- Я всё понимаю – она улыбнулась – У магистра Алверона очень много дел, он мог забыть предупредить вас о некоторых вещах. Пока наш юный охранник задремал расскажите лучше о том мире… Откуда вы к нам попали.
Мы проговорили полночи. Оказывается Мирика всего на год старше меня! И ей интересно абсолютно всё – от погоды и архитектуры до сплетен бабушек на лавочках. Она так по-детски восхищается и удивляется самым простым вещам: телефону, стиральной машине, маршруткам.
- Так вот и живём – я успела поймать сползающего Рамона. Он что-то сказал во сне, устроился поудобнее у меня на коленях и продолжил спать.
- Не так уж и удивительно – Мирика зевнула – У нас тоже есть замораживающие ящики. Нужно только руны написать в правильном порядке, лёд положить и крышкой закрыть. Правда, пока только в столице, во дворце.
- Роскошь не для всех?
- Да – она поправила подушки – Пора ложиться спать. Завтра мы рано приедем.
Волшебница оказалась права – утром шелест тракта сменился шумом улиц, грохотом мостовых и прочими городскими звуками. Я высунулась в окно. Красота! Настоящий средневековый город! Люди идут на работу, узкие улицы, каменные дороги, черепичные крыши, яркие цветы на подоконниках, разноцветные флажки и ленты на верёвках…
- Мы уже там? – сонно поинтересовался Рамон, присоединяясь ко мне.
- Добро пожаловать в Лориан, столицу Аларии – на соседней лавке проснулась Мирика. Наверное, я такая же лохматая. Девушка поняла мой недоумённый взгляд правильно и полезла за расчёской. Надо и мне привести себя в порядок, а то посмотрит королева и на порог не пустит.
Вскоре кареты поехали куда-то в гору и, проезжая по мосту, мы смогли полюбоваться на город: крыши почти все красные, только иногда можно увидеть старенькие разноцветные черепицы. Улицы прямые только в центре, есть несколько площадей, слева уже шумит рынок.
Когда дверь кареты открылась, мы были готовы к встрече с королевой. Первым вышел Рамон и подал руку, но был отодвинут нахальным Иоганном.
- Ты несёшь вещи, а я веду девушек – тихо велел он. Что за идиотизм! Ребёнок должен привыкать быть мужчиной, а не носильщиком на вокзале.
Когда шли к лестнице, я немного осмотрелась – двор-колодец, серый и унылый. По углам валяется солома. Ничего интересного. А кто сопровождает других претенденток? У сестёр Марион свита отца в жёлто-зелёной форме, у Митавы тоже свои слуги в идеальных тёмных костюмах. А вот Руфелии Эсмине пришлось половину своего поезда отправить домой. От принимающей стороны её вела ну очень мрачная и недовольная Эжен, а у кареты суетились и мешали друг другу разномастные лакеи из родной страны принцессы.
Королева и её сын встречали нас на ступенях.
- Доброе утро, ваши высочества! – Эржбета-Элеонора взяла слово, не дав наследнику раскрыть рта – Мы рады видеть вас в замке Лорн! Как вы уже успели заметить, отбор – довольно суров и не каждая может его пройти. Сейчас лучшие маги борются за жизнь принцессы Брунгильды. Виновный обязательно будет наказан и правосудие свершится! Чувствуйте себя, как дома, располагайтесь в комнатах, а вечером король покажет вам замок.
Всю дорогу до комнаты я мысленно просила мироздание разрешить Мирике и Рамону жить со мной. Но то ли местные высшие силы оглохли на одно ухо, то ли я не на том языке просила – соседкой опять оказалась восточная невеста, но мальчик остался с нами к её большому неудовольствию.
- Прости, но мне придётся жить отдельно – грустно сообщила Мирика перед обедом – Я одна из судей и нам выделили комнаты на другом этаже.
- Приходи вечером – шёпотом попросила я – А то второй раз их восточное высочество я не выдержу!
Кормят в столице получше, чем в школе – несколько перемен блюд, даже десерт есть, а не первое-второе-компот, как в лагере. Ещё можно выбрать, что хочешь – мясо с гарниром, суп-пюре, овощи и фрукты, копчёности, сладкое, рыба… Просто глаза разбегаются! Одна проблема – кроме алкоголя тут ничего не пьют. Миска с водой нужна, чтобы помыть руки. Чай подают только вечером. Но так как я представитель исчезающего народа, то королева разрешила сделать исключение и чай заварили в обед. Теперь и на меня будут смотреть как на зажравшуюся аристократку. Неприятно, конечно, а с другой стороны, почему им можно, а мне нет?
В отведённой нам комнате моя соседка, конечно же, устроила филиал восточного базара – опять ткани, специи, затхлость, полумрак. Из нового добавился кальян и очередь из придворных, желающих покурить и послушать свежие сплетни о королевских невестах. Я слушать ерунду не пожелала, забрала Рамона и отправилась искать Мирику.
Её комната оказалась меньше нашей – приятная голубая обивка стен, маленькое окно, кровать, стол, пара стульев и громоздкий комод для вещей.
- Чем планируете заниматься? – спросила она, когда мы уселись на ковре.
- Не знаю – честно призналась я – О новом испытании пока не объявляли. Магистр Алверон говорил о каких-то сюрпризах, здесь ещё вроде зверинец должен быть. Есть идеи?
- Зверинец находится за городом – поделилась волшебница – На одном из испытаний невестам нужно будет после знакомства с животными найти и приручить одно зверя.
- Ну девушки же не лесничие! – удивился Рамон – Да и как они смогут отыскать ту же огнёвку?
- Суть в том – объяснила Мирика – Чтобы отыскать не определённого зверя, а животное, отражающее характер и способности принцессы. Не они ищут животное, а животное их.
Я засмеялась, представив, как ко мне на всех парах летит полусонная курица-наседка или уставшая мама-кошка в окружении котят. Обсуждение зверей, их мест обитания и способов приручения затянулось, поэтому слуги еле смогли меня найти, чтобы проводить на экскурсию по замку. Так как количество слушателей в группе было неограниченным, я прихватила с собой друзей. Кроме нас экскурсовода ждали скучающие принцессы.
- Добрый вечер, дамы – король появился неожиданно. Ещё один любитель эпатажа: яркий костюм по типу шутовского, красный плащ а-ля супер-герой и корона на лысине – Ну что, начнём? Только быстро, а то ужин скоро.
Не дожидаясь нас, Томиэль быстрым шагом понёсся по этажам, лестницам и галереям. Экскурсовод из него так себе – ни рассказать о самом замке, ни о предках, ни на вопросы ответить.
- Тут у нас… - он открыл одну из дверей, вошёл в тёмное помещение и дёрнул шнур. Высоко под потолком зажглись тысячи свечей и озарили огромную комнату моей мечты – Ну да, конечно! Это библиотека. Тут книги. Пошли дальше.
Ну ничего, я загляну сюда в следующий раз. Сама. Если дорогу найду.
В зале королей Олиния остановилась у одного из семейных портретов.
- Это ваши бабушка и дедушка? Такие юные!
- Наверное… - король подошёл и посмотрел на изображённых – Я в генеалогии не силён. Тут вообще много кого висит. Мама говорит, что это история. А мне пылесборники не нравятся.
Принцессы разбрелись по залу. Я тоже решила прикоснуться к прекрасному и подошла к одному из хорошо освещённых портретов. На нём оказалась изображена королева, лет на тридцать моложе – высокая статная девушка с тёмно-каштановыми волосами, собранными в сложную причёску. Сейчас она сохранила тот же слегка строгий взгляд и царственный вид. Рядом с ней был мужчина. Нет, не так. Мужчина с большой буквы! Шикарный красавец! Видно, что за собой следит – вон какие волосы густые. Да и так на внешний вид приятный, блондин с карими глазами. Корона с сапфирами ему очень идёт! А вот королева с ним как-то не смотрится – такое чувство, что фанатка сфотографироваться со звездой подошла. И мужчине она не очень приятна. Вон какой печальный и отстранённый.
- Король Леопольд, да пребудет он в свете – Мирика подошла очень тихо – Или Лео Бесстрашный. Героический был человек.
- А что с ним произошло? – я смотрела на смутно знакомого человека и искала подвох.
- Вы не знаете? Простите, опять забыл, что вы недавно проснулись – Рамон решил блеснуть знанием истории королевства – Наш государь пал жертвой заговора. Мятежники чуть не уничтожили его семью, но ему не удалось спастись. Государь остановил их ценой своей жизни. Он выигрывал серьёзные битвы без потерь, а в самой последней поставил всё и не смог вернуться.
- Кого обсуждаем? – к нам присоединился король Томиэль.
- Ваше величество… - мы дружно поклонились. Я не знала, что говорить. Вдруг трагедия в семье ему неприятна. А может он вообще отца не помнит. Да и нужно ли вообще напоминать?
- Родственников моих рассматриваете – он и так всё понял – Да, мы короли люди великие. Умели раньше рисовать! Мама говорит, что сейчас хорошего художника найти сложно, да и краски сейчас не те…
- Вы правы, государь – Мирика удачно сменила тему – А что с придворными живописцами? Я слышала, это довольно талантливые мастера.
- Не знаю, я в дела маменьки не лезу – королю наскучил и этот зал – Пошли дальше!
После портретной галереи нам показали зимний сад с множеством растений, купальню, где любит принимать ванны король, конюшни, большие и малые охотничьи залы, тронный и бальный залы. Последний поражал своим убранством – множество зеркал, золота и свечей. В тронном меня покоробило то, что его величество не потрудился отыскать среди множества флагов знамёна государств, откуда прибыли невесты. А выбрать было из чего.
Заключение экскурсии – осмотр окрестностей со смотровой площадки на Колокольной башне. Колокола тут уже давно нет, но название прижилось. Подъём не всем дался легко – у Митавы закружилась голова и она потребовала воды, Руфелия Эсмина отказалась идти, потому что болят ноги, Олиния и Лавиния ныли, что устали и им всё надоело.
Само помещение на удивление было большим и удобным для обзора. Король встал у одного из окон в ожидании измученных девушек. Что тут страшного? Я каждый день без лифта дома на 9 этаж поднимаюсь и не умерла. Принцессы быстро поняли, что нянчиться с ними не будут и подошли к экскурсоводу.
- Там у нас зверинец и охотничьи угодья – Томиэль махнул рукой влево, где за городскими стенами раскинулся живописный лесопарк. Король подождал, пока гостьи восхитятся видом и продолжил – А там, на западе вроде бы, торговый тракт и земли семьи Марион. Леди Олиния и Лавиния знают. На востоке тоже тракт, торговля со многими странами, леди Руфелия Эсмина по нему прибыла. Южнее будет школа, ну да вы видели. На севере горы и куча соседей. Давайте лучше на двор и город поглядим.
Заглянув во двор, я сначала не поняла, отчего так заволновались невесты. Потом пригляделась. И забыла, как дышать.
Это было волшебно. Необыкновенно и завораживающе. Он просто занимался с мечом. Просто? Нет… Это было чудесно! Оружие как продолжение руки, все движения плавные и лёгкие. Воин вытянул руку и разжал кулак – жёлтый шарик слетел с неё и закружился вокруг. Он завязал глаза лентой и продолжил занятия. Шарик вырос и стал разбрасывать небольшие молнии по двору. Воин отбивал каждую атаку. Не видел, а предугадывал все удары и обманные манёвры. Светлые волосы, собранные в высокий хвост, летели по ветру. Какой же он… Красивый!
Судя по восхищённым вздохам, у короля появился конкурент.
- Нашли, на что смотреть! – недовольно фыркнул Томиэль – Это же магистр Иоганн. Один из судей.
- В смысле? Это реально он?
То ли я очень громко спросила, то ли во дворе хорошее эхо, но воин снял повязку и посмотрел вверх.
Чёрт!
Блин!
Теперь подумает, что я пялюсь!
- Это же просто Иоганн – успокоила меня Мирика – Всё в порядке. Зачем прятаться?
Тут же двор наполнили звуки – приехали новые гости. Принцессы высунулись поглядеть на конную процессию. Зачем бы ни приехали эти рыцари, но их тут ждали. Король довольно потёр руки и побежал к ним.
- Кто это?
- Это воины из Лера, Омии… – Мирика пригляделась к знамёнам, прикреплённым на копья приехавших – А вон тот, неприметный, из Рутении.
У последнего всадника на белом полотнище был изображён красный конь.
За ужином было объявлено, что господа рыцари, приехавшие в гости, примут участие в турнире в честь прекрасных претенденток на руку Томиэля и трон Аларии. Король их лично пригласил.
Рыцари оказались абсолютно разными – крупные, шумные, смуглые омийцы занимали собой любое помещение, равнодушно-вежливые гости из Лера больше налегали на угощение, чем интересовались культурным обменом. Рутенец оказался малообщительным парнем славянской наружности с такими же рыжими, как у меня, но прямыми и длинными волосами. Спокойно сидел на своём месте, ел что дали, хозяев не ругал, пил в меру.
Первый тост здесь по традиции принадлежит королю. Томиэль встал, взял кубок и начал речь:
- Мы очень, просто безмерно рады видеть у себя в гостях путешественников из дальних стран, новых друзей и старых знакомых. Участие в королевском отборе и рыцарском турнире огромная честь, память об этих событиях сохранится надолго. Перед турниром мы приглашаем всех на ярмарку и в наш королевский зверинец на охоту… - здесь ему что-то прошептала на ухо королева и король поспешил исправиться – В смысле на очередное испытание для невест! Победитель турнира получит почётный титул героя Аларии, звание чемпиона, а также королевский дар лично от меня!
Омийцы зашумели и ответили длинным витиеватым тостом на родном языке. Представители Лера также не остались в стороне – их лидер сэр Крион поклялся Томиэлю в вечной дружбе и верности, наобещал с три короба. Настала очередь рутенца.
- Что скажет лорд Владислав, седьмой сын лорда Белимира, седьмого князя Рутении? – поинтересовалась королева.
- Пресветлые государи, государыни, князья могучие, чародеи великие – почтительно ответил северный гость – Рад буду в вашей битве честной поучаствовать. Благодарю за кров и царский приём!
Вечером мы собрались у Мирики, чтобы поделиться впечатлениями.
- Не нравятся мне эти, из Лера – Рамон закрыл окно, чтобы не дуло в спину. На стульях лежали сумки Мирики, мальчик не решился их тревожить и присел на подоконник – Уж больно внимательно по сторонам смотрят. Омийцы вроде ничего.
- Южане всегда были добры и щедры – поддержала его Мирика – А сэр Крион мог просто переволноваться. Возможно, ему первый раз доверили дипломатическую миссию.
- А как насчёт парня с севера? – уточнила я – Как там этого варяга зовут? Владислав вроде?
- Я слышал, что он отличный рыцарь! – с восторгом сказал Рамон – У него десять выигранных турниров из двенадцати! Жалко, что он наёмником чаще служит…
- Влад младший сын младшего сына рутенского короля – объяснила Мирика – Ему в любом случае не так много при разделе наследства достанется, вот и ездит по соседям в надежде подороже продать своё искусство или прижиться где-нибудь.
Ого! А она неплохо осведомлена о семье рыжего! С чего бы?
- Что? – не поняла волшебница моего взгляда – Я историк магии, если что. И должна знать не только волшебные традиции страны, но и её правителей с магами.
- А когда мы пойдём зверей искать? – я поменяла тему, чтобы не смущать её.
- Судьям нужно посовещаться с королевой – Мирика посмотрела на песочные часы – Но это уже завтра. Сегодня был важный день, пора спать. Пойдём, провожу вас.
В нашей спальне как всегда нечем дышать.
Мы проговорили полночи. Оказывается Мирика всего на год старше меня! И ей интересно абсолютно всё – от погоды и архитектуры до сплетен бабушек на лавочках. Она так по-детски восхищается и удивляется самым простым вещам: телефону, стиральной машине, маршруткам.
- Так вот и живём – я успела поймать сползающего Рамона. Он что-то сказал во сне, устроился поудобнее у меня на коленях и продолжил спать.
- Не так уж и удивительно – Мирика зевнула – У нас тоже есть замораживающие ящики. Нужно только руны написать в правильном порядке, лёд положить и крышкой закрыть. Правда, пока только в столице, во дворце.
- Роскошь не для всех?
- Да – она поправила подушки – Пора ложиться спать. Завтра мы рано приедем.
Волшебница оказалась права – утром шелест тракта сменился шумом улиц, грохотом мостовых и прочими городскими звуками. Я высунулась в окно. Красота! Настоящий средневековый город! Люди идут на работу, узкие улицы, каменные дороги, черепичные крыши, яркие цветы на подоконниках, разноцветные флажки и ленты на верёвках…
- Мы уже там? – сонно поинтересовался Рамон, присоединяясь ко мне.
- Добро пожаловать в Лориан, столицу Аларии – на соседней лавке проснулась Мирика. Наверное, я такая же лохматая. Девушка поняла мой недоумённый взгляд правильно и полезла за расчёской. Надо и мне привести себя в порядок, а то посмотрит королева и на порог не пустит.
Вскоре кареты поехали куда-то в гору и, проезжая по мосту, мы смогли полюбоваться на город: крыши почти все красные, только иногда можно увидеть старенькие разноцветные черепицы. Улицы прямые только в центре, есть несколько площадей, слева уже шумит рынок.
Когда дверь кареты открылась, мы были готовы к встрече с королевой. Первым вышел Рамон и подал руку, но был отодвинут нахальным Иоганном.
- Ты несёшь вещи, а я веду девушек – тихо велел он. Что за идиотизм! Ребёнок должен привыкать быть мужчиной, а не носильщиком на вокзале.
Когда шли к лестнице, я немного осмотрелась – двор-колодец, серый и унылый. По углам валяется солома. Ничего интересного. А кто сопровождает других претенденток? У сестёр Марион свита отца в жёлто-зелёной форме, у Митавы тоже свои слуги в идеальных тёмных костюмах. А вот Руфелии Эсмине пришлось половину своего поезда отправить домой. От принимающей стороны её вела ну очень мрачная и недовольная Эжен, а у кареты суетились и мешали друг другу разномастные лакеи из родной страны принцессы.
Королева и её сын встречали нас на ступенях.
- Доброе утро, ваши высочества! – Эржбета-Элеонора взяла слово, не дав наследнику раскрыть рта – Мы рады видеть вас в замке Лорн! Как вы уже успели заметить, отбор – довольно суров и не каждая может его пройти. Сейчас лучшие маги борются за жизнь принцессы Брунгильды. Виновный обязательно будет наказан и правосудие свершится! Чувствуйте себя, как дома, располагайтесь в комнатах, а вечером король покажет вам замок.
Всю дорогу до комнаты я мысленно просила мироздание разрешить Мирике и Рамону жить со мной. Но то ли местные высшие силы оглохли на одно ухо, то ли я не на том языке просила – соседкой опять оказалась восточная невеста, но мальчик остался с нами к её большому неудовольствию.
- Прости, но мне придётся жить отдельно – грустно сообщила Мирика перед обедом – Я одна из судей и нам выделили комнаты на другом этаже.
- Приходи вечером – шёпотом попросила я – А то второй раз их восточное высочество я не выдержу!
Кормят в столице получше, чем в школе – несколько перемен блюд, даже десерт есть, а не первое-второе-компот, как в лагере. Ещё можно выбрать, что хочешь – мясо с гарниром, суп-пюре, овощи и фрукты, копчёности, сладкое, рыба… Просто глаза разбегаются! Одна проблема – кроме алкоголя тут ничего не пьют. Миска с водой нужна, чтобы помыть руки. Чай подают только вечером. Но так как я представитель исчезающего народа, то королева разрешила сделать исключение и чай заварили в обед. Теперь и на меня будут смотреть как на зажравшуюся аристократку. Неприятно, конечно, а с другой стороны, почему им можно, а мне нет?
В отведённой нам комнате моя соседка, конечно же, устроила филиал восточного базара – опять ткани, специи, затхлость, полумрак. Из нового добавился кальян и очередь из придворных, желающих покурить и послушать свежие сплетни о королевских невестах. Я слушать ерунду не пожелала, забрала Рамона и отправилась искать Мирику.
Её комната оказалась меньше нашей – приятная голубая обивка стен, маленькое окно, кровать, стол, пара стульев и громоздкий комод для вещей.
- Чем планируете заниматься? – спросила она, когда мы уселись на ковре.
- Не знаю – честно призналась я – О новом испытании пока не объявляли. Магистр Алверон говорил о каких-то сюрпризах, здесь ещё вроде зверинец должен быть. Есть идеи?
- Зверинец находится за городом – поделилась волшебница – На одном из испытаний невестам нужно будет после знакомства с животными найти и приручить одно зверя.
- Ну девушки же не лесничие! – удивился Рамон – Да и как они смогут отыскать ту же огнёвку?
- Суть в том – объяснила Мирика – Чтобы отыскать не определённого зверя, а животное, отражающее характер и способности принцессы. Не они ищут животное, а животное их.
Я засмеялась, представив, как ко мне на всех парах летит полусонная курица-наседка или уставшая мама-кошка в окружении котят. Обсуждение зверей, их мест обитания и способов приручения затянулось, поэтому слуги еле смогли меня найти, чтобы проводить на экскурсию по замку. Так как количество слушателей в группе было неограниченным, я прихватила с собой друзей. Кроме нас экскурсовода ждали скучающие принцессы.
- Добрый вечер, дамы – король появился неожиданно. Ещё один любитель эпатажа: яркий костюм по типу шутовского, красный плащ а-ля супер-герой и корона на лысине – Ну что, начнём? Только быстро, а то ужин скоро.
Не дожидаясь нас, Томиэль быстрым шагом понёсся по этажам, лестницам и галереям. Экскурсовод из него так себе – ни рассказать о самом замке, ни о предках, ни на вопросы ответить.
- Тут у нас… - он открыл одну из дверей, вошёл в тёмное помещение и дёрнул шнур. Высоко под потолком зажглись тысячи свечей и озарили огромную комнату моей мечты – Ну да, конечно! Это библиотека. Тут книги. Пошли дальше.
Ну ничего, я загляну сюда в следующий раз. Сама. Если дорогу найду.
В зале королей Олиния остановилась у одного из семейных портретов.
- Это ваши бабушка и дедушка? Такие юные!
- Наверное… - король подошёл и посмотрел на изображённых – Я в генеалогии не силён. Тут вообще много кого висит. Мама говорит, что это история. А мне пылесборники не нравятся.
Принцессы разбрелись по залу. Я тоже решила прикоснуться к прекрасному и подошла к одному из хорошо освещённых портретов. На нём оказалась изображена королева, лет на тридцать моложе – высокая статная девушка с тёмно-каштановыми волосами, собранными в сложную причёску. Сейчас она сохранила тот же слегка строгий взгляд и царственный вид. Рядом с ней был мужчина. Нет, не так. Мужчина с большой буквы! Шикарный красавец! Видно, что за собой следит – вон какие волосы густые. Да и так на внешний вид приятный, блондин с карими глазами. Корона с сапфирами ему очень идёт! А вот королева с ним как-то не смотрится – такое чувство, что фанатка сфотографироваться со звездой подошла. И мужчине она не очень приятна. Вон какой печальный и отстранённый.
- Король Леопольд, да пребудет он в свете – Мирика подошла очень тихо – Или Лео Бесстрашный. Героический был человек.
- А что с ним произошло? – я смотрела на смутно знакомого человека и искала подвох.
- Вы не знаете? Простите, опять забыл, что вы недавно проснулись – Рамон решил блеснуть знанием истории королевства – Наш государь пал жертвой заговора. Мятежники чуть не уничтожили его семью, но ему не удалось спастись. Государь остановил их ценой своей жизни. Он выигрывал серьёзные битвы без потерь, а в самой последней поставил всё и не смог вернуться.
- Кого обсуждаем? – к нам присоединился король Томиэль.
- Ваше величество… - мы дружно поклонились. Я не знала, что говорить. Вдруг трагедия в семье ему неприятна. А может он вообще отца не помнит. Да и нужно ли вообще напоминать?
- Родственников моих рассматриваете – он и так всё понял – Да, мы короли люди великие. Умели раньше рисовать! Мама говорит, что сейчас хорошего художника найти сложно, да и краски сейчас не те…
- Вы правы, государь – Мирика удачно сменила тему – А что с придворными живописцами? Я слышала, это довольно талантливые мастера.
- Не знаю, я в дела маменьки не лезу – королю наскучил и этот зал – Пошли дальше!
После портретной галереи нам показали зимний сад с множеством растений, купальню, где любит принимать ванны король, конюшни, большие и малые охотничьи залы, тронный и бальный залы. Последний поражал своим убранством – множество зеркал, золота и свечей. В тронном меня покоробило то, что его величество не потрудился отыскать среди множества флагов знамёна государств, откуда прибыли невесты. А выбрать было из чего.
Заключение экскурсии – осмотр окрестностей со смотровой площадки на Колокольной башне. Колокола тут уже давно нет, но название прижилось. Подъём не всем дался легко – у Митавы закружилась голова и она потребовала воды, Руфелия Эсмина отказалась идти, потому что болят ноги, Олиния и Лавиния ныли, что устали и им всё надоело.
Само помещение на удивление было большим и удобным для обзора. Король встал у одного из окон в ожидании измученных девушек. Что тут страшного? Я каждый день без лифта дома на 9 этаж поднимаюсь и не умерла. Принцессы быстро поняли, что нянчиться с ними не будут и подошли к экскурсоводу.
- Там у нас зверинец и охотничьи угодья – Томиэль махнул рукой влево, где за городскими стенами раскинулся живописный лесопарк. Король подождал, пока гостьи восхитятся видом и продолжил – А там, на западе вроде бы, торговый тракт и земли семьи Марион. Леди Олиния и Лавиния знают. На востоке тоже тракт, торговля со многими странами, леди Руфелия Эсмина по нему прибыла. Южнее будет школа, ну да вы видели. На севере горы и куча соседей. Давайте лучше на двор и город поглядим.
Заглянув во двор, я сначала не поняла, отчего так заволновались невесты. Потом пригляделась. И забыла, как дышать.
Это было волшебно. Необыкновенно и завораживающе. Он просто занимался с мечом. Просто? Нет… Это было чудесно! Оружие как продолжение руки, все движения плавные и лёгкие. Воин вытянул руку и разжал кулак – жёлтый шарик слетел с неё и закружился вокруг. Он завязал глаза лентой и продолжил занятия. Шарик вырос и стал разбрасывать небольшие молнии по двору. Воин отбивал каждую атаку. Не видел, а предугадывал все удары и обманные манёвры. Светлые волосы, собранные в высокий хвост, летели по ветру. Какой же он… Красивый!
Судя по восхищённым вздохам, у короля появился конкурент.
- Нашли, на что смотреть! – недовольно фыркнул Томиэль – Это же магистр Иоганн. Один из судей.
- В смысле? Это реально он?
То ли я очень громко спросила, то ли во дворе хорошее эхо, но воин снял повязку и посмотрел вверх.
Чёрт!
Блин!
Теперь подумает, что я пялюсь!
- Это же просто Иоганн – успокоила меня Мирика – Всё в порядке. Зачем прятаться?
Тут же двор наполнили звуки – приехали новые гости. Принцессы высунулись поглядеть на конную процессию. Зачем бы ни приехали эти рыцари, но их тут ждали. Король довольно потёр руки и побежал к ним.
- Кто это?
- Это воины из Лера, Омии… – Мирика пригляделась к знамёнам, прикреплённым на копья приехавших – А вон тот, неприметный, из Рутении.
У последнего всадника на белом полотнище был изображён красный конь.
ГЛАВА 5
За ужином было объявлено, что господа рыцари, приехавшие в гости, примут участие в турнире в честь прекрасных претенденток на руку Томиэля и трон Аларии. Король их лично пригласил.
Рыцари оказались абсолютно разными – крупные, шумные, смуглые омийцы занимали собой любое помещение, равнодушно-вежливые гости из Лера больше налегали на угощение, чем интересовались культурным обменом. Рутенец оказался малообщительным парнем славянской наружности с такими же рыжими, как у меня, но прямыми и длинными волосами. Спокойно сидел на своём месте, ел что дали, хозяев не ругал, пил в меру.
Первый тост здесь по традиции принадлежит королю. Томиэль встал, взял кубок и начал речь:
- Мы очень, просто безмерно рады видеть у себя в гостях путешественников из дальних стран, новых друзей и старых знакомых. Участие в королевском отборе и рыцарском турнире огромная честь, память об этих событиях сохранится надолго. Перед турниром мы приглашаем всех на ярмарку и в наш королевский зверинец на охоту… - здесь ему что-то прошептала на ухо королева и король поспешил исправиться – В смысле на очередное испытание для невест! Победитель турнира получит почётный титул героя Аларии, звание чемпиона, а также королевский дар лично от меня!
Омийцы зашумели и ответили длинным витиеватым тостом на родном языке. Представители Лера также не остались в стороне – их лидер сэр Крион поклялся Томиэлю в вечной дружбе и верности, наобещал с три короба. Настала очередь рутенца.
- Что скажет лорд Владислав, седьмой сын лорда Белимира, седьмого князя Рутении? – поинтересовалась королева.
- Пресветлые государи, государыни, князья могучие, чародеи великие – почтительно ответил северный гость – Рад буду в вашей битве честной поучаствовать. Благодарю за кров и царский приём!
Вечером мы собрались у Мирики, чтобы поделиться впечатлениями.
- Не нравятся мне эти, из Лера – Рамон закрыл окно, чтобы не дуло в спину. На стульях лежали сумки Мирики, мальчик не решился их тревожить и присел на подоконник – Уж больно внимательно по сторонам смотрят. Омийцы вроде ничего.
- Южане всегда были добры и щедры – поддержала его Мирика – А сэр Крион мог просто переволноваться. Возможно, ему первый раз доверили дипломатическую миссию.
- А как насчёт парня с севера? – уточнила я – Как там этого варяга зовут? Владислав вроде?
- Я слышал, что он отличный рыцарь! – с восторгом сказал Рамон – У него десять выигранных турниров из двенадцати! Жалко, что он наёмником чаще служит…
- Влад младший сын младшего сына рутенского короля – объяснила Мирика – Ему в любом случае не так много при разделе наследства достанется, вот и ездит по соседям в надежде подороже продать своё искусство или прижиться где-нибудь.
Ого! А она неплохо осведомлена о семье рыжего! С чего бы?
- Что? – не поняла волшебница моего взгляда – Я историк магии, если что. И должна знать не только волшебные традиции страны, но и её правителей с магами.
- А когда мы пойдём зверей искать? – я поменяла тему, чтобы не смущать её.
- Судьям нужно посовещаться с королевой – Мирика посмотрела на песочные часы – Но это уже завтра. Сегодня был важный день, пора спать. Пойдём, провожу вас.
В нашей спальне как всегда нечем дышать.
