Как только слуга вышел, закрыла дверь и принялась выбрасывать вещи из рюкзака. Я и к девушкам - горничным не привыкла, а тут мужик. Права была, запретив прислуге выбрасывать старые платья: у них застёжки-шнуровки спереди. Кто тебе в приюте прислуживать будет? Переоделась, и сразу легче стало.
Путь в столицу оказался намного длиннее. Подумав я решила что, либо отец не позволил пройти порталом, либо портал открывается в определённые дни. А жаль, я бы хотела ещё разок окунуться в радужный свет.
Большую часть времени я проводила в каюте. Хотарн принёс мне две книги. Одна - о государстве Тенрисс. Вторая - история семьи лорда Мэренна. И велел читать.
разговаривал он мало. Кушала я в каюте: на этом корабле общая столовая была только для моряков. Так что вся забота Хотарна обо мне сводилась - принёс еду - убрал тарелки. Кровать я запретила ему расправлять, да и ванну сама водой наполняла. И от его помощи - расшнуровать-зашнуровать платье отказалась, так как стала носить приютские. Пусть и не слишком красивые, зато удобные.
И лишь однажды я не удержалась и заговорила с ним сама. Мне было интересно, почему демон не сказал всем, что я его невеста. Хотарн объяснил что те, кто сейчас на корабле - слуги. А отчитываться перед слугами ни один господин не станет. К тому же, по обычаям демонов, меня сначала представят семье, и лишь после обо мне узнают другие. И удивил меня, сообщив, что моего жениха зовут Мэренн, а Тиджерн - это имя рода. В общем, всё у них ни как у людей.
Но, с конце концов, сидеть в каюте мне надоело, и я поднялась на палубу. И тут же невесть откуда рядом появился Хотарн. Следит он что ли за мной? Или? Я пошла на корму, по дороге обдумывая мелькнувшую мысль. Надо будет проверить: кажется, на меня где-то маячок повесили.
Стараясь не обращать на мужчину внимания, доковыляла до перил. Как же я соскучилась по морю! Вдохнула горьковатый воздух так, что больно в груди стало, чуть задержала дыхание. Здорово. И ветер сильный - руки раскинула, и как будто крылья появились. Правда скоро пожалела, что свой плащ надела, а не Элирин. Продрогла. Уже собиралась уходить, когда на плечи лёг тяжёлый, тёплый плащ.
- Я рад, что ты наконец решилась выйти. Твоё добровольное заточение смущает всех. Ты ведь не боишься нас?
Я удивилась, вот уж чего не думала, так это боятся. Повернула голову к Мэренну и посмотрела ему в лицу.
- Нет.
- Вот и хорошо. На рассвете мы будем в столице. Надеюсь, у нас не возникнет никаких сложностей. Так ведь?
Он пристально уставился в мои глаза. Это что угроза? Или предупреждение? Я облизнула внезапно пересохшие губы и испуганно помотала головой.
Демон улыбнулся - красив зараза, и больше ничего не сказав, ушёл. А у меня испортилось настроение.
В каюте выложила всё из рюкзака. Да, я понимала, что вряд ли маяк на этих вещах, но мне казалось, что проверить необходимо. "Поиск" и "сканирование" всегда были сложны для меня, так как в своё время Наталия просто показала их мне, но тренировалась я сама. Вот и сейчас, и проверила немного, и сил уже нет. Пришлось доставать накопитель. Полностью израсходовав и его, в итоге, ничего не нашла. Сложив вещи, пошла в ванную, смывать пот и огорчение.
Вода всегда приводила меня к спокойствию. Нежась, я прикидывала, где ещё можно прицепить заклинание незаметно. И неожиданно получила ответ. Вот ведь сволочь! Чуть выше локтя светилось крохотное пятнышко. Это Хотарн сегодня поддержал меня, когда я споткнулась, и воспользовался моментом, гад.
Полночи угробила. Рунная запись демонов оказалась мне не по силам. Да что там, я даже небольшую часть разобрать не смогла. Пришлось придумывать что и как сделать. Кое-что и кое-как, но проверить, увы, получится только, когда всё сработает. Помоги, Всемилостивая! Вот ведь как, молиться забываю, а о помощи прошу. Нехорошо...
Оглядев меня, Мэренн хмыкнул. А я поёжилась: непривычно в штанах-то и куртке.
Наверно, все аристократы одинаковые, что демоны, что люди: карету подали чуть ли не на борт. В этот раз порт мелькнул, и пропал за занавесками.
Предупредив, что в гостинице мы лишь позавтракаем, и сразу в путь, Мэренн собрался выйти из моего номера в гостинице.
- Мне в аптеку надо.
- Зачем?
- Ну...надо... - щёки заполыхали так, что и рукам жарко стало.
- А раньше нельзя было? - До мужчины дошло о чём речь.
- Где? На острове? - огрызнулась я.
Вызвав Хотарна, демон пытался послать его, но я возмутилась, сказав, что не дело мужчине "женские" вещи покупать, да и из чужих рук такое не возьму.
На поездку жених дал нам час. И посоветовал не опаздывать.
Симпатичная девушка приветливо улыбнулась мне, и тут же покраснела, увидев шедшего за мной Хотарна. А он, кинув взгляд на товары для женщин, покраснел ещё сильнее её и, буркнув, что будет ждать на улице, выскочил из аптеки.
Девушка сразу стала серьёзной, схватила меня за руку и потянула за прилавок, по дороге взяв с полки какой-то пакет. А я аккуратно присадила маячок на стенку прилавка. Протащив по коридору, девушка втолкнула меня в крохотную комнатку, где нас ждал мужчина. Сунув мне пакет в руку - ага и трость, и пакет держу, просто замечательно! - она быстро вышла и плотно притворила дверь.
Прочитав письмо, мужчина представился:
- Лорд Вилтар. - Мог и не говорить: сходство поразительное, лицо, как Анрольда, волосы темнее только.
- Ранияра, - пробурчала я, стоя внаклонку и засовывая пакет в рюкзак.
Снова коридор. Лорд Вилтар открыл небольшую дверцу, вышел и...вдруг исчез. Я остановилась в нерешительности: идти или к девушке вернуться.
- Ранияра, выходи! - раздался голос Мэренна.
Я и вышла под насмешливый взгляд чёрных глаз жениха. Лорда Вилтар крепко держали два охранника демона.
- Леди Элинор хороший человек, но вы с ней скверные заговорщики. - Он улыбнулся. И поучительным тоном продолжил. - В следующий раз, Ранияра, соберётесь бежать, оставьте вещи. Возьмите только деньги. И бегите.
С каждым его словом я сильнее стискивала ручку сундучка. Взглядом указав мне на это, демон покачал головой, и, чуть прищурившись, спросил: - Что у тебя там такое, что ты не можешь расстаться с ним и на минуту? Меня его содержимое всё больше, и больше интересует.
- Это вещи моей мамы, - честно ответила я.
И он смутился. Потом сказал:
- Идём. Нам пора.
- А? - я растерянно посмотрела на лорда Вилтара.
- Его отпустят, - успокоил меня Мэренн. - Нам ни к чему ссоры с семьёй советника короля.
Я постаралась взглядом выразить брату отца и благодарность, что он рискнул ради меня, и сожаление, что у нас не получилось. Он кивнул, и, насколько смог, чуть поднял плечи, как бы говоря - не судьба, но ещё не всё потеряно.
Заметив наши переглядывания, демон положил мне руку на плечи и потянул за собой.
Ну что ж, я ещё что-нибудь придумаю. Возможно.
Вот только время на придумывание мне не дали: мы сразу пошли в портальную контору. Как объяснил Мэренн, у нас здесь время к обеду, а в Тенриссе уже к ужину, идёт. Задержимся ещё где, ночью прибудем.
Одно перемещение, второе... Перед последним - снова лекарь. Теперь уже Хотарн, пошедший вместе со мной, пояснил, что мы пойдём дальним порталом, сразу в Декарн, столицу Тенрисса, потому и проверяют - выдержу ли.
Демону Хотарн передал точные слова лекаря, и то, что выдержу, и то, что лекарь на месте Мэренна всё-таки двумя порталами шёл бы. Кажется, именно "на вашем месте" всё и решило. Сперва зло поджав губы, демон отрывисто приказал:
- Один переход! - А магу - портальщику без разницы - один, так один.
Мы и пошли. А вышли посредине убранного на половину картофельного поля. Как раз там, где перекопано. Прекрасно: сумерки, грязь чавкает под ногами, есть хочу - с утра во рту ни крошки, и эти, по-моему, не знают где мы!
Мэренн громко выругался. И грубо спросил у Хотарна:
- В чём дело?
Ответа уже не услышала: перед глазами потемнело и, выронив сундучок, я рухнула на коленки, а потом и на руки пришлось опереться. Всё тело захватила жуткая боль, будто кто-то сжимал и разжимал все внутри. Тошнило страшно. А потом я и вовсе во тьму провалилась.
Очнулась на руках, и от того, что на живот что-то давит. Вот умники! Мэренн меня несёт, а на живот сундучок поставили. Выругалась сквозь зубы, как следует, и лишь потом вспомнила о защите. Но, всё равно, выругалась, и полегчало. Пошевелилась, демон остановился и взглянул на меня.
- Очнулась? - А то не видно.
- Пусти, я сама пойду.
- Здесь немного осталось, донесу уж.
- Мне живот больно!
- Сама виновата, - ставя меня на ноги, буркнул жених. - Мы пробовали его взять, не получается долго нести.
Покрутила головой: не мутит, перед глазами не плывёт, оглядела извозюканный сундучок, и тут почувствовала - рюкзака нет.
- Рюкзак?!
- У меня. - Хотарн поднял руку, показывая.
- А чего стоим? - Даже охранники, кажется, судорожно вздохнули от моего нахальства. А я, между прочим есть хочу так, что больше никаких мыслей, кроме как о хлебе с чаем, в голове не держится. И странное ощущение лёгкости в теле, и непонятного радостного ожидания: вот-вот и всё изменится. Вот ведь. Стоим на дороге, за рядом деревьев вдоль неё угадываются поля, впереди огни то ли села, то ли небольшого городка, а мне петь хочется. Кое-как сдержалась, ещё за сумасшедшую сочтут.
- Идём. - Демон бросил на меня внимательный взгляд и двинулся вперёд.
На окраине мы остановились. Отдав мне рюкзак, Хотарн сделал несколько шагов и...неожиданно исчез. Спустя какое-то время, до сердечной колотьбы испугав меня, так же бесшумно появился. И повёл нас к большому, длинному дому.
Внутрь сначала зашли охранник с Хотарном, а потом позвали нас. Таверна, на подобии Хоевской, только побольше, чистая, даже скатерти на столах есть. Потолок досками не забран: стропила и балки видать, зачищенные, и запах от них лесной, да вперемешку с хлебным. Как же кушать хочется.
И народ не такой, как туда приходил. Пока демон выбирал стол, куда сесть, я осматривалась. И сцепилась взглядом с девушкой в плаще, которая сидела за столом одна, и нагло рассматривала меня. Вдруг она подмигнула мне. И лишь тогда я узнала её. Ведьма батюшки. Вернее, та ведьма, что я в храме отца Олега видела. Она поднялась и направилась к двери, с правого боку от нас.
Пока мы с ней в гляделки играли, к Мэренну подошла девушка, и он пошёл за ней к столу. Я тронула Хотарна за рукав.
- Мне надо...В туалет...
Он остановил демона, тихо что-то сказал ему, тот спросил у девушки, и она махнула рукой в сторону двери, за которой уже скрылась ведьма.
Потом Мэренн с подозрением оглядел меня и отдал приказания охранникам, на демонском, я и не поняла о чём он, пока один мужчина не вышел на улицу, а второй встал возле меня, и после со мной пошёл. Здорово, с мужиком в туалет. И Хотарн с нами. Вообще что ли с ума сдвинулись?
Но на моё возмущённое лицо, никто и внимания не обратил. Так и пошла, под конвоем. Охранник остался у двери, а Хотарн прошёл со мной в небольшой коридор, осмотрел четыре двери в нём, и указал мне на одну из них. А то бы я сама не поняла! Женщина нарисована!
Ведьма стояла спиной к окну из мутного стекла и, рассматривая себя в небольшое зеркальце, разглаживала бровь. Потом достала из кармана карандаш, мазнула по губам, растёрла краску, и лишь потом взглянула на меня. А я же рассматривала её с жадностью. Вот что, интересно, связывает их с батюшкой? Он - слуга храма, она...тьфу-тьфу-тьфу, не к ночи помянуто будет. Девушка усмехнулась на моё сплевывание. А потом её глаза стали зелёными ледышками.
- Ты помогла мне, я помогла тебе. Мы в расчёте. - Хрипловатый голос звучал твёрдо, но в конце угадывался вопрос.
А ведь точно! Спасший жизнь ведьмы получает её в услужение. Вот только, к чёрту, такую слугу. За ней инквизитор охотится, не думаю, что отстал: они как вцепятся, годами по следу идти могут. Не успею и глазом моргнуть, как вместе с ней в застенки попаду.
- В расчёте!
- Ну что ж, прощай! - Ведьма направилась к двери.
- Так это ты? С порталом?
Она оглянулась и, криво усмехнувшись, спросила таким тоном, как у неразумной:
- А ты думала портал сам в нужном месте схлопнулся?!
- В нужном месте?! Схлопнулся?! - Я чуть не задохнулась от возмущения. Схлопнуть портал! Да мы! Да нас! - Гадина! - сказала я пустоте, так как ведьма уже ушла.
Немного отдышавшись, постаралась прогнать мысли о том, как нас могло размазать - да там и хоронить то нечего бы было!
Плеснула холодной водой из умывальника на лицо, вытерла трясущиеся руки о полотенце и, прислонившись к стене, постояла несколько минут. Вот ведь гадина! Помогла, называется! Сердце колотится, ноги дрожат, Хотарн сразу увидит моё состояние. Плюнув на предупреждение лекаря, сплела "спокойствие", иначе мне точно в туалете несколько часов сидеть придётся.
Выйдя, на Хотарна не стала смотреть, вдруг что заметит, а сразу к двери. А вот выйдя из неё встала столбом. Недалеко от меня подавальщица расставляла тарелки с подноса на стол. Невысокая, плотненькая. Но, её коса, подсунутая под завязки фартука, была заплетена белой приютской лентой.
Девушка, видимо почувствовав мой взгляд, мельком посмотрела на меня и равнодушно отвернулась. А я прикусила губу, что бы удержать улыбку. Раз Птичка здесь, значит, где-то рядом Жанна. А Жанна может всё...
Мэренн занял большой угловой стол, сев к стене спиной. А охранники заняли два небольших столика перед ним. Когда мы подошли, демон встал и пропустил меня в угол. Хотарн сел с нами.
На столе уже столько тарелок с едой стояло, что у меня от запахов живот свело. И я, не стеснясь, потянулась накладывать себе, не дожидаясь разрешения. Всё, чему меня учила леди Элинор забыто не было, но о приличиях мне сейчас совсем думать не хотелось.
Я уже допивала чай, когда мимо нас с огромным блюдом одуряюще пахнущих пирожков проходила одна из подавальщиц. Мэренн остановил её и спросил - с чем пирожки. Услышав что с маком и одолень-травой, вздрогнула - помню эту дурную смесь. Сестра Сима её использовала при переломах и сильных ранах, чтобы больной спал много времени и перевязку не тревожил. И я её пила, когда спиной маялась. После этой "отравы" долго кажется что где-то рядом в набат бьют.
Демон велел девушке подать блюдо ему, и она, оглянувшись сперва на мужчину у прилавка и получив кивок-разрешение, отдала. К чести Мэренна, он и с охранниками поделился, и мне предложил - они взяли, а я отказалась. Так они всё сами и съели. Да на здоровье!
Высокий мужчина показал нам комнаты: мы заняли три трёхместные подряд, и, даже не удивившись, отдал Мэренну потребованные им запасные ключи. А демон ещё и проверил - подходят ли. Меня завели в среднюю комнату, в правой три охранника должны были отдыхать, а слева - Мэренн, Хотарн и охранник.
Обойдя мою комнату Хотарн навесил кучу заклинаний, а жених дверь с той стороны на ключ запер, и, к моему огорчению - по ней тоже полыхнули руны. Да ещё и совершенно непонятные мне.
Оставшись одна села на ближнюю кровать, незнамо сколько ждать придётся. А потом на столе увидела кувшин с водой, и решила, чем без дела маяться, так хоть одежду и обувь почищу.
Грязь на одежде уже засохла и счистилась легко. И только потом я сообразила, что надо было в ванной чиститься. А так пол замусорила. Кое-как сметя ладошкой грязь в кучку, щепотью собрала, ругаясь на себя и про себя, отнесла в ванную и выбросила в мусорный ящик.
Путь в столицу оказался намного длиннее. Подумав я решила что, либо отец не позволил пройти порталом, либо портал открывается в определённые дни. А жаль, я бы хотела ещё разок окунуться в радужный свет.
Большую часть времени я проводила в каюте. Хотарн принёс мне две книги. Одна - о государстве Тенрисс. Вторая - история семьи лорда Мэренна. И велел читать.
разговаривал он мало. Кушала я в каюте: на этом корабле общая столовая была только для моряков. Так что вся забота Хотарна обо мне сводилась - принёс еду - убрал тарелки. Кровать я запретила ему расправлять, да и ванну сама водой наполняла. И от его помощи - расшнуровать-зашнуровать платье отказалась, так как стала носить приютские. Пусть и не слишком красивые, зато удобные.
И лишь однажды я не удержалась и заговорила с ним сама. Мне было интересно, почему демон не сказал всем, что я его невеста. Хотарн объяснил что те, кто сейчас на корабле - слуги. А отчитываться перед слугами ни один господин не станет. К тому же, по обычаям демонов, меня сначала представят семье, и лишь после обо мне узнают другие. И удивил меня, сообщив, что моего жениха зовут Мэренн, а Тиджерн - это имя рода. В общем, всё у них ни как у людей.
Но, с конце концов, сидеть в каюте мне надоело, и я поднялась на палубу. И тут же невесть откуда рядом появился Хотарн. Следит он что ли за мной? Или? Я пошла на корму, по дороге обдумывая мелькнувшую мысль. Надо будет проверить: кажется, на меня где-то маячок повесили.
Стараясь не обращать на мужчину внимания, доковыляла до перил. Как же я соскучилась по морю! Вдохнула горьковатый воздух так, что больно в груди стало, чуть задержала дыхание. Здорово. И ветер сильный - руки раскинула, и как будто крылья появились. Правда скоро пожалела, что свой плащ надела, а не Элирин. Продрогла. Уже собиралась уходить, когда на плечи лёг тяжёлый, тёплый плащ.
- Я рад, что ты наконец решилась выйти. Твоё добровольное заточение смущает всех. Ты ведь не боишься нас?
Я удивилась, вот уж чего не думала, так это боятся. Повернула голову к Мэренну и посмотрела ему в лицу.
- Нет.
- Вот и хорошо. На рассвете мы будем в столице. Надеюсь, у нас не возникнет никаких сложностей. Так ведь?
Он пристально уставился в мои глаза. Это что угроза? Или предупреждение? Я облизнула внезапно пересохшие губы и испуганно помотала головой.
Демон улыбнулся - красив зараза, и больше ничего не сказав, ушёл. А у меня испортилось настроение.
В каюте выложила всё из рюкзака. Да, я понимала, что вряд ли маяк на этих вещах, но мне казалось, что проверить необходимо. "Поиск" и "сканирование" всегда были сложны для меня, так как в своё время Наталия просто показала их мне, но тренировалась я сама. Вот и сейчас, и проверила немного, и сил уже нет. Пришлось доставать накопитель. Полностью израсходовав и его, в итоге, ничего не нашла. Сложив вещи, пошла в ванную, смывать пот и огорчение.
Вода всегда приводила меня к спокойствию. Нежась, я прикидывала, где ещё можно прицепить заклинание незаметно. И неожиданно получила ответ. Вот ведь сволочь! Чуть выше локтя светилось крохотное пятнышко. Это Хотарн сегодня поддержал меня, когда я споткнулась, и воспользовался моментом, гад.
Полночи угробила. Рунная запись демонов оказалась мне не по силам. Да что там, я даже небольшую часть разобрать не смогла. Пришлось придумывать что и как сделать. Кое-что и кое-как, но проверить, увы, получится только, когда всё сработает. Помоги, Всемилостивая! Вот ведь как, молиться забываю, а о помощи прошу. Нехорошо...
Оглядев меня, Мэренн хмыкнул. А я поёжилась: непривычно в штанах-то и куртке.
Наверно, все аристократы одинаковые, что демоны, что люди: карету подали чуть ли не на борт. В этот раз порт мелькнул, и пропал за занавесками.
Предупредив, что в гостинице мы лишь позавтракаем, и сразу в путь, Мэренн собрался выйти из моего номера в гостинице.
- Мне в аптеку надо.
- Зачем?
- Ну...надо... - щёки заполыхали так, что и рукам жарко стало.
- А раньше нельзя было? - До мужчины дошло о чём речь.
- Где? На острове? - огрызнулась я.
Вызвав Хотарна, демон пытался послать его, но я возмутилась, сказав, что не дело мужчине "женские" вещи покупать, да и из чужих рук такое не возьму.
На поездку жених дал нам час. И посоветовал не опаздывать.
Симпатичная девушка приветливо улыбнулась мне, и тут же покраснела, увидев шедшего за мной Хотарна. А он, кинув взгляд на товары для женщин, покраснел ещё сильнее её и, буркнув, что будет ждать на улице, выскочил из аптеки.
Девушка сразу стала серьёзной, схватила меня за руку и потянула за прилавок, по дороге взяв с полки какой-то пакет. А я аккуратно присадила маячок на стенку прилавка. Протащив по коридору, девушка втолкнула меня в крохотную комнатку, где нас ждал мужчина. Сунув мне пакет в руку - ага и трость, и пакет держу, просто замечательно! - она быстро вышла и плотно притворила дверь.
Прочитав письмо, мужчина представился:
- Лорд Вилтар. - Мог и не говорить: сходство поразительное, лицо, как Анрольда, волосы темнее только.
- Ранияра, - пробурчала я, стоя внаклонку и засовывая пакет в рюкзак.
Снова коридор. Лорд Вилтар открыл небольшую дверцу, вышел и...вдруг исчез. Я остановилась в нерешительности: идти или к девушке вернуться.
- Ранияра, выходи! - раздался голос Мэренна.
Я и вышла под насмешливый взгляд чёрных глаз жениха. Лорда Вилтар крепко держали два охранника демона.
- Леди Элинор хороший человек, но вы с ней скверные заговорщики. - Он улыбнулся. И поучительным тоном продолжил. - В следующий раз, Ранияра, соберётесь бежать, оставьте вещи. Возьмите только деньги. И бегите.
С каждым его словом я сильнее стискивала ручку сундучка. Взглядом указав мне на это, демон покачал головой, и, чуть прищурившись, спросил: - Что у тебя там такое, что ты не можешь расстаться с ним и на минуту? Меня его содержимое всё больше, и больше интересует.
- Это вещи моей мамы, - честно ответила я.
И он смутился. Потом сказал:
- Идём. Нам пора.
- А? - я растерянно посмотрела на лорда Вилтара.
- Его отпустят, - успокоил меня Мэренн. - Нам ни к чему ссоры с семьёй советника короля.
Я постаралась взглядом выразить брату отца и благодарность, что он рискнул ради меня, и сожаление, что у нас не получилось. Он кивнул, и, насколько смог, чуть поднял плечи, как бы говоря - не судьба, но ещё не всё потеряно.
Заметив наши переглядывания, демон положил мне руку на плечи и потянул за собой.
Ну что ж, я ещё что-нибудь придумаю. Возможно.
Вот только время на придумывание мне не дали: мы сразу пошли в портальную контору. Как объяснил Мэренн, у нас здесь время к обеду, а в Тенриссе уже к ужину, идёт. Задержимся ещё где, ночью прибудем.
Одно перемещение, второе... Перед последним - снова лекарь. Теперь уже Хотарн, пошедший вместе со мной, пояснил, что мы пойдём дальним порталом, сразу в Декарн, столицу Тенрисса, потому и проверяют - выдержу ли.
Демону Хотарн передал точные слова лекаря, и то, что выдержу, и то, что лекарь на месте Мэренна всё-таки двумя порталами шёл бы. Кажется, именно "на вашем месте" всё и решило. Сперва зло поджав губы, демон отрывисто приказал:
- Один переход! - А магу - портальщику без разницы - один, так один.
Мы и пошли. А вышли посредине убранного на половину картофельного поля. Как раз там, где перекопано. Прекрасно: сумерки, грязь чавкает под ногами, есть хочу - с утра во рту ни крошки, и эти, по-моему, не знают где мы!
Мэренн громко выругался. И грубо спросил у Хотарна:
- В чём дело?
Ответа уже не услышала: перед глазами потемнело и, выронив сундучок, я рухнула на коленки, а потом и на руки пришлось опереться. Всё тело захватила жуткая боль, будто кто-то сжимал и разжимал все внутри. Тошнило страшно. А потом я и вовсе во тьму провалилась.
Очнулась на руках, и от того, что на живот что-то давит. Вот умники! Мэренн меня несёт, а на живот сундучок поставили. Выругалась сквозь зубы, как следует, и лишь потом вспомнила о защите. Но, всё равно, выругалась, и полегчало. Пошевелилась, демон остановился и взглянул на меня.
- Очнулась? - А то не видно.
- Пусти, я сама пойду.
- Здесь немного осталось, донесу уж.
- Мне живот больно!
- Сама виновата, - ставя меня на ноги, буркнул жених. - Мы пробовали его взять, не получается долго нести.
Покрутила головой: не мутит, перед глазами не плывёт, оглядела извозюканный сундучок, и тут почувствовала - рюкзака нет.
- Рюкзак?!
- У меня. - Хотарн поднял руку, показывая.
- А чего стоим? - Даже охранники, кажется, судорожно вздохнули от моего нахальства. А я, между прочим есть хочу так, что больше никаких мыслей, кроме как о хлебе с чаем, в голове не держится. И странное ощущение лёгкости в теле, и непонятного радостного ожидания: вот-вот и всё изменится. Вот ведь. Стоим на дороге, за рядом деревьев вдоль неё угадываются поля, впереди огни то ли села, то ли небольшого городка, а мне петь хочется. Кое-как сдержалась, ещё за сумасшедшую сочтут.
- Идём. - Демон бросил на меня внимательный взгляд и двинулся вперёд.
На окраине мы остановились. Отдав мне рюкзак, Хотарн сделал несколько шагов и...неожиданно исчез. Спустя какое-то время, до сердечной колотьбы испугав меня, так же бесшумно появился. И повёл нас к большому, длинному дому.
Внутрь сначала зашли охранник с Хотарном, а потом позвали нас. Таверна, на подобии Хоевской, только побольше, чистая, даже скатерти на столах есть. Потолок досками не забран: стропила и балки видать, зачищенные, и запах от них лесной, да вперемешку с хлебным. Как же кушать хочется.
И народ не такой, как туда приходил. Пока демон выбирал стол, куда сесть, я осматривалась. И сцепилась взглядом с девушкой в плаще, которая сидела за столом одна, и нагло рассматривала меня. Вдруг она подмигнула мне. И лишь тогда я узнала её. Ведьма батюшки. Вернее, та ведьма, что я в храме отца Олега видела. Она поднялась и направилась к двери, с правого боку от нас.
Пока мы с ней в гляделки играли, к Мэренну подошла девушка, и он пошёл за ней к столу. Я тронула Хотарна за рукав.
- Мне надо...В туалет...
Он остановил демона, тихо что-то сказал ему, тот спросил у девушки, и она махнула рукой в сторону двери, за которой уже скрылась ведьма.
Потом Мэренн с подозрением оглядел меня и отдал приказания охранникам, на демонском, я и не поняла о чём он, пока один мужчина не вышел на улицу, а второй встал возле меня, и после со мной пошёл. Здорово, с мужиком в туалет. И Хотарн с нами. Вообще что ли с ума сдвинулись?
Но на моё возмущённое лицо, никто и внимания не обратил. Так и пошла, под конвоем. Охранник остался у двери, а Хотарн прошёл со мной в небольшой коридор, осмотрел четыре двери в нём, и указал мне на одну из них. А то бы я сама не поняла! Женщина нарисована!
Ведьма стояла спиной к окну из мутного стекла и, рассматривая себя в небольшое зеркальце, разглаживала бровь. Потом достала из кармана карандаш, мазнула по губам, растёрла краску, и лишь потом взглянула на меня. А я же рассматривала её с жадностью. Вот что, интересно, связывает их с батюшкой? Он - слуга храма, она...тьфу-тьфу-тьфу, не к ночи помянуто будет. Девушка усмехнулась на моё сплевывание. А потом её глаза стали зелёными ледышками.
- Ты помогла мне, я помогла тебе. Мы в расчёте. - Хрипловатый голос звучал твёрдо, но в конце угадывался вопрос.
А ведь точно! Спасший жизнь ведьмы получает её в услужение. Вот только, к чёрту, такую слугу. За ней инквизитор охотится, не думаю, что отстал: они как вцепятся, годами по следу идти могут. Не успею и глазом моргнуть, как вместе с ней в застенки попаду.
- В расчёте!
- Ну что ж, прощай! - Ведьма направилась к двери.
- Так это ты? С порталом?
Она оглянулась и, криво усмехнувшись, спросила таким тоном, как у неразумной:
- А ты думала портал сам в нужном месте схлопнулся?!
- В нужном месте?! Схлопнулся?! - Я чуть не задохнулась от возмущения. Схлопнуть портал! Да мы! Да нас! - Гадина! - сказала я пустоте, так как ведьма уже ушла.
Немного отдышавшись, постаралась прогнать мысли о том, как нас могло размазать - да там и хоронить то нечего бы было!
Плеснула холодной водой из умывальника на лицо, вытерла трясущиеся руки о полотенце и, прислонившись к стене, постояла несколько минут. Вот ведь гадина! Помогла, называется! Сердце колотится, ноги дрожат, Хотарн сразу увидит моё состояние. Плюнув на предупреждение лекаря, сплела "спокойствие", иначе мне точно в туалете несколько часов сидеть придётся.
Выйдя, на Хотарна не стала смотреть, вдруг что заметит, а сразу к двери. А вот выйдя из неё встала столбом. Недалеко от меня подавальщица расставляла тарелки с подноса на стол. Невысокая, плотненькая. Но, её коса, подсунутая под завязки фартука, была заплетена белой приютской лентой.
Девушка, видимо почувствовав мой взгляд, мельком посмотрела на меня и равнодушно отвернулась. А я прикусила губу, что бы удержать улыбку. Раз Птичка здесь, значит, где-то рядом Жанна. А Жанна может всё...
Мэренн занял большой угловой стол, сев к стене спиной. А охранники заняли два небольших столика перед ним. Когда мы подошли, демон встал и пропустил меня в угол. Хотарн сел с нами.
На столе уже столько тарелок с едой стояло, что у меня от запахов живот свело. И я, не стеснясь, потянулась накладывать себе, не дожидаясь разрешения. Всё, чему меня учила леди Элинор забыто не было, но о приличиях мне сейчас совсем думать не хотелось.
Я уже допивала чай, когда мимо нас с огромным блюдом одуряюще пахнущих пирожков проходила одна из подавальщиц. Мэренн остановил её и спросил - с чем пирожки. Услышав что с маком и одолень-травой, вздрогнула - помню эту дурную смесь. Сестра Сима её использовала при переломах и сильных ранах, чтобы больной спал много времени и перевязку не тревожил. И я её пила, когда спиной маялась. После этой "отравы" долго кажется что где-то рядом в набат бьют.
Демон велел девушке подать блюдо ему, и она, оглянувшись сперва на мужчину у прилавка и получив кивок-разрешение, отдала. К чести Мэренна, он и с охранниками поделился, и мне предложил - они взяли, а я отказалась. Так они всё сами и съели. Да на здоровье!
Высокий мужчина показал нам комнаты: мы заняли три трёхместные подряд, и, даже не удивившись, отдал Мэренну потребованные им запасные ключи. А демон ещё и проверил - подходят ли. Меня завели в среднюю комнату, в правой три охранника должны были отдыхать, а слева - Мэренн, Хотарн и охранник.
Обойдя мою комнату Хотарн навесил кучу заклинаний, а жених дверь с той стороны на ключ запер, и, к моему огорчению - по ней тоже полыхнули руны. Да ещё и совершенно непонятные мне.
Оставшись одна села на ближнюю кровать, незнамо сколько ждать придётся. А потом на столе увидела кувшин с водой, и решила, чем без дела маяться, так хоть одежду и обувь почищу.
Грязь на одежде уже засохла и счистилась легко. И только потом я сообразила, что надо было в ванной чиститься. А так пол замусорила. Кое-как сметя ладошкой грязь в кучку, щепотью собрала, ругаясь на себя и про себя, отнесла в ванную и выбросила в мусорный ящик.
