Легла, когда в щель между шторами уже видно было, что светает.
И только глаза закрыла, как в дверь затарабанили. Полежала немного, надеясь, что уйдут. Да куда там. Судя по голосам, желающих постучать в мою дверь прибывало.
Натягивая халат, вчера принесённый мне горничной, я слушала голоса за дверью, просто из вредности не спеша открывать.
- Я говорил, что она маг. И сильный маг. - Дядя.
- И даже не смог определить её стихию. - Незнакомый женский голос.
- Мама, я с удовольствием посмотрю, как это получится у тебя. - Оказывается, у меня и бабушка есть. - Пока у нас не выходит даже дверь открыть.
- Девочка устала. Может, лучше дать ей отдохнуть? - неуверенно произнёс мягкий, женский голос.
- Не вмешивайся, Элинор! - Ого, папа тоже здесь.
- Не понимаю, чего вы все так переживаете? Проголодается - выйдет. - Это, как я понимаю, моя сестра Элира.
- Мы уже позволили ей пропустить завтрак. А между тем, Олинар ждёт её. - Бабушка.
- Ах, да. Олинар ждёт! - ехидный голос дедушки. - Подождёт!
Я рывком распахнула дверь, за что едва не получила в лоб от статной, пожилой дамы, которая собиралась ещё раз постучать.
- Почему ты не открывала? И что за заклинание держало дверь?
- Потому, что я спала.
Мы с ней дружно помолчали: она ждала ответ на второй вопрос, а я не собиралась раскрывать свои секреты.
Семейство потихоньку отходило от нас. Последним ушёл дед, бросив на жену злой взгляд.
- Нас ждёт лекарь, магистр Олинар, - наконец решила заговорить со мной бабушка.
- Кушать хочу, и я ещё не умывалась, - я с удовольствием потянулась.
Одарив меня неприязненным взглядом и сказав напоследок:- "Сейчас пришлю горничную. И поторопись!" - ушла и она.
Лекарь, магистр Олинар, оказался высоким, пожилым мужчиной с очень добрыми глазами, в которых искрилось лукавство. Острожно взяв мою ладошку, он потряс её и густым басом сказал:
- Приятно познакомиться, дитя. Раздевайся. - потом повернулся к бабушке и попросил: - Я хотел бы осмотреть леди Ранияру наедине. Прошу вас...
Та пыталась возразить, но лекарь ласково, но твёрдо всё-таки выпер её за дверь. Повернувшись ко мне удивлённо вскинул брови.
- Вы никогда не были у лекаря?
- Была, но... - смутилась я
- Рубашку оставьте, а халат снять надо иначе как я могу понять что с вами. Ох уж эти юные леди. Стесняются там, где не надо. - добродушно проворчал мужчина.
На столе стояла чашка с водой, лекарь опустил в неё ладони и пояснил:
- Стар стал, руки вот греть приходится.
Вытерев руки, он осторожно развернул меня спиной к себе и прикоснулся сначала к шее, а потом его пальцы побежали вниз. Некоторое время он молчал, то легко, то сильно надавливая в разных местах спины.
- Да-а, - протянул он наконец. И было в этом коротком слове столько огорчения, что я сразу поняла: он мне не поможет.
Подав мне халат и подождав пока я оденусь, мужчина усадил меня на стул и сел напротив.
- Я сожалею, леди Ранияра. - И было видно, ему действительно жаль, а не то как некоторые говорят и врут. - Это давняя травма и ваше тело успело, так скажем, принять меры, чтобы смягчить её последствия, в некоторых местах позвоночника есть сращения. Подобное могут лечить лишь драконы и эльфы. Эльфы с нами почти не общаются, а вот драконы бывает, наносят визиты. Возможно вашему отцу удастся договориться о вашем излечении. Но я, увы, помочь не могу. Хотя, - он поднялся, подошёл к большому шкафу и, открыв дверцу, стал шарить в нём, позвякивая склянками. - Вот они. Пару подарков может сделать даже такой старик, как я.
Поставив на стол баночку, вторую показал мне.
- Это для кожи, каждое утро будете наносить её после того, как умоетесь. И очень скоро забудете о прыщиках.
Ой, здорово то как. Мелкие прыщики стали появляться у меня года два назад: их было немного, но такие противные.
- А это для ваших пальчиков. Видимо, заниматься плетением рун... - Я опешила и, открыв рот от изумления, испуганно смотрела на него. - То, что знает лекарь, он никому не рассказывает, - успокоил меня мужчина. - Я лечу уже не одно десятилетие, и немного разбираюсь в своём ремесле, - лекарь старался не показать, но было видно, что он огорчён тем, что не может вылечить мою спину. - Пальчики ваши были ещё не совсем оформившиеся, и есть кое-какие тревожные симптомы. Мазь необходимо втирать три-четыре раза в день. И перестаньте, юная леди, использовать руны для поддержания своего тела, - строго взглянув на меня, продолжил. - Как всё, что приносит облегчение, они мешают телу самостоятельно справляться с проблемами, ослабляют его и вызывают привыкание. Тот, кто учил вас, должен был предупредить вас - ничего не даётся даром. И, если у вас будет такое желание, - он подмигнул мне, - приходите, и старик Олинар поделится с вами своими секретами. И будем надеяться, что встретится дракон, и излечит вас.
Так бы и сидела в лекарской весь день. Магистр Олинар разговаривал со мной спокойно, ласково, но не сюсюкал, как прежние лекари, к которым водили меня. С ним хотелось разговаривать, да просто сидеть рядом было приятно, уютно. Но, раздался стук в дверь и появилась бабушка. Кстати, я так и не узнала её имени.
- Долго вы.
На её вопросительный взгляд, лекарь покачал головой и тяжело вздохнув, сказал: "Я не могу". Она же сначала поджала губы, потом посмотрела на меня так, будто я провинилась перед ней, и приказала мне идти и ждать в коридоре.
Мужчина проводил меня, открыл дверь и, тихо сказав, что я могу прятаться у него, громко попрощался.
По лицу бабушки можно было догадаться, что ей ой как хочется стукнуть дверью, но она сдержалась. А вот от вопросов нет. Но, помня, что лекарь обещал ничего не рассказывать, я молчала всю дорогу до своей комнаты. Хотя бабушка упорно пыталась выведать о чём мы так долго говорили. К счастью для меня, на банках надписей не было и, когда она забрав сначала одну, потом вторую, принялась разглядывать их, ничего так и не узнала.
Настроения ей мои секреты не добавили. И для меня начался кошмарный день.
Сперва мы пошли в апартаменты, как их назвала бабушку, Элиры. Объяснить зачем, она не сочла нужным. Но Эрик, прошмыгнувший за нами в спальню сестры, не обращая внимания на гневные взгляды, бросаемые на него бабушкой, пояснил:
- Корабль демонов прибудет через три дня. А у тебя одежды нет, и заказать не успеваем.
Вообще, странное отношение в семье к этому мальчишке. Бабушка явно недовольна его присутствием, но выгонять не стала. И он, развалившись на кровати Элиры, вместе с нами рассматривал платья, которые горничная выносила из небольшой комнаты возле ванной, гардероб, запомнить надо.
Э лена выше меня ростом намного, и её платья мне очень велики, поэтому решили, что для меня переделают платья Элиры.
Влетевшая в комнату девушка остолбенела, глядя на нас.
- Ах вот оно что! А я то думаю, с чего это мама меня поговорить позвала. Не отдам! - Она кинулась к кровати, на которой лежали выбранные бабушкой платья для меня. - Почему мои?! Почему не Элены?!
- Тебе будут заказаны новые.
При этих словах девушка резко остановилась и спросила:
- Когда? А украшения? Старые к новым платьям не подойдут!
- Если отдашь их Ранияре, - сразу поставила её на место бабушка.
Э лира метнулась к комоду.
- Не обращай внимания, - посоветовал мне Эрик. - Она всегда так, сначала говорит, потом думает.
Сестра с ненавистью посмотрела на него и с грохотом выдвинула ящик.
А я начала понимать: Элена и Элира погодки, видимо, младшую баловали, а потом появился Эрик, наследник, теперь балуют его, позволяя намного больше, чем следовало бы. Выпороть надо. Обоих.
Э лира выложила на стол несколько коробок, обтянутых бархатом, и махнула рукой, подзывая меня.
- Ты! Иди сюда.
Я не стала упираться: камни - моя слабость, главное, чтобы качеством хороши были.
Мои пальцы слегка дрожали, когда я открывала коробки: вряд ли богатая семья покупает дешёвые украшения своей дочери.
Конечно, Элира выложила не самые дорогие, да и кто бы на её месте поступил по-другому, но в одной из коробок...Я оглянулась на бабушку, которая в этот момент разглядывала что-то на рукаве платья и, потянув к себе футляр с кулоном, шепотом спросила:
- Отдаёшь?
Сестра недоумевающе посмотрела на меня и, пожав плечами, громко сказала:
- Бери!
Оглянувшись на её возглас, быстрыми шагами к нам подошла бабушка и, взглянув на то, что Элира отдала мне, не удержалась:
- Дура! Сколько раз говорила - береги. - И посмотрев на меня спросила: - Знаешь его свойства?
Запираться я не стала.
- Да. Он помогает противиться чужой магии, и может помочь при отравлении ядами.
Спрыгнувший с кровати и подошедший к нам Эрик прикоснулся пальцем к камню и похвастался:
- И у меня такой есть, только больше.
- А твоей сестре придётся искать новый, - довольно зло сказала бабушка.
- Ранияра тоже моя сестра. Так что всё справедливо.
- Эрик, разве у тебя сегодня нет занятий?
- Есть, но здесь интереснее.
- А, если я папе пожалуюсь? - встряла в их разговор Элира
- Всё-всё. Я пошёл. - В дверях он оглянулся и помахал нам рукой. - Пока. - И скорчив просительную рожицу, спросил - Ранияра, можно я потом приду к тебе?
Я улыбнулась, вот нравится он мне, и всё.
- Приходи.
Бабушка больше от нас не отходила, внимательно наблюдая, как и какие камни я выбираю. Да я бы их все взяла, но показывать свою страсть, означало показать слабость. И мне пришлось тщательно рассматривать украшения, стараясь не пропустить изъянов. И всё-таки на то, что меня не интересуют оправы, бабушка внимание обратила. И, велев, подождать её, ушла, а вернувшись, открыла передо мной футляр, в котором лежали не украшения, а набор камней для полного комплекта.
- Возьми, это тебе. Нравятся?
На тёмно-синем бархате лежали бледно-голубые "слёзки", кабошоны, овалы и прямоугольники марниита. Самый идеальный камень для магов воды. Есть камни, годные лишь одной стихии, и этот относится к ним. Мне предлагали набор не от щедрости, просто в семье он никому не подходил. И всё же жадность победила, и я буквально выхватила коробку из рук женщины.
- Значит, вода, - довольно произнесла бабушка. - Что ж, очень интересно.
А я перестала скрытничать и забрала ещё несколько футляров со стола. В конце концов, мне необходим материал для работы. А Элира не обеднеет. Вон, как быстро убрала в ящик оставшиеся. Правда, при этом наградила меня злобным взглядом. Да от меня не убудет.
- Так, - бабушка хлопнула в ладоши. - Идём на обед. А потом, Ранияра, надо будет всё примерить и горничные займутся одеждой.
Тут, вроде как вспомнив что-то, она сходила в гардероб и принесла оттуда красивый тёмно-фиолетовый плащ.
Обед превратился в пытку. Порой мне казалось, что они соревнуются, кто больше раз сделает мне замечание. Даже Элена не удержалась. Молчали лишь Эрик и его мать. После обеда, в коридоре, леди Элинор тихим голосом предложила мне помочь разобраться со столовыми приборами. Как я не боялась, на удивление, она не испытывала ко мне гнева, и даже наоборот, несколько раз утихомиривала Элиру.
Примерка - тоже ничего приятного. Как вообще можно терпеть подобное несколько часов? Но, кроме меня, разбор платьев и обсуждение где и что переделать увлекло всех. Даже Эрик, с сочувствием смотревший изредка на меня, подбросил несколько ехидных замечаний. Когда это всё закончилось, и платья унесли, я нахально выставила всех из комнаты. Впереди ожидался ужин, и мне было необходимо отдохнуть от родственничков.
К счастью, ужин принесли в комнату, и леди Элинор мягко и спокойно объясняла мне, как происходит смена блюд, какие вилки - ложки для чего используются. И отучила меня постоянно говорить "спасибо" горничной, которая прислуживала за столом.
После ухода мачехи, я с удовольствием рассыпала отданное мне Элирой богатство. Удержаться от искушения достать инструменты и сделать хоть что-нибудь, было сложно, но именно "хоть что-нибудь" меня остановило. Надо хорошо подумать, как использовать мои - мои! - сокровища.
Тихое поскребывание по двери отвлекло меня. Но, пока всё не убрала и не спрятала в рюкзак, открывать не стала.
- Ты чего так долго? - Эрик проскользнул мимо меня, вот как к себе, честное слово.
- А ты чего так поздно?
- Ты сама разрешила. Дверь закрой, увидят.
- А что, Элена не с тобой?
Брат, уже развалившийся на моей кровати, приподнялся и с удивлением посмотрел на меня.
- А ей-то зачем? Она с тобой познакомилась. То, что ей стыдно, что могут тебя вместо неё отдать сказала...Ой...Только не говори, что подумала, что вы подружитесь? Элена только и мечтает поскорее уйти отсюда. Ты её шанс.
- Мне она не показалась плохой. И нельзя так обговаривать родных. - Закрыв дверь, проверила плетение: хватит мне гостей.
- Она не плохая. Ей здесь плохо. Вот и всё.
- Странная у вас семья, - я устроилась на кровати, и Эрик тут же подполз ко мне и положил голову на колени.
- Ничего не странная. Просто, каждый сам по себе.
В голосе мальчика прозвучала тоска. Я, запустив пальцы в его волосы, стала перебирать их.
- Папа политикой занимается, и мы должны соответствовать. Не бегай, не кричи, нельзя, нельзя...Дядя Вилтар сбежал, когда ему шестнадцать было, сейчас живёт отдельно. Работает. Я ему завидую. Он делает, что хочет.
Э рик поднял голову и заглянул мне в лицо.
- Жаль, что отдадут тебя, а не Элиру.
- А Элиру не жаль?
- Ты демонов хоть раз видела? - я покачала головой. - Они красивые. Очень. Элира знаешь как злится, что ты появилась. Не из-за одежды, из-за того, что ты можешь получить то, что она хочет. То, что глупостей натворила, так об этом она уже забыла. Если будет возможность тебя задвинуть в сторону, она так и сделает.
- Да я не очень-то хочу замуж. Я учиться мечтала. Думала в королевский университет поступить. Письмо отправила. А тут такое.
- А ты сбеги. - Эрик резко поднялся и сел. - Точно. Сбеги. Свадьбу сейчас играть не смогут. Тебе семнадцати нет. Так что тебя отдадут под договор о браке, а обряд на следующий год проведут. А ты пока у демонов жить будешь, их обычаи учить.
- Откуда ты знаешь?
- А я подслушал, - нисколько не смутившись, ответил брат. - Отец с дедом обсуждали...
А утро снова началось с тарабана в дверь. Продрав глаза, я обнаружила и причину переполоха: обняв подушку, рядом мирно сопел Эрик. Вчера мы заболтались и как-то незаметно уснули. Накинув халат, пошла и открыла дверь.
Обнаружив спящего в моей постели брата, дед разразился гневной речью о невоспитанности, безответственности, недопустимом поведении. Думаю, он ещё много что мог сказать, но на свою беду, сказал, что другого от воспитания такой, как моя мать, ничего...И схватился за горло, хрипя. Я могу много терпеть, но не оскорблений мамы.
- Я же говорил! - в голосе дяди прозвучало торжество. - Полюбуйся её силой!
Отец переводил ошарашенный взгляд с меня на деда.
- Отпусти его! Немедленно! - приказала бабушка.
И я отпустила, да и удавку то не сильно сдавила, так только, чтоб запомнил.
Дед опустился на пол, поглаживая шею и одаривая меня ненавидящими взглядами.
- Как ты это сделала?
По Элене было видно, что ей хочется подойти и рассмотреть остатки магии на дедушке. Наивная, я уже давно не оставляю следов. Наталия хорошо учила меня. А уж отвечать на такие вопросы. Нашла тоже мне дурочку.
И только глаза закрыла, как в дверь затарабанили. Полежала немного, надеясь, что уйдут. Да куда там. Судя по голосам, желающих постучать в мою дверь прибывало.
Натягивая халат, вчера принесённый мне горничной, я слушала голоса за дверью, просто из вредности не спеша открывать.
- Я говорил, что она маг. И сильный маг. - Дядя.
- И даже не смог определить её стихию. - Незнакомый женский голос.
- Мама, я с удовольствием посмотрю, как это получится у тебя. - Оказывается, у меня и бабушка есть. - Пока у нас не выходит даже дверь открыть.
- Девочка устала. Может, лучше дать ей отдохнуть? - неуверенно произнёс мягкий, женский голос.
- Не вмешивайся, Элинор! - Ого, папа тоже здесь.
- Не понимаю, чего вы все так переживаете? Проголодается - выйдет. - Это, как я понимаю, моя сестра Элира.
- Мы уже позволили ей пропустить завтрак. А между тем, Олинар ждёт её. - Бабушка.
- Ах, да. Олинар ждёт! - ехидный голос дедушки. - Подождёт!
Я рывком распахнула дверь, за что едва не получила в лоб от статной, пожилой дамы, которая собиралась ещё раз постучать.
- Почему ты не открывала? И что за заклинание держало дверь?
- Потому, что я спала.
Мы с ней дружно помолчали: она ждала ответ на второй вопрос, а я не собиралась раскрывать свои секреты.
Семейство потихоньку отходило от нас. Последним ушёл дед, бросив на жену злой взгляд.
- Нас ждёт лекарь, магистр Олинар, - наконец решила заговорить со мной бабушка.
- Кушать хочу, и я ещё не умывалась, - я с удовольствием потянулась.
Одарив меня неприязненным взглядом и сказав напоследок:- "Сейчас пришлю горничную. И поторопись!" - ушла и она.
Лекарь, магистр Олинар, оказался высоким, пожилым мужчиной с очень добрыми глазами, в которых искрилось лукавство. Острожно взяв мою ладошку, он потряс её и густым басом сказал:
- Приятно познакомиться, дитя. Раздевайся. - потом повернулся к бабушке и попросил: - Я хотел бы осмотреть леди Ранияру наедине. Прошу вас...
Та пыталась возразить, но лекарь ласково, но твёрдо всё-таки выпер её за дверь. Повернувшись ко мне удивлённо вскинул брови.
- Вы никогда не были у лекаря?
- Была, но... - смутилась я
- Рубашку оставьте, а халат снять надо иначе как я могу понять что с вами. Ох уж эти юные леди. Стесняются там, где не надо. - добродушно проворчал мужчина.
На столе стояла чашка с водой, лекарь опустил в неё ладони и пояснил:
- Стар стал, руки вот греть приходится.
Вытерев руки, он осторожно развернул меня спиной к себе и прикоснулся сначала к шее, а потом его пальцы побежали вниз. Некоторое время он молчал, то легко, то сильно надавливая в разных местах спины.
- Да-а, - протянул он наконец. И было в этом коротком слове столько огорчения, что я сразу поняла: он мне не поможет.
Подав мне халат и подождав пока я оденусь, мужчина усадил меня на стул и сел напротив.
- Я сожалею, леди Ранияра. - И было видно, ему действительно жаль, а не то как некоторые говорят и врут. - Это давняя травма и ваше тело успело, так скажем, принять меры, чтобы смягчить её последствия, в некоторых местах позвоночника есть сращения. Подобное могут лечить лишь драконы и эльфы. Эльфы с нами почти не общаются, а вот драконы бывает, наносят визиты. Возможно вашему отцу удастся договориться о вашем излечении. Но я, увы, помочь не могу. Хотя, - он поднялся, подошёл к большому шкафу и, открыв дверцу, стал шарить в нём, позвякивая склянками. - Вот они. Пару подарков может сделать даже такой старик, как я.
Поставив на стол баночку, вторую показал мне.
- Это для кожи, каждое утро будете наносить её после того, как умоетесь. И очень скоро забудете о прыщиках.
Ой, здорово то как. Мелкие прыщики стали появляться у меня года два назад: их было немного, но такие противные.
- А это для ваших пальчиков. Видимо, заниматься плетением рун... - Я опешила и, открыв рот от изумления, испуганно смотрела на него. - То, что знает лекарь, он никому не рассказывает, - успокоил меня мужчина. - Я лечу уже не одно десятилетие, и немного разбираюсь в своём ремесле, - лекарь старался не показать, но было видно, что он огорчён тем, что не может вылечить мою спину. - Пальчики ваши были ещё не совсем оформившиеся, и есть кое-какие тревожные симптомы. Мазь необходимо втирать три-четыре раза в день. И перестаньте, юная леди, использовать руны для поддержания своего тела, - строго взглянув на меня, продолжил. - Как всё, что приносит облегчение, они мешают телу самостоятельно справляться с проблемами, ослабляют его и вызывают привыкание. Тот, кто учил вас, должен был предупредить вас - ничего не даётся даром. И, если у вас будет такое желание, - он подмигнул мне, - приходите, и старик Олинар поделится с вами своими секретами. И будем надеяться, что встретится дракон, и излечит вас.
Так бы и сидела в лекарской весь день. Магистр Олинар разговаривал со мной спокойно, ласково, но не сюсюкал, как прежние лекари, к которым водили меня. С ним хотелось разговаривать, да просто сидеть рядом было приятно, уютно. Но, раздался стук в дверь и появилась бабушка. Кстати, я так и не узнала её имени.
- Долго вы.
На её вопросительный взгляд, лекарь покачал головой и тяжело вздохнув, сказал: "Я не могу". Она же сначала поджала губы, потом посмотрела на меня так, будто я провинилась перед ней, и приказала мне идти и ждать в коридоре.
Мужчина проводил меня, открыл дверь и, тихо сказав, что я могу прятаться у него, громко попрощался.
По лицу бабушки можно было догадаться, что ей ой как хочется стукнуть дверью, но она сдержалась. А вот от вопросов нет. Но, помня, что лекарь обещал ничего не рассказывать, я молчала всю дорогу до своей комнаты. Хотя бабушка упорно пыталась выведать о чём мы так долго говорили. К счастью для меня, на банках надписей не было и, когда она забрав сначала одну, потом вторую, принялась разглядывать их, ничего так и не узнала.
Настроения ей мои секреты не добавили. И для меня начался кошмарный день.
Сперва мы пошли в апартаменты, как их назвала бабушку, Элиры. Объяснить зачем, она не сочла нужным. Но Эрик, прошмыгнувший за нами в спальню сестры, не обращая внимания на гневные взгляды, бросаемые на него бабушкой, пояснил:
- Корабль демонов прибудет через три дня. А у тебя одежды нет, и заказать не успеваем.
Вообще, странное отношение в семье к этому мальчишке. Бабушка явно недовольна его присутствием, но выгонять не стала. И он, развалившись на кровати Элиры, вместе с нами рассматривал платья, которые горничная выносила из небольшой комнаты возле ванной, гардероб, запомнить надо.
Э лена выше меня ростом намного, и её платья мне очень велики, поэтому решили, что для меня переделают платья Элиры.
Влетевшая в комнату девушка остолбенела, глядя на нас.
- Ах вот оно что! А я то думаю, с чего это мама меня поговорить позвала. Не отдам! - Она кинулась к кровати, на которой лежали выбранные бабушкой платья для меня. - Почему мои?! Почему не Элены?!
- Тебе будут заказаны новые.
При этих словах девушка резко остановилась и спросила:
- Когда? А украшения? Старые к новым платьям не подойдут!
- Если отдашь их Ранияре, - сразу поставила её на место бабушка.
Э лира метнулась к комоду.
- Не обращай внимания, - посоветовал мне Эрик. - Она всегда так, сначала говорит, потом думает.
Сестра с ненавистью посмотрела на него и с грохотом выдвинула ящик.
А я начала понимать: Элена и Элира погодки, видимо, младшую баловали, а потом появился Эрик, наследник, теперь балуют его, позволяя намного больше, чем следовало бы. Выпороть надо. Обоих.
Э лира выложила на стол несколько коробок, обтянутых бархатом, и махнула рукой, подзывая меня.
- Ты! Иди сюда.
Я не стала упираться: камни - моя слабость, главное, чтобы качеством хороши были.
Мои пальцы слегка дрожали, когда я открывала коробки: вряд ли богатая семья покупает дешёвые украшения своей дочери.
Конечно, Элира выложила не самые дорогие, да и кто бы на её месте поступил по-другому, но в одной из коробок...Я оглянулась на бабушку, которая в этот момент разглядывала что-то на рукаве платья и, потянув к себе футляр с кулоном, шепотом спросила:
- Отдаёшь?
Сестра недоумевающе посмотрела на меня и, пожав плечами, громко сказала:
- Бери!
Оглянувшись на её возглас, быстрыми шагами к нам подошла бабушка и, взглянув на то, что Элира отдала мне, не удержалась:
- Дура! Сколько раз говорила - береги. - И посмотрев на меня спросила: - Знаешь его свойства?
Запираться я не стала.
- Да. Он помогает противиться чужой магии, и может помочь при отравлении ядами.
Спрыгнувший с кровати и подошедший к нам Эрик прикоснулся пальцем к камню и похвастался:
- И у меня такой есть, только больше.
- А твоей сестре придётся искать новый, - довольно зло сказала бабушка.
- Ранияра тоже моя сестра. Так что всё справедливо.
- Эрик, разве у тебя сегодня нет занятий?
- Есть, но здесь интереснее.
- А, если я папе пожалуюсь? - встряла в их разговор Элира
- Всё-всё. Я пошёл. - В дверях он оглянулся и помахал нам рукой. - Пока. - И скорчив просительную рожицу, спросил - Ранияра, можно я потом приду к тебе?
Я улыбнулась, вот нравится он мне, и всё.
- Приходи.
Бабушка больше от нас не отходила, внимательно наблюдая, как и какие камни я выбираю. Да я бы их все взяла, но показывать свою страсть, означало показать слабость. И мне пришлось тщательно рассматривать украшения, стараясь не пропустить изъянов. И всё-таки на то, что меня не интересуют оправы, бабушка внимание обратила. И, велев, подождать её, ушла, а вернувшись, открыла передо мной футляр, в котором лежали не украшения, а набор камней для полного комплекта.
- Возьми, это тебе. Нравятся?
На тёмно-синем бархате лежали бледно-голубые "слёзки", кабошоны, овалы и прямоугольники марниита. Самый идеальный камень для магов воды. Есть камни, годные лишь одной стихии, и этот относится к ним. Мне предлагали набор не от щедрости, просто в семье он никому не подходил. И всё же жадность победила, и я буквально выхватила коробку из рук женщины.
- Значит, вода, - довольно произнесла бабушка. - Что ж, очень интересно.
А я перестала скрытничать и забрала ещё несколько футляров со стола. В конце концов, мне необходим материал для работы. А Элира не обеднеет. Вон, как быстро убрала в ящик оставшиеся. Правда, при этом наградила меня злобным взглядом. Да от меня не убудет.
- Так, - бабушка хлопнула в ладоши. - Идём на обед. А потом, Ранияра, надо будет всё примерить и горничные займутся одеждой.
Тут, вроде как вспомнив что-то, она сходила в гардероб и принесла оттуда красивый тёмно-фиолетовый плащ.
Обед превратился в пытку. Порой мне казалось, что они соревнуются, кто больше раз сделает мне замечание. Даже Элена не удержалась. Молчали лишь Эрик и его мать. После обеда, в коридоре, леди Элинор тихим голосом предложила мне помочь разобраться со столовыми приборами. Как я не боялась, на удивление, она не испытывала ко мне гнева, и даже наоборот, несколько раз утихомиривала Элиру.
Примерка - тоже ничего приятного. Как вообще можно терпеть подобное несколько часов? Но, кроме меня, разбор платьев и обсуждение где и что переделать увлекло всех. Даже Эрик, с сочувствием смотревший изредка на меня, подбросил несколько ехидных замечаний. Когда это всё закончилось, и платья унесли, я нахально выставила всех из комнаты. Впереди ожидался ужин, и мне было необходимо отдохнуть от родственничков.
К счастью, ужин принесли в комнату, и леди Элинор мягко и спокойно объясняла мне, как происходит смена блюд, какие вилки - ложки для чего используются. И отучила меня постоянно говорить "спасибо" горничной, которая прислуживала за столом.
После ухода мачехи, я с удовольствием рассыпала отданное мне Элирой богатство. Удержаться от искушения достать инструменты и сделать хоть что-нибудь, было сложно, но именно "хоть что-нибудь" меня остановило. Надо хорошо подумать, как использовать мои - мои! - сокровища.
Тихое поскребывание по двери отвлекло меня. Но, пока всё не убрала и не спрятала в рюкзак, открывать не стала.
- Ты чего так долго? - Эрик проскользнул мимо меня, вот как к себе, честное слово.
- А ты чего так поздно?
- Ты сама разрешила. Дверь закрой, увидят.
- А что, Элена не с тобой?
Брат, уже развалившийся на моей кровати, приподнялся и с удивлением посмотрел на меня.
- А ей-то зачем? Она с тобой познакомилась. То, что ей стыдно, что могут тебя вместо неё отдать сказала...Ой...Только не говори, что подумала, что вы подружитесь? Элена только и мечтает поскорее уйти отсюда. Ты её шанс.
- Мне она не показалась плохой. И нельзя так обговаривать родных. - Закрыв дверь, проверила плетение: хватит мне гостей.
- Она не плохая. Ей здесь плохо. Вот и всё.
- Странная у вас семья, - я устроилась на кровати, и Эрик тут же подполз ко мне и положил голову на колени.
- Ничего не странная. Просто, каждый сам по себе.
В голосе мальчика прозвучала тоска. Я, запустив пальцы в его волосы, стала перебирать их.
- Папа политикой занимается, и мы должны соответствовать. Не бегай, не кричи, нельзя, нельзя...Дядя Вилтар сбежал, когда ему шестнадцать было, сейчас живёт отдельно. Работает. Я ему завидую. Он делает, что хочет.
Э рик поднял голову и заглянул мне в лицо.
- Жаль, что отдадут тебя, а не Элиру.
- А Элиру не жаль?
- Ты демонов хоть раз видела? - я покачала головой. - Они красивые. Очень. Элира знаешь как злится, что ты появилась. Не из-за одежды, из-за того, что ты можешь получить то, что она хочет. То, что глупостей натворила, так об этом она уже забыла. Если будет возможность тебя задвинуть в сторону, она так и сделает.
- Да я не очень-то хочу замуж. Я учиться мечтала. Думала в королевский университет поступить. Письмо отправила. А тут такое.
- А ты сбеги. - Эрик резко поднялся и сел. - Точно. Сбеги. Свадьбу сейчас играть не смогут. Тебе семнадцати нет. Так что тебя отдадут под договор о браке, а обряд на следующий год проведут. А ты пока у демонов жить будешь, их обычаи учить.
- Откуда ты знаешь?
- А я подслушал, - нисколько не смутившись, ответил брат. - Отец с дедом обсуждали...
А утро снова началось с тарабана в дверь. Продрав глаза, я обнаружила и причину переполоха: обняв подушку, рядом мирно сопел Эрик. Вчера мы заболтались и как-то незаметно уснули. Накинув халат, пошла и открыла дверь.
Обнаружив спящего в моей постели брата, дед разразился гневной речью о невоспитанности, безответственности, недопустимом поведении. Думаю, он ещё много что мог сказать, но на свою беду, сказал, что другого от воспитания такой, как моя мать, ничего...И схватился за горло, хрипя. Я могу много терпеть, но не оскорблений мамы.
- Я же говорил! - в голосе дяди прозвучало торжество. - Полюбуйся её силой!
Отец переводил ошарашенный взгляд с меня на деда.
- Отпусти его! Немедленно! - приказала бабушка.
И я отпустила, да и удавку то не сильно сдавила, так только, чтоб запомнил.
Дед опустился на пол, поглаживая шею и одаривая меня ненавидящими взглядами.
- Как ты это сделала?
По Элене было видно, что ей хочется подойти и рассмотреть остатки магии на дедушке. Наивная, я уже давно не оставляю следов. Наталия хорошо учила меня. А уж отвечать на такие вопросы. Нашла тоже мне дурочку.
