- Спасибо, - все что могу выдавить в ответ. Горло сковывает спазм отчаянного желания попросить его не уходить и, судя по тому, как медлит он, это взаимно.
- До встречи, Габи, - выдыхает он и резко разворачивается спиной. Мегель выходит из палаты, оставляя меня одну.
Что это было? Понятия не имею. Меня раздирают самые противоречивые чувства.
Я без сил опускаюсь на кровать. Эти странные слова Мегеля, о том, что мы где-то встречались раньше. Это ведь невозможно. Кем бы я не была в прошлой жизни, вряд ли я вращалась в кругах, где обитает Пэррэс. Будь я хоть немного значимой личностью, разве моего исчезновения не хватились бы? Вывод напрашивается только один - я никто, настолько неважная фигура, что никому и дела нет до меня.
В любом случае, я надеюсь, за время отсутствия Мегеля, его ищейки что-нибудь найдут. Не хочу задерживаться в доме Пэррэса, ведь его близость вызывает во мне слишком бурную реакцию.
С этими мыслями я засыпаю. Следующие дни я избавлена от посещений. Несколько раз ко мне заглядывает доктор Стэйдж, Мэгги, но и он и она ведут себя крайне сдержанно. Как и говорил Мегель, в день выписки меня забирает Лорэйн. Она заставляет меня облачиться в подготовленный ею костюм, и отдает мне новую сумку со "всем необходимым на первое время". Все необходимое, по ее мнению, это косметичка с набором косметики, средства личной гигиены и несколько наборов нижнего белья. При виде последних я покрываюсь краской стыда. Неужели, нельзя было подобрать что-то проще - без кружева и шелка? Лишенная возможности выбора, мне приходится отключить свой протестующий внутренний голос. Фиксирующую повязку с руки снимают. Шевелить ей по-прежнему не слишком комфортно, но я хотя бы могу одеться без посторонней помощи.
Лорэйн нетерпеливо постукивает ногой, ожидая меня у двери.
- Поторопись, Габриэль. Машина уже ждет. К тому же, у меня еще теле-мост с бразильцами во второй половине дня. Когда Мегеля нет, вся связь с общественностью ложится на мои плечи.
Я чувствую, что являюсь обузой. Неприятное ощущение холодом пробирается под кожу. И все же, я заложник ситуации, и другого выбора, как принять свой статус у меня нет.
В холле нас уже ждут. Высокий мускулистый мужчина в темных очках коротко приветствует Лорэйн и приспуская очки на переносицу, бросает на меня беглый оценивающий взгляд, в котором читаю плохо скрытый вопрос - "это из-за нее столько проблем?"
- Габриэль, это - Питер. Он - начальник безопасности Мегеля и человек, к которому можно и нужно обращаться, если что-то идет "не так".
Нервно сглатываю.
- Это должно что-то значить? Что может пойти не так?
Лорэйн пожимает плечами.
- Не зацикливайся. Просто ты должна быть готова к тому, что пока ты - подопечная Мегеля, за тобой будет охотиться пресса. Те еще стервятники, жаждущие выкопать самые нелицеприятные подробности о тебе, поэтому ты не будешь выходить из дома одна. Все твои передвижения сперва должны согласовываться либо со мной, либо с Питером, либо с Мегелем.
- Мне говорили, что я не буду пленницей.
- Все верно. Ты будешь гостьей, а у этого положения тоже есть ряд своих правил.
Мы выходим из клиники, и улица встречает нас ярким солнечным светом. Глазам не привыкнуть к резкой смене, и я щурюсь, прикрываясь рукой. У главного входа нас ждет белый "Land Rover".
- Садись, - командует Лорэйн, и я послушно занимаю место на заднем сидении.
Автомобиль трогается, увозя меня в полную неизвестность. Я ничего не знаю, как обернется моя жизнь в доме Мегеля Пэррэса, сколько это продлится и какие будут последствия?
- Габриэль, - Лорэйн что-то изучает в своем ежедневнике и между прочим обращается ко мне, - Ты будешь проживать в западном крыле. Дом на побережье имеет свой выход к пляжу, ты можешь ходить туда, когда захочешь, только заранее поставь в известность охрану. Все передвижения по территории дома для тебя не ограничены, но вот за его пределы тебя не выпустят без согласования со мной или Мегелем.
- Мне все равно некуда идти, - отвечаю я, наблюдая за проносящимися за окном городскими пейзажами.
Мой унылый тон заставляет Лорэйн отвлечься от своих записей. Она смотрит на меня, и впервые я вижу в ее глазах, нечто отдаленно похожее на сочувствие.
- Брось, Габриэль. У тебя такой вид, словно тебя везут на закланье. Я уверена, что вскоре твоя ситуация прояснится. Нам тоже никому не хочется держать тебя под стражей и нянчиться, как с ребенком.
Видя мои хмурые брови, Лорэйн откладывает ежедневник и полностью оборачивается ко мне.
- Хочешь дам совет?
- Да, конечно, - будто я имею право отказаться.
К счастью, она не замечает моего сарказма.
- Не относись к этой ситуации, как к наказанию. Ты будешь жить в комфортабельных условиях, в твоем распоряжении будет помощники, домработница и даже водитель. Да, может быть твоя свобода и будет несколько ограничена, но поверь, ты вскоре привыкнешь и все твои страхи покажутся тебе пустыми глупостями.
- Я боюсь не предстоящей жизни под надзором, а того, что ничего не вспомню. Эта пустота за плечами сводит с ума.
- Уверена, ты все вспомнишь. Мегель планирует пригласить для этих целей лучших специалистов. С тобой будут работать психологи, психотерапевты, и думаю, у них найдутся способы, как заставить твои воспоминания вернуться. За такие-то гонорары... - Лорэйн натягивает фальшивую улыбку, - А пока, наслаждайся обществом океана и свежего воздуха. Главное - не будь слишком назойлива. Мегель много работает, и приезжает в дом на побережье, чтобы отдохнуть. Будет не слишком хорошо, если ты станешь докучать ему своими просьбами. Для этого у тебя будет обслуживающий персонал.
От слов Лорэйн мне становится несколько легче. Если верить ей, то с Мегелем я буду видеться нечасто, и это к лучшему.
- Есть еще что-то, что я должна знать?
Лорэйн пожимает плечами.
- Я оставлю тебе свой телефон. По любому вопросу сначала звони мне. Не отвлекай...
- Мегеля, я поняла. Я не дура, Лорэйн.
- Я этого и не говорила. Просто хочу заранее предупредить тебя о возможных подводных камнях. Мегель - добрый человек с благородным сердцем, но с непростым характером. Его настроение - нестабильная субстанция. Он импульсивен и склонен поступать так, как диктуют ему сиюминутные порывы. Это кажется ему совершенно нормальным, но неприемлемым, когда подобным образом делают другие. Здесь он любит порядок. Это раздражает, но к этому привыкаешь, как и к самому непостоянству Мегеля.
Я прокручиваю в голове все последние встречи с Пэррэсэм. Значит, вот чем объясняется его поведение после пресс-конференции. Его поцелуи... потому что это просто взбрело ему в голову и он последовал за своей идеей.
Невольно прикусываю губу, чтобы унять паническое дыхание.
- Странно. Он производит впечатление человека, который отдает отчёт своим поступкам, - спешу прогнать воспоминания.
Лорэйн усмехается.
- Ты его плохо знаешь. И пусть так остается дальше. Тебе ведь ни к чему лишние проблемы. В свое время я имела неосторожность... сблизиться с Мегелем, - Лорэйн обиженно передергивает плечами, - может в чем-то он и уравновешен, но только не в отношениях с девушками. В его привычках - бросаться в омут с головой. Я-то знаю, о чем говорю, ведь выкарабкиваться потом оттуда мне пришлось в одиночку.
- Вы с ним... были вместе? - я понимаю, что разговор круто сворачивает на ее личную жизнь с Мегелем, и она меня вообще не касается, но кажется Лорэйн не собирается делать из этого тайну.
- И да, и нет. Точнее, недолго. Согласись, Мегель умеет очаровывать одной лишь улыбкой. Я думала - это любовь с первого взгляда, а оказалось - просто секс с первого раза.
Я вздрагиваю. Мне хочется провалиться под землю. Такие подробности точно не для моих ушей. Лорэйн замечает мою неловкость.
- Я тебя смутила? Габриэль, не знаю кто ты, и как жила до появления здесь, но я тебе раскрою глаза. Порой, жизнь диктует нам такие условия, что у нас есть выбор - либо пойти на них и остаться на плаву, либо следовать своим принципах - и сгинуть в нищете. Я - выбрала первое. То, что произошло между нами с Мегелем - интрижка, короткий роман, бурный секс, все это казалось мне счастливой сказкой, билетом в новый прекрасный мир, но увы, моим мечтам было не суждено сбыться. Для Мегеля это не значило ровным счетом ничего.
- И ты говоришь, что он - хороший человек? - с презрением фыркаю я.
- Да, совершенно верно, - Лорэйн отвечает вполне серьезно, - Он ведь не скрывал своих намерений относительно меня, и если бы я была поумнее, то не стала выстраивать себе розовых замков. В любом случае, я благодарна ему.
- За что? За то, что он воспользовался тобой?
- Можно сказать, это было взаимовыгодное вложение. Он получил возможность трахать меня, когда захочет, я - работу и обеспеченную жизнь.
Меня передергивает от того, с каким спокойствием и легкостью она это говорит. Так, словно у нее нет никакого достоинства, словно она - просто красивая кукла.
- И что случилось потом, когда ты стала ему не нужна?
Лорэйн обнажает белоснежную улыбку.
- Ничего. Между нами остались только рабочие отношения. Мы ведь взрослые люди. И пусть мы больше не делим одну постель, зато делим один кабинет. Наша связь принесла свои плоды.
У меня в голове не укладывается, как после всего, что между ними было, Лорэйн может продолжать работать с Мегелем.
- И ты не чувствуешь неловкости?
- Нет. Таковы правила большой игры, Габриэль. Либо ты, либо тебя.
Я еще собираюсь ей возразить, как она перебивает меня.
- Мы приехали. Оставь свое возмущение при себе. Считай мою историю еще одним советом. Не подпускай Мегеля к себе слишком близко. Для него красивая девушка - просто трофей, который он должен поставить на полку своих достижений, каприз. Получит его - и забудет.
- Ни за что! - я вспыхиваю от одного намека, на что Лорэйн лишь коротко ухмыляется.
- Вот и славно! Значит, тебе не о чем волноваться. Добро пожаловать в твой новый временный дом.
Автомобиль въезжает за высокую кованую ограду, и когда ворота за нами закрываются, я окончательно понимаю, что назад дороги нет.
Глава 8
Комната, о которой говорила Лорэйн оказывается куда просторней, чем я предполагала. В центре - большая кровать, занавешенная балдахином, напротив - туалетный столик с резным зеркалом. Вся обстановка, выполненная в нежных пастельных тонах сразу навевает чувство защищенности и спокойствия. Оставшись наедине с собой, я могу, наконец, расслабиться.
Перед тем, как уйти, Лорэйн проводит мне короткую экскурсию по дому. Все, что мне необходимо - столовая, кухня, гостиная - на первом этаже. Рядом с моей комнатой - вторая гостевая и гардеробная. В противоположном крыле - небольшая библиотека и спортзал. Кабинет и спальня хозяина дома - на втором этаже. Следом, Лорэйн представляет меня персоналу. Женщина средних лет - Эстэр, работает домоправительницей и поваром, ее дочь - Джулия, тихая скромная девушка лет семнадцати - занимается уборкой и стиркой, и кроме всего прочего всячески помогает матери. Помимо них в доме есть садовник и трое охранников.
Долго прятаться в своем "убежище" мне не удается. Стоит мне только принять душ, в дверь раздается тихий стук, и на пороге я вижу Джулию. Она стоит с огромной плетёной корзиной в руках и смотрит в пол, не поднимая на меня глаз.
- Простите за беспокойство, мисс...
- Габриэль, - смущенная не меньше ее, тут же отвечаю я.
Девушка торопливо кивает.
- Мисс Габриэль. Мама послала меня забрать у вас грязное белье. Я иду в прачечную.
Мне хочется провалиться под землю от стыда. Не хватало только, чтобы за меня еще и стирали.
- Эээ... спасибо, Джулия. Но это совсем необязательно. Мне показали где находится прачечная.
На лице девушки отражается недоумение.
- Но указания мистера Пэррэса...
- Нет! - я категорически перебиваю ее, что бы она не хотела там еще сказать.
- Джулия, у нас с мистером Пэррэсом договор. И в нем нет пункта, касательно моего "белья". Спасибо, но с этим я в состоянии справиться сама.
Захлопываю дверь перед носом девушки и чувствую нарастающую злость. Умом я понимаю, что Джулия не виновата, она ведь просто выполняет свою работу, но от этого мне не становится легче. Все это - слишком. По возможности, я хотела бы превратиться в невидимку, чтобы о моем существовании забыли в этом доме, хотя бы на некоторое время. Пока же, я чувствую себя слишком неловко от повышенного внимания к своей персоне. К тому же, после того, как грубо я только что обошлась с Джулией, меня наверняка окрестят нахалкой.
И снова стук в дверь, буквально через несколько минут. На этот раз - Эстэр. Женщина выглядит озабоченной, и сразу с порога чеканит.
- Мисс Габриэль. Я прошу прощения, если моя дочь Вас как-то обидела.
- Нет-нет, - я не знаю, как объяснить и ей тоже, что я далеко не "голубых кровей" и обращение на "Вы" ко мне точно не уместно.
- Эстэр, да?
Женщина кивает.
- Можете войти?
Та смущенно оглядывается, но все же выполняет мою просьбу и проходит в комнату. Я приглашаю ее присесть на тахту у кровати.
- Эстэр, вы ведь наверняка знаете, кто я такая?
- Конечно. Мистер Пэррэс рассказал, какая чудовищная беда произошла с вами по его вине. Теперь его и наша обязанность - все исправить.
У меня вырывается нервный вздох.
- Эстэр, - терпеливо поясняю я, - все о чем я мечтаю, это поскорее вспомнить, кто я такая и покинуть это место. Клянусь, мне совершенно не в радость доставлять вам неудобства, чувствовать себя содержанкой, за которой надо стирать и убирать. Будет лучше, если вы позволите мне делать все это самой. Может это всколыхнет мою память.
- Я не уверена, что мистеру Пэррэсу понравится, если его гостья будет заниматься уборкой.
- Хорошо. Но в таком случае, я могу сама сделать себе завтрак и обед.
- Но если увидит мистер Пэррэс... - не сдается Эстэр, на что я настойчиво переубеждаю ее.
- Мистер Пэррэс не о чем не узнает. Он ведь редкий гость здесь, так?
Спустя несколько нерешительных секунд метаний, женщина сдается.
- Если меня спросят, я скажу, что это ваша идея.
Я ужинаю в полном одиночестве. Мысли беспорядочно роятся в голове. Я пытаюсь ухватиться хотя бы за одну из них, в надежде, что она выведет меня к истине. Тщетно. Сдаюсь и убираю практически нетронутую еду.
Плетусь к себе и забираюсь под одеяло. Сон одолевает моментально. Я проваливаюсь во мрак, и из самой его глубины до меня доносятся странные звуки. Лязг металла и злобные крики. Даже во сне чувствую липкий животный страх. Что-то страшное происходит за моей спиной, но мне не обернуться. Я не могу найти силы заглянуть в лицо своему кошмару из прошлого. Он подбирается совсем близко, в нос ударяет резкий запах крови… Я вскрикиваю и резко сажусь. Руки мелко дрожат, на лбу испарина. Я прокручиваю увиденное в голове. Может, моя память закрылась от меня не просто так? Может, это защитная реакция, и она оберегает меня от чего-то ужасного?
На часах шестой час утра. Сон больше не идёт. Я встаю и принимаю душ. Одежда, которую Лорэйн мне оставила, так и стоит неразобранная.
Распаковываю первую сумку и извлекаю мятного цвета домашний костюм. Чувствую определённое облегчение. Я боялась, что содержимое моего нового гардероба будет неоднозначным.
