— С поправкой. Если человек разрешил, то они могут отведать его крови и им ничего за это не будет, — ответил Влад.
— А они как появляются? Или тоже неизвестно, как с нами? — спросила я. Бросила взгляд на дверь, в которую ломился оборотень. Посетители таверны ее забаррикадировали столом.
— Не совсем. Они рождаются в вампирской паре. И второй путь — это заражение своей кровью человека. Но опять же, как и у нас, у них не все сохраняют рассудок, когда происходит превращение. Опять же проблемы с жаждой, контролем. Все это сложно. Поэтому лишних не делают, — ответил Влад.
— Тебе не кажется, что это выглядит немного странно? Люди мебель двигают. Пытаются спастись. Мы же спокойно едим и им не помогаем.
— Я не буду помогать тем, кто отказался от помощи. Мне кажется, что люди должны столкнуться с этим сами. Понять, что они слабее нас. Понять это и принять. Пока же самоуверенность затмевает им глаза. Я сказал что-то смешное?
— Звучит самоуверенно. Мне кажется, что не стоит возвышаться над кем-то. Знаешь ведь как в природе? Червяк только возомнил себя царем, так его птичка склевала. А птичку хищник поймал. Хищника уничтожил человек и в итоге его шкура оказалась у ног охотника.
— Возможно, — задумавшись, сказал Влад. — Но иногда они раздражают. И иногда кажется, что равенство — это не так уж хорошо.
— Равенство с людьми?
— Да. Но эту тему мы развивать не будем. Такие мысли не приветствуются.
— Согласна. Мне, как вчерашнему обычному человеку, их слышать неприятно.
— А сегодня не чувствуешь превосходства? Ты же намного сильнее, чем раньше.
— Нет. Для меня это лишь головная боль, которая теперь будет со мной. Раньше у меня не было таких перепадов настроения. Не было капризности и эгоистичности. Сейчас это все появилось. Мне это не нравится.
Влад доел свою порцию. Вытер руки об полотенце. Потом откинулся на спинку стула, довольно наблюдая за мной.
— Я чувствую, когда ты мне врешь или обманываешь, — сказал он.
— И к чему это?
— Ты говоришь действительно, что думаешь. И это меня удивляет. Твой отец был довольно радикальных взглядов. Я читал его работы. Занимательные, интересные. Вот чего, а ему ясности мысли и умение заинтересовать собеседника хватало. Но в тебе ничего этого нет. Сколько бы я не пытался тебя подловить, но пусто. Такое ощущение, что ты с ним не жила.
— Частично так и было. Он часто был в разъездах. Много работал. Я же с нянькой была. Потом одна с последних классов школы. Может папа и хотел, чтоб я чем-то таким занималась, но мне это было искренне не интересно. И не понятно. Как-то он один раз сказал, что хотел умного сына, а получил глупую дочь, которая при ее возможностях хочет пироги печь. Но какие у меня возможности? Он же не говорил про все это. А после развода я долго не могла прийти в себя. Артур меня сильно вывел из жизни. Тогда было время, чтоб себя вернуть себе, а не возглавлять безумные учения о силе и оборотнях. И он это понимал, — ответила я. Посмотрела в окно. Баррикады начали разбирать. Кто-то справился с оборотнем. Я не видела печального исхода, но слышала в разговорах людей. — Мы теперь к тебе в комнаты?
— Да, — поднимаясь, сказал Влад. Зачем-то протянул мне руку. — Сударыня?
— Какая я сударыня? — его слова меня рассмешили. — Мы из простых смертных.
— Правила этикета придется выучить. И научиться носить платье по моде. Нам с тобой еще в свет выходить, — ответил Влад, убирая руку и направляясь к выходу.
— В какой свет? — спросила я, поспешно вставая и догоняя его.
— Спасибо, было вкусно, — давая деньги хозяину таверны, сказал Влад. Когда мы вышли, он предложил мне руку. Я тут же ее приняла. — Я в двадцатку приближенных к вожаку вхожу. Так как ты за ум взялась, то место я не потерял. Когда в город приедем, то мы будем с тобой какое-то время по балам да приемам ходить.
— Зачем?
— Тебя знакомить. Там еще у меня дочка должна в дебют выйти. Как раз ее по сопровождаем. Понимаешь, там чтоб глупостей не натворила.
— Не понимаю.
— Не пугайся так. Справишься, — сказал он. — Я в этом уверен. Это не сложнее чем пироги печь.
— Тебе легко говорить.
— На самом деле мне сложнее. Я сейчас полностью должен полагаться на тебя. И для меня это сложно, — сказал Влад и закончил как-то слишком весело. — Но так как выбора у нас нет, то тебе остается лишь со всем справиться.
Уснуть долго не получалось. Зов. Он казалось был повсюду. И этот зов будоражил кровь. Звал на охоту. Я боялась выпускать на волю зверя. Боялась, что просто с ней не справлюсь. А она ворочалась, недовольно скалилась и пыталась заставить меня отпустить контроль.
Невозмутимый Влад лежал на кровати и читал книгу. Похоже его тоже мучила бессонница, но он об этом не говорил. Изредка поглядывал в мою сторону, но стоило мне поймать его взгляд, как он тут же вновь принимался читать книгу.
— И зачем мы себя мучаем? — спросила я.
— Я себя не мучаю. Книгу читаю.
— Но ты же слышишь.
— И что? Я много чего слышу. Мне на все надо реагировать?
— Тогда почему я реагирую? У меня такое ощущение, что я на части разорвусь, — пожаловалась я, скинув одеяло, а следом и ночнушку. — Все раздражает.
— Иди сюда, — позвал Влад.
— Ты меня тоже раздражаешь, — проворчала я, но все же подвинулась к нему. Он меня обнял. Приложил руку к моему животу.
— Запущенный случай, — сказал Влад.
— Это из-за ребенка?
— Да. Он родиться со зверем. Он уже с ним. Поэтому тебе так и плохо.
— В твоих объятьях становится спокойнее.
— Я сильнее. Учу спокойствию. Вот и становится легче.
— Ты про его зверя?
— Да. Ребенок не должен пытаться укусить родителя. Должен понимать иеррархию.
— Влад, я не готова была быть волхом. И детей боюсь, — честно призналась я.
— Это мне говорит женщина, которая только и мечтала о пирогах и замужестве? Дети — это естественное продолжение брака.
— Знаю, а все равно страшно.
— Боишься, что с ребенком будет сложнее убежать, если начнутся проблемы?
— Откуда ты знаешь?
— Догадался. Наташ, тебе больше не убежать. Тебе не потребуется больше убегать. Я вас никогда не отпущу и не потому, что хочу насильно удержать. Ты мне нужна. Я слишком долго тебя искал, чтоб пугать или делать зло. Да и за время, которое мы с тобой провели вместе, вполне можно это понять, — ответил Влад. Отложил книгу. — Завтра на десятичасовом поезде поедем.
— Это сколько в гудках?
— Ты не умеешь ориентироваться по времени?
— Нет. Часы — вещь дорогая. Да и проще по гудкам ориентироваться. Чему ты смеешься?
— Сложно поверить, что ты выучила сложный язык, но не научилась время по часам определять!
— Мне это было не нужно. Так зачем голову ерундой забивать? — ответила я.
— Наташ, так нельзя.
— Я где-то читала, что в голове может поместиться только определенное количество информации. Поэтому мы не должны перегружать голову.
— Глупости, — отмахнулся Влад. — Я сколько живу, столько и учусь. Пока еще дураком не стал.
— А я могу стать.
— Не станешь. Раз все равно не спим, давай я тебя хоть времени научу.
— Меня больше правила этикета волнуют.
— Вначале часы.
И чему ему так эти часы сдались? Как будто это было так важно! Зато я отвлеклась. Мы проболтали почти до утра. Я уснула с рассветом. Влад еще сказал, что у меня почти не осталось времени на сон, но я его не слушала. Мне просто необходимо было восстановить силы. Стоило мне закрыть глаза, как я увидела сон. Лето, тепло и мы бежим по высокой траве. А рядом волчонок. Маленький такой, с забавными большими ушами. А я еще Влада во сне допытывала у него уши такими на всю жизнь останутся или в норму придут. И вот он должен был ответить на мой вопрос, когда решил разбудить.
— Какие уши? — не понял он, когда я еще толком не проснувшись, начала допытывать Влада.
— У волчонка во сне были большие уши. Так они потом нормальными станут или он потом их перерастет? — выпалила я. Влад как-то странно на меня посмотрел. — Разве я что-то не то сказала?
— Ничего, — доставая вещи, сказал Влад.
— Но у тебе настроение поменялось.
— Мне просто везет на жен, которые бояться, что дети родятся с какими-то недостатками. Я чего только не выслушивал! И про хвосты, и про собачьи морды, и про лапы с ушами. Ни разу ни один ребенок не родился со всем вышеперечисленным. Почему-то никто не понимает, что волхи — это не вампиры. Если есть наличие духа зверя, то это не значит, что ты родишь волчонка. Это вампиры ребенка рожают, а потом у них там спор друг с другом. Ребенок хочет мать сожрать, а мать ребенка. Но мы не такие!
— Жуть какая! Влад, а как же вампиры тогда терпят все это? Борются с таким желанием? И для чего им это?
— Ребенок так увеличивают силу и быстрее растет, а женщина возвращает молодость. Ну или мужчина. У них жуткие нравы. Противные.
— И они все равно рожают?
— Да. Но ребенка отдают на воспитание в другой клан. Когда он вырастает, то эта тяга пропадает и ребенок возвращается к родителям. Но опять же, у нас ничего такого нет.
— Я же не знала. Не надо ругаться, — попросила я.
— Извини, не сдержался. Не хочу еще раз через все это проходить, — ответил Влад. Почему-то улыбнулся. — Ты не испугалась. Вроде небольшая стычка, друг друга не поняли. И ты не испугалась. Не зажалась как раньше. Мне это нравится.
— Я решила тебе поверить. Сам же вчера говорил, что надо тебе верить. И что ты не обидишь. Нам еще долго друг с другом жить. Значит надо учиться быть более открытой.
— Правильно.
— А что там за шум на улице?
— В город войска вводят, чтоб бороться с оборотнями, — ответил Влад. — Одевайся. Позавтракаем в дороге.
— Уже бегу. Что-то мне тут совсем не хочется оставаться.
— А я бы остался при полных полномочиях, — хмыкнул Влад. — Но не судьба.
Пока мы ехали до вокзала в карете, то я старалась не выглядывать на улицу. Мне совсем не хотелось прощаться с городом. Я не хотела видеть, как город медленно, но верно погружается в хаос и понимать, что отец может полностью, а может частично был к этому причастен. Закрыв глаза, я просто представила, что ничего этого нет. Зато впереди ждет другая жизнь, которая меня пугала не меньше происходящего сейчас. И все почему? Потому что я не понимала ту жизнь, в которой, как я поняла за эту ночь, было много дурацких правил.
Карета остановилась около вокзала. Я не стала дожидаться, когда Влад поможет выйти. Пусть это и не было совсем правильным, но я хотела хоть сейчас не ограничивать себя. Дождалась, пока Влад снимет сумки с вещами. Огляделась по сторонам. Желающих уехать на поезде почти не было. Как в толпе говорили, то виной этому были поднятые цены на билеты и то, что на этом поезде должны были поехать волхи. В связи с последними событиями люди боялись рядом с нами стоять.
Рядом с нами. Теперь и я себя считала волхом. Странное ощущение признавать себя к другому роду. К другой расе. Влад подошел ко мне.
— Наташ, — тихий голос окликнул меня. Заставил внутренне сжаться. С перепугу я спряталась за ним. И только выглянув из-за спины Влада смогла ответить. — Артур? Чего ты тут забыл?
— Хотел сказать, что я был не прав, — сказал Артур.
— Не надо было себя утруждать, — ответила я. Спокойствие Влада придало смелости.
— Я должен был сказать, что тогда должен был вести себя иначе. Ты мне доверилась, а я...
— Мне не нужны твои слова. Нас больше ничего не связывает. Поэтому прощай.
Я видела, что он выглядел помятым. Чувствовала, что он был напуган, но причину этого страха я не видела.
— Скажи, что ты меня простила, — настойчиво попросил он.
— Простила, если тебе будет так легче, — ответила я, чувствуя, что разговор как-то начал тяготить.
— Спасибо, — сказал он. И похоже действительно обрадовался. Еще раз пробормотав слова благодарности, он сбежал, а я только удивленно посмотрела на Влада.
— И чего это он? — спросила я.
— Не знаю. Пойдем, а то на поезд опоздаем, — сказал Влад, который явно решил не вдаваться в подробности странного поведения Артура.
В поезде было много народу. Почти все места заняты. Я села около окна. Влад рядом. Достал книжку. Напротив меня сидел молодой человек. Рядом с ним пожилая женщина. Я им кивнула, а сама стала смотреть в окно. Вокзал. Путешествие. И при этом какая-то внутренняя тревога не давала покоя. Она портила вкус путешествия. Заставляла все время ожидать подвоха. Волчица недовольно ворчала. Ей не нравился этот вид транспорта. Она явно хотела пойти сквозь пространство. И это нервировало.
Влад нашел мою руку и крепко ее сжал. Он был рядом. Это хорошо. Ему можно положить голову на плечо. Закрыть глаза. Он рядом и никогда не бросит. Я даже задремала, чувствуя, что поезд двигается и набирает ход. Какое-то шебуршание. Знакомый голос, заставляющий поморщиться сквозь сон.
— Решил все-таки уехать, — спросил Влад.
— Ничего не мог с собой поделать, — ответил Тимошка. Открыв глаза, я увидела его сидящими напротив меня. Видимо он поменялся с тем парнем. Увидев, что я на него смотрю, он улыбнулся. Зловещая улыбка только заставила меня поежиться. Неприятный тип.
— Может это и к лучшему, — сказал Влад. — Целее будешь.
— Я вполне целый. Даже не по кусочкам, — ответил Тимошка. — Как тебе подарочек?
— Я тебе велел его отпустить на все четыре стороны.
— Не удержался от того, чтобы с ним поговорить, — довольно кровожадно сказал Тимошка.
— Там такая упертость, что разговаривать обессмыслено.
— Главное знать, как разговаривать, — возразил Тимошка. — И тогда слова начинают доходить.
— Вы про Артура? — спросила я.
— Да, — ответил Влад. Тимошка только улыбнулся.
— Ты мне работу найдешь? — спросил он Влада.
— Найду. Можешь у меня остановиться, если хочешь.
— Хочу, — ответил он.
Влад опять уткнулся в книгу, показывая, что разговор закончен. Я же захотела спать. Когда Тимошка появился рядом, то сразу стало как-то спокойнее. Словно я перестала за него переживать. Только мне-то какое до него дело? Видела-то всего пару раз в жизни. Но раз стала спокойнее, то надо отдохнуть, пока было время.
Бежать вперед. Как будто больше нет ничего другого, как этот бег. Ощущение счастья и беззаботности. Легкости. А еще удивления от природы. Как может замерзнуть вода? И можно ли на нее наступать? Это лед. А если он хрустит под ногами, то это опасно? Ощущение короткого полета и клыков на загривке, которые организовали этот полет. Сила. Доброта. Мама.
Я сидела, тяжело дыша, пытаясь отойти от сна. Влад протянул мне бутылку с водой. Я не понимала, что происходило. Не понимала, где я. Почему такой реальный сон прервался стуком колес в поезде и желанием этот поезд покинуть.
— Теперь ты мне веришь, что ждешь ребенка? — спросил Влад, обнимая меня. Я тут же притихла.
— Такой сон...
— Вы сейчас крепко связаны. Твои знания передаются ей. Идет своеобразное обучение. Поэтому и сны могут быть странными. Ты сейчас носишь не только человеческого ребенка, но и чувствуешь ее зверя. Отсюда так плохо.
— Но это нормально?
— Это хорошо, — ответил Влад. Рядом с ним ребенок успокаивался. Я же вроде задремала или провалилась в какое-то странное забытье, поэтому точно не могла сказать, приснился ли мне разговор Влада и Тимошки или он был реальный.
— Я сегодня ночью думал над судьбой. Как же все сшито тонкими нитками и как все лоскуты тесно переплетены, — сказал Тимошка. — Вот если бы ты ее не встретил, то ведь мог бы прерваться сильный род.
— А они как появляются? Или тоже неизвестно, как с нами? — спросила я. Бросила взгляд на дверь, в которую ломился оборотень. Посетители таверны ее забаррикадировали столом.
— Не совсем. Они рождаются в вампирской паре. И второй путь — это заражение своей кровью человека. Но опять же, как и у нас, у них не все сохраняют рассудок, когда происходит превращение. Опять же проблемы с жаждой, контролем. Все это сложно. Поэтому лишних не делают, — ответил Влад.
— Тебе не кажется, что это выглядит немного странно? Люди мебель двигают. Пытаются спастись. Мы же спокойно едим и им не помогаем.
— Я не буду помогать тем, кто отказался от помощи. Мне кажется, что люди должны столкнуться с этим сами. Понять, что они слабее нас. Понять это и принять. Пока же самоуверенность затмевает им глаза. Я сказал что-то смешное?
— Звучит самоуверенно. Мне кажется, что не стоит возвышаться над кем-то. Знаешь ведь как в природе? Червяк только возомнил себя царем, так его птичка склевала. А птичку хищник поймал. Хищника уничтожил человек и в итоге его шкура оказалась у ног охотника.
— Возможно, — задумавшись, сказал Влад. — Но иногда они раздражают. И иногда кажется, что равенство — это не так уж хорошо.
— Равенство с людьми?
— Да. Но эту тему мы развивать не будем. Такие мысли не приветствуются.
— Согласна. Мне, как вчерашнему обычному человеку, их слышать неприятно.
— А сегодня не чувствуешь превосходства? Ты же намного сильнее, чем раньше.
— Нет. Для меня это лишь головная боль, которая теперь будет со мной. Раньше у меня не было таких перепадов настроения. Не было капризности и эгоистичности. Сейчас это все появилось. Мне это не нравится.
Влад доел свою порцию. Вытер руки об полотенце. Потом откинулся на спинку стула, довольно наблюдая за мной.
— Я чувствую, когда ты мне врешь или обманываешь, — сказал он.
— И к чему это?
— Ты говоришь действительно, что думаешь. И это меня удивляет. Твой отец был довольно радикальных взглядов. Я читал его работы. Занимательные, интересные. Вот чего, а ему ясности мысли и умение заинтересовать собеседника хватало. Но в тебе ничего этого нет. Сколько бы я не пытался тебя подловить, но пусто. Такое ощущение, что ты с ним не жила.
— Частично так и было. Он часто был в разъездах. Много работал. Я же с нянькой была. Потом одна с последних классов школы. Может папа и хотел, чтоб я чем-то таким занималась, но мне это было искренне не интересно. И не понятно. Как-то он один раз сказал, что хотел умного сына, а получил глупую дочь, которая при ее возможностях хочет пироги печь. Но какие у меня возможности? Он же не говорил про все это. А после развода я долго не могла прийти в себя. Артур меня сильно вывел из жизни. Тогда было время, чтоб себя вернуть себе, а не возглавлять безумные учения о силе и оборотнях. И он это понимал, — ответила я. Посмотрела в окно. Баррикады начали разбирать. Кто-то справился с оборотнем. Я не видела печального исхода, но слышала в разговорах людей. — Мы теперь к тебе в комнаты?
— Да, — поднимаясь, сказал Влад. Зачем-то протянул мне руку. — Сударыня?
— Какая я сударыня? — его слова меня рассмешили. — Мы из простых смертных.
— Правила этикета придется выучить. И научиться носить платье по моде. Нам с тобой еще в свет выходить, — ответил Влад, убирая руку и направляясь к выходу.
— В какой свет? — спросила я, поспешно вставая и догоняя его.
— Спасибо, было вкусно, — давая деньги хозяину таверны, сказал Влад. Когда мы вышли, он предложил мне руку. Я тут же ее приняла. — Я в двадцатку приближенных к вожаку вхожу. Так как ты за ум взялась, то место я не потерял. Когда в город приедем, то мы будем с тобой какое-то время по балам да приемам ходить.
— Зачем?
— Тебя знакомить. Там еще у меня дочка должна в дебют выйти. Как раз ее по сопровождаем. Понимаешь, там чтоб глупостей не натворила.
— Не понимаю.
— Не пугайся так. Справишься, — сказал он. — Я в этом уверен. Это не сложнее чем пироги печь.
— Тебе легко говорить.
— На самом деле мне сложнее. Я сейчас полностью должен полагаться на тебя. И для меня это сложно, — сказал Влад и закончил как-то слишком весело. — Но так как выбора у нас нет, то тебе остается лишь со всем справиться.
Глава 8
Уснуть долго не получалось. Зов. Он казалось был повсюду. И этот зов будоражил кровь. Звал на охоту. Я боялась выпускать на волю зверя. Боялась, что просто с ней не справлюсь. А она ворочалась, недовольно скалилась и пыталась заставить меня отпустить контроль.
Невозмутимый Влад лежал на кровати и читал книгу. Похоже его тоже мучила бессонница, но он об этом не говорил. Изредка поглядывал в мою сторону, но стоило мне поймать его взгляд, как он тут же вновь принимался читать книгу.
— И зачем мы себя мучаем? — спросила я.
— Я себя не мучаю. Книгу читаю.
— Но ты же слышишь.
— И что? Я много чего слышу. Мне на все надо реагировать?
— Тогда почему я реагирую? У меня такое ощущение, что я на части разорвусь, — пожаловалась я, скинув одеяло, а следом и ночнушку. — Все раздражает.
— Иди сюда, — позвал Влад.
— Ты меня тоже раздражаешь, — проворчала я, но все же подвинулась к нему. Он меня обнял. Приложил руку к моему животу.
— Запущенный случай, — сказал Влад.
— Это из-за ребенка?
— Да. Он родиться со зверем. Он уже с ним. Поэтому тебе так и плохо.
— В твоих объятьях становится спокойнее.
— Я сильнее. Учу спокойствию. Вот и становится легче.
— Ты про его зверя?
— Да. Ребенок не должен пытаться укусить родителя. Должен понимать иеррархию.
— Влад, я не готова была быть волхом. И детей боюсь, — честно призналась я.
— Это мне говорит женщина, которая только и мечтала о пирогах и замужестве? Дети — это естественное продолжение брака.
— Знаю, а все равно страшно.
— Боишься, что с ребенком будет сложнее убежать, если начнутся проблемы?
— Откуда ты знаешь?
— Догадался. Наташ, тебе больше не убежать. Тебе не потребуется больше убегать. Я вас никогда не отпущу и не потому, что хочу насильно удержать. Ты мне нужна. Я слишком долго тебя искал, чтоб пугать или делать зло. Да и за время, которое мы с тобой провели вместе, вполне можно это понять, — ответил Влад. Отложил книгу. — Завтра на десятичасовом поезде поедем.
— Это сколько в гудках?
— Ты не умеешь ориентироваться по времени?
— Нет. Часы — вещь дорогая. Да и проще по гудкам ориентироваться. Чему ты смеешься?
— Сложно поверить, что ты выучила сложный язык, но не научилась время по часам определять!
— Мне это было не нужно. Так зачем голову ерундой забивать? — ответила я.
— Наташ, так нельзя.
— Я где-то читала, что в голове может поместиться только определенное количество информации. Поэтому мы не должны перегружать голову.
— Глупости, — отмахнулся Влад. — Я сколько живу, столько и учусь. Пока еще дураком не стал.
— А я могу стать.
— Не станешь. Раз все равно не спим, давай я тебя хоть времени научу.
— Меня больше правила этикета волнуют.
— Вначале часы.
И чему ему так эти часы сдались? Как будто это было так важно! Зато я отвлеклась. Мы проболтали почти до утра. Я уснула с рассветом. Влад еще сказал, что у меня почти не осталось времени на сон, но я его не слушала. Мне просто необходимо было восстановить силы. Стоило мне закрыть глаза, как я увидела сон. Лето, тепло и мы бежим по высокой траве. А рядом волчонок. Маленький такой, с забавными большими ушами. А я еще Влада во сне допытывала у него уши такими на всю жизнь останутся или в норму придут. И вот он должен был ответить на мой вопрос, когда решил разбудить.
— Какие уши? — не понял он, когда я еще толком не проснувшись, начала допытывать Влада.
— У волчонка во сне были большие уши. Так они потом нормальными станут или он потом их перерастет? — выпалила я. Влад как-то странно на меня посмотрел. — Разве я что-то не то сказала?
— Ничего, — доставая вещи, сказал Влад.
— Но у тебе настроение поменялось.
— Мне просто везет на жен, которые бояться, что дети родятся с какими-то недостатками. Я чего только не выслушивал! И про хвосты, и про собачьи морды, и про лапы с ушами. Ни разу ни один ребенок не родился со всем вышеперечисленным. Почему-то никто не понимает, что волхи — это не вампиры. Если есть наличие духа зверя, то это не значит, что ты родишь волчонка. Это вампиры ребенка рожают, а потом у них там спор друг с другом. Ребенок хочет мать сожрать, а мать ребенка. Но мы не такие!
— Жуть какая! Влад, а как же вампиры тогда терпят все это? Борются с таким желанием? И для чего им это?
— Ребенок так увеличивают силу и быстрее растет, а женщина возвращает молодость. Ну или мужчина. У них жуткие нравы. Противные.
— И они все равно рожают?
— Да. Но ребенка отдают на воспитание в другой клан. Когда он вырастает, то эта тяга пропадает и ребенок возвращается к родителям. Но опять же, у нас ничего такого нет.
— Я же не знала. Не надо ругаться, — попросила я.
— Извини, не сдержался. Не хочу еще раз через все это проходить, — ответил Влад. Почему-то улыбнулся. — Ты не испугалась. Вроде небольшая стычка, друг друга не поняли. И ты не испугалась. Не зажалась как раньше. Мне это нравится.
— Я решила тебе поверить. Сам же вчера говорил, что надо тебе верить. И что ты не обидишь. Нам еще долго друг с другом жить. Значит надо учиться быть более открытой.
— Правильно.
— А что там за шум на улице?
— В город войска вводят, чтоб бороться с оборотнями, — ответил Влад. — Одевайся. Позавтракаем в дороге.
— Уже бегу. Что-то мне тут совсем не хочется оставаться.
— А я бы остался при полных полномочиях, — хмыкнул Влад. — Но не судьба.
Пока мы ехали до вокзала в карете, то я старалась не выглядывать на улицу. Мне совсем не хотелось прощаться с городом. Я не хотела видеть, как город медленно, но верно погружается в хаос и понимать, что отец может полностью, а может частично был к этому причастен. Закрыв глаза, я просто представила, что ничего этого нет. Зато впереди ждет другая жизнь, которая меня пугала не меньше происходящего сейчас. И все почему? Потому что я не понимала ту жизнь, в которой, как я поняла за эту ночь, было много дурацких правил.
Карета остановилась около вокзала. Я не стала дожидаться, когда Влад поможет выйти. Пусть это и не было совсем правильным, но я хотела хоть сейчас не ограничивать себя. Дождалась, пока Влад снимет сумки с вещами. Огляделась по сторонам. Желающих уехать на поезде почти не было. Как в толпе говорили, то виной этому были поднятые цены на билеты и то, что на этом поезде должны были поехать волхи. В связи с последними событиями люди боялись рядом с нами стоять.
Рядом с нами. Теперь и я себя считала волхом. Странное ощущение признавать себя к другому роду. К другой расе. Влад подошел ко мне.
— Наташ, — тихий голос окликнул меня. Заставил внутренне сжаться. С перепугу я спряталась за ним. И только выглянув из-за спины Влада смогла ответить. — Артур? Чего ты тут забыл?
— Хотел сказать, что я был не прав, — сказал Артур.
— Не надо было себя утруждать, — ответила я. Спокойствие Влада придало смелости.
— Я должен был сказать, что тогда должен был вести себя иначе. Ты мне доверилась, а я...
— Мне не нужны твои слова. Нас больше ничего не связывает. Поэтому прощай.
Я видела, что он выглядел помятым. Чувствовала, что он был напуган, но причину этого страха я не видела.
— Скажи, что ты меня простила, — настойчиво попросил он.
— Простила, если тебе будет так легче, — ответила я, чувствуя, что разговор как-то начал тяготить.
— Спасибо, — сказал он. И похоже действительно обрадовался. Еще раз пробормотав слова благодарности, он сбежал, а я только удивленно посмотрела на Влада.
— И чего это он? — спросила я.
— Не знаю. Пойдем, а то на поезд опоздаем, — сказал Влад, который явно решил не вдаваться в подробности странного поведения Артура.
В поезде было много народу. Почти все места заняты. Я села около окна. Влад рядом. Достал книжку. Напротив меня сидел молодой человек. Рядом с ним пожилая женщина. Я им кивнула, а сама стала смотреть в окно. Вокзал. Путешествие. И при этом какая-то внутренняя тревога не давала покоя. Она портила вкус путешествия. Заставляла все время ожидать подвоха. Волчица недовольно ворчала. Ей не нравился этот вид транспорта. Она явно хотела пойти сквозь пространство. И это нервировало.
Влад нашел мою руку и крепко ее сжал. Он был рядом. Это хорошо. Ему можно положить голову на плечо. Закрыть глаза. Он рядом и никогда не бросит. Я даже задремала, чувствуя, что поезд двигается и набирает ход. Какое-то шебуршание. Знакомый голос, заставляющий поморщиться сквозь сон.
— Решил все-таки уехать, — спросил Влад.
— Ничего не мог с собой поделать, — ответил Тимошка. Открыв глаза, я увидела его сидящими напротив меня. Видимо он поменялся с тем парнем. Увидев, что я на него смотрю, он улыбнулся. Зловещая улыбка только заставила меня поежиться. Неприятный тип.
— Может это и к лучшему, — сказал Влад. — Целее будешь.
— Я вполне целый. Даже не по кусочкам, — ответил Тимошка. — Как тебе подарочек?
— Я тебе велел его отпустить на все четыре стороны.
— Не удержался от того, чтобы с ним поговорить, — довольно кровожадно сказал Тимошка.
— Там такая упертость, что разговаривать обессмыслено.
— Главное знать, как разговаривать, — возразил Тимошка. — И тогда слова начинают доходить.
— Вы про Артура? — спросила я.
— Да, — ответил Влад. Тимошка только улыбнулся.
— Ты мне работу найдешь? — спросил он Влада.
— Найду. Можешь у меня остановиться, если хочешь.
— Хочу, — ответил он.
Влад опять уткнулся в книгу, показывая, что разговор закончен. Я же захотела спать. Когда Тимошка появился рядом, то сразу стало как-то спокойнее. Словно я перестала за него переживать. Только мне-то какое до него дело? Видела-то всего пару раз в жизни. Но раз стала спокойнее, то надо отдохнуть, пока было время.
Бежать вперед. Как будто больше нет ничего другого, как этот бег. Ощущение счастья и беззаботности. Легкости. А еще удивления от природы. Как может замерзнуть вода? И можно ли на нее наступать? Это лед. А если он хрустит под ногами, то это опасно? Ощущение короткого полета и клыков на загривке, которые организовали этот полет. Сила. Доброта. Мама.
Я сидела, тяжело дыша, пытаясь отойти от сна. Влад протянул мне бутылку с водой. Я не понимала, что происходило. Не понимала, где я. Почему такой реальный сон прервался стуком колес в поезде и желанием этот поезд покинуть.
— Теперь ты мне веришь, что ждешь ребенка? — спросил Влад, обнимая меня. Я тут же притихла.
— Такой сон...
— Вы сейчас крепко связаны. Твои знания передаются ей. Идет своеобразное обучение. Поэтому и сны могут быть странными. Ты сейчас носишь не только человеческого ребенка, но и чувствуешь ее зверя. Отсюда так плохо.
— Но это нормально?
— Это хорошо, — ответил Влад. Рядом с ним ребенок успокаивался. Я же вроде задремала или провалилась в какое-то странное забытье, поэтому точно не могла сказать, приснился ли мне разговор Влада и Тимошки или он был реальный.
— Я сегодня ночью думал над судьбой. Как же все сшито тонкими нитками и как все лоскуты тесно переплетены, — сказал Тимошка. — Вот если бы ты ее не встретил, то ведь мог бы прерваться сильный род.
