- Не спеши, там за поворотом будет отель, дальше мы при таком снегопаде не уедем.
- Ты проснулся? – Клэр удивленно посмотрела на своего спутника. – Я и не заметила.
- Да, зря ты позволила мне столько спать.
Свернув за поворот, Клэр увидела огоньки отеля, неярко мелькавшие в метели. Медленно заехав на парковку, она огляделась. Похоже, Стен был прав, там им повезло, этот образец народного сервиса был больше похож на барак. Она с надеждой смотрела на Стена, но он, не замечая ее взглядов, вышел из машины и направился ко входу. Она выскочила следом за ним.
- Я хочу пойти с тобой.
- Не стоит, оставайся в машине, лучше я один.
- Но я буду себя хорошо вести, даже молчать.
- Я же сказал – не стоит, я вполне справлюсь один. Иди в машину. – Посмотрев на девушку, которая не тронулась с места, он повторил: – Иди в машину. – Затем добавил, видя, что она не уходит. – Иди, иначе мне придется тебя запереть в машине.
Проследив за тем, как Клэр садится в машину, он отправился к главному входу отеля. На этот раз он пробыл там намного дольше, и она начала нервничать и подумывать, что, возможно, надо пойти проверить, но не решилась. Вскоре дверь открылась, и, махнув рукой, Стен позвал ее. Она выскочила из машины, схватив сумку и ключи, и пошла к нему.
У входа он взял сумку и повел ее мимо неопрятного немолодого мужика за стойкой, который скользнул по ней неприятным взглядом. Они прошли по длинному коридору, свернув несколько раз, нашли нужную дверь и зашли в комнату. Сначала Стен, проверив все углы, затем она. Войдя в комнату, Клэр не удивилась ее размерам, она уже ожидала очередной каморки, но больше всего ее удивила одна кровать посреди комнаты. Две тумбочки по краям кровати, да и ширина несколько больше, чем та на, которой она спала прошлой ночью, указывали на то, что кровать двуспальная. Клэр в растерянности остановилась у кровати.
- Располагайся, ванная вон там. – Стен указал на неприметную дверцу в углу.
- А… ты как? – она не знала, как вести себя в такой ситуации.
- Не думай обо мне, я выспался в машине, так что ложись спать, а я пока схожу в бар.
Нерешительно Клэр отправилась в ванну и с ужасом уставилась в зеркало на короткие растрепанные волосы. Попытка их пригладить ни к чему не привела, и она разревелась. Как же теперь она вернется в столицу, ее засмеют на каждом углу, на кого она похожа – на оборванку… а как отреагирует Сайрус? Сможет ли он понять ее? Как он отнесется к тому, что она ночует в одной комнате с мужчиной? Она вспомнила дикую вспышку ревности, когда он чуть не удавил ее только за одно предположение о неверности. Как же быть? Ничего не рассказывать? Он и так все узнает, когда вернется. Только когда это будет? Девушка выглянула из душа, в комнате никого не было, она быстро проскочила из ванной в кровать в одной футболке и забралась под одеяло. Стена все не было, и она никак не могла заснуть. Где он может быть так долго? А если что-то случилось? Хотя что может случиться? Может, на всякий случай проверить? Она вылезла из кровати и оделась в брюки и свитер. Выйдя за дверь, она посмотрела по сторонам: где может быть бар?
***
Тело выгнулось в беззвучном крике, он давно сорвал голос. Стало даже неинтересно – сколько это может продолжаться. Теперь его просто били, били долго, с упорством, заслуживающим другого применения. Били мастерски, у него были сломаны почти все ребра, отбиты почти все внутренние органы, он уже давно не мог себя контролировать. Куда бы он ни взглянул, всюду была кровь. Его кровь. Она стекала по рукам и ногам, часто он не мог догадаться, откуда она идет. И осталось ли в нем что-нибудь еще. Она была на полу, стенах и даже потолке. Его привязали за руки к потолку, и воспоминания о том, что он недавно лежал, казались самыми приятными. Иногда его оставляли в покое, он просто висел на своем крюке и следил, как капает его кровь, затем кровь останавливалась, а потом кто-то приходил, и все начиналось заново.
Он висел уже давно, ударив напоследок, мучители ушли, и он привычно наблюдал за капельками крови, падающими в лужу. Лужа становилась все больше, растекалась по полу. Интересно, он выживет или нет? Скорее всего, нет. Но жить хотелось, очень, он держался за эту мысль изо всех сил. Потом силы кончились, и он провалился в небытие. Очнулся он от ощущения, что на него кто-то смотрит. Сила привычки, это не выбивается. Он открыл глаза и посмотрел на пришедших. Одну он когда-то знал, высокая стройная красавица с длинными белыми волосами, она была божественна красива, но в постели холодна и по-прежнему неприступна. Он знал это, и был уверен, что это не просто догадки. Второй или вторая, был просто фигурой в плаще, капюшон которого полностью закрывал голову и лицо. Хотя сил удивляться у Сайруса не было, осознание того, что это необычно, все же пришло к нему. Наконец красавица спросила:
- Сестра Кила, беретесь за него? – ее голос был полон уважения к собеседнику.
- Пожалуй, интересный образец. – Голос фигуры в плаще был хриплый и слегка картавый, но в тоже время не противный.
Капюшон откинулся и Сайрус увидел то, чего никогда в жизни не видел. Лысого эльфа. Женщина, представшая перед ним, была не просто лысой, она была настоящим страшилищем. Маленькие цепкие глазки неприятно ощупывали Сайруса вдоль и поперек, горбатый нос нависал над огромным, как у лягушки, ртом, полным маленьких острых зубов, все это дополняли высокие острые уши, покрытые невыразительными редкими волосами, словно клочьями шерсти.
- Ну что ж… – голос неприятно дисгармонировал с внешним обликом – посмотрим, на что ты способен. – Чудовище повернуло свою уродливую голову к красавице и произнесло: – Сестра Тхана, будь добра, прикажи принести мои инструменты. А то мальчик заждался.
- Конечно, конечно, сестра Кила, как скажете. – Ее лицо расплылось в улыбке, и красавица исчезла за дверью.
Женщина скинула плащ. Сайрус удивился тому, что увидел: тело было облачено в короткие кожаные шорты, плотно облегавшие мускулистые бедра, и кожаную безрукавку, обтягивавшую крепкую грудь, руки были под стать ногам – крепкие и мускулистые; несмотря на широкие плечи, она не казалась непропорциональной. Единственное, что портило общее впечатление – это голова. Тем временем она принялась тыкать когтистым пальцем в раны, проверяя глубину, и недовольно ворчала. Закончив осмотр, лысая эльфийка сложила руки на груди и посмотрела на мужчину.
- Действительно неплохой вариант, получше многих. Скажите, молодой человек, у вас в роду эльфов не было? – прождав несколько секунд и не дождавшись ответа, она продолжила: – конечно, не было, я знаю, у вас там на Земле, вы, вроде, знатный человек, из важного рода, знаете всю родню. Да-а, жаль, пропадает такой экземпляр, говорила я Гайс, рожай от него, не выпендривайся. – Она пристально смотрела на Сайруса, словно под слоем крови было видно, как он побледнел. – Да, жаль, ну, она тогда молодая была, глупая. Хотя нельзя ее винить, не хотела эльфийскую кровь разбавлять. Что поделать. А вот роди она тогда, было это, наверное, лет семь назад, сейчас бы твой сынок тебе жилы выкручивал, в приступе любви сыновней. – Женщина засмеялась, ее смех был звонкий и заразительный, и совсем не соответствовал тому, что она говорила. – А с другой стороны – и ладно. Не родила – и хорошо, а то ты бы тут с ума сошел, считая, сколько у тебя детей по всей галактике разбросано. Некрасиво, правда? Что бы я тогда, старая, делала? Только и осталось бы, что сказки рассказывать. Гм, да. Хочешь, я скажу, сколько у тебя детей? Спорим, ваша разведка этого не знает? Вижу – хочешь, сейчас с крюка соскочишь, так тебе интересно. Но ты не переживай, они все в достойных семьях, хорошо воспитываются. Ну где же мои инструменты? А то я и так много хорошего тебе сказала, за это надо платить.
Эта женщина знала толк в пытках, каждое ее движение приносило боль. Не просто боль, а пронзительную, словно сверлом в больной зуб. Хотя зубов у него осталось мало.
Глава 10
Клэр дошла до конца коридора и растерянно посмотрела по сторонам. Нигде не было ни единого указателя. Куда теперь? Она пошла направо, надеясь, что встретит кого-нибудь из обслуги, но вспомнив мужчину в приемной, она отказалась от этой мысли. В конце этого коридора слышалась музыка и громкие голоса. В основном мужские, но иногда их прерывал высокий женский визг. Клэр старательно рисовала себе картину, которая ждет ее в баре, основываясь на фильмах, которые она видела по головидео. Открыв дверь, она вначале ничего не увидела – в баре было темнее, чем в коридоре. Разговоры смолкли, чей-то грубый голос откомментировал ее появление, кто-то присвистнул. Решив не обращать внимания на них, она шагнула внутрь. В полутьме и каком-то вонючем дыму девушка с трудом различила стойку бара и несколько столиков, за которыми сидели люди. За одним столиком сидела девица в короткой юбке, на высоких каблуках и с ярко-рыжими волосами. Она неприязненно смотрела на Клэр. Больше Клэр никого не разглядела, не было видно и Стена. Она подошла к стойке и посмотрела на бармена. Огромный лысый мужик хмуро смотрел на нее, затем, не говоря ни слова, он поставил на стойку стакан и налил пива. Девушке пришло в голову, что она зря покинула свою комнату. Все внимание в баре было направлено на нее, она не знала, как следует вести себя дальше. Бармен подвинул ей стакан с пивом и она его взяла, затем, оглянувшись, нашла рядом табурет и села на него. За пиво надо будет заплатить, но денег у нее не было, а расплачиваться карточкой Стен ей запретил. Но даже в этом случае, она оставила карточку с остальными вещами в номере. Где же он может быть? Неужели он ее не заметил? Ей никогда не понять этих мужиков. За спиной раздался пьяный голос; обернувшись, Клэр чуть не задохнулась от запаха алкоголя.
- Слушай крошка, давай я тебя провожу до номера? А? До своего! – пьяного задиру поддержали смехом приятели.
- Нет, спасибо, я как-нибудь сама. – Она пыталась быть вежливой, но этот человек раздражал ее.
- Нет, милая, ты такая сладкая, что боюсь, сама ты до моего номера не дойдешь!
- Вы не поняли? Я не собираюсь к вам в номер, оставьте меня в покое. – Ей стало страшно, вдруг здесь нет охраны и никто его не остановит.
- Да ладно! Хорош, старый Бен всегда хорошо платит, не пожалеешь! Пойдем!
- Я уже ответила вам, я не собираюсь никуда с вами идти. Найдите себе другой объект внимания.
- Кого? А, девку? Так тут тока ты и рыжая Сара, а она сегодня занята!
Клэр повернулась к бармену и попросила его.
- Вы не могли бы сказать ему, что мне он не интересен?
- Мог. Но не буду.
- Почему? – Клэр уже запаниковала.
- Старый Бен – хозяин.
Она обернулась и с ужасом посмотрела на мужчину – невысокий, он был одет в простые штаны и куртку, уже давно не первой свежести, на лице была трехдневная щетина, волосы всклокочены, довершал все это кошмарный запах изо рта. Видимо, на ее лице было написано неподдельное удивление, так как странный субъект с гордостью произнес:
- Да, это мой бар! Нравится?
- Безусловно. – Она пыталась придумать, как отсюда выбраться, но ничего не приходило ей в голову. Может, пойти в туалет… а если она не выберется из туалета? Что же делать? Почему ей не сиделось в комнате? Сейчас бы спала на широкой кровати, нет ведь, надо было ей вылезти. Клэр была готова расплакаться от осознания собственной глупости.
Тем временем старый Бен продолжал рассказывать про свой бар, гордо размахивая руками в разные стороны, он говорил про холодильники, столики и сортиры, тем временем приближаясь к девушке все ближе. Она схватила кружку с пивом, надеясь, что успеет ударить его по голове, если он попробует ее тронуть.
- Что здесь происходит? – Клэр нервно повернулась на голос. Рядом стоял Стен, у него за спиной стояла женщина, одета она была не лучше Рыжей Сары, но гораздо старше. Отвращение захлестнуло девушку.
- Где ты был? Я тебя везде искала! – она почти кричала, но камень с души уже упал, теперь ей было не страшно, она пыталась выместить свое зло на Стене.
- И поэтому ты пришла сюда? Лучше места ты не нашла? На минуту тебя нельзя оставить одну! У тебя совесть есть?
- Что? Да как ты смеешь подобное говорить? Как у тебя язык повернулся! – она уже не замечала, что весь бар наблюдает за их перепалкой. – Ушел, оставил меня одну, а сам, с этой… этой женщиной! – последнее слово она просто выплюнула.
- На себя посмотри! Я хоть не притворяюсь порядочной! Меня тут все знают, а сама пришла сюда и давай наших мужиков соблазнять! Дрянь! Щас я покажу тебе! – и женщина попыталась с визгом наброситься на Клэр.
- Шлюха! – завопила Клэр и вцепилась ей в волосы.
- А ну-ка по местам! – гаркнул Стен. Он схватил Клэр за руку и потащил к выходу.
- Чего ты сюда приперлась? Тебя кто звал?
Он вытащил ее из бара, где народ по-прежнему веселился и смеялся, в сторону их комнаты. Втолкнув ее в комнату, он закрыл дверь на ключ и зло посмотрел на девушку. Ей было жутко стыдно, страх за себя нашел неожиданный выход, подобного поведения Клэр никогда не встречала, но и свое было ей отвратительно.
- Ты ведь не думаешь, что я… специально, ну, заигрывала с ним?
- А ты думала о том, что будешь делать, если я не появлюсь? Ты об этом подумала? Где бы я тебя искал? Как ты планировала выкручиваться? Не знаешь?
- А зачем ты ушел? Мне было страшно! – неожиданно Клэр заплакала. Стен неловко положил ей руку на плечо и тихо сказал:
- Я не хотел… не плачь, больше я тебя не оставлю одну. Только не плачь.
***
У него не было тела, он парил в высоте, только облака окружают его, больше ничего… Ледяной душ укрыл его с головой. Он снова в своей комнате, снова с этой женщиной, хотя называть это существо женщиной было слишком. Все вокруг было покрыто туманом, боль полностью занимала все его тело, он уже давно забыл, как кричать или думать, в его жизни не осталось ничего кроме этой женщины. Если бы он мог анализировать ситуацию, то наверняка понял бы, что она просто держит его в одном и том же состоянии, не давая организму выздоравливать. Сколько прошло времени, он не считал.
Она научила его говорить, теперь он послушно повторял за ней заученные фразы, большей частью составлявшие собой критику в свой адрес. Иногда она его отвязывала и он падал на пол, это было настоящим наслаждением, но все кончалось и он снова повисал под потолком, едва дотягиваясь ногами до пола. В этот раз она смотрела на него внимательно и изучающе, хотя, впрочем, ее взгляд всегда был такой. Она воспринимала его исключительно как подопытный материал. Иногда она говорила ему что-то про его отношения с Гайс, но он давно перестал на это реагировать. Сопротивляться он перестал уже давно.
- Я смотрю, ты привык. Тебе, видимо, здесь нравится. – Сестра Кила обошла вокруг него. – Можно подумать, у нас санаторий, давненько ты не кричал. Почему молчишь? – она ударила его электрическим шокером в бок.
