– Мы поговорим, когда вы приведёте себя в порядок, и наша прекрасная гостья покинет нас, отправившись по своим делам.
Еолия намёк поняла, поднялась, собрала посуду на поднос, при этом, блюдце с утшёк перекочевало на пол, рядом с моей подушкой, исчезла, появилась, принеся широкую рубаху, которую помогла надеть мне. И всё быстро и молча. И так же молча принялась давать указания. Сначала Кену: взмах ладонью к потолку – тот поднялся, девушка указала на стол и на стену – отнёс стол, куда указали. Потом она принялась за меня. Усадила на табурет, лицом к окну, и, принеся забытую мной у дверей ванной шкатулку, достала из неё щетку, и стало осторожно расчёсывать мои волосы. И всё это в полной тишине, даже птицы за окном заткнулись, наконец. Жутковато. Зато, я ознакомилась с содержимым шкатулки: три расчёски с разными зубьями, овальное зеркальце на длинной ручке, шпильки и гребешки. После рассмотрю.
Забыв об утренней суматохе, я расслабилась – холодные пальцы Еолии ласково перебирали прядь за прядью, порой кончики их слегка нажимали на кожу, принося успокоение, щётка мягко касалась волос. Я блаженствовала и наслаждалась видом из окна. Посмотреть было на что, очевидно, местный дизайнер по ландшафту очень благоволил к фонтанам – сверкающие струи, расцвеченные крохотными радугами виднелись во всех уголках сада. Деревья, кустарники и цветы были подобраны в бело – розой гамме и казались нежным облаком, сквозь которое просвечивали всё оттенки зелёного.
Медленные движения рук девушки постепенно навеяли на меня полудрёму.
– Леди Марина! – Кен бесцеремонно похлопал меня по плечу. – Просыпайтесь! Работать пора.
Я тряхнула головой и оглянулась. Еолия уже ушла, одеяло было сложено, подушки громоздились на нём.
– Это вам. – Мужчина протянул меня толстое, запечатанное письмо. – Распорядительница принесла.
Талмуд неудобно разместился подмышкой. В распечатанном конверте оказалась анкета и брошюрка, скоро пролистав её и поняв, что это инструкция к заполнению анкеты, я отнесла полученное на стол.
– Начнём? – Потирая ладони спросил Кен.
– Начнём, – согласилась я. – С вопросов?
– Опять?
– Не опять, а снова. Зачем мне эта книга? – Я решила помахать означенным предметом, держа его в одной руке. С большого ума, не иначе. Зря. Вверх то ничего, а вниз – едва не упала. Здоров, однако.
– Спина болит?
– Ноет, терпимо. – Дай ему волю, он о чём угодно болтать будет, а у меня вопросы. – Не отвлекайтесь, господин наставник.
– Язва!
Наверно, однажды я всё-таки поблагодарю своего мучителя: переводчик работал отменно – вряд ли в этом мире слово “язва” употребляют в таком контексте, но подобрал же, и правильно.
Пэнуэр подвинул табурет к креслу. И сел, в кресло.
– Садись.
– Я постою.
– Садись, не люблю когда надо мной висят. – Не поспоришь, я и сама этого не люблю, села. Кен качнул кресло, прикрыл глаза и заговорил голосом сказителя, медленно, тягуче: – Значится, так. В нашем мире есть маги стихий, некромаги и повелители грозы или металла. Если рождение первых предопределено – стихийная магия наследуется. Вторых можно создать. До запрещения удушения детей, некромагов было дос...
– Удушения детей?!
Мужчина приоткрыл глаза.
– Любопытная. Хорошо. Начнём сначала. Титулы в нашем мире даются магам, чем больше сила, тем выше статус. У простолюдинов маги не рождаются. Маг может появится у простой женщины от мага, но, необязательно, и, если мать не наблюдают целители, то дав жизнь ребёнку, она погибает. А есть более простой способ наделить своего потомка магией – придушить новорождённого и оживить его. Но, это всегда риск увечий, и не всегда срабатывает. Поняла? – Я кивнула. – так что, теперь за подобное казнят. Наш род следит за этим. Обмануть нас почти невозможно, всплеск при воскрешении такой, что не пропустишь. Вот. Но, иногда, очень редко, рождаются маги – повелители грозы и повелители металла. Их рождение нельзя предугадать, как нельзя предугадать и то, в какой семье они появятся. Это могут быть и Первоначальные, и простолюдины, и оборотни. Обычно, они погибают лет до пяти. Вырастить ребёнка, чтобы он не испытывал эмоций, нереально. А любой негатив – боль, страх, злость приводит к всплеску магии. Представь, младенец ревёт, а на улице непрекращающаяся гроза. Силы иссякают быстро, а управлять ими он не в состоянии, выгорает и погибает.
– Так я повелитель грозы? – Внутри всё задрожало от восторга и предвкушения. Да. Да. Скажи. Да.
– Металла. – Скинул меня с мысленного постамента Пэнуэр. – Не так романтично, зато практично. Могла бы и догадаться по оглавлению книги. К тому же, для тебя это спасение. Вшить восемь языков – предел. Для хорошей работы артефакта линии должны быть непрерывны. А человек толстеет, худеет, стареет, наклоняется, сгибается. Понимаешь, сколько надо учесть магу? Мало кто соглашается на подобную процедуру. Чаще всего те, кто направляется для учёбы в другие страны, остальные предпочитают учить язык. Ллёр сделал одиннадцать: восемь – вязью, три – тончайшей проволокой. По сути, этот подонок обеспечил тебе боль до конца дней. Но! – Кен поднял указательный палец, призывая меня сконцентрировать внимание на его словах. Да я, собстна, уже и дыхание затаила, чтобы ничего не упустить. – Ты повелитель металла, этого он не знал. От лечения Рэма откажешься, будешь сама работать, управляться с металлом. И раны зарастут, и боли не будет.
Из малой по размеру, но, безмерной по объёму сумки Кена появились металлические стержни. И мы начали работать, с точки зрения Кена, с моей же – он просто издевался. Из-за повязки мне сложно было поднимать руки, так мужчина взмахнул рукой, пальцами щёлкнул, и, опа, гипс развалился и сложился кучкой у моих ног. Через некоторое время, я мысленно поблагодарила себя за идею учиться у Пэнуэра: огонь то едва горел, то взлетал до потолка. Кен моментально блокировал мои неудачные попытки. Тянуть проволоку оказалось совсем несложно, а немного потренировавшись, я смогла контролировать и открытый огонь, горевший в полуметре над полом, но этого оказалось недостаточно, нужно было ещё и заготовку удерживать. Увы. Пока, не получалось. Влажные штаны и рубашка липли к телу. От пота щипало глаза, а уж про спину, и говорить нечего – сплошная боль. Кен упрямо заставлял меня повторять попытку за попыткой, твердя, что времени на отдых будет достаточно, потом, если выживу.
И вот. Наконец. Огонь нужный, заготовка висела ровно, постепенно истончаясь и превращаясь в проволоку. И... Бабах! Дверь разлетелась в щепки. Честно, если б не Кен, мгновенно заблокировавший меня, точно кого-нибудь подпалила. Так зло и обидно стало. Ещё чуть-чуть... И, несмотря на злость, увидев столпившихся в проломе людей, я не смогла удержаться от смеха. Высокие, одетые в тёмную форму мужчины и женщины и между ними тоненькие тростиночки Пэнуэров.
Как же я люблю запах соснового леса. Проснувшись, я не торопилась открывать глаза, наслаждаясь свежим воздухом и ароматом хвои и мха. Ароматом хвои. Ароматом хвои? Глаза открывать не буду. Категорически. Впервые, после до-о-олгих дней и ночей, я могу лежать на спине и ворочаться. Если мы в лесу, то пусть идут лесом, или к лешему, если таковой имеется, или пусть Лис отдувается. Если же кто-то пошутил, то удовольствия своим испугом не доставлю. У меня сегодня честно заслуженный выходной. Как вспомню занятия с неугомонным и требовательным Пэнуэром, бесконечные примерки у перфекциониста Тэда, и разборки с недоумевающим – почему я отказываюсь от лечения, Рэмом, так вздрогну. А как вздрогну, так вспомню. Усталость взяла своё, и я снова заснула.
– Тидди! Тидди! – Взывал вдалеке зычный, мужской голос.
– Тидди! Малыш, иди к мамочке! – Ласково вторил ему высокий женский. И тут же принялся ворчливо выговаривать: – Говорила же – не отпускай с поводка. А ты! Пусть побегает. Пусть побегает. Добегался.
Мужчина предпочёл в перепалку не вступать и снова заголосил:
– Ти-и-идди!
Рядом со мной кто-то заворочался.
– Айршан! – Позвал этот кто-то приятным, грудным, женским голосом. – Проснулась?
– Доброе утро, Ианна! – ответила Айршан.
– Доброе утро! Как я понимаю, наша принимающая сторона спит ещё?
– Зря ты так, – в мелодичном голосе появились нотки укоризны. – Моя няня сказала, что девушке нелегко пришлось в нашем мире. Няня подслушала разговор магов. Случайно.
– Разве прислугу не проверяли?
– Проверяли. На лояльность, а на знание языков нет, – виновато сообщила Айршан.
А я подвела некоторые итоги. Мы на Земле. Язык надо держать за зубами – чем меньше о тебе знают, тем крепче ты спишь. Осторожно пошевелила пальцами рук и ступнями. Меня упаковали во что-то, напоминающее мешок с рукавами, зашитыми внизу, и капюшоном.
– Тидди!
– Тидди!
Голоса приближались.
– Надеюсь, они прибьют его, когда найдут. – Проворчала Ианна. Охнула. И запричитала, под весёлое повизгивание: – Какая прелесть! Какой хорошенький!
– Тидди! Ко мне, малыш! Как ты перепугал мамочку, озорник! – Поисковая группа вышла к нам.
Я села, расстегнула застёжку, вытащила руки и сняла верхнюю часть спальной принадлежности. Делать вид, что я не узнала наших гостей было поздно, потому, что, увидев меня, женщина радостно затараторила:
– Машенька! Как выросла та! А мы всё думаем, когда ж приедете? А чего вы здесь? Сидеть! Это не тебе. А папенька твой был недавно. – Тётя Лиза перехватила взгляд мужа на одну из девушек, и быстро закруглила разговор: – Ну, потом поболтаем. Заходи на чаёк, ну и в короля сыграем, как прежде. – Подхватив одной рукой Тидди подмышку, второй – мужа под локоток, она резво утащила их прочь. Крепкая женщина!
А я осталась, и теперь смогла спокойно разглядеть спутниц. Слева, высокая, стройная блондинка – та, что играла со щенком, уже успела встать и сейчас, вытряхнув содержимое рюкзака, рассматривала его.
Сероглазая брюнетка, ночевавшая справа от меня, улыбнулась мне и представилась:
– Я леди Айршан! Простите, что я сидя знакомлюсь. Мне...
– Надо отвернуться, чтобы она могла встать. – пояснила блондинка и назвалась:– Я леди Ианна.
– Леди Марина. Очень приятно познакомиться.
– И это всё?! – Леди Ианна недоверчиво трясла одной рукойе серую футболку и черную толстовку, а другой – джинсы. – Мы же здесь на неделю! Где одежда?!
– Как на неделю? – Поинтересовалась я, чувствуя, как волоски на руках становятся дыбом от нехорошей догадки.
– Вы читали инструкцию? – спросила Айршан.
– Какую?
– Всем выдавали брошюру с инструкцией и карту. Разве вам не дали?
– Дали. Но, я думала, что она для заполнения анкеты, а после я её не читала.
– Зря! – Ианна вывернула рюкзак наизнанку и, убедившись что он пуст, зло отшвырнула его.
– Зря! Там муравейник. Вы в него попали. Муравьи. Жучки. Насекомые. Кусаются. – Я перебирала слова, чтобы объяснить точнее. На “насекомых” блондинка рванула вперёд. Отобрав у муравьёв новый домик, она направилась к нам, на ходу вытряхивая новосёлов.
Я повернулась к Айршан:
– А что в инструкции?
– Когда один правитель наносит визит другому, одна из обязанностей королевы принимать его супругу и знакомить со своей страной. После заполнения анкеты нас разбили на тройки. Мы тянули жребий – кто будет гостьей, а кто хозяйкой. Вы – хозяйка. Мы у вас в гостях. За неделю вы должны показать нам самое интересное в вашем мире.
И, судя по тому, как их снарядили, ещё обуть, одеть, и накормить. За свой счёт. Класс!
Пока я перебирала места, которые можно показать девушкам, леди Ианна превратила свою пижаму в трусики и лиф, и начала одеваться. Тот, кто подбирал ей одежду, явно польстил девушке: натянуть то джинсы она натянула, и даже пуговицу застегнула, а вот замок... Я встала, велела девушке лечь, выдохнуть и с трудом застегнула молнию. Поднявшись на ноги, Ианна потыкала пальчиком в дыры на штанинах и возмущённо спросила:
– Мы что? Нищих изображать будем?
За спиной тихо рассмеялась леди Айршан.
– Ана, я думаю, это здесь мода такая.
– Мода?! – Ианна потянула нитки. – Это...Это! – Провела ладонями по ягодицам. – Оно же давит! Ой! – Она достала из заднего кармана оранжевый прямоугольник и протянула его мне. – А это что?
Вот удоды! Банковская карта! В лесу! Без пин – кода!
– Это для банка, деньги можно по ней получить, – объяснила я. – Только для этого в город попасть надо.
– А мы где?
– В лесу, – неожиданно съязвила Айршан. Я оглянулась. Девушка уже поднялась, у её ног лежал раскрытый рюкзак, а она одёргивала подол длинного, ситцевого платья расцветки вырви глаз. – Они о чём думали, давая мне такую одежду?! – Девушка растерянно рассматривала разрезы от середины бедра.
– А здесь такая мода, – вернула “должок” Ианна. – Айршан, ты как себя чувствуешь? Я как-то странно.
– Хоть бы штаны дали! – Простонала Айршан, пытаясь шагать так, чтобы разрезы не распахивались. – В этом мире сила тяжести больше.
Я расстегнула рюкзак, лежавший возле моего спальника – платье, в котором я ушла с Лисом, и всё.
– У меня тоже есть карта, – сказала Айршан и перед моим лицом появился голубой прямоугольник.
Я оделась, скатала спальник и сунула его в рюкзак. Ианна уже натянула футболку, и девушки упаковали свои рюкзаки.
– Ладно, леди, – оглядела я свой маленький отряд. – Пошли в палаточный.
– В палаточный?! – В два голоса воскликнули девушки.
– Ферр! – выругалась Ианна.
– Смотрите под ноги. – посоветовала я. – Раз здесь выгуливают собак, могут быть кучки.
– Кучки? – спросила Айршан. – Какие?
– Какашки, – раздражённо пояснила Ианна, закидывая рюкзак на плечо. – А я ведь вернусь! – пригрозила она непонятькому. – Куда идти?
Я вытянула руку и пальцем указала направление.
– На холм, вниз, через дорогу, там будет забор, найдёшь калитку и через палаточный почти до берега озера, наш домик там.
Девушка стремительно зашагала вперёд.
– Не обижайтесь на неё, леди Марина. Она уже не ребёнок, но ещё не взрослая. Оборот не прошла, – заговорила Айршан, осторожно ступая по моховым кочкам.
Прекрасно! Мне подростка подкинули!
– Она оборотень?
– Нет. Ианна человек - дракон, но ей всего пятьдесят. Она принцесса Росстраны. Во время отбора претендентки защищены межгосударственным договором. Поэтому брат и отправил её в Веранию.
– Ей что-то угрожает?
– Простите, леди Марина. Это не моя тайна.
– Она из Первоначальных?
– Нет. Первоначальные драконы - люди, а Ианна человек – дракон.
– А в чём разница?
– Первоначальные рождаются драконами, а оборачиваются в людей, а Ианна родилась человеком, а обернётся драконом. Первоначальные живут в три – четыре раза дольше.
– Понятно. А вы, леди Айршан?
– Я человек. – Девушка улыбнулась. Моя семья живёт в Иррашире.
– Вам тоже что-то угрожает? – Сама не знаю почему у меня вырвался этот вопрос.
– Нет. – Немного помолчав, ответила девушка. И соврала.
Остаток пути мы прошли молча. Порой я ругалась, про себя, когда сучок или шишка впивались в подошву. Добрались до палаточного мы довольно быстро.
– Мы будем жить здесь? – Айршан была явно расстроена, глядя на рабицу, натянутую между железных столбов и небольшие, деревянные домики, разбросанные в сосновом лесу.
Честно говоря, помня как тяжко дались мне первые дни в её мире, я сочувствовала девушке. К тому же, моё положение изменилось к лучшему – готовка, уборка, магазины, да я о них забыла в Верании. А вот они, что называется, попали, так попали.
Еолия намёк поняла, поднялась, собрала посуду на поднос, при этом, блюдце с утшёк перекочевало на пол, рядом с моей подушкой, исчезла, появилась, принеся широкую рубаху, которую помогла надеть мне. И всё быстро и молча. И так же молча принялась давать указания. Сначала Кену: взмах ладонью к потолку – тот поднялся, девушка указала на стол и на стену – отнёс стол, куда указали. Потом она принялась за меня. Усадила на табурет, лицом к окну, и, принеся забытую мной у дверей ванной шкатулку, достала из неё щетку, и стало осторожно расчёсывать мои волосы. И всё это в полной тишине, даже птицы за окном заткнулись, наконец. Жутковато. Зато, я ознакомилась с содержимым шкатулки: три расчёски с разными зубьями, овальное зеркальце на длинной ручке, шпильки и гребешки. После рассмотрю.
Забыв об утренней суматохе, я расслабилась – холодные пальцы Еолии ласково перебирали прядь за прядью, порой кончики их слегка нажимали на кожу, принося успокоение, щётка мягко касалась волос. Я блаженствовала и наслаждалась видом из окна. Посмотреть было на что, очевидно, местный дизайнер по ландшафту очень благоволил к фонтанам – сверкающие струи, расцвеченные крохотными радугами виднелись во всех уголках сада. Деревья, кустарники и цветы были подобраны в бело – розой гамме и казались нежным облаком, сквозь которое просвечивали всё оттенки зелёного.
Медленные движения рук девушки постепенно навеяли на меня полудрёму.
– Леди Марина! – Кен бесцеремонно похлопал меня по плечу. – Просыпайтесь! Работать пора.
Я тряхнула головой и оглянулась. Еолия уже ушла, одеяло было сложено, подушки громоздились на нём.
– Это вам. – Мужчина протянул меня толстое, запечатанное письмо. – Распорядительница принесла.
Талмуд неудобно разместился подмышкой. В распечатанном конверте оказалась анкета и брошюрка, скоро пролистав её и поняв, что это инструкция к заполнению анкеты, я отнесла полученное на стол.
– Начнём? – Потирая ладони спросил Кен.
– Начнём, – согласилась я. – С вопросов?
– Опять?
– Не опять, а снова. Зачем мне эта книга? – Я решила помахать означенным предметом, держа его в одной руке. С большого ума, не иначе. Зря. Вверх то ничего, а вниз – едва не упала. Здоров, однако.
– Спина болит?
– Ноет, терпимо. – Дай ему волю, он о чём угодно болтать будет, а у меня вопросы. – Не отвлекайтесь, господин наставник.
– Язва!
Наверно, однажды я всё-таки поблагодарю своего мучителя: переводчик работал отменно – вряд ли в этом мире слово “язва” употребляют в таком контексте, но подобрал же, и правильно.
Пэнуэр подвинул табурет к креслу. И сел, в кресло.
– Садись.
– Я постою.
– Садись, не люблю когда надо мной висят. – Не поспоришь, я и сама этого не люблю, села. Кен качнул кресло, прикрыл глаза и заговорил голосом сказителя, медленно, тягуче: – Значится, так. В нашем мире есть маги стихий, некромаги и повелители грозы или металла. Если рождение первых предопределено – стихийная магия наследуется. Вторых можно создать. До запрещения удушения детей, некромагов было дос...
– Удушения детей?!
Мужчина приоткрыл глаза.
– Любопытная. Хорошо. Начнём сначала. Титулы в нашем мире даются магам, чем больше сила, тем выше статус. У простолюдинов маги не рождаются. Маг может появится у простой женщины от мага, но, необязательно, и, если мать не наблюдают целители, то дав жизнь ребёнку, она погибает. А есть более простой способ наделить своего потомка магией – придушить новорождённого и оживить его. Но, это всегда риск увечий, и не всегда срабатывает. Поняла? – Я кивнула. – так что, теперь за подобное казнят. Наш род следит за этим. Обмануть нас почти невозможно, всплеск при воскрешении такой, что не пропустишь. Вот. Но, иногда, очень редко, рождаются маги – повелители грозы и повелители металла. Их рождение нельзя предугадать, как нельзя предугадать и то, в какой семье они появятся. Это могут быть и Первоначальные, и простолюдины, и оборотни. Обычно, они погибают лет до пяти. Вырастить ребёнка, чтобы он не испытывал эмоций, нереально. А любой негатив – боль, страх, злость приводит к всплеску магии. Представь, младенец ревёт, а на улице непрекращающаяся гроза. Силы иссякают быстро, а управлять ими он не в состоянии, выгорает и погибает.
– Так я повелитель грозы? – Внутри всё задрожало от восторга и предвкушения. Да. Да. Скажи. Да.
– Металла. – Скинул меня с мысленного постамента Пэнуэр. – Не так романтично, зато практично. Могла бы и догадаться по оглавлению книги. К тому же, для тебя это спасение. Вшить восемь языков – предел. Для хорошей работы артефакта линии должны быть непрерывны. А человек толстеет, худеет, стареет, наклоняется, сгибается. Понимаешь, сколько надо учесть магу? Мало кто соглашается на подобную процедуру. Чаще всего те, кто направляется для учёбы в другие страны, остальные предпочитают учить язык. Ллёр сделал одиннадцать: восемь – вязью, три – тончайшей проволокой. По сути, этот подонок обеспечил тебе боль до конца дней. Но! – Кен поднял указательный палец, призывая меня сконцентрировать внимание на его словах. Да я, собстна, уже и дыхание затаила, чтобы ничего не упустить. – Ты повелитель металла, этого он не знал. От лечения Рэма откажешься, будешь сама работать, управляться с металлом. И раны зарастут, и боли не будет.
Из малой по размеру, но, безмерной по объёму сумки Кена появились металлические стержни. И мы начали работать, с точки зрения Кена, с моей же – он просто издевался. Из-за повязки мне сложно было поднимать руки, так мужчина взмахнул рукой, пальцами щёлкнул, и, опа, гипс развалился и сложился кучкой у моих ног. Через некоторое время, я мысленно поблагодарила себя за идею учиться у Пэнуэра: огонь то едва горел, то взлетал до потолка. Кен моментально блокировал мои неудачные попытки. Тянуть проволоку оказалось совсем несложно, а немного потренировавшись, я смогла контролировать и открытый огонь, горевший в полуметре над полом, но этого оказалось недостаточно, нужно было ещё и заготовку удерживать. Увы. Пока, не получалось. Влажные штаны и рубашка липли к телу. От пота щипало глаза, а уж про спину, и говорить нечего – сплошная боль. Кен упрямо заставлял меня повторять попытку за попыткой, твердя, что времени на отдых будет достаточно, потом, если выживу.
И вот. Наконец. Огонь нужный, заготовка висела ровно, постепенно истончаясь и превращаясь в проволоку. И... Бабах! Дверь разлетелась в щепки. Честно, если б не Кен, мгновенно заблокировавший меня, точно кого-нибудь подпалила. Так зло и обидно стало. Ещё чуть-чуть... И, несмотря на злость, увидев столпившихся в проломе людей, я не смогла удержаться от смеха. Высокие, одетые в тёмную форму мужчины и женщины и между ними тоненькие тростиночки Пэнуэров.
Глава 8
Как же я люблю запах соснового леса. Проснувшись, я не торопилась открывать глаза, наслаждаясь свежим воздухом и ароматом хвои и мха. Ароматом хвои. Ароматом хвои? Глаза открывать не буду. Категорически. Впервые, после до-о-олгих дней и ночей, я могу лежать на спине и ворочаться. Если мы в лесу, то пусть идут лесом, или к лешему, если таковой имеется, или пусть Лис отдувается. Если же кто-то пошутил, то удовольствия своим испугом не доставлю. У меня сегодня честно заслуженный выходной. Как вспомню занятия с неугомонным и требовательным Пэнуэром, бесконечные примерки у перфекциониста Тэда, и разборки с недоумевающим – почему я отказываюсь от лечения, Рэмом, так вздрогну. А как вздрогну, так вспомню. Усталость взяла своё, и я снова заснула.
– Тидди! Тидди! – Взывал вдалеке зычный, мужской голос.
– Тидди! Малыш, иди к мамочке! – Ласково вторил ему высокий женский. И тут же принялся ворчливо выговаривать: – Говорила же – не отпускай с поводка. А ты! Пусть побегает. Пусть побегает. Добегался.
Мужчина предпочёл в перепалку не вступать и снова заголосил:
– Ти-и-идди!
Рядом со мной кто-то заворочался.
– Айршан! – Позвал этот кто-то приятным, грудным, женским голосом. – Проснулась?
– Доброе утро, Ианна! – ответила Айршан.
– Доброе утро! Как я понимаю, наша принимающая сторона спит ещё?
– Зря ты так, – в мелодичном голосе появились нотки укоризны. – Моя няня сказала, что девушке нелегко пришлось в нашем мире. Няня подслушала разговор магов. Случайно.
– Разве прислугу не проверяли?
– Проверяли. На лояльность, а на знание языков нет, – виновато сообщила Айршан.
А я подвела некоторые итоги. Мы на Земле. Язык надо держать за зубами – чем меньше о тебе знают, тем крепче ты спишь. Осторожно пошевелила пальцами рук и ступнями. Меня упаковали во что-то, напоминающее мешок с рукавами, зашитыми внизу, и капюшоном.
– Тидди!
– Тидди!
Голоса приближались.
– Надеюсь, они прибьют его, когда найдут. – Проворчала Ианна. Охнула. И запричитала, под весёлое повизгивание: – Какая прелесть! Какой хорошенький!
– Тидди! Ко мне, малыш! Как ты перепугал мамочку, озорник! – Поисковая группа вышла к нам.
Я села, расстегнула застёжку, вытащила руки и сняла верхнюю часть спальной принадлежности. Делать вид, что я не узнала наших гостей было поздно, потому, что, увидев меня, женщина радостно затараторила:
– Машенька! Как выросла та! А мы всё думаем, когда ж приедете? А чего вы здесь? Сидеть! Это не тебе. А папенька твой был недавно. – Тётя Лиза перехватила взгляд мужа на одну из девушек, и быстро закруглила разговор: – Ну, потом поболтаем. Заходи на чаёк, ну и в короля сыграем, как прежде. – Подхватив одной рукой Тидди подмышку, второй – мужа под локоток, она резво утащила их прочь. Крепкая женщина!
А я осталась, и теперь смогла спокойно разглядеть спутниц. Слева, высокая, стройная блондинка – та, что играла со щенком, уже успела встать и сейчас, вытряхнув содержимое рюкзака, рассматривала его.
Сероглазая брюнетка, ночевавшая справа от меня, улыбнулась мне и представилась:
– Я леди Айршан! Простите, что я сидя знакомлюсь. Мне...
– Надо отвернуться, чтобы она могла встать. – пояснила блондинка и назвалась:– Я леди Ианна.
– Леди Марина. Очень приятно познакомиться.
– И это всё?! – Леди Ианна недоверчиво трясла одной рукойе серую футболку и черную толстовку, а другой – джинсы. – Мы же здесь на неделю! Где одежда?!
– Как на неделю? – Поинтересовалась я, чувствуя, как волоски на руках становятся дыбом от нехорошей догадки.
– Вы читали инструкцию? – спросила Айршан.
– Какую?
– Всем выдавали брошюру с инструкцией и карту. Разве вам не дали?
– Дали. Но, я думала, что она для заполнения анкеты, а после я её не читала.
– Зря! – Ианна вывернула рюкзак наизнанку и, убедившись что он пуст, зло отшвырнула его.
– Зря! Там муравейник. Вы в него попали. Муравьи. Жучки. Насекомые. Кусаются. – Я перебирала слова, чтобы объяснить точнее. На “насекомых” блондинка рванула вперёд. Отобрав у муравьёв новый домик, она направилась к нам, на ходу вытряхивая новосёлов.
Я повернулась к Айршан:
– А что в инструкции?
– Когда один правитель наносит визит другому, одна из обязанностей королевы принимать его супругу и знакомить со своей страной. После заполнения анкеты нас разбили на тройки. Мы тянули жребий – кто будет гостьей, а кто хозяйкой. Вы – хозяйка. Мы у вас в гостях. За неделю вы должны показать нам самое интересное в вашем мире.
И, судя по тому, как их снарядили, ещё обуть, одеть, и накормить. За свой счёт. Класс!
Пока я перебирала места, которые можно показать девушкам, леди Ианна превратила свою пижаму в трусики и лиф, и начала одеваться. Тот, кто подбирал ей одежду, явно польстил девушке: натянуть то джинсы она натянула, и даже пуговицу застегнула, а вот замок... Я встала, велела девушке лечь, выдохнуть и с трудом застегнула молнию. Поднявшись на ноги, Ианна потыкала пальчиком в дыры на штанинах и возмущённо спросила:
– Мы что? Нищих изображать будем?
За спиной тихо рассмеялась леди Айршан.
– Ана, я думаю, это здесь мода такая.
– Мода?! – Ианна потянула нитки. – Это...Это! – Провела ладонями по ягодицам. – Оно же давит! Ой! – Она достала из заднего кармана оранжевый прямоугольник и протянула его мне. – А это что?
Вот удоды! Банковская карта! В лесу! Без пин – кода!
– Это для банка, деньги можно по ней получить, – объяснила я. – Только для этого в город попасть надо.
– А мы где?
– В лесу, – неожиданно съязвила Айршан. Я оглянулась. Девушка уже поднялась, у её ног лежал раскрытый рюкзак, а она одёргивала подол длинного, ситцевого платья расцветки вырви глаз. – Они о чём думали, давая мне такую одежду?! – Девушка растерянно рассматривала разрезы от середины бедра.
– А здесь такая мода, – вернула “должок” Ианна. – Айршан, ты как себя чувствуешь? Я как-то странно.
– Хоть бы штаны дали! – Простонала Айршан, пытаясь шагать так, чтобы разрезы не распахивались. – В этом мире сила тяжести больше.
Я расстегнула рюкзак, лежавший возле моего спальника – платье, в котором я ушла с Лисом, и всё.
– У меня тоже есть карта, – сказала Айршан и перед моим лицом появился голубой прямоугольник.
Я оделась, скатала спальник и сунула его в рюкзак. Ианна уже натянула футболку, и девушки упаковали свои рюкзаки.
– Ладно, леди, – оглядела я свой маленький отряд. – Пошли в палаточный.
– В палаточный?! – В два голоса воскликнули девушки.
– Ферр! – выругалась Ианна.
– Смотрите под ноги. – посоветовала я. – Раз здесь выгуливают собак, могут быть кучки.
– Кучки? – спросила Айршан. – Какие?
– Какашки, – раздражённо пояснила Ианна, закидывая рюкзак на плечо. – А я ведь вернусь! – пригрозила она непонятькому. – Куда идти?
Я вытянула руку и пальцем указала направление.
– На холм, вниз, через дорогу, там будет забор, найдёшь калитку и через палаточный почти до берега озера, наш домик там.
Девушка стремительно зашагала вперёд.
– Не обижайтесь на неё, леди Марина. Она уже не ребёнок, но ещё не взрослая. Оборот не прошла, – заговорила Айршан, осторожно ступая по моховым кочкам.
Прекрасно! Мне подростка подкинули!
– Она оборотень?
– Нет. Ианна человек - дракон, но ей всего пятьдесят. Она принцесса Росстраны. Во время отбора претендентки защищены межгосударственным договором. Поэтому брат и отправил её в Веранию.
– Ей что-то угрожает?
– Простите, леди Марина. Это не моя тайна.
– Она из Первоначальных?
– Нет. Первоначальные драконы - люди, а Ианна человек – дракон.
– А в чём разница?
– Первоначальные рождаются драконами, а оборачиваются в людей, а Ианна родилась человеком, а обернётся драконом. Первоначальные живут в три – четыре раза дольше.
– Понятно. А вы, леди Айршан?
– Я человек. – Девушка улыбнулась. Моя семья живёт в Иррашире.
– Вам тоже что-то угрожает? – Сама не знаю почему у меня вырвался этот вопрос.
– Нет. – Немного помолчав, ответила девушка. И соврала.
Остаток пути мы прошли молча. Порой я ругалась, про себя, когда сучок или шишка впивались в подошву. Добрались до палаточного мы довольно быстро.
– Мы будем жить здесь? – Айршан была явно расстроена, глядя на рабицу, натянутую между железных столбов и небольшие, деревянные домики, разбросанные в сосновом лесу.
Честно говоря, помня как тяжко дались мне первые дни в её мире, я сочувствовала девушке. К тому же, моё положение изменилось к лучшему – готовка, уборка, магазины, да я о них забыла в Верании. А вот они, что называется, попали, так попали.
