватки у меня не было. Подозреваю, а когда Лотя в таком состоянии, она и при отсутствии боевого опыта противницу разорвет. Тем более, мы с парнями выступим на ее стороне. А Ари же просто глупая взбаломошная девчонка, которой, если и доводилось убивать, то только на эмоциях и по чистой случайности. Увы, придется сохранить ей жизнь и здоровье (пускай и относительное), даже если ценой тому станет злость Лоти на меня лично – переживу. Вернее, выживу. Но по носу младшая Тар-Граорр точно получит, обещаю…
Но Лир и Арз… Вот… Позорище! А еще армейские офицеры, причем не штабисты какие-нибудь! Всю службу провели на границе с Проклятыми землями, не раз сталкивались с самыми разнообразными порождениями некроса, и не смогли справиться с одной оборотницей! У-у! Фырррр! Вот тут я все-таки не сдержал эмоций, и выдал-таки громкую визгливую тираду, пока карабкался обратно на забор. Жаль, слов никто не разобрал, а то душевный мат получился, до печенок пробрал бы…
Так вот, на забор я вскарабкался с одной единственной целью – самому иметь возможность влиять на ситуацию и не допустить смертоубийства. А сделать это сейчас можно было лишь одним способом – вырубив Ари после того, как Лотя отвесит ей пару плюх. Леди Иолатэ, как бы сильно не злилась в этот момент, бессознательную и беспомощную родственницу добивать не будет. И вырубать наглую похитительницу домашних любимцев придется чем-то из арсенала магии воздуха. Ну, не огненной же – шкуру подпалю, тем самым дав Тар-Граоррам повод для иска о возмещении вреда здоровью, и доказывай потом, что имела место необходимая оборона… Нет уж, небольшой заряд небесного электричества от маленькой молнии (на большую я не способен в принципе, на среднюю – только если сделаю кое-какие приготовления и как следует постараюсь), направленный точно в затылок или же основание шеи, лишит вздорную девицу сознания. Главное, следов от него не останется! А после мы ее свяжем и отправим кого-нибудь за стражей.
Да, есть у магов-воздушников такой способ вырубания противника без причинения ему тяжких повреждений, испытанный веками практики – я про него в магунивере узнал. А после жизнь и мне пару раз предоставила шансы на деле убедиться в действенности этого способа. Сейчас, видимо, будет третий раз…
Сказано – сделано. Дождавшись, пока девушки (то есть, две жуткие хищные зверюги, одна на двух ногах, другая на четырех лапах) перейдут от ритуальных танцев с «прощупыванием» друг друга, обменяются первыми, еще слабыми ударами и перейдут к схватке всерьез, я сотворил нужной заклятие.
Атаковав с наскока, Ари врезала Лоте по шее, а в ответ получила по лицу (морде?) тяжелой лапой двоюродной сестрички. Вдогонку еще и по пятой точке хвостом хлестнуло, что особенно обидно! Младшая Тар-граорр отскочила к забору, надеясь обрести пространство для маневра, и на миг замерла спиной ко мне, а ее волосы, тоже собранные в конский хвост, качнулись и упали на плечо спереди, открывая шею, я отправил молнию в короткий полет.
Сгусток небесного огня бело-голубого цвета с тихим, лишь кошачьим ухом различимым треском преодолел расстояние от меня до цели и влепился точнехонько в основание шеи оборотницы. Та, как стояла, так и повалилась лицом вниз, врезавшись любом в мощеную булыжниками дорожку. Как статуя, а не живой индивид! И никаких конвульсий, обязательно имеющих место при ударе электрическим током! Ни звука! Ни малейших признаков жизни! Храрг побери! Она вообще дышит?
Лир и Арз, до того благоразумно решившие держаться подальше от девичьей драки, осторожно приблизились к лежащей колодой Ари и под недоумевающее порыкивание Лоти попытались нащупать у нее пульс.
- Вроде жива, – неуверенно резюмировал Арзабаль. – Но одеревенелая вся. Парализована, короче. Возможно, в сознании, но я не уверен.
Вот даже как! Вместо того, чтобы вырубить, мое заклятие ее парализовало! Ну, с одной стороны, меня такой результат тоже устраивает, с другой, повторюсь, терять ее нельзя, особенно сейчас, когда в деле Саноффи еще столько белых пятен! Интересно, откуда такая реакция? Снова следствие, предположительно, долга жизни или чего-то подобного? Раз уж на температуру окружающей среды ее тело реагирует постоянным ознобом, то от небольшого электрического разряда вполне могла и в кому впасть, а то и вовсе туфельки отбросить. Эх, не подумал… Ладно, корить себя за опрометчивое решение буду позже, сейчас надо девчонку спасать, а то мало ли…
- Слышь, Котяра, – подал голос Арз, по-прежнему державший руку на сонной артерии Ари. – Вроде дышит, но пульс слабый, нитевидный, не ровен час богам душу отдаст. Надо ее в лекарню, и как можно быстрее.
Согласно мяукаю. Я и сам это понимаю, и очень жалею, что нашего штатного лекаря, Эми, сейчас нет дома – племянница Ансельма дежурит в лекарне. Я мысленно позвал Лерисах, однако та, против обыкновения, не отзывалась и, чувствую, не из-за занятости. Видимо, опасалась, что я начну задавать всякие неудобные вопросы. Например, почему о том, что в Наргонте присутствуют бабушка и двоюродная сестра моей жены, я узнаю не от нее лично, и только после того, как оная сестра похищает моего кота с самыми садистскими намерениями?! Не предупредила, поганка такая, хотя это и было в ее интересах! Почему? Интересно…
Можно, конечно, схватить Ари в охапку, водрузить на женушку и отвезти к господину Майнесу, где о ней гарантированно позаботятся, но на это потребуется время, минут сорок, как минимум, а судя по выражению лиц парней, Ари может и не протянуть столько.
Лотя, думаю, вполне способна оказать помощь сестричке, но только после долгих уговоров, на коорые сейчас совершенно нет времени. Кроме того, спасать Ари лучше под контролем кого-то более оптного в лекарском деле, чем леди Иолатэ. И у меня даже есть кое-кто на примете! И ничего страшного, что не маг и вообще ветеринар! Ари-то наполовину животное, ей и звериный врачеватель сойдет, тем более, что практика у моего подзащитного, Клаира Эрриля, обширная. А в доме его я вчера заметил небольшой шкафчик с лечебными зельями, специальный стол и яркую лампу над ним, из чего сделал вывод, что эльфу четвероногих (шести-, восьми- и так до бесконечности) пациентов и на дом приносят, стало быть, оказать Ари помощь он сможет и на месте. Кроме того, в процессе подготовки к операции специалистами из Мерисса было изготовлено несколько карманных порталов, ведущих как в дом главного свидетеля, так и в укромные места неподалеку от него, и я, пользуясь правами адвоката, вытребовал себе один такой. А второй стащил по-тихому, пока никто не видел – как чувствовал, что пригодится! Так что перенестись к Клаиру можно мгновенно. Конечно, есть определенная сложность – после ментального считывания, а потом и наложения сразу нескольких ментальных заклятий состояние у ветеринара сродни тяжелейшему похмелью, и он не факт, что ноги до смотрового стола доволочет. Но я планирую взять с собой Лотю, которой вполне по силам привести его в норму, пусть даже относительную. И потом, где это видано, чтобы адвокаты за бесплатно работали?! Понятно, что денег за свои услуги я с господина Эрриля не взял бы в любом случае, но попросить его об ответной услуге – вполне. Как начало дальнейшего и плодотворного сотрудничества – у меня же кот есть. И жена-оборотень с полным комплектом родственников! Только тещи не хватает!
Итак, решено! Быстренько возвращаюсь в родное тело (Лера снова молчит, видимо, чувствует, что накосячила), кое-как встаю, борясь с затекшими мышцами (позаботилась обо мне женушка, ага!) и оправляя измятую одежду, спешу на задний двор раздавать указания. Не сказать, что мое предложение вызвало единодушное согласие у всех участников действа (Ари, понятное дело, не спрашивали), но за неимением лучшего его приняли. И, к чести присутствующих, от внепланового визита к ветеринару никто не отказался. Правда, пациентку связали на совесть.
К господину Эррилю мы так и отправились впятером – я, Лир и Арз, несущие «статую» за руки и за ноги, и Лотя, ради позднего визита принявшая человеческий облик. Крайне недовольная – не вышло спустить пар в драке, а душа-то требует. Ничего, если в ближайшее время ей не представится возможность подраться, устрою очередную пакость, и пусть бегает за мной, пока не свалится без сил. Делянке Ансельма это не повредит – ее во время следственных действий извели под корень, а то, что не извели, мы с Ари сегодня повытоптали. Конечно, главным образом, Ари. Но мне все же лучше пока алхимику на глаза не попадаться. Мало ли что…
Ярос
Клаир если и удивился, когда наша живописная компания оказалась внутри снимаемой им халупы, то виду не подал, не говоря уже о том, чтобы попытаться выставить нас или хотя бы узнать причину полуночного визита. У бедолаги просто не было сил оторвать голову от подушки, не то что встать и попытаться нас выставить, да и любое движение вызывало всплеск головной боли и, судя по нежно-зеленому цвету лица, сильную тошноту. Пока Лотя приводила его в чувство, а парни водружали так и не вышедшую из состояния одеревенения Ари на смотровой стол, я, не найдя себе занятия, огляделся. И с досадой констатировал, что подчиненные Иранэля, если и опекали подозреваемого, то очень уж ненавязчиво. Настолько, что это уже очень тесно граничило с пренебрежением и полным пофигизмом в отношении приказов начальства. Хоть бы сиделку специально обученную приставили, что ли! Непременно заявлю Иранэлю адвокатский протест при первой же возможности!
Лотя справилась быстро – не прошло и десяти минут, как Клаир, внешний вид которого улучшался прямо на глазах, чесал в затылке, вздыхал: «Не соскучишься с Вами, господин адвокат!», но первичный осмотр парализованной оборотницы все же производил, а Лотя под его руководством уже приводила в состояние готовности самую простецкую капельницу. Лир и Арз, воспользовавшись тем, что ветеринар не придумал им занятия, тихо отползли в отгороженный занавеской закуток, отведенный под кухню, и тихо ворчали оттуда, что у некоторых в холодильном ларе целый выводок мышей повесился. А я, признаться, очень удивился уже самому факт наличия здесь холодильного ларя.
- Поставлю капельницу с мышечным релаксантом и укрепляющими зельями, – сообщил ветеринар. – А зелье, понижающее давление и унимающее тахикардию я ей уже дал. Но, боюсь, пока что это все, что я могу сделать для Вашего питомца. То есть, родственницы… Уж простите, но раньше мне не приходилось лечить оборотней. Они, вроде, и не болеют. Здоровы, что те кони…
- До лекарни довезем? – уточнил я, со все возрастающим успокоением наблюдая, как понемногу меняется поза Ари.
Клаир заверил меня, что в ближайшие несколько часов жизни младшей Тар-Граорр ничто не угрожает.
И в этот момент кто-то начал открывать входную дверь снаружи, и вроде бы даже ключами. Открыли бы сразу, если б не щеколда – здесь неизвестному визитеру пришлось пустить в ход какое-то иное приспособление, и пришлось провозиться минуту-другую. Впрочем, замки хлипкие, щеколда ржавая, а дверь, по моему мнению, сделана из прессованного картона – с полпинка можно вышибить, и с отмычками заморачиваться не надо. Не надо было бы, не будь она перекошена – мы, собственно, потому с ней вчера столько времени и провозились.
- Ждешь кого-то? – спросил я ветеринара.
Тот, немало удивленный и настороженный поздним визитом, покачал головой.
- Нет, я живу один! А если кого из пациентов несут, то стучатся… Ключи я никому не давал. Разве что домовладелец может прийти… Но не на ночь глядя же. Да и незачем вроде, я плату в этом месяце уже вносил.
Я подумал, что ребята Иранэля, если им что-то понадобится в доме Клаира, воспользуются карманным порталом, и вряд ли будут тратить время на открывание замка. Стало быть, гость действительно незваный.
- Тогда ты не возражаешь, если я его встречу? – светским тоном осведомился я у хозяина дома.
Конечно, ветеринар не возражал. Я жестом велел высунувшимся из-за занавески друзьям оставаться в импровизированной кухне в качестве резерва, а Лоте спрятаться под стол (та, увы, не послушалась, а уточнив, где здесь можно переодеться, скрылась в закутке за печью), шагнул к двери. Ровно за миг до того, как щеколда сдалась, и входная дверь начала открываться. Благо, открывалась она наружу, так что я даже легким пинком придал хлипкой створке ускорения, надеясь, что полуночный визитер получит по лбу. Сдавленное шипение с улицы подтвердило, что без последствий открывание этой двери для визитера не обошлось, однако, как выяснилось в последствии, получил он не по лбу, а по руке. Получила – незваная гостья оказалась женщиной. Но на тот момент я еще об этом не знал.
- Могу я Вам помочь? – я, сияя светской улыбкой, встал на пороге так, чтобы войти внутрь, миновав меня, было невозможно, и иметь возможность быстро отпрянуть в сторону.
И на мгновение остолбенел от удивления, потому что узнал эльфийку, стоящую передо мной. Ох, с нашей последней встречи прошла храргова прорва лет – в тот день мы вместе с остальными выпускниками магунивера подбросили в воздух академические шапочки, получили дипломы и ушли во взрослую жизнь. Она порядком изменилась, причем это касается не только внешности и одежды с аксессуарами – платье и накидка на ней стоили столько, что я на эту сумму ритуальный зал консульства отремонтировать мог бы и пару статуй на прилегающую территорию приобрести, а украшения… не одного простого, все либо магические накопители, либо защитные амулеты. Повзрослела, обрела лоск истинной аристократки. Но я ее узнал! Анвэль Вираиэнн! Храрг побери, я на третьем курсе, желая добиться ее расположения, отправился на Старое кладбище добывать кость из склепа древнего эльфийского рода, которым она, предположительно, приходилась дальней родней. Не подтвердилось, кстати…
Да, вот уж ее никак не ожидал здесь увидеть! Мир тесен или… Я вдруг вспомнил, что специализацией Анвэль в магунивере была магия воды, причем она, полунищая безродная студентка, была одной из лучших, ей даже какую-то крутую стажировку предложили после окончания ВУЗа. Так, а у меня один из организаторов убийств мериссцев в Наргонте – как раз талантливый маг-водник. И кандидатка на эту роль стоит сейчас передо мной.
Известно, что магическая специализация, если отдаваться ей полностью, без остатка, накладывает отпечаток на тело мага, в том числе и на его внешний вид. Так случилось и с Анвэль. Раньше она была невысокой хрупкой блондинкой с огромными, как и у всех эльфов, глазами оттенка прозрачного льда, тонкой, почти прозрачной кожей, и фигурой из разряда «чуть рельефнее доски». А нынешняя госпожа (леди?) Вираиэнн обрела округлости в правильных местах, глаза ее стали темно-синими, волосы радовали глаз оттенком то ли бирюзы, то ли морской волны, даже кожа, кажется, обрела едва заметный голубоватый отлив и рельеф, будто морозные узоры на стекле.
Но Лир и Арз… Вот… Позорище! А еще армейские офицеры, причем не штабисты какие-нибудь! Всю службу провели на границе с Проклятыми землями, не раз сталкивались с самыми разнообразными порождениями некроса, и не смогли справиться с одной оборотницей! У-у! Фырррр! Вот тут я все-таки не сдержал эмоций, и выдал-таки громкую визгливую тираду, пока карабкался обратно на забор. Жаль, слов никто не разобрал, а то душевный мат получился, до печенок пробрал бы…
Так вот, на забор я вскарабкался с одной единственной целью – самому иметь возможность влиять на ситуацию и не допустить смертоубийства. А сделать это сейчас можно было лишь одним способом – вырубив Ари после того, как Лотя отвесит ей пару плюх. Леди Иолатэ, как бы сильно не злилась в этот момент, бессознательную и беспомощную родственницу добивать не будет. И вырубать наглую похитительницу домашних любимцев придется чем-то из арсенала магии воздуха. Ну, не огненной же – шкуру подпалю, тем самым дав Тар-Граоррам повод для иска о возмещении вреда здоровью, и доказывай потом, что имела место необходимая оборона… Нет уж, небольшой заряд небесного электричества от маленькой молнии (на большую я не способен в принципе, на среднюю – только если сделаю кое-какие приготовления и как следует постараюсь), направленный точно в затылок или же основание шеи, лишит вздорную девицу сознания. Главное, следов от него не останется! А после мы ее свяжем и отправим кого-нибудь за стражей.
Да, есть у магов-воздушников такой способ вырубания противника без причинения ему тяжких повреждений, испытанный веками практики – я про него в магунивере узнал. А после жизнь и мне пару раз предоставила шансы на деле убедиться в действенности этого способа. Сейчас, видимо, будет третий раз…
Сказано – сделано. Дождавшись, пока девушки (то есть, две жуткие хищные зверюги, одна на двух ногах, другая на четырех лапах) перейдут от ритуальных танцев с «прощупыванием» друг друга, обменяются первыми, еще слабыми ударами и перейдут к схватке всерьез, я сотворил нужной заклятие.
Атаковав с наскока, Ари врезала Лоте по шее, а в ответ получила по лицу (морде?) тяжелой лапой двоюродной сестрички. Вдогонку еще и по пятой точке хвостом хлестнуло, что особенно обидно! Младшая Тар-граорр отскочила к забору, надеясь обрести пространство для маневра, и на миг замерла спиной ко мне, а ее волосы, тоже собранные в конский хвост, качнулись и упали на плечо спереди, открывая шею, я отправил молнию в короткий полет.
Сгусток небесного огня бело-голубого цвета с тихим, лишь кошачьим ухом различимым треском преодолел расстояние от меня до цели и влепился точнехонько в основание шеи оборотницы. Та, как стояла, так и повалилась лицом вниз, врезавшись любом в мощеную булыжниками дорожку. Как статуя, а не живой индивид! И никаких конвульсий, обязательно имеющих место при ударе электрическим током! Ни звука! Ни малейших признаков жизни! Храрг побери! Она вообще дышит?
Лир и Арз, до того благоразумно решившие держаться подальше от девичьей драки, осторожно приблизились к лежащей колодой Ари и под недоумевающее порыкивание Лоти попытались нащупать у нее пульс.
- Вроде жива, – неуверенно резюмировал Арзабаль. – Но одеревенелая вся. Парализована, короче. Возможно, в сознании, но я не уверен.
Вот даже как! Вместо того, чтобы вырубить, мое заклятие ее парализовало! Ну, с одной стороны, меня такой результат тоже устраивает, с другой, повторюсь, терять ее нельзя, особенно сейчас, когда в деле Саноффи еще столько белых пятен! Интересно, откуда такая реакция? Снова следствие, предположительно, долга жизни или чего-то подобного? Раз уж на температуру окружающей среды ее тело реагирует постоянным ознобом, то от небольшого электрического разряда вполне могла и в кому впасть, а то и вовсе туфельки отбросить. Эх, не подумал… Ладно, корить себя за опрометчивое решение буду позже, сейчас надо девчонку спасать, а то мало ли…
- Слышь, Котяра, – подал голос Арз, по-прежнему державший руку на сонной артерии Ари. – Вроде дышит, но пульс слабый, нитевидный, не ровен час богам душу отдаст. Надо ее в лекарню, и как можно быстрее.
Согласно мяукаю. Я и сам это понимаю, и очень жалею, что нашего штатного лекаря, Эми, сейчас нет дома – племянница Ансельма дежурит в лекарне. Я мысленно позвал Лерисах, однако та, против обыкновения, не отзывалась и, чувствую, не из-за занятости. Видимо, опасалась, что я начну задавать всякие неудобные вопросы. Например, почему о том, что в Наргонте присутствуют бабушка и двоюродная сестра моей жены, я узнаю не от нее лично, и только после того, как оная сестра похищает моего кота с самыми садистскими намерениями?! Не предупредила, поганка такая, хотя это и было в ее интересах! Почему? Интересно…
Можно, конечно, схватить Ари в охапку, водрузить на женушку и отвезти к господину Майнесу, где о ней гарантированно позаботятся, но на это потребуется время, минут сорок, как минимум, а судя по выражению лиц парней, Ари может и не протянуть столько.
Лотя, думаю, вполне способна оказать помощь сестричке, но только после долгих уговоров, на коорые сейчас совершенно нет времени. Кроме того, спасать Ари лучше под контролем кого-то более оптного в лекарском деле, чем леди Иолатэ. И у меня даже есть кое-кто на примете! И ничего страшного, что не маг и вообще ветеринар! Ари-то наполовину животное, ей и звериный врачеватель сойдет, тем более, что практика у моего подзащитного, Клаира Эрриля, обширная. А в доме его я вчера заметил небольшой шкафчик с лечебными зельями, специальный стол и яркую лампу над ним, из чего сделал вывод, что эльфу четвероногих (шести-, восьми- и так до бесконечности) пациентов и на дом приносят, стало быть, оказать Ари помощь он сможет и на месте. Кроме того, в процессе подготовки к операции специалистами из Мерисса было изготовлено несколько карманных порталов, ведущих как в дом главного свидетеля, так и в укромные места неподалеку от него, и я, пользуясь правами адвоката, вытребовал себе один такой. А второй стащил по-тихому, пока никто не видел – как чувствовал, что пригодится! Так что перенестись к Клаиру можно мгновенно. Конечно, есть определенная сложность – после ментального считывания, а потом и наложения сразу нескольких ментальных заклятий состояние у ветеринара сродни тяжелейшему похмелью, и он не факт, что ноги до смотрового стола доволочет. Но я планирую взять с собой Лотю, которой вполне по силам привести его в норму, пусть даже относительную. И потом, где это видано, чтобы адвокаты за бесплатно работали?! Понятно, что денег за свои услуги я с господина Эрриля не взял бы в любом случае, но попросить его об ответной услуге – вполне. Как начало дальнейшего и плодотворного сотрудничества – у меня же кот есть. И жена-оборотень с полным комплектом родственников! Только тещи не хватает!
Итак, решено! Быстренько возвращаюсь в родное тело (Лера снова молчит, видимо, чувствует, что накосячила), кое-как встаю, борясь с затекшими мышцами (позаботилась обо мне женушка, ага!) и оправляя измятую одежду, спешу на задний двор раздавать указания. Не сказать, что мое предложение вызвало единодушное согласие у всех участников действа (Ари, понятное дело, не спрашивали), но за неимением лучшего его приняли. И, к чести присутствующих, от внепланового визита к ветеринару никто не отказался. Правда, пациентку связали на совесть.
К господину Эррилю мы так и отправились впятером – я, Лир и Арз, несущие «статую» за руки и за ноги, и Лотя, ради позднего визита принявшая человеческий облик. Крайне недовольная – не вышло спустить пар в драке, а душа-то требует. Ничего, если в ближайшее время ей не представится возможность подраться, устрою очередную пакость, и пусть бегает за мной, пока не свалится без сил. Делянке Ансельма это не повредит – ее во время следственных действий извели под корень, а то, что не извели, мы с Ари сегодня повытоптали. Конечно, главным образом, Ари. Но мне все же лучше пока алхимику на глаза не попадаться. Мало ли что…
Ярос
Клаир если и удивился, когда наша живописная компания оказалась внутри снимаемой им халупы, то виду не подал, не говоря уже о том, чтобы попытаться выставить нас или хотя бы узнать причину полуночного визита. У бедолаги просто не было сил оторвать голову от подушки, не то что встать и попытаться нас выставить, да и любое движение вызывало всплеск головной боли и, судя по нежно-зеленому цвету лица, сильную тошноту. Пока Лотя приводила его в чувство, а парни водружали так и не вышедшую из состояния одеревенения Ари на смотровой стол, я, не найдя себе занятия, огляделся. И с досадой констатировал, что подчиненные Иранэля, если и опекали подозреваемого, то очень уж ненавязчиво. Настолько, что это уже очень тесно граничило с пренебрежением и полным пофигизмом в отношении приказов начальства. Хоть бы сиделку специально обученную приставили, что ли! Непременно заявлю Иранэлю адвокатский протест при первой же возможности!
Лотя справилась быстро – не прошло и десяти минут, как Клаир, внешний вид которого улучшался прямо на глазах, чесал в затылке, вздыхал: «Не соскучишься с Вами, господин адвокат!», но первичный осмотр парализованной оборотницы все же производил, а Лотя под его руководством уже приводила в состояние готовности самую простецкую капельницу. Лир и Арз, воспользовавшись тем, что ветеринар не придумал им занятия, тихо отползли в отгороженный занавеской закуток, отведенный под кухню, и тихо ворчали оттуда, что у некоторых в холодильном ларе целый выводок мышей повесился. А я, признаться, очень удивился уже самому факт наличия здесь холодильного ларя.
- Поставлю капельницу с мышечным релаксантом и укрепляющими зельями, – сообщил ветеринар. – А зелье, понижающее давление и унимающее тахикардию я ей уже дал. Но, боюсь, пока что это все, что я могу сделать для Вашего питомца. То есть, родственницы… Уж простите, но раньше мне не приходилось лечить оборотней. Они, вроде, и не болеют. Здоровы, что те кони…
- До лекарни довезем? – уточнил я, со все возрастающим успокоением наблюдая, как понемногу меняется поза Ари.
Клаир заверил меня, что в ближайшие несколько часов жизни младшей Тар-Граорр ничто не угрожает.
И в этот момент кто-то начал открывать входную дверь снаружи, и вроде бы даже ключами. Открыли бы сразу, если б не щеколда – здесь неизвестному визитеру пришлось пустить в ход какое-то иное приспособление, и пришлось провозиться минуту-другую. Впрочем, замки хлипкие, щеколда ржавая, а дверь, по моему мнению, сделана из прессованного картона – с полпинка можно вышибить, и с отмычками заморачиваться не надо. Не надо было бы, не будь она перекошена – мы, собственно, потому с ней вчера столько времени и провозились.
- Ждешь кого-то? – спросил я ветеринара.
Тот, немало удивленный и настороженный поздним визитом, покачал головой.
- Нет, я живу один! А если кого из пациентов несут, то стучатся… Ключи я никому не давал. Разве что домовладелец может прийти… Но не на ночь глядя же. Да и незачем вроде, я плату в этом месяце уже вносил.
Я подумал, что ребята Иранэля, если им что-то понадобится в доме Клаира, воспользуются карманным порталом, и вряд ли будут тратить время на открывание замка. Стало быть, гость действительно незваный.
- Тогда ты не возражаешь, если я его встречу? – светским тоном осведомился я у хозяина дома.
Конечно, ветеринар не возражал. Я жестом велел высунувшимся из-за занавески друзьям оставаться в импровизированной кухне в качестве резерва, а Лоте спрятаться под стол (та, увы, не послушалась, а уточнив, где здесь можно переодеться, скрылась в закутке за печью), шагнул к двери. Ровно за миг до того, как щеколда сдалась, и входная дверь начала открываться. Благо, открывалась она наружу, так что я даже легким пинком придал хлипкой створке ускорения, надеясь, что полуночный визитер получит по лбу. Сдавленное шипение с улицы подтвердило, что без последствий открывание этой двери для визитера не обошлось, однако, как выяснилось в последствии, получил он не по лбу, а по руке. Получила – незваная гостья оказалась женщиной. Но на тот момент я еще об этом не знал.
- Могу я Вам помочь? – я, сияя светской улыбкой, встал на пороге так, чтобы войти внутрь, миновав меня, было невозможно, и иметь возможность быстро отпрянуть в сторону.
И на мгновение остолбенел от удивления, потому что узнал эльфийку, стоящую передо мной. Ох, с нашей последней встречи прошла храргова прорва лет – в тот день мы вместе с остальными выпускниками магунивера подбросили в воздух академические шапочки, получили дипломы и ушли во взрослую жизнь. Она порядком изменилась, причем это касается не только внешности и одежды с аксессуарами – платье и накидка на ней стоили столько, что я на эту сумму ритуальный зал консульства отремонтировать мог бы и пару статуй на прилегающую территорию приобрести, а украшения… не одного простого, все либо магические накопители, либо защитные амулеты. Повзрослела, обрела лоск истинной аристократки. Но я ее узнал! Анвэль Вираиэнн! Храрг побери, я на третьем курсе, желая добиться ее расположения, отправился на Старое кладбище добывать кость из склепа древнего эльфийского рода, которым она, предположительно, приходилась дальней родней. Не подтвердилось, кстати…
Да, вот уж ее никак не ожидал здесь увидеть! Мир тесен или… Я вдруг вспомнил, что специализацией Анвэль в магунивере была магия воды, причем она, полунищая безродная студентка, была одной из лучших, ей даже какую-то крутую стажировку предложили после окончания ВУЗа. Так, а у меня один из организаторов убийств мериссцев в Наргонте – как раз талантливый маг-водник. И кандидатка на эту роль стоит сейчас передо мной.
Известно, что магическая специализация, если отдаваться ей полностью, без остатка, накладывает отпечаток на тело мага, в том числе и на его внешний вид. Так случилось и с Анвэль. Раньше она была невысокой хрупкой блондинкой с огромными, как и у всех эльфов, глазами оттенка прозрачного льда, тонкой, почти прозрачной кожей, и фигурой из разряда «чуть рельефнее доски». А нынешняя госпожа (леди?) Вираиэнн обрела округлости в правильных местах, глаза ее стали темно-синими, волосы радовали глаз оттенком то ли бирюзы, то ли морской волны, даже кожа, кажется, обрела едва заметный голубоватый отлив и рельеф, будто морозные узоры на стекле.
