Пробные экзамены они, конечно, сдали. Даже те, которые явно не имели никакого отношения к выбранной специальности – я еще удивился тогда, зачем им пробовать себя в столь разных областях. И с результатом, вызывающе приближающимся к стопроцентному – я еще подумал, что не иначе, как мой спор с Игорем по поводу вождения привел его в нужное боевое настроение. После чего я, правда, лишился каких-либо аргументов против этих водительских курсов. Но, смирившись с его стремлением в Юлии Цезари, я все же твердо сказал ему, что инструктора инструкторами, а права он пойдет получать только после того, как пройдет настоящую практику вождения. Под моим руководством и до тех пор, пока меня не убедит, что ему можно спокойно машину доверить.
Вот так и вышло, что где-то через месяц мы с ним сначала по выходным, а потом иногда и вечерами на рабочей неделе отправлялись кататься – благо, нашу окраину гаишники вниманием особо не баловали. За рулем он уже давно держался на удивление хорошо – впрочем, чему тут удивляться, наверняка ему от меня это умение передалось. Но рассыпаться в похвалах ему я не собирался – выдавил из меня эти курсы, пусть теперь по полной программе прочувствует, что значит серьезный подход к обучению. На забитых транспортом улицах маневрировать – это ему не мышью перед экраном елозить.
Татьяна к нашим отлучкам отнеслась с полным одобрением, бросив мне как-то наедине, что ее устраивают любые его интересы – до тех пор, пока они направлены на земные дела. Я от всей души с ней согласился, хоть мог бы и вспомнить, что предоставление ей излишней самостоятельности еще ни разу в жизни ничем хорошим для меня не заканчивалось – вот расхлебываю теперь. Но, с другой стороны, прекратить эти наши с Игорем поездки у меня рука не поднималась – я уже начал получать от них совершенно неожиданное удовольствие. В машине мы с ним как-то совершенно иначе общались – без натянутости и отстраненности, по-дружески, на равных. Я только тогда понял, как мне не хватало этого простого мужского понимания с полслова с тех пор, как Тоша в независимость начал играть.
Но однажды вечером я каким-то шестым чувством уловил, что Татьяна совсем незадолго до нас домой вернулась. На мои расспросы она уклончиво ответила, что так, мол, с девчонками встречалась. В голове у меня взвыла сирена ангельской тревоги – потеря контакта с вверенным человеком не может быть оправдана никаким причинами, даже стремлением установить взаимопонимание с потенциальным нарушителем спокойствия всего небесного сообщества.
А потом я вдруг разозлился – да что же это она себе позволяет, в конце концов? Мне что, уже на нашего собственного сына отвлечься ненадолго нельзя – без того, чтобы она тут же не воспользовалась недостатком внимания для создания отдельной и скрытой от нас обоих стороны жизни? Столько лет неустанных усилий по приучению ее к мысли о том, что мы с ней – неразрывное целое, и что? Малейшее их ослабление, и она опять начинает бредовые идеи из серии «Я сама» – мой самый страшный кошмар начала нашей совместной жизни – лелеять? Так я удвою – в смысле, усилия.
Как в воду смотрел – с масштабом только промахнулся. На порядок.
Но тогда, как я к ней ни приглядывался, никаких признаков активной сепаратистской деятельности не заметил – она была чуть молчаливее обычного, но без отчуждения, и к нашему с Игорем разбору очередной поездки прислушивалась с такой улыбкой – опустив глаза, но светлея лицом – что мне даже как-то неловко от своего мысленного возмущения становилось. Черт его знает, может, ей действительно просто скучно без нас, а то и вовсе обидно, что мы ее одну бросаем, и она пытается заполнить эту неожиданно образовавшуюся пустоту болтовней с не одним десятком лет проверенными подругами? Мне вон сплошное удовольствие к уже почти забытому мужскому общению с Игорем вернуться – ей же наверняка женского также недостает. Если бы среди этих ее подруг Марины не было – беспокоиться вообще не о чем было бы.
А потом как-то вдруг подошел конец учебного года, а с ним выпускные экзамены, потом подача документов в ВУЗ, потом вступительные – и все прочие волнения отступили для нас на задний план. Игорь с Дариной категорически запретили нам принимать какое-либо участие во всей этой гонке. Они даже на выпускной не пошли – отсидели, вместе с нами, официальную часть и уехали потом с Олегом и Аленкой по городу бродить. Я бы на месте Тоши двенадцатилетнюю девчонку ни за что не отпустил на всю ночь гулять, даже со старшей сестрой! И то, что с ними двое парней было, ничего не меняет – до него просто никогда не доходило, что в серьезных делах истинная заботливость не в потакании, а в строгости проявляется.
Татьяна опять принялась со мной спорить. Даже не спорить – это было бы как раз привычно и знакомо – а словно вслух рассуждать. Словно сама с собой – пришлось ей время от времени о своем присутствии отдельными репликами напоминать.
На ее замечание о том, что нельзя превращать наше с ней общество в сдавливающие Игоря путы, я фыркнул, что мне, к примеру, общение с ней таковым не представляется. Могла бы и тем же ответить! Вместо этого она задумчиво проговорила, что всю жизнь мы детей возле себя все равно не удержим, и чем раньше они научатся обходиться своими силами, тем лучше – я проворчал, что жду этого момента с нетерпением. Она некоторое время молча смотрела на меня и затем добавила, что нам тоже не мешает поискать, чем заполнить свою жизнь после того, как они уйдут из нее в свою – я оживился и предложил ей приступить к этим поискам немедленно. Она закатила глаза к потолку, затем вдруг замерла, испытывающе глянула на меня и вдруг приняла мое предложение. Очень решительно.
После выпускного, однако, Игорь снова с головой ушел в подготовку к вступительным экзаменам, отменив и наши поездки на машине, и встречи с Дариной, и я с облегчением подумал, что в действительно ответственные моменты он продолжает оставаться моим сыном. В том, что он поступит, у меня не было ни малейших сомнений, и я с нетерпением ждал этого радостного события, чтобы с гордостью объявить ему об этом – расхолаживать его преждевременными заявлениями подобного рода я считал неуместным.
Радостный финал, однако, предстал перед нами в настолько неожиданном гриме, что лично у меня все мысли об овациях и криках «Браво!» из головы повылетали. Вам когда-нибудь случалось переминаться с ноги на ногу на перроне в ожидании прибытия задержавшегося на пару часов поезда с долгожданными друзьями и вдруг увидеть вместо него лихо катящийся по рельсам самолет?
Игорь с Дариной поступили, конечно. Но на юридический факультет. Оба. А пробный экзамен по биологии, оказывается, Игорь для меня сдавал – чтобы я убедился в прочности его знаний по близкому мне предмету.
– Почему юридический? – только и выдавил я из себя, не решаясь спросить, когда они на него настроились, чтобы не чувствовать себя полным идиотом.
– Это направление сейчас актуальнее, – невозмутимо ответил мне Игорь.
Также полетели коту под хвост и все мои планы торжественного выезда к морю с нашим уже студентом. Так хотелось расслабиться наконец, поплавать вволю, не думать больше, хоть какое-то время, ни о каких земных и неземных проблемах. Дарину даже собирался с нами взять – черт с ней! Но Игорь отказался – наотрез, сказав, что они с Дариной намерены оставшееся летнее время поработать. Гидами. Туристов по нашему городу поводить. И в языках заодно попрактиковаться. Нужно говорить, кто им в этом поспособствовал?
Нам он, впрочем, великодушно предложил поехать отдохнуть без него. Для нас, мол, последнее время более напряженным оказалось. А нервотрепка вредна для здоровья. В нашем возрасте. Я чуть было за билетами не поехал – мне этого паршивца лучше было бы некоторое время не видеть. Чтобы не повредить его здоровью. Но Татьяна стала насмерть.
Я тогда так и не понял, почему она восприняла переориентацию Игоря в будущей профессии намного тяжелее, чем я. Услышав, куда он поступил и почему, она вдруг так побледнела, что я к ней невольно дернулся, чтобы ловить в случае чего. Но, похоже, просто напряжение последних месяцев сказалось – она также быстро отошла и даже раньше меня взяла себя в руки и принялась поздравлять Игоря. И потом обеими руками поддержала его дурацкую идею с иностранцами по городу топтаться. Позвонив предварительно Марине, естественно – тогда-то я и узнал, кто руку к трудоустройству моего сына приложил.
Вечером Игорь умчался гулять где-то с Дариной. С полным уже на то правом, как он не преминул напомнить нам после короткой перепалки по поводу времени его возвращения. Когда он ушел, я позволил себе слегка отвести душу. В Татьяне мгновенно взыграло столь окончательно, казалось бы, укрощенное мной чувство противоречия.
Неважно, кто надоумил Игоря к столь радикальным переменам в видении своего будущего – это уже свершилось, и изменить ничего нельзя.
Неважно, что всю эту авантюру он провернул втайне от нас – нам все равно не удастся всю жизнь решать за него, как ему жить.
Неважно, что он будет теперь заниматься тем, к чему у него никогда душа не лежала – факультет он выбрал сложный, учеба на котором потребует от него много и сил, и времени, а значит, ему некогда будет с нашими копья ломать.
Неважно, что перед нелегкой студенческой жизнью и после не менее напряженной подготовки к ней ребенку нужно было бы отдохнуть, как следует – оставлять его в праздности, как показали события прошлого года, намного опаснее. И умница Марина все замечательно придумала, а нам не мешало бы поблагодарить ее. От всей души.
Я прекратил этот бесполезный спор. Переубедить ее в вопросах, хоть каким-то боком касающихся Марины или Анабель, у меня никогда не было ни малейшего шанса. С этим я уже почти смирился. Но не с тем, чтобы оставить без последствий абсолютно бесцеремонное вмешательство сторонних сил в столь детально выстроенное мной будущее моего сына.
Первым делом следовало докопаться до его корней. Для того, чтобы выследить Максима мне понадобилось добрых три дня, но он поклялся мне Дариной, Мариной и машиной, что не имеет никакого отношения к изменению профориентации детей. И посетовал, что они к нему за помощью не обратились – он бы их так натаскал, что можно было бы сразу на третий курс поступать. И с полной уверенностью заявил мне, что для Марины эта новость стала не меньшим сюрпризом, чем для него самого.
В первом я ему поверил, в последнем – лишь убедился, что Марина и свою ангельскую свиту наловчилась за нос водить. Киса, даже если что и заметил, как положено хранителю, слова не промолвит, чтобы не прогневить свою одержимую богоборчеством подопечную. Ее саму я, не имея неопровержимых доказательств, никаким боком к стенке не припру – выскользнет, да еще и опять крик на весь мир поднимет о притеснениях человечества небожителями. А в нашей и так уже сложной до невозможности обстановке такие обобщения ни к чему. Остается один Стас.
С ним я ни до каких истоков, конечно, не дойду – если она сумела Максима в отношении Дарины в заблуждение ввести, то не имеющего в целом никаких особых пристрастий на земле Стаса и подавно. Но если на начало этой гнусной интриги он мне свет пролить не сможет, то на ее конец – очень даже. Желательно, ослепляющий, в виде пары-тройки молний. В конце концов, она у него под началом работает и даже в своей мании величия не решится отрицать, что вся ответственность за их так называемое сотрудничество целиком на нем лежит.
Пусть он прикрикнет на нее, чтобы больше не смела отвлекаться от какой-то там их совместной операции. Пусть авторитетно объяснит ей, что хрупкое равновесие в накаленной до предела ситуации с нашими детьми, достигнутое невероятными усилиями многих сторон, просто не выдержит никаких непрошеных форс-мажоров. Или еще лучше – пусть припугнет ее невозможностью совместной работы с безответственными и недисциплинированными сотрудниками.
Размышляя, как бы поубедительнее настроить Стаса на разнос Марине, я вдруг вспомнил, что он что-то давненько у нас не показывался. Сразу после того памятного заседания у нас, наверху, он чуть ли не каждую неделю являлся – наверняка для того, чтобы убедиться, что все его труды по отстаиванию нас с Тошей и Максимом впустую не пропали.
Я лично с ним особо не откровенничал – Игорь с Дариной на рожон больше не лезли, а то, что у них зуб на всех нас вдруг вырос, никому демонстрировать не обязательно. Особенно тому, кому по долгу службы положено такие зубы по мере надобности стачивать. О благодарности я, конечно, не забыл, но с течением времени эти инспекторские визиты меня довольно прилично напрягать начали. Изображать полное благоденствие и бурлящий оптимизм ради сокрытия удручающей реальности мне всегда как-то не по душе было.
Но, похоже, нам всем удалось-таки убедить его, что причин для служебного беспокойства в наших краях у него нет. Я даже не смог припомнить, когда в последний раз видел его. На Новый Год – точно, и потом пару раз, по-моему. Или больше? Хоть убей, не помню.
Но это не важно. Официально к нему обращаться – слишком на кляузу смахивает, при личной встрече проще было бы вскользь, между делом о Марининых безобразиях упомянуть, но я ведь не личной выгоды ради беспокоить его собрался. В конце концов, речь ведь о его работе идет, об опасности, которой ее, как и все вокруг себя, Марина подвергает, о неприятностях, которые могут ему вследствие этого грозить. А я просто хочу помочь ему предотвратить их. Так же, как он совсем недавно помог нам с Тошей и Максимом – а долг платежом красен.
Приободрившись от полного бескорыстия своего обращения к Стасу, я мысленно вызвал его. Ответа не последовало. Восемь раз. Я отложил разговор с ним на день. Потом еще на один. И так целую неделю. На вторую я перешел на ночные вызовы. С тем же результатом. Больше всего меня удивляло то, что, не достигнув его, мои запросы не перенаправлялись диспетчеру – из опыта общения со своим руководителем я отлично знал, что такая практика является у нас повсеместной. Складывалось впечатление, что они отклоняются на самом входе, чтобы их не фиксировали и не уведомляли о них абонента, как только он освободится. В конце концов, я вспомнил, что в его ведении находится вся земля, и решил, что на время проведения особо обширной и, не исключено, горячей операции он полностью отключился от всего, не имеющего к ней прямого отношения. Мне даже как-то неловко стало от своей настойчивости.
Кроме того, необходимость в том, чтобы Стас сказал Марине свое веское слово, как будто перестала быть чрезвычайно острой – Игорь с Дариной больше никаких крутых виражей на своем пути не закладывали. Обучение всем этим юридическим премудростям оказалось, как я понял, непростым, но и оно им без особого труда давалось – до такой степени, что они до самых холодов, когда поток туристов сократился до тонкого ручейка, подсунутую им Мариной работу не бросали.
Они вообще как-то вдруг повзрослели. Я всегда знал, что детство заканчивается вместе со школьными годами, но сейчас получил возможность своими собственными глазами наблюдать, с какой готовностью они, самостоятельно определив свою дальнейшую судьбу, ринулись в свою новую, отдельную от нас жизнь.
Вот так и вышло, что где-то через месяц мы с ним сначала по выходным, а потом иногда и вечерами на рабочей неделе отправлялись кататься – благо, нашу окраину гаишники вниманием особо не баловали. За рулем он уже давно держался на удивление хорошо – впрочем, чему тут удивляться, наверняка ему от меня это умение передалось. Но рассыпаться в похвалах ему я не собирался – выдавил из меня эти курсы, пусть теперь по полной программе прочувствует, что значит серьезный подход к обучению. На забитых транспортом улицах маневрировать – это ему не мышью перед экраном елозить.
Татьяна к нашим отлучкам отнеслась с полным одобрением, бросив мне как-то наедине, что ее устраивают любые его интересы – до тех пор, пока они направлены на земные дела. Я от всей души с ней согласился, хоть мог бы и вспомнить, что предоставление ей излишней самостоятельности еще ни разу в жизни ничем хорошим для меня не заканчивалось – вот расхлебываю теперь. Но, с другой стороны, прекратить эти наши с Игорем поездки у меня рука не поднималась – я уже начал получать от них совершенно неожиданное удовольствие. В машине мы с ним как-то совершенно иначе общались – без натянутости и отстраненности, по-дружески, на равных. Я только тогда понял, как мне не хватало этого простого мужского понимания с полслова с тех пор, как Тоша в независимость начал играть.
Но однажды вечером я каким-то шестым чувством уловил, что Татьяна совсем незадолго до нас домой вернулась. На мои расспросы она уклончиво ответила, что так, мол, с девчонками встречалась. В голове у меня взвыла сирена ангельской тревоги – потеря контакта с вверенным человеком не может быть оправдана никаким причинами, даже стремлением установить взаимопонимание с потенциальным нарушителем спокойствия всего небесного сообщества.
А потом я вдруг разозлился – да что же это она себе позволяет, в конце концов? Мне что, уже на нашего собственного сына отвлечься ненадолго нельзя – без того, чтобы она тут же не воспользовалась недостатком внимания для создания отдельной и скрытой от нас обоих стороны жизни? Столько лет неустанных усилий по приучению ее к мысли о том, что мы с ней – неразрывное целое, и что? Малейшее их ослабление, и она опять начинает бредовые идеи из серии «Я сама» – мой самый страшный кошмар начала нашей совместной жизни – лелеять? Так я удвою – в смысле, усилия.
Как в воду смотрел – с масштабом только промахнулся. На порядок.
Глава 15.6
Но тогда, как я к ней ни приглядывался, никаких признаков активной сепаратистской деятельности не заметил – она была чуть молчаливее обычного, но без отчуждения, и к нашему с Игорем разбору очередной поездки прислушивалась с такой улыбкой – опустив глаза, но светлея лицом – что мне даже как-то неловко от своего мысленного возмущения становилось. Черт его знает, может, ей действительно просто скучно без нас, а то и вовсе обидно, что мы ее одну бросаем, и она пытается заполнить эту неожиданно образовавшуюся пустоту болтовней с не одним десятком лет проверенными подругами? Мне вон сплошное удовольствие к уже почти забытому мужскому общению с Игорем вернуться – ей же наверняка женского также недостает. Если бы среди этих ее подруг Марины не было – беспокоиться вообще не о чем было бы.
А потом как-то вдруг подошел конец учебного года, а с ним выпускные экзамены, потом подача документов в ВУЗ, потом вступительные – и все прочие волнения отступили для нас на задний план. Игорь с Дариной категорически запретили нам принимать какое-либо участие во всей этой гонке. Они даже на выпускной не пошли – отсидели, вместе с нами, официальную часть и уехали потом с Олегом и Аленкой по городу бродить. Я бы на месте Тоши двенадцатилетнюю девчонку ни за что не отпустил на всю ночь гулять, даже со старшей сестрой! И то, что с ними двое парней было, ничего не меняет – до него просто никогда не доходило, что в серьезных делах истинная заботливость не в потакании, а в строгости проявляется.
Татьяна опять принялась со мной спорить. Даже не спорить – это было бы как раз привычно и знакомо – а словно вслух рассуждать. Словно сама с собой – пришлось ей время от времени о своем присутствии отдельными репликами напоминать.
На ее замечание о том, что нельзя превращать наше с ней общество в сдавливающие Игоря путы, я фыркнул, что мне, к примеру, общение с ней таковым не представляется. Могла бы и тем же ответить! Вместо этого она задумчиво проговорила, что всю жизнь мы детей возле себя все равно не удержим, и чем раньше они научатся обходиться своими силами, тем лучше – я проворчал, что жду этого момента с нетерпением. Она некоторое время молча смотрела на меня и затем добавила, что нам тоже не мешает поискать, чем заполнить свою жизнь после того, как они уйдут из нее в свою – я оживился и предложил ей приступить к этим поискам немедленно. Она закатила глаза к потолку, затем вдруг замерла, испытывающе глянула на меня и вдруг приняла мое предложение. Очень решительно.
После выпускного, однако, Игорь снова с головой ушел в подготовку к вступительным экзаменам, отменив и наши поездки на машине, и встречи с Дариной, и я с облегчением подумал, что в действительно ответственные моменты он продолжает оставаться моим сыном. В том, что он поступит, у меня не было ни малейших сомнений, и я с нетерпением ждал этого радостного события, чтобы с гордостью объявить ему об этом – расхолаживать его преждевременными заявлениями подобного рода я считал неуместным.
Радостный финал, однако, предстал перед нами в настолько неожиданном гриме, что лично у меня все мысли об овациях и криках «Браво!» из головы повылетали. Вам когда-нибудь случалось переминаться с ноги на ногу на перроне в ожидании прибытия задержавшегося на пару часов поезда с долгожданными друзьями и вдруг увидеть вместо него лихо катящийся по рельсам самолет?
Игорь с Дариной поступили, конечно. Но на юридический факультет. Оба. А пробный экзамен по биологии, оказывается, Игорь для меня сдавал – чтобы я убедился в прочности его знаний по близкому мне предмету.
– Почему юридический? – только и выдавил я из себя, не решаясь спросить, когда они на него настроились, чтобы не чувствовать себя полным идиотом.
– Это направление сейчас актуальнее, – невозмутимо ответил мне Игорь.
Также полетели коту под хвост и все мои планы торжественного выезда к морю с нашим уже студентом. Так хотелось расслабиться наконец, поплавать вволю, не думать больше, хоть какое-то время, ни о каких земных и неземных проблемах. Дарину даже собирался с нами взять – черт с ней! Но Игорь отказался – наотрез, сказав, что они с Дариной намерены оставшееся летнее время поработать. Гидами. Туристов по нашему городу поводить. И в языках заодно попрактиковаться. Нужно говорить, кто им в этом поспособствовал?
Нам он, впрочем, великодушно предложил поехать отдохнуть без него. Для нас, мол, последнее время более напряженным оказалось. А нервотрепка вредна для здоровья. В нашем возрасте. Я чуть было за билетами не поехал – мне этого паршивца лучше было бы некоторое время не видеть. Чтобы не повредить его здоровью. Но Татьяна стала насмерть.
Я тогда так и не понял, почему она восприняла переориентацию Игоря в будущей профессии намного тяжелее, чем я. Услышав, куда он поступил и почему, она вдруг так побледнела, что я к ней невольно дернулся, чтобы ловить в случае чего. Но, похоже, просто напряжение последних месяцев сказалось – она также быстро отошла и даже раньше меня взяла себя в руки и принялась поздравлять Игоря. И потом обеими руками поддержала его дурацкую идею с иностранцами по городу топтаться. Позвонив предварительно Марине, естественно – тогда-то я и узнал, кто руку к трудоустройству моего сына приложил.
Вечером Игорь умчался гулять где-то с Дариной. С полным уже на то правом, как он не преминул напомнить нам после короткой перепалки по поводу времени его возвращения. Когда он ушел, я позволил себе слегка отвести душу. В Татьяне мгновенно взыграло столь окончательно, казалось бы, укрощенное мной чувство противоречия.
Неважно, кто надоумил Игоря к столь радикальным переменам в видении своего будущего – это уже свершилось, и изменить ничего нельзя.
Неважно, что всю эту авантюру он провернул втайне от нас – нам все равно не удастся всю жизнь решать за него, как ему жить.
Неважно, что он будет теперь заниматься тем, к чему у него никогда душа не лежала – факультет он выбрал сложный, учеба на котором потребует от него много и сил, и времени, а значит, ему некогда будет с нашими копья ломать.
Неважно, что перед нелегкой студенческой жизнью и после не менее напряженной подготовки к ней ребенку нужно было бы отдохнуть, как следует – оставлять его в праздности, как показали события прошлого года, намного опаснее. И умница Марина все замечательно придумала, а нам не мешало бы поблагодарить ее. От всей души.
Я прекратил этот бесполезный спор. Переубедить ее в вопросах, хоть каким-то боком касающихся Марины или Анабель, у меня никогда не было ни малейшего шанса. С этим я уже почти смирился. Но не с тем, чтобы оставить без последствий абсолютно бесцеремонное вмешательство сторонних сил в столь детально выстроенное мной будущее моего сына.
Первым делом следовало докопаться до его корней. Для того, чтобы выследить Максима мне понадобилось добрых три дня, но он поклялся мне Дариной, Мариной и машиной, что не имеет никакого отношения к изменению профориентации детей. И посетовал, что они к нему за помощью не обратились – он бы их так натаскал, что можно было бы сразу на третий курс поступать. И с полной уверенностью заявил мне, что для Марины эта новость стала не меньшим сюрпризом, чем для него самого.
В первом я ему поверил, в последнем – лишь убедился, что Марина и свою ангельскую свиту наловчилась за нос водить. Киса, даже если что и заметил, как положено хранителю, слова не промолвит, чтобы не прогневить свою одержимую богоборчеством подопечную. Ее саму я, не имея неопровержимых доказательств, никаким боком к стенке не припру – выскользнет, да еще и опять крик на весь мир поднимет о притеснениях человечества небожителями. А в нашей и так уже сложной до невозможности обстановке такие обобщения ни к чему. Остается один Стас.
С ним я ни до каких истоков, конечно, не дойду – если она сумела Максима в отношении Дарины в заблуждение ввести, то не имеющего в целом никаких особых пристрастий на земле Стаса и подавно. Но если на начало этой гнусной интриги он мне свет пролить не сможет, то на ее конец – очень даже. Желательно, ослепляющий, в виде пары-тройки молний. В конце концов, она у него под началом работает и даже в своей мании величия не решится отрицать, что вся ответственность за их так называемое сотрудничество целиком на нем лежит.
Пусть он прикрикнет на нее, чтобы больше не смела отвлекаться от какой-то там их совместной операции. Пусть авторитетно объяснит ей, что хрупкое равновесие в накаленной до предела ситуации с нашими детьми, достигнутое невероятными усилиями многих сторон, просто не выдержит никаких непрошеных форс-мажоров. Или еще лучше – пусть припугнет ее невозможностью совместной работы с безответственными и недисциплинированными сотрудниками.
Размышляя, как бы поубедительнее настроить Стаса на разнос Марине, я вдруг вспомнил, что он что-то давненько у нас не показывался. Сразу после того памятного заседания у нас, наверху, он чуть ли не каждую неделю являлся – наверняка для того, чтобы убедиться, что все его труды по отстаиванию нас с Тошей и Максимом впустую не пропали.
Я лично с ним особо не откровенничал – Игорь с Дариной на рожон больше не лезли, а то, что у них зуб на всех нас вдруг вырос, никому демонстрировать не обязательно. Особенно тому, кому по долгу службы положено такие зубы по мере надобности стачивать. О благодарности я, конечно, не забыл, но с течением времени эти инспекторские визиты меня довольно прилично напрягать начали. Изображать полное благоденствие и бурлящий оптимизм ради сокрытия удручающей реальности мне всегда как-то не по душе было.
Но, похоже, нам всем удалось-таки убедить его, что причин для служебного беспокойства в наших краях у него нет. Я даже не смог припомнить, когда в последний раз видел его. На Новый Год – точно, и потом пару раз, по-моему. Или больше? Хоть убей, не помню.
Но это не важно. Официально к нему обращаться – слишком на кляузу смахивает, при личной встрече проще было бы вскользь, между делом о Марининых безобразиях упомянуть, но я ведь не личной выгоды ради беспокоить его собрался. В конце концов, речь ведь о его работе идет, об опасности, которой ее, как и все вокруг себя, Марина подвергает, о неприятностях, которые могут ему вследствие этого грозить. А я просто хочу помочь ему предотвратить их. Так же, как он совсем недавно помог нам с Тошей и Максимом – а долг платежом красен.
Приободрившись от полного бескорыстия своего обращения к Стасу, я мысленно вызвал его. Ответа не последовало. Восемь раз. Я отложил разговор с ним на день. Потом еще на один. И так целую неделю. На вторую я перешел на ночные вызовы. С тем же результатом. Больше всего меня удивляло то, что, не достигнув его, мои запросы не перенаправлялись диспетчеру – из опыта общения со своим руководителем я отлично знал, что такая практика является у нас повсеместной. Складывалось впечатление, что они отклоняются на самом входе, чтобы их не фиксировали и не уведомляли о них абонента, как только он освободится. В конце концов, я вспомнил, что в его ведении находится вся земля, и решил, что на время проведения особо обширной и, не исключено, горячей операции он полностью отключился от всего, не имеющего к ней прямого отношения. Мне даже как-то неловко стало от своей настойчивости.
Глава 15.7
Кроме того, необходимость в том, чтобы Стас сказал Марине свое веское слово, как будто перестала быть чрезвычайно острой – Игорь с Дариной больше никаких крутых виражей на своем пути не закладывали. Обучение всем этим юридическим премудростям оказалось, как я понял, непростым, но и оно им без особого труда давалось – до такой степени, что они до самых холодов, когда поток туристов сократился до тонкого ручейка, подсунутую им Мариной работу не бросали.
Они вообще как-то вдруг повзрослели. Я всегда знал, что детство заканчивается вместе со школьными годами, но сейчас получил возможность своими собственными глазами наблюдать, с какой готовностью они, самостоятельно определив свою дальнейшую судьбу, ринулись в свою новую, отдельную от нас жизнь.
