Ифольди склонил голову в знак того, что ему приятен комплимент. В глазах его светился интерес.
Господин Ифольди, - Марк начал излагать правдоподобную легенду, - я по настоянию деда стал вникать в дела компании. Просмотрел несколько отчетов и остановился на Джамале. Вот что меня заинтересовало: за последний год прибыль от комплекса снизилась на семь с половиной процентов, несмотря на то, что у наших конкурентов по соседству и в целом по отрасли существенно выросла.
Управляющий вежливо молчал и крутил в руке что-то типа четок. «Вот чертов старик, - подумал Марк, - ничем его не проймешь».
- Нет никаких проблем с менеджментом, ваши решения по развитию отеля, как и раньше, ведут к росту доходов. Я пообщался с гостями отеля, почитал отзывы в интернете. За исключением написанных по заказу конкурентов, абсолютное большинство – положительные. Особенно отмечают радушное отношение к гостям со стороны всего персонала.
Управляющий кивал, перебирал четки и молчал.
- Я изучил отчеты за последние два года. Не было никаких объективных причин для снижения, революция прошла три года назад и временное сокращение потока давно позади. Так в чем же причина, господин Ифольди?
Управляющий наконец неловко пошевелился, побарабанил пальцами по ручке кресла, обдумывая что-то, затем оперся на стол.
- Мой дорогой, уважаемый друг, прежде, чем изложить вам свои соображения, могу я узнать, какова цель расспросов? Вы приехали сюда с официальным визитом, как аудитор, или это личное любопытство? Не скажу, что от этого будет зависеть ответ, но я хотел бы заранее понимать последствия своих слов.
- Нет, никаких последствий наш разговор иметь не будет. Я здесь исключительно как частное лицо, - максимально правдиво ответил Марк.
- Хорошо, - управляющий, как показалось его собеседнику, удовлетворился ответом. – тогда мы можем разговаривать без купюр. Видите ли, так как падение прибыльности кровно касается меня, я уже несколько месяцев пытаюсь понять, в чем же причина. И мне трудно признаваться в этом, но я так и не нашел достоверный источник наших бед. Остается лишь предполагать. Ясно одно – имидж отеля в глазах массового посетителя смещается от абсолютно позитивного к негативному. Пока это локальный негатив, который, однако, дал свои плоды.
Теперь пришло время Марка молчать. «Ну не тяни, что же такое!»
Управляющий пожевал губами, положил на стол четки – нитку малахитовых шариков, с большим шаром в основании, от которого шла зеленая нитевая кисть. Он взял из стоявшей на столе шкатулки сигару, жестом предложив Марку присоединиться к нему. Марк вежливо покачал головой и терпеливо ждал, пока Ифольди медленно и обстоятельно обрезает сигару, обминает ее и закуривает.
- Я склоняюсь к тому, что здесь виноваты намеренно распускаемые слухи. И мафия.
- Мафия? – пораженно переспросил Марк. Такого он не ожидал и не мог сообразить, к чему тут мафия. – Поясните, пожалуйста, пока я ничего не понимаю.
Управляюший снисходительно посмотрел на него, любовно вертя в руках сигару. Он не столько курил, сколько мусолил ее в пальцах.
- Пойдете ли вы в ресторан, про который говорят – там прекрасный сервис, изумительный повар, шикарная обстановка – но он замешан в темных делишках?
Марк все еще не понимал, о чем речь.
- За последнее время мне не менее десятка раз сообщали, что среди отдыхающих курсируют слухи о том, что в Джамале орудует мафия. Что здесь чуть ли не перевалочный пункт и место сбора мафиози. А ведь потом эти люди разъезжаются по своим странам, и говорят своим подругам «Дорогая, я отдыхала в Джамале, райское место, но, представляешь, говорят, что он имеет какое-то отношение к мафии?» Вы бы поехали в отель, где работают мафиози? А повезли бы в этот отель своих детей?
- Но откуда эти слухи?
- Вот тут у меня нет точной информации. Но логичнее всего - конкуренты, друг мой, видимо нашли верный ключик. За этот год в Джамале произошло несколько неприятных инцидентов. По отдельности они ничего не значат, но вместе их легко можно представить, как свидетельства действия организованной преступной группы. Наркотики, похищение людей, поддельный алкоголь – полный набор. Не хватает только торговли оружием. Ну и реальных мафиози, конечно.
- Так вы думаете, что эти случаи – чистая случайность, а не намеренный саботаж? А уже на основе этих случайностей пошли слухи? Может ли быть, что это все-таки свидетельства какого-то реального заговора против Джамаля? Или…лично вас?
Ифольди закашлялся и так посмотрел на Марка, будто собирался покрутить пальцем у виска.
- Мой дорогой друг, я абсолютно уверен, что это просто цепь неприятных случаев, никак не связанных друг с другом. Не ищите кошку в темной комнате. В бизнесе постоянно бывают спады и взлеты, а совершенно дурацкие случайности и события могут сильно повлиять на продажи, такое повсеместно бывает. Я совершенно уверен в том, что в ближайший год ситуация выправится.
Мы организовали несколько рекламных акций по улучшению имиджа отеля, начали сотрудничать с компаниями, предоставляя им подарочные сертификаты, расширили конференц-составляющие для корпоративных выездов. Наши открытия и закрытия сезонов лучшие в Египте и привлекают сами по себе! Отель растет, и прибыль будет расти с небольшим опозданием. Я уверен, абсолютно уверен в этом!
Он так энергично потряс головой, что в воздух взлетели частицы пепла, осевшие на его бороде.
Марк сидел в растерянности от такого уверенного отпора, и мучавшие его с момента получения «задания» от Жан-Жака сомнения снова набрали силу. В изложении Ифольди все выглядело совершенно достоверно. Очень достоверно.
- То есть вы абсолютно уверены, что никакой организованной угрозы отелю или вам лично нет?
Ему показалось, или Ифольди несколько помедлил, прежде чем ответить?
- Совершенно уверен, мой дорогой Марк, совершенно уверен.
После ухода молодого Де Бьюи пожилой управляющий медленно докурил сигару, разглядывая висевшую на противоположной стене картину с изображением какой-то гористой местности. Затем он достал из ящика стола файловую папку в которую было вложено несколько исписанных листков, бегло просмотрел их, поморщился и вызвал секретаря. Через несколько секунд его верный помощник вошел в кабинет и вопросительно посмотрел на начальника.
- Абдалла, когда у меня конференция в Риме? Послезавтра?
- Да, но вылет завтра, в 18 вечера, - несколько удивленно ответил секретарь, так как буквально с утра приносил управляющему билеты и карту брони в отеле.
- Плохо, - Мохаммед Ифольди дернул плечами. – Совсем нет времени.
- Что-то случилось? Надо сдать билеты?
- Нет, я не для этого тебя позвал. Садись.
Абдала Фаритт был не только секретарем, но и давним верным другом управляющего Ифольди. Они работали вместе уже более 30 лет, прошли вместе много разного... Поэтому старый секретарь внимательно выслушал своего друга и пообещал сделать все, как он попросил.
Преподобный Керриган ( про кошек)
Анна ( экскурсия)
Олеся (разговор с Натальей)
Марк – разговор с управляющим
Анна
С утра Олеська зарылась лицом в подушку и сказала, что в гробу она видала все экскурсии, если ей не дают по-человечески поспать. И вообще, она безработная, может себя пожалеть и поваляться.
Мне спать не хотелось – на работу я вставала в шесть, чтобы в семь уже принимать малышню из рук спешащих избавиться от чад родителей. Поэтому я впрыгнула в джинсовые шорты и фиолетовый топ с американской проймой, и вприпрыжку же побежала завтракать, а оттуда уже к месту сбора, ибо время поджимало. C собой из ресторана я стянула несколько сосисок, дабы накормить мяукающую и воющую толпу тощих котов у спуска из ресторана. От облагодетельствованных мною милых котиков пришлось буквально спасаться бегством: голодали они так долго, что сосиски были уничтожены с урчанием и дракой за секунд десять, и потом вся эта хвостатая толпа погналась за мной в надежде то ли получить добавки, то ли подзакусить русской туристкой, пахнущей сосисками.
Прибежала на место сбора я немного вспотевшая, но, как оказалось, бежала зря, потому что народ собирался медленно и неохотно, а привыкший к этому гид сидел на травке и читал потрепанную книжку.
Еще двадцать минут народ собирался, и наконец-то все загрузились в тук-тук. Экскурсия по самому большому отелю Египта началась.
Как описать его размах и великолепие? Представьте себе гигантский серпантин с семью или восьмью поворотами, расположенный на отлогой возвышенности. Все постройки и объекты расположены между параллельными дорогами, соединенными друг с другом и спускающимися к морю. Из всех коттеджей открывался вид на море, потому что они были построены линиями параллельно морю. Начинается он как параллельная к морю дорога, от которой прямо к воде отходят несколько дорожек поменьше. Между этими дорожками расположены пляжи, в том числе и нудистский – там работают только европейцы, которых не смутишь видом ни силиконовых бюстов пятого размера, ни старческих голых задниц, яхт-клуб, ресторан на воде и рядом какая-то непонятная плавучая платформа овальной формы – назначение ее я не поняла и переспросила гида.
- Сцена, это сцена, - сказал он. – Там выступают.
Как там выступают, и, главное, зачем – уточнять не стала.
Последним на береге оказался участок, окруженный с трех сторон искусственной речкой, а с четвертой – пляжем. На нем активно готовились к завтрашнему вечеру, уже стояла сцена. Поляна с бесконечным количеством столиков, выстроенных клином перед сценой, напоминала зеленый мухомор. Я спросила, что за огромный амбар стоит напротив сцены, но гид не знал – только пожал плечами.
По другую сторону от дороги располагались люксовые коттеджи с видом на море. Автобус сделал поворот, и мы поехали по дороге, параллельной первой, в обратном направлении. Теперь море было слева, а справа от нас располагались коттеджи, бассейны с горками, маленькие ресторанчики и аллейки, которые пересекали серпантин перпендикулярно. Аллейки, по обе стороны усаженные деревьями, носили разные названия – Сиреневая аллея, Желтая, Зеленая – по цветам брусчатки, которой были выложены дорожки. По обе стороны от аллеек располагались магазинчики с местными товарами – платками, чаями, духами, каркаде и кальянами, всякими фигурками, изображениями фараонов и сфинксов и прочей ерунденью, которую тащат домой на память восторженные туристы. Магазинов было так много, что многие туристы, как сказал гид, так ни разу и не выходили в город - все покупали на территории отеля. Впрочем, он сам был как город в городе, огромный и впечатляющий. Гид тем временем сыпал ссылками и цифрами.
Последняя дорога шла вдоль спа-коплекса (напротив которого располагался наш коттедж), пирамид, аквапарка. За ними начинался Райский сад. Утомленных роскошью и гигантскими размерами комплекса туристов высадили в тенек, каждому дали по карте сада, напоили водичкой и колой и показали туалет. Некоторые, воспользовавшись остановкой, позорно улизнули. Но я решила довести дело до конца. Я вообще не люблю заканчивать что-то на середине.
Пока мы пили и кучковались возле входа в Сад, гид рассказал нам, что это самый большой искусственный лес в Египте, что чтобы пересечь его, требуется полтора часа, что на территории этого сада есть и мини-зоопарк, и куча детских площадок, и огородики с зеленью и овощами, и фруктовые рощи, и даже несколько бассейнов. Особо скучающие по родине туристы могут взять мангал, расположиться под баобабом у бассейна и приготовить шашлык, представив, что он в лесу под дубом у озера. Но таких было мало.
Я походила с группой около получаса, посмотрела на банановую рощу с висящими зелеными гроздьями бананов размером с человека, на обезьянок и ягнят в мини-зоопарке. Рядом с животными толпились смешные малыши под присмотром сонных мамочек, кормившие ягнят капустой и морковью. Внутри кольнуло, и я поняла, что скучаю по своим поросяткам из садика, несмотря на ранние подъемы, гвалт, крик, сопливые носы и испачканные подгузы. И бесчисленное количество вынесенных горшков. Хотя, возможно, эта тоска была специфическим проявлением Стокгольмского синдрома.
Смотреть на апельсиновые и персиковые рощи я не захотела, отделилась от группы и ушла с тропинки гулять самостоятельно. Решила дойти до указанного на карте бассейна и искупаться. Решение было весьма самонадеянным, потому что в и в родном лесу я ухитряюсь заблудиться в трех соснах. Не знаю, почему я подумала, что смена положения на земном шарике исправит эту мою особенность. Возможно, мозги немного притупило укачивание на тук-туке.
Я долго не желала посмотреть правде в глаза, упорно передвигаясь вперед по лесу, пока она не встала передо мной со всей очевидностью. Вожделенного бассейна нигде не было видно, как не было видно ни тропинок, ни людей. Птички, однако, весело пели, за что им большое спасибо – иначе стало бы совсем мрачно.
Я развернулась на 180 градусов и пошла обратно, заранее зная, что приду совсем не туда, откуда ушла. Это никогда не срабатывало, но других идей не было. Можно было, конечно, поискать мох на баобабах, но что дальше делать, я не сильно представляла. Разве что грызть его, когда я устану бродить и упаду, одинокая и маленькая, у какого-нибудь дерева.
Я упорно шлепала по лесу, похрустывая листвой, когда у меня порвалась резинка на шлепанце и я осталась без обуви. Сразу стало жальче себя в сто раз. В голову полезли мысли о змеях и впивающихся под кожу насекомых или огромных острых колючках. Я стала представлять, как проведу остаток отпуска в лазарете, и это если меня найдут. А иначе погибну тут, от жары, голода и скуки.
Увлекшись представлением того, как я плету шалаш на ветвях бананового дерева, чтобы спастись от диких зверей, пока меня не найдут, я и не заметила, как почти вышла на открытую полянку. Видимо, это был какой-то один из огородиков с зеленью, поставляющий продукты в наш ресторан. На противоположной стороне полянки за огородом стояла белая маленькая хижина, у входа в которую вполоборота ко мне сидел египтянин с автоматом. Он меня пока не видел, а я обрадовалась ему как родному. Живой человек, который меня сейчас выведет к другим живым людям! Ну и что, что с автоматом, они тут все с оружием!
Прихрамывая, я побрела к нему. Но внезапно меня резко дернули за плечо, схватили в какой-то крайне неприятный захват, зажали рот ладонью и потащили назад.
Надо сказать, что в одной из прошлых жизней я точно была опоссумом, потому что в стрессовых ситуациях я на всякий случай обмякаю и затаиваюсь, в голове ни одной мысли, и даже орать желания не возникает. Разве что язык не высовываю. Помню, как в родной Гатчине, на остановке после работы, на меня вылетел по гололедице самосвал, а я стояла на трясущихся ножках со звенящей пустотой внутри и наблюдала, как махина пролетает мимо, буквально в пяти сантиметрах от моего носа.
Так к чему это. Неизвестному злу, захватившему меня, не нужно было даже зажимать мне рот, я бы все равно не пискнула. Хотя откуда ему, злу, об этом знать. Меня тащили назад и что-то шипели в ухо, а я крепко от ужаса зажмурила глаза, и в голове у меня в голове билась одна мысль, почему-то в такт марша Мендельсона «Началось! Говорила я маме!»
Меня прижали к дереву. «Насиловать будут» - отстраненно подумала я и от ужаса обмякла еще больше.
Господин Ифольди, - Марк начал излагать правдоподобную легенду, - я по настоянию деда стал вникать в дела компании. Просмотрел несколько отчетов и остановился на Джамале. Вот что меня заинтересовало: за последний год прибыль от комплекса снизилась на семь с половиной процентов, несмотря на то, что у наших конкурентов по соседству и в целом по отрасли существенно выросла.
Управляющий вежливо молчал и крутил в руке что-то типа четок. «Вот чертов старик, - подумал Марк, - ничем его не проймешь».
- Нет никаких проблем с менеджментом, ваши решения по развитию отеля, как и раньше, ведут к росту доходов. Я пообщался с гостями отеля, почитал отзывы в интернете. За исключением написанных по заказу конкурентов, абсолютное большинство – положительные. Особенно отмечают радушное отношение к гостям со стороны всего персонала.
Управляющий кивал, перебирал четки и молчал.
- Я изучил отчеты за последние два года. Не было никаких объективных причин для снижения, революция прошла три года назад и временное сокращение потока давно позади. Так в чем же причина, господин Ифольди?
Управляющий наконец неловко пошевелился, побарабанил пальцами по ручке кресла, обдумывая что-то, затем оперся на стол.
- Мой дорогой, уважаемый друг, прежде, чем изложить вам свои соображения, могу я узнать, какова цель расспросов? Вы приехали сюда с официальным визитом, как аудитор, или это личное любопытство? Не скажу, что от этого будет зависеть ответ, но я хотел бы заранее понимать последствия своих слов.
- Нет, никаких последствий наш разговор иметь не будет. Я здесь исключительно как частное лицо, - максимально правдиво ответил Марк.
- Хорошо, - управляющий, как показалось его собеседнику, удовлетворился ответом. – тогда мы можем разговаривать без купюр. Видите ли, так как падение прибыльности кровно касается меня, я уже несколько месяцев пытаюсь понять, в чем же причина. И мне трудно признаваться в этом, но я так и не нашел достоверный источник наших бед. Остается лишь предполагать. Ясно одно – имидж отеля в глазах массового посетителя смещается от абсолютно позитивного к негативному. Пока это локальный негатив, который, однако, дал свои плоды.
Теперь пришло время Марка молчать. «Ну не тяни, что же такое!»
Управляющий пожевал губами, положил на стол четки – нитку малахитовых шариков, с большим шаром в основании, от которого шла зеленая нитевая кисть. Он взял из стоявшей на столе шкатулки сигару, жестом предложив Марку присоединиться к нему. Марк вежливо покачал головой и терпеливо ждал, пока Ифольди медленно и обстоятельно обрезает сигару, обминает ее и закуривает.
- Я склоняюсь к тому, что здесь виноваты намеренно распускаемые слухи. И мафия.
- Мафия? – пораженно переспросил Марк. Такого он не ожидал и не мог сообразить, к чему тут мафия. – Поясните, пожалуйста, пока я ничего не понимаю.
Управляюший снисходительно посмотрел на него, любовно вертя в руках сигару. Он не столько курил, сколько мусолил ее в пальцах.
- Пойдете ли вы в ресторан, про который говорят – там прекрасный сервис, изумительный повар, шикарная обстановка – но он замешан в темных делишках?
Марк все еще не понимал, о чем речь.
- За последнее время мне не менее десятка раз сообщали, что среди отдыхающих курсируют слухи о том, что в Джамале орудует мафия. Что здесь чуть ли не перевалочный пункт и место сбора мафиози. А ведь потом эти люди разъезжаются по своим странам, и говорят своим подругам «Дорогая, я отдыхала в Джамале, райское место, но, представляешь, говорят, что он имеет какое-то отношение к мафии?» Вы бы поехали в отель, где работают мафиози? А повезли бы в этот отель своих детей?
- Но откуда эти слухи?
- Вот тут у меня нет точной информации. Но логичнее всего - конкуренты, друг мой, видимо нашли верный ключик. За этот год в Джамале произошло несколько неприятных инцидентов. По отдельности они ничего не значат, но вместе их легко можно представить, как свидетельства действия организованной преступной группы. Наркотики, похищение людей, поддельный алкоголь – полный набор. Не хватает только торговли оружием. Ну и реальных мафиози, конечно.
- Так вы думаете, что эти случаи – чистая случайность, а не намеренный саботаж? А уже на основе этих случайностей пошли слухи? Может ли быть, что это все-таки свидетельства какого-то реального заговора против Джамаля? Или…лично вас?
Ифольди закашлялся и так посмотрел на Марка, будто собирался покрутить пальцем у виска.
- Мой дорогой друг, я абсолютно уверен, что это просто цепь неприятных случаев, никак не связанных друг с другом. Не ищите кошку в темной комнате. В бизнесе постоянно бывают спады и взлеты, а совершенно дурацкие случайности и события могут сильно повлиять на продажи, такое повсеместно бывает. Я совершенно уверен в том, что в ближайший год ситуация выправится.
Мы организовали несколько рекламных акций по улучшению имиджа отеля, начали сотрудничать с компаниями, предоставляя им подарочные сертификаты, расширили конференц-составляющие для корпоративных выездов. Наши открытия и закрытия сезонов лучшие в Египте и привлекают сами по себе! Отель растет, и прибыль будет расти с небольшим опозданием. Я уверен, абсолютно уверен в этом!
Он так энергично потряс головой, что в воздух взлетели частицы пепла, осевшие на его бороде.
Марк сидел в растерянности от такого уверенного отпора, и мучавшие его с момента получения «задания» от Жан-Жака сомнения снова набрали силу. В изложении Ифольди все выглядело совершенно достоверно. Очень достоверно.
- То есть вы абсолютно уверены, что никакой организованной угрозы отелю или вам лично нет?
Ему показалось, или Ифольди несколько помедлил, прежде чем ответить?
- Совершенно уверен, мой дорогой Марк, совершенно уверен.
После ухода молодого Де Бьюи пожилой управляющий медленно докурил сигару, разглядывая висевшую на противоположной стене картину с изображением какой-то гористой местности. Затем он достал из ящика стола файловую папку в которую было вложено несколько исписанных листков, бегло просмотрел их, поморщился и вызвал секретаря. Через несколько секунд его верный помощник вошел в кабинет и вопросительно посмотрел на начальника.
- Абдалла, когда у меня конференция в Риме? Послезавтра?
- Да, но вылет завтра, в 18 вечера, - несколько удивленно ответил секретарь, так как буквально с утра приносил управляющему билеты и карту брони в отеле.
- Плохо, - Мохаммед Ифольди дернул плечами. – Совсем нет времени.
- Что-то случилось? Надо сдать билеты?
- Нет, я не для этого тебя позвал. Садись.
Абдала Фаритт был не только секретарем, но и давним верным другом управляющего Ифольди. Они работали вместе уже более 30 лет, прошли вместе много разного... Поэтому старый секретарь внимательно выслушал своего друга и пообещал сделать все, как он попросил.
Преподобный Керриган ( про кошек)
Анна ( экскурсия)
Олеся (разговор с Натальей)
Марк – разговор с управляющим
Анна
С утра Олеська зарылась лицом в подушку и сказала, что в гробу она видала все экскурсии, если ей не дают по-человечески поспать. И вообще, она безработная, может себя пожалеть и поваляться.
Мне спать не хотелось – на работу я вставала в шесть, чтобы в семь уже принимать малышню из рук спешащих избавиться от чад родителей. Поэтому я впрыгнула в джинсовые шорты и фиолетовый топ с американской проймой, и вприпрыжку же побежала завтракать, а оттуда уже к месту сбора, ибо время поджимало. C собой из ресторана я стянула несколько сосисок, дабы накормить мяукающую и воющую толпу тощих котов у спуска из ресторана. От облагодетельствованных мною милых котиков пришлось буквально спасаться бегством: голодали они так долго, что сосиски были уничтожены с урчанием и дракой за секунд десять, и потом вся эта хвостатая толпа погналась за мной в надежде то ли получить добавки, то ли подзакусить русской туристкой, пахнущей сосисками.
Прибежала на место сбора я немного вспотевшая, но, как оказалось, бежала зря, потому что народ собирался медленно и неохотно, а привыкший к этому гид сидел на травке и читал потрепанную книжку.
Еще двадцать минут народ собирался, и наконец-то все загрузились в тук-тук. Экскурсия по самому большому отелю Египта началась.
Как описать его размах и великолепие? Представьте себе гигантский серпантин с семью или восьмью поворотами, расположенный на отлогой возвышенности. Все постройки и объекты расположены между параллельными дорогами, соединенными друг с другом и спускающимися к морю. Из всех коттеджей открывался вид на море, потому что они были построены линиями параллельно морю. Начинается он как параллельная к морю дорога, от которой прямо к воде отходят несколько дорожек поменьше. Между этими дорожками расположены пляжи, в том числе и нудистский – там работают только европейцы, которых не смутишь видом ни силиконовых бюстов пятого размера, ни старческих голых задниц, яхт-клуб, ресторан на воде и рядом какая-то непонятная плавучая платформа овальной формы – назначение ее я не поняла и переспросила гида.
- Сцена, это сцена, - сказал он. – Там выступают.
Как там выступают, и, главное, зачем – уточнять не стала.
Последним на береге оказался участок, окруженный с трех сторон искусственной речкой, а с четвертой – пляжем. На нем активно готовились к завтрашнему вечеру, уже стояла сцена. Поляна с бесконечным количеством столиков, выстроенных клином перед сценой, напоминала зеленый мухомор. Я спросила, что за огромный амбар стоит напротив сцены, но гид не знал – только пожал плечами.
По другую сторону от дороги располагались люксовые коттеджи с видом на море. Автобус сделал поворот, и мы поехали по дороге, параллельной первой, в обратном направлении. Теперь море было слева, а справа от нас располагались коттеджи, бассейны с горками, маленькие ресторанчики и аллейки, которые пересекали серпантин перпендикулярно. Аллейки, по обе стороны усаженные деревьями, носили разные названия – Сиреневая аллея, Желтая, Зеленая – по цветам брусчатки, которой были выложены дорожки. По обе стороны от аллеек располагались магазинчики с местными товарами – платками, чаями, духами, каркаде и кальянами, всякими фигурками, изображениями фараонов и сфинксов и прочей ерунденью, которую тащат домой на память восторженные туристы. Магазинов было так много, что многие туристы, как сказал гид, так ни разу и не выходили в город - все покупали на территории отеля. Впрочем, он сам был как город в городе, огромный и впечатляющий. Гид тем временем сыпал ссылками и цифрами.
Последняя дорога шла вдоль спа-коплекса (напротив которого располагался наш коттедж), пирамид, аквапарка. За ними начинался Райский сад. Утомленных роскошью и гигантскими размерами комплекса туристов высадили в тенек, каждому дали по карте сада, напоили водичкой и колой и показали туалет. Некоторые, воспользовавшись остановкой, позорно улизнули. Но я решила довести дело до конца. Я вообще не люблю заканчивать что-то на середине.
Пока мы пили и кучковались возле входа в Сад, гид рассказал нам, что это самый большой искусственный лес в Египте, что чтобы пересечь его, требуется полтора часа, что на территории этого сада есть и мини-зоопарк, и куча детских площадок, и огородики с зеленью и овощами, и фруктовые рощи, и даже несколько бассейнов. Особо скучающие по родине туристы могут взять мангал, расположиться под баобабом у бассейна и приготовить шашлык, представив, что он в лесу под дубом у озера. Но таких было мало.
Я походила с группой около получаса, посмотрела на банановую рощу с висящими зелеными гроздьями бананов размером с человека, на обезьянок и ягнят в мини-зоопарке. Рядом с животными толпились смешные малыши под присмотром сонных мамочек, кормившие ягнят капустой и морковью. Внутри кольнуло, и я поняла, что скучаю по своим поросяткам из садика, несмотря на ранние подъемы, гвалт, крик, сопливые носы и испачканные подгузы. И бесчисленное количество вынесенных горшков. Хотя, возможно, эта тоска была специфическим проявлением Стокгольмского синдрома.
Смотреть на апельсиновые и персиковые рощи я не захотела, отделилась от группы и ушла с тропинки гулять самостоятельно. Решила дойти до указанного на карте бассейна и искупаться. Решение было весьма самонадеянным, потому что в и в родном лесу я ухитряюсь заблудиться в трех соснах. Не знаю, почему я подумала, что смена положения на земном шарике исправит эту мою особенность. Возможно, мозги немного притупило укачивание на тук-туке.
Я долго не желала посмотреть правде в глаза, упорно передвигаясь вперед по лесу, пока она не встала передо мной со всей очевидностью. Вожделенного бассейна нигде не было видно, как не было видно ни тропинок, ни людей. Птички, однако, весело пели, за что им большое спасибо – иначе стало бы совсем мрачно.
Я развернулась на 180 градусов и пошла обратно, заранее зная, что приду совсем не туда, откуда ушла. Это никогда не срабатывало, но других идей не было. Можно было, конечно, поискать мох на баобабах, но что дальше делать, я не сильно представляла. Разве что грызть его, когда я устану бродить и упаду, одинокая и маленькая, у какого-нибудь дерева.
Я упорно шлепала по лесу, похрустывая листвой, когда у меня порвалась резинка на шлепанце и я осталась без обуви. Сразу стало жальче себя в сто раз. В голову полезли мысли о змеях и впивающихся под кожу насекомых или огромных острых колючках. Я стала представлять, как проведу остаток отпуска в лазарете, и это если меня найдут. А иначе погибну тут, от жары, голода и скуки.
Увлекшись представлением того, как я плету шалаш на ветвях бананового дерева, чтобы спастись от диких зверей, пока меня не найдут, я и не заметила, как почти вышла на открытую полянку. Видимо, это был какой-то один из огородиков с зеленью, поставляющий продукты в наш ресторан. На противоположной стороне полянки за огородом стояла белая маленькая хижина, у входа в которую вполоборота ко мне сидел египтянин с автоматом. Он меня пока не видел, а я обрадовалась ему как родному. Живой человек, который меня сейчас выведет к другим живым людям! Ну и что, что с автоматом, они тут все с оружием!
Прихрамывая, я побрела к нему. Но внезапно меня резко дернули за плечо, схватили в какой-то крайне неприятный захват, зажали рот ладонью и потащили назад.
Надо сказать, что в одной из прошлых жизней я точно была опоссумом, потому что в стрессовых ситуациях я на всякий случай обмякаю и затаиваюсь, в голове ни одной мысли, и даже орать желания не возникает. Разве что язык не высовываю. Помню, как в родной Гатчине, на остановке после работы, на меня вылетел по гололедице самосвал, а я стояла на трясущихся ножках со звенящей пустотой внутри и наблюдала, как махина пролетает мимо, буквально в пяти сантиметрах от моего носа.
Так к чему это. Неизвестному злу, захватившему меня, не нужно было даже зажимать мне рот, я бы все равно не пискнула. Хотя откуда ему, злу, об этом знать. Меня тащили назад и что-то шипели в ухо, а я крепко от ужаса зажмурила глаза, и в голове у меня в голове билась одна мысль, почему-то в такт марша Мендельсона «Началось! Говорила я маме!»
Меня прижали к дереву. «Насиловать будут» - отстраненно подумала я и от ужаса обмякла еще больше.
