Я же, только представив эту картину, передёрнулась. Нет уж! Всё. И правда, пора завязывать пересекаться с ним. Я отчего-то снова запамятовала, кто он на самом деле.
Вдруг, из-за стеллажей послышался протяжный звук сирены, заставивший нас подскочить на месте.
— Что это?
— Сидите здесь, — слишком напряжённо сказала блондинка рванув в свой кабинет.
Мы с парнями переглянулись.
— Что-то мне подсказывает, дело дрянь, — протянул Рэн.
— Сплюнь, — тут же отозвался Ловец.
Через десять минут Мадам вернулась. Она молча подошла к нам, и оперлась руками о спинку стула. Переведя на меня тяжёлый взгляд, она мотнула головой, без слов приказывая идти за ней.
— Я вас, конечно, уважаю Мадам, — начал Арс, взяв меня за руку, — но одна, она не пойдёт.
— Какая же мы команда будем, если бросим Ледышку? — усмехнулся Рэн, и подмигнув, приобнял меня за плечи.
А я, сидя между парнями, только глазами хлопала. Похоже, дело и впрямь дрянь.
— Если готовы всю оставшуюся жизнь держать рот на замке и под страхом смерти молчать — чёрт с вами.
Вот тут, мне как-то плохо стало. Сглотнув, я посмотрела сначала на Ловца, а затем на инкуба. Оба были собраны, а в их глазах отражалась твёрдая решимость.
— Мальчики, может не надо? — пискнула я, но замолчала, когда те поднялись на ноги.
— Вам клятву о неразглашении дать? — Спросил Арс.
— Или кровью расписаться? — Уточнил Рэн.
Мадам, видимо приняв решение, молча развернулась и, пошла к выходу. Мы, поспешили за ней.
Подойдя к обёрнутому в сталь зданию, я невольно притормозила. Вот блин, куда же я вляпалась и парней втянула? Что за фигня в колбе была?
— Идёте? — обернувшись спросила Мадам, открывая тяжёлую дверь.
— Никогда здесь не был, — пробормотал Рэн.
— Аналогично, — согласился Арс.
— На меня вообще не смотрите.
Мы прошли по пустому коридору пропустив несколько разветвлений и, спустились на нижний этаж, пространство которого освещал красный свет. Впереди, были установлены двойные двери с начертанными на них рунами.
— Добро пожаловать в ЦГМ, — произнесла Мадам. — Центр Генных Модификаций. Надеюсь, вам не нужно повторять, всё что вы здесь увидите, строго засекречено.
Как же сбежать хочется...
Двери распахнулись, открывая вид на большое помещение разделённое пополам стеклянной перегородкой на манер стены.
— Вперёд, — распорядилась блондинка и, мы медленно двинулись в неизвестность.
Пройдя зал, в котором эхом отдавались шаги, мы снова преодолели длинный коридор спускаясь всё ниже и ниже, пока не упёрлись в очередную дверь.
— Пришли, — произнесла Мадам распахивая её.
Первое что бросилось в глаза — кровати с лежащими на них людьми. Они были без сознания, лежали словно куклы, а из их вен, торчали тонкие трубки.
— Это агенты.
— Что с ними? — прошептала я, с ужасом смотря на них через толстое, разделяющее нас стекло.
— Живы, если ты об этом. Сейчас, они преодолевают путь в новую жизнь.
— Что?
— Я же говорила, преданным нашему делу, я дарю новую жизнь. Правда, обо всех тонкостях, вы должны были узнать гораздо позже.
— Мадам? - раздался незнакомый голос.
Я перевела взгляд на говорившего. Невысокий мужчина с рыжей бородкой кивнул нам, и сделал приглашающий жест в свой кабинет... или лабораторию.
— Зачем мы здесь? — спросил Арс.
— Подождите немного, всё ответы, находятся за той дверью.
Я вновь посмотрела на то место, где только что стоял учёный. Мадам, ободряюще мне улыбнулась, и легонько толкнула в нужном направлении.
Да, всё же лаборатория, вынесла я вердикт. Столы, пробирки, колбы, непонятная булькающая жидкость в сосудах. И судя по наморщившимся носам парней, запашок здесь тот ещё стоит.
— Как вы знаете, остров это особая территория, — начала Мадам. — Однако, мы занимается не только изобретениями. Порядка семидесяти лет назад, здесь, было сделано поистине величайшее открытие. Первые шаги в генной модификации. Не буду заваливать вас ненужными теориями и формулировками. Проще говоря, тогдашним учёным удалось синтезировать вещество, способное на клеточном уровне изменять строение и внешность человека без применения магии. Только и нужно что Основа и тщательно подобранный индивидуальный донор.
— Донор?
— Да, человек идеально подходящий под список параметров, как группа крови и прочее. Нельзя было взять первого попавшегося, и... Как бы объяснить? Залогом успеха, являлся тщательный подбор и достойный уход за Перевёртышем.
— Кем?
— Перевёртыш это — человек, подвергшийся изменениям.
Мадам махнула рукой, и мне на колени легла папка. Раскрыв её, я увидела по два фото на развороте.
— Слева «до», справа «после», — пояснила она.
Мужчина. Высокий лоб, широко посаженные глаза, средние губы, нос с горбинкой. Рядом, заполненная витиеватым почерком таблица: рост, вес, объёмы. Я перевела взгляд, на фотографию «после». Там был изображён совершенно другой человек — белокурый юноша лет семнадцати.
Как такое возможно?
— Не смотрите на меня так. Открытие, безусловно было опасным. Только представьте, безграничные возможности! Стать кем угодно без риска быть раскрытым, ведь аналогов нет. Так, думали раньше. Пока технологию не выкрали. Личность злоумышленника не выявили, но прежний здешний хозяин делал всё, чтобы найти виновного. Но, он не успел, наш метод был перепродан вражеской разведке. Правда с оговоркой — не все условия там прописаны были. Так или иначе, контрафактный продукт и перекупщики были найдены и уничтожены. Перевёртышей, согласно составленной картотеке мы ловили, попутно узнавая, что при нарушении нашей методики, эффект был нестабильным. Но сегодня, вы ребята, опровергли это. В колбе что вы нашли, была разбавленная Основа.
— Чем разбавленная? — спросила я страшась ответа.
— Тем, что и сделало тебя той, кем ты сейчас являешься.
— Я... я кто.. что?
— Мне стоило задуматься об этом в самом начале. Примесь в твоём организме, это отголоски препарата. Твоей матери повезло. Она смогла родить здорового ребёнка и...
— Не урода? — прохрипела я.
— Риана, теперь, у меня есть все основания полагать, что Сара и есть твоя мать. Мать, некогда выпившая препарат с разбавленной в Основе, частичкой дракона донора. Ей крупно повезло, она продержалась в новом образе дольше всех.
— Я не понимаю, — нет, я не могу в это поверить! Я не могу быть до такой степени ненормальной!
— Сравни, — с этими словами, Мадам протянула мне знакомый портрет и какое-то фото. — Её обнаружили в сфере вместо Оливии.
Дрожащими руками, я взяла доказательства Мадам и тихо ахнула. На фото, была изображена постаревшая Сара.
— Нет, — прошептала я.
— Прости, детка.
— Выходит, Ри дракон по принуждению? — спросил молчавший до этого Ловец.
Мадам, кивнула.
— Как... как она вообще получила этот препарат? — Подскочила я. — Вы же всё уничтожили! Да кто она..?
Я замолчала, а потом резко вскинула голову.
— Над кем проводили опыты?
— Ледышка?
— Мадам, кто участвовал в эксперименте? — с трудом сдерживаясь повторила я.
— Нулевые.
От нервного напряжения, в глазах потемнело, а потом, меня накрыла темнота.
Я очнулась от разговора на повышенных тонах. Открыв глаза, поняла, что нахожусь в своей комнате в то время как голоса, доносились из-за закрытой двери.
— Найти! — Распалялась Мадам. — Из-под земли достать!
Потом, наступила тишина, а спустя некоторое время, в коридоре раздались шаги.
— Проснулась?
Мадам тихо вошла и прикрыв дверь, присела на край постели.
— Как себя чувствуешь? — мягко поинтересовалась она.
— Паршиво, — не стала я юлить.
— Тебя пришлось... успокоить. Ты начала меняться, а вспышка гнева стоила бы нам Центра.
— Понимаю, — вяло отозвалась я и замолчав, отвела взгляд.
— Риана...
Начала та, но я, с иронией перебила:
— У нас прямо династия. Сара — нулевая, а я, вроде как на повышение пошла.
Я не забыла о словах Мадам, во время, пожалуй самого важного разговора в моей жизни, от которого зависело — всё. В тот день, она ожидала подписанного договора, вот только я, не спешила вверять собственную жизнь постороннему человеку. Тогда-то и узнала, какой участи избежала. Сомнительной чести стать нулевой — бесправной игрушкой в руках кукловода. Пушечным мясом.
— В голове не укладывается, она на разведку работала, — пробормотала я.
— В её возрасте, скорее не работала, а числилась в штате.
— И что это меняет? Эксперименты на ней провести и не успели, зато она сама этот ваш препарат проглотила. Добровольно.
— Уела.
— Я вот только одного понять не могу, Основа уже попала к ней разбавленной или..?
— Это мы только у неё узнать можем. Да и к сожалению, в добытых журналах и картотеках не говорилось, как подбирался донор. Возможно, среди своих, а может и по больницам материал набирали, или у желающих поддержать проект.
— Желающих поддержать? — повторила не уловив смысл сказанного.
— Детка, операции такого уровня не без поддержки проходят. Это деньги. И большие.
— Здорово. — Раздражённо отозвалась я. — Значит, узнать у кого я эту драконистость позаимствовала нереально.
Как же это противно, знать что в тебе частичка постороннего человека, а сделать с этим ничего не можешь! Словно, что-то чужое внутри занозой застряло.
— Не факт.
Ох, не нравится мне этот тон. Вообще не нравится! Я медленно села и вперилась в Мадам опасливым взглядом.
— Понимаешь, мы точно не знаем, способ сбора материала.
— Вы это сейчас к чему?
— Донор и сейчас жить может имея потомство.
— Мадам, давайте без мишуры, просто скажите что хотели. А то я волноваться начинаю.
Блондинка наморщила нос и скривившись произнесла:
— Твоё игнорирование Къера.
Он-то здесь при чём?!
— Уж не знаю, как так получилось, что ты на дух его не переносишь: благословение это или проклятье, но, подумай вот о чём. Сара выпила препарат в пятнадцать, прибавь те семь лет, что она путешествовала. Потом, родилась ты. Человек, имеющий к тебе прямое отношение мог быть кем угодно — мужчиной в возрасте или молодой девушкой. Он мог умереть от старости, а мог выжить и завести семью. А дети, те самые потомки дракона донора...
Мадам замолчала, а потом выпалила:
— Ох, если его клетки пробудились в тебе, то и в них могут.
— Я что-то запуталась. Ну пробуд... — я не закончила, во все глаза уставившись на Мадам.
— Да. — Подтвердила та мои догадки. — Есть вероятность, что в них, Къер, почувствует свою истинную пару. Вот тогда, мы сможем узнать имя донора.
Как это? Я смогу избавиться от внимания Къера навсегда?
— Ты сильно не радуйся, — мрачно возвестила Мадам. — Это пока ты здесь, под защитой, ты к нему не рвёшься. Остров заглушает вашу связь. А что будет, когда ты покинешь дом? Я лично, допускаю, что «подышав» с ним одним воздухом, ты к нему симпатией проникнешься. Возможно, даже попустишь к себе.
— Подождите, — начала я судорожно размышлять. — Если допустить такой расклад, то после обретения им пары..?
— Тебе будет чертовски больно. И я не удивлюсь, если почувствовав опасность, ты решишь избавиться от соперницы. Это природой заложено — защищать своё.
Дыхание спёрло. Да что же это за проклятье?! Я же не способна на такое! Если пара и появится, она совсем дитя будет, а я...
— Будь осторожна детка, — невесело проговорила Мадам. — И помни, ты ни в чём не виновата. Я только об одном молюсь, чтобы ты не привязалась к Дарлайту. Чем сильнее станет ваша связь, тем губительнее будет разрыв. А его не избежать.
— Мадам, что мне делать?
— Верить в лучшее. Возможно, третьей в вашей паре не появится, но, имей в виду эту возможность.
— Нужно что-то делать, — панически прошептала я. — Достать Сару и если понадобится, выпытать у неё правду!
— Не выйдет, — покачала головой Мадам. — Тёмные идиоты, упустили её.
— Как?!
— Ну, у неё после обретения настоящего облика с головой проблемы были, вот её и отправили в больничку, а она оттуда ноги сделала.
— Что-то мне это напоминает, — прохрипела я.
— Поддерживаю. А ввиду общей обстановки, это только отголоски грядущей бури.
Я сглотнула.
— Но, это не всё. Скажи, ты не замечала за Саймоном, ничего странного?
— Нет, — помедлив отозвалась я. — Я мало времени проводила дома, он на первый взгляд, он обычный ребёнок. Иногда капризный, но в основном ведущий себя, как и положено детям. А, почему вы спрашиваете?
— Есть шанс, что и в нём может пробудиться нечто особенное. А раз его мать попала на свободу невесть каким способом...
— Она любила его.
— Любила или нет не важно. Сару не за красивые глаза вытащили. Если это сделали те, кто имел отношение к её перевоплощению, к той истории с Основой, мы только догадываться можем о последствиях.
Обняв подаренного медведя, я устроила подбородок на его мягком плече и медленно выдохнула. Тонкая струйка морозного воздуха, моментально превратилась во влагу и упала на пол мелкими каплями.
Весело мне живётся. Обхохочешься. Мать — незнамо кто, отец тоже неизвестен, Палач не желающий отстать, и Къер. И ладно бы, чёрт с теми тремя пунктами, ну жила же я как-то с ними, а вот дракон... Тут дело другого размаха.
Меня возмущала сама природа этих «пар». Живёшь себе, никого не трогаешь, и тут бац! Приходит ОН. Избранный. Тьфу. И кем? Природой, указывающей на идеальную пару для получения не менее идеального потомства? Это насилие над личностью между прочим! Ну ладно, обычные драконы, приминают данное положение вещей, норма это для них. Закон. А мне-то что делать? Тихо с ума сходить? А если у меня вправду крышу сорвёт? Я забуду обо всём и в рот Къеру заглядывать буду?
Только представив подобную перспективу, я передёрнулась. Ох, предположим, что всё случилось. Мы — пара. Живём себе, а потом, рождается настоящая избранница Къера. И что? Я буду рваться придушить её, а Къер, будет метаться между нами? А если зов «натуральной» пары окажется сильнее? Меня бросят. Как пить дать бросят. Ещё и окатят презрительным взглядом. Я даже выполнить «функцию» заложенную природой исполнить не смогу. И буду я с разбитым сердцем сидеть, а потом... Вот даже мысль заканчивать не хочется. Перспективка конечно далеко не радужная. А чтобы мрачная сказка не стала действительностью, нужно подальше держаться от Къера. Слава богу, мы и так не часто пересекаемся.
А ещё, меня терзали смутные сомнения по поводу личности моего биологического отца. А точнее, насущный вопрос — кулон, оставшийся от эфемерного отца. От которого из? От настоящего папаши или от донора? Он же в какой-то степени, приходится мне «роднёй», верно? Или как эта система работает? А как слова Палача понимать? Что это за «не хочешь или не можешь быть с Къером»? Арг, как же бесит-то! Одно ясно как день — у Палача, есть весомый мотив оставаться рядом со мной. Жаль только эта причина для меня тайна.
— Эй, беглянка. О чем задумалась?
— А? — озадачено переспросила у подошедшего Ловца.
— Ясно, — грустно улыбнувшись, Арс потрепал за ухо моего медведя и присел на корточки, — Не думай о прошлом, не бойся будущего. Живи.
И умеет же он суть уловить. Улыбнувшись, я послала Ловцу взгляд полный благодарности.
— Я живу. Только, постоянно ожидать подножки от судьбы, та ещё радость знаешь ли.
