– Правильно делаешь.
– Но они преследуют меня.
– Не надо даже думать о том, что было. Живи настоящим и будущим, не оглядываясь назад.
– Но в моём прошлом остались дорогие моему сердцу люди. Как я могу их забыть?
– Время всё расставит по своим местам. Не отчаивайся и жди. Скоро я вернусь к прежнему образу жизни, поедем с тобой путешествовать. Живи надеждой на лучшее. Нужна моя помощь в решении каких-либо вопросов, не стесняйся, говори. Мы с его светлостью всё для тебя сделаем.
– Спасибо, я знаю, что вы добрые и чуткие люди.
Герцогиня задумалась.
– Девочка моя, ты титулована?
– От вас скрывать не стану. Я – кронпринцесса.
– А… – схватилась за лицо герцогиня. – Конрад не знает?
– Нет. Разве это так важно, из чьих рук вы получаете помощь и исцеление.
– Конечно, значения не имеет. И я не стала бы спрашивать, не ведая о щепетильности моего супруга. Он узнает, будет очень расстроен тем фактом, что племянницу его величества неподобающе принял.
– Полагаю, эти условности для нас с вами ничего не меняют.
– Если узнает, все выяснения возьму на себя. Не волнуйся.
– Я спокойна, не совершала ничего предосудительного.
– Действительно.
Судьба старается
Самочувствие герцогини Хармсворд улучшалось с каждым днём, и она настоятельно потребовала, чтобы я уделяла себе больше времени: выезжала на прогулки, встречи, ездила в гости с герцогом и проводила время в библиотеке за чтением. Её Светлость знала, что я очень люблю читать. А книг у них было много, и все, как на подбор. Вечерами, после всех процедур, герцогиня засыпала. Я бегом в библиотеку, находила роман по душе или философский трактат, изучение которого было крайне интересно мне и полезно. В своей комнате, усевшись в кресле у лампы, запоем читала.
А поскольку я очень соскучилась по Алмазу и нашим прогулкам верхом, договорилась с конюхом, чтобы выделил мне лошадь, понаблюдал за ней, пока та привыкнет ко мне. Он согласился мне помочь. Поначалу я ездила в его присутствии, потом, когда мы с лошадкой нашли общий язык, отлучалась из усадьбы и путешествовала по округе в своё удовольствие. Больше всего мне нравилось нестись галопом по лесу.
Всё шло хорошо, я уже не опасалась, что лошадка взбрыкнёт или поведёт себя плохо. По свободе бежала на конюшню и ухаживала за ней. Всегда была ласкова с Мариэл, так конюх называл свою любимицу. Она чувствовала моё доброе отношение и отвечала взаимностью: подходила сзади, пристраивалась и под волосами за ухом лизала меня тёплым язычком. Я её поглаживала в знак благодарности. Так мы подружились.
Время улетало быстро, однако результаты своего труда я видела. Её Светлость, с моей помощью, совершала прогулки по коридору неподалёку от покоев. Ходила она ещё медленно, поэтому променады не были длительными. Герцогиня быстро уставала, и всё же мы настойчиво и упрямо продвигались вперёд к её полному восстановлению.
Вот и сюрприз
Однажды, во время дневной сиесты, я отправилась на скакуне в лес. Захотелось прогуляться подальше от усадьбы. Погода в этот день стояла сказочная. Солнышко пробиралось сквозь кроны и листву деревьев, роняя на землю лучики, указывая нам путь. Мариэл набрала скорость, и мы помчались. Быструю езду я всегда любила. Лошадка изрядно вспотела, а тут, как назло, мы проезжали мимо пасеки. Пчеловод на нашу беду открыл улей, достал оттуда соты и рассматривал их на свету. Пчёлы – существа разумные, но хитрющие, своё никогда не упустят. У меня сложилось впечатление, что они только нас и ждали. Ожесточённо ринулись к нам на запах вспотевшей Мариэл. Я не знала, что пот коней является для пчёл любимой приманкой. Как только ни отмахивалась, ничего не помогало. Они вцепились в шею бедной лошади и причинили ей нестерпимую боль. Ужаленная пчёлами Мариэл исступлённо, разгневанно заржала и понеслась со всех копыт, по дороге сбросив меня на землю. Я сильно ударилась. Боль разлилась по всему телу. Но больше меня волновало состояние скакуна. Понимала, что только серьёзная причина заставила её изменить поведение по отношению ко мне.
«Кого звать на помощь?», – я огляделась. Сильно ушиблась, поэтому встать самой было трудно.
– Позвольте, я помогу вам? – неожиданно услышала и повернусь в сторону голоса. За моей спиной стоял представительный красивый мужчина, с иголочки одетый. Если бы меня спросили:
«Какие недостатки я обнаружила в его лице и фигуре?».
Ответила бы:
«В его внешности нет недостатков».
Вместо слов благодарности, я спросила:
– Кто вы, сэр?
– Энтони Хармсворд.
– Сын герцога?!
– Он самый. А почему вы так удивились?
– Не принимайте мои слова на свой счёт. Это от сильной боли.
Наследник герцога не стал дожидаться моего согласия, подхватил на руки и отнёс в карету.
– Благодарю вас. Вы подоспели вовремя. Сама бы не справилась. Пожалуйста, если можно, давайте догоним лошадь. Её пчёлы ужалили, поэтому она понеслась, куда глаза глядят, сбросив меня с седла. Мариэл замечательная!
– Вы о ней говорите, как о человеке.
– Порой животные лучше людей.
– С этим выводом трудно не согласиться.
– Пожалуйста, поторопитесь, волнуюсь, как бы ничего плохого с ней не приключилось.
– Она, скорее всего, припала к воде, чтобы облегчить боль. Сейчас поищем.
– Вас давно ждут в замке, – дала я понять сыну герцога.
– Знаю, дела задержали. Отец в курсе. Теперь насладятся моим присутствием. Надолго осяду дома. Отец писал, что матушка нездорова.
– Да. Слава Всевышнему, самое страшное позади.
– А вы, собственно, кто? Гостья?
– Не совсем так. Я лечу вашу матушку и ухаживаю за ней.
– А… Отец мне о вас рассказывал в письмах. Вы та самая Розабель, которая творит чудеса, – произнёс он, и в его словах заметно прозвучала ирония. Меня это немало задело, но промолчала, не нашла нужным отвечать и дискутировать на эту тему.
– Да вот же она, – я увидела Мариэл, лошадь удручённо опустила голову и шею в водоём. Она была подавлена.
Превозмогая боль, я вышла из кареты и хромая поплелась к ней.
– Постойте, куда же вы? Я помогу вам, – наследник герцога подал мне руку, нехотя положила свою ладошку на его предплечье и мы потихоньку подошли к лошади. Погладила её, прижалась к ней, она испустила жалобный стон.
– Понимаю, дорогая, всё понимаю. Больно тебе, моя голубка, больно. И мне больно. Нужно вынуть жало, и сразу станет легче.
– Отойдите, пожалуйста, сам достану, чего доброго лягнёт вас так, что потом лечиться придётся.
Мужчина, поглаживая Мариэл и нашёптывая нужные слова в ушко, нашёл место укуса и аккуратно выдавил жало.
Лошадь взвилась, но не лягнула наследника.
– Всё, теперь твоё самочувствие улучшится. Дома обработаем. Тебе больше ничего не угрожает, – твёрдо сказал он Мариэл, будто она всё понимала.
– Вы с ней знакомы?
– Конечно. Когда жил здесь, на ней выезжал по делам или на прогулки. С тех пор, как уехал и находился далеко, она меня долго не видела. Возвращался домой, встречался с ней, вот как сейчас. Она терпеливо меня ждала. Но вы не волнуйтесь, она ваша. Приехал, побуду с родителями и опять уеду.
– Странно. А конюх ничего мне не сказал.
– И правильно сделал. Мариэл – очень хорошая, умная и преданная лошадка. Если с ней по-доброму, она душу отдаст, – вдохновенно произнёс он и добавил, – не то что люди.
Этой фразой он поделился со мной своими разочарованиями.
– Ваша матушка будет очень рада вашему возвращению.
– Знаю, я у неё один. Так вышло. Скучала очень, по письмам чувствовал.
– А почему не вернуться домой насовсем? У вас прекрасная усадьба, такая природа богатая. Привольно и хорошо дышится. Родители – превосходные люди.
– Всё время какие-то дела не дают вернуться. Когда-нибудь это произойдёт. Осесть надо.
– Была бы семья, не уезжали бы, – сказала, ни на что не намекая. Младший Хармсворд посмотрел на меня изучающе. О чём он думал, мне неведомо. Долго смотрел, не проронив ни единого слова.
Мы добрались до замка. Конюх принял Мариэл, ласково поглаживая. Я коротко рассказала ему, что случилось. Конюх охал и ахал, приговаривая:
– Моя ты девочка, обидели тебя пчёлы, да? Обидели. Сошью тебе двухслойный капор для таких поездок. Не доберутся.
Он поприветствовал сына герцога и ушёл вместе с лошадью. Мариэл то и дело оглядывалась в мою сторону, будто сказать что-то хотела, но не решалась.
Младший Хармсворд перенёс меня в комнату и наказал:
– Пошлю за доктором. А вы – отдыхайте.
– Зачем доктор? Само пройдёт, сделаю тугую повязку, обойдётся.
– А вы непослушная, оказывается.
– И правда, зачем утруждать доктора?
– Это его работа. Отдыхайте. Если голодны, прикажите, вам принесут ланч сюда.
– Что? Меня её светлость заждалась.
– Сегодня вы отдыхаете. А я позабочусь о матушке.
– Благодарю вас. Справитесь?
– Попробую.
Он направился к выходу.
– Простите, вы не представились. Как позволите обращаться к вам? – кротко спросила я.
– Энтони, так и зовите, – сказал мужчина и вышел из комнаты.
Доктор навестил меня, наложил мазь, растёр место травмы и сделал тугую повязку.
– Ноге показан покой, госпожа Розабель. Нагрузки отменяются. У меня возникли сомнения, хотелось бы их опровергнуть. Навещу завтра.
– Доктор, вы полагаете, у меня ушиб, вывих, что?
– Предполагаю разрыв связок. Это болезненнее и лечится дольше. К тому же, у вас есть ссадины и в области бедра. Сейчас обработаем их. Болит здесь?
– Очень.
– Вот видите, и здесь ушиблись. А это уже спина. Неудачно упали, – покачал головой доктор.
– А как же её светлость? Она без меня не может.
– Подумаю, что можно предпринять в этом случае. До завтра. Выздоравливайте. А пока, вот порошки, они притупят боли.
– Благодарю.
Он ушёл.
– Так, мне это не подходит. Пошлю Эмилии весточку, наверняка, что-то подскажет, – я попробовала пошевелить ногой, сильная боль не дала подняться. Это меня очень озадачило. – Попробую лёжа.
Применила другой вариант. Когда-то давно, ещё в пансионе, Эмилия посоветовала действенный метод, используя магическое заклинание, мысленно отправить адресату послание. И у меня получилось. Точно так же пришёл ответ от наставницы с её бесценными советами. Именно они и помогли мне подняться.
Я прочла заклинание, направленное на травмированные места, и заморозила их. В таком состоянии боли я не чувствовала, поднялась и начала действовать, следуя рекомендациям мадам Дюрэ.
На завтра боли уже не было совсем. Наложив тугую повязку, направилась к герцогине. Она ничего не знала о случившемся, сын не успел или не захотел рассказывать ей. На ночь я делала травяные ванночки, чередуя с солевыми. Насухо промокала и массировала пострадавшее место, а после – накладывала аппликации с мазью доктора везде, где были ссадины. Постепенно функции опорно-двигательного аппарата восстановились.
Подготовка к балу
В честь возвращения сына и выздоровления супруги герцог решил устроить большой бал, на который заранее разослал приглашения.
Герцогиня разволновалась.
– Положим, портной успеет сшить мне панбархатное платье. Его Светлость купил мне в подарок новое украшение, очень подойдёт под наряд. Но это не решит главного. За короткий срок я не успею привести себя в порядок.
– Ваша Светлость, что именно вас беспокоит? Паника –
не наш помощник. Поделитесь со мной, и я постараюсь помочь. Вы же знаете, я никогда не подводила.
– Розабель, не в тебе дело, моя девочка. Разве ты сама не видишь, как я осунулась, изменилась. А цвет лица? Сухость везде, кожа стала, как у старушки, морщинки, провалены под глазами… Это же ужасно! Никогда раньше такого не было. И глаза потухшие … разве это мои глаза?
– Ничего удивительного. Вы тяжело болели. На восстановление внешнего вида понадобится время. Вы правы.
– А у нас его нет.
– Зато у нас есть магия, а ещё – траволечение и ягоды, они-то нам точно помогут. Я вам сделаю такие маски, что вы помолодеете. Заодно заряжу их магическими заклинаниями. Вы у нас будете выглядеть, как юная дева перед первым балом.
– Ты шутишь?!
– Нисколько. И приготовлю вам напитки, которые зарядят энергией и силами организм.
– Если так, приступай. Готова отдаться твоим рукам и знаниям.
– Сделаю. Немного терпения. Время ещё есть. Бал через неделю. Каждый день процедуры будем менять. И кое-что оставим на последний день.
– Я в предвкушении.
– Бегу на кухню. А вы настраивайтесь на чудесные перемены.
– Жду с нетерпением тебя и настраиваюсь по твоему совету.
План действий
Я добралась до империи блаженства – так называла кухню наша кухарка Мелисса.
– Первым делом приготовлю капли из белладонны и напиток из её листвы. Да, обязательно сделаю укрепляющий чай из можжевельника.
Отец как-то рассказывал, что его друг из России называл можжевельник «Посох Перуна» и очень нахваливал чай, приготовленный на основе его пахучих веток. Говорил, что он любого больного на ноги поднимает.
Я потёрла кончик веточки, и меня очаровало его благоухание.
– Ах, как хорошо! Если растение создаёт такую волшебную ауру, оно явно наделено магическими свойствами. Болеющему поэту помогло. Проверим в процессе настаивания. Помимо напитка, приготовлю из него лосьон для тела. Её Светлость будет втирать после купания каждый день. Обязательно поможет омолодить кожу. В первую очередь займусь приготовлением капель из белладонны. Они совершат чудо. Помнится, фрейлина при королевском дворе рассказывала, что в старину женщины, собираясь на свидание, закапывали по одной капле в глаза и потом сводили с ума своих избранников. Не случайно. Эмилия объясняла это очень просто. В состав белладонны входит вещество, которое расширяет зрачки, и в глазах появляется изумительный блеск. Он способен притянуть внимание мужчины любого возраста. Вот это нам и нужно. Её Светлость давно не видели в высшем обществе, любопытство заставит гостей обратить внимание на изменения во внешности герцогини. Мне предстоит сделать так, чтобы она заставила поволноваться многих, и дам, сплетниц, в том числе. Уже знаю, какие маски сделаю ей. Намечу план и начну колдовать.
Эврика! Эмилия, спасибо вам, моя дорогая. Вспомнила маску египетской царицы Клеопатры. Обязательно приготовлю. Работа трудоёмкая, но овчинка стоит выделки.
Я провозилась на кухне и не заметила, как вечер спустился на землю.
«Ничего. Самое время для процедур. До ужина герцогиня примет ванну, а затем я проведу сеанс омолаживания. Неделя – это конечно маловато, но всё же кое-что», – я определилась, теперь предстояло осуществить план на деле.
– Но они преследуют меня.
– Не надо даже думать о том, что было. Живи настоящим и будущим, не оглядываясь назад.
– Но в моём прошлом остались дорогие моему сердцу люди. Как я могу их забыть?
– Время всё расставит по своим местам. Не отчаивайся и жди. Скоро я вернусь к прежнему образу жизни, поедем с тобой путешествовать. Живи надеждой на лучшее. Нужна моя помощь в решении каких-либо вопросов, не стесняйся, говори. Мы с его светлостью всё для тебя сделаем.
– Спасибо, я знаю, что вы добрые и чуткие люди.
Герцогиня задумалась.
– Девочка моя, ты титулована?
– От вас скрывать не стану. Я – кронпринцесса.
– А… – схватилась за лицо герцогиня. – Конрад не знает?
– Нет. Разве это так важно, из чьих рук вы получаете помощь и исцеление.
– Конечно, значения не имеет. И я не стала бы спрашивать, не ведая о щепетильности моего супруга. Он узнает, будет очень расстроен тем фактом, что племянницу его величества неподобающе принял.
– Полагаю, эти условности для нас с вами ничего не меняют.
– Если узнает, все выяснения возьму на себя. Не волнуйся.
– Я спокойна, не совершала ничего предосудительного.
– Действительно.
Судьба старается
Самочувствие герцогини Хармсворд улучшалось с каждым днём, и она настоятельно потребовала, чтобы я уделяла себе больше времени: выезжала на прогулки, встречи, ездила в гости с герцогом и проводила время в библиотеке за чтением. Её Светлость знала, что я очень люблю читать. А книг у них было много, и все, как на подбор. Вечерами, после всех процедур, герцогиня засыпала. Я бегом в библиотеку, находила роман по душе или философский трактат, изучение которого было крайне интересно мне и полезно. В своей комнате, усевшись в кресле у лампы, запоем читала.
А поскольку я очень соскучилась по Алмазу и нашим прогулкам верхом, договорилась с конюхом, чтобы выделил мне лошадь, понаблюдал за ней, пока та привыкнет ко мне. Он согласился мне помочь. Поначалу я ездила в его присутствии, потом, когда мы с лошадкой нашли общий язык, отлучалась из усадьбы и путешествовала по округе в своё удовольствие. Больше всего мне нравилось нестись галопом по лесу.
Всё шло хорошо, я уже не опасалась, что лошадка взбрыкнёт или поведёт себя плохо. По свободе бежала на конюшню и ухаживала за ней. Всегда была ласкова с Мариэл, так конюх называл свою любимицу. Она чувствовала моё доброе отношение и отвечала взаимностью: подходила сзади, пристраивалась и под волосами за ухом лизала меня тёплым язычком. Я её поглаживала в знак благодарности. Так мы подружились.
Время улетало быстро, однако результаты своего труда я видела. Её Светлость, с моей помощью, совершала прогулки по коридору неподалёку от покоев. Ходила она ещё медленно, поэтому променады не были длительными. Герцогиня быстро уставала, и всё же мы настойчиво и упрямо продвигались вперёд к её полному восстановлению.
Вот и сюрприз
Однажды, во время дневной сиесты, я отправилась на скакуне в лес. Захотелось прогуляться подальше от усадьбы. Погода в этот день стояла сказочная. Солнышко пробиралось сквозь кроны и листву деревьев, роняя на землю лучики, указывая нам путь. Мариэл набрала скорость, и мы помчались. Быструю езду я всегда любила. Лошадка изрядно вспотела, а тут, как назло, мы проезжали мимо пасеки. Пчеловод на нашу беду открыл улей, достал оттуда соты и рассматривал их на свету. Пчёлы – существа разумные, но хитрющие, своё никогда не упустят. У меня сложилось впечатление, что они только нас и ждали. Ожесточённо ринулись к нам на запах вспотевшей Мариэл. Я не знала, что пот коней является для пчёл любимой приманкой. Как только ни отмахивалась, ничего не помогало. Они вцепились в шею бедной лошади и причинили ей нестерпимую боль. Ужаленная пчёлами Мариэл исступлённо, разгневанно заржала и понеслась со всех копыт, по дороге сбросив меня на землю. Я сильно ударилась. Боль разлилась по всему телу. Но больше меня волновало состояние скакуна. Понимала, что только серьёзная причина заставила её изменить поведение по отношению ко мне.
«Кого звать на помощь?», – я огляделась. Сильно ушиблась, поэтому встать самой было трудно.
– Позвольте, я помогу вам? – неожиданно услышала и повернусь в сторону голоса. За моей спиной стоял представительный красивый мужчина, с иголочки одетый. Если бы меня спросили:
«Какие недостатки я обнаружила в его лице и фигуре?».
Ответила бы:
«В его внешности нет недостатков».
Вместо слов благодарности, я спросила:
– Кто вы, сэр?
– Энтони Хармсворд.
– Сын герцога?!
– Он самый. А почему вы так удивились?
– Не принимайте мои слова на свой счёт. Это от сильной боли.
Наследник герцога не стал дожидаться моего согласия, подхватил на руки и отнёс в карету.
– Благодарю вас. Вы подоспели вовремя. Сама бы не справилась. Пожалуйста, если можно, давайте догоним лошадь. Её пчёлы ужалили, поэтому она понеслась, куда глаза глядят, сбросив меня с седла. Мариэл замечательная!
– Вы о ней говорите, как о человеке.
– Порой животные лучше людей.
– С этим выводом трудно не согласиться.
– Пожалуйста, поторопитесь, волнуюсь, как бы ничего плохого с ней не приключилось.
– Она, скорее всего, припала к воде, чтобы облегчить боль. Сейчас поищем.
– Вас давно ждут в замке, – дала я понять сыну герцога.
– Знаю, дела задержали. Отец в курсе. Теперь насладятся моим присутствием. Надолго осяду дома. Отец писал, что матушка нездорова.
– Да. Слава Всевышнему, самое страшное позади.
– А вы, собственно, кто? Гостья?
– Не совсем так. Я лечу вашу матушку и ухаживаю за ней.
– А… Отец мне о вас рассказывал в письмах. Вы та самая Розабель, которая творит чудеса, – произнёс он, и в его словах заметно прозвучала ирония. Меня это немало задело, но промолчала, не нашла нужным отвечать и дискутировать на эту тему.
– Да вот же она, – я увидела Мариэл, лошадь удручённо опустила голову и шею в водоём. Она была подавлена.
Превозмогая боль, я вышла из кареты и хромая поплелась к ней.
– Постойте, куда же вы? Я помогу вам, – наследник герцога подал мне руку, нехотя положила свою ладошку на его предплечье и мы потихоньку подошли к лошади. Погладила её, прижалась к ней, она испустила жалобный стон.
– Понимаю, дорогая, всё понимаю. Больно тебе, моя голубка, больно. И мне больно. Нужно вынуть жало, и сразу станет легче.
– Отойдите, пожалуйста, сам достану, чего доброго лягнёт вас так, что потом лечиться придётся.
Мужчина, поглаживая Мариэл и нашёптывая нужные слова в ушко, нашёл место укуса и аккуратно выдавил жало.
Лошадь взвилась, но не лягнула наследника.
– Всё, теперь твоё самочувствие улучшится. Дома обработаем. Тебе больше ничего не угрожает, – твёрдо сказал он Мариэл, будто она всё понимала.
– Вы с ней знакомы?
– Конечно. Когда жил здесь, на ней выезжал по делам или на прогулки. С тех пор, как уехал и находился далеко, она меня долго не видела. Возвращался домой, встречался с ней, вот как сейчас. Она терпеливо меня ждала. Но вы не волнуйтесь, она ваша. Приехал, побуду с родителями и опять уеду.
– Странно. А конюх ничего мне не сказал.
– И правильно сделал. Мариэл – очень хорошая, умная и преданная лошадка. Если с ней по-доброму, она душу отдаст, – вдохновенно произнёс он и добавил, – не то что люди.
Этой фразой он поделился со мной своими разочарованиями.
– Ваша матушка будет очень рада вашему возвращению.
– Знаю, я у неё один. Так вышло. Скучала очень, по письмам чувствовал.
– А почему не вернуться домой насовсем? У вас прекрасная усадьба, такая природа богатая. Привольно и хорошо дышится. Родители – превосходные люди.
– Всё время какие-то дела не дают вернуться. Когда-нибудь это произойдёт. Осесть надо.
– Была бы семья, не уезжали бы, – сказала, ни на что не намекая. Младший Хармсворд посмотрел на меня изучающе. О чём он думал, мне неведомо. Долго смотрел, не проронив ни единого слова.
Мы добрались до замка. Конюх принял Мариэл, ласково поглаживая. Я коротко рассказала ему, что случилось. Конюх охал и ахал, приговаривая:
– Моя ты девочка, обидели тебя пчёлы, да? Обидели. Сошью тебе двухслойный капор для таких поездок. Не доберутся.
Он поприветствовал сына герцога и ушёл вместе с лошадью. Мариэл то и дело оглядывалась в мою сторону, будто сказать что-то хотела, но не решалась.
Младший Хармсворд перенёс меня в комнату и наказал:
– Пошлю за доктором. А вы – отдыхайте.
– Зачем доктор? Само пройдёт, сделаю тугую повязку, обойдётся.
– А вы непослушная, оказывается.
– И правда, зачем утруждать доктора?
– Это его работа. Отдыхайте. Если голодны, прикажите, вам принесут ланч сюда.
– Что? Меня её светлость заждалась.
– Сегодня вы отдыхаете. А я позабочусь о матушке.
– Благодарю вас. Справитесь?
– Попробую.
Он направился к выходу.
– Простите, вы не представились. Как позволите обращаться к вам? – кротко спросила я.
– Энтони, так и зовите, – сказал мужчина и вышел из комнаты.
Доктор навестил меня, наложил мазь, растёр место травмы и сделал тугую повязку.
– Ноге показан покой, госпожа Розабель. Нагрузки отменяются. У меня возникли сомнения, хотелось бы их опровергнуть. Навещу завтра.
– Доктор, вы полагаете, у меня ушиб, вывих, что?
– Предполагаю разрыв связок. Это болезненнее и лечится дольше. К тому же, у вас есть ссадины и в области бедра. Сейчас обработаем их. Болит здесь?
– Очень.
– Вот видите, и здесь ушиблись. А это уже спина. Неудачно упали, – покачал головой доктор.
– А как же её светлость? Она без меня не может.
– Подумаю, что можно предпринять в этом случае. До завтра. Выздоравливайте. А пока, вот порошки, они притупят боли.
– Благодарю.
Он ушёл.
– Так, мне это не подходит. Пошлю Эмилии весточку, наверняка, что-то подскажет, – я попробовала пошевелить ногой, сильная боль не дала подняться. Это меня очень озадачило. – Попробую лёжа.
Применила другой вариант. Когда-то давно, ещё в пансионе, Эмилия посоветовала действенный метод, используя магическое заклинание, мысленно отправить адресату послание. И у меня получилось. Точно так же пришёл ответ от наставницы с её бесценными советами. Именно они и помогли мне подняться.
Я прочла заклинание, направленное на травмированные места, и заморозила их. В таком состоянии боли я не чувствовала, поднялась и начала действовать, следуя рекомендациям мадам Дюрэ.
На завтра боли уже не было совсем. Наложив тугую повязку, направилась к герцогине. Она ничего не знала о случившемся, сын не успел или не захотел рассказывать ей. На ночь я делала травяные ванночки, чередуя с солевыми. Насухо промокала и массировала пострадавшее место, а после – накладывала аппликации с мазью доктора везде, где были ссадины. Постепенно функции опорно-двигательного аппарата восстановились.
Подготовка к балу
В честь возвращения сына и выздоровления супруги герцог решил устроить большой бал, на который заранее разослал приглашения.
Герцогиня разволновалась.
– Положим, портной успеет сшить мне панбархатное платье. Его Светлость купил мне в подарок новое украшение, очень подойдёт под наряд. Но это не решит главного. За короткий срок я не успею привести себя в порядок.
– Ваша Светлость, что именно вас беспокоит? Паника –
не наш помощник. Поделитесь со мной, и я постараюсь помочь. Вы же знаете, я никогда не подводила.
– Розабель, не в тебе дело, моя девочка. Разве ты сама не видишь, как я осунулась, изменилась. А цвет лица? Сухость везде, кожа стала, как у старушки, морщинки, провалены под глазами… Это же ужасно! Никогда раньше такого не было. И глаза потухшие … разве это мои глаза?
– Ничего удивительного. Вы тяжело болели. На восстановление внешнего вида понадобится время. Вы правы.
– А у нас его нет.
– Зато у нас есть магия, а ещё – траволечение и ягоды, они-то нам точно помогут. Я вам сделаю такие маски, что вы помолодеете. Заодно заряжу их магическими заклинаниями. Вы у нас будете выглядеть, как юная дева перед первым балом.
– Ты шутишь?!
– Нисколько. И приготовлю вам напитки, которые зарядят энергией и силами организм.
– Если так, приступай. Готова отдаться твоим рукам и знаниям.
– Сделаю. Немного терпения. Время ещё есть. Бал через неделю. Каждый день процедуры будем менять. И кое-что оставим на последний день.
– Я в предвкушении.
– Бегу на кухню. А вы настраивайтесь на чудесные перемены.
– Жду с нетерпением тебя и настраиваюсь по твоему совету.
План действий
Я добралась до империи блаженства – так называла кухню наша кухарка Мелисса.
– Первым делом приготовлю капли из белладонны и напиток из её листвы. Да, обязательно сделаю укрепляющий чай из можжевельника.
Отец как-то рассказывал, что его друг из России называл можжевельник «Посох Перуна» и очень нахваливал чай, приготовленный на основе его пахучих веток. Говорил, что он любого больного на ноги поднимает.
Я потёрла кончик веточки, и меня очаровало его благоухание.
– Ах, как хорошо! Если растение создаёт такую волшебную ауру, оно явно наделено магическими свойствами. Болеющему поэту помогло. Проверим в процессе настаивания. Помимо напитка, приготовлю из него лосьон для тела. Её Светлость будет втирать после купания каждый день. Обязательно поможет омолодить кожу. В первую очередь займусь приготовлением капель из белладонны. Они совершат чудо. Помнится, фрейлина при королевском дворе рассказывала, что в старину женщины, собираясь на свидание, закапывали по одной капле в глаза и потом сводили с ума своих избранников. Не случайно. Эмилия объясняла это очень просто. В состав белладонны входит вещество, которое расширяет зрачки, и в глазах появляется изумительный блеск. Он способен притянуть внимание мужчины любого возраста. Вот это нам и нужно. Её Светлость давно не видели в высшем обществе, любопытство заставит гостей обратить внимание на изменения во внешности герцогини. Мне предстоит сделать так, чтобы она заставила поволноваться многих, и дам, сплетниц, в том числе. Уже знаю, какие маски сделаю ей. Намечу план и начну колдовать.
Эврика! Эмилия, спасибо вам, моя дорогая. Вспомнила маску египетской царицы Клеопатры. Обязательно приготовлю. Работа трудоёмкая, но овчинка стоит выделки.
Я провозилась на кухне и не заметила, как вечер спустился на землю.
«Ничего. Самое время для процедур. До ужина герцогиня примет ванну, а затем я проведу сеанс омолаживания. Неделя – это конечно маловато, но всё же кое-что», – я определилась, теперь предстояло осуществить план на деле.
