И не то, чтобы ему срочно надо было поговорить с оборотнем…
- Ну что, как чувствует себя будущий супруг жрицы третьего ранга? – с разбега прыгнул на мозоль корсар, безуспешно скрывая ехидство. – Вот уж чего точно не ожидал, так этого. Подумать только! Мой корабль теперь больше не мой!
- Не шуми, - демон, подавляя раздражение, от души шлепнул старого товарища по плечу. С радостью вогнал бы его в доски пола, но оборотень устоял, всего лишь сдавленно кхекнув. – Ты знал, что наша затея безумна и сам поддержал её. Да и не в твоих правилах на судьбу роптать, Варго. Кто у нас её любимчик?
- Судя по последним часам уже не я, - обиженно проворчал оборотень, потирая место удара, но затем сумел взять себя в руки и шумно выдохнул. – Ладно, не суть. Как там наша крошка, сиречь могущественная жрица? Паникует или спокойна?
- Думаю, завтракает, - нейтрально-спокойным тоном ответил эфенди, чем моментально привлёк повышенное внимание корсара. – Что?
- А ты почему не с ней? – проявил невиданную дотошность Варго.
- Потому что… - не нашедшись с приемлемым ответом, демон неопределенно пожал плечами и предпочел рассмотреть горизонт. И лишь спустя несколько минут тихо добавил. – Не тебе одному не по себе. Я вижу, что она не их круга, и они это увидят тоже. Она чересчур молода и наивна. В ней нет той жажды власти и силы, той деспотичности и карьеризма, что есть в остальных. И боюсь, это станет наибольшей проблемой из уже имеющихся…
Кто такие «они» Варго, естественно, уточнять не стал, моментально сообразив, о ком конкретно говорит Камаледдин. Если уж на то пошло, то и ему это было видно. Ну какая из Ули преподобная жрица? Достопочтимая юная махеши! Девчонка!
Вот только у этой девчонки есть они! И они точно её в обиду не дадут!
- Что я слышу? – с наигранным весельем Варго, немного мелочно отомстив, от души хлопнул демона по спине. – Великий Камаледдин боится каких-то там жрецов? Не надо, мальчик, ведь самый удачливый капитан Западного океана рядом. И если что… Да, если что, я обязательно спасу тебя и твою невесту из лап жрецов. Кстати, может обсудим предстоящее торжество? Есть у меня пара дельных мыслей по этому поводу. Как давно я не гулял на свадьбах!
И только Варго набрал побольше воздуха в легкие, чтобы расписать имеющиеся мысли, как над кораблем громыхнуло (и это при полном отсутствии туч в ясном небе), а затем на верхней палубе заклубился туман точечного портала.
Каждый, из находящихся на палубе матросов и офицеров, понял, что происходит, и на всякий случай замер, не желая первым привлечь внимание высокопоставленных, но нежелательных гостей, по одному выходящих из портала.
Лишь Камаледдин недовольно прищурился, рассматривая пятерых прибывших жрецов спецподразделения одного за другим, и задумчиво пробормотал.
- Рано… Почему так рано? Грозились же к полудню.
Завтрак, принесенный одним из юнг (при приближении ко мне парень едва ли в три погибели не сложился, пытаясь поклониться с подносом в руках), был обильным и питательным, при этом не без приятных сюрпризов. Порадовал не только овощной салат, идущий гарниром к внушительному куску сочного мяса, пахнущего дымком, но и десерт, состоящий из кусочков незнакомых сладких фруктов, залитых густым сиропом, больше похожим на карамель.
Нет, надо будет лично сходить на камбуз и сказать коку спасибо. Сомневаюсь, что сегодня точно так же завтракали и остальные.
Ела я не спеша, неторопливо размышляя о предстоящей встрече со жрецами и выстраивая примерный план поведения и возможных ответов на вопросы, которые обязательно прозвучат.
Скромность в «наших» (в смысле в жреческих) рядах не в чести, так что стоит вспомнить о былых навыках грызни за место под солнцем и найти в себе не только властность и уверенность в своих словах и силах, но и такие качества, как: честолюбие, высокомерие и даже некоторую деспотичность вкупе с пренебрежением к тем, кто ниже по статусу.
Да-да, всё это и многое другое Судьба позволила мне увидеть буквально краем глаза (не знаю как, но теперь я представляла примерный расклад сил в особом жреческом ведомстве и знала, как лучше всего себя вести) и теперь стоило лишь решить – кем я хочу стать в реальности.
Хочу ли я следовать этим путем до конца?
Пожалуй… нет.
Я сполна наигралась во власть ещё в прошлой жизни, осознав простую истину – я не «большой босс». Да, мне нравится чувствовать себя значимой, знать, что к моим словам прислушиваются, а указания исполняются, но намного больше мне нравится заниматься любимым делом и как бы странно это ни звучало, это далеко не управление. И уж подавно не забег со жрецами «у кого эго толще». Ну, или не эго…
В любом случае суть моего служения Судьбе состоит не в замерах мощности силы, а в победе над иномирным захватчиком. Такова плата за покровительство и помощь. Мелочь. Сомневаюсь, что мы вообще смогли бы остаться в стороне от предстоящих военных действий (а они точно будут!), даже не прибегнув к призыву. Да и сама богиня призналась, что до сих пор я жива не просто так…
Мысли перескакивали с одного на другое, завтрак потихоньку подходил к концу, я уже перешла к десерту, когда снаружи раздался грохот, больше всего похожий на гром (солнце же было!), а затем…
Затем я почувствовала их.
Хм…
Забавно.
Прищурившись, я внимательнее прислушалась к своим ощущениям, которые с каждым мгновением становились всё четче, но так и не смогла понять, какой именно орган отвечал за эти неведомые ранее чувства.
Я просто Знала.
Знала, что у нас на корабле гости.
Да какие…
Нервно облизнув губы, сунула последний кусочек десерта в рот, торопливо прожевала, тыльной стороной ладони вытерла губы, встала… Поняла, что начинаю нервничать, и первым делом заставила себя успокоиться. Я чую их, а это значит, что они точно так же чуют меня. Не дело.
Спокойствие, Уля, только спокойствие!
Твой выход!
Шумно выдохнула, одернула рубашку, расправила плечи и задрала подбородок. Ты жрица, Уленька, и это твоя территория. Веди себя соответствующе. Пусть поймут, что тут они всего лишь гости. Не слишком желанные гости…
Мысленно поставив перед собой цель не ударить в грязь лицом при любом раскладе и ещё раз напомнив себе, что мой статус взлетел до небес и никто из тех, кто прибыл, не посмеет тронуть меня и пальцем (а если посмеет, то очень сильно об этом пожалеет), я открыла дверь и вышла на палубу. В два счета нашла взглядом прибывших гостей, чье местоположение уже давно учуяла внутренним компасом, и с легкой усмешкой понимания оценила их представительный вид. Четверо мужчин и одна женщина, одетые по походному, но с претензией на кич. И все демоны. И все служители Харкона. Косвенно, естественно, потому что все без исключения жрецы особого подразделения, имеющие ранг, подчиняются Совету богов. Но вот в частности… В частности, никто и никогда не откажется выслужиться именно перед своим богом.
- Прохладного дня, достопочтимые, - как хозяйка положения, я заговорила первой. Приблизилась к жрецам в полнейшей тишине, опустившейся на корабль, едва уловимо кивнула и, позволяя гостям себя рассмотреть, сама занялась тем же самым.
Все высокие, мощные (даже жрица, фигурой напоминающая профессионального рестлера), с бесстрастными выражениями лиц. Одеты в серебристо-серую униформу жрецов особого подразделения: узкие брюки, рубашки, чуть более тёмного оттенка приталенные удлиненные жилеты и черные высокие ботинки на шнуровке с толстой подошвой. На талии – черные широкие пояса со множеством пристежных кармашков и оружие. На правом плече – нечто вроде эполеты с отличительными знаками в виде черных звезд (у троих мужчин по одной звезде, у женщины – две, а у центрального, самого мощного и неприятного демона – три), на левой щеке черные татуировки принадлежности жреческой касте и служению именно Харкону (несколько крупных рун, переплетенных между собой).
Молчаливый осмотр потихоньку затягивался, пренебрежения во взглядах гостей становилось всё больше, один из демонов даже презрительно хмыкнул, центральный начал открывать рот, но тут я поправила волосы, упавшие на лоб…
И снова повисла тишина, но на этот раз уже обескураженная.
Они увидели татуировку богини Судьбы.
Наверняка они и без этого почувствовали что-то неладное, начав не с претензий и приказов, а с осмотра, но только теперь поняли, что конкретно со мной не так.
Спасибо тебе, Дариатта! Спасибо за то, что одарила меня не только симпатичной золотистой татуировкой (а не черной мазней на всю щеку!), но и защитой от притязаний этих индивидов. Да у них на лбу все желания написаны! Центральный – маньяк. Баба – наверняка лесбиянка и та ещё стерва с садистскими замашками. Остальные – приспешники и прихлебатели, выполняющие всё, что приказывают им эти двое.
Вот уж точно «великолепная» пятерка!
И они будут спасать мир?
Остановите планету, я сойду!
- Могу я предложить вам прохладительные напитки? – иронично спросила я, когда «трехзвёздчатый» жрец чересчур громко скрипнул зубами и его взгляд метнулся с моего лба чуть ниже, впившись в глаза. – У вас по виску катится пот. Жарко?
Не испепелилась я на месте наверняка лишь потому, что находилась под покровительством богини.
- Тепло, - замогильным голосом прошелестел демон, отчего меня едва не передернуло.
Вот это да! А мне почему-то казалось, что он заговорит басом. Дела… Ну и какие же ещё сюрпризы вы таите, достопочтимый жрец?
Кстати, неплохо было бы представиться. Опять я первая?
- Думаю, всё же лучше перейти в более удобное место для бесед, - на мой взгляд я идеально справлялась с ролью, удерживая на лице иронично-снисходительное выражение, что отражалось и в тоне. – Кстати, чуть не забыла. Позвольте представиться – преподобная жрица Судьбы третьего ранга Ульяна. А вы?
- А мы с удовольствием примем ваше предложение о напитках и более удобном месте для предстоящей беседы, - пробасила жрица, буквально поедая взглядом мой лоб.
Басом? Господи, среди жрецов все такие… несоответствующие внешности? Не дай бог, остальные вообще евнухи и фальцетом в жреческом хоре по выходным поют.
А что? С них станется!
Строя предположения одно нелепее и забавнее другого, я жестом указала гостям на кают-компанию, затем нашла взглядом стоящих на мостике напряженных Варго и Камаледдина, чуть приподнятыми бровями предложила присоединиться к нам, дождалась согласного кивка эфенди и, более не задерживаясь, прошла следом за демонами. Уверена, распоряжение о напитках и закусках для высокопоставленных гостей без проблем отдаст Эльба, которая стояла неподалеку и всё слышала.
Не знаю, насколько в действительности непринужденно чувствовали себя жрецы (судя по тому, как вольготно расположились на стульях ближе к стене, они всё-таки планировали хотя бы попытаться устроить допрос и поставить себя хозяевами ситуации), я была как натянутая струна. Нервы, напряженные до предела, заставляли до миллиметра выверять свои шаги и движения в целом, да покрепче сжимать губы, чтобы не озвучивать свои несуразные мысли об ориентации и прочих личных качествах гостей.
Я была настолько сосредоточена и собрана, что казалось, слышала даже крики альбатросов, бороздящих бескрайние небесные просторы в паре километров от корабля… А ещё я так и не села, предпочтя встать в центре каюты лицом к гостям.
- Итак, - выдержав паузу и дождавшись, когда в каюту не только войдут кэп и эфенди, вставшие по обе стороны от меня, но и юнга принесет на подносе кувшин с морсом, кружки и тарелку с маленькими бутербродами, а затем торопливо покинет помещение, преподобный жрец третьего ранга соизволил представиться. – Меня зовут Арбониус. Преподобный жрец Харкона и служитель третьего ранга Особого Подразделения Арбониус. Мои коллеги: преподобная жрица Харкона и служитель второго ранга Особого Подразделения Вайтиша, а также преподобные жрецы Харкона и служители первого ранга Особого Подразделения Тасид, Руанз и Белораш. Впрочем, вы сами знаете.
И многозначительно придавил уничижительным взглядом к полу Камаледдина.
Это что ещё за переглядывания?
Недовольно прищурившись в ответ, я дождалась, когда внимание старшего жреца вновь обратится на меня и тонко улыбнулась. Жестом предложила угощаться (для этого им пришлось бы обслужить себя самим, и я почти не ошиблась в своих предположениях о статусе остальных демонов сопровождения, когда этим занялся один из однозвёздных шестерок), дождалась, когда морс разольют по кружкам, и только после этого заговорила.
- Вы ошиблись, лично я вас не знаю. Впрочем, уверена, вы в свою очередь уже наслышаны обо мне. И прежде, чем вы приступите к расспросам, хочу кое-что заявить: этой ночью на меня снизошло покровительство Судьбы, что вы можете с лёгкостью увидеть сами. Я бесконечно признательна Дариатте за возможность реализовать свои знания и умения в борьбе с иномирными захватчиками, так что спешу вас заверить: я, мой корабль и моя команда, также одаренные милостью богини, положат все силы на борьбу с неприятелем. А теперь к делу. Вы хотели досмотреть захваченный корабль, его смертоносный груз и допросить команду «Громобоя», верно?
Моя наглость не знала границ и в первую очередь по достоинству была оценена моими спутниками: Варго едва слышно хмыкнул, но при этом явно одобрительно, а Камаледдин (это я заметила краем глаза) повернул голову в мою сторону и одарил настолько восхищенным взглядом, что я осталась беспристрастна лишь чудом.
Да, милый, да. Я умею вести себя как высокопоставленная стерва. Нравится?
Тогда продолжим!
В отличие от моих спутников, гости не прониклись значимостью момента и не подержали меня в первых шагах на стезе жреческого служения. «Шестерки» возмущенно переглянулись, мужеподобная Вайтиша скривилась так, словно съела скунса, приправленного чесночком, а вот преподобный Арбониус… Да, сей достопочтимый жрец даже бровью не повел.
Силён.
И опасен!
- Безусловно, вы правы, милейшая Ульяна.
Своим отстраненным взглядом и невероятно ровным тоном демон моментально напомнил поведение Камаледдина в особо двусмысленных ситуациях, что заставило напрячься ещё больше.
- Однако хочу заметить, что и с вами мне побеседовать будет… приятно.
Довольно многозначительная пауза перед последним словом окончательно дала мне понять, что собеседник более чем умен и опытен, так что будет ой как не легко.
А вот выкуси! Я перед гендиректором по два раза в месяц на ковре стояла, причем как одна, так и при полном составе сотрудников учреждения! Я о себе столько всего нового за последний год жизни узнала, что теперь твой замогильный голос и потусторонний взгляд мне как мертвому припарка!
Не боюсь!
- Что ж, раз таково ваше желание… - я тоже позволила себе многозначительно потянуть паузу, при этом бросив на спутников Арбониуса весьма пренебрежительный взгляд старшего по званию. – То пойду вам навстречу. Однако, позвольте заметить, наш противник весьма скор на расправу и невероятно коварен, так что не стоит затягивать с досмотром и допросом. Думаю, пока мы с вами обсудим интересующие вас нюансы, ваши спутники с помощью моей команды проведут все должные мероприятия, чтобы мы смогли разработать дальнейшую стратегию.
На последнем слове кэп почему-то сдавленно хмыкнул, а один из однозвёздочных жрецов выпучил на меня глаза.
- Ну что, как чувствует себя будущий супруг жрицы третьего ранга? – с разбега прыгнул на мозоль корсар, безуспешно скрывая ехидство. – Вот уж чего точно не ожидал, так этого. Подумать только! Мой корабль теперь больше не мой!
- Не шуми, - демон, подавляя раздражение, от души шлепнул старого товарища по плечу. С радостью вогнал бы его в доски пола, но оборотень устоял, всего лишь сдавленно кхекнув. – Ты знал, что наша затея безумна и сам поддержал её. Да и не в твоих правилах на судьбу роптать, Варго. Кто у нас её любимчик?
- Судя по последним часам уже не я, - обиженно проворчал оборотень, потирая место удара, но затем сумел взять себя в руки и шумно выдохнул. – Ладно, не суть. Как там наша крошка, сиречь могущественная жрица? Паникует или спокойна?
- Думаю, завтракает, - нейтрально-спокойным тоном ответил эфенди, чем моментально привлёк повышенное внимание корсара. – Что?
- А ты почему не с ней? – проявил невиданную дотошность Варго.
- Потому что… - не нашедшись с приемлемым ответом, демон неопределенно пожал плечами и предпочел рассмотреть горизонт. И лишь спустя несколько минут тихо добавил. – Не тебе одному не по себе. Я вижу, что она не их круга, и они это увидят тоже. Она чересчур молода и наивна. В ней нет той жажды власти и силы, той деспотичности и карьеризма, что есть в остальных. И боюсь, это станет наибольшей проблемой из уже имеющихся…
Кто такие «они» Варго, естественно, уточнять не стал, моментально сообразив, о ком конкретно говорит Камаледдин. Если уж на то пошло, то и ему это было видно. Ну какая из Ули преподобная жрица? Достопочтимая юная махеши! Девчонка!
Вот только у этой девчонки есть они! И они точно её в обиду не дадут!
- Что я слышу? – с наигранным весельем Варго, немного мелочно отомстив, от души хлопнул демона по спине. – Великий Камаледдин боится каких-то там жрецов? Не надо, мальчик, ведь самый удачливый капитан Западного океана рядом. И если что… Да, если что, я обязательно спасу тебя и твою невесту из лап жрецов. Кстати, может обсудим предстоящее торжество? Есть у меня пара дельных мыслей по этому поводу. Как давно я не гулял на свадьбах!
И только Варго набрал побольше воздуха в легкие, чтобы расписать имеющиеся мысли, как над кораблем громыхнуло (и это при полном отсутствии туч в ясном небе), а затем на верхней палубе заклубился туман точечного портала.
Каждый, из находящихся на палубе матросов и офицеров, понял, что происходит, и на всякий случай замер, не желая первым привлечь внимание высокопоставленных, но нежелательных гостей, по одному выходящих из портала.
Лишь Камаледдин недовольно прищурился, рассматривая пятерых прибывших жрецов спецподразделения одного за другим, и задумчиво пробормотал.
- Рано… Почему так рано? Грозились же к полудню.
Завтрак, принесенный одним из юнг (при приближении ко мне парень едва ли в три погибели не сложился, пытаясь поклониться с подносом в руках), был обильным и питательным, при этом не без приятных сюрпризов. Порадовал не только овощной салат, идущий гарниром к внушительному куску сочного мяса, пахнущего дымком, но и десерт, состоящий из кусочков незнакомых сладких фруктов, залитых густым сиропом, больше похожим на карамель.
Нет, надо будет лично сходить на камбуз и сказать коку спасибо. Сомневаюсь, что сегодня точно так же завтракали и остальные.
Ела я не спеша, неторопливо размышляя о предстоящей встрече со жрецами и выстраивая примерный план поведения и возможных ответов на вопросы, которые обязательно прозвучат.
Скромность в «наших» (в смысле в жреческих) рядах не в чести, так что стоит вспомнить о былых навыках грызни за место под солнцем и найти в себе не только властность и уверенность в своих словах и силах, но и такие качества, как: честолюбие, высокомерие и даже некоторую деспотичность вкупе с пренебрежением к тем, кто ниже по статусу.
Да-да, всё это и многое другое Судьба позволила мне увидеть буквально краем глаза (не знаю как, но теперь я представляла примерный расклад сил в особом жреческом ведомстве и знала, как лучше всего себя вести) и теперь стоило лишь решить – кем я хочу стать в реальности.
Хочу ли я следовать этим путем до конца?
Пожалуй… нет.
Я сполна наигралась во власть ещё в прошлой жизни, осознав простую истину – я не «большой босс». Да, мне нравится чувствовать себя значимой, знать, что к моим словам прислушиваются, а указания исполняются, но намного больше мне нравится заниматься любимым делом и как бы странно это ни звучало, это далеко не управление. И уж подавно не забег со жрецами «у кого эго толще». Ну, или не эго…
В любом случае суть моего служения Судьбе состоит не в замерах мощности силы, а в победе над иномирным захватчиком. Такова плата за покровительство и помощь. Мелочь. Сомневаюсь, что мы вообще смогли бы остаться в стороне от предстоящих военных действий (а они точно будут!), даже не прибегнув к призыву. Да и сама богиня призналась, что до сих пор я жива не просто так…
Мысли перескакивали с одного на другое, завтрак потихоньку подходил к концу, я уже перешла к десерту, когда снаружи раздался грохот, больше всего похожий на гром (солнце же было!), а затем…
Затем я почувствовала их.
Хм…
Забавно.
Прищурившись, я внимательнее прислушалась к своим ощущениям, которые с каждым мгновением становились всё четче, но так и не смогла понять, какой именно орган отвечал за эти неведомые ранее чувства.
Я просто Знала.
Знала, что у нас на корабле гости.
Да какие…
Нервно облизнув губы, сунула последний кусочек десерта в рот, торопливо прожевала, тыльной стороной ладони вытерла губы, встала… Поняла, что начинаю нервничать, и первым делом заставила себя успокоиться. Я чую их, а это значит, что они точно так же чуют меня. Не дело.
Спокойствие, Уля, только спокойствие!
Твой выход!
Шумно выдохнула, одернула рубашку, расправила плечи и задрала подбородок. Ты жрица, Уленька, и это твоя территория. Веди себя соответствующе. Пусть поймут, что тут они всего лишь гости. Не слишком желанные гости…
Мысленно поставив перед собой цель не ударить в грязь лицом при любом раскладе и ещё раз напомнив себе, что мой статус взлетел до небес и никто из тех, кто прибыл, не посмеет тронуть меня и пальцем (а если посмеет, то очень сильно об этом пожалеет), я открыла дверь и вышла на палубу. В два счета нашла взглядом прибывших гостей, чье местоположение уже давно учуяла внутренним компасом, и с легкой усмешкой понимания оценила их представительный вид. Четверо мужчин и одна женщина, одетые по походному, но с претензией на кич. И все демоны. И все служители Харкона. Косвенно, естественно, потому что все без исключения жрецы особого подразделения, имеющие ранг, подчиняются Совету богов. Но вот в частности… В частности, никто и никогда не откажется выслужиться именно перед своим богом.
- Прохладного дня, достопочтимые, - как хозяйка положения, я заговорила первой. Приблизилась к жрецам в полнейшей тишине, опустившейся на корабль, едва уловимо кивнула и, позволяя гостям себя рассмотреть, сама занялась тем же самым.
Все высокие, мощные (даже жрица, фигурой напоминающая профессионального рестлера), с бесстрастными выражениями лиц. Одеты в серебристо-серую униформу жрецов особого подразделения: узкие брюки, рубашки, чуть более тёмного оттенка приталенные удлиненные жилеты и черные высокие ботинки на шнуровке с толстой подошвой. На талии – черные широкие пояса со множеством пристежных кармашков и оружие. На правом плече – нечто вроде эполеты с отличительными знаками в виде черных звезд (у троих мужчин по одной звезде, у женщины – две, а у центрального, самого мощного и неприятного демона – три), на левой щеке черные татуировки принадлежности жреческой касте и служению именно Харкону (несколько крупных рун, переплетенных между собой).
Молчаливый осмотр потихоньку затягивался, пренебрежения во взглядах гостей становилось всё больше, один из демонов даже презрительно хмыкнул, центральный начал открывать рот, но тут я поправила волосы, упавшие на лоб…
И снова повисла тишина, но на этот раз уже обескураженная.
Они увидели татуировку богини Судьбы.
Наверняка они и без этого почувствовали что-то неладное, начав не с претензий и приказов, а с осмотра, но только теперь поняли, что конкретно со мной не так.
Спасибо тебе, Дариатта! Спасибо за то, что одарила меня не только симпатичной золотистой татуировкой (а не черной мазней на всю щеку!), но и защитой от притязаний этих индивидов. Да у них на лбу все желания написаны! Центральный – маньяк. Баба – наверняка лесбиянка и та ещё стерва с садистскими замашками. Остальные – приспешники и прихлебатели, выполняющие всё, что приказывают им эти двое.
Вот уж точно «великолепная» пятерка!
И они будут спасать мир?
Остановите планету, я сойду!
- Могу я предложить вам прохладительные напитки? – иронично спросила я, когда «трехзвёздчатый» жрец чересчур громко скрипнул зубами и его взгляд метнулся с моего лба чуть ниже, впившись в глаза. – У вас по виску катится пот. Жарко?
Не испепелилась я на месте наверняка лишь потому, что находилась под покровительством богини.
- Тепло, - замогильным голосом прошелестел демон, отчего меня едва не передернуло.
Вот это да! А мне почему-то казалось, что он заговорит басом. Дела… Ну и какие же ещё сюрпризы вы таите, достопочтимый жрец?
Кстати, неплохо было бы представиться. Опять я первая?
- Думаю, всё же лучше перейти в более удобное место для бесед, - на мой взгляд я идеально справлялась с ролью, удерживая на лице иронично-снисходительное выражение, что отражалось и в тоне. – Кстати, чуть не забыла. Позвольте представиться – преподобная жрица Судьбы третьего ранга Ульяна. А вы?
- А мы с удовольствием примем ваше предложение о напитках и более удобном месте для предстоящей беседы, - пробасила жрица, буквально поедая взглядом мой лоб.
Басом? Господи, среди жрецов все такие… несоответствующие внешности? Не дай бог, остальные вообще евнухи и фальцетом в жреческом хоре по выходным поют.
А что? С них станется!
Строя предположения одно нелепее и забавнее другого, я жестом указала гостям на кают-компанию, затем нашла взглядом стоящих на мостике напряженных Варго и Камаледдина, чуть приподнятыми бровями предложила присоединиться к нам, дождалась согласного кивка эфенди и, более не задерживаясь, прошла следом за демонами. Уверена, распоряжение о напитках и закусках для высокопоставленных гостей без проблем отдаст Эльба, которая стояла неподалеку и всё слышала.
Не знаю, насколько в действительности непринужденно чувствовали себя жрецы (судя по тому, как вольготно расположились на стульях ближе к стене, они всё-таки планировали хотя бы попытаться устроить допрос и поставить себя хозяевами ситуации), я была как натянутая струна. Нервы, напряженные до предела, заставляли до миллиметра выверять свои шаги и движения в целом, да покрепче сжимать губы, чтобы не озвучивать свои несуразные мысли об ориентации и прочих личных качествах гостей.
Я была настолько сосредоточена и собрана, что казалось, слышала даже крики альбатросов, бороздящих бескрайние небесные просторы в паре километров от корабля… А ещё я так и не села, предпочтя встать в центре каюты лицом к гостям.
- Итак, - выдержав паузу и дождавшись, когда в каюту не только войдут кэп и эфенди, вставшие по обе стороны от меня, но и юнга принесет на подносе кувшин с морсом, кружки и тарелку с маленькими бутербродами, а затем торопливо покинет помещение, преподобный жрец третьего ранга соизволил представиться. – Меня зовут Арбониус. Преподобный жрец Харкона и служитель третьего ранга Особого Подразделения Арбониус. Мои коллеги: преподобная жрица Харкона и служитель второго ранга Особого Подразделения Вайтиша, а также преподобные жрецы Харкона и служители первого ранга Особого Подразделения Тасид, Руанз и Белораш. Впрочем, вы сами знаете.
И многозначительно придавил уничижительным взглядом к полу Камаледдина.
Это что ещё за переглядывания?
Недовольно прищурившись в ответ, я дождалась, когда внимание старшего жреца вновь обратится на меня и тонко улыбнулась. Жестом предложила угощаться (для этого им пришлось бы обслужить себя самим, и я почти не ошиблась в своих предположениях о статусе остальных демонов сопровождения, когда этим занялся один из однозвёздных шестерок), дождалась, когда морс разольют по кружкам, и только после этого заговорила.
- Вы ошиблись, лично я вас не знаю. Впрочем, уверена, вы в свою очередь уже наслышаны обо мне. И прежде, чем вы приступите к расспросам, хочу кое-что заявить: этой ночью на меня снизошло покровительство Судьбы, что вы можете с лёгкостью увидеть сами. Я бесконечно признательна Дариатте за возможность реализовать свои знания и умения в борьбе с иномирными захватчиками, так что спешу вас заверить: я, мой корабль и моя команда, также одаренные милостью богини, положат все силы на борьбу с неприятелем. А теперь к делу. Вы хотели досмотреть захваченный корабль, его смертоносный груз и допросить команду «Громобоя», верно?
Моя наглость не знала границ и в первую очередь по достоинству была оценена моими спутниками: Варго едва слышно хмыкнул, но при этом явно одобрительно, а Камаледдин (это я заметила краем глаза) повернул голову в мою сторону и одарил настолько восхищенным взглядом, что я осталась беспристрастна лишь чудом.
Да, милый, да. Я умею вести себя как высокопоставленная стерва. Нравится?
Тогда продолжим!
Глава 7
В отличие от моих спутников, гости не прониклись значимостью момента и не подержали меня в первых шагах на стезе жреческого служения. «Шестерки» возмущенно переглянулись, мужеподобная Вайтиша скривилась так, словно съела скунса, приправленного чесночком, а вот преподобный Арбониус… Да, сей достопочтимый жрец даже бровью не повел.
Силён.
И опасен!
- Безусловно, вы правы, милейшая Ульяна.
Своим отстраненным взглядом и невероятно ровным тоном демон моментально напомнил поведение Камаледдина в особо двусмысленных ситуациях, что заставило напрячься ещё больше.
- Однако хочу заметить, что и с вами мне побеседовать будет… приятно.
Довольно многозначительная пауза перед последним словом окончательно дала мне понять, что собеседник более чем умен и опытен, так что будет ой как не легко.
А вот выкуси! Я перед гендиректором по два раза в месяц на ковре стояла, причем как одна, так и при полном составе сотрудников учреждения! Я о себе столько всего нового за последний год жизни узнала, что теперь твой замогильный голос и потусторонний взгляд мне как мертвому припарка!
Не боюсь!
- Что ж, раз таково ваше желание… - я тоже позволила себе многозначительно потянуть паузу, при этом бросив на спутников Арбониуса весьма пренебрежительный взгляд старшего по званию. – То пойду вам навстречу. Однако, позвольте заметить, наш противник весьма скор на расправу и невероятно коварен, так что не стоит затягивать с досмотром и допросом. Думаю, пока мы с вами обсудим интересующие вас нюансы, ваши спутники с помощью моей команды проведут все должные мероприятия, чтобы мы смогли разработать дальнейшую стратегию.
На последнем слове кэп почему-то сдавленно хмыкнул, а один из однозвёздочных жрецов выпучил на меня глаза.
