Таули знала гораздо больше, словно ознакомилась с какими-то летописями, но даже мне было известно, что никаких хроник не существовало. Древние кельты не записывали своих сказаний, они передавали их устно. Друиды вообще с особой одержимостью хранили все свои секреты. Они не брали учеников, а их недоверчивость и подозрительность доходила до абсурда.
Таули собирала информацию по крупицам из разных источников, что в эпоху Интернета стало проще, чем тридцать лет назад. Хотела бы я знать эти источники, но придется довольствоваться тем, что уже имела.
...Дождь лил днем и ночью, не переставая. Я бродила по дому и часами смотрела в окно, за которым, кроме стены воды, словно отрезавшей меня от всего мира, больше ничего не было видно.
В доме копилась пыль, которую я не стирала, позволяя оседать на всех поверхностях и делать их седыми, покорными и унылыми. Все это полностью соответствовало моему внутреннему состоянию, так зачем притворяться, наводя ненужный внешний лоск?
Сократив общение до минимума, только чтобы меня не сочли исчезнувшей, я ушла в добровольное отшельничество. Брайан обрывал телефон, каждый раз грозясь заехать. Я отбивалась, говоря, что рада побыть в одиночестве, выспаться и побездельничать, пока болит рука. Друг не возражал, но вряд ли верил.
Общение с Уной мне тоже давалось нелегко. Спасибо дождям, отменившим ее визиты для работ в саду.
Пока носила фиксатор и не могла сесть за руль, сходила пару раз в местные магазины, избегая проходить мимо дома Фионы. Сделать это было не так просто: почти все лавочки располагались на центральной улице, одним из украшений которой являлся аккуратный коттедж семейства Барри с его идеально ухоженным газоном. Первый раз отправившись окольными путями, я заблудилась, ведь, как оказалось, совсем не ориентировалась в окрестностях. Свернула в какой-то тупик, из которого едва выбралась на главную улицу как раз между пекарней и овощной лавкой.
Тащить пакеты с продуктами пришлось в одной руке, но я справилась с задачей, заодно еще раз прогулявшись по новому маршруту.
Дома приготовила себе что-то, не думая о том, что делаю. Мыла овощи, а сама то и дело оборачивалась и смотрела на место за кухонным столом, на котором обычно сидел Кейран. Бродя по дому, слушала скрип деревянных половиц, потрескивание ступенек лестницы, шорох ливня по крыше, и вспоминала, что точно так звучало и присутствие Кейрана.
Он все еще был моим, пусть и невидимый, неосязаемый. Он мог быть совсем рядом, даже стоять возле меня, но на ином уровне восприятия. Надо только посмотреть сквозь…
Что?
Я изнывала, бросала раздраженные взгляды на звонивший телефон, вставала, садилась, снова вставала, и в итоге бессмысленных действий поняла: за несколько дней, проведенных в одиночестве, я пришла к тому, что без удивления и оторопи научилась думать о Кейране, как... не только о Кейране.
Он и Морин окончательно трансформировались в моем сознании в не знавшую покоя повелительницу раздоров и сурового замкнутого воина - Бадб и ее спутника. Я без труда представляла Кейрана с мечом в руке на поле битвы и на ложе из шкур, расстеленных под звездным небом возле костра, и не задавалась вопросами, почему богиня тысячелетиями разыскивала его. В любом из своих воплощений, с иным лицом и телом, он был идеален во всем, и я хотела его вернуть также сильно, как Бадб.
Как только освобожусь от фиксатора и смогу сесть за руль, начну скользить от камня к камню, пока не уловлю ритм и не пойму точный порядок шагов.
Вполне возможно, что на это может уйти целая жизнь, но это неважно, если в конце концов я получу ответы.
Машину, стоящую на обочине неподалеку от моего дома, первый раз я заметила два дня назад. Вышла на крыльцо вдохнуть свежего воздуха и мое внимание привлек автомобиль, выглядевший нездешним пятном на безлюдной улочке. Я скользнула по нему взглядом, ушла в дом и забыла.
На следующий день, уже в другое время, снова вышла на крыльцо и на том же месте увидела машину. Кажется, ту же самую. Приглядевшись сквозь пелену вновь припустившего дождя, различила темно-серую «хонду» с местными номерами.
Сегодня утром тот же автомобиль стоял чуть дальше по улице.
Почему-то решив, что «хонда» имеет какое-то отношение ко мне, я заскочила в дом, избавилась от фиксатора, надела куртку с капюшоном, сунула в карман телефон и вооружилась сложенным зонтиком.
Идя по улице мимо стоящей машины, разглядеть человека за рулем не смогла – в салоне было темно. Я прошла мимо, сохраняя внешнее равнодушие, но сердце забилось чаще.
И только начала уговаривать себя, что занимаюсь ерундой, как почувствовала за спиной движение. Обернулась: «хонда» медленно следовала за мной, стараясь не сокращать расстояние.
Приступ паники обжег грудь изнутри, словно я вдохнула раскаленный воздух. Впереди уже виднелся дом Фионы, и я едва не бросилась к нему бежать, ища спасения от преследований маньяка. Но сквозь туман в голове, пусть и не сразу, но до сознания дошло, что короткого взгляда, брошенного через плечо на машину, хватило, чтобы все же узнать сидящего за рулем.
От страха и паники не осталось и следа – их будто водой затушило. Я развернулась и решительно зашагала навстречу «хонде». Машина затормозила, дверь со стороны водителя открылась и из нее вышел инспектор Миган.
- Какого черта вы следите за мной? – сама удивилась, что ничуть не злюсь.
- Не слежу, а приглядываю.
- Так я и спрашиваю – какого черта?
Он пожал плечами и измерил меня хмурым взглядом с головы до ног и обратно.
- Куда направлялись? Садитесь в машину, подвезу, - Миган провел рукой по намокшим волосам, которые под дождем приобрели оттенок темной меди.
- Прогуляться вышла.
- Под ливнем?
- Люблю дождь, - заявила и, глядя ему в глаза, добавила: - А еще хотела выяснить, что за машина стоит на улице с утра до ночи вот уже несколько дней. Там обычно никто не паркуется.
- Какая бдительная, - прищурился инспектор.
- Вы вообще не работаете, если торчите здесь который день? Или подозреваете меня в чем-то?
– В машину сядете или продолжим мокнуть?
Он обошел автомобиль и открыл пассажирскую дверь. Поколебавшись секунду, я прижала к себе больную руку, без привычного фиксатора ощущавшуюся незащищенной, и нырнула в теплый салон. Миган подождал, пока я усядусь и аккуратно захлопнул дверцу. В машине тихо играла музыка и пахло кофе: я заметила на заднем сиденье бумажный пакет с логотипом городской кофейни и пустой стакан в держателе.
Какое-то время смотрела в окно, чувствуя неловкость от близкого соседства с Миганом. Он странно действовал на меня, и, думая об этом, я примеряла его близость как пальто – тяжелое, плотное, неудобное, но ветронепроницаемое и пуленепробиваемое.
Молчание затянулось, стекла в машине запотели и пялиться сквозь муть стало бессмысленно.
- Зачем вы приглядывали за мной? – повернулась к инспектору.
Он не спешил отвечать: подрегулировал кондиционер, взял с заднего сиденья пакет, убрал в него пустой стаканчик из-под кофе, тщательно закрутил пакет и снова положил его на сиденье. За все это время на меня ни разу не взглянул.
- Да потому, что с тех пор, как познакомился с вами, так сна лишился, - заявил ровным голосом.
Я промолчала: захочет продолжить, выслушаю. Нет - не сильно расстроюсь.
- Вы – моя самая большая проблема, мисс МакМэй, - Миган бросил на меня короткий взгляд.
- Не стоит обо мне беспокоиться.
- Стоит.
- Вы сами создаете проблемы там, где их нет.
- Хотелось бы возразить, да нечем, - Миган качнул головой, соглашаясь. Прядь мокрых волос упала ему на лоб, и он снова зачесал ее назад, проведя пятерней по голове. Этот простой жест заставил меня вздрогнуть. – Могу я что-то сделать для вас?
- Что именно? – я хмуро воззрилась на него.
- Помочь. Только чем-то реальным. Скажите, я сделаю.
- Реальным?
- Да. Но не отправляйте меня снова ловить светлячков на пустоши или гоняться за людьми, которых не существует.
Я вздохнула, отвернулась к окну. Во мне караваном прошествовала целая череда сменяющихся эмоций – от раздражения до благодарности инспектору. От мысли, что он дежурил неподалеку от моего дома, вдруг стало как-то спокойней. За эти дни он звонил пару раз, но я не отвечала на звонки, и тогда Миган приехал и наблюдал за домом, но ломиться в дверь не стал. В этом было даже что-то… почти приятное.
- А как же ваша работа? Вы столько времени проторчали здесь. Вас не уволят за прогулы или вы за мной следили официально?
- Не следил, говорю же. Я в отпуске.
«Вот неприятность!» – чуть не вырвалось у меня.
- Так есть что-то, в чем я могу быть полезен и при этом не буду чувствовать себя полным идиотом?
Мне хватило секундного раздумья. «А что мне терять? Самой большой проблемой для него я уже стала».
- Есть такое. Отвезите меня кое-куда прямо сейчас. Согласны?
- Ну, раз вызвался…
- Только я домой забегу на пару минут.
Он кивнул и повернул ключ в замке зажигания.
Дома я взяла сумку и мимоходом взглянула на себя в зеркало: без косметики, бледная, растрепанная, с налипшими на лицо мокрыми волосами и горящими глазами, я казалась безумной.
Быстро причесавшись, убрала волосы в хвост и провела по губам блеском. Покосилась на валявшийся на столике фиксатор для руки: не буду надевать, все равно послезавтра его снимать, да и плечо уже почти не болит.
Вернувшись в машину, назвала Мигану адрес, который мне дала Таули, когда приглашала к себе.
- Это ведь не очень далеко?
- Час примерно. По такой погоде получится дольше, - инспектор с подозрением поглядывал на меня, начиная хмуриться. – Зачем мы туда едем?
- Ну-у-у… В моем списке несуществующих людей остался еще один пункт. Хочу проверить и закрыть вопрос. – Миган впечатал затылок в подголовник сиденья, закатывая глаза и что-то неразборчиво ворча. Я развернулась к нему: - Вы сами спросили, чем можете мне помочь. Отказываетесь?
Инспектор шумно выдохнул.
- Нет. Поехали, - отозвался с миной обреченности.
На обратном пути дождь прекратился, но дорога оставалась мокрой, и видимость была неважной, поэтому ехали мы с прежней небольшой скоростью. Миган буравил недобрым взглядом лобовое стекло. Казалось, тронь инспектора, и он заискрит, как шаровая молния. Радио было выключено, Миган молчал, и я ничего не говорила – ждала, когда он не выдержит и начнет задавать вопросы.
- Объясните, – спустя несколько миль неудобной тишины, потребовал инспектор с каменным лицом и не разжимая зубов.
Продлевая паузу, я опустила окно и сделала глоток влажного воздуха.
- Я же говорила - это был последний пункт в моем списке несуществующих людей. Но эту вы хотя бы видели своими глазами. Ведь видели же?
Я в самом деле думала, что медсестра, парень из галереи и знаток мифологии по скайпу являлись только мне, а вся моя жизнь - сон.
Кейран - мой сон, от которого я никак не могу проснуться.
Но Таули существовала, хотя звали ее не Таули, и меня она видела впервые. Или очень артистично сделала вид, что видит впервые.
Выглядела она точно, как по скайпу- необычное лицо с крупными чертами, очки, светлые вьющиеся волосы, убранные в небрежный узел на затылке. И низкий грудной голос я сразу же узнала. Только женщина упорно не узнавала меня, и на мои настойчивые попытки что-то прояснить пригрозила вызвать полицию.
Я не сдавалась, продолжая задавать вопросы, и точно угодила бы в участок, если бы не Миган. Инспектор вовремя вмешался, показал свой жетон, сказал, что он и есть полиция, и мы действуем в рамках расследования, но, видимо, у нас недостоверная информация.
Миган принес извинения, мягко взял меня за локоть здоровой руки, развернул и потянул за собой. Я сникла, и не стала сопротивляться.
- Кто эта женщина, к которой вы приставали? – Миган был зол. Или раздражен, или еще что-то. Он почти всегда такой, и мне плохо удавалось понимать оттенки его эмоций.
- Приставала? А, впрочем, да – приставала. Мы познакомились в Интернете, пообщались. Она очень интересная особа… - я запнулась, понимая, что несу чушь, но продолжила: - Мне казалось, что она может мне помочь, что знает нечто полезное, но, как видите, она сделала вид, что понятия не имеет, кто я такая. В общем-то, подобное я и ожидала, только хотела уточнить.
- Что уточнить? – прорычал инспектор словно сердитый пес. – Мы поехали к ней, чтобы выяснить, узнает ли вас женщина, с которой вы познакомились в интернете?
- Мы общались по скайпу. И не рычите на меня, инспектор.
Миган замолчал с потерянным видом, будто забыл все слова.
– Вы мне мозг сломали, мисс МакМэй, - пробубнил он и потряс головой.
- Ну, простите. Такой цели у меня не было.
- И что я должен думать обо всем… - он взмахнул рукой, словно отгоняя назойливое насекомое, - этом?
Я открыла рот, чтобы сказать: «Думайте, что хотите. Ваше право». Но, секунду поразмыслив, заявила:
- Сейчас я вам расскажу, а вы сами потом решайте, что думать.
И выложила Мигану все, начиная с того, как весной вернулась в город, и заканчивая днем сегодняшним.
Рассказала про знакомство с Кейраном и покупку коттеджа, про ворон, амулет, про жуткую ночь в городской квартире, когда наутро нашла на полу черные перья в луже воды. Про то как потеряла амулет, а потом получила его обратно с «бонусами», которых никак не могло в нем оказаться. Про то, как упала с лестницы чердака. Даже сны ему рассказала. Но кое-что, о чем инспектору знать совсем не надо, все же опустила.
Например, о прогулке с Кейраном в лесу.
В какой-то момент поняла, что мы никуда не едем, а стоим на обочине безлюдной дороги, пролегавшей между пастбищем и грядой окутанных туманной дымкой холмов, на которых, казалось прилегли отдохнуть тучки, уставшие проливать дожди.
Миган сидел, повернувшись ко мне всем корпусом, тяжело опустив руки на колени и не сводил взгляда с моего рта.
- Ты знаешь Уолша всего пару месяцев, и… - в бесцветном голосе я расслышала столько всего, что пожелала сжаться, превращаясь в крошечный камушек, который сможет спрыгнуть с сиденья и укатиться куда-нибудь, затерявшись в траве.
Я могла бы пылко и высокопарно заявить, что хоть и познакомилась с Кейраном не так давно, но ощущаю нашу с ним связь словно вне времени. Вместо этого тихо ответила:
- Мигана я знаю еще меньше, но рассказала ему обо всем, что болит.
- Нда… как на приеме у врача.
Судя по его тону, из камушка в ботинке я превратилась в огромный валун и всей тяжестью придавила инспектора.
- У психиатра? – вырвалось у меня вместе с нервным смешком. Миган не отреагировал на мое глупое фырканье, а я добавила серьезно: - Знаешь, иногда не надо знать человека долго, чтобы испытывать к нему нечто особенное.
- Знаю, - проворчал он.
И мы продолжили путь в еще более тягостном молчании. Хорошо хоть инспектор догадался включить радио, и музыка немного разбавила густую, как безлунная ночь, тишину.
Что я натворила? Мне словно вкатили лошадиную дозу сыворотки правды, и я выдала все самому неподходящему для подобных откровений человеку. Брайан, мой давний лучший друг, которому я безраздельно доверяла, знал далеко не все. Но в результате сиюминутного отчаянного порыва Миган стал единственным, кому досталась сполна моя исповедь. Я разрушила более или менее безопасный режим наших формальных отношений, понимая, что мы не сможем оставаться просто знакомыми и никогда не станем друзьями.
Таули собирала информацию по крупицам из разных источников, что в эпоху Интернета стало проще, чем тридцать лет назад. Хотела бы я знать эти источники, но придется довольствоваться тем, что уже имела.
...Дождь лил днем и ночью, не переставая. Я бродила по дому и часами смотрела в окно, за которым, кроме стены воды, словно отрезавшей меня от всего мира, больше ничего не было видно.
В доме копилась пыль, которую я не стирала, позволяя оседать на всех поверхностях и делать их седыми, покорными и унылыми. Все это полностью соответствовало моему внутреннему состоянию, так зачем притворяться, наводя ненужный внешний лоск?
Сократив общение до минимума, только чтобы меня не сочли исчезнувшей, я ушла в добровольное отшельничество. Брайан обрывал телефон, каждый раз грозясь заехать. Я отбивалась, говоря, что рада побыть в одиночестве, выспаться и побездельничать, пока болит рука. Друг не возражал, но вряд ли верил.
Общение с Уной мне тоже давалось нелегко. Спасибо дождям, отменившим ее визиты для работ в саду.
Пока носила фиксатор и не могла сесть за руль, сходила пару раз в местные магазины, избегая проходить мимо дома Фионы. Сделать это было не так просто: почти все лавочки располагались на центральной улице, одним из украшений которой являлся аккуратный коттедж семейства Барри с его идеально ухоженным газоном. Первый раз отправившись окольными путями, я заблудилась, ведь, как оказалось, совсем не ориентировалась в окрестностях. Свернула в какой-то тупик, из которого едва выбралась на главную улицу как раз между пекарней и овощной лавкой.
Тащить пакеты с продуктами пришлось в одной руке, но я справилась с задачей, заодно еще раз прогулявшись по новому маршруту.
Дома приготовила себе что-то, не думая о том, что делаю. Мыла овощи, а сама то и дело оборачивалась и смотрела на место за кухонным столом, на котором обычно сидел Кейран. Бродя по дому, слушала скрип деревянных половиц, потрескивание ступенек лестницы, шорох ливня по крыше, и вспоминала, что точно так звучало и присутствие Кейрана.
Он все еще был моим, пусть и невидимый, неосязаемый. Он мог быть совсем рядом, даже стоять возле меня, но на ином уровне восприятия. Надо только посмотреть сквозь…
Что?
Я изнывала, бросала раздраженные взгляды на звонивший телефон, вставала, садилась, снова вставала, и в итоге бессмысленных действий поняла: за несколько дней, проведенных в одиночестве, я пришла к тому, что без удивления и оторопи научилась думать о Кейране, как... не только о Кейране.
Он и Морин окончательно трансформировались в моем сознании в не знавшую покоя повелительницу раздоров и сурового замкнутого воина - Бадб и ее спутника. Я без труда представляла Кейрана с мечом в руке на поле битвы и на ложе из шкур, расстеленных под звездным небом возле костра, и не задавалась вопросами, почему богиня тысячелетиями разыскивала его. В любом из своих воплощений, с иным лицом и телом, он был идеален во всем, и я хотела его вернуть также сильно, как Бадб.
Как только освобожусь от фиксатора и смогу сесть за руль, начну скользить от камня к камню, пока не уловлю ритм и не пойму точный порядок шагов.
Вполне возможно, что на это может уйти целая жизнь, но это неважно, если в конце концов я получу ответы.
***
Машину, стоящую на обочине неподалеку от моего дома, первый раз я заметила два дня назад. Вышла на крыльцо вдохнуть свежего воздуха и мое внимание привлек автомобиль, выглядевший нездешним пятном на безлюдной улочке. Я скользнула по нему взглядом, ушла в дом и забыла.
На следующий день, уже в другое время, снова вышла на крыльцо и на том же месте увидела машину. Кажется, ту же самую. Приглядевшись сквозь пелену вновь припустившего дождя, различила темно-серую «хонду» с местными номерами.
Сегодня утром тот же автомобиль стоял чуть дальше по улице.
Почему-то решив, что «хонда» имеет какое-то отношение ко мне, я заскочила в дом, избавилась от фиксатора, надела куртку с капюшоном, сунула в карман телефон и вооружилась сложенным зонтиком.
Идя по улице мимо стоящей машины, разглядеть человека за рулем не смогла – в салоне было темно. Я прошла мимо, сохраняя внешнее равнодушие, но сердце забилось чаще.
И только начала уговаривать себя, что занимаюсь ерундой, как почувствовала за спиной движение. Обернулась: «хонда» медленно следовала за мной, стараясь не сокращать расстояние.
Приступ паники обжег грудь изнутри, словно я вдохнула раскаленный воздух. Впереди уже виднелся дом Фионы, и я едва не бросилась к нему бежать, ища спасения от преследований маньяка. Но сквозь туман в голове, пусть и не сразу, но до сознания дошло, что короткого взгляда, брошенного через плечо на машину, хватило, чтобы все же узнать сидящего за рулем.
От страха и паники не осталось и следа – их будто водой затушило. Я развернулась и решительно зашагала навстречу «хонде». Машина затормозила, дверь со стороны водителя открылась и из нее вышел инспектор Миган.
- Какого черта вы следите за мной? – сама удивилась, что ничуть не злюсь.
- Не слежу, а приглядываю.
- Так я и спрашиваю – какого черта?
Он пожал плечами и измерил меня хмурым взглядом с головы до ног и обратно.
- Куда направлялись? Садитесь в машину, подвезу, - Миган провел рукой по намокшим волосам, которые под дождем приобрели оттенок темной меди.
- Прогуляться вышла.
- Под ливнем?
- Люблю дождь, - заявила и, глядя ему в глаза, добавила: - А еще хотела выяснить, что за машина стоит на улице с утра до ночи вот уже несколько дней. Там обычно никто не паркуется.
- Какая бдительная, - прищурился инспектор.
- Вы вообще не работаете, если торчите здесь который день? Или подозреваете меня в чем-то?
– В машину сядете или продолжим мокнуть?
Он обошел автомобиль и открыл пассажирскую дверь. Поколебавшись секунду, я прижала к себе больную руку, без привычного фиксатора ощущавшуюся незащищенной, и нырнула в теплый салон. Миган подождал, пока я усядусь и аккуратно захлопнул дверцу. В машине тихо играла музыка и пахло кофе: я заметила на заднем сиденье бумажный пакет с логотипом городской кофейни и пустой стакан в держателе.
Какое-то время смотрела в окно, чувствуя неловкость от близкого соседства с Миганом. Он странно действовал на меня, и, думая об этом, я примеряла его близость как пальто – тяжелое, плотное, неудобное, но ветронепроницаемое и пуленепробиваемое.
Молчание затянулось, стекла в машине запотели и пялиться сквозь муть стало бессмысленно.
- Зачем вы приглядывали за мной? – повернулась к инспектору.
Он не спешил отвечать: подрегулировал кондиционер, взял с заднего сиденья пакет, убрал в него пустой стаканчик из-под кофе, тщательно закрутил пакет и снова положил его на сиденье. За все это время на меня ни разу не взглянул.
- Да потому, что с тех пор, как познакомился с вами, так сна лишился, - заявил ровным голосом.
Я промолчала: захочет продолжить, выслушаю. Нет - не сильно расстроюсь.
- Вы – моя самая большая проблема, мисс МакМэй, - Миган бросил на меня короткий взгляд.
- Не стоит обо мне беспокоиться.
- Стоит.
- Вы сами создаете проблемы там, где их нет.
- Хотелось бы возразить, да нечем, - Миган качнул головой, соглашаясь. Прядь мокрых волос упала ему на лоб, и он снова зачесал ее назад, проведя пятерней по голове. Этот простой жест заставил меня вздрогнуть. – Могу я что-то сделать для вас?
- Что именно? – я хмуро воззрилась на него.
- Помочь. Только чем-то реальным. Скажите, я сделаю.
- Реальным?
- Да. Но не отправляйте меня снова ловить светлячков на пустоши или гоняться за людьми, которых не существует.
Я вздохнула, отвернулась к окну. Во мне караваном прошествовала целая череда сменяющихся эмоций – от раздражения до благодарности инспектору. От мысли, что он дежурил неподалеку от моего дома, вдруг стало как-то спокойней. За эти дни он звонил пару раз, но я не отвечала на звонки, и тогда Миган приехал и наблюдал за домом, но ломиться в дверь не стал. В этом было даже что-то… почти приятное.
- А как же ваша работа? Вы столько времени проторчали здесь. Вас не уволят за прогулы или вы за мной следили официально?
- Не следил, говорю же. Я в отпуске.
«Вот неприятность!» – чуть не вырвалось у меня.
- Так есть что-то, в чем я могу быть полезен и при этом не буду чувствовать себя полным идиотом?
Мне хватило секундного раздумья. «А что мне терять? Самой большой проблемой для него я уже стала».
- Есть такое. Отвезите меня кое-куда прямо сейчас. Согласны?
- Ну, раз вызвался…
- Только я домой забегу на пару минут.
Он кивнул и повернул ключ в замке зажигания.
Дома я взяла сумку и мимоходом взглянула на себя в зеркало: без косметики, бледная, растрепанная, с налипшими на лицо мокрыми волосами и горящими глазами, я казалась безумной.
Быстро причесавшись, убрала волосы в хвост и провела по губам блеском. Покосилась на валявшийся на столике фиксатор для руки: не буду надевать, все равно послезавтра его снимать, да и плечо уже почти не болит.
Вернувшись в машину, назвала Мигану адрес, который мне дала Таули, когда приглашала к себе.
- Это ведь не очень далеко?
- Час примерно. По такой погоде получится дольше, - инспектор с подозрением поглядывал на меня, начиная хмуриться. – Зачем мы туда едем?
- Ну-у-у… В моем списке несуществующих людей остался еще один пункт. Хочу проверить и закрыть вопрос. – Миган впечатал затылок в подголовник сиденья, закатывая глаза и что-то неразборчиво ворча. Я развернулась к нему: - Вы сами спросили, чем можете мне помочь. Отказываетесь?
Инспектор шумно выдохнул.
- Нет. Поехали, - отозвался с миной обреченности.
***
На обратном пути дождь прекратился, но дорога оставалась мокрой, и видимость была неважной, поэтому ехали мы с прежней небольшой скоростью. Миган буравил недобрым взглядом лобовое стекло. Казалось, тронь инспектора, и он заискрит, как шаровая молния. Радио было выключено, Миган молчал, и я ничего не говорила – ждала, когда он не выдержит и начнет задавать вопросы.
- Объясните, – спустя несколько миль неудобной тишины, потребовал инспектор с каменным лицом и не разжимая зубов.
Продлевая паузу, я опустила окно и сделала глоток влажного воздуха.
- Я же говорила - это был последний пункт в моем списке несуществующих людей. Но эту вы хотя бы видели своими глазами. Ведь видели же?
Я в самом деле думала, что медсестра, парень из галереи и знаток мифологии по скайпу являлись только мне, а вся моя жизнь - сон.
Кейран - мой сон, от которого я никак не могу проснуться.
Но Таули существовала, хотя звали ее не Таули, и меня она видела впервые. Или очень артистично сделала вид, что видит впервые.
Выглядела она точно, как по скайпу- необычное лицо с крупными чертами, очки, светлые вьющиеся волосы, убранные в небрежный узел на затылке. И низкий грудной голос я сразу же узнала. Только женщина упорно не узнавала меня, и на мои настойчивые попытки что-то прояснить пригрозила вызвать полицию.
Я не сдавалась, продолжая задавать вопросы, и точно угодила бы в участок, если бы не Миган. Инспектор вовремя вмешался, показал свой жетон, сказал, что он и есть полиция, и мы действуем в рамках расследования, но, видимо, у нас недостоверная информация.
Миган принес извинения, мягко взял меня за локоть здоровой руки, развернул и потянул за собой. Я сникла, и не стала сопротивляться.
- Кто эта женщина, к которой вы приставали? – Миган был зол. Или раздражен, или еще что-то. Он почти всегда такой, и мне плохо удавалось понимать оттенки его эмоций.
- Приставала? А, впрочем, да – приставала. Мы познакомились в Интернете, пообщались. Она очень интересная особа… - я запнулась, понимая, что несу чушь, но продолжила: - Мне казалось, что она может мне помочь, что знает нечто полезное, но, как видите, она сделала вид, что понятия не имеет, кто я такая. В общем-то, подобное я и ожидала, только хотела уточнить.
- Что уточнить? – прорычал инспектор словно сердитый пес. – Мы поехали к ней, чтобы выяснить, узнает ли вас женщина, с которой вы познакомились в интернете?
- Мы общались по скайпу. И не рычите на меня, инспектор.
Миган замолчал с потерянным видом, будто забыл все слова.
– Вы мне мозг сломали, мисс МакМэй, - пробубнил он и потряс головой.
- Ну, простите. Такой цели у меня не было.
- И что я должен думать обо всем… - он взмахнул рукой, словно отгоняя назойливое насекомое, - этом?
Я открыла рот, чтобы сказать: «Думайте, что хотите. Ваше право». Но, секунду поразмыслив, заявила:
- Сейчас я вам расскажу, а вы сами потом решайте, что думать.
И выложила Мигану все, начиная с того, как весной вернулась в город, и заканчивая днем сегодняшним.
Рассказала про знакомство с Кейраном и покупку коттеджа, про ворон, амулет, про жуткую ночь в городской квартире, когда наутро нашла на полу черные перья в луже воды. Про то как потеряла амулет, а потом получила его обратно с «бонусами», которых никак не могло в нем оказаться. Про то, как упала с лестницы чердака. Даже сны ему рассказала. Но кое-что, о чем инспектору знать совсем не надо, все же опустила.
Например, о прогулке с Кейраном в лесу.
В какой-то момент поняла, что мы никуда не едем, а стоим на обочине безлюдной дороги, пролегавшей между пастбищем и грядой окутанных туманной дымкой холмов, на которых, казалось прилегли отдохнуть тучки, уставшие проливать дожди.
Миган сидел, повернувшись ко мне всем корпусом, тяжело опустив руки на колени и не сводил взгляда с моего рта.
- Ты знаешь Уолша всего пару месяцев, и… - в бесцветном голосе я расслышала столько всего, что пожелала сжаться, превращаясь в крошечный камушек, который сможет спрыгнуть с сиденья и укатиться куда-нибудь, затерявшись в траве.
Я могла бы пылко и высокопарно заявить, что хоть и познакомилась с Кейраном не так давно, но ощущаю нашу с ним связь словно вне времени. Вместо этого тихо ответила:
- Мигана я знаю еще меньше, но рассказала ему обо всем, что болит.
- Нда… как на приеме у врача.
Судя по его тону, из камушка в ботинке я превратилась в огромный валун и всей тяжестью придавила инспектора.
- У психиатра? – вырвалось у меня вместе с нервным смешком. Миган не отреагировал на мое глупое фырканье, а я добавила серьезно: - Знаешь, иногда не надо знать человека долго, чтобы испытывать к нему нечто особенное.
- Знаю, - проворчал он.
И мы продолжили путь в еще более тягостном молчании. Хорошо хоть инспектор догадался включить радио, и музыка немного разбавила густую, как безлунная ночь, тишину.
Что я натворила? Мне словно вкатили лошадиную дозу сыворотки правды, и я выдала все самому неподходящему для подобных откровений человеку. Брайан, мой давний лучший друг, которому я безраздельно доверяла, знал далеко не все. Но в результате сиюминутного отчаянного порыва Миган стал единственным, кому досталась сполна моя исповедь. Я разрушила более или менее безопасный режим наших формальных отношений, понимая, что мы не сможем оставаться просто знакомыми и никогда не станем друзьями.
