- Судьба никогда не дает больше, чем ты сможешь вынести. - С удовольствием дегустируя свежую выпечку, уважаемый Загрыб оставался все таким же загадочным и безмятежным. - Что ты поняла за время пребывания в теле животного?
- Честно? Не много. Не каждым животным удобно быть. В любом случае, без силы за спиной - ты никто. Без защитника и заступника - ты никто. Без близких по духу - ты никто. Без знаний и умений - ты никто. И даже будучи дикой гроской, без знаний и умений - ты не хищник, а жертва.
- А ты говоришь - не много! Многие и этого не понимают. - По-отечески усмехнувшись, шаман протянул руки и аккуратно расстегнул ошейник, сняв и тут же убрав его в карман. - Ты поняла и это уже немало. Осталось лишь пройти по этому пути. Верно? Познай мир, найди родственную душу, защиту и заступника. Стань умнее, мудрее, сильнее... Каждое дитя, входя в это мир, не знает и не умеет ничего и лишь в его силах стать КЕМ-ТО.
- Но как им стать, если душа черна от воспоминаний?
- Убей их. Уничтожь. Вырежь и забудь. Время и жажда жизни - самый верный лекарь.
- Время слишком медленный лекарь...
- Торопишься? - Прищурив черные глаза, шаман усмехнулся. - Могу предложить иное.
Не став продолжать, а наоборот, замолчав и уделив все свое внимание вкусному завтраку, шаман делал вид, что вообще ничего не говорил. В итоге Лика не выдержала первая.
- Что?
- Что?
- Что вы можете предложить?
- Уничтожь старые воспоминания новыми. Подобное замещается подобным. Вот мое тебе предложение. Воспользоваться им - уже твое решение. - Допив чай, шаман встал и добавил. - Превосходные блины, милая, спасибо. Приготовишь их завтра?
И ушел...
Подобное подобным? Что это значит? В некотором ступоре проводив взглядом орка, Лика непонимающе нахмурилась. Нет, она поняла... она всё прекрасно поняла. Не поняла она другое - кого имел в виду Загрыб? С учетом того, что сейчас она выглядит как юная орчанка - она может рассчитывать на внимание лишь орков подростков, но если вспомнить его слова о том, что любви между иными расами не бывает...
Шаард?
Единственный, кто пришел ей на ум.
Бред!
Нет, она обязана выяснить, о чем они говорили в комнате, пока она была в ванной!
Но не сейчас. Сначала она выполнит свои основные обязанности, от которых её никто не освобождал, а именно вымоет посуду и отработает те четыре часа, о которых они договаривались в самом начале, к тому же за этот месяц не разобранных бумаг снова накопилась целая горка. Заодно подумает, может она что-то недопоняла...
Да, именно так она все и сделает.
Достаточно успешно выполняя обдуманный за утренним чаем план, Лика с удовольствием разбирала такие простые и понятные бумаги, окопавшись в маленькой гостиной, которую ей выделили для работы. Вдоль стен плотники соорудили многочисленные стеллажи с ящичками, которые девушка подписала понятными для себя определениями и теперь заполняла по мере нахождения схожих по смыслу бумаг, сортируя их по отправителю, дате и значимости.
Во, например, письмо от родичей о том, что у них все хорошо и замечательно. Оно прочитано, но не выбрасывается, потому что уважаемый Загрыб никогда не выбрасывает письма от родных, предпочитая их хранить и иногда перечитывать. Более быстрых средств связи в этом мире, например телефона, не было, поэтому к письмам обыватели относились с уважением.
Нет, могли маги общаться посредством магических вестников, но это лишь маги. Шаманы же магами не были, общаясь непосредственно с духами, и уже духи выполняли их просьбы, если находили их достаточно значимыми. Но не будет же шаман просить духов, чтобы они слетали к внукам и передали, что у него всё хорошо? То-то же.
Отдельно девушка откладывала всевозможные прошения и обращения, внимательно всматриваясь в отметку выполнения, которую уважаемый Загрыб ставил всегда. Если отметки не было, она откладывала подобную записку в сторону, чтобы чуть позже выяснить причину. Может необходимость отпала, может еще что.
Так, а это что?
Внимательно перечитав коротенькую записку несколько раз, девушка поджала губы и нахмурилась. Ну и что это может значить? То есть ей придется потесниться? Или дедушка придумает что-то иное? Не может быть, чтобы он забыл и ей не сказал... а ведь это уже... когда? Сегодня???
Сверившись с календарем, висевшим на стене, Лика нахмурилась ещё недовольнее. Опять его таинственные комбинации. Что ж, если он тем самым решил устроить ей очередную терапию, то она против.
Отложив записку в сторону и не торопясь бежать и выяснять подробности, девушка решила, что если ей не сказали, то значит, не посчитали нужным. А что это может значить? Верно - хотят сделать ей сюрприз.
Тоже мне, волшебники...
Фыркнув, Лика отбросила мысли о таинственной записке в сторону и сосредоточилась на письме-прошении. Ага... ага... так вот зачем они приходили! Ну и что? Неужели думают, что у них получится? Она же не настоящая гроска... искусственная, если так можно сказать. Она сама-то эту кошку лишь раз мельком в лесу видела, да Снежка успела её усыпить, прежде чем она на них бросилась с дерева. И где они взяли котят? Жаль, в письме не написано... хорошо хоть к ней не принесли! Еще чего! Выкармливать новорожденных! Она ж не кормящая!
- Анжи, милая, заканчивай копаться в этой макулатуре... - Зашедшая без стука, Ыджана с удовольствием обняла свою приемную дочку, вновь ставшую орчанкой. - Рада тебя видеть. Как настроение? Я вам обед принесла. Идем?
- Здравствуй, мам. - Без внутреннего сопротивления называя добрую орчанку матерью, Лика искренне той улыбнулась. - Я тоже рада. Гроска это интересно, но быть безмолвной меховой игрушкой для малышни - это не всегда приятно. И обед это хорошо... но можно тебя спросить кое о чем? Здесь.
- О чем? - Удивленно вздернув брови, Ыджана присела на свободный стул, стоящий у стола, за которым сидела Лика.
- О старейшине Оргыше. Что ты с ним сделала? - Не забыв, каким пожеванным выглядел старейшина на следующий день, после того, как Ыджана ей самой сделала выволочку, Лика заинтересованно наклонила голову. - Мне показалось, или он был обожженным?
- Тебе показалось. - Неожиданно смутившись, орчанка отвела взгляд, а затем преувеличенно радостно всплеснула руками и, стремительно встав со стула, выпалила. - Ох, ты ж! Забыла совсем! Сегодня же племянница моя приезжает! Идем, скорее за стол, пообедаем, да приберемся немного...
Забыла она. Со скептичной усмешкой глядя в спину торопящейся на кухню приемной матери, девушка качала головой. Все такие забывчивые тут, как поглядеть... особенно Снежка, в последнее время появляющаяся в доме лишь на ужины и тут же исчезающая в непонятном направлении. А на все вопросительные взгляды отвечающая "Что мне, вечно рядом с тобой сидеть? И вообще - вернешься обратно в орчанку, там и поговорим". Вечно не вечно, а случись что, где эту балбеску искать? Вот, например, сейчас.
И...
Черт, приехала.
Замерев и прислушавшись к голосам, раздающимся от двери, химера недовольно скривила губы. Ну, вот и закончилось одиночество. Здравствуй, юная и уже нелюбимая родственница...
Прежде чем выйти, Лика еще несколько минут посидела за столом, пережидая, пока уляжется первая волна приветствий и в доме станет хоть немного, но потише. Судя по количеству говорящих, сестренка приехала не одна...
- Анжи, детка, выйди, пожалуйста.
Вздохнув на то, что, кажется, отсидеться не получится, химера отложила в сторону перебираемые бумаги и встала, попутно поправив смявшуюся блузку. Отвыкла она за месяц от одежды.
- Да? - Стараясь изобразить как можно более достоверное удивление, Лика вышла в коридор, а затем и в общую гостевую, чтобы уже там как можно шире распахнуть глаза. - Мам? Ой, а кто...
- Знакомься, милая, это Шадни, моя племянница. По осени она будет поступать в местный университет, а пока экзамены не начались, она будет жить в общине, чтобы привыкнуть к столице и её суете.
Ыджана все говорила и говорила, а Лика все смотрела и смотрела. Шадни. Орчанка. Лет семнадцать, высокая, крупная, фигуристая, уверенная в себе...
Химера.
Кого они хотят обмануть? Она даже пахнет, как химера. И выглядит, как химера. И смотрит, как химера. Да она просто - химера.
Смерив самозванку скептичным взглядом, Лика безразлично пожала плечами, показывая насколько её не интересуют подробности. Неужели Ыджана и Загрыб не видят, КТО она на самом деле? Да ни за что она в это не поверит.
- Милая, познакомьтесь пока поближе, а я на стол накрою, всё же не каждый день к нам родственники приезжают. - Махнув рукой, чтобы девочки шли на улицу, сама красавица управляющая отправилась на кухню, чтобы вместе с незнакомой женщиной накрыть праздничный обед. Мужчина же, сопровождавший лжеШадни остался в гостиной с уважаемым Загрыбом, рассказывать о последних новостях с деревни, откуда они прибыли.
Познакомьтесь поближе... А оно ей надо?
Выйдя на улицу и не обращая никакого внимания на идущую позади нее девушку (а девушку ли?), Лика с удобством уселась на лавочке и вместо того, чтобы завязать разговор, начала рассматривать цветник, прикидывая, что неплохо было бы его завтра прополоть.
- Ты меня чуешь? - Осторожно сев рядом, девушка с интересом наклонила голову, понимая, что подобное пренебрежение и поведение не состыкуется.
- Да.
- Как?
- Очень просто. - Презрительно скривив губы, Лика хмыкнула. - Мы не такие, как они. И судя по тебе, ты раньше никогда не была орчанкой. Их фигуры приземистей, их взгляды добрее, и для твоих семнадцати лет в твоих глазах отражается слишком много знаний. Семнадцатилетние орчанки юны и беспечны. И их не интересует ни учеба, ни знания.
- Неверно. Я знала множество семнадцатилетних орчанок, стремящихся к знаниям. - Совсем не по-детски усмехнувшись в ответ, лжеШадни неопределенно пожала плечами. - Но твои выводы интересны. Я учту их. Что ж, раз ты видишь мою суть, не буду скрывать, я действительно химера. И шаман и бонджа знают это, Владыка заранее обсудил с ними этот вынужденный шаг. Видишь ли, Ангел...
- Нет.
- Что, прости?
- Сколько можно?! - Вспылив, Лика зло посмотрела четко в глаза своей удивленной собеседнице. - Я не Ангел! Ты хоть знаешь, что ЗНАЧИТ это слово? Что за поветрие??? Я Анжи!
- Да... прости... - Обескуражено замолкнув на столь яркую злобную вспышку, причем непонятно на что, девушка даже немного отпрянула. - Нет, я не знаю. А оно что-то значит? Просто я думала это твое имя...
- Меня зовут Лика. Орчанку зовут Анжи. Только так. И никак иначе.
- Хорошо. Прости, Анжи. Я продолжу?
Вместо ответа недовольно сморщив нос и передернув плечами, Лика снова перевела взгляд на цветник. Кажется, она начинает разочаровываться в уважаемом Загрыбе. Что такого смог ему пообещать Владыка, что он согласился на это?
- Меня действительно зовут Шадни и я дальняя родственница Владыки. Я психиатр. После твоего странного побега с соревнований и мало того, обнаружения в тебе довольно необычных способностей, просыпающихся под влиянием страха и экстремальных ситуаций, было решено привлечь специалистов. Мы достаточно долго добивались разрешения у старейшин и шамана, ставшего твоим опекуном, но в конце концов они признали наши доводы. Ты дитя нашей расы и их методы не помогут тебе так, как помогли бы, будь ты орчанкой.
- А вы думаете, ваши помогут? - Язвительно ухмыльнувшись, Лика под конец еще и фыркнула. - Судя по тому, что по вашим законам выживает сильнейший, то я первая среди вас в смертники. Нет, сестренка, вашими методами для меня лишь в гроб прямая дорога. Может я и химера, но я воспитывалась в совершенно ином мире. Я никогда не приму ваших правил и законов, они противны моей сути.
- О чем ты говоришь сейчас? О каких правилах и законах?
- Например, о том, что Владыка - хозяин всех плюсовых химер. Или о том, что мы рождаемся для того, чтобы стать идеальными шпионами? А может о том, что я просто ОБЯЗАНА выйти замуж за незнакомого мужика и родить ему детей?
- Тебе это претит? А в чем? Вообще-то ты утрируешь - шпионами никогда не становятся подневольно. Для этих целей девушки воспитываются с детства и готовятся годами. Или ты не хочешь замуж? Но это глупо. Женщина создана богами, чтобы быть матерью и хранительницей очага.
- А если женщина настолько дефектна, что не желает быть матерью и хранительницей? - Скривив губы, Лика снова посмотрела четко в глаза самозванке. - Что тогда? Почему бы тогда не оставить её в покое? Вам мало остальных? Их шестнадцать! Мало?
- Не кричи, пожалуйста. Да, мало. В отличие от тебя - я минусовая. И в отличие от тебя я никогда не смогу родить сына-мага. Ты это хотела услышать? Да, Анжи, только плюсовые химеры могут родить дитя мага. И именно поэтому тебя никогда не оставят в покое.
- Да что ты говоришь... - Губы юной орчанки растянулись в презрительной усмешке, глаза наоборот прищурились... и через секунду в небо взмывал изумрудно-золотой китайский дракон, напоследок прошипевший впавший в ступор самозванке и скрывшийся в облаках. - Плевать я хотела на ваши законы, х-х-химер-р-ра...
- Ува... жа... жа...
Когда в общую гостиную зашла бледная и заикающаяся "племянница", Загрыб моментально понял, что все пошло так, как он и предсказывал.
- Где она?!
- Уле... ля... там... - Трясущийся палец в потолок и полубезумный, предистеричный взгляд.
- Кем?
- Зме... не... ну... - Слезы ручьями, и плач навзрыд. - Я не знаю-ю-ю...
- Тьфу. Специалисты. - Раздраженно передразнив слова Главы Высшей Лиги, шаман поторопился на улицу, чтобы попытаться самому понять, куда делась юная, но повидавшая слишком многое химерочка.
Так, лавочка. Хм... то есть с места и в небо. Хм...
Это кем же она стала?
Ох, Ангел-Ангел... какой же ты все еще ребенок. Зачем? Можно же все решить, не убегая от самой себя. Можно!
Первое время бездумно летая в облаках, Лика не думала ни о чем. Она просто была зла. Никогда не оставят в покое. Да кто они такие? Какой-то там Владыка? Тьфу!
Владыка? Хм...
В голове моментально созрел "коварный" план, и гибкое, состоящее из чистой первозданной магии тело послушно нырнуло в нижнее облако, чтобы направиться прямиком во дворец. Направиться... почти подлететь... и понять, что понятия не имеет, где он. Да и вообще, глупо это.
Вздохнув, дракон взмыл обратно в небо, не заметив, как её проводили взглядами как минимум трое.
- Она???
- Она.
- Ну и как это понимать?
- Видимо Шадни сказала что-то не то.
- Шадни? Не то? Да у кузины четверо детей! Как она могла сказать "не то"?
- Не забывай, что Ангел воспитывалась в другом мире. Она другая. Совершенно другая...
- А можно я скажу? - Молодая супруга Владыки, смутившись от внимания двух мужчин, вспыхнула, но все же продолжила. - Если она росла в другом мире, может вам самим стоит вникнуть в реалии того мира? Чтобы понять, надо знать, а не принуждать, не разобравшись. Узнайте, что она хочет, что ей необходимо, тогда и пытайтесь. Ну... - Еще больше стушевавшись под снисходительным взглядом Владыки, Минавери затихла, но все равно добавила. - Просто я много читала об иных мирах...
- Спасибо. - Несмотря на то, что эти слова были сказаны женщиной, причем этой самой женщине едва ли исполнилось восемнадцать, Шаард в душе соглашался с ее мыслями. Ангел не желает признавать титулы и статусы, она не желает подчиняться чуждым законам. И поэтому ее так раздирают противоречия сути, воспитания и нынешних реалий.
- Честно? Не много. Не каждым животным удобно быть. В любом случае, без силы за спиной - ты никто. Без защитника и заступника - ты никто. Без близких по духу - ты никто. Без знаний и умений - ты никто. И даже будучи дикой гроской, без знаний и умений - ты не хищник, а жертва.
- А ты говоришь - не много! Многие и этого не понимают. - По-отечески усмехнувшись, шаман протянул руки и аккуратно расстегнул ошейник, сняв и тут же убрав его в карман. - Ты поняла и это уже немало. Осталось лишь пройти по этому пути. Верно? Познай мир, найди родственную душу, защиту и заступника. Стань умнее, мудрее, сильнее... Каждое дитя, входя в это мир, не знает и не умеет ничего и лишь в его силах стать КЕМ-ТО.
- Но как им стать, если душа черна от воспоминаний?
- Убей их. Уничтожь. Вырежь и забудь. Время и жажда жизни - самый верный лекарь.
- Время слишком медленный лекарь...
- Торопишься? - Прищурив черные глаза, шаман усмехнулся. - Могу предложить иное.
Не став продолжать, а наоборот, замолчав и уделив все свое внимание вкусному завтраку, шаман делал вид, что вообще ничего не говорил. В итоге Лика не выдержала первая.
- Что?
- Что?
- Что вы можете предложить?
- Уничтожь старые воспоминания новыми. Подобное замещается подобным. Вот мое тебе предложение. Воспользоваться им - уже твое решение. - Допив чай, шаман встал и добавил. - Превосходные блины, милая, спасибо. Приготовишь их завтра?
И ушел...
Подобное подобным? Что это значит? В некотором ступоре проводив взглядом орка, Лика непонимающе нахмурилась. Нет, она поняла... она всё прекрасно поняла. Не поняла она другое - кого имел в виду Загрыб? С учетом того, что сейчас она выглядит как юная орчанка - она может рассчитывать на внимание лишь орков подростков, но если вспомнить его слова о том, что любви между иными расами не бывает...
Шаард?
Единственный, кто пришел ей на ум.
Бред!
Нет, она обязана выяснить, о чем они говорили в комнате, пока она была в ванной!
Но не сейчас. Сначала она выполнит свои основные обязанности, от которых её никто не освобождал, а именно вымоет посуду и отработает те четыре часа, о которых они договаривались в самом начале, к тому же за этот месяц не разобранных бумаг снова накопилась целая горка. Заодно подумает, может она что-то недопоняла...
Да, именно так она все и сделает.
Достаточно успешно выполняя обдуманный за утренним чаем план, Лика с удовольствием разбирала такие простые и понятные бумаги, окопавшись в маленькой гостиной, которую ей выделили для работы. Вдоль стен плотники соорудили многочисленные стеллажи с ящичками, которые девушка подписала понятными для себя определениями и теперь заполняла по мере нахождения схожих по смыслу бумаг, сортируя их по отправителю, дате и значимости.
Во, например, письмо от родичей о том, что у них все хорошо и замечательно. Оно прочитано, но не выбрасывается, потому что уважаемый Загрыб никогда не выбрасывает письма от родных, предпочитая их хранить и иногда перечитывать. Более быстрых средств связи в этом мире, например телефона, не было, поэтому к письмам обыватели относились с уважением.
Нет, могли маги общаться посредством магических вестников, но это лишь маги. Шаманы же магами не были, общаясь непосредственно с духами, и уже духи выполняли их просьбы, если находили их достаточно значимыми. Но не будет же шаман просить духов, чтобы они слетали к внукам и передали, что у него всё хорошо? То-то же.
Отдельно девушка откладывала всевозможные прошения и обращения, внимательно всматриваясь в отметку выполнения, которую уважаемый Загрыб ставил всегда. Если отметки не было, она откладывала подобную записку в сторону, чтобы чуть позже выяснить причину. Может необходимость отпала, может еще что.
Так, а это что?
Внимательно перечитав коротенькую записку несколько раз, девушка поджала губы и нахмурилась. Ну и что это может значить? То есть ей придется потесниться? Или дедушка придумает что-то иное? Не может быть, чтобы он забыл и ей не сказал... а ведь это уже... когда? Сегодня???
Сверившись с календарем, висевшим на стене, Лика нахмурилась ещё недовольнее. Опять его таинственные комбинации. Что ж, если он тем самым решил устроить ей очередную терапию, то она против.
Отложив записку в сторону и не торопясь бежать и выяснять подробности, девушка решила, что если ей не сказали, то значит, не посчитали нужным. А что это может значить? Верно - хотят сделать ей сюрприз.
Тоже мне, волшебники...
Фыркнув, Лика отбросила мысли о таинственной записке в сторону и сосредоточилась на письме-прошении. Ага... ага... так вот зачем они приходили! Ну и что? Неужели думают, что у них получится? Она же не настоящая гроска... искусственная, если так можно сказать. Она сама-то эту кошку лишь раз мельком в лесу видела, да Снежка успела её усыпить, прежде чем она на них бросилась с дерева. И где они взяли котят? Жаль, в письме не написано... хорошо хоть к ней не принесли! Еще чего! Выкармливать новорожденных! Она ж не кормящая!
- Анжи, милая, заканчивай копаться в этой макулатуре... - Зашедшая без стука, Ыджана с удовольствием обняла свою приемную дочку, вновь ставшую орчанкой. - Рада тебя видеть. Как настроение? Я вам обед принесла. Идем?
- Здравствуй, мам. - Без внутреннего сопротивления называя добрую орчанку матерью, Лика искренне той улыбнулась. - Я тоже рада. Гроска это интересно, но быть безмолвной меховой игрушкой для малышни - это не всегда приятно. И обед это хорошо... но можно тебя спросить кое о чем? Здесь.
- О чем? - Удивленно вздернув брови, Ыджана присела на свободный стул, стоящий у стола, за которым сидела Лика.
- О старейшине Оргыше. Что ты с ним сделала? - Не забыв, каким пожеванным выглядел старейшина на следующий день, после того, как Ыджана ей самой сделала выволочку, Лика заинтересованно наклонила голову. - Мне показалось, или он был обожженным?
- Тебе показалось. - Неожиданно смутившись, орчанка отвела взгляд, а затем преувеличенно радостно всплеснула руками и, стремительно встав со стула, выпалила. - Ох, ты ж! Забыла совсем! Сегодня же племянница моя приезжает! Идем, скорее за стол, пообедаем, да приберемся немного...
Забыла она. Со скептичной усмешкой глядя в спину торопящейся на кухню приемной матери, девушка качала головой. Все такие забывчивые тут, как поглядеть... особенно Снежка, в последнее время появляющаяся в доме лишь на ужины и тут же исчезающая в непонятном направлении. А на все вопросительные взгляды отвечающая "Что мне, вечно рядом с тобой сидеть? И вообще - вернешься обратно в орчанку, там и поговорим". Вечно не вечно, а случись что, где эту балбеску искать? Вот, например, сейчас.
И...
Черт, приехала.
Замерев и прислушавшись к голосам, раздающимся от двери, химера недовольно скривила губы. Ну, вот и закончилось одиночество. Здравствуй, юная и уже нелюбимая родственница...
Глава 11
Прежде чем выйти, Лика еще несколько минут посидела за столом, пережидая, пока уляжется первая волна приветствий и в доме станет хоть немного, но потише. Судя по количеству говорящих, сестренка приехала не одна...
- Анжи, детка, выйди, пожалуйста.
Вздохнув на то, что, кажется, отсидеться не получится, химера отложила в сторону перебираемые бумаги и встала, попутно поправив смявшуюся блузку. Отвыкла она за месяц от одежды.
- Да? - Стараясь изобразить как можно более достоверное удивление, Лика вышла в коридор, а затем и в общую гостевую, чтобы уже там как можно шире распахнуть глаза. - Мам? Ой, а кто...
- Знакомься, милая, это Шадни, моя племянница. По осени она будет поступать в местный университет, а пока экзамены не начались, она будет жить в общине, чтобы привыкнуть к столице и её суете.
Ыджана все говорила и говорила, а Лика все смотрела и смотрела. Шадни. Орчанка. Лет семнадцать, высокая, крупная, фигуристая, уверенная в себе...
Химера.
Кого они хотят обмануть? Она даже пахнет, как химера. И выглядит, как химера. И смотрит, как химера. Да она просто - химера.
Смерив самозванку скептичным взглядом, Лика безразлично пожала плечами, показывая насколько её не интересуют подробности. Неужели Ыджана и Загрыб не видят, КТО она на самом деле? Да ни за что она в это не поверит.
- Милая, познакомьтесь пока поближе, а я на стол накрою, всё же не каждый день к нам родственники приезжают. - Махнув рукой, чтобы девочки шли на улицу, сама красавица управляющая отправилась на кухню, чтобы вместе с незнакомой женщиной накрыть праздничный обед. Мужчина же, сопровождавший лжеШадни остался в гостиной с уважаемым Загрыбом, рассказывать о последних новостях с деревни, откуда они прибыли.
Познакомьтесь поближе... А оно ей надо?
Выйдя на улицу и не обращая никакого внимания на идущую позади нее девушку (а девушку ли?), Лика с удобством уселась на лавочке и вместо того, чтобы завязать разговор, начала рассматривать цветник, прикидывая, что неплохо было бы его завтра прополоть.
- Ты меня чуешь? - Осторожно сев рядом, девушка с интересом наклонила голову, понимая, что подобное пренебрежение и поведение не состыкуется.
- Да.
- Как?
- Очень просто. - Презрительно скривив губы, Лика хмыкнула. - Мы не такие, как они. И судя по тебе, ты раньше никогда не была орчанкой. Их фигуры приземистей, их взгляды добрее, и для твоих семнадцати лет в твоих глазах отражается слишком много знаний. Семнадцатилетние орчанки юны и беспечны. И их не интересует ни учеба, ни знания.
- Неверно. Я знала множество семнадцатилетних орчанок, стремящихся к знаниям. - Совсем не по-детски усмехнувшись в ответ, лжеШадни неопределенно пожала плечами. - Но твои выводы интересны. Я учту их. Что ж, раз ты видишь мою суть, не буду скрывать, я действительно химера. И шаман и бонджа знают это, Владыка заранее обсудил с ними этот вынужденный шаг. Видишь ли, Ангел...
- Нет.
- Что, прости?
- Сколько можно?! - Вспылив, Лика зло посмотрела четко в глаза своей удивленной собеседнице. - Я не Ангел! Ты хоть знаешь, что ЗНАЧИТ это слово? Что за поветрие??? Я Анжи!
- Да... прости... - Обескуражено замолкнув на столь яркую злобную вспышку, причем непонятно на что, девушка даже немного отпрянула. - Нет, я не знаю. А оно что-то значит? Просто я думала это твое имя...
- Меня зовут Лика. Орчанку зовут Анжи. Только так. И никак иначе.
- Хорошо. Прости, Анжи. Я продолжу?
Вместо ответа недовольно сморщив нос и передернув плечами, Лика снова перевела взгляд на цветник. Кажется, она начинает разочаровываться в уважаемом Загрыбе. Что такого смог ему пообещать Владыка, что он согласился на это?
- Меня действительно зовут Шадни и я дальняя родственница Владыки. Я психиатр. После твоего странного побега с соревнований и мало того, обнаружения в тебе довольно необычных способностей, просыпающихся под влиянием страха и экстремальных ситуаций, было решено привлечь специалистов. Мы достаточно долго добивались разрешения у старейшин и шамана, ставшего твоим опекуном, но в конце концов они признали наши доводы. Ты дитя нашей расы и их методы не помогут тебе так, как помогли бы, будь ты орчанкой.
- А вы думаете, ваши помогут? - Язвительно ухмыльнувшись, Лика под конец еще и фыркнула. - Судя по тому, что по вашим законам выживает сильнейший, то я первая среди вас в смертники. Нет, сестренка, вашими методами для меня лишь в гроб прямая дорога. Может я и химера, но я воспитывалась в совершенно ином мире. Я никогда не приму ваших правил и законов, они противны моей сути.
- О чем ты говоришь сейчас? О каких правилах и законах?
- Например, о том, что Владыка - хозяин всех плюсовых химер. Или о том, что мы рождаемся для того, чтобы стать идеальными шпионами? А может о том, что я просто ОБЯЗАНА выйти замуж за незнакомого мужика и родить ему детей?
- Тебе это претит? А в чем? Вообще-то ты утрируешь - шпионами никогда не становятся подневольно. Для этих целей девушки воспитываются с детства и готовятся годами. Или ты не хочешь замуж? Но это глупо. Женщина создана богами, чтобы быть матерью и хранительницей очага.
- А если женщина настолько дефектна, что не желает быть матерью и хранительницей? - Скривив губы, Лика снова посмотрела четко в глаза самозванке. - Что тогда? Почему бы тогда не оставить её в покое? Вам мало остальных? Их шестнадцать! Мало?
- Не кричи, пожалуйста. Да, мало. В отличие от тебя - я минусовая. И в отличие от тебя я никогда не смогу родить сына-мага. Ты это хотела услышать? Да, Анжи, только плюсовые химеры могут родить дитя мага. И именно поэтому тебя никогда не оставят в покое.
- Да что ты говоришь... - Губы юной орчанки растянулись в презрительной усмешке, глаза наоборот прищурились... и через секунду в небо взмывал изумрудно-золотой китайский дракон, напоследок прошипевший впавший в ступор самозванке и скрывшийся в облаках. - Плевать я хотела на ваши законы, х-х-химер-р-ра...
- Ува... жа... жа...
Когда в общую гостиную зашла бледная и заикающаяся "племянница", Загрыб моментально понял, что все пошло так, как он и предсказывал.
- Где она?!
- Уле... ля... там... - Трясущийся палец в потолок и полубезумный, предистеричный взгляд.
- Кем?
- Зме... не... ну... - Слезы ручьями, и плач навзрыд. - Я не знаю-ю-ю...
- Тьфу. Специалисты. - Раздраженно передразнив слова Главы Высшей Лиги, шаман поторопился на улицу, чтобы попытаться самому понять, куда делась юная, но повидавшая слишком многое химерочка.
Так, лавочка. Хм... то есть с места и в небо. Хм...
Это кем же она стала?
Ох, Ангел-Ангел... какой же ты все еще ребенок. Зачем? Можно же все решить, не убегая от самой себя. Можно!
Первое время бездумно летая в облаках, Лика не думала ни о чем. Она просто была зла. Никогда не оставят в покое. Да кто они такие? Какой-то там Владыка? Тьфу!
Владыка? Хм...
В голове моментально созрел "коварный" план, и гибкое, состоящее из чистой первозданной магии тело послушно нырнуло в нижнее облако, чтобы направиться прямиком во дворец. Направиться... почти подлететь... и понять, что понятия не имеет, где он. Да и вообще, глупо это.
Вздохнув, дракон взмыл обратно в небо, не заметив, как её проводили взглядами как минимум трое.
- Она???
- Она.
- Ну и как это понимать?
- Видимо Шадни сказала что-то не то.
- Шадни? Не то? Да у кузины четверо детей! Как она могла сказать "не то"?
- Не забывай, что Ангел воспитывалась в другом мире. Она другая. Совершенно другая...
- А можно я скажу? - Молодая супруга Владыки, смутившись от внимания двух мужчин, вспыхнула, но все же продолжила. - Если она росла в другом мире, может вам самим стоит вникнуть в реалии того мира? Чтобы понять, надо знать, а не принуждать, не разобравшись. Узнайте, что она хочет, что ей необходимо, тогда и пытайтесь. Ну... - Еще больше стушевавшись под снисходительным взглядом Владыки, Минавери затихла, но все равно добавила. - Просто я много читала об иных мирах...
- Спасибо. - Несмотря на то, что эти слова были сказаны женщиной, причем этой самой женщине едва ли исполнилось восемнадцать, Шаард в душе соглашался с ее мыслями. Ангел не желает признавать титулы и статусы, она не желает подчиняться чуждым законам. И поэтому ее так раздирают противоречия сути, воспитания и нынешних реалий.
