Прода от 06.09.2018, 00:25
Рудольф подошел, взглянул в окно, но не увидел ничего примечательного в шумной площади за чугунной оградой. Там была обычная городская суета: куда– то бежали слуги, несколько зевак фланировали по площади, то и дело посматривая в сторону дворца в надежде увидеть императора или его невесту, по мостовой с грохотом ехали различные экипажи. Две повозки зацепились колесами, и теперь их кучера переругивались, собрав толпу зевак. Несколько щеголей с презрением смотрели на это сквозь свои лорнеты, сопровождавшие их дамы явно охали, а суровая нянька пыталась увести своих многочисленных воспитанников, пока те не нахватались неподобающих выражений. Пожав плечами, мужчина повернулся:
– Не вижу здесь ничего, достойного любования.
– Ну как же, город, ваши подданные… – прикусив губу, чтобы скрыть улыбку, девушка махнула рукой в сторону окна.
– Которые вряд ли узнают меня, не посмотрев на монету с моим профилем, – усмехнулся император. Амалия в наигранном изумлении приподняла брови:
– Монета с профилем?
– Да, их должны отчеканить на той неделе, – он пожал плечами, – Хотите, прикажу в день коронации выпустить такую же с вашим?
– Пытаетесь подкупить меня монетой?
– Скорее, принести извинения за пьяную выходку в тронном зале. Уверяю вас, я не часто напиваюсь.
– Хотелось бы в это верить. Ведь согласитесь, пристрастие мужа к выпивке не слишком приятно для жены.
– И что мешает вам поверить моим словам?
– О, я им верю, – Амалия сказала это слишком поспешно.
– А вот теперь вы говорите неправду! – улыбнулся Рудольф.
– Почему вы так решили?
– Вы отвели взгляд.
– Неправда! – горячо возразила девушка, смело смотря прямо в бирюзовые глаза. Там таились смешинки.
– Вы всегда отводите взгляд, когда говорите не то, что думаете, – хмыкнул император.
– Это так заметно? – на её лице промелькнуло беспокойство.
– Только мне, – галантно уверил её Рудольф, – Я слишком внимательно наблюдал за вами.
– Я даже не знаю, должно ли это мне льстить, или, напротив, пугать… – она задумчиво прикусила губу.
– Просто примите это, как факт, – посоветовал ей император, – так все же, что вас так беспокоит во мне?
Амалия внимательно посмотрела на него, словно решая для себя, стоит ли отвечать на вопрос.
– Скажите, Ваше Величество, могу ли я быть откровенной с вами?
– Я на это и намекаю, – отозвался он. Девушка натянуто улыбнулась:
– Я тоже думаю, что в нашем случае откровенность гораздо лучше, чем недосказанность, хотя я не знаю, как вы воспримите мои слова…
– Амалия, – оборвал ее Рудольф, – Прекратите ходит вокруг да около и прямо скажите, что у вас на уме!
Она опустила голову:
– Говоря, вы – любитель развлечений, – выдавила она и смущенно улыбнулась, – Видите, я тоже собирала о вас сведения.
В ответ Рудольф лишь расхохотался. Девушка недоуменно посмотрела на него. она ожидала всего, чего угодно: ярости, отрицания, холодного отповеди, но не этого смеха.
– Если это все, что вас беспокоит, то спешу вас успокоить, что слухи обо мне сильно преувеличены, – Рудольф усмехнулся, – Хотя, не буду скрывать, моя юность была очень эээ… бурной.
Девушка покачала головой:
– Уверяю вас, у меня есть брат и я прекрасно понимаю, что мужчина, прежде чем принять решение о вступлении в брак, должен попробовать все соблазны. Меня беспокоит лишь то, что, по моим наблюдениям, мужчины, вступая в брак, редко меняют свои привычки. Вы привыкли… развлекаться, и я… мне бы не хотелось сплетен и жалостливых взглядов за своей спиной, – Амалия вновь подняла голову, внимательно смотря на императора.
– А вы гордячка! – усмехнулся он.
– Считаете это недостатком?
– Для императрицы это, скорее, достоинство.
Амалия покачала головой
– Не думаю, но порой гордость – единственное, что остается женщине, – девушка осеклась, заметив, что Рудольф смотрит на нее с каким– то странным выражением на лице, – Простите, я вас шокировала своими высказываниями.
– Ничуть, – он задумался, – Скажите, вас удовлетворит, если я принесу магическую клятву, что буду беречь вашу гордость?
Прода от 09.09.2018, 22:05
Амалия покачала головой:
– На вашем месте я бы так не рисковала, ведь неизвестно, что может произойти, и, возможно, вы сделаете что-то, что затронет меня.
– Тогда что вы предлагаете?
– Мне достаточно вашего слова.
– Я даю слово императора, что всегда и в любой ситуации я буду стараться сохранить ваше уважение и доверие, – серьезно произнес Рудольф.
– Спасибо, – Амалия недоверчиво улыбнулась.
– Надеюсь, что теперь все недоразумения между нами в прошлом, – взгляд упал на томик, который Амалия прятала за оборками юбки, император нахмурился, – Что это за книга, которую вы так тщательно прячете за спиной?
Понимая, что скрыть все равно не удастся, девушка с виноватым видом протянула ему учебник. Рудольф изогнул бровь.
– Зачем вам это старье? – он подошел к полкам, поискал, а затем протянул девушке книгу в синем переплете, – Вот, держите, он – гораздо лучше и, главное, написан более доступно.
– Вы не считаете для женщины зазорным изучать магию? – недоверчиво переспросила Амалия, вцепляясь в книгу, пока Рудольф не передумал.
– Я считаю, что вам необходимо заняться этим, – ответил он и, поколебавшись, добавил, – Возможно, вам придется защищать себя.
– Защищать? От кого?
– От тех, кто захочет покуситься на жизнь будущей императрицы, – он пробормотал что-то себе под нос, явно накладывая заклинание тишины. Это напугало Амалию больше, чем его слова. Она слегка побледнела.
– Кто– то может желать мне смерти?
Прода от 11.09.2018, 22:54
Рудольф задумчиво посмотрел в широко распахнутые серые глаза, понимая, что это – самые прекрасные глаза, которые он, когда– либо видел.
Следовало признать, что все эти дни Амалия восхищала его. То, как она держала себя, оказавшись в столь непростой для любой девушки ситуации говорило о ее мужестве и силе характера. При этом она не была груба или вульгарна, как многие другие женщины. Она не пыталась привлечь к себе внимание жеманными манерами или же излишней беспомощностью, так свойственной девушкам аристократических родов.
Амалия все еще стояла и смотрела на него, и Рудольфу вдруг захотелось обнять девушку, прижать к себе, нашептывая на ухо успокаивающие слова, а затем, подхватив на руки, отнести в спальню… Он тряхнул головой, прогоняя постыдные, но такие сладостные мысли.
– На данный момент вашей гибели желает слишком много людей, – император разозлился на себя, и его голос звучал резко, – От вашей собственной сестры, желающей видеть себя на вашем месте, до тех, кто устроил бурю…
– Яхта затонула не случайно? – в серых глазах мелькнула тревога.
– У меня нет доказательств, но подозреваю, что да, – Рудольф внимательно посмотрел на девушку, – Я прошу вас быть очень осторожной, Амалия, не верьте никому во дворце… и, если вдруг вам покажется что-то подозрительным, сразу же дайте мне знать.
– Зачем вы говорите мне об этом? – она почти прошептала это, пораженная серьезностью его слов.
– Потому что я не хочу оплакивать еще и вас. Можете считать меня слишком сентиментальным.
– Но если вы так беспокоитесь за меня, не проще ли было отказаться от договоренностей? – Амалия осеклась, понимая, что, желая внести ясность в свои мысли, сказала бестактность, но Рудольф совершенно правильно истолковал ее вопрос:
– Я готов был это сделать, но потом понял, что это ничего не изменит. В тот момент, когда ваш отец принял предложение императора, вы оказались втянутой в эту игру, ставки в ней слишком высоки, поэтому, откажись я от вас, вы попросту не доедете до своего герцогства.
– Только не говорите, что женитесь на мне из-за милосердия! – вскинулась девушка.
– Нет. Вы умны, образованы, прекрасно воспитаны, обладаете приятными манерами и… – он позволил себе усмехнуться, – Ваше благородное происхождение не вызывает сомнений. Лучший выбор и представить себе сложно.
Амалия опустила голову, не желая признаваться самой себе, что ей приятно было слышать эти слова.
– Вас послушать, так я – одно ходячее достоинство, – съязвила она, чтобы хоть как– то скрыть неловкость.
– Не совсем. Но даже язвительность вам к лицу, к тому же она заставляет меня не терять с вами бдительность! – рассмеялся Рудольф и продолжил уже более серьёзным тоном, – Каюсь, наверное, мне стоило начинать еще первую встречу с вами с этого разговора, но тогда я… я был слишком потрясен всем случившимся. А потом у меня просто не было времени спокойно поговорить с вами.
– Почему вы не сделали этого в нашу вторую встречу?
– Потому что разозлился. Что за бредовая идея о замене невесты пришла в вашу хорошенькую голову?
– Я была расстроена нашей встречей, – Амалия опустила голову, избегая его насмешливого взгляда, – И тогда мне казалось, что это будет правильное решение…
– А сейчас? – он пристально всматривался в ее лицо, отмечая, как трепещут её ресницы.
Прода от 13.09.2018, 15:06
– Я не знаю, – наконец призналась девушка, все смотря в пол. Рудольф стоял слишком близко к ней, и это заставляло ее сердце почему– то биться сильнее. Он мягко прикоснулся к ее руке, вынуждая поднять голову.
– Похоже, мне стоит извиниться за то, что наговорил вам в своем кабинете. Я вел себя непростительно грубо.
Амалия прикусила губу, пытаясь найти достойный ответ, и вдруг заметила в бирюзовых глазах огоньки смеха.
– Вы специально сказали последнюю фразу так, – ахнула она.
– Верно, – улыбка слегка преобразила суровое лицо, – И «да, конечно» и «нет, ну что вы» в ваших устах прозвучат одинаково глупо… а вы не глупы и не относитесь к числу этих бледных жеманниц, которыми в последние годы был буквально наполнен дворец!
– Это комплимент? – Амалия недоуменно посмотрела на принца.
– Нет. Ничуть. Вы действительно отличаетесь от тех девиц, которые в последнее время вешались мне на шею.
– Даже не знаю, стоит ли радоваться этому, – пробормотала девушка.
– В свете того, что я – последний мужчина в Империи, за которого бы вы вышли замуж? – Рудольф с удовольствием наблюдал, как она краснеет.
– Вы это слышали? – почти выдохнула она.
– Конечно, вы же этого и хотели – он усмехнулся.
– Простите…
– Ни к чему извиняться. Своим предложением вы задели меня, а я, разозлившись, задел вас… держу пари на имперскую корону, что в тот момент вы действительно думали именно так.
– Оставьте корону себе, в тот момент я думала о вас гораздо хуже, – улыбнулась Амалия.
– Значит ли это, что вы переменили свое мнение? – тихо спросил Рудольф. Она кивнула, уже понимая, что сейчас произойдёт, но на этот раз она действительно хотела этого.
Вчерашний вечер, обернувшийся её триумфом, полностью перевернул её представление о женихе. Его поступки были поступками воистину благородного человека, а что касается грубости при их первой встрече, то он действительно был потрясен случившимся не меньше, а может быть, даже и больше, чем остальные. Возможно, так он просто пытался скрыть свои истинные чувства, поскольку действительно был привязан к дяде.
К тому же следовало правдиво признать, что все это время и сама она вела себя не лучшим образом, пытаясь выдумать причины, которые бы помешали ее замужеству, и тем самым настраивая себя против Рудольфа.
Амалия пропустила момент, когда император положил руки ей на плечи, притягивая к себе. Она вдруг осознала, что стоит в его объятиях, а лицо Рудольфа находится слишком близко от ее лица. Губы скользнули по губам, и неожиданно для самой себя девушка ответила на этот поцелуй. Рудольф пробормотал что-то и еще сильнее обнял, буквально вжимая в себя.
На этот раз привкуса шампанского не было.
Прода от 17.09.2018, 10:31
Поцелуй захлестнул ее, словно волны прилива, она чувствовала, что падает куда– то в пучину, из которой уже не сможет вырваться прежней. Мир вокруг словно перестал существовать. Амалия почти задыхалась, руки сжимали ее все крепче, словно удерживая на грани сознания. Потом вдруг все закончилось.
Девушка с удивлением обнаружила, что стоит в библиотеке, вцепившись в мундир императора. Рудольф, тяжело дыша, все еще придерживал ее за талию. Она не сопротивлялась, просто потрясённо смотрела на мужчину.
– Вы дрожите, – прошептал он, в бирюзовых глазах светились нежность и еще что-то, пока непонятное ей чувство, – Почему?
– Я… я не знаю, – она растеряно провела по лбу тыльной стороной ладони, – Я не думала…
Она вдруг поняла, что стоит, словно кухарка, в объятиях мужчины, но вместо того, чтобы вырваться и убежать, она прислонилась лбом к его плечу, пытаясь вновь обрести уверенность.
– Вы не думали, что поцелуй может быть таким? – прошептал Рудольф. Он снова прижал ее к себе, прикоснулся губами к нежной коже виска, под которой билась голубая жилка. Амалия закрыла глаза и чуть откинула голову, позволяя ему покрывать поцелуями ее лицо, шею…
Шаги за дверью разрушили волшебство. Мысль о том, что кто– то увидит, как они стоят в объятиях друг друга, точно простолюдины, привела её в ужас.
Девушка быстро отпрянула и торопливо расправила оборки платья. Лакей, наверняка это был лакей, прошел мимо. Рудольф, заложив руки за спину, вновь отошел к окну, взглянул на суету на площади за оградой.
– Признаться, слуги иногда бывают весьма вовремя, проходя мимо, – заметил он. Девушка покраснела от смущения. То, чем они только что занимались, было просто неприлично. Если бы хоть кто– то узнал об этом, то Амалию бы изгнали из общества, и еще долго бы сплетничали о её порочном поведении.
– Я… я должна идти, – пролепетала девушка, просто сгорая от стыда.
– Неужели вас кто– то ждет? – мужчина слегка улыбнулся.
– Да… нет… я не знаю… – она провела тыльной стороной ладони по лбу. Рудольф снова взял её за руку.
– Не знаете, ждет ли вас кто– то? – спросил он с легкой улыбкой на губах.
– Отпустите меня, – взмолилась Амалия. Император покачал головой:
– Не сейчас. Иначе вы опять что-нибудь намудрите, и в результате сбежите из дворца, оставив дарственную на земли и – в лучшем случае – прихватив свои драгоценности!
– Думаете, я способна на такое? – оскорбилась она, окончательно приходя в себя.
– Прихватить драгоценности? Вряд ли, – Рудольф снова насмехался. – Нет, вы настолько горды, что предпочтете голодать… Но я не хочу отпускать вас.
Он нежно провел рукой по её щеке, кончиками пальцев очертил губы. Амалия почувствовала, что голова вновь начинает кружиться. С ней никогда такого не было. Она несколько раз целовалась с Клаусом, но те поцелуи и в сравнение не шли с жаром, который обдавал ее, когда она была с Рудольфом.
