— Гуляла, — я оправдываться не собиралась и беспечно пожала плечами, направившись в сторону своей башни.
Милош недовольно нахмурился и пристроился рядом.
— С кем?
Вопрос так меня возмутил, что я не удержалась, повернула к парню голову и зло прошипела:
— Не твоё дело! С кем хочу, с тем и гуляю!
Отпрянув, вампир задержал взгляд на моих губах. Нахмурился, поморщился и тихо посоветовал:
— Клыки убери. Или драться со мной собралась?
— Ещё чего! — фыркнула, но рот закрыла, мысленно злясь на себя и такой несвоевременный раздражитель, в качестве которого выступил вампир.
Но это моя жизнь! Только моя! Как он смеет в неё лезть?!
— Или тебе крови надо? — тем временем Милош до чего-то додумался и с подозрением уточнил. — Ты когда последний раз пила кровь? Неужели ломка?
— Не говори ерунды, — я закатила глаза, мысленно хихикнув и не собираясь ни в чём признаваться.
— Вообще-то я в этом очень хорошо разбираюсь, — начав тоже раздражаться, вампир вспылил и, когда я самым невоспитанным образом отвернулась и начала подниматься по винтовой лестнице, он нервно прорычал мне в спину. — Дхар тебя побери, я ей помочь пытаюсь, а она… Ну тебя! И не жалуйся потом, что нервы ни к гхырту и сны кровавые!
Вот на что-что, а на это никогда не жаловалась.
Фыркнув снова, отперла дверь, с удовольствием зашла к себе, закрыла…
И отбросив куда подальше мысли о приставучем вампире, счастливо улыбнулась. Да! У меня было свидание! Самое лучшее! Самое идеальное! Самое…
— Ну и где ты пропадала полдня, а? Я её жду, понимаешь! А она? У нас план, между прочим, срывается!
Опешив от раздраженного выговора шушечки, я нашла её взглядом. Кася сидела на столе и смотрела на меня так обиженно, что я моментально прониклась ситуацией и смущенно почесала нос.
— Прости. Тебя не было, и я решила немножко погулять. Ну и загулялась… — придумывая ложь буквально на ходу, я подошла ближе и примиряюще улыбнулась. — Но сейчас я в твоём полном распоряжении. Говори, я готова!
Десять минут спустя я поняла, что к такому я точно готова не была.
— Я не хочу туда идти!
— Это ещё почему? — смерив меня скептичным взглядом, Кася была непреклонна. — Милая моя, это самый оптимальный способ всего за одну ночь легально заработать кучу денег. Поверь, я перебрала все возможные варианты.
— Да не нужна мне куча! — лихорадочно подыскивая аргументы, я привела первый. — Мне вампиры обещали помогать, вот! И стипендия тут хорошая, я узнавала. И будет всего через три недели!
— Так и скажи, что трусиха.
— Я не трусиха! — разозлившись, я топнула ногой. — А ещё я не самоубийца! Парни только сегодня про эти пещеры рассказывали! И говорили, что уже на четвертом уровне очень опасно, а ты меня отправляешь на пятый!
— Вообще-то мы пойдем вместе, так что не психуй, — недовольно проворчав, Кася наставила на пеня коготок. — Так, принцесса! Кто у нас в одних и тех же трусиках уже вторую неделю ходит? Не ты ли?!
Я глухо рыкнула. Да, я! И что? Теперь указывать мне на это? Вообще-то я их регулярно стирала, так что пускай они были не новыми, но чистыми! И не надо меня этим попрекать!
Пока я гневно пыхтела и не знала, что сказать, Кася подобрела и уже слегка устало продолжила.
— Вишенка, не кряхти. Гарантирую, со мной ты будешь в абсолютной безопасности. В этих пещерах действительно кое-где встречаются скопления тёмной энергии, но обещаю, мы туда не пойдём. Я знаю безопасный путь и вообще — чувствую подобные скопления за версту и если что, предупрежу и мы сумеем уйти.
Осторожность и благоразумие безуспешно боролись с превосходящими силами противника, то есть с любопытством, безрассудностью, желанием доказать, что я не трусиха и возможностью обзавестись реальными деньгами.
— Ладно, ты права, — шумно выдохнув, я кивнула. — Когда пойдём?
— Сейчас.
Я, конечно, удивилась, но спорить не стала. В принципе Кася была права. Если днём там экскурсии и просто праздно шатающиеся зеваки, то нам стоит отправиться на поиски клада в такое время, когда там никого нет.
Уточнила лишь:
— Мы туда надолго?
— Не меньше, чем на сутки.
Оу…
— Но ты не переживай, я уже всё подготовила, — Кася ткнула пальчиком в сторону кровати, и когда я повернула голову, то увидела на ней большую сумку. — Сушеное мясо, печеньки и вода. Одеяло. Готова?
Кивнув в некотором ступоре, я перевела взгляд на шушечку. Вопросов была тьма, но я поняла, что все они звучат глупо. Этот поход был чистейшей воды авантюрой, но озвучивать подобное вслух я не решилась. Кася ещё ни разу меня не подводила, так что…
Выдохнув лишние мысли, я подошла к кровати, подхватила сумку, даже не удивившись тому, какая она легкая (наверняка зачарована каким-нибудь интересным заклинанием) и кивнула снова.
— Готова.
— Тогда идём. Будут спрашивать, куда идём — мы на выходные в город, к знакомым, — отдав последние указания, Кася перелетела со стола мне на плечо, понадежнее вцепилась коготками в ткань жилета и скомандовала. — Ну, ни пуха, ни пера!
— К гхырту!
Начало путешествия было очень удачным — в коридорах знакомых студентов не было и мы без проблем вышли из общежития. Я видела, как на нас пару раз покосились незнакомые парни с других курсов, и даже краем глаза видела на улице Аделаиду с подружками, но меня сейчас это интересовало меньше всего. До начала комендантского часа была ещё уйма времени, так что я ничего не нарушала. Студентам не запрещалось ночевать в городе, лишь бы по ночи не шарахались.
К сожалению, удача отказала нам всего за пару метров до ворот.
— Вишери? Это ты? — я узнала этот удивлённый голос моментально и если только поморщилась, то Кася приглушенно выругалась, не сдерживая раздражения.
Обернулась, улыбнулась, не собираясь давать пищу для лишних размышлений чересчур проницательному медиуму.
— Привет.
Кэдсий дружелюбно кивнул и подошел ближе, с интересом рассматривая как меня, так и Касю.
— Куда это вы так летите на ночь глядя?
— Тебя спросить забыли, — недовольно буркнула Кася до того, как я успела открыть рот.
— Отлично. Я с вами.
— Ещё чего?! — Кася разозлилась моментально, зашипев как самая настоящая змея. — Нам не нужны кавалеры подобной сомнительности!
— А я в кавалеры и не набиваюсь, — беспечно отмахнувшись, эльф самым наглым образом подхватил меня под руку и потянул в сторону ворот. — Вообще-то мы с Вишери друзья, если ты не знала. А друзья всегда помогают друг другу… Верно?
И таким многозначительным тоном это было сказано, что по моей спине пробежал холодок нехорошего предчувствия.
Дхар! Неужели он знает, куда мы собрались?
В итоге с одной стороны шел довольный донельзя Кэдсий, вещающий что-то о том, как он уже успел соскучиться по моему обществу, с другой стороны на плече натужно сопела Кася. Я шла посередине и не представляла, как распрощаться с эльфом и при этом не вызвать подозрений.
Кстати, куда он меня ведёт?
— Вы одеяло взяли? — словно невзначай поинтересовался остроухий Джокер.
Я аж с шага сбилась. И не полетела на мостовую только потому, что он крепко держал меня за руку. За меня ответила Кася.
— Взяли. Но тебе не дадим!
— А мне и не надо, я о Вишери переживаю, — добродушно усмехнувшись, эльф покосился на меня, оценил идеально круглые глаза и усмехнулся ещё шире. — Какая ты всё-таки хорошенькая. Кстати, добычу делим пятьдесят на пятьдесят.
— Ну, ты и нахал! — Кася возмутилась на всю улицу и грозно рявкнула. — Девяносто на десять! Это наш план!
— Зато я всё-всё знаю о древних ловушках, так что шестьдесят на сорок.
— Я тоже о них знаю, — не очень уверенно попыталась возразить Кася, но по её тону я поняла, что знает она далеко не всё. — Восемьдесят на двадцать. И вообще! Тебе не нужны деньги, а нам нужны!
— А кто говорит о деньгах, Кассандрочка? — делано удивился Кэдсий и «по секрету» добавил. — Я возьму артефактами, сама знаешь, сейчас таких не делают. Так что семьдесят на тридцать и это моё окончательное слово.
— Вымогатель! — шушечка возмутилась снова, но эльф лишь шире улыбнулся. Ему можно было даже не кивать, всё и так было понятно. — Ладно, твоя взяла. Но за это… — Кася прищурилась, словно раздумывая, что бы такого затребовать с ушастого нахала, который буквально набивался к нам в спутники, но судя по натужному сопению, ничего толком придумать не могла. — Ладно, просто должен будешь.
— Договорились, — парень переместил руку на мою талию и, радостно прижав к себе крепко-крепко, от переизбытка эмоций чмокнул меня в щеку. — Девчонки, я вас люблю! Так каков план?
На самом деле план был прост. Проще некуда. Идём в пещеры, спускаемся на пятый подземный уровень, не совсем понятно по каким признакам находим чью-нибудь сокровищницу, берем всё, что понравится и выходим обратно.
Хороший план?
Да просто идеальный!
Идеальный бред.
К сожалению, так считала только я. Кэдсий, когда услышал это от всё ещё ворчащей Каси, был в восторге. Теперь понятно, почему они были вместе… два авантюриста! На мои робкие вопросы, чья это будет сокровищница и откуда о ней известно шушечке, эти два расхитителя гробниц лишь отмахнулись. Кася буркнула, что о древних сокровищах знают все, кому надо, а Кэдсий добавил, что переживать не о чем, так как ему было видение.
Смирившись с неизбежным, я всё-таки задала последний, как мне показалось, коварный вопрос.
— А почему тогда вы думаете, что это сокровище все ещё там, если о нем все знают? Наверняка ведь его уже растащили.
— Неа, — Кася посмотрела на меня, как на неразумную глупышку. — Оно же спрятано! Вишери, что тут непонятного?
Что? Да всё!
— А ты знаешь, где?
— Примерно, — Кася ответила уклончиво, а когда я возмущенно открыла рот, ворчливо добавила. — А ты думала? Если бы знала точно, давно бы уже сама слетала и перепрятала. Поэтому и идем не на пару часов, а на сутки. Но поверь, я знаю, по каким признакам надо искать. Раньше просто повода не было этим заняться, да и лениво, если честно. Одному там всё равно не справиться.
— Хорошо, с этим согласна. А чья это всё-таки сокровищница?
— Кого-нибудь из Древних, — уверенно кивнул эльф, а когда я снова едва не запнулась, удивлённо приподнял бровь. — Ты о них знаешь?
А у меня перед глазами встал господин, о котором я успела благополучно забыть, но который не преминул о себе напомнить, когда разговор вновь зашел о Древних.
Данные были неполными, обрывистыми, больше похожими на бред, но…
По спине проползла струйка ледяного пота.
— Кася, я туда не пойду.
— А сейчас почему? — шушечка недовольно нахмурилась.
И я призналась.
— Я видела господина. Живым. Я не уверена, но я не хочу искушать судьбу.
— Когда ты его видела? — Кася моментально прониклась, не став отмахиваться от моего неуверенного ответа. — Где? Что он тебе говорил?
— Это было в день медосмотра, когда мы с Милошем ходили за покупками… — вкратце рассказав всё, что смогла вспомнить (а тот день и ту встречу я помнила смутно, стараясь забыть как можно крепче), я кое-что рассказала Кэдсию и о своём прошлом, чтобы он понял, чего именно я опасаюсь, а затем подытожила. — И если ты говоришь, что он может быть Древним, то… а если это его сокровищница? Он же нас просто убьёт!
— Нет, это бред, — уверенно мотнув головой, на мой удивлённый взгляд эльф пояснил. — Если твой господин всё-таки один из Древних, и при этом последние несколько сотен лет жил в горах, то наверняка забрал свои сокровища с собой. Да и тут, насколько я знаю, храмы Демонических Древних, так что исключено. И почему ты нам об этом сразу не сказала? Я бы подключил Этну, и мы бы посмотрели вариативное будущее более подробно.
Я поморщилась, потому что в целом эльф был прав, и мне надо было сказать об этой встрече хотя бы Касе. Но к чему сожалеть о том, что не случилось? Надо думать о том, что делать дальше.
Всё это время мы неторопливо шли по городу, потихоньку приближаясь к его южной части и пещерам. И чем ближе подходили, тем тяжелее мне было переставлять ноги. Я боялась. Как бы я ни уверяла себя, что не позволю больше издеваться над собой, но я всё равно его боялась.
— Вишери, не бойся, — Кэдсий прекрасно видел все мои сомнения и страхи, так что крепче обнял за плечи и постарался успокоить. — У меня было видение, в котором эта задумка завершиться благополучно. И уверяю тебя, мои видения меня ещё ни разу не подводили. К тому же он тебе ничего не сделал в прошлый раз, а это значит, что ничего не сделает и впредь.
— Почему ты так в этом уверен?
Эльф загадочно ухмыльнулся.
— Скажем так, я хорошо разбираюсь в психологии вампиров. Ты упомянула, что была самым лучшим его созданием. Как вывод — он решил проверить тебя и твои навыки на практике. И что из этого следует?
— Что? — я нахмурилась. Мне не нравились подобные выводы!
— Что он будет наблюдать, но не вмешиваться, — эльф поднял палец, акцентируя наше внимание на своих словах. — Возможно, это именно он привёл тебя именно в эту Академию. Не спрашивай как, не знаю, но способов тьма. Поверь, ты могла поступить в любую соседнюю, но они скучны и предсказуемы. А в нашей, как поговаривают, всегда происходит всё самое интересное. Назови это роком, судьбой, кармой… Но у тебя на роду написано, что спокойная и размеренная жизнь тебе не светит, я смотрел.
— А что ты ещё смотрел? — хмуро уточнив, я уже не ждала ничего хорошего. Чем дальше, тем меньше мне хотелось идти куда-то по ночи.
Больше всего хотелось вернуться обратно в академию, а ещё лучше в комнату к Аррисшу. Там меня точно ничего плохого не ждало.
— Ничего такого, — неожиданно подмигнув, эльф склонился ближе и шепнул мне практически на ухо. — Но у тебя всё получится, это я видел. Всё, чего ты желаешь всей душой. Но не сразу, — отстранился, чтобы полюбоваться на произведенный эффект, то есть мои малиновые ушки и радостно закончил. — А теперь давай глубоко вдохни, шумно выдохни, и отправимся навстречу приключениям, они нас уже ждут!
Сделав так, как посоветовал эльф, я постаралась максимально отрешиться от гнетущих мыслей и настроиться на позитив. Хотелось верить, что всё будет хорошо, тем более я больше не одна. Кэдсимаэль конечно не станет преградой на пути господина, если тот решит пойти на конфликт, но у меня хотя бы появится шанс на побег. Подлая мыслишка, конечно, но своя шкура дороже.
И вообще, я маленькая и хрупкая девочка, а он большой, умный, сильный и вообще — пятикурсник!
Спуск в катакомбы был не единственным. Всего их было больше десятка, и мы направились к ближайшему, который находился на южной окраине города у реки. Внешне он не был ничем примечателен — узкий земляной лаз, заросший кустарником. Больше похожий на нору крупного хищника, чем на вход в таинственный лабиринт Древних богов. Заранее договорившись, что эльф будет идти впереди и освещать путь магическими светляками, а Кася проконтролирует тылы, мы углубились в самую настоящую нору. Мрачную, грязную, узкую и затхлую.
Светлая, какие-то у меня неправильные друзья!
Эта выскочка бесила её одним своим существованием. Непонятно чья протеже. Вся такая таинственная и загадочная, она моментально стала центром внимания всего факультета. Сам Малкош запретил всем без исключения некромантам задирать полукровку, хотя руки чесались не только у Аделаиды, но и у многих старшекурсников.
Эльфийка! Полукровка! Да какая из неё некромантка? Бред пьяного Дхара! Да как она посмела только?! Да ещё и в башне её разместили! Верх наглости!
Милош недовольно нахмурился и пристроился рядом.
— С кем?
Вопрос так меня возмутил, что я не удержалась, повернула к парню голову и зло прошипела:
— Не твоё дело! С кем хочу, с тем и гуляю!
Отпрянув, вампир задержал взгляд на моих губах. Нахмурился, поморщился и тихо посоветовал:
— Клыки убери. Или драться со мной собралась?
— Ещё чего! — фыркнула, но рот закрыла, мысленно злясь на себя и такой несвоевременный раздражитель, в качестве которого выступил вампир.
Но это моя жизнь! Только моя! Как он смеет в неё лезть?!
— Или тебе крови надо? — тем временем Милош до чего-то додумался и с подозрением уточнил. — Ты когда последний раз пила кровь? Неужели ломка?
— Не говори ерунды, — я закатила глаза, мысленно хихикнув и не собираясь ни в чём признаваться.
— Вообще-то я в этом очень хорошо разбираюсь, — начав тоже раздражаться, вампир вспылил и, когда я самым невоспитанным образом отвернулась и начала подниматься по винтовой лестнице, он нервно прорычал мне в спину. — Дхар тебя побери, я ей помочь пытаюсь, а она… Ну тебя! И не жалуйся потом, что нервы ни к гхырту и сны кровавые!
Вот на что-что, а на это никогда не жаловалась.
Фыркнув снова, отперла дверь, с удовольствием зашла к себе, закрыла…
И отбросив куда подальше мысли о приставучем вампире, счастливо улыбнулась. Да! У меня было свидание! Самое лучшее! Самое идеальное! Самое…
— Ну и где ты пропадала полдня, а? Я её жду, понимаешь! А она? У нас план, между прочим, срывается!
Опешив от раздраженного выговора шушечки, я нашла её взглядом. Кася сидела на столе и смотрела на меня так обиженно, что я моментально прониклась ситуацией и смущенно почесала нос.
— Прости. Тебя не было, и я решила немножко погулять. Ну и загулялась… — придумывая ложь буквально на ходу, я подошла ближе и примиряюще улыбнулась. — Но сейчас я в твоём полном распоряжении. Говори, я готова!
Десять минут спустя я поняла, что к такому я точно готова не была.
— Я не хочу туда идти!
— Это ещё почему? — смерив меня скептичным взглядом, Кася была непреклонна. — Милая моя, это самый оптимальный способ всего за одну ночь легально заработать кучу денег. Поверь, я перебрала все возможные варианты.
— Да не нужна мне куча! — лихорадочно подыскивая аргументы, я привела первый. — Мне вампиры обещали помогать, вот! И стипендия тут хорошая, я узнавала. И будет всего через три недели!
— Так и скажи, что трусиха.
— Я не трусиха! — разозлившись, я топнула ногой. — А ещё я не самоубийца! Парни только сегодня про эти пещеры рассказывали! И говорили, что уже на четвертом уровне очень опасно, а ты меня отправляешь на пятый!
— Вообще-то мы пойдем вместе, так что не психуй, — недовольно проворчав, Кася наставила на пеня коготок. — Так, принцесса! Кто у нас в одних и тех же трусиках уже вторую неделю ходит? Не ты ли?!
Я глухо рыкнула. Да, я! И что? Теперь указывать мне на это? Вообще-то я их регулярно стирала, так что пускай они были не новыми, но чистыми! И не надо меня этим попрекать!
Пока я гневно пыхтела и не знала, что сказать, Кася подобрела и уже слегка устало продолжила.
— Вишенка, не кряхти. Гарантирую, со мной ты будешь в абсолютной безопасности. В этих пещерах действительно кое-где встречаются скопления тёмной энергии, но обещаю, мы туда не пойдём. Я знаю безопасный путь и вообще — чувствую подобные скопления за версту и если что, предупрежу и мы сумеем уйти.
Осторожность и благоразумие безуспешно боролись с превосходящими силами противника, то есть с любопытством, безрассудностью, желанием доказать, что я не трусиха и возможностью обзавестись реальными деньгами.
— Ладно, ты права, — шумно выдохнув, я кивнула. — Когда пойдём?
— Сейчас.
Я, конечно, удивилась, но спорить не стала. В принципе Кася была права. Если днём там экскурсии и просто праздно шатающиеся зеваки, то нам стоит отправиться на поиски клада в такое время, когда там никого нет.
Уточнила лишь:
— Мы туда надолго?
— Не меньше, чем на сутки.
Оу…
— Но ты не переживай, я уже всё подготовила, — Кася ткнула пальчиком в сторону кровати, и когда я повернула голову, то увидела на ней большую сумку. — Сушеное мясо, печеньки и вода. Одеяло. Готова?
Кивнув в некотором ступоре, я перевела взгляд на шушечку. Вопросов была тьма, но я поняла, что все они звучат глупо. Этот поход был чистейшей воды авантюрой, но озвучивать подобное вслух я не решилась. Кася ещё ни разу меня не подводила, так что…
Выдохнув лишние мысли, я подошла к кровати, подхватила сумку, даже не удивившись тому, какая она легкая (наверняка зачарована каким-нибудь интересным заклинанием) и кивнула снова.
— Готова.
— Тогда идём. Будут спрашивать, куда идём — мы на выходные в город, к знакомым, — отдав последние указания, Кася перелетела со стола мне на плечо, понадежнее вцепилась коготками в ткань жилета и скомандовала. — Ну, ни пуха, ни пера!
— К гхырту!
Начало путешествия было очень удачным — в коридорах знакомых студентов не было и мы без проблем вышли из общежития. Я видела, как на нас пару раз покосились незнакомые парни с других курсов, и даже краем глаза видела на улице Аделаиду с подружками, но меня сейчас это интересовало меньше всего. До начала комендантского часа была ещё уйма времени, так что я ничего не нарушала. Студентам не запрещалось ночевать в городе, лишь бы по ночи не шарахались.
К сожалению, удача отказала нам всего за пару метров до ворот.
— Вишери? Это ты? — я узнала этот удивлённый голос моментально и если только поморщилась, то Кася приглушенно выругалась, не сдерживая раздражения.
Обернулась, улыбнулась, не собираясь давать пищу для лишних размышлений чересчур проницательному медиуму.
— Привет.
Кэдсий дружелюбно кивнул и подошел ближе, с интересом рассматривая как меня, так и Касю.
— Куда это вы так летите на ночь глядя?
— Тебя спросить забыли, — недовольно буркнула Кася до того, как я успела открыть рот.
— Отлично. Я с вами.
— Ещё чего?! — Кася разозлилась моментально, зашипев как самая настоящая змея. — Нам не нужны кавалеры подобной сомнительности!
— А я в кавалеры и не набиваюсь, — беспечно отмахнувшись, эльф самым наглым образом подхватил меня под руку и потянул в сторону ворот. — Вообще-то мы с Вишери друзья, если ты не знала. А друзья всегда помогают друг другу… Верно?
И таким многозначительным тоном это было сказано, что по моей спине пробежал холодок нехорошего предчувствия.
Дхар! Неужели он знает, куда мы собрались?
В итоге с одной стороны шел довольный донельзя Кэдсий, вещающий что-то о том, как он уже успел соскучиться по моему обществу, с другой стороны на плече натужно сопела Кася. Я шла посередине и не представляла, как распрощаться с эльфом и при этом не вызвать подозрений.
Кстати, куда он меня ведёт?
— Вы одеяло взяли? — словно невзначай поинтересовался остроухий Джокер.
Я аж с шага сбилась. И не полетела на мостовую только потому, что он крепко держал меня за руку. За меня ответила Кася.
— Взяли. Но тебе не дадим!
— А мне и не надо, я о Вишери переживаю, — добродушно усмехнувшись, эльф покосился на меня, оценил идеально круглые глаза и усмехнулся ещё шире. — Какая ты всё-таки хорошенькая. Кстати, добычу делим пятьдесят на пятьдесят.
— Ну, ты и нахал! — Кася возмутилась на всю улицу и грозно рявкнула. — Девяносто на десять! Это наш план!
— Зато я всё-всё знаю о древних ловушках, так что шестьдесят на сорок.
— Я тоже о них знаю, — не очень уверенно попыталась возразить Кася, но по её тону я поняла, что знает она далеко не всё. — Восемьдесят на двадцать. И вообще! Тебе не нужны деньги, а нам нужны!
— А кто говорит о деньгах, Кассандрочка? — делано удивился Кэдсий и «по секрету» добавил. — Я возьму артефактами, сама знаешь, сейчас таких не делают. Так что семьдесят на тридцать и это моё окончательное слово.
— Вымогатель! — шушечка возмутилась снова, но эльф лишь шире улыбнулся. Ему можно было даже не кивать, всё и так было понятно. — Ладно, твоя взяла. Но за это… — Кася прищурилась, словно раздумывая, что бы такого затребовать с ушастого нахала, который буквально набивался к нам в спутники, но судя по натужному сопению, ничего толком придумать не могла. — Ладно, просто должен будешь.
— Договорились, — парень переместил руку на мою талию и, радостно прижав к себе крепко-крепко, от переизбытка эмоций чмокнул меня в щеку. — Девчонки, я вас люблю! Так каков план?
Глава 17
На самом деле план был прост. Проще некуда. Идём в пещеры, спускаемся на пятый подземный уровень, не совсем понятно по каким признакам находим чью-нибудь сокровищницу, берем всё, что понравится и выходим обратно.
Хороший план?
Да просто идеальный!
Идеальный бред.
К сожалению, так считала только я. Кэдсий, когда услышал это от всё ещё ворчащей Каси, был в восторге. Теперь понятно, почему они были вместе… два авантюриста! На мои робкие вопросы, чья это будет сокровищница и откуда о ней известно шушечке, эти два расхитителя гробниц лишь отмахнулись. Кася буркнула, что о древних сокровищах знают все, кому надо, а Кэдсий добавил, что переживать не о чем, так как ему было видение.
Смирившись с неизбежным, я всё-таки задала последний, как мне показалось, коварный вопрос.
— А почему тогда вы думаете, что это сокровище все ещё там, если о нем все знают? Наверняка ведь его уже растащили.
— Неа, — Кася посмотрела на меня, как на неразумную глупышку. — Оно же спрятано! Вишери, что тут непонятного?
Что? Да всё!
— А ты знаешь, где?
— Примерно, — Кася ответила уклончиво, а когда я возмущенно открыла рот, ворчливо добавила. — А ты думала? Если бы знала точно, давно бы уже сама слетала и перепрятала. Поэтому и идем не на пару часов, а на сутки. Но поверь, я знаю, по каким признакам надо искать. Раньше просто повода не было этим заняться, да и лениво, если честно. Одному там всё равно не справиться.
— Хорошо, с этим согласна. А чья это всё-таки сокровищница?
— Кого-нибудь из Древних, — уверенно кивнул эльф, а когда я снова едва не запнулась, удивлённо приподнял бровь. — Ты о них знаешь?
А у меня перед глазами встал господин, о котором я успела благополучно забыть, но который не преминул о себе напомнить, когда разговор вновь зашел о Древних.
Данные были неполными, обрывистыми, больше похожими на бред, но…
По спине проползла струйка ледяного пота.
— Кася, я туда не пойду.
— А сейчас почему? — шушечка недовольно нахмурилась.
И я призналась.
— Я видела господина. Живым. Я не уверена, но я не хочу искушать судьбу.
— Когда ты его видела? — Кася моментально прониклась, не став отмахиваться от моего неуверенного ответа. — Где? Что он тебе говорил?
— Это было в день медосмотра, когда мы с Милошем ходили за покупками… — вкратце рассказав всё, что смогла вспомнить (а тот день и ту встречу я помнила смутно, стараясь забыть как можно крепче), я кое-что рассказала Кэдсию и о своём прошлом, чтобы он понял, чего именно я опасаюсь, а затем подытожила. — И если ты говоришь, что он может быть Древним, то… а если это его сокровищница? Он же нас просто убьёт!
— Нет, это бред, — уверенно мотнув головой, на мой удивлённый взгляд эльф пояснил. — Если твой господин всё-таки один из Древних, и при этом последние несколько сотен лет жил в горах, то наверняка забрал свои сокровища с собой. Да и тут, насколько я знаю, храмы Демонических Древних, так что исключено. И почему ты нам об этом сразу не сказала? Я бы подключил Этну, и мы бы посмотрели вариативное будущее более подробно.
Я поморщилась, потому что в целом эльф был прав, и мне надо было сказать об этой встрече хотя бы Касе. Но к чему сожалеть о том, что не случилось? Надо думать о том, что делать дальше.
Всё это время мы неторопливо шли по городу, потихоньку приближаясь к его южной части и пещерам. И чем ближе подходили, тем тяжелее мне было переставлять ноги. Я боялась. Как бы я ни уверяла себя, что не позволю больше издеваться над собой, но я всё равно его боялась.
— Вишери, не бойся, — Кэдсий прекрасно видел все мои сомнения и страхи, так что крепче обнял за плечи и постарался успокоить. — У меня было видение, в котором эта задумка завершиться благополучно. И уверяю тебя, мои видения меня ещё ни разу не подводили. К тому же он тебе ничего не сделал в прошлый раз, а это значит, что ничего не сделает и впредь.
— Почему ты так в этом уверен?
Эльф загадочно ухмыльнулся.
— Скажем так, я хорошо разбираюсь в психологии вампиров. Ты упомянула, что была самым лучшим его созданием. Как вывод — он решил проверить тебя и твои навыки на практике. И что из этого следует?
— Что? — я нахмурилась. Мне не нравились подобные выводы!
— Что он будет наблюдать, но не вмешиваться, — эльф поднял палец, акцентируя наше внимание на своих словах. — Возможно, это именно он привёл тебя именно в эту Академию. Не спрашивай как, не знаю, но способов тьма. Поверь, ты могла поступить в любую соседнюю, но они скучны и предсказуемы. А в нашей, как поговаривают, всегда происходит всё самое интересное. Назови это роком, судьбой, кармой… Но у тебя на роду написано, что спокойная и размеренная жизнь тебе не светит, я смотрел.
— А что ты ещё смотрел? — хмуро уточнив, я уже не ждала ничего хорошего. Чем дальше, тем меньше мне хотелось идти куда-то по ночи.
Больше всего хотелось вернуться обратно в академию, а ещё лучше в комнату к Аррисшу. Там меня точно ничего плохого не ждало.
— Ничего такого, — неожиданно подмигнув, эльф склонился ближе и шепнул мне практически на ухо. — Но у тебя всё получится, это я видел. Всё, чего ты желаешь всей душой. Но не сразу, — отстранился, чтобы полюбоваться на произведенный эффект, то есть мои малиновые ушки и радостно закончил. — А теперь давай глубоко вдохни, шумно выдохни, и отправимся навстречу приключениям, они нас уже ждут!
Сделав так, как посоветовал эльф, я постаралась максимально отрешиться от гнетущих мыслей и настроиться на позитив. Хотелось верить, что всё будет хорошо, тем более я больше не одна. Кэдсимаэль конечно не станет преградой на пути господина, если тот решит пойти на конфликт, но у меня хотя бы появится шанс на побег. Подлая мыслишка, конечно, но своя шкура дороже.
И вообще, я маленькая и хрупкая девочка, а он большой, умный, сильный и вообще — пятикурсник!
Спуск в катакомбы был не единственным. Всего их было больше десятка, и мы направились к ближайшему, который находился на южной окраине города у реки. Внешне он не был ничем примечателен — узкий земляной лаз, заросший кустарником. Больше похожий на нору крупного хищника, чем на вход в таинственный лабиринт Древних богов. Заранее договорившись, что эльф будет идти впереди и освещать путь магическими светляками, а Кася проконтролирует тылы, мы углубились в самую настоящую нору. Мрачную, грязную, узкую и затхлую.
Светлая, какие-то у меня неправильные друзья!
Эта выскочка бесила её одним своим существованием. Непонятно чья протеже. Вся такая таинственная и загадочная, она моментально стала центром внимания всего факультета. Сам Малкош запретил всем без исключения некромантам задирать полукровку, хотя руки чесались не только у Аделаиды, но и у многих старшекурсников.
Эльфийка! Полукровка! Да какая из неё некромантка? Бред пьяного Дхара! Да как она посмела только?! Да ещё и в башне её разместили! Верх наглости!
