Одев новую форму – серую рубашку и брюки – он понял, что кителя, как у учеников в школе, нет! Даже во внутренних войсках сразу же давали китель.
Он стоял возле своей кровати, как и остальные, последовавшие его примеру, когда появился лейтенант. На нем была такая же форма – рубашка и брюки, только черного цвета, о его звании говорила только маленькая серебряная звездочка на правой стороне воротника, о принадлежности к имперской охране говорил приколотый к левой стороне воротника маленький серебряный кинжал. Оглядев стоящих мастеров, он приказал взять электронные тетради, которые лежали на кровати вкупе с прочими принадлежностями, и следовать за ним. После этого он развернулся пошел в коридор, не удостоверившись что за ним следуют. В этот момент Стен понял, что это не небрежность, это намек. Приказы надлежит выполнять не задумываясь.
Потянулись скучные серые дни, лекции и семинары занимали большую часть времени, физическая подготовка оказалась на высоком уровне и выматывала всех. Но больше всего угнетало то, что с ними никто не разговаривает. К ним никто не обращался, никто не отвечал на их вопросы, только учителя, только на занятиях. В столовой они встречали других учащихся – капралов с кинжалом и одной тонкой красной полоской на воротнике и сержантов с уже двумя красными полосками. Почему-то капралов было гораздо больше, чем сержантов, и это наводило на грустные мысли.
Прошло уже три месяца, у них появились интересные предметы – теперь они знали, как охраняется императорский дворец, космопорты, стратегические военные объекты. Дело стало казаться не таким уж безнадежным. Они почувствовали свою необходимость, хотя многое по-прежнему было непонятным Как они смогут стать капралами, если никто не говорит про экзамены? Может, им действительно уготована участь убийц, палачей в застенках? Дни тянулись, информация переполняла их голову, было совершенно непонятно, зачем им знать химию и анатомию, история политического развития земли постепенно прорисовывала роль имперской охраны в жизни общества, но средства воздействия по-прежнему были неизвестны, что только ухудшало все предположения об их будущем.
Общались они только между собой, Гвинни ушел с головой в химию и мыслил формулами, а Нири готовился к подпольной войне, бредя убийственными приемами, и утверждал, что это единственный способ спасти свою шкуру. Трое других просто устали от каждодневных интеллектуальных и физических испытаний. Да и откуда взяться надежде, если все тело мучительно болит от тренировок по рукопашному бою, а голова трещит от имен любовниц императора Салли Буйного.
Стен пытался найти логику в этом море информации, не отдавая предпочтений ни одному из предметов. Ситуация казалась ему бессмысленной – зачем столько вбивать в их тупые головы, если нет перспектив? Нет экзаменов, поощрений и наказаний, кем они будут? Они чувствовали себя животными в зоопарке, которых скоро будет нечем кормить и тогда… Напряжение росло из воздуха, не давало никому спокойно спать, хотя бессонницей никто не страдал – засыпали от усталости.
Сегодня Стен засыпал с мыслью, что что-то должно случиться, и вряд ли это что-то будет приятным…
Он чувствовал, что Это будет скоро. Капралы и даже сержанты смотрели на них. Украдкой, не афишируя свой интерес, они что-то тихо обсуждали за своими столами. Даже за офицерским столом все было не так, как обычно. Одно место было свободным. Стен наклонился к своим приятелям, они пригнули головы, приготовившись слушать.
– Это случится сегодня!
– Что «это»? – Гвинни не сразу понял, о чем речь, – испытания?
– Да, только мне кажется, это будет не совсем обычный экзамен, видите – там пустое место?
Все посмотрели на офицерский стол
– Должен приехать кто-то, кто будет это делать.
– А почему это будет кто-то со стороны? Кто-то чином выше майора? Вряд ли полковник будет возиться с нами! – в воздухе повисла фраза «не говоря уж о генерале», Нири умел подчеркнуть свою мысль, не говоря ее вслух.
– Да, наверное… ты прав, но как объяснишь это место? – это пустое место не давало Стену покоя, – кто это может быть?
– Давай подождем и увидим, может, это вообще кто-то заболел!
– Да, Гор, пожалуй так. Слышите? Там… кажется…
Со стороны официального входа редко кто появлялся; по правде говоря, они были единственными, кто пришел с той стороны за те четыре месяца, что они здесь. Легкое оживление за столом капралов подсказало, что они не ошиблись. Однако стоило майору поднять голову, и оживление исчезло. Шаги становились все отчетливей, слишком четкие, слишком легкие, слишком звонкие, они казались чужими в этом месте. Стен и Сайрус переглянулись и уставились на вход, остальные не преминули повторить и тоже уставились на дверь. Легкая дверь отъехала в сторону и в обеденный зал вошла... женщина. Только сейчас Стен понял, что не видел женщин уже…сколько прошло времени? Он никогда не видел таких женщин.
Она была сногсшибательно хороша, удивительно привлекательна… он ждал ее всю жизнь, именно такую. С каштановыми волосами, огромными карими глазами, пухлыми губами, изящными чертами лица и восхитительной фигурой – стройная, с длинными ногами, она не казалась худенькой, изгибы ее тела манили к себе, каждый шаг подчеркивал высокую грудь, крутые бедра, осиную талию. Складки ее юбки казались туманом, окутывающим тайну, легкая блузка была почти прозрачна, почти, от мысли что может скрываться под одеждой этой женщины у Стена потемнело в глазах.
Рядом раздался тихий вздох, Стен посмотрел на Гора Гвинни – у того даже очки запотели, у Нири на лице ничего не было видно, но судя по тому, как он схватился за ложку, равнодушным его эта картина не оставила. Закончив в тишине обед, шестеро мастеров отправились на занятия по истории.
История в голову не лезла, перед глазами маячили эротические мечты, рисовавшие прекрасную незнакомку в таких ситуациях и местах, что признаться в этом было стыдно даже самому себе. Вечер был мучительным, каждый хотел остаться со своей мечтой наедине, но кроме как в туалет и в душевую спрятаться было некуда, и, простояв час под струями холодной воды, Стен отправился спать, решив не обращать внимания на своих приятелей.
Сон долго не шел, но наконец Стен заснул. Сны были еще хуже, чем занятия по истории, когда его больная фантазия покончила с темой душевой кабинки и классной комнаты настал черед их спальни. Стен лежал и смотрел, как красавица подходит к нему в темноте, обещая улыбкой, что в кровати будет лучше чем в душе и классной комнате. Как она склоняется над ним, прикладывая палец к губам, он улыбается в ответ, прекрасно понимая, что будить никого не будет, ведь она его, и только его, он подарит ей всего себя. Она может делать с ним все что захочет…он готов на все.
Незнакомка коснулась его плеча, он вздрогнул, как будто его ударили электрическим током, это слишком для сна, он чувствовал ее духи – легкий аромат жасмина. Вдруг плечо пронзила боль. «Это не сон!» – но было слишком поздно, и Стен провалился в темноту.
Он очнулся на стуле, привязанный за руки и за ноги, при этом руки были связаны за спиной, он не мог шевелиться, плечо еще немного ныло. Стен огляделся, вокруг никого не было, он был в комнате один. В лицо светила лампа. Вот он и попал в застенки, еще бы понять за что. Откуда-то сверху раздался голос:
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Стен промолчал. Что все это значило, где он? Вряд ли этот безжизненный голос ему ответит. Кому он мог понадобиться? Что он может такого знать, чего не знает кто-то другой? А может, он вообще не в академии?
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Голос был точно такой же, интонации не изменились. Но, к сожалению, это не давало ответов. Он подумал, что, наверное, не будет отвечать на вопросы, вряд ли он знает что-то важное, но кто знает, что известно этому голосу, может даже то незначительное, что он успел выучить в академии, может кому-то понадобиться.
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Стен не успел подумать, что голос такой тупой, что… как вдруг его запястья и лодыжки пронзила боль. Он крикнул «Да!», прежде чем понял, что пошел на уступки. Но вот кому?
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Все знают, что императорский дворец расположен на юге столицы земли – Диволь. Но если им неизвестно даже это, то… ток снова ударил по рукам и ногам.
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Злость охватила Стена, пусть он всего лишь жалкий неудачник, недосолдат, презираемый всеми, но он принадлежит императору, и умрет верный ему.
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Бред…но теперь ток бил его почти постоянно, вопросы сыпали один за одним. Где император отдыхает, где работает, где его жена, кто ее охраняет, где дети императора, как охраняется дворец, подъезды к нему? Боль не покидала его, злость сменилась отчаяньем, желанием все рассказать, может, они оставят его в покое? Нет, вряд ли – промелькнула трезвая мысль. Скорее всего убьют, за него даже мстить никто не будет, он даже не офицер, и похоже уже никогда им не станет, но это не повод умирать предателем. Вскоре он потерял сознание.
Его привели в себя, вылив на голову ведро холодной воды. Он открыл глаза, что-то с его лицом было не так. Он слегка провел языком по губам – соленое! Наверное, шла кровь из носа. Только сейчас он понял, что не один в комнате – или камере? Рядом стояла та самая женщина, которую он видел за обедом, теперь она была в обычной одежде астрийки – короткой юбочке на завязке и простенькой кофточке на двух пуговках, которые едва удерживали кофточку, чтобы она не распахнулась, и больше ничего. На планете Астра очень мягкий климат, а нравы еще мягче.
Она подошла к нему и легким движением руки убрала мокрые волосы со лба, на губах играла улыбка. Невероятно, она его жалеет! Она обошла вокруг стула со связанным Стеном, прикасаясь к его голове подушечками пальцев. Снова посмотрела в его лицо и провела пальцем по губам, на которых еще остались следы крови.
– Мальчик, зачем ты так? Мы не хотели делать тебе ничего плохого! Зачем ты молчишь? Скажи им, что они хотят, и пойдем со мной. Мы не хотим ничего плохого.
Она замолчала, грустно глядя ему в глаза, и продолжила рисовать узоры на его лице, шее, плечах. Он смотрел на вырез ее кофточки, обещавший неземное блаженство, она может крутить им как захочет, он ей все расскажет лишь за один ее поцелуй, но… тогда он перестанет быть собой. Стен стиснул зубы и молчал. Она принялась его уговаривать, гладила его плечи, его грудь, ластилась к нему как кошка. Стен молчал, разумом он понимал, что не должен ничего говорить, но тело было совсем другого мнения – сердце разрывалось на части, нормально дышать он не мог.
Что эта женщина делает с ним? Он видел только ее тело, представлял его обнаженным, но понимал, что его фантазия даже близко не подходит к правде. В какой-то момент ему показалось, что его непокорная плоть сейчас порвет форменные брюки, а она продолжала шептать ему на ухо обещания, ее шепот и горячее дыхание кружили голову. Только теперь он понял, что такое настоящая пытка. Он почувствовал, как ее рука коснулась ремня на штанах. Это был предел его терпения, он закричал: «Убирайся, проклятая шлюха!!!». Женщина отвесила ему оплеуху и ушла. Он остался в одиночестве, мокрый, с ожогами на руках и ногах, с расстегнутым ремнем…
В комнату вошел человек в сером гражданском костюме и шприцом в руке. Стен уставился на него, не говоря ни слова. Быстрым движением руки вошедший сделал укол в плечо и стал ждать результата. Спустя пару секунд Стен понял, что это было не снотворное и не обезболивающее – это была сыворотка правды.
Со слезами на глазах он отвечал на все их вопросы, выдавал все секреты, остановиться он не мог. Когда вопросы иссякли, Стен уронил голову и подумал, что теперь единственный выход – это смерть, теперь уже неважно, убьют ли его мучители – если нет, то убьют свои. Еще один укол… видимо, последний. Он проваливался в темноту с мыслью, что свет ему уже не суждено увидеть.
Пробуждение было тяжелым. Руки и ноги ныли, голова кружилась, тело периодически сводило судорогами. Открыв глаза, Стен увидел мужчину в белом халате, который смотрел на приборы, сам он лежал на столе посреди больничной палаты. Попробовав пошевелить рукам и ногами, он понял, что на ожоги наложены повязки, а плечо ныло от огромного количества уколов. Увидев, что Стен очнулся, врач подошел к нему, посмотрел в зрачки, затем спросил:
– Как вы себя чувствуете?
– Хорошо.
– Голова болит? – Стен утвердительно кивнул головой.
– Судороги есть? – Стен снова кивнул, еще не вполне понимая, что с ним.
– Тошнота, круги перед глазами? – Стен отрицательно помотал головой.
– Это хорошо, значит, скоро все пройдет.
– Где я? – в горле все пересохло.
– Вы в медицинском отделении, через пару часов мы вас отпустим.
Немного подождав, врач добавил: – Вы хорошо держались.
В дверь вошел капитан Харпер, который вел физическую подготовку. Посмотрев на Стена, он обратился к врачу:
Как он?
– Хорошо, все перенес нормально.
– Когда он будет готов?
– Через пару часов, я думаю.
Стен смотрел на капитана и думал о причинах, которые подвигли службу охраны спасти его и о последствиях такого спасения. Может, они сами захотят разделаться с ним? Зачем тогда было лечить? Ждет ли его еще одна такая пытка? Тем временем капитан прекратил разговор с врачом и подошел к изголовью кровати.
– Ну что ж, вы хорошо держались. Думаю, я могу поздравить вас, капрал Корн.
– Капрал? – Стен был ошарашен. – Что произошло, сэр?
– Это было испытание, и надо сказать, я удивлен, что вы так держались. Не многие могут так противостоять… скажем… самому себе. – Капитан ухмыльнулся. – Всем понравилось, думаю, вас хорошо примут ваши новые сотоварищи. Ладно, все остальное вам расскажет врач. Когда придете в себя, поднимайтесь в мой кабинет.
– Да, сэр. Что значит «всем понравилось»?
Не ответив на его вопрос, капитан вышел из палаты. Стен обратился к врачу
– Доктор, что он имел в виду? – шок от пережитого постепенно сходил на нет, может быть, благодаря головной боли, а может, он был подсознательно готов к такому повороту.
– Ну… это называется пытка феромонами, иногда говорят «гормонами» – доктор улыбнулся – у Лили вместо духов искусственные феромоны, поэтому вы испытываете такое… влечение, некоторые не могут такое контролировать, у вас это получилось лучше, чем у других; правда, если долго их нюхать, то можно вообще перестать себя контролировать.
– А что значит «всем понравилось»?
– Обычно отделение, в которое вы должны перевестись, смотрит запись испытания. Думаю, вы понравились будущим коллегам, а вот Лили обиделась.
– Но я же все равно все рассказал!!!
– Конечно – вам ввели сыворотку правды. Этому никто не может противостоять. Но не переживайте, мы уже сделали вам все прививки.
– Какие???
– Против искусственных феромонов, против сыворотки правды. Теперь, если вас будут соблазнять, вы будете реагировать только на красоту женщины… или мужчины.
У врача было чувство юмора, и он его демонстрировал. – А если вам вколют сыворотку, вы умрете. Безопасность – прежде всего!
Стен закрыл глаза – мало того, что пол-академии видело его в такой ситуации, так еще шансов умереть прибавилось.
Он стоял возле своей кровати, как и остальные, последовавшие его примеру, когда появился лейтенант. На нем была такая же форма – рубашка и брюки, только черного цвета, о его звании говорила только маленькая серебряная звездочка на правой стороне воротника, о принадлежности к имперской охране говорил приколотый к левой стороне воротника маленький серебряный кинжал. Оглядев стоящих мастеров, он приказал взять электронные тетради, которые лежали на кровати вкупе с прочими принадлежностями, и следовать за ним. После этого он развернулся пошел в коридор, не удостоверившись что за ним следуют. В этот момент Стен понял, что это не небрежность, это намек. Приказы надлежит выполнять не задумываясь.
***
Потянулись скучные серые дни, лекции и семинары занимали большую часть времени, физическая подготовка оказалась на высоком уровне и выматывала всех. Но больше всего угнетало то, что с ними никто не разговаривает. К ним никто не обращался, никто не отвечал на их вопросы, только учителя, только на занятиях. В столовой они встречали других учащихся – капралов с кинжалом и одной тонкой красной полоской на воротнике и сержантов с уже двумя красными полосками. Почему-то капралов было гораздо больше, чем сержантов, и это наводило на грустные мысли.
Прошло уже три месяца, у них появились интересные предметы – теперь они знали, как охраняется императорский дворец, космопорты, стратегические военные объекты. Дело стало казаться не таким уж безнадежным. Они почувствовали свою необходимость, хотя многое по-прежнему было непонятным Как они смогут стать капралами, если никто не говорит про экзамены? Может, им действительно уготована участь убийц, палачей в застенках? Дни тянулись, информация переполняла их голову, было совершенно непонятно, зачем им знать химию и анатомию, история политического развития земли постепенно прорисовывала роль имперской охраны в жизни общества, но средства воздействия по-прежнему были неизвестны, что только ухудшало все предположения об их будущем.
Общались они только между собой, Гвинни ушел с головой в химию и мыслил формулами, а Нири готовился к подпольной войне, бредя убийственными приемами, и утверждал, что это единственный способ спасти свою шкуру. Трое других просто устали от каждодневных интеллектуальных и физических испытаний. Да и откуда взяться надежде, если все тело мучительно болит от тренировок по рукопашному бою, а голова трещит от имен любовниц императора Салли Буйного.
Стен пытался найти логику в этом море информации, не отдавая предпочтений ни одному из предметов. Ситуация казалась ему бессмысленной – зачем столько вбивать в их тупые головы, если нет перспектив? Нет экзаменов, поощрений и наказаний, кем они будут? Они чувствовали себя животными в зоопарке, которых скоро будет нечем кормить и тогда… Напряжение росло из воздуха, не давало никому спокойно спать, хотя бессонницей никто не страдал – засыпали от усталости.
Сегодня Стен засыпал с мыслью, что что-то должно случиться, и вряд ли это что-то будет приятным…
Он чувствовал, что Это будет скоро. Капралы и даже сержанты смотрели на них. Украдкой, не афишируя свой интерес, они что-то тихо обсуждали за своими столами. Даже за офицерским столом все было не так, как обычно. Одно место было свободным. Стен наклонился к своим приятелям, они пригнули головы, приготовившись слушать.
– Это случится сегодня!
– Что «это»? – Гвинни не сразу понял, о чем речь, – испытания?
– Да, только мне кажется, это будет не совсем обычный экзамен, видите – там пустое место?
Все посмотрели на офицерский стол
– Должен приехать кто-то, кто будет это делать.
– А почему это будет кто-то со стороны? Кто-то чином выше майора? Вряд ли полковник будет возиться с нами! – в воздухе повисла фраза «не говоря уж о генерале», Нири умел подчеркнуть свою мысль, не говоря ее вслух.
– Да, наверное… ты прав, но как объяснишь это место? – это пустое место не давало Стену покоя, – кто это может быть?
– Давай подождем и увидим, может, это вообще кто-то заболел!
– Да, Гор, пожалуй так. Слышите? Там… кажется…
Со стороны официального входа редко кто появлялся; по правде говоря, они были единственными, кто пришел с той стороны за те четыре месяца, что они здесь. Легкое оживление за столом капралов подсказало, что они не ошиблись. Однако стоило майору поднять голову, и оживление исчезло. Шаги становились все отчетливей, слишком четкие, слишком легкие, слишком звонкие, они казались чужими в этом месте. Стен и Сайрус переглянулись и уставились на вход, остальные не преминули повторить и тоже уставились на дверь. Легкая дверь отъехала в сторону и в обеденный зал вошла... женщина. Только сейчас Стен понял, что не видел женщин уже…сколько прошло времени? Он никогда не видел таких женщин.
Она была сногсшибательно хороша, удивительно привлекательна… он ждал ее всю жизнь, именно такую. С каштановыми волосами, огромными карими глазами, пухлыми губами, изящными чертами лица и восхитительной фигурой – стройная, с длинными ногами, она не казалась худенькой, изгибы ее тела манили к себе, каждый шаг подчеркивал высокую грудь, крутые бедра, осиную талию. Складки ее юбки казались туманом, окутывающим тайну, легкая блузка была почти прозрачна, почти, от мысли что может скрываться под одеждой этой женщины у Стена потемнело в глазах.
Рядом раздался тихий вздох, Стен посмотрел на Гора Гвинни – у того даже очки запотели, у Нири на лице ничего не было видно, но судя по тому, как он схватился за ложку, равнодушным его эта картина не оставила. Закончив в тишине обед, шестеро мастеров отправились на занятия по истории.
История в голову не лезла, перед глазами маячили эротические мечты, рисовавшие прекрасную незнакомку в таких ситуациях и местах, что признаться в этом было стыдно даже самому себе. Вечер был мучительным, каждый хотел остаться со своей мечтой наедине, но кроме как в туалет и в душевую спрятаться было некуда, и, простояв час под струями холодной воды, Стен отправился спать, решив не обращать внимания на своих приятелей.
Сон долго не шел, но наконец Стен заснул. Сны были еще хуже, чем занятия по истории, когда его больная фантазия покончила с темой душевой кабинки и классной комнаты настал черед их спальни. Стен лежал и смотрел, как красавица подходит к нему в темноте, обещая улыбкой, что в кровати будет лучше чем в душе и классной комнате. Как она склоняется над ним, прикладывая палец к губам, он улыбается в ответ, прекрасно понимая, что будить никого не будет, ведь она его, и только его, он подарит ей всего себя. Она может делать с ним все что захочет…он готов на все.
Незнакомка коснулась его плеча, он вздрогнул, как будто его ударили электрическим током, это слишком для сна, он чувствовал ее духи – легкий аромат жасмина. Вдруг плечо пронзила боль. «Это не сон!» – но было слишком поздно, и Стен провалился в темноту.
Он очнулся на стуле, привязанный за руки и за ноги, при этом руки были связаны за спиной, он не мог шевелиться, плечо еще немного ныло. Стен огляделся, вокруг никого не было, он был в комнате один. В лицо светила лампа. Вот он и попал в застенки, еще бы понять за что. Откуда-то сверху раздался голос:
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Стен промолчал. Что все это значило, где он? Вряд ли этот безжизненный голос ему ответит. Кому он мог понадобиться? Что он может такого знать, чего не знает кто-то другой? А может, он вообще не в академии?
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Голос был точно такой же, интонации не изменились. Но, к сожалению, это не давало ответов. Он подумал, что, наверное, не будет отвечать на вопросы, вряд ли он знает что-то важное, но кто знает, что известно этому голосу, может даже то незначительное, что он успел выучить в академии, может кому-то понадобиться.
– Стэнли Корн, вы меня слышите?
Стен не успел подумать, что голос такой тупой, что… как вдруг его запястья и лодыжки пронзила боль. Он крикнул «Да!», прежде чем понял, что пошел на уступки. Но вот кому?
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Все знают, что императорский дворец расположен на юге столицы земли – Диволь. Но если им неизвестно даже это, то… ток снова ударил по рукам и ногам.
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Злость охватила Стена, пусть он всего лишь жалкий неудачник, недосолдат, презираемый всеми, но он принадлежит императору, и умрет верный ему.
– Стэнли Корн, где расположен императорский дворец?
Бред…но теперь ток бил его почти постоянно, вопросы сыпали один за одним. Где император отдыхает, где работает, где его жена, кто ее охраняет, где дети императора, как охраняется дворец, подъезды к нему? Боль не покидала его, злость сменилась отчаяньем, желанием все рассказать, может, они оставят его в покое? Нет, вряд ли – промелькнула трезвая мысль. Скорее всего убьют, за него даже мстить никто не будет, он даже не офицер, и похоже уже никогда им не станет, но это не повод умирать предателем. Вскоре он потерял сознание.
Его привели в себя, вылив на голову ведро холодной воды. Он открыл глаза, что-то с его лицом было не так. Он слегка провел языком по губам – соленое! Наверное, шла кровь из носа. Только сейчас он понял, что не один в комнате – или камере? Рядом стояла та самая женщина, которую он видел за обедом, теперь она была в обычной одежде астрийки – короткой юбочке на завязке и простенькой кофточке на двух пуговках, которые едва удерживали кофточку, чтобы она не распахнулась, и больше ничего. На планете Астра очень мягкий климат, а нравы еще мягче.
Она подошла к нему и легким движением руки убрала мокрые волосы со лба, на губах играла улыбка. Невероятно, она его жалеет! Она обошла вокруг стула со связанным Стеном, прикасаясь к его голове подушечками пальцев. Снова посмотрела в его лицо и провела пальцем по губам, на которых еще остались следы крови.
– Мальчик, зачем ты так? Мы не хотели делать тебе ничего плохого! Зачем ты молчишь? Скажи им, что они хотят, и пойдем со мной. Мы не хотим ничего плохого.
Она замолчала, грустно глядя ему в глаза, и продолжила рисовать узоры на его лице, шее, плечах. Он смотрел на вырез ее кофточки, обещавший неземное блаженство, она может крутить им как захочет, он ей все расскажет лишь за один ее поцелуй, но… тогда он перестанет быть собой. Стен стиснул зубы и молчал. Она принялась его уговаривать, гладила его плечи, его грудь, ластилась к нему как кошка. Стен молчал, разумом он понимал, что не должен ничего говорить, но тело было совсем другого мнения – сердце разрывалось на части, нормально дышать он не мог.
Что эта женщина делает с ним? Он видел только ее тело, представлял его обнаженным, но понимал, что его фантазия даже близко не подходит к правде. В какой-то момент ему показалось, что его непокорная плоть сейчас порвет форменные брюки, а она продолжала шептать ему на ухо обещания, ее шепот и горячее дыхание кружили голову. Только теперь он понял, что такое настоящая пытка. Он почувствовал, как ее рука коснулась ремня на штанах. Это был предел его терпения, он закричал: «Убирайся, проклятая шлюха!!!». Женщина отвесила ему оплеуху и ушла. Он остался в одиночестве, мокрый, с ожогами на руках и ногах, с расстегнутым ремнем…
В комнату вошел человек в сером гражданском костюме и шприцом в руке. Стен уставился на него, не говоря ни слова. Быстрым движением руки вошедший сделал укол в плечо и стал ждать результата. Спустя пару секунд Стен понял, что это было не снотворное и не обезболивающее – это была сыворотка правды.
Со слезами на глазах он отвечал на все их вопросы, выдавал все секреты, остановиться он не мог. Когда вопросы иссякли, Стен уронил голову и подумал, что теперь единственный выход – это смерть, теперь уже неважно, убьют ли его мучители – если нет, то убьют свои. Еще один укол… видимо, последний. Он проваливался в темноту с мыслью, что свет ему уже не суждено увидеть.
Пробуждение было тяжелым. Руки и ноги ныли, голова кружилась, тело периодически сводило судорогами. Открыв глаза, Стен увидел мужчину в белом халате, который смотрел на приборы, сам он лежал на столе посреди больничной палаты. Попробовав пошевелить рукам и ногами, он понял, что на ожоги наложены повязки, а плечо ныло от огромного количества уколов. Увидев, что Стен очнулся, врач подошел к нему, посмотрел в зрачки, затем спросил:
– Как вы себя чувствуете?
– Хорошо.
– Голова болит? – Стен утвердительно кивнул головой.
– Судороги есть? – Стен снова кивнул, еще не вполне понимая, что с ним.
– Тошнота, круги перед глазами? – Стен отрицательно помотал головой.
– Это хорошо, значит, скоро все пройдет.
– Где я? – в горле все пересохло.
– Вы в медицинском отделении, через пару часов мы вас отпустим.
Немного подождав, врач добавил: – Вы хорошо держались.
В дверь вошел капитан Харпер, который вел физическую подготовку. Посмотрев на Стена, он обратился к врачу:
Как он?
– Хорошо, все перенес нормально.
– Когда он будет готов?
– Через пару часов, я думаю.
Стен смотрел на капитана и думал о причинах, которые подвигли службу охраны спасти его и о последствиях такого спасения. Может, они сами захотят разделаться с ним? Зачем тогда было лечить? Ждет ли его еще одна такая пытка? Тем временем капитан прекратил разговор с врачом и подошел к изголовью кровати.
– Ну что ж, вы хорошо держались. Думаю, я могу поздравить вас, капрал Корн.
– Капрал? – Стен был ошарашен. – Что произошло, сэр?
– Это было испытание, и надо сказать, я удивлен, что вы так держались. Не многие могут так противостоять… скажем… самому себе. – Капитан ухмыльнулся. – Всем понравилось, думаю, вас хорошо примут ваши новые сотоварищи. Ладно, все остальное вам расскажет врач. Когда придете в себя, поднимайтесь в мой кабинет.
– Да, сэр. Что значит «всем понравилось»?
Не ответив на его вопрос, капитан вышел из палаты. Стен обратился к врачу
– Доктор, что он имел в виду? – шок от пережитого постепенно сходил на нет, может быть, благодаря головной боли, а может, он был подсознательно готов к такому повороту.
– Ну… это называется пытка феромонами, иногда говорят «гормонами» – доктор улыбнулся – у Лили вместо духов искусственные феромоны, поэтому вы испытываете такое… влечение, некоторые не могут такое контролировать, у вас это получилось лучше, чем у других; правда, если долго их нюхать, то можно вообще перестать себя контролировать.
– А что значит «всем понравилось»?
– Обычно отделение, в которое вы должны перевестись, смотрит запись испытания. Думаю, вы понравились будущим коллегам, а вот Лили обиделась.
– Но я же все равно все рассказал!!!
– Конечно – вам ввели сыворотку правды. Этому никто не может противостоять. Но не переживайте, мы уже сделали вам все прививки.
– Какие???
– Против искусственных феромонов, против сыворотки правды. Теперь, если вас будут соблазнять, вы будете реагировать только на красоту женщины… или мужчины.
У врача было чувство юмора, и он его демонстрировал. – А если вам вколют сыворотку, вы умрете. Безопасность – прежде всего!
Стен закрыл глаза – мало того, что пол-академии видело его в такой ситуации, так еще шансов умереть прибавилось.
