– Беременна?
– Ма-а-ам! - возмутилась я в голос. - Нет, конечно!
– А чего это “конечно”? - иронично фыркнула она. - Я может, внуков понянчить хочу?
– Обещаю, вы обязательно насладитесь этими яркими моментами, - вкрадчиво заверил её блондин (я с трудом удержала лицо ровным), - но чуть позже. Всему своё время. Насчет дома… - хмыкнул иронично, - у меня его нет.
Мама недовольно поджала губы.
– Но есть замок, доставшийся мне от матери. Она у меня княжна. Княжна великого рода Хейдрольц. Думаю, слышали…
– Вампир шоль? - Мама недовольно нахмурилась и вдумчиво изучила Арно снизу доверху. - А ну зубы покажи.
– Мама!? - возмутилась я её бестактности.
А вот Арно рассмеялся и небрежно взмахнул рукой.
– Я полукровка. По отцу я дракон. Он из младших Томайо. Думаю, о них вы тоже слышали. Мой дядя - Кумагава Томайо.
– М-м, - уже куда более заинтересованно проятнула мамуля и бросила на меня один-единственный одобрительный взгляд, сопровождающийся короткими кивком.
Понятно, одобрила. Можно немного выдохнуть.
А потом Эйко принес всем чаю, где-то нашел конфеты и печенье, и весь следующий час мама и Арно обсуждали наше знакомство (увидел, влюбился, практически похитил), нашу предстоящую свадьбу (в конце недели максимум!) и совсем краем прошлись по “досадному недоразумению” в морге. Я удивилась, что Арно не стал скрывать от мамы правду, но подал её достаточно скупо, частично и как инцидент, не стоящий её внимания. Мол, во время ритуала, который провел демонолог-недоучка, я впала в глубокую кому, да ещё и патологоанатом попался недобросовестный, так что поставил неверный диагноз, ну а я очнулась, испугалась, убежала к нему, только-только пришла в себя и мы планировали чуть ли уже не сегодня связаться с ней, чтобы восстановить справедливость. Да, того демонолога он уже нашел и убил.
– Туда ему и дорога, - мстительно сверкнула глазами мамуля, глядя на меня с неприкрытым волнением. - Донечка моя… Вот как чуяла, не хотела тебя в столицу отпускать! Каких же страхов ты тут натерпелась!
После чего снова переключилась на Арно и он, объяснив ей, что чтит законы не только империи, но и своего рода, поэтому планирует взять меня в жены именно по законам вампирских кланов и впоследствии увезти меня на свою историческую родину. Конечно же, никому не даст меня в обиду, для него это дело чести.
При этом я совершенно не поняла, как, но он умудрился уболтать её до такой степени, что она соглашалась с ним буквально во всём, ловя чуть ли не каждое слово и поддакивая, что я в надежных руках, так что ей больше не о чем волноваться и можно спокойно возвращаться домой и ждать весточки о внуках. Ну а мы обязательно поженимся в самое ближайшее время (по традициям вампиров, которые не подразумевают гостей) и всенепременно займемся продолжением рода. Всё, как ей хочется.
Напоследок мне даже показалось, что она обняла его даже крепче, чем меня, уже не в первый раз назвав “сыночка!”, расцеловала меня, шепнула на ухо не дурить и ловить момент, и убыла в гостиницу, где остановилась, чтобы уже завтра утром вернуться домой.
И вот за ней закрылась дверь… А я так и осталась стоять в прихожей в некотором ступоре, ещё не до конца осознав, что буря прошла стороной и все остались живы. И даже не помяты.
Но это не точно. Морально я была опустошена!
– Ну и чего киснем? - Арно вернул на лицо привычную ухмылку и увлек меня обратно в гостинную, где Эйко задумчиво попивал уже третью кружку чая. - Или не рада?
Скривившись, потому что чего точно не ощущала, так это радости, я перевела задумчивый взгляд на полуорка и уточнила:
– А у тебя ещё остался коньяк?
– Да. Наверху. Принести?
– Если несложно, - улыбнулась откровенно вымученно и буквально рухнула в кресло.
– Я вот сейчас немного не понял, - хмыкнул блондин, - ты сейчас от радости нашей долгожданной помолвки выпить хочешь или как?
Так и хотелось прошипеть “сгинь!”, но я была умной девушкой, поэтому выразительно промолчала, не менее выразительно глянув на Эйко, который тяжело вздохнул и поднялся, чтобы уйти.
Надеюсь, за коньяком?
– Алисия-а-а… - недовольно протянул Арно, присаживаясь на широкий подлокотник моего кресла и пальцем поворачивая к себе мою голову за подбородок. - Я задал вопрос. Будь любезна на него ответить.
Посмотрев ему в глаза и увидев, что они снова бордовые, а значит мужчина начинает как минимум злиться, я вздохнула и ответила честно:
– Я не испытываю радости от происходящего. Не знаю, как ты заморочил маме голову, но… Спасибо, конечно. Но жениться мы не будем.
– Вот это поворот! - Блондин изумленно приподнял брови. - Я зря старался?
– Не зря, - заверила его со всей горячностью и даже искренней благодарностью. - Спасибо, что помог избежать скандала и прочего, она в этом большой специалист. И с брачными особенностями ты очень хорошо придумал, и с последующим отъездом. Вообще замечательно! Но свадьбы не будет. Я не хочу.
С досадой цыкнув, Арно прищурился. Какое-то время внимательно меня изучал и потом всё-таки спросил:
– Почему?
– Не хочу, - мотнула головой.
– Мало денег?
– Не в деньгах дело, - насупилась, почему-то оскорбившись, ведь он решил, что я настолько меркантильная особа, что остальное всё неважно.
А вот и нет! Важно!
– Внезапно, - хмыкнул. - А в чем?
– Ты не поймешь, - буркнула и искренне порадовалась возвращению Эйко, который принес и коньяк, и бокалы, и даже сыр с плиткой шоколада.
Правда, он принес три бокала… Да и шэт с ним!
Разлил, причем мне плеснув совсем немного, а вот себе и Арно как минимум раза в три больше, и произнес тост:
– Ну, за вас, голубки.
– Мы не женимся, - уточнила немаловажный момент и залпом выпила свою порцию, пока полуорк озадаченно смотрел на товарища, который даже и не подумал слезть с подлокотника моего кресла.
– Не понял.
– Я тоже, - с тяжким вздохом признался Арно. - Вот так стараешься, спасаешь прелестных юных дев от их деспотичных мамаш… Практически жертвуешь собой! А благодарности никакой.
– Я сказала “спасибо”! - процедила раздраженно. - И ты ничем не пожертвовал!
– Да не скажи, - иронично хмыкнул блондин. - Если ей придет в голову навестить нас в самое ближайшее время, обман моментально вскроется и как минимум в её глазах я буду выглядеть бессовестным лжецом и совратителем её милой юной донечки. А я, знаешь ли, берегу свою репутацию. Она в нашей работе важна. Да и в принципе я не привык разбрасываться настолько серьезными заявлениями.
Понимая, что он прав и это не та мимолетная ложь, которая забудется уже к утру, с досадой прикусила губу, но согласиться… Вот так? От безысходности?
– Налей мне ещё.
– Моя будущая супруга - алкоголик? - с долей ироничного недовольства поинтересовался Арно, пока Эйко выполнял мою просьбу.
– Сюрпри-из, - ухмыльнулась зло и снова выпила ту крохотную порцию, которую мне выделили, одним махом. - Ещё!
– Забавно, - хмыкнул блондин, наверняка заметив и то, что я не закусывала. Но останавливать почему-то не спешил. - И что ты пытаешься этим доказать? Тебе не хватает… Чего? Душевного спокойствия, бесшабашности или смелости? Радость моя сладкая, я всегда открыт для диалога. Поделись со мной своими печалями и я обязательно решу их все.
– Нет у меня печалей, - буркнула совсем не то, что крутилось на языке. - Эйко, налей уже нормально! Тебе жалко что ли?
– Разве что тебя, - с осуждением качнул головой брюнет, но всё же плеснул в бокал намного больше, чем до этого. - Алисия, Арно прав. Алкоголь в таких дозах - не лекарство, а отрава. Наутро же самой плохо будет. И кого станешь в этом винить?
– Вас, конечно! - не стала его разочаровывать. - Вы во всём виноваты!
– Обожаю женскую логику, - коротко рассмеявшись, Арно не без интереса уточнил: - И в чем конкретно наша вина?
– Во всём, - сообщила ему, поджимая губы, но потом милостиво перечислила: - Эйко принес коньяк. Хотя мог бы и не нести. Вы живете там же, где работаете. А ещё сыщики. Если бы не это, мама бы сюда не пришла. И не надо было предлагать мне замуж! Потому что только поэтому я уцепилась за эту ложь, как за единственно возможную. А ещё ты… - я сердито выдохнула, но на этот раз удержаться не смогла, и всё же высказала то, что коробило меня сильнее всего: - Хам! А я никогда не выйду замуж за хама! Даже фиктивно!
– Чего это я хам? - вроде как даже натурально удивился Арно, при этом не споря по другим пунктам. А вот Эйко подозрительно ухмылялся в кулак.
– Потому что!
– Неоспоримый аргумент… - пробормотал блондин, изображая глубокие раздумья. - Ладно, сегодня так и быть оставим эту тему. Эйко, на пару слов.
Мужчины ушли, при этом забрав и коньяк (вот жлобы!), но когда не вернулись ни через пять минут, ни через десять, я откровенно заскучала и, тяжко вздохнув, отнесла посуду на кухню, очень удивилась тому, что на столе прибрано и в раковине пусто, перемыла чайные кружки и только после этого отправилась наверх, по дороге прихватив все до единого пакеты.
Заниматься рукоделием не было ни малейшего желания, так что я решительно распахнула шкаф… И с досадой поморщилась. Он был полон мужских вещей.
И впрямь его спальня. Шэт!
Но если теперь она моя…
Изучив все до единой полки, я всё-таки не рискнула освобождать их совсем, а просто утрамбовала более плотно, тем более у мужчины оказалось не так уж и много одежды. На освободившееся место разложила своё, в том числе из чемоданов, внезапно обнаружила, что уже одиннадцатый час вечера, переоделась в ночную сорочку и легла спать, уткнувшись носом в подушку, которая всё ещё продолжала пахнуть блондином.
Вот как так, а? Такой приятный запах, а как откроет рот, то просто… ужас и кошмар.
Полнейший кошмар и откровенный ужас!
Несправедливо!
Тем не менее уснула я быстро, а проснулась как всегда рано и отлично отдохнувшая. Самочувствие тоже было на высоте, ведь вчера я выпила совсем немного, да и поужинала перед этим хорошо, так что сейчас спокойно умылась и причесалась, надела новое домашнее платье, убрала волосы в аккуратную прическу и отправилась готовить завтрак.
Лепешки с сыром, зеленью и ветчиной - проще завтрака не бывает, но я ещё дожаривала последние, когда почти один в один повторилось вчерашнее утро и на кухне появились два голодных зомби. Правда, сегодня они были уже в рубашках, но всё равно до конца глаза открыли только к середине завтрака, а за последнюю лепешку едва не подрались. Отложив себе всего две и всё это время наслаждаясь ароматом кофе, я вздохнула и вернула одну лепешку на общее блюдо, оставив себе вторую, уже надкусанную.
Мужчины, в этот момент перетягивающие последнюю вилками, синхронно замерли, повернули головы ко мне… И вроде как смутились. Оба.
– Алисия, мы просто дурачимся, - произнёс Эйко, возвращая мне мою лепешку, пока Арно невозмутимо резал последнюю пополам.
Угукнув, предпочла не развивать тему, а когда все поели, просто начала убирать со стола пустые тарелки и кружки и встала к раковине, чтобы помыть посуду. За спиной послышался шорох отодвигаемых стульев, Эйко с чувством поблагодарил за завтрак и ушел, а вот Арно…
Он тоже поблагодарил, но на ухо, приобнимая меня одной рукой за талию, отчего я едва не выронила тарелку.
– Руку убери, - процедила сердито. - Мы договаривались! Никаких домогательств!
– Какая ты ворчунья. - Блондин даже и не подумал выполнять моё требование. Наоборот, положил подбородок мне на плечо и доверительно сообщил: - Знаешь, я тут подумал… Ты сердишься на то, что я настаиваю на фиктивном браке? Ты хочешь замуж по-настоящему? В принципе я не против.
– Чего? - Я всё-таки уронила тарелку, но она не разбилась, ловко перехваченная второй рукой Арно. Развернулась и уставилась на него с откровенной оторопью. Блондин глядел на меня с хитрой ухмылочкой, а меня такая вдруг злость разобрала… - В принципе?! Ах, в принципе?! Долго думал? Катись в бездну со своими дурацкими предложениями! Никогда! Слышишь? Никогда за тебя замуж не выйду! Из принципа!! Отойди!
Отпихнув мужчину ладонями и полыхая праведным негодованием, я поняла, что сейчас же соберу свои вещи и уйду из этого дома. Ноги моей тут не будет! Деньги есть, устроюсь! И даже если не сразу, то не пропаду!
Я успела дойти только до прихожей, когда интуицию вдруг кольнуло дурным предчувствием и я, вместо того, чтобы шагнуть к лестнице, зачем-то свернула в гостиную. Это меня и спасло. Всего секунду спустя входная дверь взорвалась сотней щепок, которые разлетелись в разные стороны смертоносными кольями, но большая их часть усыпала именно лестницу. Досталось и мне, но совсем немного: одна средняя вонзилась в руку чуть выше локтя, десяток мелких изрешетили подол и ещё одна больно мазнула по щеке.
Мой испуганный и болезненный вскрик почти совпал с яростным ревом неведомого существа. С лестницы сбежало что-то огромное и волосатое, похожее то ли на медведя, то ли на черного льва, а со стороны кухни метнулось нечто не менее крупное, но длинное, как змея.
Оба существа выскочили через раскуроченный дверной проем наружу, а я на деревянных ногах прошла ещё несколько метров вглубь гостиной и о-очень аккуратно села на диван, обняв себя руками, потому что меня начало трясти.
Это… Это что… Что сейчас такое было?!
Это… Я могла умереть?!
Откровенно заторможено сморгнув, перевела взгляд на руку. Рукав уже пропитался кровью, которая продолжала вытекать из раны. Было видно, что одним пластырем не обойтись, щепа вошла в мышцу и задет крупный сосуд, так что надо… Надо, да. Надо оказать себе хотя бы экстренную помощь.
Надо. Прямо сейчас! Прямо сейчас я встану, поднимусь наверх…
Гулко сглотнув, когда поняла, что надо будет пройти мимо прихожей, где больше нет двери, тем не менее, я заставила себя встать и даже успела сделать несколько шагов, когда в дом вернулись Арно и Эйко.
Оба мрачные, без рубашек, но на первый взгляд невредимые. Увидев меня, обменялись торопливыми взглядами и Эйко поспешил наверх, а блондин стремительно приблизился ко мне, старательно изучил, уделив максимум внимания руке и щеке, помрачнел и, молча подхватив на руки, направился наверх.
– Ещё раны есть? - спросил уже по дороге.
– Нет, - прошептала едва слышно, не в силах справиться с голосом и охватившим меня ступором. - А вы…
– Это был боевой артефакт. Закладчика не нашли, но взяли след, - ответил мне Арно рублеными фразами. - Чуть позже найдем… - я не увидела, но точно почувствовала его убийственную решимость, - и разберемся. Давай сюда.
Блондин занес меня в комнату, где уже была разложена кушетка, и Эйко заканчивал раскладывать на высоком столике хирургические инструменты. Меня аккуратно уложили на спину, срезали рукав, обезболили место ранения…
Я не стала смотреть, что они делают. Понимала, для них такое не в новинку, так что закрыла глаза и для верности отвернулась, вздрогнув, лишь когда кто-то из них обработал царапину на щеке чем-то щипучим. Шрам наверное останется… А может и не останется, регенерация у меня всегда была хорошей. Лучше бы, конечно, чтобы не остался. Девушка со шрамом на щеке - такой себе товар на брачном рынке. Уже не самого высшего качества.
– Ну, вот и всё, - немного скованно сообщил мне Эйко, накладывая на рану асептическую повязку. - Пара дней - и будешь, как новенькая.
– Спасибо, - произнесла ровно и сама села, старательно избегая резких движений.
– Ма-а-ам! - возмутилась я в голос. - Нет, конечно!
– А чего это “конечно”? - иронично фыркнула она. - Я может, внуков понянчить хочу?
– Обещаю, вы обязательно насладитесь этими яркими моментами, - вкрадчиво заверил её блондин (я с трудом удержала лицо ровным), - но чуть позже. Всему своё время. Насчет дома… - хмыкнул иронично, - у меня его нет.
Мама недовольно поджала губы.
– Но есть замок, доставшийся мне от матери. Она у меня княжна. Княжна великого рода Хейдрольц. Думаю, слышали…
– Вампир шоль? - Мама недовольно нахмурилась и вдумчиво изучила Арно снизу доверху. - А ну зубы покажи.
– Мама!? - возмутилась я её бестактности.
А вот Арно рассмеялся и небрежно взмахнул рукой.
– Я полукровка. По отцу я дракон. Он из младших Томайо. Думаю, о них вы тоже слышали. Мой дядя - Кумагава Томайо.
– М-м, - уже куда более заинтересованно проятнула мамуля и бросила на меня один-единственный одобрительный взгляд, сопровождающийся короткими кивком.
Понятно, одобрила. Можно немного выдохнуть.
А потом Эйко принес всем чаю, где-то нашел конфеты и печенье, и весь следующий час мама и Арно обсуждали наше знакомство (увидел, влюбился, практически похитил), нашу предстоящую свадьбу (в конце недели максимум!) и совсем краем прошлись по “досадному недоразумению” в морге. Я удивилась, что Арно не стал скрывать от мамы правду, но подал её достаточно скупо, частично и как инцидент, не стоящий её внимания. Мол, во время ритуала, который провел демонолог-недоучка, я впала в глубокую кому, да ещё и патологоанатом попался недобросовестный, так что поставил неверный диагноз, ну а я очнулась, испугалась, убежала к нему, только-только пришла в себя и мы планировали чуть ли уже не сегодня связаться с ней, чтобы восстановить справедливость. Да, того демонолога он уже нашел и убил.
– Туда ему и дорога, - мстительно сверкнула глазами мамуля, глядя на меня с неприкрытым волнением. - Донечка моя… Вот как чуяла, не хотела тебя в столицу отпускать! Каких же страхов ты тут натерпелась!
После чего снова переключилась на Арно и он, объяснив ей, что чтит законы не только империи, но и своего рода, поэтому планирует взять меня в жены именно по законам вампирских кланов и впоследствии увезти меня на свою историческую родину. Конечно же, никому не даст меня в обиду, для него это дело чести.
При этом я совершенно не поняла, как, но он умудрился уболтать её до такой степени, что она соглашалась с ним буквально во всём, ловя чуть ли не каждое слово и поддакивая, что я в надежных руках, так что ей больше не о чем волноваться и можно спокойно возвращаться домой и ждать весточки о внуках. Ну а мы обязательно поженимся в самое ближайшее время (по традициям вампиров, которые не подразумевают гостей) и всенепременно займемся продолжением рода. Всё, как ей хочется.
Напоследок мне даже показалось, что она обняла его даже крепче, чем меня, уже не в первый раз назвав “сыночка!”, расцеловала меня, шепнула на ухо не дурить и ловить момент, и убыла в гостиницу, где остановилась, чтобы уже завтра утром вернуться домой.
И вот за ней закрылась дверь… А я так и осталась стоять в прихожей в некотором ступоре, ещё не до конца осознав, что буря прошла стороной и все остались живы. И даже не помяты.
Но это не точно. Морально я была опустошена!
– Ну и чего киснем? - Арно вернул на лицо привычную ухмылку и увлек меня обратно в гостинную, где Эйко задумчиво попивал уже третью кружку чая. - Или не рада?
Скривившись, потому что чего точно не ощущала, так это радости, я перевела задумчивый взгляд на полуорка и уточнила:
– А у тебя ещё остался коньяк?
– Да. Наверху. Принести?
– Если несложно, - улыбнулась откровенно вымученно и буквально рухнула в кресло.
– Я вот сейчас немного не понял, - хмыкнул блондин, - ты сейчас от радости нашей долгожданной помолвки выпить хочешь или как?
Так и хотелось прошипеть “сгинь!”, но я была умной девушкой, поэтому выразительно промолчала, не менее выразительно глянув на Эйко, который тяжело вздохнул и поднялся, чтобы уйти.
Надеюсь, за коньяком?
– Алисия-а-а… - недовольно протянул Арно, присаживаясь на широкий подлокотник моего кресла и пальцем поворачивая к себе мою голову за подбородок. - Я задал вопрос. Будь любезна на него ответить.
Посмотрев ему в глаза и увидев, что они снова бордовые, а значит мужчина начинает как минимум злиться, я вздохнула и ответила честно:
– Я не испытываю радости от происходящего. Не знаю, как ты заморочил маме голову, но… Спасибо, конечно. Но жениться мы не будем.
– Вот это поворот! - Блондин изумленно приподнял брови. - Я зря старался?
– Не зря, - заверила его со всей горячностью и даже искренней благодарностью. - Спасибо, что помог избежать скандала и прочего, она в этом большой специалист. И с брачными особенностями ты очень хорошо придумал, и с последующим отъездом. Вообще замечательно! Но свадьбы не будет. Я не хочу.
С досадой цыкнув, Арно прищурился. Какое-то время внимательно меня изучал и потом всё-таки спросил:
– Почему?
– Не хочу, - мотнула головой.
– Мало денег?
– Не в деньгах дело, - насупилась, почему-то оскорбившись, ведь он решил, что я настолько меркантильная особа, что остальное всё неважно.
А вот и нет! Важно!
– Внезапно, - хмыкнул. - А в чем?
– Ты не поймешь, - буркнула и искренне порадовалась возвращению Эйко, который принес и коньяк, и бокалы, и даже сыр с плиткой шоколада.
Правда, он принес три бокала… Да и шэт с ним!
Разлил, причем мне плеснув совсем немного, а вот себе и Арно как минимум раза в три больше, и произнес тост:
– Ну, за вас, голубки.
– Мы не женимся, - уточнила немаловажный момент и залпом выпила свою порцию, пока полуорк озадаченно смотрел на товарища, который даже и не подумал слезть с подлокотника моего кресла.
– Не понял.
– Я тоже, - с тяжким вздохом признался Арно. - Вот так стараешься, спасаешь прелестных юных дев от их деспотичных мамаш… Практически жертвуешь собой! А благодарности никакой.
– Я сказала “спасибо”! - процедила раздраженно. - И ты ничем не пожертвовал!
– Да не скажи, - иронично хмыкнул блондин. - Если ей придет в голову навестить нас в самое ближайшее время, обман моментально вскроется и как минимум в её глазах я буду выглядеть бессовестным лжецом и совратителем её милой юной донечки. А я, знаешь ли, берегу свою репутацию. Она в нашей работе важна. Да и в принципе я не привык разбрасываться настолько серьезными заявлениями.
Понимая, что он прав и это не та мимолетная ложь, которая забудется уже к утру, с досадой прикусила губу, но согласиться… Вот так? От безысходности?
– Налей мне ещё.
– Моя будущая супруга - алкоголик? - с долей ироничного недовольства поинтересовался Арно, пока Эйко выполнял мою просьбу.
– Сюрпри-из, - ухмыльнулась зло и снова выпила ту крохотную порцию, которую мне выделили, одним махом. - Ещё!
– Забавно, - хмыкнул блондин, наверняка заметив и то, что я не закусывала. Но останавливать почему-то не спешил. - И что ты пытаешься этим доказать? Тебе не хватает… Чего? Душевного спокойствия, бесшабашности или смелости? Радость моя сладкая, я всегда открыт для диалога. Поделись со мной своими печалями и я обязательно решу их все.
– Нет у меня печалей, - буркнула совсем не то, что крутилось на языке. - Эйко, налей уже нормально! Тебе жалко что ли?
– Разве что тебя, - с осуждением качнул головой брюнет, но всё же плеснул в бокал намного больше, чем до этого. - Алисия, Арно прав. Алкоголь в таких дозах - не лекарство, а отрава. Наутро же самой плохо будет. И кого станешь в этом винить?
– Вас, конечно! - не стала его разочаровывать. - Вы во всём виноваты!
– Обожаю женскую логику, - коротко рассмеявшись, Арно не без интереса уточнил: - И в чем конкретно наша вина?
– Во всём, - сообщила ему, поджимая губы, но потом милостиво перечислила: - Эйко принес коньяк. Хотя мог бы и не нести. Вы живете там же, где работаете. А ещё сыщики. Если бы не это, мама бы сюда не пришла. И не надо было предлагать мне замуж! Потому что только поэтому я уцепилась за эту ложь, как за единственно возможную. А ещё ты… - я сердито выдохнула, но на этот раз удержаться не смогла, и всё же высказала то, что коробило меня сильнее всего: - Хам! А я никогда не выйду замуж за хама! Даже фиктивно!
– Чего это я хам? - вроде как даже натурально удивился Арно, при этом не споря по другим пунктам. А вот Эйко подозрительно ухмылялся в кулак.
– Потому что!
– Неоспоримый аргумент… - пробормотал блондин, изображая глубокие раздумья. - Ладно, сегодня так и быть оставим эту тему. Эйко, на пару слов.
Мужчины ушли, при этом забрав и коньяк (вот жлобы!), но когда не вернулись ни через пять минут, ни через десять, я откровенно заскучала и, тяжко вздохнув, отнесла посуду на кухню, очень удивилась тому, что на столе прибрано и в раковине пусто, перемыла чайные кружки и только после этого отправилась наверх, по дороге прихватив все до единого пакеты.
Заниматься рукоделием не было ни малейшего желания, так что я решительно распахнула шкаф… И с досадой поморщилась. Он был полон мужских вещей.
И впрямь его спальня. Шэт!
Но если теперь она моя…
Изучив все до единой полки, я всё-таки не рискнула освобождать их совсем, а просто утрамбовала более плотно, тем более у мужчины оказалось не так уж и много одежды. На освободившееся место разложила своё, в том числе из чемоданов, внезапно обнаружила, что уже одиннадцатый час вечера, переоделась в ночную сорочку и легла спать, уткнувшись носом в подушку, которая всё ещё продолжала пахнуть блондином.
Вот как так, а? Такой приятный запах, а как откроет рот, то просто… ужас и кошмар.
Полнейший кошмар и откровенный ужас!
Несправедливо!
ГЛАВА 6
Тем не менее уснула я быстро, а проснулась как всегда рано и отлично отдохнувшая. Самочувствие тоже было на высоте, ведь вчера я выпила совсем немного, да и поужинала перед этим хорошо, так что сейчас спокойно умылась и причесалась, надела новое домашнее платье, убрала волосы в аккуратную прическу и отправилась готовить завтрак.
Лепешки с сыром, зеленью и ветчиной - проще завтрака не бывает, но я ещё дожаривала последние, когда почти один в один повторилось вчерашнее утро и на кухне появились два голодных зомби. Правда, сегодня они были уже в рубашках, но всё равно до конца глаза открыли только к середине завтрака, а за последнюю лепешку едва не подрались. Отложив себе всего две и всё это время наслаждаясь ароматом кофе, я вздохнула и вернула одну лепешку на общее блюдо, оставив себе вторую, уже надкусанную.
Мужчины, в этот момент перетягивающие последнюю вилками, синхронно замерли, повернули головы ко мне… И вроде как смутились. Оба.
– Алисия, мы просто дурачимся, - произнёс Эйко, возвращая мне мою лепешку, пока Арно невозмутимо резал последнюю пополам.
Угукнув, предпочла не развивать тему, а когда все поели, просто начала убирать со стола пустые тарелки и кружки и встала к раковине, чтобы помыть посуду. За спиной послышался шорох отодвигаемых стульев, Эйко с чувством поблагодарил за завтрак и ушел, а вот Арно…
Он тоже поблагодарил, но на ухо, приобнимая меня одной рукой за талию, отчего я едва не выронила тарелку.
– Руку убери, - процедила сердито. - Мы договаривались! Никаких домогательств!
– Какая ты ворчунья. - Блондин даже и не подумал выполнять моё требование. Наоборот, положил подбородок мне на плечо и доверительно сообщил: - Знаешь, я тут подумал… Ты сердишься на то, что я настаиваю на фиктивном браке? Ты хочешь замуж по-настоящему? В принципе я не против.
– Чего? - Я всё-таки уронила тарелку, но она не разбилась, ловко перехваченная второй рукой Арно. Развернулась и уставилась на него с откровенной оторопью. Блондин глядел на меня с хитрой ухмылочкой, а меня такая вдруг злость разобрала… - В принципе?! Ах, в принципе?! Долго думал? Катись в бездну со своими дурацкими предложениями! Никогда! Слышишь? Никогда за тебя замуж не выйду! Из принципа!! Отойди!
Отпихнув мужчину ладонями и полыхая праведным негодованием, я поняла, что сейчас же соберу свои вещи и уйду из этого дома. Ноги моей тут не будет! Деньги есть, устроюсь! И даже если не сразу, то не пропаду!
Я успела дойти только до прихожей, когда интуицию вдруг кольнуло дурным предчувствием и я, вместо того, чтобы шагнуть к лестнице, зачем-то свернула в гостиную. Это меня и спасло. Всего секунду спустя входная дверь взорвалась сотней щепок, которые разлетелись в разные стороны смертоносными кольями, но большая их часть усыпала именно лестницу. Досталось и мне, но совсем немного: одна средняя вонзилась в руку чуть выше локтя, десяток мелких изрешетили подол и ещё одна больно мазнула по щеке.
Мой испуганный и болезненный вскрик почти совпал с яростным ревом неведомого существа. С лестницы сбежало что-то огромное и волосатое, похожее то ли на медведя, то ли на черного льва, а со стороны кухни метнулось нечто не менее крупное, но длинное, как змея.
Оба существа выскочили через раскуроченный дверной проем наружу, а я на деревянных ногах прошла ещё несколько метров вглубь гостиной и о-очень аккуратно села на диван, обняв себя руками, потому что меня начало трясти.
Это… Это что… Что сейчас такое было?!
Это… Я могла умереть?!
Откровенно заторможено сморгнув, перевела взгляд на руку. Рукав уже пропитался кровью, которая продолжала вытекать из раны. Было видно, что одним пластырем не обойтись, щепа вошла в мышцу и задет крупный сосуд, так что надо… Надо, да. Надо оказать себе хотя бы экстренную помощь.
Надо. Прямо сейчас! Прямо сейчас я встану, поднимусь наверх…
Гулко сглотнув, когда поняла, что надо будет пройти мимо прихожей, где больше нет двери, тем не менее, я заставила себя встать и даже успела сделать несколько шагов, когда в дом вернулись Арно и Эйко.
Оба мрачные, без рубашек, но на первый взгляд невредимые. Увидев меня, обменялись торопливыми взглядами и Эйко поспешил наверх, а блондин стремительно приблизился ко мне, старательно изучил, уделив максимум внимания руке и щеке, помрачнел и, молча подхватив на руки, направился наверх.
– Ещё раны есть? - спросил уже по дороге.
– Нет, - прошептала едва слышно, не в силах справиться с голосом и охватившим меня ступором. - А вы…
– Это был боевой артефакт. Закладчика не нашли, но взяли след, - ответил мне Арно рублеными фразами. - Чуть позже найдем… - я не увидела, но точно почувствовала его убийственную решимость, - и разберемся. Давай сюда.
Блондин занес меня в комнату, где уже была разложена кушетка, и Эйко заканчивал раскладывать на высоком столике хирургические инструменты. Меня аккуратно уложили на спину, срезали рукав, обезболили место ранения…
Я не стала смотреть, что они делают. Понимала, для них такое не в новинку, так что закрыла глаза и для верности отвернулась, вздрогнув, лишь когда кто-то из них обработал царапину на щеке чем-то щипучим. Шрам наверное останется… А может и не останется, регенерация у меня всегда была хорошей. Лучше бы, конечно, чтобы не остался. Девушка со шрамом на щеке - такой себе товар на брачном рынке. Уже не самого высшего качества.
– Ну, вот и всё, - немного скованно сообщил мне Эйко, накладывая на рану асептическую повязку. - Пара дней - и будешь, как новенькая.
– Спасибо, - произнесла ровно и сама села, старательно избегая резких движений.
