Пролог
Реальное событие
16 ноября 2015 года
Заявление Владимира Путина на совещании об итогах расследования причин крушения российского самолета:
«Убийство наших людей на Синае — в числе наиболее кровавых по числу жертв преступлений. И мы не будем вытирать слез с нашей души и сердца. Это останется с нами навсегда. Но это не помешает нам найти и наказать преступников. Мы должны делать это без срока давности, знать их всех поименно. Мы будем искать их везде, где бы они ни прятались. Мы их найдем в любой точке планеты и покараем».
Сообщение ФСБ России
17 ноября 2015 года
«В результате расследования причин авиакатастрофы самолета А-321 российской авиакомпании «Когалымавиа», выполнявшего рейс № 9268 Шарм-эль-Шейх — Санкт-Петербург, установлено, что воздушное судно потерпело крушение в результате приведения в действие взрывного устройства, что квалифицировано как теракт. Федеральной службой безопасности и правоохранительными органами Российской Федерации осуществляются меры по розыску лиц, причастных к данному преступлению.
Федеральная служба безопасности обращается к российской и международной общественности за содействием в установлении террористов. За предоставление сведений, способствующих задержанию преступников, будет выплачено вознаграждение в размере 50 миллионов долларов США».
Глава. 1-й день. Исходный
Ранняя осень 2019 года.
Граница между Таджикистаном и Афганистаном.
Полоса лунного света серебрится на поверхности пограничной реки, несущей воду, стекшую с гор Памира. Появившийся из сумрака ночи темный силуэт лодки плавно пересекает эту тусклую полосу.
На бугре у реки оборудован замаскированный пост таджикских пограничников. Блеснув отражением луны, медленно поворачивается оптика приборов наблюдения. Заметив на тепловизоре плывущее по реке пятно, пограничник по рации сообщает об этом другим постам.
Сопротивляясь течению, бесшумный электромотор выводит лодку к пологому участку берега, с легким шуршанием она причаливает. По приклепленной к борту широкой доске съезжает мотоциклист; в крутом развороте моторка отчаливает от берега и растворяется в полумраке.
Не включая фару и стараясь не шуметь мотором, мотоциклист передвигается по сонной степи. Неожиданно вдалеке, разрезая темноту, загорается прожектор, и луч света находит мотоциклиста. Теперь уже нет смысла таиться — мотоцикл с включенной фарой газует, резко набирая скорость. Степь наполняется прерывистым рычанием двух мотоциклетных поршней.
Еще один сноп света появляется в ночи — с другой стороны вспыхивают одновременно прожектор и фары. Яростно заревели мощные двигатели; выбросив из-под колес камни и песок, бронемашины срываются с места, начиная преследование мотоциклиста.
Тот гонит изо всех сил, но каменистая степь вынуждает его маневрировать, не давая разогнаться. Преследователи не отстают. Байкер вырывается на грунтовую дорогу и ускоряется, получив возможность оторваться от погони. Но на его пути включается третий прожектор, бьющий прямо в глаза, а позади раздается гулкая пулеметная очередь, над байкером со свистом проносятся яркие трассирующие пули.
Притормозив, преследуемый покидает негостеприимную дорогу и рвется к холму, контур которого едва угадывается в свете неполной луны. Тоже съехав с дороги, три бронемашины освещают беглеца и, поднимая за собой пыль, устремляются за ним. Подъехав к подножию холма, мотоциклист начинает вилять, объезжая камни, когда-то скатившиеся со склона.
Броневики преследователей, споткнувшись о несколько крупных камней, тормозят, не желая рисковать подвеской. Раздраженно строчит пулемет, цепь трассирующих пуль, высекая искры, врезается в камни рядом с мотоциклистом. Но беглец заезжает за спасительный холм, выключает фару и в темноте осторожно продвигается по каменистой степи. Не останавливаясь, от заднего сиденья он отвязывает рюкзак и отбрасывает его подальше от следов колес.
Словно сторожевые псы, упустившие юркого кота, бронированные внедорожники пограничного патруля нехотя разворачиваются и разочарованно плетутся назад, к границе.
Преодолев несколько каменистых километров, мотоциклист останавливается между холмов и глушит мотор. Сняв шлем, оглядывается: света фар не видно; прислушивается: гула машин не слышно. У него усталое лицо со строгими чертами, темная небольшая бородка, простая одежда, как у таджикского крестьянина. Он ставит железного коня на подставку и, улегшись рядом, смотрит на луну и звездное небо, напряженно вслушиваясь в ночные шорохи, прерываемые потрескиванием стынущего двигателя...
***
Осеннее солнце поднимается все выше, прогревая охладевшую за ночь землю. Между горными грядами раскинулась холмистая долина, усыпанная островками редколесья дикой фисташки и миндаля. Среди посеревшего кустарника на пожелтевшей сухой траве мирно пасется табунок из дюжины джейранов. Грациозные газели неспешно бродят между пучками жухлой травы, собирая скудную пищу.
В нескольких километрах от табунка вдоль пологих бугров и холмов по бездорожью ползет бронированный армейский «Тигр». Песочная раскраска маскирует внедорожник среди степной растительности, мощные колеса с хрустом ломают попадающий под них кустарник.
На другом краю долины на вершине лысого холма стоит «Тайфун-ВДВ» — мощный бронеавтомобиль серо-зеленой камуфляжной окраски с боевым модулем. В башне установлены автоматическая пушка, пулемет, комплекс активной защиты и оптические приборы, у кормы — радиоантенна рации с перекрестной связью.
В сторону холма с «Тайфуном» летит большой транспортный вертолет Ми-26. Броневик скатывается со склона, стремительно набирая скорость; вертолет, грохоча, пролетает над ним и быстро удаляется.
Командир экипажа вертолета замечает вдали движущийся по бездорожью «Тигр» и указывает на него штурману. Тот направляет на внедорожник бинокль, присматривается, а затем передает координаты и направление его движения «Тайфуну». Пилот закладывает крен — вертолет берет курс на север и скрывается за горной грядой.
Вездеходный «Тайфун» на максимальной для бездорожья скорости делает вираж, объезжает очередной бугор и, поднимая пыль, движется в указанном штурманом направлении. Броневиком управляет молодой испытатель и автогонщик, веселый и азартный. Поблагодарив летчиков и пожелав им не простудиться под вентилятором, Булат снимает гарнитуру, расстегивает молнию спортивной куртки, увеличивает скорость бронемашины и врубает музыку.
Петляя между холмами, буграми и оврагами, «Тайфун» преодолевает несколько километров по полученному сверху курсу. На ходу правая дверь броневика открывается, над ней появляется гоночный мини квадрокоптер с яркой окраской. Саид — молодой офицер пограничных войск — поднимает его над кузовом, винты начинают вращаться, дрон взмывает ввысь и, обгоняя броневик, поднимается на несколько сотен метров. В десантном отделении «Тайфуна» инженер Антон Денисов играючи управляет квадрокоптером, перебирая тумблеры контроллера. Русоволосому испытателю бронетехники тридцать два года, при помощи FPV-очков и дрона, в режиме от первого лица, Денисов через камеру вглядывается с неба в холмистую степь.
Гул стального «Тигра» пугает джейранов, и трепетный табунок нехотя покидает пастбище. Машина набирает скорость, поднимая еще больше пыли. Шум двигателя нарастает — и пугливые, легконогие антилопы переходят в галоп. Они несутся меж холмов, преследуемые ревущим «Тигром». Люк на крыше открывается, оттуда вначале появляется дробовик, а следом — пятидесятилетний таджик в охотничьем камуфляже.
Денисов, через камеру заметив пылящую машину, разгоняет дрон. Видео с него дублируется на монитор у приборной панели — там тоже виден мчащийся во весь опор «Тигр». Дистанция между броневиками сокращается до двух километров. Преобразившийся в птицу Денисов видит скачущих антилоп и охотника в люке «Тигра». По наклонной снижая дрон, Антон разгоняет его до предельной скорости, пытаясь достать «Тигр», чтобы стрелок, услышав шум винтов, прекратил охоту. Булат жмет на газ и на звуковой сигнал.
«Тигр» нагоняет джейранов. Охотник, щурясь из-за встречного ветра, целится в отставшую антилопу, но на бездорожье машину сильно качает, и ему сложно поймать прыгающее животное в прицел. К реву двигателя добавляется жужжание квадрокоптера. Оглянувшись, охотник видит преследующий его дрон, а вдалеке за ним — несущийся между холмов сигналящий «Тайфун». Мужчина, резко вскинув дробовик, стреляет по приближающемуся дрону, и тот рассыпается вдребезги, словно врезавшись в невидимую стену. Раздосадованный стрелок ставит ружье на предохранитель и опускается в люк. Молодой водитель «Тигра» в форме рядового пограничника сбрасывает скорость, завершая охоту. Джейраны скрываются в спасительном редколесье фисташки и миндаля.
«Тигр» по дуге подъезжает к остановившемуся «Тайфуну». Матерый охотник с дробовиком наперевес с нескрываемым раздражением идет на броневик. Густые черные брови хмурятся, коричневые глаза сверкают яростью; под расстегнутой камуфляжной курткой на поясе висит охотничий нож в золоченых ножнах. Охотник останавливается и, вскинув дробовик, целится в оптический прицел боевого модуля. Бронированная дверь «Тайфуна» открывается, над ней появляется голова Саида; из двери на корме, согнувшись, выбирается высокий и сухопарый Денисов. Оба стоят на подножках, не решаясь ступить на землю.
Охотник опускает дробовик и разгневанно орет по-таджикски:
— Тысячи лет мои предки охотились здесь на джейранов!
— Товарищ полковник, Общество охраны природы не против охоты, — оправдывается Саид. — Только антилопы сначала должны расплодиться, чтобы на них могли охотиться и ваши потомки!
— Я хотел подстрелить больное животное, чтобы оно не заразило других!
— Эти джейраны — в Красной книге!
— Капитан! Приказываю, ответь! Кто тебе донес об охоте?
— Моя жена.
— А твоей жене донесла моя? Или моя дочь?
— Товарищ полковник, если расколюсь... домой не пустят.
— Развели тут... зеленый феминизм!
— Женщины из Общества пытаются защитить джейранов. В нашей стране их осталось меньше ста особей.
Полковник, перейдя на русский, берется за другого:
— Денисов! Завод поручил тебе испытывать бронетехнику, а не использовать ее для облав!
— Беру пример с вас, товарищ полковник, — прищурив смеющиеся серые глаза, отвечает Антон. Он человек гражданский, и сердитый охотник ему не начальник.
Полковник, желая побыстрее замять подсудное дело, сбавляет обороты:
— Ладно... На джейранов охотиться не буду. Но вы все об этой охоте должны молчать!
— Обещаю, товарищ полковник, — Саиду ссориться с начальством ни к чему.
Денисов тоже против конфликтов:
— Будем молчать.
— И вообще, как мужики, вы должны меня понять, — меняет тон полковник. — Это ружье мне подарили на юбилей. Вот, первый раз выстрелил.
— Ну, теперь вы можете рассказывать, что из этого ружья ни разу не промазали, — улыбается Денисов. — Стопроцентное попадание.
Стихнувший полковник залезает в «Тигр». Темноволосый водитель с облегчением воспринимает благополучное завершение конфликта и трогается с места. Команда «Тайфуна» едет следом, оставив осколки невезучего дрона валятся на земле. Броневики неспешно направляются на юг, в сторону границы с Афганистаном, водители теперь не спешат, аккуратно объезжая камни и кусты.
Солнце постепенно прогрело безлюдную холмистую долину, и теперь приземный теплый воздух начинает подниматься вверх. Используя восходящие потоки, в небе парят два орла.
В какой-то момент водитель «Тигра», заметив вдалеке едущего по целине мотоциклиста, указывает на него полковнику, который, посмотрев в бинокль, приказывает догнать байкера. Тот, тоже заметивший машины, сворачивает, поддает газу и пытается скрыться за холмом. «Тигр» быстро разгоняется, начиная погоню. Мотоциклисту приходится объезжать кусты, поэтому он не может оторваться от внедорожника, который едет прямо, сминая растительность мощными колесами.
Двухколесный конь мчит по степи к подножию двух рядом стоящих холмов, узкий проход между которыми завален камнями, скатившимися когда-то со склонов. Подъехав к проему, мотоциклист включает пониженную передачу и, объезжая камни, пробирается наверх. «Тигр» упирается в каменную преграду и останавливается; его водитель открывает кормовую дверь, выпускает немецкую овчарку и поднимает руку в сторону мотоциклиста. Собака бросается к проему меж холмов.
Добравшись до верхней точки проема, беглец видит, что выезд из него уже перекрыт «Тайфуном». Саид, стоя на подножке за бронированной дверью, делает предупредительный выстрел из пистолета. Притормозив, беглец резко заезжает за большой камень и откидывает рюкзак в сторону, разворачивает мотоцикл и едет назад. Но там внизу, в люке «Тигра», уже стоит полковник с дробовиком, а вверх по проему, виляя меж камней, бежит собака. Делать нечего: мотоциклисту приходится остановиться, выключить движок и поднять руки. Овчарка подбегает к нему и рычит, вытаращив глаза и скаля острые зубы.
С одной стороны к мотоциклисту поднимается полковник, вооруженный дробовиком, и его водитель, с другой — Саид с пистолетом, а за ним идут Антон и Булат. Обыскивая беглеца, Саид достает из-под его куртки мощный никелированный револьвер, приказывает снять шлем. Разоруженный нехотя повинуется, обнажая испуг и горечь на темном от загара обветренном лице с полуседой бородкой. Водитель «Тигра» быстро обматывает руки задержанного скотчем.
Тем временем овчарка находит и громко облаивает рюкзак байкера, перевязанный веревкой. Водитель подходит к собаке, похвалив ее, забирает трофей и несет командиру. Вынув нож из золоченых ножен, полковник разрезает веревку и открывает молнию. В рюкзаке — желтые пластиковые пакеты с надписью «999 VHQ».
Полковник с дробовиком на плече и револьвером в руке спускается к «Тигру», за ним следуют водитель с рюкзаком и овчарка, обнюхивающая все вокруг, в попытке найти еще что-нибудь полезное. С другой стороны проема Саид подводит афганца к «Тайфуну» и помещает его в десантный отсек, а Денисов садится за руль броневика.
Булат на мотоцикле, осторожно объезжая камни, спускается с проема, а съехав, резко набирает скорость. Чтобы не дышать поднимаемой бронемашинами пылью, гонщик обгоняет их и, получая удовольствие от маневров, движется к границе.
Устроившись на заднем сиденье, полковник несколько раз передергивает затвор дробовика, выбросив из ствола и магазина четыре патрона. Он аккуратно складывает их в картонную пачку с надписью «Картечь», теперь в упаковке остается девять патронов.
***
Вырвавшись из теснины горных хребтов и разделившись на несколько рукавов, по зеленой долине торопливо течет река Пяндж — естественная граница соседних республик. На левом берегу ничего не напоминает о заботе афганцев защищать свои рубежи. На правом берегу установлены полосатые пограничные столбы с изображением государственного герба Таджикистана.
Между рекой и небольшим городком расположился пограничный отряд, в котором проходят службу несколько сотен солдат. Невысокие строения на ухоженной территории утопают в зелени подстриженных кустов и плодоносящих деревьев.
Через контрольно-пропускной пункт въезжают два запыленных броневика и мотоциклист. «Тигр» останавливается у штаба, а «Тайфун» и Булат на байке — у соседнего дома.
