- Обозвали...толстым колобком. Сказали в таких шубах только дуры ходят... что я в ней на белого медведя похожа, - зашептала горестно. - Потом сорвали с вешалки, и по полу ногами... подкладку оторвали и вот... рукав...
Егор посмотрел на брата так, словно был уверен, что тот поймет его без слов и сказал:
- Ладно, все с тобой ясно. Не реви больше, все поправимо. Давай мы тебя отведем к нашей сестре, тут недалеко. Она у нас мастерица на все руки, что-нибудь придумает. Заодно позвонишь своим родичам, предупредишь, они, наверное, тебя заждались. Может, ищут уже, волнуются.
- Нет, меня раньше пяти не ждут. Я сегодня должна была пойти на рисование и танцы. Не пошла... как я такая пойду... - прошелестела печально.
- Ну и замечательно, - сказал Егор, поднимаясь на ноги, - тогда все решено, идем к нашей Антонине.
Он снова взял девочку за руку, и троица двинулась через двор.
- Слушай, Гаря, у нас вообще-то времени с тобой в обрез, - недовольно пробурчал Алексей. - Пошли на автобус, доедем быстрее.
- Ой, а это далеко? - подопечная испуганно посмотрела на юношу.
- Говорю же, что недалеко. Пара остановок, - ответил Егор. - Не бойся, в темные леса не завезем. И до дома потом сопроводим в целости и сохранности.
-Что-о-о-о?! С ума сошел?! - зарычал Леха. - Ты ничего не забыл? Мы кое-куда собирались вообще-то. Зря с двух уроков линяли что ли!
- Придется наши планы скорректировать, - спокойно отозвался Егор, продолжая шагать.
- Ну, и корректируй на здоровье, - рявкнул Леха, - а я от Тоньки сразу двину, куда собирался.
Егор промолчал, спиной чувствуя, как искрит Алексей, но знал, что брат не бросит его и никуда один не пойдет. Они все и всегда делали вместе.
Помимо старшей двоюродной сестры Антонины у них имелась еще и младшая единокровная сестренка, Надя, примерно такого же возраста, как и девочка, что шагала с ними рядом. И за сестру оба брата всегда стояли горой. Несчастная малышка, горестно рыдавшая из-за шубы, нарушала их планы, но это не отменяло сработавшего безусловного рефлекса - помочь и защитить. Только вот инстинкт этот у каждого брата проявлялся по-своему.
В автобусе девочка робко жалась в угол, пытаясь спрятаться. Братья прикрывали ее своими долговязыми телами от любопытных взглядов, сохраняя при этом полную невозмутимость.
Еще больше их подопечная оробела перед входом в подъезд девятиэтажного кирпичного дома, окруженного большим тихим двором. Она притормозила, притихла и выглядела бледной, только огромные, все еще влажные от слез глаза выделялись на лице и смотрели настороженно. Егор чувствовал, как похолодела и слегка подрагивала маленькая ладошка, доверчиво лежащая в его руке.
Лифт, как водится обшарпанный и расписанный от пола до потолка всякими глупостями, тарахтя, поднял их на восьмой этаж. Егор позвонил в одну из трех квартир, располагавшихся в левом от лифта холле.
Дверь открыла молодая женщина со светлыми волосами, забранными в высокий хвост на макушке. Блестящие золотые пряди рассыпались, обрамляя красивое лицо с добрыми голубыми глазами.
Незнакомка была высокой, почти такой же, как и парни, и при этом выглядела, словно модель с невероятной фигурой, на которой отменно сидели черные брюки и тонкий бледно-голубой свитер.
- Ой, привет, нежданные гости! - воскликнула она с искренней радостью, увидев парней. – Ну-ка, проходите скорее, - и отступила, пропуская компанию в прихожую квартиры.
- А это у нас кто?
Мягко улыбаясь, она наклонилась к юной гостье.
- Это у нас... пострадавшая, - сказал Егор, кладя девочке руку на плечо, - собственные одноклассники которой, в приступе буйной зеленой зависти пытались порвать ее шубу на сотню маленьких медвежат.
- Ну, вижу, в этом они преуспели, - отозвалась женщина. - И раз вы здесь, значит требуется мое участие. Правильно понимаю?
- Как всегда в точку, - улыбнулся Егор.
- Тогда все дружно снимаем верхнюю одежду и проходим в комнату, - скомандовала хозяйка квартиры. Она подала малышке теплую, мягкую руку и, нежно пожимая протянутую в ответ ладошку, сказала, - меня зовут Антонина. Никаких «теть»! Можно просто Тоня и на «ты». Я сестра вот этим двум дяденькам, - она кивнула на братьев.
Девочка робко улыбнулась, первый раз за все время.
- Ну, кажется с церемониями мы закончили, теперь проходите.
Она выпрямилась во весь свой немалый рост. Девочка невольно задрала голову, глядя на окруживших ее незнакомцев.
Юноши и их старшая сестра были похожи друг на друга. Все трое стройные, светловолосые, с тонкими чертами лица и серо-голубыми глазами. Только у того парня, которого малышка про себя окрестила «вредным», глаза были более светлые, чем у брата, прозрачные, как чистая морская вода на малой глубине.
Девочка стояла между тремя незнакомыми людьми в прихожей чужой квартиры, уютно пахнущей свежестью, чуточку какими-то вкусными взрослыми духами, и чувствовала, что совсем не боится.
В этом доме хорошо и безопасно.
Продолжая таращиться по сторонам, малышка стянула сапожки, шапку и шубу, которую кто-то сразу взял у нее из рук. Сильная большая ладонь снова легла ей на плечо и мягко подтолкнула по направлению комнаты.
Антонина заварила чай и накрыла на кухне стол. Нарезала сыра, колбасы, хлеба, положила в керамическую вазочку на низкой «ножке» горку всякого печенья-сухариков и пошла звать гостей, расположившихся в общей комнате.
Братья разошлись по углам, будто дуэлянты на изготовке, и друг на друга не смотрели.
Девочка восторженно разглядывала черное пианино, занимавшее почетное место в центре у стены. Старый «блютнер» смотрелся солидно и внушительно, несмотря на то, что его корпус кое-где был изрядно потерт.
- Идите все на кухню, садитесь и питайтесь, а я займусь пострадавшей в неравном бою шубкой, - скомандовала Антонина.
Егор снова взял на себя роль опекуна и повел девочку за собой. Антонина подошла к мрачному Алексею, демонстративно замершему у окна спиной ко всем.
- Ты чего хмурый? - тихо спросила она.
- Да ничего, - отмахнулся тот.
- А то я тебя не знаю, - фыркнула Антонина. - у тебя лицо сейчас, как знак «Не влезай, убьет!»
- Говорю же, ничего.
- Ладно, вредина, иди. Пей чай, потом разберемся и с тобой.
Заглянув на кухню и увидев продолжавших дуться друг на друга Егора и Леху, и притихшую девочку, робко поглядывавшую на них, Антонина сделала единственно верный вывод. Снова у братьев случился конфликт интересов, в результате которого доброта и отзывчивость более мягкого и терпеливого Егора вынуждена бодаться с пылкостью и упертостью порывистого и резкого Алексея. И дело, скорее всего, было в девочке, которую братья привели с собой.
- Поели-попили? - поинтересовалась Антонина.
Юноши кивнули, девочка вежливо и тихо поблагодарила.
- Значит расклад такой. Шубка у тебя замечательная, настоящая белая овчинка, - женщина подмигнула девочке. - Пострадала, конечно, одежка, но совсем не безнадежно. Требуется чистка и починка, что займет пару часов. Вам, - она обратилась непосредственно к братьям, - никуда не надо?
Ответ их прозвучал одновременно.
Твердое и спокойное «нет» Егора слилось с решительным и резким «надо» Алексея.
- Ясно, - удовлетворенно улыбнулась молодая женщина, словно именно это и ожидала услышать.
Через пару минут она расставила всё и всех по местам, решив все проблемы разом.
- Ты где живешь, малышка? - обратилась Антонина к девочке.
Та назвала адрес.
- Это недалеко. Значит так, если вам надо куда-то - выметайтесь! - сказала она парням. - Мне в пять часов Аньку забирать из садика. Мы с ней с удовольствием прогуляемся, а заодно и нашу новую знакомую домой доставим.
Выпроваживая братьев, она спросила:
- Зовут-то как вашу пострадавшую?
Ребята затормозили на выходе из квартиры, переглянулись и синхронно пожали плечами.
- Да мы как-то и не спросили...
- Ладно, идите, без вас разберемся.
Антонина усадила гостью в комнате, предложила посмотреть мультики на видеомагнитофоне, но та героически отказалась от соблазна, сказав, что лучше пока сделает уроки. А когда домашнее задание было сделано, хозяйка квартиры поставила кассету с диснеевским «Леди и бродяга» и оставшийся час с небольшим с улыбкой поглядывала на восторженное лицо девочки, не отрывавшей взгляда больших золотисто-коричневых глаз от экрана телевизора.
К половине пятого шуба была реанимирована - вычищена и аккуратно зашита. Никаких следов происшедшего видно не было, мягкая цигейка выглядела чистой и новой. Наблюдая немое восхищение во взгляде ребенка, Антонина чувствовала себя доброй волшебницей.
По дороге до детского садика они болтали, как старые знакомые. Антонина узнала, что девочку зовут Вера, ей девять лет и большинство ее бед, похоже, творится от того, что она самая маленькая и самая тихая в классе.
...Вечером, уложив дочку спать, Тоня решила позвонить братьям и рассказать, чем закончилась история с шубкой, но Егор ее опередил.
- Привет, сестрица, - раздался в трубке голос брата. - Операция по спасению шубы прошла успешно?
- Весьма успешно.
- Я знал, что ты у нас кудесница! А как там, эмм... Орешка, домой доставлена?
- Кто?
- Да девчонка на орех похожа, - замявшись, хмыкнул парень. - Вся такая маленькая, круглая и на крысиных хвостиках у нее резинки с орешками.
- Верой зовут вашу Орешку, - рассмеялась Антонина. - Но подмечено точно. Девчонка словно фундучок и глаза ореховые. Все в порядке, Гош, пострадавшая доставлена домой в целости и сохранности.
- Спасибо, Тонь. Ты молодец.
- Да нет. Это не я, а ты молодец, - она вздохнула, тихо радуясь, что у нее такой брат. - А что там наш Царь Буян?
- А Леху накрыла спецпроверка, - беззлобно хохотнул юноша. - Дядька учинил ревизию дневников и тетрадей, братан домашку по алгебре до сих пор делает. Зубами скрипит на весь дом.
- Отец умеет нагрянуть внезапно, у него не забалуешь, - согласилась Антонина. - По себе знаю. Но вам повезло, что с вас глаз не спускают. Может тогда толк какой и выйдет.
«Жаль только, что родной ваш отец не очень этим озабочен!» - с горечью подумала она.
- С вами и надо построже, - добавила вслух. - А то, что уроки сегодня прогуляли еще не стало известно?
- Тьфу, все-то ты знаешь, - изумленно отозвался Егор. - Ничего от тебя не скроешь.
- И не надо. Кто-то же должен ваши тылы прикрывать, - ответила Антонина. - Только глупостей не наворотите. Выпускной класс все же. Уже февраль, экзамены не за горами. Амбиций у вас немерено, а в голове ветер гуляет временами. Можно и посерьезней к своему будущему отнестись.
- Будет сделано, сестричка, - бодро отозвался Георгий.
Антонина положила трубку и долго смотрела на свое отражение в зеркале, висящем над консольным столиком, на котором стоял телефон.
Как так получается в жизни, что все ее правильные и надежные составляющие в один момент вдруг перестают быть таковыми?
Их семья не была идеальной, но это была настоящая семья, во всеобъемлющем понимании этого слова - любящая и крепкая, где каждый друг за друга горой. Бабушка, дед, мама, папа, она. Еще родной брат мамы, Антон, красавец и умница. Они были очень дружны, поддерживали друг друга и помогали. Отношения строились на доверии, понимании и взаимной любви. Праздники, дни рождения, все большие и маленькие события отмечали, собираясь тесным семейным кругом, и эти традиции казались нерушимыми.
И вдруг все изменилось.
Антон привез беременную жену, которая скоро умерла, оставив двух новорожденных сыновей.
Вскоре умер дед, потом ушла бабушка.
Антон снова женился, отдалился от семьи, изменился настолько, что стал просто другим человеком. А его мальчишек, так нуждавшихся в отце, растили родители Антонины. Воспитывали и любили, как родных сыновей.
И, несмотря на то, что это был самый верный выход в сложившейся ситуации, все равно это всё нарушало. Все извечные законы, которые Тоня считала абсолютными.
Детей нужно любить. Невозможно иначе. Их нельзя бросать, игнорировать. И воспитывать их должны не дядьки и тетки, а родители. Или родитель, тем более, когда таковой имеется в наличие - живой, здоровый и очень даже состоятельный.
И традиции семейные нужно хранить свято. Не разрушать связей, не отталкивать близких и не отворачиваться от них. Что бы там ни случалось. Иначе куда в этом мире приткнуться, если что худое приключится? И тем более, с кем делиться радостью в самый светлый час, если не с родными?
Семнадцать лет спустя после рождения двойняшек все перемены уже не воспринимались так остро, они стали привычными. Но еще жили воспоминания о том, какой их семья была когда-то.
Для Антонины примером отношений были прочные браки деда и бабки и ее родителей. Но собственная семейная жизнь у нее не сложилась. Замужество оказалось неудачным, теперь она одна растила маленькую Анечку, целиком и полностью взяв на себя заботы о ней. Отец ребенка принимать участие в процессе воспитания желанием не горел.
Что-то стало неправильным, шатким, словно выломали из-под ног семьи Прокофьевых-Логиновых самую прочную опору, оставив постоянно балансировать на грани собственных убеждений и поступков, с этими убеждениями радикально не совпадавшими.
Очередной экскурс в прошлое дал понять, что смирение так и не пришло. Антонина упрямо продолжала цепляться за те свои детские идеалы, которые давно раскрошились под давлением обстоятельств. Но даже эти крошки Тоня все еще хранила, лелея надежду когда-нибудь воссоздать из них нечто утраченное.
Оставалась надежда на Георгия и Алексея, в которых женщина видела черты, обещавшие, что братья начнут новую, исправленную главу в истории их семьи.
Вера
Москва, наши дни
- Верка, танцуй! - провозгласила в трубку Наталья. - Пока твое немощное бюро сопли размазывает, мы нашли тебе консультанта.
- Правда? Здорово! - обрадовалась Вера. - Быстро вы. А он точно в теме?
- С этим дядькой Олег пересекался, утверждает, что он именно тот, кто тебе нужен. Сейчас перешлю смс-кой его координаты. Созванивайся, договаривайся. Ситуацию и тему статьи в общих чертах ему обрисовали, он согласен помочь. Дядечка пенсионного возраста, но еще активно работает. Сам статьи в иностранные издания пишет. Только не на испанском, как ты, а на английском.
- Я не пишу, перевожу только, - заметила Вера. - Надо, чтобы он был компетентен именно в той области, которая затронута в статье. Там очень важна правильная трактовка и изложение описываемых процессов. Я не могу ничего сокращать, заменять термины или даже предложения местами переставлять...
- Ну и зачем мне эти подробности! Для меня это пустой звон, - нетерпеливо перебила подруга. - Вот как тебе не стрёмно браться за такие тексты? У тебя ведь нет технического образования, а твоя шарашкина контора не может даже своим сотрудникам обеспечить достойных специалистов-консультантов. Вообще не представляю, как тебе позволяют этим заниматься! Вдруг напортачишь по-крупному.
- А тебе и не надо представлять. Никто не в курсе, что у меня уж такой недостаток в образовании, и я пока нигде не облажалась, - хмыкнула Вера. - В резюме все потихоньку привирают, разве нет? Главное, осторожненько, не переоценить возможности. А вот чтобы не напортачить и нужны консультанты.
Егор посмотрел на брата так, словно был уверен, что тот поймет его без слов и сказал:
- Ладно, все с тобой ясно. Не реви больше, все поправимо. Давай мы тебя отведем к нашей сестре, тут недалеко. Она у нас мастерица на все руки, что-нибудь придумает. Заодно позвонишь своим родичам, предупредишь, они, наверное, тебя заждались. Может, ищут уже, волнуются.
- Нет, меня раньше пяти не ждут. Я сегодня должна была пойти на рисование и танцы. Не пошла... как я такая пойду... - прошелестела печально.
- Ну и замечательно, - сказал Егор, поднимаясь на ноги, - тогда все решено, идем к нашей Антонине.
Он снова взял девочку за руку, и троица двинулась через двор.
- Слушай, Гаря, у нас вообще-то времени с тобой в обрез, - недовольно пробурчал Алексей. - Пошли на автобус, доедем быстрее.
- Ой, а это далеко? - подопечная испуганно посмотрела на юношу.
- Говорю же, что недалеко. Пара остановок, - ответил Егор. - Не бойся, в темные леса не завезем. И до дома потом сопроводим в целости и сохранности.
-Что-о-о-о?! С ума сошел?! - зарычал Леха. - Ты ничего не забыл? Мы кое-куда собирались вообще-то. Зря с двух уроков линяли что ли!
- Придется наши планы скорректировать, - спокойно отозвался Егор, продолжая шагать.
- Ну, и корректируй на здоровье, - рявкнул Леха, - а я от Тоньки сразу двину, куда собирался.
Егор промолчал, спиной чувствуя, как искрит Алексей, но знал, что брат не бросит его и никуда один не пойдет. Они все и всегда делали вместе.
Помимо старшей двоюродной сестры Антонины у них имелась еще и младшая единокровная сестренка, Надя, примерно такого же возраста, как и девочка, что шагала с ними рядом. И за сестру оба брата всегда стояли горой. Несчастная малышка, горестно рыдавшая из-за шубы, нарушала их планы, но это не отменяло сработавшего безусловного рефлекса - помочь и защитить. Только вот инстинкт этот у каждого брата проявлялся по-своему.
В автобусе девочка робко жалась в угол, пытаясь спрятаться. Братья прикрывали ее своими долговязыми телами от любопытных взглядов, сохраняя при этом полную невозмутимость.
Еще больше их подопечная оробела перед входом в подъезд девятиэтажного кирпичного дома, окруженного большим тихим двором. Она притормозила, притихла и выглядела бледной, только огромные, все еще влажные от слез глаза выделялись на лице и смотрели настороженно. Егор чувствовал, как похолодела и слегка подрагивала маленькая ладошка, доверчиво лежащая в его руке.
Лифт, как водится обшарпанный и расписанный от пола до потолка всякими глупостями, тарахтя, поднял их на восьмой этаж. Егор позвонил в одну из трех квартир, располагавшихся в левом от лифта холле.
Дверь открыла молодая женщина со светлыми волосами, забранными в высокий хвост на макушке. Блестящие золотые пряди рассыпались, обрамляя красивое лицо с добрыми голубыми глазами.
Незнакомка была высокой, почти такой же, как и парни, и при этом выглядела, словно модель с невероятной фигурой, на которой отменно сидели черные брюки и тонкий бледно-голубой свитер.
- Ой, привет, нежданные гости! - воскликнула она с искренней радостью, увидев парней. – Ну-ка, проходите скорее, - и отступила, пропуская компанию в прихожую квартиры.
- А это у нас кто?
Мягко улыбаясь, она наклонилась к юной гостье.
- Это у нас... пострадавшая, - сказал Егор, кладя девочке руку на плечо, - собственные одноклассники которой, в приступе буйной зеленой зависти пытались порвать ее шубу на сотню маленьких медвежат.
- Ну, вижу, в этом они преуспели, - отозвалась женщина. - И раз вы здесь, значит требуется мое участие. Правильно понимаю?
- Как всегда в точку, - улыбнулся Егор.
- Тогда все дружно снимаем верхнюю одежду и проходим в комнату, - скомандовала хозяйка квартиры. Она подала малышке теплую, мягкую руку и, нежно пожимая протянутую в ответ ладошку, сказала, - меня зовут Антонина. Никаких «теть»! Можно просто Тоня и на «ты». Я сестра вот этим двум дяденькам, - она кивнула на братьев.
Девочка робко улыбнулась, первый раз за все время.
- Ну, кажется с церемониями мы закончили, теперь проходите.
Она выпрямилась во весь свой немалый рост. Девочка невольно задрала голову, глядя на окруживших ее незнакомцев.
Юноши и их старшая сестра были похожи друг на друга. Все трое стройные, светловолосые, с тонкими чертами лица и серо-голубыми глазами. Только у того парня, которого малышка про себя окрестила «вредным», глаза были более светлые, чем у брата, прозрачные, как чистая морская вода на малой глубине.
Девочка стояла между тремя незнакомыми людьми в прихожей чужой квартиры, уютно пахнущей свежестью, чуточку какими-то вкусными взрослыми духами, и чувствовала, что совсем не боится.
В этом доме хорошо и безопасно.
Продолжая таращиться по сторонам, малышка стянула сапожки, шапку и шубу, которую кто-то сразу взял у нее из рук. Сильная большая ладонь снова легла ей на плечо и мягко подтолкнула по направлению комнаты.
Антонина заварила чай и накрыла на кухне стол. Нарезала сыра, колбасы, хлеба, положила в керамическую вазочку на низкой «ножке» горку всякого печенья-сухариков и пошла звать гостей, расположившихся в общей комнате.
Братья разошлись по углам, будто дуэлянты на изготовке, и друг на друга не смотрели.
Девочка восторженно разглядывала черное пианино, занимавшее почетное место в центре у стены. Старый «блютнер» смотрелся солидно и внушительно, несмотря на то, что его корпус кое-где был изрядно потерт.
- Идите все на кухню, садитесь и питайтесь, а я займусь пострадавшей в неравном бою шубкой, - скомандовала Антонина.
Егор снова взял на себя роль опекуна и повел девочку за собой. Антонина подошла к мрачному Алексею, демонстративно замершему у окна спиной ко всем.
- Ты чего хмурый? - тихо спросила она.
- Да ничего, - отмахнулся тот.
- А то я тебя не знаю, - фыркнула Антонина. - у тебя лицо сейчас, как знак «Не влезай, убьет!»
- Говорю же, ничего.
- Ладно, вредина, иди. Пей чай, потом разберемся и с тобой.
Заглянув на кухню и увидев продолжавших дуться друг на друга Егора и Леху, и притихшую девочку, робко поглядывавшую на них, Антонина сделала единственно верный вывод. Снова у братьев случился конфликт интересов, в результате которого доброта и отзывчивость более мягкого и терпеливого Егора вынуждена бодаться с пылкостью и упертостью порывистого и резкого Алексея. И дело, скорее всего, было в девочке, которую братья привели с собой.
- Поели-попили? - поинтересовалась Антонина.
Юноши кивнули, девочка вежливо и тихо поблагодарила.
- Значит расклад такой. Шубка у тебя замечательная, настоящая белая овчинка, - женщина подмигнула девочке. - Пострадала, конечно, одежка, но совсем не безнадежно. Требуется чистка и починка, что займет пару часов. Вам, - она обратилась непосредственно к братьям, - никуда не надо?
Ответ их прозвучал одновременно.
Твердое и спокойное «нет» Егора слилось с решительным и резким «надо» Алексея.
- Ясно, - удовлетворенно улыбнулась молодая женщина, словно именно это и ожидала услышать.
Через пару минут она расставила всё и всех по местам, решив все проблемы разом.
- Ты где живешь, малышка? - обратилась Антонина к девочке.
Та назвала адрес.
- Это недалеко. Значит так, если вам надо куда-то - выметайтесь! - сказала она парням. - Мне в пять часов Аньку забирать из садика. Мы с ней с удовольствием прогуляемся, а заодно и нашу новую знакомую домой доставим.
Выпроваживая братьев, она спросила:
- Зовут-то как вашу пострадавшую?
Ребята затормозили на выходе из квартиры, переглянулись и синхронно пожали плечами.
- Да мы как-то и не спросили...
- Ладно, идите, без вас разберемся.
Антонина усадила гостью в комнате, предложила посмотреть мультики на видеомагнитофоне, но та героически отказалась от соблазна, сказав, что лучше пока сделает уроки. А когда домашнее задание было сделано, хозяйка квартиры поставила кассету с диснеевским «Леди и бродяга» и оставшийся час с небольшим с улыбкой поглядывала на восторженное лицо девочки, не отрывавшей взгляда больших золотисто-коричневых глаз от экрана телевизора.
К половине пятого шуба была реанимирована - вычищена и аккуратно зашита. Никаких следов происшедшего видно не было, мягкая цигейка выглядела чистой и новой. Наблюдая немое восхищение во взгляде ребенка, Антонина чувствовала себя доброй волшебницей.
По дороге до детского садика они болтали, как старые знакомые. Антонина узнала, что девочку зовут Вера, ей девять лет и большинство ее бед, похоже, творится от того, что она самая маленькая и самая тихая в классе.
...Вечером, уложив дочку спать, Тоня решила позвонить братьям и рассказать, чем закончилась история с шубкой, но Егор ее опередил.
- Привет, сестрица, - раздался в трубке голос брата. - Операция по спасению шубы прошла успешно?
- Весьма успешно.
- Я знал, что ты у нас кудесница! А как там, эмм... Орешка, домой доставлена?
- Кто?
- Да девчонка на орех похожа, - замявшись, хмыкнул парень. - Вся такая маленькая, круглая и на крысиных хвостиках у нее резинки с орешками.
- Верой зовут вашу Орешку, - рассмеялась Антонина. - Но подмечено точно. Девчонка словно фундучок и глаза ореховые. Все в порядке, Гош, пострадавшая доставлена домой в целости и сохранности.
- Спасибо, Тонь. Ты молодец.
- Да нет. Это не я, а ты молодец, - она вздохнула, тихо радуясь, что у нее такой брат. - А что там наш Царь Буян?
- А Леху накрыла спецпроверка, - беззлобно хохотнул юноша. - Дядька учинил ревизию дневников и тетрадей, братан домашку по алгебре до сих пор делает. Зубами скрипит на весь дом.
- Отец умеет нагрянуть внезапно, у него не забалуешь, - согласилась Антонина. - По себе знаю. Но вам повезло, что с вас глаз не спускают. Может тогда толк какой и выйдет.
«Жаль только, что родной ваш отец не очень этим озабочен!» - с горечью подумала она.
- С вами и надо построже, - добавила вслух. - А то, что уроки сегодня прогуляли еще не стало известно?
- Тьфу, все-то ты знаешь, - изумленно отозвался Егор. - Ничего от тебя не скроешь.
- И не надо. Кто-то же должен ваши тылы прикрывать, - ответила Антонина. - Только глупостей не наворотите. Выпускной класс все же. Уже февраль, экзамены не за горами. Амбиций у вас немерено, а в голове ветер гуляет временами. Можно и посерьезней к своему будущему отнестись.
- Будет сделано, сестричка, - бодро отозвался Георгий.
Антонина положила трубку и долго смотрела на свое отражение в зеркале, висящем над консольным столиком, на котором стоял телефон.
Как так получается в жизни, что все ее правильные и надежные составляющие в один момент вдруг перестают быть таковыми?
Их семья не была идеальной, но это была настоящая семья, во всеобъемлющем понимании этого слова - любящая и крепкая, где каждый друг за друга горой. Бабушка, дед, мама, папа, она. Еще родной брат мамы, Антон, красавец и умница. Они были очень дружны, поддерживали друг друга и помогали. Отношения строились на доверии, понимании и взаимной любви. Праздники, дни рождения, все большие и маленькие события отмечали, собираясь тесным семейным кругом, и эти традиции казались нерушимыми.
И вдруг все изменилось.
Антон привез беременную жену, которая скоро умерла, оставив двух новорожденных сыновей.
Вскоре умер дед, потом ушла бабушка.
Антон снова женился, отдалился от семьи, изменился настолько, что стал просто другим человеком. А его мальчишек, так нуждавшихся в отце, растили родители Антонины. Воспитывали и любили, как родных сыновей.
И, несмотря на то, что это был самый верный выход в сложившейся ситуации, все равно это всё нарушало. Все извечные законы, которые Тоня считала абсолютными.
Детей нужно любить. Невозможно иначе. Их нельзя бросать, игнорировать. И воспитывать их должны не дядьки и тетки, а родители. Или родитель, тем более, когда таковой имеется в наличие - живой, здоровый и очень даже состоятельный.
И традиции семейные нужно хранить свято. Не разрушать связей, не отталкивать близких и не отворачиваться от них. Что бы там ни случалось. Иначе куда в этом мире приткнуться, если что худое приключится? И тем более, с кем делиться радостью в самый светлый час, если не с родными?
Семнадцать лет спустя после рождения двойняшек все перемены уже не воспринимались так остро, они стали привычными. Но еще жили воспоминания о том, какой их семья была когда-то.
Для Антонины примером отношений были прочные браки деда и бабки и ее родителей. Но собственная семейная жизнь у нее не сложилась. Замужество оказалось неудачным, теперь она одна растила маленькую Анечку, целиком и полностью взяв на себя заботы о ней. Отец ребенка принимать участие в процессе воспитания желанием не горел.
Что-то стало неправильным, шатким, словно выломали из-под ног семьи Прокофьевых-Логиновых самую прочную опору, оставив постоянно балансировать на грани собственных убеждений и поступков, с этими убеждениями радикально не совпадавшими.
Очередной экскурс в прошлое дал понять, что смирение так и не пришло. Антонина упрямо продолжала цепляться за те свои детские идеалы, которые давно раскрошились под давлением обстоятельств. Но даже эти крошки Тоня все еще хранила, лелея надежду когда-нибудь воссоздать из них нечто утраченное.
Оставалась надежда на Георгия и Алексея, в которых женщина видела черты, обещавшие, что братья начнут новую, исправленную главу в истории их семьи.
Глава 2
Вера
Москва, наши дни
- Верка, танцуй! - провозгласила в трубку Наталья. - Пока твое немощное бюро сопли размазывает, мы нашли тебе консультанта.
- Правда? Здорово! - обрадовалась Вера. - Быстро вы. А он точно в теме?
- С этим дядькой Олег пересекался, утверждает, что он именно тот, кто тебе нужен. Сейчас перешлю смс-кой его координаты. Созванивайся, договаривайся. Ситуацию и тему статьи в общих чертах ему обрисовали, он согласен помочь. Дядечка пенсионного возраста, но еще активно работает. Сам статьи в иностранные издания пишет. Только не на испанском, как ты, а на английском.
- Я не пишу, перевожу только, - заметила Вера. - Надо, чтобы он был компетентен именно в той области, которая затронута в статье. Там очень важна правильная трактовка и изложение описываемых процессов. Я не могу ничего сокращать, заменять термины или даже предложения местами переставлять...
- Ну и зачем мне эти подробности! Для меня это пустой звон, - нетерпеливо перебила подруга. - Вот как тебе не стрёмно браться за такие тексты? У тебя ведь нет технического образования, а твоя шарашкина контора не может даже своим сотрудникам обеспечить достойных специалистов-консультантов. Вообще не представляю, как тебе позволяют этим заниматься! Вдруг напортачишь по-крупному.
- А тебе и не надо представлять. Никто не в курсе, что у меня уж такой недостаток в образовании, и я пока нигде не облажалась, - хмыкнула Вера. - В резюме все потихоньку привирают, разве нет? Главное, осторожненько, не переоценить возможности. А вот чтобы не напортачить и нужны консультанты.
