Я всё ещё ощущала своё тело, могла до себя дотронуться и взять в руки что угодно, но стала практически прозрачной, не считая глаз, волос и почему-то ногтей на руках. Того самого чёрного маникюра с золотой кромкой, о котором я грезила всю прошлую неделю. Педикюр я не любила и редко красила ногти на ногах, так что сейчас они были такими же прозрачными, как и остальное моё тело.
Налюбовавшись на себя и убедившись, что ничего не понимаю, но чувствую лёгкую боль при щипке, а вот предметы сквозь меня проходят, особенно если очень сильно надавить (как сквозь плотное желе), накинула на себя свежую мантию и рухнула в кресло.
Мне срочно требовалось чьё-то экспертное мнение. Но такое, после которого не захочется умереть и не придётся сбегать.
И словно в ответ на мои безрадостные мысли в дверь бодро постучали.
- Милочка! – донесся приглушённый голос, в котором я моментально опознала Еванши, - Это я, Еванши! Ты дома?
Хм. Я-то дома, но…
Ай, была не была! Рискну!
И я, повернув ключ в замке, распахнула дверь перед старшим секретарём.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, Марьяша, - разулыбалась женщина, уже переодевшаяся в непривычное моему глазу довольно старомодное платье в пол нежно василькового цвета. – Только пришла?
Она снова подслеповато щурилась и как будто бы не замечала никаких изменений в моём облике. Почему-то это вызвало во мне досаду. Вот чёрт! А я так на неё надеялась!
- Не совсем. Но вы проходите, не стесняйтесь.
- И правда, что это я? – игриво рассмеялась секретарь, бодро пройдя в гостиную и начав любопытно осматриваться. – Недурно, недурно… Но, если что понадобится, ты сразу говори.
А вот и скажу!
- Подскажите, а когда первая зарплата?
- О, как я тебя понимаю, - рассмеялась Еванши, по-хозяйски располагаясь в кресле, словно планировала задержаться в гостях надолго. Пришлось присаживаться во второе и внимать премудростям опытного старожила. – Выплаты у нас еженедельно по субботам, подходить лично ко мне в конце рабочего дня, я заведую всем секретариатом. Раньше не было распределения по подразделениям и бывало такие очереди скапливались в расчётном отделе, что просто жуть! Но уже давненько ввели за правило раздавать оплату через старших. И время экономится, и нервы. И мне известно, кто чем занят, и никакой лишней бумажной волокиты.
Прикинув, что до вожделенной первой зарплаты считанные дни, а с неё может даже получится приобрести что-нибудь из одеждыи обуви в ближайшем городке, я успокоилась и позволила Еванши самой выбирать тему для разговора. Секретарь меня не подвела, уделив внимание тысяче полезных для меня мелочей, тогда как мне оставалось лишь поддакивать и кивать в нужных местах. Не женщина, а просто кладезь полезной информации!
Просидев у меня около часа, но так ничего и не сказав по поводу моего внешнего вида, Еванши ушла, а я снова задумалась. Сегодня я весь день пробегала босиком, не ощущая дискомфорта в ногах, покрытых плотной древесной корой, но если и завтра с утра ничего не изменится, то придётся срочно озадачиваться обувью. Сейчас мои воздушные ступни даже на вид выглядели нежно и хрупко, а когда я их ощупала, не поленившись проделать это со всем телом, то стало ясно, что нежная я не только на вид.
Как говорится, не было печали!
Со слов Еванши я уже знала, что на территории академии нет комендантского часа как такового, но всё-таки основная активность прослеживалась максимум до полуночи. Студентам крайне не рекомендовалосьзаниматься чем-то кроме учёбы и посещать комнаты противоположного пола без веской причины, а вот персонал так не ограничивали. Понятно, что не стоило лезть, куда не следует и где заперто, но никто не запрещал ночные прогулки по территории и визиты к соседям в любое время суток. Если, конечно, приглашали.
Кроме того, именно ночью проводились некоторые практические занятия, а буфет, библиотека и лазарет работали круглосуточно. Единственное ограничение – на ночь, с полуночи до шести, запирались ворота, в том числе и магически.
Сейчас же меня интересовала именно библиотека и, понимая, что не усну, пока не разберусь в происходящем хотя бы немного, я отправилась на её поиски. Естественно, надев бельё под мантию, чтобы не чувствовать себя совсем уж дико. Юбку почистила, а блузку застирала, но, судя по оставшимся на ней мутным разводам, годится она теперь только разве что на тряпки. Или очень нижнюю одежду на самый крайний случай.
Хорошо, что погода пока стояла роскошная, никаких дождей и холодных ветров. А что будет, когда всё изменится? Нет-нет, даже думать не хочу об этом! Не надо!
Лексеич был на месте и охотно подсказал, как пройти в библиотеку, не удивившись ни моему полупрозрачному виду, ни странному вопросу в этот довольно поздний час. Под неё было отдано целое здание и благодаря грамотному совету коменданта, куда идти и на что обращать внимание, я нашла её без проблем. Два этажа знаний впечатлили меня роскошным внутренним убранством и большой популярностью среди учащихся. Подобное я только в интернете видела: высоченные полки, на верхние уровни которых можно взобраться лишь с помощью специальной лестницы на колёсиках, стройные ряды столиков с настольными лампами и очень усердные студенты, корпящие над толстенными фолиантами.
Первые минут десять я просто в растерянности стояла на входе, ошалело рассматривая этот оплот иномирных знаний. Понемногу отмерла, особенно когда поняла, что почти не привлекаю внимания и на меня никто не показывает пальцем.Прошла вглубь библиотеки и приблизилась к столам, за которыми сидели работники. Всего их оказалось пятеро, и я интуитивно выбрала в собеседники дружелюбно улыбнувшегося мне голубоватого мужчину. Не в смысле ориентации, так навскидку я бы её не определила, а по цвету кожи.
- Добрый вечер. Подскажите, у вас есть учебники по расам?
- Что конкретно вас интересует, мири?
Я смутилась под его добродушным взглядом, не зная, как правильно сформулировать свой запрос, но в конце концов мы друг друга поняли, и он подтвердил, что сможет помочь мне в подборе нужной литературы. Для начала мне завели читательский билет, ни капли не удивившись тому, что я не студентка, а секретарь, после чего любезный митр Даллин принёс мне несколько пухлых книг и пару брошюр, которые можно было взять на вынос. Поблагодарила от души, особенно за то, что не задавал неудобных вопросов, отчего это взрослая девица решила углубить свои познания в очевидном, и потопала домой. Начинало потихоньку темнеть, но центр учебного городка был очень хорошо освещён, и я без проблем попала обратно в общежитие.
Поудобнее устроилась в кресле и до глубокой ночи читала, куда же занесла меня нелёгкая. Учебники оказались базовые и в самом начале шло вступление о мире, как таковом, чему я была безмерно рада. Мир Аларрис, шесть континентов, бесчисленное множество рас, государств и учебных заведений. Наше, кстати, входило в десятку лучших. Отрадно.
Мысленно отметив для себя, что завтра надо будет взять учебник по истории мира, углубилась в изучение рас. Возможно, истинные названия были иными и абсолютно мне незнакомыми, но мозг умудрялся подкидывать верные ассоциации, и я читала об эльфах, дроу, вампирах, оборотнях, демонах, гномах, сильфах, орках, дриадах и прочих вполне знакомых существах. В основном бегло, стараясь как можно быстрее найти упоминания о таких, как я, оставляя более подробное изучение на будущее.
Повезло в одной из брошюр, посвященный редким, древним и просто вымершим расам. Судя по скудному описанию, я стала элементалью – существом, умеющим перенимать свойства окружающей среды. То есть я как бы дух, но в то же время не очень. В смысле, изначально бестелесное создание. Дух стихии, в которой была рождена.
Проблема в том, что я умудрилась сменить уже четыре стихии, тогда как классические элементали принадлежали только одной. Воздушные назывались сильфами, водные – ундинами, огненные – ифритами. Лесных элементалей называли нимфами, горных –троллями.
Было ещё коротенькое упоминания об Изначальных Элементалях, которые не были привязаны к определенно стихии, но они считались ушедшими в иные миры ещё несколько тысячелетий назад, и, естественно, в брошюрке не прилагалось никаких инструкций по укрощению способностей.
Что ж, главное сделано, я поняла, кем стала. Осталась сущая мелочь – разобраться с умениями и не попасть на прозекторский стол местных исследователей. Было бы ещё неплохо разобраться, почему всё именно так, а не иначе, но я даже примерно не представляла, кто сможет помочь мне в этом непростом деле, и поэтому решила просто принять изменения, как данность. Жива и уже прекрасно.
Утром (я поставила будильник на шесть, чтобы точно не проспать) меня посетила ещё одна здравая мысль, и я, пробежавшись по учебному городку в поисках моего вчерашнего дуба, с большим трудом нашла искомое. То есть дуб.
То есть, конечно, не дуб, а то самое дерево, где провела предыдущую ночь. Чувствуя себя бесконечно нелепо, я тем не менее прижалась всем своим воздушным телом к дереву и душевно попросила:
- Деревце, ты мне очень поможешь, если снова поделишься своей внешностью. У тебя такая замечательная кора! Крепкая, плотная, красивая! Пожалуйста, разреши мне сегодня тоже побыть одной с тобой крови!
Может, это было глупо. Может, дерево никаким образом не влияло на мои способности. Может, достаточно было только пожелать измениться мысленно или прикоснуться к желаемой структуре, чтобы перенять её свойства – я не знала.
Но когда через несколько минут открыла глаза и покосилась на свои руки, то поняла, что всё получилось – я снова стала деревянной.
- Спасибо, деревце! Ты лучшее!
Радуясь, что никто не видит, как одна полоумная секретарша благодарит дерево, я погладила его по стволу и даже поцеловала. Мама иногда шутливо приговаривала, что я уже родилась с придурью, частенько выделяясь среди остальных детей странными поступками, желаниями или вкусами, но именно сейчас я ощущала себя как никогда прекрасно и уместно. Словно всегда здесь жила и была именно такой – элементальной.
На завтрак я шла в отличном настроении, даже невзирая на то, что совершенно не выспалась. Подумаешь! Зато решён вопрос с обувью и в моей голове уже сформировался более или менее приемлемый план по обустройству в новом мире. Самое главное: работу и жильё я уже нашла, то есть, конечно, они меня, но главное – результат. Теперь нужно, не вызывая больших подозрений, разобраться с остальным, но и это решаемо, ведь в моём распоряжении одна из самых крупнейших библиотек континента!
Нет, всё-таки очень удачно я попала. Спасибо неизвестному адепту.
Завтракала я снова одна. То ли дамы ели каждая у себя, то ли ещё что, но ко мне за столик так никто и не подсел, хотя в семь утра народу в преподавательской столовой было довольно много. На меня даже посматривали с интересом, но знакомиться пока никто не спешил.
Меня это не задевало, я всегда с трудом сходилась с незнакомыми людьми и тяжело вливалась в коллектив, так что сейчас радовалась даже тому, что декан вернётся в академию только завтра. Со слов Еванши я уже знала, что учебный год начался чуть меньше месяца назад, а конкретно мой декан вместе с несколькими преподавателями на прошлой неделе убыл на столичную конференцию. О сути конференции старший секретарь мне не сообщила, но я и не спрашивала, так как голова пухла и от уже полученной информации.
Рабочий день шел по плану, и к обеду я разгребла завалы и на стульях. Оставалось лишь разложить рассортированные стопки по местам, когда в моей обители появился первый посетитель. Рослый смуглый брюнет лет тридцати, одетый в старомодный тёмно-синий сюртук и строгие чёрные брюки, вошёл в приёмную, как к себе домой. Мазнул по мне безразличным взглядом, дёрнул дверь, ведущую в кабинет декана, но та оказалась заперта. Ему это почему-то откровенно не понравилось, и он дёрнул ещё. Да так яростно, словно планировал выдрать замок с мясом.
И мне, наверное, стоило промолчать, но почему-то эта мудрая мысль не пришла мне в голову.
- Добрый день, могу я вам чем-нибудь помочь? Декан вернётся из столицы только завтра.
Мужчина взглянул на меня, как на нечто противное, неприязненно скривил губы и вышел, так и не сказав ни слова. Я и раньше встречалась с людской грубостью, но сейчас мне стало откровенно не по себе. Словно меня намеренно унизили и прилюдно втоптали в грязь.
Какой мерзкий тип!
Хорошо хоть обеденный перерыв начался уже через десять минут и я, с чистой совестью заперев дверь приёмной, отправилась в столовую. Еванши и «девочки» уже сидели за столиком, который я мысленно уже обозначила своим, и обрадовались, когда я к ним присоединилась. Несмотря на то, что им всем было очень любопытно узнать, как я устроилась и как проходят мои первые трудовые будни, дамы оказались довольно тактичны и не лезли в душу. Мою внешность так и вовсе не обсуждали, словно понимали, что для меня это довольно болезненная тема. В целом так и было… Но не очень. Как только я поняла, что не чудовище, а элементаль, и могу менять свою структуру, то именно древесное состояние показалось мне оптимальным. По крайней мере на первое время. А как освоюсь, можно будет и о возвращении собственного человеческого вида подумать. В этом деле главное понимать, что не случилось ничего непоправимого и все невзгоды – временное явление.
К тому же человеческое тело – такая хрупкая вещь… А то, что пока больше не красавица (сама себя не похвалишь…), так и вовсе сущая ерунда. Ну куда мне сейчас в красавицыи ненужное внимание привлекать? То-то же!
- Ой, опять он… - пробормотала я растерянно, когда увидела, что в столовую вошёл тот самый высокомерный посетитель из приёмной.
- Кто? – заинтересованно заозиралась Еванши и проследила за моим взглядом. – О…
Не знаю, действительно ли она была подслеповата или всё же прекрасно видела, но женщина вдруг неприязненно поморщилась и моментально потеряла интерес к мужчине, присевшему к незнакомым мне преподавателям за один из столиков метрах в пяти от нас.
- Что он тут делает? – басовито удивилась Орра.
- Наверное, приехал к декану Дьюш, - растерянно откликнулась Валенсия, и мне показалось, что в её взгляде промелькнуло плохо скрываемое обожание.
Я не удивилась, незнакомец действительно выглядел очень брутально и, если бы не его высокомерный вид, я бы тоже попускала в его сторону слюнки. Широкие плечи, узкие бёдра, плоский живот, породистое лицо с густыми чёрными бровями, яркие и очень выразительные янтарные глаза с потрясающими ресницами и едва заметная ямочка на упрямом подбородке. Наверное, аристократ в сотом поколении, не меньше. А гонору…
- А кто это вообще? – спросила я шёпотом. – С полчаса назад ко мне в приёмную зашёл, чуть дверь в соседний кабинет не выломал. Спросила, могу ли чем помочь, так таким взглядом смерил – что сразу себя оборванкой ощутила.
- А это, милочка, кузен вашего уважаемого декана, - пренебрежительно фыркнула Еванши, впервые за время нашего знакомства показывая откровенную неприязнь к человеку. – Граф Герман Раймонд Дьюш. Не поверите, но я помню его ещё сопливым подростком, только-только поступившим в нашу академию. Много воды утекло с тех пор… - Взгляд женщины ненадолго затуманился, но всего через пару секунд она встрепенулась и поморщилась. – Хороший был мальчик, перспективный.
Налюбовавшись на себя и убедившись, что ничего не понимаю, но чувствую лёгкую боль при щипке, а вот предметы сквозь меня проходят, особенно если очень сильно надавить (как сквозь плотное желе), накинула на себя свежую мантию и рухнула в кресло.
Мне срочно требовалось чьё-то экспертное мнение. Но такое, после которого не захочется умереть и не придётся сбегать.
И словно в ответ на мои безрадостные мысли в дверь бодро постучали.
- Милочка! – донесся приглушённый голос, в котором я моментально опознала Еванши, - Это я, Еванши! Ты дома?
Хм. Я-то дома, но…
Ай, была не была! Рискну!
И я, повернув ключ в замке, распахнула дверь перед старшим секретарём.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, Марьяша, - разулыбалась женщина, уже переодевшаяся в непривычное моему глазу довольно старомодное платье в пол нежно василькового цвета. – Только пришла?
Она снова подслеповато щурилась и как будто бы не замечала никаких изменений в моём облике. Почему-то это вызвало во мне досаду. Вот чёрт! А я так на неё надеялась!
- Не совсем. Но вы проходите, не стесняйтесь.
- И правда, что это я? – игриво рассмеялась секретарь, бодро пройдя в гостиную и начав любопытно осматриваться. – Недурно, недурно… Но, если что понадобится, ты сразу говори.
А вот и скажу!
- Подскажите, а когда первая зарплата?
- О, как я тебя понимаю, - рассмеялась Еванши, по-хозяйски располагаясь в кресле, словно планировала задержаться в гостях надолго. Пришлось присаживаться во второе и внимать премудростям опытного старожила. – Выплаты у нас еженедельно по субботам, подходить лично ко мне в конце рабочего дня, я заведую всем секретариатом. Раньше не было распределения по подразделениям и бывало такие очереди скапливались в расчётном отделе, что просто жуть! Но уже давненько ввели за правило раздавать оплату через старших. И время экономится, и нервы. И мне известно, кто чем занят, и никакой лишней бумажной волокиты.
Прикинув, что до вожделенной первой зарплаты считанные дни, а с неё может даже получится приобрести что-нибудь из одеждыи обуви в ближайшем городке, я успокоилась и позволила Еванши самой выбирать тему для разговора. Секретарь меня не подвела, уделив внимание тысяче полезных для меня мелочей, тогда как мне оставалось лишь поддакивать и кивать в нужных местах. Не женщина, а просто кладезь полезной информации!
Просидев у меня около часа, но так ничего и не сказав по поводу моего внешнего вида, Еванши ушла, а я снова задумалась. Сегодня я весь день пробегала босиком, не ощущая дискомфорта в ногах, покрытых плотной древесной корой, но если и завтра с утра ничего не изменится, то придётся срочно озадачиваться обувью. Сейчас мои воздушные ступни даже на вид выглядели нежно и хрупко, а когда я их ощупала, не поленившись проделать это со всем телом, то стало ясно, что нежная я не только на вид.
Как говорится, не было печали!
Со слов Еванши я уже знала, что на территории академии нет комендантского часа как такового, но всё-таки основная активность прослеживалась максимум до полуночи. Студентам крайне не рекомендовалосьзаниматься чем-то кроме учёбы и посещать комнаты противоположного пола без веской причины, а вот персонал так не ограничивали. Понятно, что не стоило лезть, куда не следует и где заперто, но никто не запрещал ночные прогулки по территории и визиты к соседям в любое время суток. Если, конечно, приглашали.
Кроме того, именно ночью проводились некоторые практические занятия, а буфет, библиотека и лазарет работали круглосуточно. Единственное ограничение – на ночь, с полуночи до шести, запирались ворота, в том числе и магически.
Сейчас же меня интересовала именно библиотека и, понимая, что не усну, пока не разберусь в происходящем хотя бы немного, я отправилась на её поиски. Естественно, надев бельё под мантию, чтобы не чувствовать себя совсем уж дико. Юбку почистила, а блузку застирала, но, судя по оставшимся на ней мутным разводам, годится она теперь только разве что на тряпки. Или очень нижнюю одежду на самый крайний случай.
Хорошо, что погода пока стояла роскошная, никаких дождей и холодных ветров. А что будет, когда всё изменится? Нет-нет, даже думать не хочу об этом! Не надо!
ГЛАВА 3
Лексеич был на месте и охотно подсказал, как пройти в библиотеку, не удивившись ни моему полупрозрачному виду, ни странному вопросу в этот довольно поздний час. Под неё было отдано целое здание и благодаря грамотному совету коменданта, куда идти и на что обращать внимание, я нашла её без проблем. Два этажа знаний впечатлили меня роскошным внутренним убранством и большой популярностью среди учащихся. Подобное я только в интернете видела: высоченные полки, на верхние уровни которых можно взобраться лишь с помощью специальной лестницы на колёсиках, стройные ряды столиков с настольными лампами и очень усердные студенты, корпящие над толстенными фолиантами.
Первые минут десять я просто в растерянности стояла на входе, ошалело рассматривая этот оплот иномирных знаний. Понемногу отмерла, особенно когда поняла, что почти не привлекаю внимания и на меня никто не показывает пальцем.Прошла вглубь библиотеки и приблизилась к столам, за которыми сидели работники. Всего их оказалось пятеро, и я интуитивно выбрала в собеседники дружелюбно улыбнувшегося мне голубоватого мужчину. Не в смысле ориентации, так навскидку я бы её не определила, а по цвету кожи.
- Добрый вечер. Подскажите, у вас есть учебники по расам?
- Что конкретно вас интересует, мири?
Я смутилась под его добродушным взглядом, не зная, как правильно сформулировать свой запрос, но в конце концов мы друг друга поняли, и он подтвердил, что сможет помочь мне в подборе нужной литературы. Для начала мне завели читательский билет, ни капли не удивившись тому, что я не студентка, а секретарь, после чего любезный митр Даллин принёс мне несколько пухлых книг и пару брошюр, которые можно было взять на вынос. Поблагодарила от души, особенно за то, что не задавал неудобных вопросов, отчего это взрослая девица решила углубить свои познания в очевидном, и потопала домой. Начинало потихоньку темнеть, но центр учебного городка был очень хорошо освещён, и я без проблем попала обратно в общежитие.
Поудобнее устроилась в кресле и до глубокой ночи читала, куда же занесла меня нелёгкая. Учебники оказались базовые и в самом начале шло вступление о мире, как таковом, чему я была безмерно рада. Мир Аларрис, шесть континентов, бесчисленное множество рас, государств и учебных заведений. Наше, кстати, входило в десятку лучших. Отрадно.
Мысленно отметив для себя, что завтра надо будет взять учебник по истории мира, углубилась в изучение рас. Возможно, истинные названия были иными и абсолютно мне незнакомыми, но мозг умудрялся подкидывать верные ассоциации, и я читала об эльфах, дроу, вампирах, оборотнях, демонах, гномах, сильфах, орках, дриадах и прочих вполне знакомых существах. В основном бегло, стараясь как можно быстрее найти упоминания о таких, как я, оставляя более подробное изучение на будущее.
Повезло в одной из брошюр, посвященный редким, древним и просто вымершим расам. Судя по скудному описанию, я стала элементалью – существом, умеющим перенимать свойства окружающей среды. То есть я как бы дух, но в то же время не очень. В смысле, изначально бестелесное создание. Дух стихии, в которой была рождена.
Проблема в том, что я умудрилась сменить уже четыре стихии, тогда как классические элементали принадлежали только одной. Воздушные назывались сильфами, водные – ундинами, огненные – ифритами. Лесных элементалей называли нимфами, горных –троллями.
Было ещё коротенькое упоминания об Изначальных Элементалях, которые не были привязаны к определенно стихии, но они считались ушедшими в иные миры ещё несколько тысячелетий назад, и, естественно, в брошюрке не прилагалось никаких инструкций по укрощению способностей.
Что ж, главное сделано, я поняла, кем стала. Осталась сущая мелочь – разобраться с умениями и не попасть на прозекторский стол местных исследователей. Было бы ещё неплохо разобраться, почему всё именно так, а не иначе, но я даже примерно не представляла, кто сможет помочь мне в этом непростом деле, и поэтому решила просто принять изменения, как данность. Жива и уже прекрасно.
Утром (я поставила будильник на шесть, чтобы точно не проспать) меня посетила ещё одна здравая мысль, и я, пробежавшись по учебному городку в поисках моего вчерашнего дуба, с большим трудом нашла искомое. То есть дуб.
То есть, конечно, не дуб, а то самое дерево, где провела предыдущую ночь. Чувствуя себя бесконечно нелепо, я тем не менее прижалась всем своим воздушным телом к дереву и душевно попросила:
- Деревце, ты мне очень поможешь, если снова поделишься своей внешностью. У тебя такая замечательная кора! Крепкая, плотная, красивая! Пожалуйста, разреши мне сегодня тоже побыть одной с тобой крови!
Может, это было глупо. Может, дерево никаким образом не влияло на мои способности. Может, достаточно было только пожелать измениться мысленно или прикоснуться к желаемой структуре, чтобы перенять её свойства – я не знала.
Но когда через несколько минут открыла глаза и покосилась на свои руки, то поняла, что всё получилось – я снова стала деревянной.
- Спасибо, деревце! Ты лучшее!
Радуясь, что никто не видит, как одна полоумная секретарша благодарит дерево, я погладила его по стволу и даже поцеловала. Мама иногда шутливо приговаривала, что я уже родилась с придурью, частенько выделяясь среди остальных детей странными поступками, желаниями или вкусами, но именно сейчас я ощущала себя как никогда прекрасно и уместно. Словно всегда здесь жила и была именно такой – элементальной.
На завтрак я шла в отличном настроении, даже невзирая на то, что совершенно не выспалась. Подумаешь! Зато решён вопрос с обувью и в моей голове уже сформировался более или менее приемлемый план по обустройству в новом мире. Самое главное: работу и жильё я уже нашла, то есть, конечно, они меня, но главное – результат. Теперь нужно, не вызывая больших подозрений, разобраться с остальным, но и это решаемо, ведь в моём распоряжении одна из самых крупнейших библиотек континента!
Нет, всё-таки очень удачно я попала. Спасибо неизвестному адепту.
Завтракала я снова одна. То ли дамы ели каждая у себя, то ли ещё что, но ко мне за столик так никто и не подсел, хотя в семь утра народу в преподавательской столовой было довольно много. На меня даже посматривали с интересом, но знакомиться пока никто не спешил.
Меня это не задевало, я всегда с трудом сходилась с незнакомыми людьми и тяжело вливалась в коллектив, так что сейчас радовалась даже тому, что декан вернётся в академию только завтра. Со слов Еванши я уже знала, что учебный год начался чуть меньше месяца назад, а конкретно мой декан вместе с несколькими преподавателями на прошлой неделе убыл на столичную конференцию. О сути конференции старший секретарь мне не сообщила, но я и не спрашивала, так как голова пухла и от уже полученной информации.
Рабочий день шел по плану, и к обеду я разгребла завалы и на стульях. Оставалось лишь разложить рассортированные стопки по местам, когда в моей обители появился первый посетитель. Рослый смуглый брюнет лет тридцати, одетый в старомодный тёмно-синий сюртук и строгие чёрные брюки, вошёл в приёмную, как к себе домой. Мазнул по мне безразличным взглядом, дёрнул дверь, ведущую в кабинет декана, но та оказалась заперта. Ему это почему-то откровенно не понравилось, и он дёрнул ещё. Да так яростно, словно планировал выдрать замок с мясом.
И мне, наверное, стоило промолчать, но почему-то эта мудрая мысль не пришла мне в голову.
- Добрый день, могу я вам чем-нибудь помочь? Декан вернётся из столицы только завтра.
Мужчина взглянул на меня, как на нечто противное, неприязненно скривил губы и вышел, так и не сказав ни слова. Я и раньше встречалась с людской грубостью, но сейчас мне стало откровенно не по себе. Словно меня намеренно унизили и прилюдно втоптали в грязь.
Какой мерзкий тип!
Хорошо хоть обеденный перерыв начался уже через десять минут и я, с чистой совестью заперев дверь приёмной, отправилась в столовую. Еванши и «девочки» уже сидели за столиком, который я мысленно уже обозначила своим, и обрадовались, когда я к ним присоединилась. Несмотря на то, что им всем было очень любопытно узнать, как я устроилась и как проходят мои первые трудовые будни, дамы оказались довольно тактичны и не лезли в душу. Мою внешность так и вовсе не обсуждали, словно понимали, что для меня это довольно болезненная тема. В целом так и было… Но не очень. Как только я поняла, что не чудовище, а элементаль, и могу менять свою структуру, то именно древесное состояние показалось мне оптимальным. По крайней мере на первое время. А как освоюсь, можно будет и о возвращении собственного человеческого вида подумать. В этом деле главное понимать, что не случилось ничего непоправимого и все невзгоды – временное явление.
К тому же человеческое тело – такая хрупкая вещь… А то, что пока больше не красавица (сама себя не похвалишь…), так и вовсе сущая ерунда. Ну куда мне сейчас в красавицыи ненужное внимание привлекать? То-то же!
- Ой, опять он… - пробормотала я растерянно, когда увидела, что в столовую вошёл тот самый высокомерный посетитель из приёмной.
- Кто? – заинтересованно заозиралась Еванши и проследила за моим взглядом. – О…
Не знаю, действительно ли она была подслеповата или всё же прекрасно видела, но женщина вдруг неприязненно поморщилась и моментально потеряла интерес к мужчине, присевшему к незнакомым мне преподавателям за один из столиков метрах в пяти от нас.
- Что он тут делает? – басовито удивилась Орра.
- Наверное, приехал к декану Дьюш, - растерянно откликнулась Валенсия, и мне показалось, что в её взгляде промелькнуло плохо скрываемое обожание.
Я не удивилась, незнакомец действительно выглядел очень брутально и, если бы не его высокомерный вид, я бы тоже попускала в его сторону слюнки. Широкие плечи, узкие бёдра, плоский живот, породистое лицо с густыми чёрными бровями, яркие и очень выразительные янтарные глаза с потрясающими ресницами и едва заметная ямочка на упрямом подбородке. Наверное, аристократ в сотом поколении, не меньше. А гонору…
- А кто это вообще? – спросила я шёпотом. – С полчаса назад ко мне в приёмную зашёл, чуть дверь в соседний кабинет не выломал. Спросила, могу ли чем помочь, так таким взглядом смерил – что сразу себя оборванкой ощутила.
- А это, милочка, кузен вашего уважаемого декана, - пренебрежительно фыркнула Еванши, впервые за время нашего знакомства показывая откровенную неприязнь к человеку. – Граф Герман Раймонд Дьюш. Не поверите, но я помню его ещё сопливым подростком, только-только поступившим в нашу академию. Много воды утекло с тех пор… - Взгляд женщины ненадолго затуманился, но всего через пару секунд она встрепенулась и поморщилась. – Хороший был мальчик, перспективный.
