Я недоверчиво распахнула глаза. В моем понимании извиняющийся граф Алайстер был сродни июльскому снегу. Впрочем, в Питере возможно было все. Наверное, в Лагомбардии тоже.
- Я был неправ, вовлекая вас в это мероприятие, - продолжал он, намеренно игнорируя мое удивление, - Но, поверьте, когда я продумывал план, я рассчитывал, что вы замените Кариссу лишь на несколько дней пути из Риччионе сюда, не более. С охраной двух стран и прочими атрибутами. Я ошибся. Игра стала слишком опасной, и магическая молния тому подтверждение.
- Магическая молния? – переспросила я.
- Да, заряд магии, который настроен на определенного человека и всегда попадает в жертву. Древняя магия.
- В спальне же никого не было, - возразила я.
- Был перстень. Тот самый, который я приготовил для вас. Я вплавил туда прядь волос принцессы: она подарила ее в медальоне своему жениху.
- И он отдал ее вам? – усомнилась вдруг я. Рой ухмыльнулся:
- Подарок передавал я, а толщину пряди никто не замерял.
- Мне следовало бы догадаться, - пробормотала я. Он с какой-то грустной насмешкой посмотрел на меня:
- Полагаете, от меня следует ожидать какую-нибудь подлость?
- Подлость? Нет, вы не способны на то, что сами считаете подлостью, но опасаться вас определенно стоит, - неуверенно поднявшись, я подошла к окнам. Рой остался стоять на месте. Если бы я не наблюдала за ним, то и не заметила бы мимолетного шага в мою сторону: он явно намеревался мне помочь, но решил не делать этого.
Ноги все еще подкашивались от слабости, и я прислонилась к одной из колонн. Она была теплой, нагрелась за день от солнца.
Дом стоял на вершине холма, сад вокруг представлял собой несколько террас, на которых были разбиты причудливой формы пестрые клумбы, за верхушками тщательно подстриженных садовых деревьев, пестрым ковром лежали холмы, между которыми петляла дорога. За ними виднелись серые купола собора и крыши города, а дальше простиралось море. Бирюзово-голубое, переливавшееся на солнце, оно уходило к высокому горизонту, где темно-синяя полоса воды сливалась с голубым небом.
- Лагомбардия… город мечты и любви… - раздалось у меня над ухом, - Мне жаль, что вы так и не увидели его…
Что-то было в голосе графа такое, что я обернулась. Он стоял, прислонившись к соседней колонне и с грустью смотрел на виднеющиеся впереди красные крыши. Я вдруг заметила, что у него классический профиль, таким обычно древние скульпторы награждали богов. Было что-то такое… интимное в том, чтобы стоять вот так, друг апротив друга, до боли в глазах всматриваясь в синеющую даль моря над терракотовыми крышами и белоснежными куполами.
- Почему не увижу? – тихо спросила я.
- Потому что игра зашла слишком далеко, и я не буду рисковать вами, - он даже не повернул головы, - Вы отправитесь обратно, в свой мир.
- Что? – я даже подпрыгнула на месте, не поверив его словам, - Вы откажетесь от всего? Ради чего?
Он повернулся, его глаза зло сверкнули:
- Я не убийца, что бы вы там обо мне не думали. Негодяй, мерзавец, но не убийца, а оставлять вас здесь равносильно тому, чтобы подписать вам приговор! Уж если они выследили вас здесь, в моем доме…
- Ну, положим, выследили они не меня, - пробормотала я, чувствуя себя, как ребенок, у которого вдруг отобрали конфету. Сама мысль о том, что придется покинуть этот яркий мир и вновь отправиться на прополку, вызывала уныние.
- Какая разница? – отозвался Рой, - Все равно, вам лучше выйти из игры, пока это не зашло слишком далеко. В этой комнате есть шкаф, пятый справа, на нем изображена змея, кусающая свой хвост, как вы знаете, это символ бесконечности. Бесконечности миров.
Он замолчал, давая понять, что сказал мне все. Я еще постояла, наслаждаясь видом, затем подошла к стене, где находились книжные шкафы. Считать не пришлось, мозаика была слишком заметной. Змея, кусающая себя за хвост. Бесконечность. Бесконечность времени, бесконечность миров. Я внимательно посмотрела на изображение рептилии, на секунду показалось, что она ехидно смотрит на меня, проверяя, смогу ли… затем я нерешительно потянулась к дверной створке.
- Ну что же вы, - приободрил меня Рой, все еще стоя спиной ко мне и смотря на горизонт, - Смелее!
Я задумалась. Там, за дверью, был родной Питер, контора, дача, огурцы, скоро их надо будет закрывать в банки, опостылевший Макс, нормальная жизнь… Но, если быть честной с самой собой, в глубине души я всегда жаждала приключений, часто жалея, что родилась слишком поздно, для безумных скачек и схваток под луной. Именно поэтому я пошла в пятиборье. И, стыдно сказать, именно поэтому согласилась работать на Литейном, надеясь, что в один прекрасный день случится чудо. И вот оно случилось, и при первой же опасности я должна сбежать обратно, в свою совершенно обыкновенную жизнь. С другой стороны, я – единственный ребенок у мамы, она и бабушка прожили свою жизнь и теперь пытались руководить моей. Они настояли, чтобы я поступила на экономический, они все время ворчали по поводу моей работы в ведомстве, хотя, именно зарплата с этой работы позволяла нам жить нормально, да и сейчас, узнав обо всем, они наверняка не одобрят всю эту эскападу.
А ведь еще был сам Рой… И если я сейчас уйду, то никогда больше с ним не встречусь. Я развернулась и решительно отошла от шкафа:
- Знаете, я, пожалуй, останусь!
- Вы с ума сошли! – он обернулся и с изумлением посмотрел на меня, - Вы понимаете, что это опасно?
- Понимаю, - кивнула я, - И остаюсь.
- Извольте объясниться, - потребовал граф.
- Нет. Я приняла решение, - я вновь села на диванчик и демонстративно скрестила руки на груди, - и поскольку с вами я больше пить не буду, то единственный способ попытаться привести меня в состояние беспамятства, это стукнуть по голове чем-нибудь тяжелым!
- Не искушайте меня! – фыркнул он, с удивлением рассматривая меня, словно взвешивая все «за» и «против», - Скажите, зачем вам это?
- Если я отвечу, что из альтруистических соображений хочу помочь вам, вы поверите?
- Нет.
- Я так и думала. Тогда считайте, что я меркантильна и хочу обещанную вами премию.
- Вам нужны деньги? – напрямик спросил он. я покачала головой:
- Деньги нужны всем. Они помогают нам стать независимыми.
Граф задумался, затем нерешительно кивнул головой:
- Хорошо, только потом не говорите, что я не предупреждал… С этого момента вся ответственность на вас. Последствия вы видели.
- Видела, Хотя… не могу понять, почему молния ударила в спальню, а не в меня?
- Маяком служило кольцо. Вернее, вплавленная туда прядь волос. Судя по всему, наши противники знали, что я использую амулет. Предполагалось, что двойник принцессы его не снимет. Никто же не мог подумать, что вы ослушаетесь приказа!
При словах «наши противники» я улыбнулась, понимая, что эта партия осталась за мной, а затем призналась:
- На самом деле я хотела провести эксперимент…
Понимая, что именно сейчас не стоит ничего скрывать, я сбивчиво рассказала о своих ощущениях, когда кольцо было надето на мой палец. Вопреки моим ожиданиям, Рой очень внимательно выслушал меня, затем кивнул:
- Да, такое возможно. Эти амулеты фактически передают тому, кто их носит часть памяти другого человека. Значит, и чувства и мысли тоже этому подвластны. Интересное наблюдение.
- Простите?
- До вас никто не говорил об этом.
- Не считали нужным?
- Или не замечали, - Рой сел за стол, подвинул лист бумаги и, достав грифель, начал бездумно штриховать, - В любом случае, мы знаем, что Кариссу пытались уничтожить.
- У вас ест предположения, кто стоит за всем этим? – без обиняков спросила я. Граф пожал плечами:
- Разумеется, Пастыри из Лаччмо. Вопрос кто в Лагомбардии связан с ними, а на этот вопрос я не готов ответить. Многим знатным семействам с обеих сторон была очень выгодна война между нашими государствами.
- И кто выиграет больше всех?
- На самом деле – никто, но, думаете, кому-то до этого есть дело? - теперь голос Роя был полон сарказма, - Сиюминутная выгода – вот то, что все видят. И я не знаю, кто из них готов удить принцессу ради очередного мешка золота.
Я внимательно посмотрела на него:
- В связи со всеми событиями, вы уверены, что Карисса жива?
- Да. Хрусталь в ее медальоне не стал светлым.
- Почему он светлеет? – спросила я. Рой улыбнулся. Отодвинул исчирканный лист и взял следующий. На этот раз его движения были последовательными и четкими.
- Сказать по правде, я как-то не задумывался об этом, - он взглянул на меня и вновь перевел взгляд на рисунок. Движения грифеля стали плавнее, - Все дело в том, что черный хрусталь прекрасно хранит все, что в него заключили. Возможно, попадая в него, кровь остается как бы живой, и лишь когда владелец умирает, она перестает быт прежней.
- И что же с ней происходит?
- Ну что может произойти с кровью? Кислород перестает поступать, и она сворачивается, - он с насмешкой посмотрел на меня, - В результате получается химическая реакция… уж это-то вы должны знать!
- Вы переносите меня в другой мир, показываете магию, а потом требуете, чтобы я вспомнила школьную программу! – возмутилась я, - Еще скажите, что магию можно обхяснить с научной точки зрения!
- Если постараться, то можно, - согласился Рой, - Только зачем?
Он посмотрел на лист, по которому водил грифелем, едва заметно смутился и скомкал его. Я успела заметить, что там был набросок: портрет девушки, наверняка Кариссы. Я хотела попросить посмотреть, но он быстро скомкал его:
- Теперь о главном: раз уж вы приняли решение остаться, вы полностью подчиняетесь моим приказам, и не устраиваете самодеятельности, как с кольцом!
- Если бы я не устроила этой самодеятельности, то вряд ли сейчас сидела бы в этой комнате и выслушивала ваши требования, - отпарировала я, с удовлетворением заметив, что он вздрогнул, но тут же взял себя в руки:
- Это было исключение. Вы согласны с моим условием?
- У меня есть выбор?
- Либо согласится, либо, - он кивнул в сторону шкафа, - уйти.
Я внимательно посмотрела на него, затем на дверь. С деревянной панели на меня смотрела змея, кусающая себя за хвост. Мозаика была выложена так, что змея казалось живой, были видны малейшие чешуйки на ее теле, блеск немигающих глаз, маленькие точки-ноздри. Испытывая отвращение к змеям, я отвернулась к окнам, за которым лежал новый для меня мир, полный красок и приключений, будоражащих кровь. Мир, где я была почти свободна от удушливой и чрезмерной опеки. Я встала, прошлась по комнате, затем повернулась к графу:
- Я согласна.
Рой кивнул:
- Хорошо. порталами сейчас пользоваться опасно, скорее всего нас выследили именно по ним, конльцо Кариисы скрыло вашу сущность, но больше этой ошибки никто не допустит. Ни Лаччио, ни мы. Придется ехать, как обычные путники: знатная, но бедная дама со служанкой и охраной.
- Не слишком ли очевидно? – усомнилась я.
- Разумеется нет! Доверьтесь мне, - он радостно улыбнулся. Мне подумалось, что на самом деле, граф даже получает удовольствие, находясь в гуще событий.
Покидать виллу графа Алайстера мне пришлось, переодевшись в служанку. Закутавшись в плащи, с плетеными корзинами в руках, мыс Далией вышли из черного хода и, огибая сады, вышли к высоким кованым воротам.
Дальше пришлось идти по пыльной дороге под пока еще палящими лучами южного солнца. Уже минут через пятнадцать одежда прилипла к телу, а по лицу просто струился пот. Громоздкая корзина оттягивала руки, края лозы неприятно царапали кожу даже через ткань простого платья, с которым со мной поделилась Далия.
Сама она легко шла впереди меня, словно и не было этой жары. Я с завистью посмотрела на нее, затем с тоской – на зеленевшую впереди рощицу, за которой нас должен был ждать Бононвенунто с каретой и охраной. Идти предстояло не меньше получаса, и я приуныла. Далия, словно почувствовав мое настроение обернулась:
- Потерпите, мадонна, роща ближе, чем кажется, тем более, мы можем пойти через поля витиса.
Она махнула свободной рукой в сторону зеленых лоз, ровными рядами растущих неподалеку. Их огромные алые гроздья были тщательно подвязаны.
-Только осторожно, - предупредила меня моя спутница, - за кражу хоть одной ягодки здесь могут отрезать ухо!
- Граф так суров?
- Нет, это древний закон, и даже он не в силах изменить его.
- Я думала, он – хозяин своих земель, - фыркнула я. Далия смерила меня строгим взглядом:
- Именно так, поэтому, как никто другой мессэр граф прекрасно понимает, что нельзя разрушить за один миг, то, что веками. Витис кормит соседние деревни, и они вправе защищать себя. Отмени граф это право, арендаторы почувствовали бы себя уязвленными, поскольку им отказали в праве защиты своего урожая.
- Понятно, - кивнула я, вслед за служанкой сворачивая с дороги и ступая на пожухшую от жары траву
Между лозами было прохладно. Идти мезду ними было достаточно легко. Я внимательно осматривала растения, пытаясь сравнить. Лозы выглядели почти как наш виноград: отслаивающаяся тонкая кора, узловатые лозы, огромные зеленые листья, почти с тем же рисунком. Лишь прожилки на них были красными, как и сами ягоды. Мне захотелось попробовать их на вкус, но я сдержалась, вспомнив предостережение Далии. Мы почти прошли поле, когда откуда-то сбоку раздался строгий оклик. Какой-то невысокий мужчина в полотняной рубахе, с расстегнутым воротом и таких же штанах бежал к нам по краю поля.
- Эй, вы, стойте! – потребовал он. Далия остановилась и выжидающе посмотрела на него:
- Джованио, здравствуй, - в ее голосе сквозила досада.
- Далия? - он остановился неподалеку, тяжело дыша, по его шеи к груди, покрытой черными жесткими волосками стекали струйки пота, - Я уж думал, кто чужой идет.
- В такую жару? – фыркнула она.
- В такую жару только чужие и ходят! Свои –то знают… а что тебя заставило?
- Да вот, надо родственницу в деревню проводить, - она мотнула головой в мою сторону. Джовани повернулся ко мне. Его глаза внезапно заблестели:
- Откуда такая? Ты ж вроде сирота?
- Дальняя кузина. С севера, - сухо пояснила женщина, - Ты долго нас еще на солнцепеке держать собираешься?
- Да ладно, дай мне с девушкой пообщаться! Редко в наши края такие красавицы заходят! – отмахнулся тот, намереваясь подойти ко мне ближе. От него разило потом и перегаром. Далия преградила ему путь.
- С женой приходи, вот и наобщаетесь, - веско произнесла она. При упоминании о жене, Джованио сник и попятился.
- Ладно, твоя правда, что вам лишнюю пыль глотать, - пробурчал он, старательно пряча взгляд. Служанка фыркнула и зашагала к рощице. Я поплелась за ней следом.
- Удачного пути! – совершенно искренне понеслось нам вслед. Далия по-особому скрестила пальцы на правой руке:
- Вот ведь! Так и беду накликать недолго!
- Почему? – я, пыхтя переложила корзину из руки в руку.
- Потому что путь впереди и лишь Создатель знает какой он! – сурово сказала служанка. Я пожала плечами и поплелась за ней к заветной роще.
Мои надежды, что среди деревьев можно будет укрыться от солнца не оправдались: мелкие узкие листья почти не отбрасывали тень, за ними виднелись остатки колонн, словно здесь когда-то стоял храм.
- Я был неправ, вовлекая вас в это мероприятие, - продолжал он, намеренно игнорируя мое удивление, - Но, поверьте, когда я продумывал план, я рассчитывал, что вы замените Кариссу лишь на несколько дней пути из Риччионе сюда, не более. С охраной двух стран и прочими атрибутами. Я ошибся. Игра стала слишком опасной, и магическая молния тому подтверждение.
- Магическая молния? – переспросила я.
- Да, заряд магии, который настроен на определенного человека и всегда попадает в жертву. Древняя магия.
- В спальне же никого не было, - возразила я.
- Был перстень. Тот самый, который я приготовил для вас. Я вплавил туда прядь волос принцессы: она подарила ее в медальоне своему жениху.
- И он отдал ее вам? – усомнилась вдруг я. Рой ухмыльнулся:
- Подарок передавал я, а толщину пряди никто не замерял.
- Мне следовало бы догадаться, - пробормотала я. Он с какой-то грустной насмешкой посмотрел на меня:
- Полагаете, от меня следует ожидать какую-нибудь подлость?
- Подлость? Нет, вы не способны на то, что сами считаете подлостью, но опасаться вас определенно стоит, - неуверенно поднявшись, я подошла к окнам. Рой остался стоять на месте. Если бы я не наблюдала за ним, то и не заметила бы мимолетного шага в мою сторону: он явно намеревался мне помочь, но решил не делать этого.
Прода от 17.01.2018, 23:10
Ноги все еще подкашивались от слабости, и я прислонилась к одной из колонн. Она была теплой, нагрелась за день от солнца.
Дом стоял на вершине холма, сад вокруг представлял собой несколько террас, на которых были разбиты причудливой формы пестрые клумбы, за верхушками тщательно подстриженных садовых деревьев, пестрым ковром лежали холмы, между которыми петляла дорога. За ними виднелись серые купола собора и крыши города, а дальше простиралось море. Бирюзово-голубое, переливавшееся на солнце, оно уходило к высокому горизонту, где темно-синяя полоса воды сливалась с голубым небом.
- Лагомбардия… город мечты и любви… - раздалось у меня над ухом, - Мне жаль, что вы так и не увидели его…
Что-то было в голосе графа такое, что я обернулась. Он стоял, прислонившись к соседней колонне и с грустью смотрел на виднеющиеся впереди красные крыши. Я вдруг заметила, что у него классический профиль, таким обычно древние скульпторы награждали богов. Было что-то такое… интимное в том, чтобы стоять вот так, друг апротив друга, до боли в глазах всматриваясь в синеющую даль моря над терракотовыми крышами и белоснежными куполами.
- Почему не увижу? – тихо спросила я.
- Потому что игра зашла слишком далеко, и я не буду рисковать вами, - он даже не повернул головы, - Вы отправитесь обратно, в свой мир.
- Что? – я даже подпрыгнула на месте, не поверив его словам, - Вы откажетесь от всего? Ради чего?
Он повернулся, его глаза зло сверкнули:
- Я не убийца, что бы вы там обо мне не думали. Негодяй, мерзавец, но не убийца, а оставлять вас здесь равносильно тому, чтобы подписать вам приговор! Уж если они выследили вас здесь, в моем доме…
- Ну, положим, выследили они не меня, - пробормотала я, чувствуя себя, как ребенок, у которого вдруг отобрали конфету. Сама мысль о том, что придется покинуть этот яркий мир и вновь отправиться на прополку, вызывала уныние.
- Какая разница? – отозвался Рой, - Все равно, вам лучше выйти из игры, пока это не зашло слишком далеко. В этой комнате есть шкаф, пятый справа, на нем изображена змея, кусающая свой хвост, как вы знаете, это символ бесконечности. Бесконечности миров.
Он замолчал, давая понять, что сказал мне все. Я еще постояла, наслаждаясь видом, затем подошла к стене, где находились книжные шкафы. Считать не пришлось, мозаика была слишком заметной. Змея, кусающая себя за хвост. Бесконечность. Бесконечность времени, бесконечность миров. Я внимательно посмотрела на изображение рептилии, на секунду показалось, что она ехидно смотрит на меня, проверяя, смогу ли… затем я нерешительно потянулась к дверной створке.
- Ну что же вы, - приободрил меня Рой, все еще стоя спиной ко мне и смотря на горизонт, - Смелее!
Я задумалась. Там, за дверью, был родной Питер, контора, дача, огурцы, скоро их надо будет закрывать в банки, опостылевший Макс, нормальная жизнь… Но, если быть честной с самой собой, в глубине души я всегда жаждала приключений, часто жалея, что родилась слишком поздно, для безумных скачек и схваток под луной. Именно поэтому я пошла в пятиборье. И, стыдно сказать, именно поэтому согласилась работать на Литейном, надеясь, что в один прекрасный день случится чудо. И вот оно случилось, и при первой же опасности я должна сбежать обратно, в свою совершенно обыкновенную жизнь. С другой стороны, я – единственный ребенок у мамы, она и бабушка прожили свою жизнь и теперь пытались руководить моей. Они настояли, чтобы я поступила на экономический, они все время ворчали по поводу моей работы в ведомстве, хотя, именно зарплата с этой работы позволяла нам жить нормально, да и сейчас, узнав обо всем, они наверняка не одобрят всю эту эскападу.
А ведь еще был сам Рой… И если я сейчас уйду, то никогда больше с ним не встречусь. Я развернулась и решительно отошла от шкафа:
- Знаете, я, пожалуй, останусь!
- Вы с ума сошли! – он обернулся и с изумлением посмотрел на меня, - Вы понимаете, что это опасно?
- Понимаю, - кивнула я, - И остаюсь.
- Извольте объясниться, - потребовал граф.
- Нет. Я приняла решение, - я вновь села на диванчик и демонстративно скрестила руки на груди, - и поскольку с вами я больше пить не буду, то единственный способ попытаться привести меня в состояние беспамятства, это стукнуть по голове чем-нибудь тяжелым!
- Не искушайте меня! – фыркнул он, с удивлением рассматривая меня, словно взвешивая все «за» и «против», - Скажите, зачем вам это?
- Если я отвечу, что из альтруистических соображений хочу помочь вам, вы поверите?
- Нет.
- Я так и думала. Тогда считайте, что я меркантильна и хочу обещанную вами премию.
- Вам нужны деньги? – напрямик спросил он. я покачала головой:
- Деньги нужны всем. Они помогают нам стать независимыми.
Граф задумался, затем нерешительно кивнул головой:
- Хорошо, только потом не говорите, что я не предупреждал… С этого момента вся ответственность на вас. Последствия вы видели.
- Видела, Хотя… не могу понять, почему молния ударила в спальню, а не в меня?
- Маяком служило кольцо. Вернее, вплавленная туда прядь волос. Судя по всему, наши противники знали, что я использую амулет. Предполагалось, что двойник принцессы его не снимет. Никто же не мог подумать, что вы ослушаетесь приказа!
Прода от 18.01.2018, 13:17
При словах «наши противники» я улыбнулась, понимая, что эта партия осталась за мной, а затем призналась:
- На самом деле я хотела провести эксперимент…
Понимая, что именно сейчас не стоит ничего скрывать, я сбивчиво рассказала о своих ощущениях, когда кольцо было надето на мой палец. Вопреки моим ожиданиям, Рой очень внимательно выслушал меня, затем кивнул:
- Да, такое возможно. Эти амулеты фактически передают тому, кто их носит часть памяти другого человека. Значит, и чувства и мысли тоже этому подвластны. Интересное наблюдение.
- Простите?
- До вас никто не говорил об этом.
- Не считали нужным?
- Или не замечали, - Рой сел за стол, подвинул лист бумаги и, достав грифель, начал бездумно штриховать, - В любом случае, мы знаем, что Кариссу пытались уничтожить.
- У вас ест предположения, кто стоит за всем этим? – без обиняков спросила я. Граф пожал плечами:
- Разумеется, Пастыри из Лаччмо. Вопрос кто в Лагомбардии связан с ними, а на этот вопрос я не готов ответить. Многим знатным семействам с обеих сторон была очень выгодна война между нашими государствами.
- И кто выиграет больше всех?
- На самом деле – никто, но, думаете, кому-то до этого есть дело? - теперь голос Роя был полон сарказма, - Сиюминутная выгода – вот то, что все видят. И я не знаю, кто из них готов удить принцессу ради очередного мешка золота.
Я внимательно посмотрела на него:
- В связи со всеми событиями, вы уверены, что Карисса жива?
- Да. Хрусталь в ее медальоне не стал светлым.
- Почему он светлеет? – спросила я. Рой улыбнулся. Отодвинул исчирканный лист и взял следующий. На этот раз его движения были последовательными и четкими.
- Сказать по правде, я как-то не задумывался об этом, - он взглянул на меня и вновь перевел взгляд на рисунок. Движения грифеля стали плавнее, - Все дело в том, что черный хрусталь прекрасно хранит все, что в него заключили. Возможно, попадая в него, кровь остается как бы живой, и лишь когда владелец умирает, она перестает быт прежней.
- И что же с ней происходит?
- Ну что может произойти с кровью? Кислород перестает поступать, и она сворачивается, - он с насмешкой посмотрел на меня, - В результате получается химическая реакция… уж это-то вы должны знать!
- Вы переносите меня в другой мир, показываете магию, а потом требуете, чтобы я вспомнила школьную программу! – возмутилась я, - Еще скажите, что магию можно обхяснить с научной точки зрения!
- Если постараться, то можно, - согласился Рой, - Только зачем?
Он посмотрел на лист, по которому водил грифелем, едва заметно смутился и скомкал его. Я успела заметить, что там был набросок: портрет девушки, наверняка Кариссы. Я хотела попросить посмотреть, но он быстро скомкал его:
- Теперь о главном: раз уж вы приняли решение остаться, вы полностью подчиняетесь моим приказам, и не устраиваете самодеятельности, как с кольцом!
- Если бы я не устроила этой самодеятельности, то вряд ли сейчас сидела бы в этой комнате и выслушивала ваши требования, - отпарировала я, с удовлетворением заметив, что он вздрогнул, но тут же взял себя в руки:
- Это было исключение. Вы согласны с моим условием?
- У меня есть выбор?
- Либо согласится, либо, - он кивнул в сторону шкафа, - уйти.
Прода от 19.01.2018, 14:03
Я внимательно посмотрела на него, затем на дверь. С деревянной панели на меня смотрела змея, кусающая себя за хвост. Мозаика была выложена так, что змея казалось живой, были видны малейшие чешуйки на ее теле, блеск немигающих глаз, маленькие точки-ноздри. Испытывая отвращение к змеям, я отвернулась к окнам, за которым лежал новый для меня мир, полный красок и приключений, будоражащих кровь. Мир, где я была почти свободна от удушливой и чрезмерной опеки. Я встала, прошлась по комнате, затем повернулась к графу:
- Я согласна.
Рой кивнул:
- Хорошо. порталами сейчас пользоваться опасно, скорее всего нас выследили именно по ним, конльцо Кариисы скрыло вашу сущность, но больше этой ошибки никто не допустит. Ни Лаччио, ни мы. Придется ехать, как обычные путники: знатная, но бедная дама со служанкой и охраной.
- Не слишком ли очевидно? – усомнилась я.
- Разумеется нет! Доверьтесь мне, - он радостно улыбнулся. Мне подумалось, что на самом деле, граф даже получает удовольствие, находясь в гуще событий.
Глава 5
Покидать виллу графа Алайстера мне пришлось, переодевшись в служанку. Закутавшись в плащи, с плетеными корзинами в руках, мыс Далией вышли из черного хода и, огибая сады, вышли к высоким кованым воротам.
Дальше пришлось идти по пыльной дороге под пока еще палящими лучами южного солнца. Уже минут через пятнадцать одежда прилипла к телу, а по лицу просто струился пот. Громоздкая корзина оттягивала руки, края лозы неприятно царапали кожу даже через ткань простого платья, с которым со мной поделилась Далия.
Сама она легко шла впереди меня, словно и не было этой жары. Я с завистью посмотрела на нее, затем с тоской – на зеленевшую впереди рощицу, за которой нас должен был ждать Бононвенунто с каретой и охраной. Идти предстояло не меньше получаса, и я приуныла. Далия, словно почувствовав мое настроение обернулась:
- Потерпите, мадонна, роща ближе, чем кажется, тем более, мы можем пойти через поля витиса.
Она махнула свободной рукой в сторону зеленых лоз, ровными рядами растущих неподалеку. Их огромные алые гроздья были тщательно подвязаны.
-Только осторожно, - предупредила меня моя спутница, - за кражу хоть одной ягодки здесь могут отрезать ухо!
- Граф так суров?
- Нет, это древний закон, и даже он не в силах изменить его.
- Я думала, он – хозяин своих земель, - фыркнула я. Далия смерила меня строгим взглядом:
- Именно так, поэтому, как никто другой мессэр граф прекрасно понимает, что нельзя разрушить за один миг, то, что веками. Витис кормит соседние деревни, и они вправе защищать себя. Отмени граф это право, арендаторы почувствовали бы себя уязвленными, поскольку им отказали в праве защиты своего урожая.
- Понятно, - кивнула я, вслед за служанкой сворачивая с дороги и ступая на пожухшую от жары траву
Между лозами было прохладно. Идти мезду ними было достаточно легко. Я внимательно осматривала растения, пытаясь сравнить. Лозы выглядели почти как наш виноград: отслаивающаяся тонкая кора, узловатые лозы, огромные зеленые листья, почти с тем же рисунком. Лишь прожилки на них были красными, как и сами ягоды. Мне захотелось попробовать их на вкус, но я сдержалась, вспомнив предостережение Далии. Мы почти прошли поле, когда откуда-то сбоку раздался строгий оклик. Какой-то невысокий мужчина в полотняной рубахе, с расстегнутым воротом и таких же штанах бежал к нам по краю поля.
- Эй, вы, стойте! – потребовал он. Далия остановилась и выжидающе посмотрела на него:
- Джованио, здравствуй, - в ее голосе сквозила досада.
- Далия? - он остановился неподалеку, тяжело дыша, по его шеи к груди, покрытой черными жесткими волосками стекали струйки пота, - Я уж думал, кто чужой идет.
- В такую жару? – фыркнула она.
- В такую жару только чужие и ходят! Свои –то знают… а что тебя заставило?
- Да вот, надо родственницу в деревню проводить, - она мотнула головой в мою сторону. Джовани повернулся ко мне. Его глаза внезапно заблестели:
- Откуда такая? Ты ж вроде сирота?
- Дальняя кузина. С севера, - сухо пояснила женщина, - Ты долго нас еще на солнцепеке держать собираешься?
- Да ладно, дай мне с девушкой пообщаться! Редко в наши края такие красавицы заходят! – отмахнулся тот, намереваясь подойти ко мне ближе. От него разило потом и перегаром. Далия преградила ему путь.
- С женой приходи, вот и наобщаетесь, - веско произнесла она. При упоминании о жене, Джованио сник и попятился.
- Ладно, твоя правда, что вам лишнюю пыль глотать, - пробурчал он, старательно пряча взгляд. Служанка фыркнула и зашагала к рощице. Я поплелась за ней следом.
- Удачного пути! – совершенно искренне понеслось нам вслед. Далия по-особому скрестила пальцы на правой руке:
- Вот ведь! Так и беду накликать недолго!
- Почему? – я, пыхтя переложила корзину из руки в руку.
- Потому что путь впереди и лишь Создатель знает какой он! – сурово сказала служанка. Я пожала плечами и поплелась за ней к заветной роще.
Прода от 21.01.2018, 01:47
Мои надежды, что среди деревьев можно будет укрыться от солнца не оправдались: мелкие узкие листья почти не отбрасывали тень, за ними виднелись остатки колонн, словно здесь когда-то стоял храм.
