Глава 1
Вам когда-нибудь хотелось ударить женщину? Не нелюбимую начальницу или свекровь, а незнакомку, которую видишь впервые в жизни? Вмазать кулаком по разукрашенному лицу и ещё от души оттаскать за нарощенные волосы?
Никогда раньше у меня не было таких мерзких клиенток.
Я сделала глубокий вдох и попыталась в уме посчитать до десяти, чтобы сдержать гнев, но меня хватило только до трёх.
– То есть как это не делаешь?! – девица таращила на меня глаза так, как будто ей только что было нанесено смертельное оскорбление. – Ты же ведьма, ты всё должна уметь! Я же заплачу, разве я похожа на нищенку?!
Заставляя себя не отворачиваться от недовольной клиентки, я перетасовала крупные карты.
– Во-первых, не припомню, когда мы перешли на «ты». Во-вторых, я не занимаюсь приворотами. В-третьих, есть люди, которым я ни за что не буду помогать. Например, те, кто собирается приворожить мужчину, чтобы тянуть из него деньги, а потом, предварительно ободрав как липку, найти другого, более молодого и платёжеспособного.
– Да пошла ты! – выплюнула она и схватила фотографию своей «жертвы», едва не сломав накладные ногти. Звук при этом вышел неприятный.
– Пошла ты, – мягко поправила я. – Домой. В съёмную квартиру, про которую ты всем говоришь, что её подарил тебе поклонник. Наденешь леопардовый халат, заваришь корейскую лапшу со вкусом говядины, потому что принцессы не готовят, и позвонишь Светке, жаловаться на тупую ведьму. И раз уж я упомянула твою подружку, очень советую пересмотреть своё отношение к ней. Она завистливая стерва, может кинуть в любой момент. Браслетик она у тебя уже спёрла, ну тот, «Пандора».
Девица так долго молчала и не моргала, что мне пришлось взять её за запястье и, не дожидаясь, когда она придёт в себя от услышанного, вывести в прихожую.
С неё спало оцепенение.
– Ты аферистка!
– Я с тебя ни копейки не возьму.
– Ты… Да ты просто хочешь самой себе приворожить моего Костю!
Она нагнулась и завозилась с ремешками босоножек. В этот момент я еле поборола желание атаковать её сверху. Но нет, так нельзя. Обувающихся не бьют.
– Этот Костя не твой. У него жена вообще-то есть, и он её любит. Проваливай и сумку свою не забудь. Кстати, это не «Гуччи», ты была права, когда сомневалась, брать ли её с рук или нет.
– Я найду другую ведьму. Лучше тебя! Она приворожит Костю, а на тебя нашлёт порчу!
– Не ори, в соседней квартире младенец спит.
Не церемонясь, я вытолкала скандалистку на площадку и закрыла дверь. Вот же… Вроде почти не пользовалась даром, а чувствую себя, как выжатый лимон.
Заведу себе правило – читать клиентов до того, как они придут на приём. Может, будь у меня свой офис, всё было бы по-другому, дома-то не хочется видеть вот таких неадекватных личностей… Но моё собственное будущее для меня тайна, и никто не скажет, будут ли мои нервы целее, если арендую помещение и найму хотя бы секретаря с уборщицей.
Я достала из холодильника минералку и отпила прямо из горлышка. Освежающий глоток будто смыл невесёлые думы о новом рабочем месте. Правда же, зачем мне это? Арендодателю – плати, сотрудникам – плати, ещё налоговая заинтересуется. Зарабатываю я неплохо, но не так хорошо, чтобы содержать даже маленький офис и при этом ни в чём себе не отказывать.
Взглянув на настенные часы, я с удовлетворением отметила, что до прихода следующего клиента успею посмотреть сериал. Жизнь снова наладится, и, надеюсь, мне удастся сегодня заработать. А завтра у меня по расписанию выходной.
Нет, всё-таки хорошо иметь хоум-офис.
Как только я выключила ноутбук и, лениво потягиваясь, встала с кровати, раздался звонок домофона. Пунктуальный попался клиент.
Ко мне и раньше приходили на приём мужчины, но такие переступали порог моей квартиры нечасто. Холёный блондин в дорогом костюме обаятельно улыбнулся и представился Дмитрием.
– Проходите, разберёмся с вашей проблемой, – на автомате выдала я и невольно задумалась. Какие могут быть проблемы у человека, у которого на лице только довольство и счастье? – О, нет, можете не разуваться.
Ох, а ботинки-то у него, похоже, дороже костюма. Всё серьёзно.
– У вас так чисто, – ещё одна улыбка.
– Да и вы не грязный. Проходите.
Не надо быть ни гадалкой, ни Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что Дмитрий приехал на собственном авто. Ничего с моими полами не случится.
Пока прощупаю его. В большинстве случаев клиентам нравится, когда я начинаю говорить об их проблемах до того, как они их обозначат сами.
От пряного, сладковатого запаха закружилась голова. К горлу подкатила тошнота. Какой-то странный у него парфюм...
– Катерина, что с вами? – спросил Дмитрий, прежде чем сесть на стул для посетителей.
Я убрала руку от виска.
– Ничего.
Вот именно. Ничего. Ни-че-го. Я не смогла считать с него информацию.
– Всё в порядке, – я опустилась на стул напротив и поставила кончики пальцев на колоду карт. – Итак…
Вроде ничем от него не пахнет. Хотя… чувствуется свежий аромат с ноткой кокоса.
Ещё не успела его ничем впечатлить, а он опять улыбается. Лыбится, можно сказать. Наверное, смеётся про себя надо мной.
Паника колючим холодком пробежала по спине. Попробую снова его прощупать. Кто он? Зачем пришёл?
Удушающий запах… запах роз.
Что случилось с моим даром?
– Катерина? – Дмитрий взял мою ладонь в свои. – Вы здесь? С вами всё хорошо?
Нет, не хорошо. Совсем не хорошо.
Да что со мной? Не могу его прочитать, ничего не вижу! Но я не могу так просто сдаться. Надо что-то срочно придумать! Наверное, такой дурой кажусь со стороны…
Глаза. В них всегда много информации, иногда при зрительном контакте она даже сама выплёскивается без моего желания. Я пристально посмотрела Дмитрию в лицо. Надо же, он как будто по-настоящему встревожился. Пропала его ухмылка, взгляд потеплел. Никогда не думала, что мужчина с брутальной щетиной может выглядеть таким трогательным…
Глаза. Ясные, голубые, как у ребёнка. И острые, как шипы.
Розы. Опять розы. Я в плену воображаемых цветов, как такое может быть?!
– Катерина.
Не люблю, когда меня так называют, словно это и не я…
– Вы что-то чувствуете? Вы увидели что-то обо мне?
Ощущая липкую дурноту, я помотала головой.
– Розы, – сказала я, решив, что хуже от моей честности не будет, – вы с ними связаны.
– Потрясающе.
Я подумала, что это сарказм, но дальше он меня просто убил:
– Моя фирма специализируется на элитных сортах роз. Звёзды и олигархи часто заказывают у нас цветы для свадеб и прочих торжеств. Другая бы ведьма сказала, что я пахну деньгами или нефтью.
Наверное, я сплю, иначе объяснить весь этот абсурд невозможно.
– Удивительно. Как вы могли об этом узнать, если я даже своё имя назвал только при личной встрече? У вас точно есть дар.
– Благодарю за лестную оценку, – ответила я, при этом не чувствуя ничего похожего на благодарность. Взяла карты, чтобы обратиться к ним за помощью и заодно выиграть время. – Вы уверены, что хотите этого? Карты иногда говорят не то, на что вы рассчитываете.
Я перетасовала колоду и протянула её Дмитрию, но прежде чем успела попросить его подснять, как он поспешно встал.
– Прошу прощения, – мужчина достал из кармана вибрирующий айфон. – Как не вовремя… Боюсь, придётся отложить наш приём. На работе сейчас напряжённая ситуация, очень важный заказ, а что-то по закону подлости идёт не так.
Стараясь не выказывать радости, я встала, чтобы проводить его.
– Конечно, конечно. Я понимаю. Звёзды народ капризный.
– Катерина, вы чудесная девушка, – Дмитрий что-то быстро печатал большим пальцем. – Даже знаете, что эти проблемные клиенты звёзды. Певица и футболист – очень требовательная пара.
Уже в коридоре он задал заранее пугавший меня вопрос:
– Когда я могу рассчитывать на повторный приём?
«Никогда!» – хотела сказать я, однако вслух произнесла другое.
– На этой неделе у меня всё расписано, а двадцать шестого я уезжаю.
Про занятость я, каюсь, приврала, но слова про поездку были правдой. Меня с нетерпением ждут ласковое море и мягкий песочек.
Если к этому моменту со мной ничего не случится. От этой мысли стало совсем не по себе.
– Не надо денег. Мы же не начинали, – возразила я, заметив в его руке бумажник.
– Время деньги, как говорится. Но если это вас оскорбляет…
– Предпочитаю получать вознаграждение заслуженно.
– Тогда до следующей встречи, – он неожиданно поцеловал мне руку. – Надеюсь, она произойдёт очень скоро.
Едва закрыв за ним дверь, я метнулась на кухню. Тряслась так, что обильно облилась минералкой.
Не спорю, раньше я могла только мечтать о том, чтобы ко мне домой явился галантный красавчик-бизнесмен без обручального кольца, но тут что-то было неладно.
Мой дар. Что с ним произошло? Такого же раньше никогда не было!
Так, стоп. Надо успокоиться и подумать.
Я опустилась на кухонный диванчик и стянула с себя мокрую футболку. Дыхание более или менее выровнялось, а мозаика всё равно не складывалась. Повлиял ли на мой дар Дмитрий или он дал сбой сам по себе? Хотя…
Откуда мой клиент узнал, что я почувствовала запах роз? Я же, допустим, могла увидеть перед глазами картинку или услышать голове голос, настойчиво шепчущий «Розы, розы».
Телефонный звонок отвлёк меня от бесплодных рассуждений.
– Привет, Кать, ты сегодня свободна? – прощебетала Саша. – Мы с девочками тут рядом, хотим к тебе зайти. Можно?
Я потянулась к дару, и он отреагировал немедленно. Видения были краткими и чёткими. Саша действительно не одна, с ней ещё четверо подруг, причём одну девушку я вижу впервые. А ещё они купили две коробочки пломбира – клубничного и шоколадного.
– Бегом ко мне, пока мороженое не растаяло!
– Девки, она уже про мороженое знает, – Саша убрала свой телефон в сторону, но я и так прекрасно всё расслышала. Остальные восхищённо запищали.
Совсем ещё дети.
Глава 2
Школьницы и студентки не самые прибыльные мои клиенты, зато стабильные. Всем же девочкам интересно, когда они выйдут замуж, сколько у них будет детей, или, на крайний случай, какую профессию выбрать. К тому же их число растёт за счёт сарафанного радио, а за групповые, если так можно выразиться, приёмы я беру, по их меркам недорого, – всё равно что сходить в кафе или в кино. Совесть моя чиста, ведь ничем тлетворным я с несовершеннолетними и не окрепшими разумом не занимаюсь. Всё вполне прилично. Я девушка нестрашная, губы в чёрный цвет не крашу и накладные ногти не леплю. Не жгу благовоний, не расставляю по квартире человеческие кости, и на стене у меня нет плаката с автографом Сатаны.
Стараясь хотя бы на время выбросить из головы странного визитёра, я разложила диван, так как больше некуда сажать юных клиенток, укрыла его однотонным пледом, и достала креманки со стаканами. Льда не успела наморозить, да это ерунда, сок и так холодный. Ну и футболку, разумеется, надела сухую, с кошачьей мордочкой.
Девчонки, шумные и пёстрые, как цыганский табор, ввалились в квартиру, побросали сумки на полке в прихожей и, возбуждённо переговариваясь, устроились на диване. Аня помогла мне разделить на всех угощение, после чего наш маленький шабаш был объявлен открытым.
Вот такая компания у меня собралась. Саша, как всегда, была в дырявых джинсах (никогда не видела её в юбке или хотя бы в целых штанах), другая Саша щеголяла перекрашенной в вырвиглазно рыжий цвет шевелюрой, Аня стыдливо одёргивала короткое платьице, за которое я её обязательно пожурю, смуглая Карина никак не могла оторваться от переписки в смартфоне, а пухленькая Наташа поглядывала на меня больше с опаской, чем с любопытством.
– Наташа, ты меня не бойся. Я никого не обижаю, – как можно ласковей сказала я. – Не стесняйся, девочек же ты знаешь.
– Я и не боюсь, – пролепетала девушка и сделала такую виноватую моську, что стала выглядеть младше своих лет.
Не буду пока её «щупать». Пусть сначала к обстановке привыкнет.
Рыжая Саша решила брать быка за рога.
– Катя, вот смотри, смотри какой хорошенький! – она протянула мне смартфон, с экрана которого смотрел коротко стриженный паренёк лет восемнадцати. – Я его как увидела на дне рождении у Юльки, прям покой потеряла. Такой заинька! Мы с ним сейчас переписываемся, уже три дня… Как думаешь, уже пора намекнуть ему на чувства?
Не очень люблю работать с фотографиям, особенно с цифровыми, потому что в них мало информации, но я всё-таки кое-что выцепила.
– Я бы не стала с ним встречаться и тебе не советую.
– Почему? – Саша явно была не готова к такому категоричному ответу.
Все вокруг затаили дыхание в ожидании речи своего гуру.
Я повнимательней всмотрелась в лицо на фотографии. Быстро обдумала свои аргументы.
– Он жуткий собственник. Станет постоянно звонить тебе, спрашивать где ты, с кем ты, проверять твою переписку в соцсетях. И при этом ему будет плевать на твои чувства, так как он считает, что баба… – тут я притворно вздохнула. – Да-да, баба, должна делать только то, что он ей говорит. И вообще твой Вадим скучный тип. У него голова забита качалкой и танками в компьютере. Ни одной книжки не прочитал.
Саша потупила взгляд.
– Точно? Он же был такой весёлый. Шутил прикольно.
– Весёлый, потому что пьяный. А шутки у него, не прими на свой счёт, тупые и вообще из «Контакта». Сашуля, ты же хорошая, умная девушка. Ты сама видела, как он вёл себя бестактно! И ещё тебя раздражает, что он пишет безграмотно. Невозможно найти человека без недостатков, но не дело набиваться в подружки тому, кто тебя недостоин. Удали его фотку, и вообще из друзей удали. Он к тебе не привык, так что забудет к вечеру же.
Как будто объясняю маленькому ребёнку, почему нельзя тащить в дом всех кошек и собак с улицы. Дитю кажется, что это жестко и несправедливо, а поступить иначе нельзя.
– Ну и правильно, забей на этого придурка, – поддержала мои доводы Аня и взяла в рот ещё ложечку мороженого.
– Бли-и-ин, – Саша искренне переживала обрушившуюся на неё трагедию. – Что же я, одна буду? Всегда?
Вот глупышка. Ещё школу не окончила, а уже поставила крест на своей личной жизни.
– Почему всегда? Я тебе уже говорила, что у тебя всё будет. И муж, и дети.
– Но мужа-то я могу встретить лет через десять, а сейчас что? У всех есть парни, одна я, как лохушка.
В глазах девчонки заблестели слёзы, поэтому пришлось разруливать ситуацию.
– Ох, Саша, что ты за человек… Дай телефон, покажи свои контакты.
Попивая персиковый сок, я проглядела список ничего не подозревающих кандидатов. Наконец я нашла подходящего мальчика.
– Во! Самородок, хватай и беги.
Девочки столпились, встав на коленки. Рыжая невеста без места скептически наморщила лоб.
– Киселёв?
– А что такого? – я увеличила фотографию. – Симпатичный, очки ему идут. Тощеват, но его откормить можно.
– Ну не зна-а-аю, – протянула Саша, наматывая длинную прядь на палец. – Он же бука. Никуда не ходит…
– В клубы да, не ходит. Зато любит кино и ходит на разные выставки. Да и с чего ты взяла, что он бука? Просто в классе у него мало единомышленников, а так он очень даже общительный. Короче, хватит мучить парня, он только и ждёт, когда ты с ним подружишься.
– Ой, я ему нравлюсь? А что же мне делать? Просто позвать погулять или его это отпугнёт?
Остальные загалдели, мол, нечего время терять, давай пиши ему, но я снова взяла на себя роль вожака.
