При этом сразу дал понять, что цены в этих магазинах самые что ни на есть приемлемые, а качество достойное. Причем находилось это буквально в пятнадцати минутах ходьбы от посольства неподалеку от красивого сквера с фонтаном и лавочками.
Не став тратить время на все до единой лавки, тем не менее я заглянула в книжную и купила не только карту города, но и ряд полезных книг по истории, магическим основам, и населяющим мир расам. Оставленная мне в наследство память Аньи хранила многое, но далеко не всё, мне же стоило восполнить эти пробелы как можно скорее.
Несмотря на то, что мы нигде не задерживались и в целом действовали очень оперативно, вместе с дорогой на всё ушло чуть больше трех часов, а пока мужчины перетаскали весь мой багаж в новые покои, и официальный рабочий день к концу подошел. Тут он был до пяти.
– Тарг, спасибо большое за помощь. - Моя благодарность была искренна, потому что без папиного помощника и автомобиля, я бы не управилась и за день.
– Был рад помочь, мисс Игрим, - не теряя достоинства кивнул мужчина. - Подойду завтра ближе к десяти, проведу вам развернутую экскурсию по посольству, чтобы вы понимали, где и что находится, познакомлю с начальниками отделов и ключевым персоналом.
– Думаете, сама не справлюсь? - хмыкнула, немного уязвленная тем, что орк посчитал меня то ли чересчур глупой, то ли чрезвычайно стеснительной.
– Распоряжение господина Игрима, - примирительно произнёс Тарг, и я резко вспомнила, что я вообще-то папина дочка.
И действительно очень стеснительная особа.
Эх, чуть не прокололась!
– Простите, не хотела вас обидеть, - сконфуженно отведя взгляд, уже в следующую секунду обратила внимание на входную дверь, через которую стремительно вошел…
Эльф.
Первый эльф, которого я увидела в этом мире. Какой красивый! Невероятно…
Мужчина тоже нас заметил, ведь мы с Таргом общались в большом холле, куда я вышла его провожать, но был явно не настроен на беседу, потому что лишь небрежно кивнул и, хотя я заметила его легкое недоумение при взгляде на меня (да, я помню, что нетипичная орчанка), направился дальше.
А вот я не удержалась и, лихорадочно вспоминая, как звучит эльфийская речь, постаралась как можно мелодичнее произнести:
– Добрый вечер, господин Роулэнд.
Эльф остановился так резко, словно был роботом и его обесточили.
Ме-едленно повернул голову ко мне, приподнял бровь, снова изучил и на безупречном эльфийском выдал:
– Добрый вечер, прекрасная леди. Вы знаете мой язык?
– Я, наверное, пойду, - сообразил Тарг и, кивнув мне, а затем и дипломату, ушел, понимая, что мы будем говорить на языке, который ему неизвестен. - До завтра, мисс Игрим.
– До завтра! - распрощалась с ним и окончательно сосредоточилась на эльфе, который подошел ближе, причем так плавно, словно танцевал или вышел на охоту.
Как огромная кошка, с трудом сдерживающая последний стремительный рывок.
– Знаю, - улыбнулась дипломату, гоня от себя лишние мысли и стараясь отвечать неторопливо и мелодично. Во-первых, так было принято у эльфов, во-вторых, чтобы не ошибиться в произношении и словах в принципе. И вроде пока само получалось, но и мы ещё не сильно общались. Будет очень неловко сказать что-нибудь не то. - Меня зовут Шагранья Игрим, я переводчица. Сегодня мой первый рабочий день.
– Игрим… - многозначительно протянул эльф, окончательно вставая напротив.
Я сразу отметила, что он тоже выше меня (где-то под два метра), относительно худощав (относительно орков), неопределенного возраста “чуть за тридцать” (но запросто и все пятьдесят!), его кожа имеет удивительный кремово-перламутровый оттенок, глаза зеленые настолько, что кажутся линзами, а длинные льняные волосы заплетены на висках в две косицы, тогда как остальная шелковая масса свободно струится по спине.
Одет дипломат был в элегантный удлиненный камзол нежно-зеленого цвета с золотистой вышивкой по краю, воротник-стоечка подчеркивал безупречную осанку и красивую шею, классические брюки чуть более темного оттенка давали понять, что ноги у мужчины стройные и ровные, а живая мимика красивого холеного лица с классическими чертами и узким подбородком моментально располагала к себе.
Сейчас на его лице обозначился искренний интерес и доброжелательность.
– Хаграши Игрим - мой отец, - не стала скрывать и от него, заодно добавляя: - Я обучалась в лицее для благородных девиц и закончила углубленные курсы изучения эльфийского языка. Моего преподавателя звали Альтерниэль Шайто. Скажите, я достаточно понятно изъясняюсь?
Эльф таинственно улыбнулся, словно его позабавил мой последний вопрос, но скрывать не стал:
– Ваша “р” звучит гортаннее, чем я привык, но в остальном у меня нет нареканий. И я безумно рад услышать родную речь в вашем исполнении, прелестная леди. Скажите, могу я надеяться увидеть вас за ужином? Или вы проживаете в городе?
– Нет, я буду жить при посольстве в кремовых покоях первого этажа, - я махнула рукой в нужном направлении и снова улыбнулась дипломату. - И я с радостью присоединюсь к вам за ужином. Последние полгода у меня не было практики, так что заранее прошу прощения, если вдруг ошибусь в произношении или забуду какое-нибудь слово.
– Вы очаровательны, - заверил меня дипломат. - И я вдвойне рад знакомству. Заранее прошу прощения за личный вопрос, но вы ведь не чистокровная орчанка? Хотя насколько мне известно, супруга господина Игрима - Яргуни Игрим…
– Она его вторая жена, - ответила, выбирая строгий тон и тем самым давая понять, что дипломат действительно затронул личную тему. В то же время я прекрасно понимала, что это неизбежно, и в целом была благодарна мужчине за то, что он решил разобраться в этом сразу, а не строить нелепые догадки. - Мою мать звали Вердания Литуи, она была эльфийкой. Несчастный случай унес её жизнь пятнадцать лет назад.
– Вердания… - задумчиво протянул мужчина, то ли просто запоминая, то ли силясь что-то вспомнить. Секунду спустя встрепенулся и тактично произнёс: - Прошу прощения, если расстроил вас своим вопросом. Моё любопытство оказалось сильнее разума.
– Ничего страшного, я уже привыкла, что окружающих удивляет моя нетипичная внешность, - улыбнулась ему, но скупо, и эльф моментально понял, что тема себя исчерпала.
Ещё раз заверил меня, что я очаровательна, после чего мы договорились встретиться за ужином в семь и разошлись по своим комнатам.
Первым делом я поспешила к чемодану с платьями, переживая, что они помнутся, но стоило только начать разбирать, как в комнату просочилась молоденькая и относительно стройная орчанка в бежево-золотистой униформе с белым кружевным передником и, всплеснув руками, возмутилась:
– Мисти, а чего это вы у меня работу отбираете? Кстати, я Берти, горничная по первому этажу. А ну-ка отдайте мне всё это и лучше скажите, в каком наряде на ужин пойдете, чтобы я ему первоочередное внимание уделила.
Посмеявшись про себя над заявлением и энтузиазмом деятельной горничной, я быстро определилась с платьем, перед этим спросив совета у опытной девушки, и за следующие минут сорок она быстро и ловко освободила чемоданы, попутно орудуя артефактами чистки и глажки, не стесняясь объяснять, что и как, когда я проявляла к этому интерес.
Берти оказалась той ещё дружелюбной болтушкой, так что мы быстро нашли общий язык и хотя никто из нас не спешил панибратствовать, общение текло легко и непринужденно. Я приятно поражалась тому, как ловко горничная обращается с вещами и артефактами, она вслух восхищалась моими языковыми способностями и тому, как много книг и тетрадей я с собой привезла, благо в спальне кроме кровати, шкафа и комода имелся и полноценный рабочий стол с креслом, и узкий стеллаж, на который я сама расставила свои бумажные “сокровища”.
Закончив, осмотрела то, какой почти жилой теперь выглядит комната, и без особой надежды спросила у Берти:
– А можно какой-нибудь цветок в горшке поставить рядом с окном? Такой, чтобы и вид освежал, и не был вреден для спальни.
– О, это у нас запросто! - порадовала меня ответом девушка, а когда я удивленно вскинула брови, доверительно просветила: - Это ж эльфийский корпус! Тут столько растений, что во всех остальных корпусах вместе взятых нет. Сейчас, пока посольства нет, мы основную массу в оранжерею сдаем, чтобы с тоски не зачахли, но господин Варда уже составляет заявку, скоро начнем возвращать по местам, а может и новенькое что выделят. Вы сами завтра сходите, выберете себе, что по вкусу. Знаете, где у нас оранжерея?
– Ещё нет, но обязательно узнаю, - заверила её. - Завтра я встречаюсь с Таргом, он обещал провести меня по самым значимым местам посольства.
– Вот! - Горничная многозначительно вскинула палец. - В оранжерею загляните обязательно.
Поблагодарив Берти и за подсказку, и за помощь с вещами, выслушала ещё пару советов и наставлений, по каким дням тут генеральная уборка, а в котором часу ежедневная влажная, узнала, куда класть грязное и как звать на экстренную помощь, поблагодарила ещё раз и, оставшись одна, приступила к подготовке к ужину, до которого оставалось ещё около часа.
И вроде бы всего лишь трапеза, но я прекрасно понимала, что нет. Это будет полноценный экзамен всему: моему внешнему виду, манерам, знанию языка. Это будет непросто…
Но и не особо сложно. Ведь я не скромница Анья, мне уже давно не девятнадцать. И именно в этом мне стоит быть особенно внимательной. Не выдать своего опыта.
Тихонько усмехнувшись, с особой тщательностью расправила складочки на почти вечернем бордовом платье, цвет которого выгодно сочетался с моей оливковой кожей. Ничего слишком вычурного, обычный приталенный крой, подчеркнутый аккуратной шнуровкой по бокам, облегающие рукава до локтя, дополнительное кружево по кокетке, крошечные пуговки по центру самой кокетки и крайне скромный вырез горловины, не открывающий даже ключицы.
Платье досталось мне со времен учебы в лицее и сейчас Анья могла позволить себе более откровенные наряды, но меня всё устроило. Моя нынешняя фигура очень далека от той, что была у меня прежде, и следовало сначала к ней привыкнуть. Да и посольство - не то место, где стоит экспериментировать со стилем. Строгость и официальность всегда лучше, чем чрезмерная игривость и тем более вульгарность.
Тем более учитывая, что всю предстоящую неделю мы будем встречаться с дипломатом практически наедине. Прислуга не в счет.
Даже удивительно, как на это согласился отец? Или так доверяет мне и эльфу, или решил, что лучше уж муж-дипломат, чем совсем никакого?
Нет. Не хочу думать о нем плохо. Чем бы он ни руководствовался, прежде всего он пошел мне навстречу. Остальное неважно, да и я глупить не собираюсь.
Как как время было уже вечернее и официально рабочий день уже завершился, я распустила волосы, подвила их артефактными щипцами, заколола на затылке гребнем, открывая шею и уши, между делом пощупала их (какие всё-таки длинные!), заодно увидела не один прокол под сережки, а почти десяток, хотя сейчас в ушах были вдеты лишь две скромные пусеты с жемчугом, с трудом вспомнила, что это был своего рода акт подросткового максимализма лет в шестнадцать, когда её травили именно за уши, но она ими гордилась, отдавая дань памяти любимой матери, и решительно открыла шкатулку с украшениями.
Я не стыжусь своей внешности. Она привлекательна, хоть и нестандартна, но я не заметила в этом уродства. Тем более украшать уши любят и орки, и эльфы. Мне в этом плане особенно повезло, мне ещё и есть чем украшать, на подарки отец никогда не скупился и большая шкатулка была битком забита украшениями. Даже немного чересчур и в серьезном беспорядке. Пришлось даже постараться, чтобы подобрать те серьги, которые будут сочетаться и между собой, и с платьем, но в итоге вышло весьма достойно: в самые верхние проколы я вдела крошечные пусеты, от которых шла золотая цепочка вниз и заканчивалась крупным золотым цветком-сережкой, вдеваемой в нижний прокол. Между ними вдела два небольших аккуратных колечка, а в последний прокол - пусеты с бриллиантами. Получилось нарядно и гармонично.
Снова вспомнила, что у меня совершенно нет никакой косметики, сразу же поставила себе галочку на память приобрести всё необходимое в ближайший выходной (уже послезавтра), выглянула в гостиную, где на стене висели большие часы, чтобы уточнить время (без пятнадцати семь), и занесла в мысленный список необходимость приобретения наручных часов. Надеюсь, тут их уже изобрели.
Так как я уже собралась и просто высиживать время в комнате посчитала глупостью, то предпочла пройтись по первому этажу и помещениям общего пользования. Почему бы и нет? До обеда отец показал мне только кабинет господина Варда, но, насколько я поняла, интересного тут гораздо больше.
Только гостевых покоев пять! И это только на первом этаже. Второй был полностью эльфийским и в принципе мало меня интересовал, а вот первый стоило изучить как можно тщательнее, чтобы в принципе понимать, что и где находится.
Так как комнаты я выбрала в самом начале гостевого крыла, то до центрального холла дошла быстро и сначала изучила центр. Получилось быстро, ведь он был отдан под несколько рабочих кабинетов, прислуге и под хозяйственные нужды: кухня, ряд жилых комнат, подсобные помещения и несколько кладовых, о чем мне без утайки рассказала горничная Митси, протирающая настенные панели от пыли. Не став мешать девушке, прошла в правое крыло и приятно поразилась размерам, простору, нежной цветовой гамме и тщательно подобранному интерьеру, который действительно гораздо больше подходил эльфам, чем оркам: минимум темных тонов, изящная резьба по дереву, картины со светлыми и жизнерадостными пейзажами и очень много света.
Растений почти не оказалось, но я решила, что тут их станет больше только перед приездом посольства. За ними действительно необходим вдумчивый уход и делать это централизованно, в той же оранжерее, намного проще. Всего на первом этаже оказалось несколько гостиных, в том числе музыкальная, большой обеденный зал, малый обеденный зал, кабинет для совещаний и ещё одна небольшая гостиная-библиотека с тремя широкими стеллажами книг, огромным рельефным глобусом и уютными креслами.
Сразу для себя решив, что это будет той самой комнатой, где я проведу не один час, познавая новый для себя мир, сейчас задерживаться не стала - на часах натикало без одной семь. И так как видела, что стол уже накрывают в малой столовой, то вернулась именно туда.
Когда я вошла в столовую, господин дипломат был уже там. Как и я, мужчина переоделся, сменив длинный камзол на приталенный пиджак, но в той же цветовой гамме, а волосы собрал в одну толстую косу. Я впервые видела мужчину с косой, но не смогла не признать, что ему это шло. Безумно шло! На мой взгляд, он вообще был само совершенство, но я не спешила попадать под обаяние дипломата, прекрасно зная, что внешность далеко не всегда отражает суть.
Мой бывший муж тому очень яркое подтверждение. Привлекательный, ухоженный, спортивный, но как устроился фитнес-тренером в двадцать три, так и оставался им в сорок, не стремясь к новым вершинам. Хотя тут как посмотреть…
Так, всё. Забыла.
– Добрый вечер, господин Роулэнд, - улыбнулась я ровно настолько, чтобы он понял, что я вежлива, но не без ума.
– Добрый вечер, мисс Игрим. - А вот мужчина не поленился приблизиться и протянуть мне руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй сразу, как только я её подала.
Не став тратить время на все до единой лавки, тем не менее я заглянула в книжную и купила не только карту города, но и ряд полезных книг по истории, магическим основам, и населяющим мир расам. Оставленная мне в наследство память Аньи хранила многое, но далеко не всё, мне же стоило восполнить эти пробелы как можно скорее.
Несмотря на то, что мы нигде не задерживались и в целом действовали очень оперативно, вместе с дорогой на всё ушло чуть больше трех часов, а пока мужчины перетаскали весь мой багаж в новые покои, и официальный рабочий день к концу подошел. Тут он был до пяти.
– Тарг, спасибо большое за помощь. - Моя благодарность была искренна, потому что без папиного помощника и автомобиля, я бы не управилась и за день.
– Был рад помочь, мисс Игрим, - не теряя достоинства кивнул мужчина. - Подойду завтра ближе к десяти, проведу вам развернутую экскурсию по посольству, чтобы вы понимали, где и что находится, познакомлю с начальниками отделов и ключевым персоналом.
– Думаете, сама не справлюсь? - хмыкнула, немного уязвленная тем, что орк посчитал меня то ли чересчур глупой, то ли чрезвычайно стеснительной.
– Распоряжение господина Игрима, - примирительно произнёс Тарг, и я резко вспомнила, что я вообще-то папина дочка.
И действительно очень стеснительная особа.
Эх, чуть не прокололась!
– Простите, не хотела вас обидеть, - сконфуженно отведя взгляд, уже в следующую секунду обратила внимание на входную дверь, через которую стремительно вошел…
Эльф.
Первый эльф, которого я увидела в этом мире. Какой красивый! Невероятно…
Мужчина тоже нас заметил, ведь мы с Таргом общались в большом холле, куда я вышла его провожать, но был явно не настроен на беседу, потому что лишь небрежно кивнул и, хотя я заметила его легкое недоумение при взгляде на меня (да, я помню, что нетипичная орчанка), направился дальше.
А вот я не удержалась и, лихорадочно вспоминая, как звучит эльфийская речь, постаралась как можно мелодичнее произнести:
– Добрый вечер, господин Роулэнд.
Эльф остановился так резко, словно был роботом и его обесточили.
Ме-едленно повернул голову ко мне, приподнял бровь, снова изучил и на безупречном эльфийском выдал:
– Добрый вечер, прекрасная леди. Вы знаете мой язык?
– Я, наверное, пойду, - сообразил Тарг и, кивнув мне, а затем и дипломату, ушел, понимая, что мы будем говорить на языке, который ему неизвестен. - До завтра, мисс Игрим.
– До завтра! - распрощалась с ним и окончательно сосредоточилась на эльфе, который подошел ближе, причем так плавно, словно танцевал или вышел на охоту.
Как огромная кошка, с трудом сдерживающая последний стремительный рывок.
– Знаю, - улыбнулась дипломату, гоня от себя лишние мысли и стараясь отвечать неторопливо и мелодично. Во-первых, так было принято у эльфов, во-вторых, чтобы не ошибиться в произношении и словах в принципе. И вроде пока само получалось, но и мы ещё не сильно общались. Будет очень неловко сказать что-нибудь не то. - Меня зовут Шагранья Игрим, я переводчица. Сегодня мой первый рабочий день.
– Игрим… - многозначительно протянул эльф, окончательно вставая напротив.
Я сразу отметила, что он тоже выше меня (где-то под два метра), относительно худощав (относительно орков), неопределенного возраста “чуть за тридцать” (но запросто и все пятьдесят!), его кожа имеет удивительный кремово-перламутровый оттенок, глаза зеленые настолько, что кажутся линзами, а длинные льняные волосы заплетены на висках в две косицы, тогда как остальная шелковая масса свободно струится по спине.
Одет дипломат был в элегантный удлиненный камзол нежно-зеленого цвета с золотистой вышивкой по краю, воротник-стоечка подчеркивал безупречную осанку и красивую шею, классические брюки чуть более темного оттенка давали понять, что ноги у мужчины стройные и ровные, а живая мимика красивого холеного лица с классическими чертами и узким подбородком моментально располагала к себе.
Сейчас на его лице обозначился искренний интерес и доброжелательность.
– Хаграши Игрим - мой отец, - не стала скрывать и от него, заодно добавляя: - Я обучалась в лицее для благородных девиц и закончила углубленные курсы изучения эльфийского языка. Моего преподавателя звали Альтерниэль Шайто. Скажите, я достаточно понятно изъясняюсь?
Эльф таинственно улыбнулся, словно его позабавил мой последний вопрос, но скрывать не стал:
– Ваша “р” звучит гортаннее, чем я привык, но в остальном у меня нет нареканий. И я безумно рад услышать родную речь в вашем исполнении, прелестная леди. Скажите, могу я надеяться увидеть вас за ужином? Или вы проживаете в городе?
– Нет, я буду жить при посольстве в кремовых покоях первого этажа, - я махнула рукой в нужном направлении и снова улыбнулась дипломату. - И я с радостью присоединюсь к вам за ужином. Последние полгода у меня не было практики, так что заранее прошу прощения, если вдруг ошибусь в произношении или забуду какое-нибудь слово.
– Вы очаровательны, - заверил меня дипломат. - И я вдвойне рад знакомству. Заранее прошу прощения за личный вопрос, но вы ведь не чистокровная орчанка? Хотя насколько мне известно, супруга господина Игрима - Яргуни Игрим…
– Она его вторая жена, - ответила, выбирая строгий тон и тем самым давая понять, что дипломат действительно затронул личную тему. В то же время я прекрасно понимала, что это неизбежно, и в целом была благодарна мужчине за то, что он решил разобраться в этом сразу, а не строить нелепые догадки. - Мою мать звали Вердания Литуи, она была эльфийкой. Несчастный случай унес её жизнь пятнадцать лет назад.
– Вердания… - задумчиво протянул мужчина, то ли просто запоминая, то ли силясь что-то вспомнить. Секунду спустя встрепенулся и тактично произнёс: - Прошу прощения, если расстроил вас своим вопросом. Моё любопытство оказалось сильнее разума.
– Ничего страшного, я уже привыкла, что окружающих удивляет моя нетипичная внешность, - улыбнулась ему, но скупо, и эльф моментально понял, что тема себя исчерпала.
Ещё раз заверил меня, что я очаровательна, после чего мы договорились встретиться за ужином в семь и разошлись по своим комнатам.
Первым делом я поспешила к чемодану с платьями, переживая, что они помнутся, но стоило только начать разбирать, как в комнату просочилась молоденькая и относительно стройная орчанка в бежево-золотистой униформе с белым кружевным передником и, всплеснув руками, возмутилась:
– Мисти, а чего это вы у меня работу отбираете? Кстати, я Берти, горничная по первому этажу. А ну-ка отдайте мне всё это и лучше скажите, в каком наряде на ужин пойдете, чтобы я ему первоочередное внимание уделила.
Посмеявшись про себя над заявлением и энтузиазмом деятельной горничной, я быстро определилась с платьем, перед этим спросив совета у опытной девушки, и за следующие минут сорок она быстро и ловко освободила чемоданы, попутно орудуя артефактами чистки и глажки, не стесняясь объяснять, что и как, когда я проявляла к этому интерес.
Берти оказалась той ещё дружелюбной болтушкой, так что мы быстро нашли общий язык и хотя никто из нас не спешил панибратствовать, общение текло легко и непринужденно. Я приятно поражалась тому, как ловко горничная обращается с вещами и артефактами, она вслух восхищалась моими языковыми способностями и тому, как много книг и тетрадей я с собой привезла, благо в спальне кроме кровати, шкафа и комода имелся и полноценный рабочий стол с креслом, и узкий стеллаж, на который я сама расставила свои бумажные “сокровища”.
Закончив, осмотрела то, какой почти жилой теперь выглядит комната, и без особой надежды спросила у Берти:
– А можно какой-нибудь цветок в горшке поставить рядом с окном? Такой, чтобы и вид освежал, и не был вреден для спальни.
– О, это у нас запросто! - порадовала меня ответом девушка, а когда я удивленно вскинула брови, доверительно просветила: - Это ж эльфийский корпус! Тут столько растений, что во всех остальных корпусах вместе взятых нет. Сейчас, пока посольства нет, мы основную массу в оранжерею сдаем, чтобы с тоски не зачахли, но господин Варда уже составляет заявку, скоро начнем возвращать по местам, а может и новенькое что выделят. Вы сами завтра сходите, выберете себе, что по вкусу. Знаете, где у нас оранжерея?
– Ещё нет, но обязательно узнаю, - заверила её. - Завтра я встречаюсь с Таргом, он обещал провести меня по самым значимым местам посольства.
– Вот! - Горничная многозначительно вскинула палец. - В оранжерею загляните обязательно.
Поблагодарив Берти и за подсказку, и за помощь с вещами, выслушала ещё пару советов и наставлений, по каким дням тут генеральная уборка, а в котором часу ежедневная влажная, узнала, куда класть грязное и как звать на экстренную помощь, поблагодарила ещё раз и, оставшись одна, приступила к подготовке к ужину, до которого оставалось ещё около часа.
И вроде бы всего лишь трапеза, но я прекрасно понимала, что нет. Это будет полноценный экзамен всему: моему внешнему виду, манерам, знанию языка. Это будет непросто…
Но и не особо сложно. Ведь я не скромница Анья, мне уже давно не девятнадцать. И именно в этом мне стоит быть особенно внимательной. Не выдать своего опыта.
Тихонько усмехнувшись, с особой тщательностью расправила складочки на почти вечернем бордовом платье, цвет которого выгодно сочетался с моей оливковой кожей. Ничего слишком вычурного, обычный приталенный крой, подчеркнутый аккуратной шнуровкой по бокам, облегающие рукава до локтя, дополнительное кружево по кокетке, крошечные пуговки по центру самой кокетки и крайне скромный вырез горловины, не открывающий даже ключицы.
Платье досталось мне со времен учебы в лицее и сейчас Анья могла позволить себе более откровенные наряды, но меня всё устроило. Моя нынешняя фигура очень далека от той, что была у меня прежде, и следовало сначала к ней привыкнуть. Да и посольство - не то место, где стоит экспериментировать со стилем. Строгость и официальность всегда лучше, чем чрезмерная игривость и тем более вульгарность.
Тем более учитывая, что всю предстоящую неделю мы будем встречаться с дипломатом практически наедине. Прислуга не в счет.
Даже удивительно, как на это согласился отец? Или так доверяет мне и эльфу, или решил, что лучше уж муж-дипломат, чем совсем никакого?
Нет. Не хочу думать о нем плохо. Чем бы он ни руководствовался, прежде всего он пошел мне навстречу. Остальное неважно, да и я глупить не собираюсь.
Как как время было уже вечернее и официально рабочий день уже завершился, я распустила волосы, подвила их артефактными щипцами, заколола на затылке гребнем, открывая шею и уши, между делом пощупала их (какие всё-таки длинные!), заодно увидела не один прокол под сережки, а почти десяток, хотя сейчас в ушах были вдеты лишь две скромные пусеты с жемчугом, с трудом вспомнила, что это был своего рода акт подросткового максимализма лет в шестнадцать, когда её травили именно за уши, но она ими гордилась, отдавая дань памяти любимой матери, и решительно открыла шкатулку с украшениями.
Я не стыжусь своей внешности. Она привлекательна, хоть и нестандартна, но я не заметила в этом уродства. Тем более украшать уши любят и орки, и эльфы. Мне в этом плане особенно повезло, мне ещё и есть чем украшать, на подарки отец никогда не скупился и большая шкатулка была битком забита украшениями. Даже немного чересчур и в серьезном беспорядке. Пришлось даже постараться, чтобы подобрать те серьги, которые будут сочетаться и между собой, и с платьем, но в итоге вышло весьма достойно: в самые верхние проколы я вдела крошечные пусеты, от которых шла золотая цепочка вниз и заканчивалась крупным золотым цветком-сережкой, вдеваемой в нижний прокол. Между ними вдела два небольших аккуратных колечка, а в последний прокол - пусеты с бриллиантами. Получилось нарядно и гармонично.
Снова вспомнила, что у меня совершенно нет никакой косметики, сразу же поставила себе галочку на память приобрести всё необходимое в ближайший выходной (уже послезавтра), выглянула в гостиную, где на стене висели большие часы, чтобы уточнить время (без пятнадцати семь), и занесла в мысленный список необходимость приобретения наручных часов. Надеюсь, тут их уже изобрели.
Так как я уже собралась и просто высиживать время в комнате посчитала глупостью, то предпочла пройтись по первому этажу и помещениям общего пользования. Почему бы и нет? До обеда отец показал мне только кабинет господина Варда, но, насколько я поняла, интересного тут гораздо больше.
Только гостевых покоев пять! И это только на первом этаже. Второй был полностью эльфийским и в принципе мало меня интересовал, а вот первый стоило изучить как можно тщательнее, чтобы в принципе понимать, что и где находится.
Так как комнаты я выбрала в самом начале гостевого крыла, то до центрального холла дошла быстро и сначала изучила центр. Получилось быстро, ведь он был отдан под несколько рабочих кабинетов, прислуге и под хозяйственные нужды: кухня, ряд жилых комнат, подсобные помещения и несколько кладовых, о чем мне без утайки рассказала горничная Митси, протирающая настенные панели от пыли. Не став мешать девушке, прошла в правое крыло и приятно поразилась размерам, простору, нежной цветовой гамме и тщательно подобранному интерьеру, который действительно гораздо больше подходил эльфам, чем оркам: минимум темных тонов, изящная резьба по дереву, картины со светлыми и жизнерадостными пейзажами и очень много света.
Растений почти не оказалось, но я решила, что тут их станет больше только перед приездом посольства. За ними действительно необходим вдумчивый уход и делать это централизованно, в той же оранжерее, намного проще. Всего на первом этаже оказалось несколько гостиных, в том числе музыкальная, большой обеденный зал, малый обеденный зал, кабинет для совещаний и ещё одна небольшая гостиная-библиотека с тремя широкими стеллажами книг, огромным рельефным глобусом и уютными креслами.
Сразу для себя решив, что это будет той самой комнатой, где я проведу не один час, познавая новый для себя мир, сейчас задерживаться не стала - на часах натикало без одной семь. И так как видела, что стол уже накрывают в малой столовой, то вернулась именно туда.
Когда я вошла в столовую, господин дипломат был уже там. Как и я, мужчина переоделся, сменив длинный камзол на приталенный пиджак, но в той же цветовой гамме, а волосы собрал в одну толстую косу. Я впервые видела мужчину с косой, но не смогла не признать, что ему это шло. Безумно шло! На мой взгляд, он вообще был само совершенство, но я не спешила попадать под обаяние дипломата, прекрасно зная, что внешность далеко не всегда отражает суть.
Мой бывший муж тому очень яркое подтверждение. Привлекательный, ухоженный, спортивный, но как устроился фитнес-тренером в двадцать три, так и оставался им в сорок, не стремясь к новым вершинам. Хотя тут как посмотреть…
Так, всё. Забыла.
– Добрый вечер, господин Роулэнд, - улыбнулась я ровно настолько, чтобы он понял, что я вежлива, но не без ума.
– Добрый вечер, мисс Игрим. - А вот мужчина не поленился приблизиться и протянуть мне руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй сразу, как только я её подала.
