Пистолет, телефон, вторые наручники и два ключа остаются на столе, рядом валяется сумка «сантехника». Руслан указывает на мокрый пол. Антон вешает на ручку двери табличку с надписью «Не беспокоить».
Быстроходная прогулочная яхта отплывает из порта Макао и набирает скорость. На носу яхты стоит Кианг и держит за талию Лин, которая, улыбаясь и раскинув руки, изображает то ли чайку, то ли Кейт Уинслет. «Братья» сидят на кожаном белом диване, любуются подругами и морем. Вынимают из телефонов сим-карты и выбрасывают их в проносящуюся мимо воду.
Капитан, раскрутив двигатель, выводит яхту на глиссер. Она скользит по поверхности воды, покачиваясь на волнах. Встречный ветер вынуждает компанию укрыться в капитанской рубке.
Яхта проносится мимо длинного автомобильного моста и живописных островов, пересекает бухты Дискавери и Виктория. Причаливает в круизном порту Гонконга, где стоит огромный белоснежный лайнер Majestic Princess.
На борту стюард помогает четырем путешественникам с их багажом и с регистрацией в каютах. Поднявшись на лифте на свою палубу, они идут по коридору за стюардом, катящим тележку с чемоданами и сумками. Каждый открывает свою каюту — две с одной стороны, две — с другой, напротив.
Антон с Кианг, обнявшись, стоят на балконе ее каюты, а Руслан с Лин — на соседнем. Улыбаясь, они фотографируют друг друга, город и причал, где толпятся пассажиры круиза. На время можно расслабиться, обо всем забыть и почувствовать себя богатыми туристами. Но Руслан все равно просит подруг не выкладывать фото в сеть, объясняя это сложностями своего бизнеса.
Ближе к вечеру лайнер выходит из бухты Виктория. Тысячи туристов со всех концов света на палубах и балконах машут руками, прощаясь с Гонконгом. На самой верхней палубе четверо путешественников тоже смотрят на медленно уплывающий город. Антон обнимает Кианг, а Руслан — Лин. Стюард разносит шампанское. Каждый берет по бокалу.
Majestic Princess, набирая скорость, все быстрее удаляется от Гонконга, оставляя после себя белую полосу из пены. За кормой закатное солнце медленно тонет в синем море.
Пассажиры — в основном люди в возрасте — ходят по палубам и променаду, знакомятся с расположением заведений лайнера, изучают меню кафе и ресторанов, фотографируются.
В густеющей темноте Majestic Princess идет вдоль побережья, на котором повсюду загораются огни поселений. Две пары, беззаботно болтая, ужинают в ресторане, гуляют по этажам плавучего отеля, заходят в бары. Смеясь, проходят мимо казино.
После прогулки по променаду они отправляются на дискотеку, где ансамбль исполняет известные, проверенные временем хиты со всего мира, а подвыпившие пенсионерки с глубокими декольте флиртуют с бодрящимися мужьями в неплохо сохранившихся костюмах позапрошлой моды. Компания от души веселится вместе со всеми пассажирами круиза.
Во время медленного танца Антон обнимает Кианг за тонкую талию, нежно прижимает к себе и шепчет:
— Рядом с тобой я чувствую себя счастливым.
— Мне тоже нравится быть с тобою, самец. Для меня ты уже альфа. Ты пробудил во мне настоящие, животные чувства.
Кианг опускает голову ему на плечо и счастливо улыбается.
Ранним утром к отелю Wynn Palace подъезжает такси. Из него выходит Охотник в форме доставщика цветов с большой корзиной разноцветных роз. Он поднимается на двадцатый этаж и, не торопясь, подходит к делюксу. Видит, что на ручке двери висит табличка «Не беспокоить».
Охотник достает из корзины баллончик с усыпляющим аэрозолем, снимает с предохранителя, стучит в дверь; при этом руку с баллончиком прячет за розами. Немного подождав, индеец стучит громче. Никто не открывает. Он прислушивается. За дверью тишина.
Охотник по тележке, нагруженной вещами для уборки номеров, находит горничную:
— Друзья прислали вашим гостям цветы, но, видимо, они еще спят. Только не надо никого беспокоить, давайте потихоньку поставим розы в прихожей — пусть это для них будет сюрпризом.
— Давайте, такому подарку кто угодно обрадуется!
Вслед за горничной Охотник возвращается к номеру. Женщина тихо открывает дверь и оставляет корзину с цветами в прихожей. За ее спиной индеец ловким движением заклеивает защелку замка прозрачным скотчем. Вместе они выходят в коридор и расходятся в разные стороны.
Выдержав паузу, Охотник, оглядываясь, возвращается, достает из кармана баллончик, снова снимая его с предохранителя. Открывает дверь делюкса, срывает с замка скотч и бесшумно закрывает за собой.
Зайдя в гостиную, индеец видит на столе пистолет и наручники, осторожно заглядывает в спальню, берет пистолет, стараясь не оставлять отпечатков пальцев, нюхает ствол. Шарит в сумке с инструментами. Потом с баллончиком наготове он осторожно заходит в ванную и видит там «сантехника» в фирменной униформе отеля, прикованного к смесителю.
Уставившись ему в глаза, Охотник говорит:
— Привет, коллега... Как дела? Зеленое и белое где?!
— Я не понимаю...
— Белый в Афгане или здесь?
— Вы о чем? — изображает искреннее непонимание Фенг.
Индеец приносит шприц и ампулы из сумки.
Прикованный сразу становится общительнее:
— Освободи меня, и я все тебе расскажу.
— Ключик к свободе лежит на столе. Но сначала расскажи.
— А ты кто? — интересуется Фенг.
— Твой коллега, но можешь называть меня ревизором. Горемыка, плиз, не тяни резину! Местной охране может показаться странным мое долгое пребывание в отеле.
— Я ищу Пита и Лоис Бейкер. Мы отправили их с двумя миллионами и химией к Джафару. Назад они должны были привезти товар.
Охотник повторяет прямой вопрос:
— Белый в Кабуле или здесь?
— Похоже, Джафар не доволок его до Кабула. Но на борту какой-то чемодан был.
— Вы должны были принять товар и отправить его в океан.
— Это ваши бегуны накосячили и смылись, — нервно защищается Фенг.
— Если товар до Гонконга не дошел, Джафар обязан повторить поставку.
— Похоже, товар остался в Афгане, а деньги — у бегунов.
В гостиной Охотник берет со стола телефон Фенга и пытается включить его, но безрезультатно.
Тогда индеец возвращается в ванную:
— Чтобы не отрезать, приложи пальчик, плиз.
Фенг прикладывает к телефону палец, и тот сразу включается. Охотник в гостиной садится в кресло и просматривает непрочитанные месседжи. Среди иероглифов находит слова на латинице: Majestic Princess, Bakers и номера двух кают.
Индеец ставит корзину роз в ванную комнату:
— Нюхай, не зря же покупал.
Несчастный Фенг протягивает свободную руку, будто прося милостыню:
— Ключ дай… Плиз.
— А если ты мне соврал? Ключ дам, когда выясню, что все, что ты сказал, правда.
— Ты мне не доверяешь?
— Тебе доверяю, а вот словам — не очень.
Индеец подходит к окну, любуется видом на город, задумчиво потирая подбородок. Затем кладет телефон в карман, засовывает пистолет неудачника за пояс, застегивает куртку и выходит из номера.
Фенг свободной рукой вытаскивает из корзины розу и зубами расщепляет черенок. Засовывает палочку в отверстие для ключа, пытаясь открыть наручники. «Отмычка» ломается. Тогда хитмэн, выбрав самую красную розу, отрывает от бутона несколько лепестков, растирает их пальцами и мажет влажным комочком губы.
Majestic Princess проплывает мимо дивного прибрежного острова. На верхней палубе Лин делает на его фоне селфи и фотографирует друзей.
Четверо путешественников завтракают в ресторане, меню которого предлагает кухни разных народов мира. Как и разноязычные соседи они с любопытством заказывают незнакомые блюда, угощая ими друг друга. Две счастливые пары беззаботно наслаждаются комфортом, роскошью и непринужденным общением.
Молодые люди купаются в бассейне с искусственной волной, стараясь устоять под ее напором. Затем Руслан нежится с Лин в огромном джакузи с бурлящими струями воды, а Антон и Кианг забираются на самую высокую смотровую площадку. Лайнер, замедлив ход, продвигается к острову, на котором расположен один из городских районов Сямыня.
— С такой высоты до линии горизонта больше двадцати километров, — прикидывает Антон, показывая на далекий сторожевой корабль.
— А до Тайваня около двухсот.
— Как ты думаешь, остров когда-нибудь воссоединится с Китаем?
— Пусть тайванцы сами решают, возвращаться им в общий дом или нет, главное, чтоб без войны.
— Тогда надо, чтобы Америка не влезала...
Кианг машет рукой в ответ на приветственные взмахи жителей Сямыня, прогуливающихся по набережной.
— Я люблю эти ощущения, когда корабль заходит в город, где я еще не бывала.
— А что тебе вообще в жизни нравится?
— Кино, вино и казино, — смеется Кианг. — Еще я обожаю мужиков в теннис обыгрывать! Особенно, когда они злятся.
— Так ты еще и садистка?
— Бывает. Когда эти злющие мазохисты, играя явно хуже меня, сами напрашиваются на реванш.
— А если без шуток?
— Нравится побыть одной, ну, может быть, со своей кошкой. Свежий сериал посмотреть люблю, почитать что-нибудь интересное, побродить, помечтать...
— И о чем мечтаешь, если не секрет?
— О светлом будущем. О путешествиях вместе с родителями и детьми, о своей переводческой фирме, о любви. Все пишут, поют про эту самую любовь, говорят об этом чувстве. Я ждала, когда оно во мне проснется, но так никто его и не смог разбудить. Бывало, предлагали мне руку и сердце, но я отказывала — не соответствовали моему идеалу. Два раза готова была вернуться и согласиться, но поздно… Вчерашние поклонники уже оказывались женаты. Так и дотянула до тридцати трех. Теперь опасаюсь, что каждый последующий жених будет паршивее предыдущего. Последний мне нравился, хотя и не совпадал с образом в моих мечтах. Но, чтобы осчастливить маму, я готова была родить внуков. Как теперь объяснить родным очередную отсрочку, даже не представляю. Похоже, настала пора снижать планку. А у тебя как с мечтами?
— Я больше думаю о работе, о науке, об изобретениях и машинах. А вообще хочу спокойной жизни: читать или смотреть новости, придумывать и делать свои механизмы, испытывать их. Я получаю удовольствие от работы в мастерской, радуюсь там, когда получается то, что предполагал.
— А любовь, семья?
— У нас некоторые прогрессивные девушки говорят, что любовь придумана мужчинами, чтобы не платить за получаемые удовольствия.
— А если без шуток? — хмыкнув, настаивает Кианг.
— Влюбился в одну, психиатра по образованию, но у нее, как у тебя, требования слишком высокие. Меня вот забраковала... Недавно.
— Встретила лучше?
— Богаче! Так что, если твоя планка снизится, зачисли меня в претенденты, пожалуйста, — смущенно улыбается Антон. — А я тебя — в свои мечты.
Majestic Princess швартуется в недавно построенном порту Сямыня.
Вместе с толпой пассажиров обе парочки выходят на причал, где туристов ожидает множество автобусов, готовых развезти их по самым интересным местам города и окрестностей.
Сделав общее селфи на фоне лайнера, компания садится в автобус и отправляется на обзорную экскурсию по местным достопримечательностям.
Такси подъезжает к аэропорту Макао. Из машины выходит Охотник, катит дорожную сумку, направляясь к терминалу. Подходит к стойке регистрации, над которой висит табло с номером рейса и пунктом назначения: «Сямынь».
Не проходит и часа, как самолет, среди пассажиров которого притаился индеец, устремляется в небо.
Горничная подводит портье к делюксу с табличкой «Не беспокоить». Они сосредоточенно прислушиваются. Раздается три глухих удара в стену. Портье стучит в дверь, никто не открывает, но удары теперь не прекращаются. Портье указывает горничной на дверь, та открывает замок.
Вдвоем они настороженно заходят в гостиную. На столе лежат наручники и два ключа, у стола стоит сумка с инструментами. Заходят в ванную комнату, где, пристегнутый одной рукой к смесителю, сидит понурый Фенг в униформе и бейсболке с надписью Wynn Palace и с красными губами. Пол усыпан разноцветными розами, на столешнице у раковины валяется шприц с ампулами.
Хитмэн возмущается:
— Эти два педика грязно домогались меня! Если я гей — это не означает, что я обязан участвовать в ролевых играх. А эти пакостники совсем заигрались... Уговорили меня надеть этот костюм, а потом насмехались! Только не вызывайте полицию, прошу вас. Если об этом узнает мой начальник, он меня уволит... Пожалуйста!
Фенг, изображая на лице страдание, протягивает свободную правую руку с несколькими купюрами. Понятливая горничная выходит из ванной, а портье берет протянутые деньги.
У входа на борт Majestic Princess стюард проверяет билет Охотника, и тот с сумкой проходит на палубу. В каюте аккуратно развешивает одежду в шкафу, раскладывает вещи по своим местам и заходит в душ.
Объехав исторические места Сямыня, автобус подъезжает к большому рыбному ресторану. Обслуживание производится по принципу «шведского стола»: за фиксированную плату можно набирать любые закуски и блюда, разложенные на многочисленных столах. На открытой кухне проворные повара быстро готовят и пополняют витрины новыми разнообразными кушаньями.
Вместе с другими туристами две увлеченные пары перемещаются от стола к столу, стараясь попробовать как можно больше знакомых и неизвестных им морских тварей. Руслан записывает названия понравившихся ему деликатесов в Google Keep.
Охотник выбирает бар поближе к одному из входов на лайнер, садится у окна и, поглядывая на фото Пита и Лоис, высматривает своих клиентов среди поднимающихся на борт пассажиров.
Автобус с туристами возвращается на набережную и останавливается у мастерской, где делают украшения из натурального жемчуга. У входа выставлены аквариумы с живыми моллюсками в морской воде, в витринах разложены ювелирные изделия. «Братья» просят своих спутниц посмотреть товар и выбрать, что им понравится.
Пока подруги ходят вдоль витрин, друзья наблюдают, как молодая продавщица сноровисто раскрывает купленную кем-то раковину специальным ножом и достает из нее несколько жемчужин. Она очищает перламутр в ультразвуковом сосуде, на миниатюрном станочке проделывает в жемчужинах отверстия, нанизывает их на серебряную цепочку, упаковывает в подарочную коробочку и вручает покупателю.
Лин приглядывает себе золотое ожерелье с розовыми жемчужинами. Кианг выбирает бусы из крупного белого жемчуга. Кавалеры покупают выбранные дамами украшения и в виде благодарности получают скромные, но искренние поцелуи.
На корабле четверо путешественников ужинают за столиком возле окна и наблюдают, как Majestic Princess, постепенно набирая скорость, отходит от Сямыня. После ужина они гуляют по палубам в поисках развлечений. Проходят мимо музыкального салона.
Заглянув в него, Руслан зовет остальных:
— Вот, кстати, и рояль в кустах!
На цифровом пианино Руслан подбирает подходящий аккомпанемент и наигрывает несколько красивых композиций, которые помнит еще со времен своего увлечения музыкой. Антон и Кианг развалившись в креслах, с изумлением слушают его прекрасное исполнение. Отобранные Русланом мелодии, вызывают у Лин прилив симпатии к американскому таджику.
Majestic Princess следует вдоль китайского побережья, удаляясь от заходящего солнца. Две счастливые пары любуются закатом и дельфинами, выпрыгивающими из воды возле лайнера. Солнце скрывается, а к востоку от них все ярче светится огнями плывущий навстречу корабль.
Быстроходная прогулочная яхта отплывает из порта Макао и набирает скорость. На носу яхты стоит Кианг и держит за талию Лин, которая, улыбаясь и раскинув руки, изображает то ли чайку, то ли Кейт Уинслет. «Братья» сидят на кожаном белом диване, любуются подругами и морем. Вынимают из телефонов сим-карты и выбрасывают их в проносящуюся мимо воду.
Капитан, раскрутив двигатель, выводит яхту на глиссер. Она скользит по поверхности воды, покачиваясь на волнах. Встречный ветер вынуждает компанию укрыться в капитанской рубке.
Яхта проносится мимо длинного автомобильного моста и живописных островов, пересекает бухты Дискавери и Виктория. Причаливает в круизном порту Гонконга, где стоит огромный белоснежный лайнер Majestic Princess.
На борту стюард помогает четырем путешественникам с их багажом и с регистрацией в каютах. Поднявшись на лифте на свою палубу, они идут по коридору за стюардом, катящим тележку с чемоданами и сумками. Каждый открывает свою каюту — две с одной стороны, две — с другой, напротив.
Антон с Кианг, обнявшись, стоят на балконе ее каюты, а Руслан с Лин — на соседнем. Улыбаясь, они фотографируют друг друга, город и причал, где толпятся пассажиры круиза. На время можно расслабиться, обо всем забыть и почувствовать себя богатыми туристами. Но Руслан все равно просит подруг не выкладывать фото в сеть, объясняя это сложностями своего бизнеса.
Ближе к вечеру лайнер выходит из бухты Виктория. Тысячи туристов со всех концов света на палубах и балконах машут руками, прощаясь с Гонконгом. На самой верхней палубе четверо путешественников тоже смотрят на медленно уплывающий город. Антон обнимает Кианг, а Руслан — Лин. Стюард разносит шампанское. Каждый берет по бокалу.
Majestic Princess, набирая скорость, все быстрее удаляется от Гонконга, оставляя после себя белую полосу из пены. За кормой закатное солнце медленно тонет в синем море.
Пассажиры — в основном люди в возрасте — ходят по палубам и променаду, знакомятся с расположением заведений лайнера, изучают меню кафе и ресторанов, фотографируются.
В густеющей темноте Majestic Princess идет вдоль побережья, на котором повсюду загораются огни поселений. Две пары, беззаботно болтая, ужинают в ресторане, гуляют по этажам плавучего отеля, заходят в бары. Смеясь, проходят мимо казино.
После прогулки по променаду они отправляются на дискотеку, где ансамбль исполняет известные, проверенные временем хиты со всего мира, а подвыпившие пенсионерки с глубокими декольте флиртуют с бодрящимися мужьями в неплохо сохранившихся костюмах позапрошлой моды. Компания от души веселится вместе со всеми пассажирами круиза.
Во время медленного танца Антон обнимает Кианг за тонкую талию, нежно прижимает к себе и шепчет:
— Рядом с тобой я чувствую себя счастливым.
— Мне тоже нравится быть с тобою, самец. Для меня ты уже альфа. Ты пробудил во мне настоящие, животные чувства.
Кианг опускает голову ему на плечо и счастливо улыбается.
Глава. 17-й день. Непростой
Ранним утром к отелю Wynn Palace подъезжает такси. Из него выходит Охотник в форме доставщика цветов с большой корзиной разноцветных роз. Он поднимается на двадцатый этаж и, не торопясь, подходит к делюксу. Видит, что на ручке двери висит табличка «Не беспокоить».
Охотник достает из корзины баллончик с усыпляющим аэрозолем, снимает с предохранителя, стучит в дверь; при этом руку с баллончиком прячет за розами. Немного подождав, индеец стучит громче. Никто не открывает. Он прислушивается. За дверью тишина.
Охотник по тележке, нагруженной вещами для уборки номеров, находит горничную:
— Друзья прислали вашим гостям цветы, но, видимо, они еще спят. Только не надо никого беспокоить, давайте потихоньку поставим розы в прихожей — пусть это для них будет сюрпризом.
— Давайте, такому подарку кто угодно обрадуется!
Вслед за горничной Охотник возвращается к номеру. Женщина тихо открывает дверь и оставляет корзину с цветами в прихожей. За ее спиной индеец ловким движением заклеивает защелку замка прозрачным скотчем. Вместе они выходят в коридор и расходятся в разные стороны.
Выдержав паузу, Охотник, оглядываясь, возвращается, достает из кармана баллончик, снова снимая его с предохранителя. Открывает дверь делюкса, срывает с замка скотч и бесшумно закрывает за собой.
Зайдя в гостиную, индеец видит на столе пистолет и наручники, осторожно заглядывает в спальню, берет пистолет, стараясь не оставлять отпечатков пальцев, нюхает ствол. Шарит в сумке с инструментами. Потом с баллончиком наготове он осторожно заходит в ванную и видит там «сантехника» в фирменной униформе отеля, прикованного к смесителю.
Уставившись ему в глаза, Охотник говорит:
— Привет, коллега... Как дела? Зеленое и белое где?!
— Я не понимаю...
— Белый в Афгане или здесь?
— Вы о чем? — изображает искреннее непонимание Фенг.
Индеец приносит шприц и ампулы из сумки.
Прикованный сразу становится общительнее:
— Освободи меня, и я все тебе расскажу.
— Ключик к свободе лежит на столе. Но сначала расскажи.
— А ты кто? — интересуется Фенг.
— Твой коллега, но можешь называть меня ревизором. Горемыка, плиз, не тяни резину! Местной охране может показаться странным мое долгое пребывание в отеле.
— Я ищу Пита и Лоис Бейкер. Мы отправили их с двумя миллионами и химией к Джафару. Назад они должны были привезти товар.
Охотник повторяет прямой вопрос:
— Белый в Кабуле или здесь?
— Похоже, Джафар не доволок его до Кабула. Но на борту какой-то чемодан был.
— Вы должны были принять товар и отправить его в океан.
— Это ваши бегуны накосячили и смылись, — нервно защищается Фенг.
— Если товар до Гонконга не дошел, Джафар обязан повторить поставку.
— Похоже, товар остался в Афгане, а деньги — у бегунов.
В гостиной Охотник берет со стола телефон Фенга и пытается включить его, но безрезультатно.
Тогда индеец возвращается в ванную:
— Чтобы не отрезать, приложи пальчик, плиз.
Фенг прикладывает к телефону палец, и тот сразу включается. Охотник в гостиной садится в кресло и просматривает непрочитанные месседжи. Среди иероглифов находит слова на латинице: Majestic Princess, Bakers и номера двух кают.
Индеец ставит корзину роз в ванную комнату:
— Нюхай, не зря же покупал.
Несчастный Фенг протягивает свободную руку, будто прося милостыню:
— Ключ дай… Плиз.
— А если ты мне соврал? Ключ дам, когда выясню, что все, что ты сказал, правда.
— Ты мне не доверяешь?
— Тебе доверяю, а вот словам — не очень.
Индеец подходит к окну, любуется видом на город, задумчиво потирая подбородок. Затем кладет телефон в карман, засовывает пистолет неудачника за пояс, застегивает куртку и выходит из номера.
Фенг свободной рукой вытаскивает из корзины розу и зубами расщепляет черенок. Засовывает палочку в отверстие для ключа, пытаясь открыть наручники. «Отмычка» ломается. Тогда хитмэн, выбрав самую красную розу, отрывает от бутона несколько лепестков, растирает их пальцами и мажет влажным комочком губы.
***
Majestic Princess проплывает мимо дивного прибрежного острова. На верхней палубе Лин делает на его фоне селфи и фотографирует друзей.
Четверо путешественников завтракают в ресторане, меню которого предлагает кухни разных народов мира. Как и разноязычные соседи они с любопытством заказывают незнакомые блюда, угощая ими друг друга. Две счастливые пары беззаботно наслаждаются комфортом, роскошью и непринужденным общением.
Молодые люди купаются в бассейне с искусственной волной, стараясь устоять под ее напором. Затем Руслан нежится с Лин в огромном джакузи с бурлящими струями воды, а Антон и Кианг забираются на самую высокую смотровую площадку. Лайнер, замедлив ход, продвигается к острову, на котором расположен один из городских районов Сямыня.
— С такой высоты до линии горизонта больше двадцати километров, — прикидывает Антон, показывая на далекий сторожевой корабль.
— А до Тайваня около двухсот.
— Как ты думаешь, остров когда-нибудь воссоединится с Китаем?
— Пусть тайванцы сами решают, возвращаться им в общий дом или нет, главное, чтоб без войны.
— Тогда надо, чтобы Америка не влезала...
Кианг машет рукой в ответ на приветственные взмахи жителей Сямыня, прогуливающихся по набережной.
— Я люблю эти ощущения, когда корабль заходит в город, где я еще не бывала.
— А что тебе вообще в жизни нравится?
— Кино, вино и казино, — смеется Кианг. — Еще я обожаю мужиков в теннис обыгрывать! Особенно, когда они злятся.
— Так ты еще и садистка?
— Бывает. Когда эти злющие мазохисты, играя явно хуже меня, сами напрашиваются на реванш.
— А если без шуток?
— Нравится побыть одной, ну, может быть, со своей кошкой. Свежий сериал посмотреть люблю, почитать что-нибудь интересное, побродить, помечтать...
— И о чем мечтаешь, если не секрет?
— О светлом будущем. О путешествиях вместе с родителями и детьми, о своей переводческой фирме, о любви. Все пишут, поют про эту самую любовь, говорят об этом чувстве. Я ждала, когда оно во мне проснется, но так никто его и не смог разбудить. Бывало, предлагали мне руку и сердце, но я отказывала — не соответствовали моему идеалу. Два раза готова была вернуться и согласиться, но поздно… Вчерашние поклонники уже оказывались женаты. Так и дотянула до тридцати трех. Теперь опасаюсь, что каждый последующий жених будет паршивее предыдущего. Последний мне нравился, хотя и не совпадал с образом в моих мечтах. Но, чтобы осчастливить маму, я готова была родить внуков. Как теперь объяснить родным очередную отсрочку, даже не представляю. Похоже, настала пора снижать планку. А у тебя как с мечтами?
— Я больше думаю о работе, о науке, об изобретениях и машинах. А вообще хочу спокойной жизни: читать или смотреть новости, придумывать и делать свои механизмы, испытывать их. Я получаю удовольствие от работы в мастерской, радуюсь там, когда получается то, что предполагал.
— А любовь, семья?
— У нас некоторые прогрессивные девушки говорят, что любовь придумана мужчинами, чтобы не платить за получаемые удовольствия.
— А если без шуток? — хмыкнув, настаивает Кианг.
— Влюбился в одну, психиатра по образованию, но у нее, как у тебя, требования слишком высокие. Меня вот забраковала... Недавно.
— Встретила лучше?
— Богаче! Так что, если твоя планка снизится, зачисли меня в претенденты, пожалуйста, — смущенно улыбается Антон. — А я тебя — в свои мечты.
Majestic Princess швартуется в недавно построенном порту Сямыня.
Вместе с толпой пассажиров обе парочки выходят на причал, где туристов ожидает множество автобусов, готовых развезти их по самым интересным местам города и окрестностей.
Сделав общее селфи на фоне лайнера, компания садится в автобус и отправляется на обзорную экскурсию по местным достопримечательностям.
***
Такси подъезжает к аэропорту Макао. Из машины выходит Охотник, катит дорожную сумку, направляясь к терминалу. Подходит к стойке регистрации, над которой висит табло с номером рейса и пунктом назначения: «Сямынь».
Не проходит и часа, как самолет, среди пассажиров которого притаился индеец, устремляется в небо.
Горничная подводит портье к делюксу с табличкой «Не беспокоить». Они сосредоточенно прислушиваются. Раздается три глухих удара в стену. Портье стучит в дверь, никто не открывает, но удары теперь не прекращаются. Портье указывает горничной на дверь, та открывает замок.
Вдвоем они настороженно заходят в гостиную. На столе лежат наручники и два ключа, у стола стоит сумка с инструментами. Заходят в ванную комнату, где, пристегнутый одной рукой к смесителю, сидит понурый Фенг в униформе и бейсболке с надписью Wynn Palace и с красными губами. Пол усыпан разноцветными розами, на столешнице у раковины валяется шприц с ампулами.
Хитмэн возмущается:
— Эти два педика грязно домогались меня! Если я гей — это не означает, что я обязан участвовать в ролевых играх. А эти пакостники совсем заигрались... Уговорили меня надеть этот костюм, а потом насмехались! Только не вызывайте полицию, прошу вас. Если об этом узнает мой начальник, он меня уволит... Пожалуйста!
Фенг, изображая на лице страдание, протягивает свободную правую руку с несколькими купюрами. Понятливая горничная выходит из ванной, а портье берет протянутые деньги.
***
У входа на борт Majestic Princess стюард проверяет билет Охотника, и тот с сумкой проходит на палубу. В каюте аккуратно развешивает одежду в шкафу, раскладывает вещи по своим местам и заходит в душ.
Объехав исторические места Сямыня, автобус подъезжает к большому рыбному ресторану. Обслуживание производится по принципу «шведского стола»: за фиксированную плату можно набирать любые закуски и блюда, разложенные на многочисленных столах. На открытой кухне проворные повара быстро готовят и пополняют витрины новыми разнообразными кушаньями.
Вместе с другими туристами две увлеченные пары перемещаются от стола к столу, стараясь попробовать как можно больше знакомых и неизвестных им морских тварей. Руслан записывает названия понравившихся ему деликатесов в Google Keep.
Охотник выбирает бар поближе к одному из входов на лайнер, садится у окна и, поглядывая на фото Пита и Лоис, высматривает своих клиентов среди поднимающихся на борт пассажиров.
Автобус с туристами возвращается на набережную и останавливается у мастерской, где делают украшения из натурального жемчуга. У входа выставлены аквариумы с живыми моллюсками в морской воде, в витринах разложены ювелирные изделия. «Братья» просят своих спутниц посмотреть товар и выбрать, что им понравится.
Пока подруги ходят вдоль витрин, друзья наблюдают, как молодая продавщица сноровисто раскрывает купленную кем-то раковину специальным ножом и достает из нее несколько жемчужин. Она очищает перламутр в ультразвуковом сосуде, на миниатюрном станочке проделывает в жемчужинах отверстия, нанизывает их на серебряную цепочку, упаковывает в подарочную коробочку и вручает покупателю.
Лин приглядывает себе золотое ожерелье с розовыми жемчужинами. Кианг выбирает бусы из крупного белого жемчуга. Кавалеры покупают выбранные дамами украшения и в виде благодарности получают скромные, но искренние поцелуи.
На корабле четверо путешественников ужинают за столиком возле окна и наблюдают, как Majestic Princess, постепенно набирая скорость, отходит от Сямыня. После ужина они гуляют по палубам в поисках развлечений. Проходят мимо музыкального салона.
Заглянув в него, Руслан зовет остальных:
— Вот, кстати, и рояль в кустах!
На цифровом пианино Руслан подбирает подходящий аккомпанемент и наигрывает несколько красивых композиций, которые помнит еще со времен своего увлечения музыкой. Антон и Кианг развалившись в креслах, с изумлением слушают его прекрасное исполнение. Отобранные Русланом мелодии, вызывают у Лин прилив симпатии к американскому таджику.
Majestic Princess следует вдоль китайского побережья, удаляясь от заходящего солнца. Две счастливые пары любуются закатом и дельфинами, выпрыгивающими из воды возле лайнера. Солнце скрывается, а к востоку от них все ярче светится огнями плывущий навстречу корабль.
