Сам он в это время беседовал с незнакомым господином в летах, но стоял ко мне лицом и глядел именно на меня, а когда я дала понять, что заметила, тут же распрощался с собеседником и направился ко мне.
Так, мне это уже не нравится!
«Не дрейфь, подруга», - успокоил меня Люций. – «Зато я к нему пригляжусь-принюхаюсь. Это отличный шанс, поверь мне! Пара минут - и я запомню его ауру, как свою, после чего останется только проанализировать»
Ох, разве что так…
- Добрый день, мисс Кальмо, - со светской улыбкой галантного джентльмена поприветствовал меня инспектор, снова поражая своей морозостойкостью и настежь распахнутым пальто, хотя день выдался не особо солнечным и сама я жалела, что позабыла о перчатках.
И вроде конец марта, да только влажный морской бриз пробирает чуть ли не до костей. От этого отлично спасает жаркое южное солнце, но увы… Сегодня его не было.
- Здравствуйте, инспектор Вилсом, - ответила любезностью на любезность, даже и не подумав замедлить шаг, что не помешало мужчине пристроиться рядом.
- Идёте в управление? – уточнил прозорливо.
- Всё верно.
Банальность, но не ответить слишком уж невежливо, а Люций всё же просил пару минут.
- Не против, если составлю вам компанию?
Покосилась на излишне довольного инспектора и безразлично пожала плечами.
- Да, пожалуйста.
- А ежиха всё же ошиблась, - ни с того ни с сего заявил он какую-то нелепицу, отчего я озадаченно вздернула брови, и инспектор тут же ухватился за возможность начать полноценную беседу. – Вы не в курсе?
- Боюсь, я вообще вас не понимаю, - качнула головой, хотя в памяти что-то брезжило про ежей… Но нет, не вспомню.
- В Аникаммо, несмотря на его небольшие по сравнению со столицей размеры есть свой зоопарк, - начал рассказ мой спутник. – Его курирует наш бургомистр, господин Хортон. Добрейшей души человек и большой любитель экзотики. Об этом знают все и частенько привозят в дар самых разных животных, в том числе уникальных и магических. У нас есть даже свой феникс, представляете? На самом деле вздорная и капризная птица с дурным голосом, но не суть, это же Феникс! – Вилсон криво усмехнулся, тем самым ставя под сомнение ценность данной птички. – Однако, как ни странно, наиболее знаменита совершенно иная зверюшка – ежиха Сьюзи.
- Ах, эта… - Я тут же вспомнила статью из газеты, которую читала только вчера, и понятливо кивнула. – Да, я читала про её предсказание. И что? Часто сбываются?
- Как ни странно, обычно да. Хотя… - Снова взглянув на небо, инспектор задумчиво прищурился. – Может и не обманула. Ведь что такое один-единственный ливень и капельку хмурое утро, верно?
Я тоже взглянула на небо, с удивлением отмечая, что облачная пелена уже не совсем сплошная и, если приглядеться, то в пока ещё редких прорехах можно увидеть пронзительно голубое небо.
- Как думаете, сегодня распогодится? – Могла бы и не спрашивать, но Люций всё не подавал сигнала, что закончил, а это была самая безопасная тема для беседы. К тому же я и впрямь была бы рада солнышку, желательно уже сегодня. Весь день мотаться по делам – то ещё удовольствие, когда погода не задалась.
- Что-то мне подсказывает, что да, - уверенно кивнул инспектор, жестом указывая на неприметное двухэтажное здание, располагавшееся на центральной площади, куда мы только что вышли. – А вот и управление. Идемте, провожу вас до секретаря.
В отличие от остальных домов на площади, той же администрации, банка или ювелирного салона, полицейское управление словно намеренно пряталось за стройными кипарисами и выглядело бедным родственником. Однако, стоило приглядеться, как я не увидела ни обшарпанности, ни иных признаков, требующих ремонта. Крепкое, основательное, с небольшими окнами, кое-где зарешеченными, оно было строгим и опрятным, причем как снаружи, так и внутри.
Придержав для меня дверь, инспектор не стал с ходу рассказывать, что-где находится. Лишь бросил дежурному полицейскому «мисс со мной», кивнул ещё кому-то и повел на второй этаж по широкой лестнице, которая начиналась тут же.
Сама процедура выдачи компенсации прошла тихо и спокойно: Вилсом довел меня до секретаря, я показала документы, мою личность проверили очередным цепким взглядом (я немного понервничала), после чего попросили приложить большой палец сначала к штемпельной краске, а затем к нужной графе (в настолько серьезных организациях не расписывались, а оставляли именно такое подтверждение личности). Ещё через пару минут, сбегав до местного сейфа, секретарь вручил мне мешочек с монетами и настоятельно попросил пересчитать при нём. Мешочек оказался довольно тяжелым, и послушно считая монеты, я мысленно порадовалась, что их всего сто, а не гораздо больше.
Интересно, почему тут не пользуются бумажными банкнотами? Или чековыми книжками? Как бы это всё облегчило!
Но нет…
- Ровно сто, - подытожила, когда закончила, и ссыпала монеты обратно в мешочек, снова прикидывая их немалый вес, а заодно и ценность. Нет, с таким богатством по городу лучше не ходить…
- Какие планы на день, мисс Кальмо? – поинтересовался неугомонный инспектор, когда я убрала мешочек в сумку, и, мысленно обратившись к фамилиару, услышала подозрительное «я занят!».
Ох, и неспроста! Что там за проблема на ровном месте образовалась?
- Думаю, стоит положить деньги в банк, - произнесла задумчиво и оба мужчины взглянули на меня с одобрением. Мол, не совсем глупая.
- Позвольте вас проводить.
Кажется, инспектор обрадовался особенно, но именно сейчас я согласилась на его общество сразу по двум причинам: Люций и собственное спокойствие. Понятно, что вряд ли на меня нападут прямо на площади перед управлением, но всё равно беспокойно.
Хм, а почему мне беспокойно? Странное чувство… Непривычное. Словно легкий раздражающий зуд где-то на периферии… Нет, не пойму.
Люций?
«Я занят!» - раздраженно буркнул фамилиар и я могла только осуждающе вздохнуть, но не слишком заметно.
Ох, и не нравится мне это всё!
Банк, располагающийся на противоположном конце площади с красивым фонтаном, впечатлял куда сильнее безликого управления. Также в два этажа, но гораздо выше, он был сложен из очень светлого камня и словно сиял изнутри роскошью и богатством. Его наружные стены украшали полуколонны, широкие окна с золотистыми витражами приветливо смотрели на горожан, а с высокого крыльца было очень удобно смотреть на площадь – вид открывался просто чудесный, я специально обернулась.
Внутри оказалось не менее красиво: высокие потолки, ковровые дорожки, огромная хрустальная люстра в центре, у дальней стены стойка с несколькими клерками в строгих деловых костюмах, справа коридор с отдельными кабинетами (я помнила это по прошлому посещению банка), а в холле несколько мягких диванчиков для посетителей, чайные столики и кадки с цветущими растениями. Словно это не банк, а какой-нибудь отель высшего класса.
Как только мы вошли, инспектор решительно взял дело в свои мужественные руки и, попросив меня присесть на диванчик (посетителей было немало и все клерки оказались заняты), направился в сторону коридора с отдельными кабинетами. Снующий по холлу банковский служащий был подозрительно замотан, словно ещё не утро, а уже поздний вечер, но стоило Вилсому отловить его на полпути за рукав, как тут же всплеснул руками, замотал головой и махнул куда-то в сторону. Нахмурившись и поджав губы, что явно говорило о его недовольстве, инспектор тем не менее скрылся за ближайшей дверью, а я окончательно переключила внимание на обстановку, подмечая различные дизайнерские нюансы и находя их любопытными.
Никогда раньше (в прошлой жизни) не была в подобных местах!
Всё такое красивое, аристократично-изысканное, старинное, роскошное… Но приятно, без перегибов. Белые колонны, красные дорожки, зеленые растения и немного позолоты – не банк, а самый настоящий дворец. Я даже поднялась со своего места, чтобы поближе рассмотреть едва уловимый природный рисунок на колонне (это мрамор или нет?), и лишь краем глаза отметила очередных посетителей, вошедших в банк, когда за спиной послышались испуганные возгласы и Люций предупредительно шикнул:
«Замри!»
Практически в то же мгновение моё плечо грубо стиснули, а шеи коснулся подозрительно холодный металл.
- Всем оставаться на своих местах, это ограбление!
- Огра… бление? – пискнула обескураженно, не веря собственным ушам и иным чувствам.
- Ограбление, детка, - хрипло расхохотался невидимый грабитель, прижимающийся к моей спине всем телом, и я ощутила на своей щеке чесночное дыхание. – Поэтому будь лапой и не дергайся, иначе порешу.
«Шанни, замри», - параллельно с ним раздавал отрывистые указания Люций и я верила ему гораздо больше, чем преступнику. – «Их пятеро, один с бомбой. У твоего горла нож, старайся головой не крутить и глубоко не дышать. Мне нужно несколько минут, чтобы подготовиться. Когда скажу «падай в обморок» - резко расслабляйся и повисай у него на руках, щит от порезов я поставлю. Всё, не бойся, я с тобой».
Легко сказать – не бойся! Это всё равно, что предложить дышать под водой! Нет, я верила Люцию… Но ох уже эти контрольные несколько минут! Вроде немного, но каждая секунда грохочет в ушах резко ускорившимся пульсом, а время тянется, словно резиновое.
Пока я пыталась не паниковать больше допустимого, ограбление набирало обороты. Захвативший меня в заложники бандит развернулся лицом к своим, и я тоже смогла увидеть происходящее. Так в центре холла замер ещё один преступник, держа на вытянутых руках незнакомые предметы, предположительно артефакты, и заявляя всем, что это бомба. Ещё двое оборванцев с магическим даром поигрывали пульсарами из огня и держали под контролем остальных посетителей банка, а пятый, запугивая клерков у дальней стойки, тряс перед ними мешком.
Наверное, для денег.
Всё это я охватила тревожным взглядом в считанные секунды, после чего обратила внимание на испуганно замерших посетителей, молясь о том, чтобы никто не вздумал геройствовать до истечения контрольного времени. Бандит, вцепившийся в моё плечо, не отличался деликатностью, его рука, держащая нож, ощутимо давила, и я чувствовала, что по шее уже бежит тонкая струйка крови.
Ерунда, залечу… Лишь бы не передавил слишком сильно!
Вот пожилая дама, грузно осевшая на диван, изображает обморок… Вот её пожилой супруг поспешил склониться над ней. Вот молоденький парнишка, нервно кусая губы, прижался к дальней колонне, словно призрак. Вот трясущий двумя подбородками упитанный мужчина тискает свою сумку с явно ценным содержимым, а по его лицу расползаются красные пятна испуга. Вот умеренно юная барышня, выронив кружку с чаем, глядит на нас широко распахнутыми глазами, прижимая кулачки к роскошной груди. А у ещё одной колонны буквально в трёх метрах от нас стоит хмурый русоволосый джентльмен лет тридцати и сжимает руки в кулаки, словно готов… Уже почти… Вот-вот!
Нет, не надо, пожалуйста!
Встретилась с ним взглядом и, отрицательно качнув головой, прошептала одними губами «нет». Не знаю, понял ли он меня, но прищурился, на скулах заиграли желваки… И тут хлопнула дверь. Громко хлопнула.
Взгляды всех присутствующих мгновенно прикипели к новому действующему лицу, которым оказался инспектор Вилсом, вышедший из коридора для особо важных клиентов.
- Что здесь происходит? – Его голос грохотал подобно горной лавине, а взгляд был тёмен и настолько пронзителен, что я испугалась уже всерьёз.
И нет, не бандитов.
- Ограбление! – рявкнул тот, что держал меня. – Без глупостей, мужик. Подними руки, чтобы я их видел. Ещё шаг - и я её зарежу, клянусь!
- Ты, верно, не знаешь, кто я… - обманчиво спокойно произнёс Вилсом, а я отчего-то вновь услышала громовые раскаты. – Отпусти девушку. Сейчас же. И, возможно, останешься жив…
- Ха-ха! – Рука бандита дрогнула, сотрясаясь вместе с телом в натянутом смехе, а по моей шее потекли новые капли крови. – Рассмешил! – И тут же рявкнул: - Без глупостей, я сказал!
«Шанни, падай!» - одновременно с ним приказал Люций и я, на всякий случай закатив глаза, резко обвисла в чужих руках.
Страшно было до безумия, но если я кому и верила, то своему фамилиару, поэтому старательно отыгрывала свою роль, с трудом представляя, что происходит вокруг. А происходило много чего и всё одновременно: за моей спиной смачно ругнулись, шею передавило сильнее и вдруг меня швырнули прочь, почему-то визжа фальцетом. На множество голосов закричали другие люди, меня обхватили чужие, но куда более деликатные руки, отчего я уже не смогла оставаться безучастной и, естественно, решила выяснить личность хватающего.
Наши глаза снова встретились… Какие красивые! Пронзительно-голубые, как весеннее небо!
И прозвучал взрыв.
Невероятно мощный, он окончательно уронил меня в объятия того самого русоволосого джентльмена, с которым мы переглядывались совсем недавно, и вдруг нас с ним окутал непроницаемый блекло-голубой кокон личной защиты.
Не моей защиты.
- Вы в порядке? – тихо выдохнул он мне практически в губы, лихорадочно шаря по моему лицу тревожным взглядом.
- Жива… - пробормотала первое, что пришло в голову, потому что не могла ответить «в порядке».
Да и какой тут порядок, когда вокруг творится… Такое?!
- Алан Винтерфелл, - так же тихо произнёс мужчина и едва заметно улыбнулся.
Э… Он думает, это уместно?! Сейчас?
- Шанайя Кальмо, - вынужденно представилась в ответ.
Ох уж эти приличия!
Хотя, когда их соблюдать, если не сейчас? Ведь мы лежим между колонной и диваном, скрытые от взглядов большинства кадкой с большим кустом, причем не просто лежим, а я сверху, при этом обе его руки прижимают меня к отнюдь не худому или дряблому телу.
Была бы малышкой Шанни, уже бы сгорела от стыда.
- Может, вы меня уже отпустите? – попросила всё ещё вполголоса и хмурясь от того, что магический кокон приглушал все звуки, раздающиеся снаружи, и толком не понять, обезврежены ли уже преступники или опасность ещё не устранена.
- М-м, да, прошу прощения, - едва заметно смутился мой почти спаситель и первым делом убрал защиту.
Помещение мгновенно наполнилось гулом множества голосов, а на моё левое запястье скользнула прохладная лента фамилиара.
«Так, я не понял!» - возмутился Люций. – «Ты с кем тут уже обжимаешься без меня? Я тут, понимаешь, мир спасаю…»
«Спас?» - прервала его строго.
«Спас», - отозвался ворчанием и заинтересованно притих.
Спасибо. Об остальном потом. Хорошо? Что-то мне немного хреново…
Самочувствие и впрямь оставляло желать лучшего, я даже не смогла самостоятельно встать на ноги, в голове всё смешалось и даже слегка подташнивало от резко накатившей слабости. В итоге Алан вообще взял меня на руки и уже вместе со мной переместился на ближайший диван, бережно прижимая мою голову к своему плечу, словно понимал куда больше меня.
«Прости», - мгновенно покаялся истинный спаситель. – «Пришлось оттянуть у тебя магии, пока купировал взрыв. Зато наружу вырвалась лишь взрывная волна, а никак не смертельная начинка». - И уже робко-робко уточнил: - «Я молодец?»
- Ты молодец… - выдохнула, кажется, вслух, с трудом балансируя на грани обморока.
- Если бы, - с досадой произнёс мне в макушку господин Винтерфелл, явно принявший мои слова на свой счёт, но больше ничего сказать не успел – над нами навис инспектор Вилсом.
Так, мне это уже не нравится!
«Не дрейфь, подруга», - успокоил меня Люций. – «Зато я к нему пригляжусь-принюхаюсь. Это отличный шанс, поверь мне! Пара минут - и я запомню его ауру, как свою, после чего останется только проанализировать»
Ох, разве что так…
- Добрый день, мисс Кальмо, - со светской улыбкой галантного джентльмена поприветствовал меня инспектор, снова поражая своей морозостойкостью и настежь распахнутым пальто, хотя день выдался не особо солнечным и сама я жалела, что позабыла о перчатках.
И вроде конец марта, да только влажный морской бриз пробирает чуть ли не до костей. От этого отлично спасает жаркое южное солнце, но увы… Сегодня его не было.
- Здравствуйте, инспектор Вилсом, - ответила любезностью на любезность, даже и не подумав замедлить шаг, что не помешало мужчине пристроиться рядом.
- Идёте в управление? – уточнил прозорливо.
- Всё верно.
Банальность, но не ответить слишком уж невежливо, а Люций всё же просил пару минут.
- Не против, если составлю вам компанию?
Покосилась на излишне довольного инспектора и безразлично пожала плечами.
- Да, пожалуйста.
- А ежиха всё же ошиблась, - ни с того ни с сего заявил он какую-то нелепицу, отчего я озадаченно вздернула брови, и инспектор тут же ухватился за возможность начать полноценную беседу. – Вы не в курсе?
- Боюсь, я вообще вас не понимаю, - качнула головой, хотя в памяти что-то брезжило про ежей… Но нет, не вспомню.
- В Аникаммо, несмотря на его небольшие по сравнению со столицей размеры есть свой зоопарк, - начал рассказ мой спутник. – Его курирует наш бургомистр, господин Хортон. Добрейшей души человек и большой любитель экзотики. Об этом знают все и частенько привозят в дар самых разных животных, в том числе уникальных и магических. У нас есть даже свой феникс, представляете? На самом деле вздорная и капризная птица с дурным голосом, но не суть, это же Феникс! – Вилсон криво усмехнулся, тем самым ставя под сомнение ценность данной птички. – Однако, как ни странно, наиболее знаменита совершенно иная зверюшка – ежиха Сьюзи.
- Ах, эта… - Я тут же вспомнила статью из газеты, которую читала только вчера, и понятливо кивнула. – Да, я читала про её предсказание. И что? Часто сбываются?
- Как ни странно, обычно да. Хотя… - Снова взглянув на небо, инспектор задумчиво прищурился. – Может и не обманула. Ведь что такое один-единственный ливень и капельку хмурое утро, верно?
Я тоже взглянула на небо, с удивлением отмечая, что облачная пелена уже не совсем сплошная и, если приглядеться, то в пока ещё редких прорехах можно увидеть пронзительно голубое небо.
- Как думаете, сегодня распогодится? – Могла бы и не спрашивать, но Люций всё не подавал сигнала, что закончил, а это была самая безопасная тема для беседы. К тому же я и впрямь была бы рада солнышку, желательно уже сегодня. Весь день мотаться по делам – то ещё удовольствие, когда погода не задалась.
- Что-то мне подсказывает, что да, - уверенно кивнул инспектор, жестом указывая на неприметное двухэтажное здание, располагавшееся на центральной площади, куда мы только что вышли. – А вот и управление. Идемте, провожу вас до секретаря.
В отличие от остальных домов на площади, той же администрации, банка или ювелирного салона, полицейское управление словно намеренно пряталось за стройными кипарисами и выглядело бедным родственником. Однако, стоило приглядеться, как я не увидела ни обшарпанности, ни иных признаков, требующих ремонта. Крепкое, основательное, с небольшими окнами, кое-где зарешеченными, оно было строгим и опрятным, причем как снаружи, так и внутри.
Придержав для меня дверь, инспектор не стал с ходу рассказывать, что-где находится. Лишь бросил дежурному полицейскому «мисс со мной», кивнул ещё кому-то и повел на второй этаж по широкой лестнице, которая начиналась тут же.
Сама процедура выдачи компенсации прошла тихо и спокойно: Вилсом довел меня до секретаря, я показала документы, мою личность проверили очередным цепким взглядом (я немного понервничала), после чего попросили приложить большой палец сначала к штемпельной краске, а затем к нужной графе (в настолько серьезных организациях не расписывались, а оставляли именно такое подтверждение личности). Ещё через пару минут, сбегав до местного сейфа, секретарь вручил мне мешочек с монетами и настоятельно попросил пересчитать при нём. Мешочек оказался довольно тяжелым, и послушно считая монеты, я мысленно порадовалась, что их всего сто, а не гораздо больше.
Интересно, почему тут не пользуются бумажными банкнотами? Или чековыми книжками? Как бы это всё облегчило!
Но нет…
- Ровно сто, - подытожила, когда закончила, и ссыпала монеты обратно в мешочек, снова прикидывая их немалый вес, а заодно и ценность. Нет, с таким богатством по городу лучше не ходить…
- Какие планы на день, мисс Кальмо? – поинтересовался неугомонный инспектор, когда я убрала мешочек в сумку, и, мысленно обратившись к фамилиару, услышала подозрительное «я занят!».
Ох, и неспроста! Что там за проблема на ровном месте образовалась?
- Думаю, стоит положить деньги в банк, - произнесла задумчиво и оба мужчины взглянули на меня с одобрением. Мол, не совсем глупая.
- Позвольте вас проводить.
Кажется, инспектор обрадовался особенно, но именно сейчас я согласилась на его общество сразу по двум причинам: Люций и собственное спокойствие. Понятно, что вряд ли на меня нападут прямо на площади перед управлением, но всё равно беспокойно.
Хм, а почему мне беспокойно? Странное чувство… Непривычное. Словно легкий раздражающий зуд где-то на периферии… Нет, не пойму.
Люций?
«Я занят!» - раздраженно буркнул фамилиар и я могла только осуждающе вздохнуть, но не слишком заметно.
Ох, и не нравится мне это всё!
ГЛАВА 5
Банк, располагающийся на противоположном конце площади с красивым фонтаном, впечатлял куда сильнее безликого управления. Также в два этажа, но гораздо выше, он был сложен из очень светлого камня и словно сиял изнутри роскошью и богатством. Его наружные стены украшали полуколонны, широкие окна с золотистыми витражами приветливо смотрели на горожан, а с высокого крыльца было очень удобно смотреть на площадь – вид открывался просто чудесный, я специально обернулась.
Внутри оказалось не менее красиво: высокие потолки, ковровые дорожки, огромная хрустальная люстра в центре, у дальней стены стойка с несколькими клерками в строгих деловых костюмах, справа коридор с отдельными кабинетами (я помнила это по прошлому посещению банка), а в холле несколько мягких диванчиков для посетителей, чайные столики и кадки с цветущими растениями. Словно это не банк, а какой-нибудь отель высшего класса.
Как только мы вошли, инспектор решительно взял дело в свои мужественные руки и, попросив меня присесть на диванчик (посетителей было немало и все клерки оказались заняты), направился в сторону коридора с отдельными кабинетами. Снующий по холлу банковский служащий был подозрительно замотан, словно ещё не утро, а уже поздний вечер, но стоило Вилсому отловить его на полпути за рукав, как тут же всплеснул руками, замотал головой и махнул куда-то в сторону. Нахмурившись и поджав губы, что явно говорило о его недовольстве, инспектор тем не менее скрылся за ближайшей дверью, а я окончательно переключила внимание на обстановку, подмечая различные дизайнерские нюансы и находя их любопытными.
Никогда раньше (в прошлой жизни) не была в подобных местах!
Всё такое красивое, аристократично-изысканное, старинное, роскошное… Но приятно, без перегибов. Белые колонны, красные дорожки, зеленые растения и немного позолоты – не банк, а самый настоящий дворец. Я даже поднялась со своего места, чтобы поближе рассмотреть едва уловимый природный рисунок на колонне (это мрамор или нет?), и лишь краем глаза отметила очередных посетителей, вошедших в банк, когда за спиной послышались испуганные возгласы и Люций предупредительно шикнул:
«Замри!»
Практически в то же мгновение моё плечо грубо стиснули, а шеи коснулся подозрительно холодный металл.
- Всем оставаться на своих местах, это ограбление!
- Огра… бление? – пискнула обескураженно, не веря собственным ушам и иным чувствам.
- Ограбление, детка, - хрипло расхохотался невидимый грабитель, прижимающийся к моей спине всем телом, и я ощутила на своей щеке чесночное дыхание. – Поэтому будь лапой и не дергайся, иначе порешу.
«Шанни, замри», - параллельно с ним раздавал отрывистые указания Люций и я верила ему гораздо больше, чем преступнику. – «Их пятеро, один с бомбой. У твоего горла нож, старайся головой не крутить и глубоко не дышать. Мне нужно несколько минут, чтобы подготовиться. Когда скажу «падай в обморок» - резко расслабляйся и повисай у него на руках, щит от порезов я поставлю. Всё, не бойся, я с тобой».
Легко сказать – не бойся! Это всё равно, что предложить дышать под водой! Нет, я верила Люцию… Но ох уже эти контрольные несколько минут! Вроде немного, но каждая секунда грохочет в ушах резко ускорившимся пульсом, а время тянется, словно резиновое.
Пока я пыталась не паниковать больше допустимого, ограбление набирало обороты. Захвативший меня в заложники бандит развернулся лицом к своим, и я тоже смогла увидеть происходящее. Так в центре холла замер ещё один преступник, держа на вытянутых руках незнакомые предметы, предположительно артефакты, и заявляя всем, что это бомба. Ещё двое оборванцев с магическим даром поигрывали пульсарами из огня и держали под контролем остальных посетителей банка, а пятый, запугивая клерков у дальней стойки, тряс перед ними мешком.
Наверное, для денег.
Всё это я охватила тревожным взглядом в считанные секунды, после чего обратила внимание на испуганно замерших посетителей, молясь о том, чтобы никто не вздумал геройствовать до истечения контрольного времени. Бандит, вцепившийся в моё плечо, не отличался деликатностью, его рука, держащая нож, ощутимо давила, и я чувствовала, что по шее уже бежит тонкая струйка крови.
Ерунда, залечу… Лишь бы не передавил слишком сильно!
Вот пожилая дама, грузно осевшая на диван, изображает обморок… Вот её пожилой супруг поспешил склониться над ней. Вот молоденький парнишка, нервно кусая губы, прижался к дальней колонне, словно призрак. Вот трясущий двумя подбородками упитанный мужчина тискает свою сумку с явно ценным содержимым, а по его лицу расползаются красные пятна испуга. Вот умеренно юная барышня, выронив кружку с чаем, глядит на нас широко распахнутыми глазами, прижимая кулачки к роскошной груди. А у ещё одной колонны буквально в трёх метрах от нас стоит хмурый русоволосый джентльмен лет тридцати и сжимает руки в кулаки, словно готов… Уже почти… Вот-вот!
Нет, не надо, пожалуйста!
Встретилась с ним взглядом и, отрицательно качнув головой, прошептала одними губами «нет». Не знаю, понял ли он меня, но прищурился, на скулах заиграли желваки… И тут хлопнула дверь. Громко хлопнула.
Взгляды всех присутствующих мгновенно прикипели к новому действующему лицу, которым оказался инспектор Вилсом, вышедший из коридора для особо важных клиентов.
- Что здесь происходит? – Его голос грохотал подобно горной лавине, а взгляд был тёмен и настолько пронзителен, что я испугалась уже всерьёз.
И нет, не бандитов.
- Ограбление! – рявкнул тот, что держал меня. – Без глупостей, мужик. Подними руки, чтобы я их видел. Ещё шаг - и я её зарежу, клянусь!
- Ты, верно, не знаешь, кто я… - обманчиво спокойно произнёс Вилсом, а я отчего-то вновь услышала громовые раскаты. – Отпусти девушку. Сейчас же. И, возможно, останешься жив…
- Ха-ха! – Рука бандита дрогнула, сотрясаясь вместе с телом в натянутом смехе, а по моей шее потекли новые капли крови. – Рассмешил! – И тут же рявкнул: - Без глупостей, я сказал!
«Шанни, падай!» - одновременно с ним приказал Люций и я, на всякий случай закатив глаза, резко обвисла в чужих руках.
Страшно было до безумия, но если я кому и верила, то своему фамилиару, поэтому старательно отыгрывала свою роль, с трудом представляя, что происходит вокруг. А происходило много чего и всё одновременно: за моей спиной смачно ругнулись, шею передавило сильнее и вдруг меня швырнули прочь, почему-то визжа фальцетом. На множество голосов закричали другие люди, меня обхватили чужие, но куда более деликатные руки, отчего я уже не смогла оставаться безучастной и, естественно, решила выяснить личность хватающего.
Наши глаза снова встретились… Какие красивые! Пронзительно-голубые, как весеннее небо!
И прозвучал взрыв.
Невероятно мощный, он окончательно уронил меня в объятия того самого русоволосого джентльмена, с которым мы переглядывались совсем недавно, и вдруг нас с ним окутал непроницаемый блекло-голубой кокон личной защиты.
Не моей защиты.
- Вы в порядке? – тихо выдохнул он мне практически в губы, лихорадочно шаря по моему лицу тревожным взглядом.
- Жива… - пробормотала первое, что пришло в голову, потому что не могла ответить «в порядке».
Да и какой тут порядок, когда вокруг творится… Такое?!
- Алан Винтерфелл, - так же тихо произнёс мужчина и едва заметно улыбнулся.
Э… Он думает, это уместно?! Сейчас?
- Шанайя Кальмо, - вынужденно представилась в ответ.
Ох уж эти приличия!
Хотя, когда их соблюдать, если не сейчас? Ведь мы лежим между колонной и диваном, скрытые от взглядов большинства кадкой с большим кустом, причем не просто лежим, а я сверху, при этом обе его руки прижимают меня к отнюдь не худому или дряблому телу.
Была бы малышкой Шанни, уже бы сгорела от стыда.
- Может, вы меня уже отпустите? – попросила всё ещё вполголоса и хмурясь от того, что магический кокон приглушал все звуки, раздающиеся снаружи, и толком не понять, обезврежены ли уже преступники или опасность ещё не устранена.
- М-м, да, прошу прощения, - едва заметно смутился мой почти спаситель и первым делом убрал защиту.
Помещение мгновенно наполнилось гулом множества голосов, а на моё левое запястье скользнула прохладная лента фамилиара.
«Так, я не понял!» - возмутился Люций. – «Ты с кем тут уже обжимаешься без меня? Я тут, понимаешь, мир спасаю…»
«Спас?» - прервала его строго.
«Спас», - отозвался ворчанием и заинтересованно притих.
Спасибо. Об остальном потом. Хорошо? Что-то мне немного хреново…
Самочувствие и впрямь оставляло желать лучшего, я даже не смогла самостоятельно встать на ноги, в голове всё смешалось и даже слегка подташнивало от резко накатившей слабости. В итоге Алан вообще взял меня на руки и уже вместе со мной переместился на ближайший диван, бережно прижимая мою голову к своему плечу, словно понимал куда больше меня.
«Прости», - мгновенно покаялся истинный спаситель. – «Пришлось оттянуть у тебя магии, пока купировал взрыв. Зато наружу вырвалась лишь взрывная волна, а никак не смертельная начинка». - И уже робко-робко уточнил: - «Я молодец?»
- Ты молодец… - выдохнула, кажется, вслух, с трудом балансируя на грани обморока.
- Если бы, - с досадой произнёс мне в макушку господин Винтерфелл, явно принявший мои слова на свой счёт, но больше ничего сказать не успел – над нами навис инспектор Вилсом.
