— Этого он сделать не сможет, — качает головой Хемиш. — Как бы не хотел.
— Если ему надо, никто ему не помешает, — грустно ухмыляюсь, а сама лелею идею снова приблизиться к нему.
Ну что это за болезнь? Где взять от нее лекарство?
— Мира, — Хемиш берет жесткостью намерений, — ты помнишь, что я обещал тебе? Я не дам тебя в обиду, я тебе клянусь всем святым, что есть в этом мире. Слышишь? Ему тем более я тебя не отдам?
Как будто я ему вообще нужна. Чертов демон. Если бы это было так, он бы не отпустил меня, не ушел, не оставил…
Но его больше нет. И его появление в толпе… ничего больше, кроме как хороший план. Он знал обо всем заранее, он сделал этот специально. Я не была в его списке важных дел, появилась совершенно случайно. Он просто выполнял задуманное, и если бы я не вышла на улицу… если бы меня там не оказалось…
Больно, как же больно осознавать, что даже после всего, что было между нами в далеком сентября, я всего лишь пройденный для него этап. Ну почему меня это не отрезвляет? Почему не затыкает мое безудержное желание быть с ним?
Зачем он вернулся? Зачем он появился там? Зачем мне показался? Что это за извращенная форма пытки? Ах да, я ведь все время забываю то, о чем неустанно себе напоминаю. Он — демон, а их методы беспощадны.
Не скажу, что сон помог, но проспала я до вечера, потом сходила перекусила и завалилась спать дальше. Привилегии быть псевдодочерью босса — делай, что хочешь, никто поперек слова не скажет. Прокатило бы это, будь я рядовой сотрудницей? Сомневаюсь.
Спала я чутко и тревожно. Поэтому слышала каждый раз, когда Хемиш ко мне заглядывал. Он делал это почти каждый час. Боялся, видимо, что Аарон придет и… сделает что-нибудь. Ну да, конечно. Дома Хемиш поставил ничуть не меньшую защиту, чем в офисе. Конечно, если Аарону понадобится, он прорвется.
Но я ему все еще не нужна.
Ну чего так душу рвет-то, а?
На следующее утро я встала и была намерена ехать на работу. Хемиш притворялся, будто все хорошо и жевал свою яичницу, почитывая что-то на планшете. Но каждый раз, когда я якобы не смотрела на него, боковым зрением я ловила его внимательный взгляд. Он беспокоился, как будто знал, что за буря бушует в моей душе.
Ты даже не представляешь, каких она масштабов.
— Ты уверенна, что готова? — Уточнил наконец он.
— Я не хочу больше физических упражнений. Я трачу время зря. Лучше руны буду изучать. От них больше толка.
— Хорошо, — Хемиш не стал спорить. — Но ты должна отрабатывать атаки и защиты. Отражение магии демонов.
— Да знаю я, — отмахнулась, схватила кусок колбасы и ушла к себе одеваться.
Есть хотелось зверски, но я не хотела больше обсуждать произошедшее. В душе внезапно снова кольнул живот, но я естественно голая не побежала к Хемишу, а к тому моменту, когда вылезла, уже забыла об этом событии.
На работе все было по-прежнему неспокойно. Ведьмы бродили по всему зданию, окуривали защитными чарами каждое помещение. Иззи, как и остальные, работали внизу с демоном. Охотники тоже были там, чем занимались точно не знаю, возможно охраняли, но мне тут тоже хватало событий.
Как только я появилась в зале, Калеб смерил меня неопределенным взглядом.
— Я договорилась с Хемишем, — сообщила первым делом. — Он разрешил учить меня только рунам и атакам. Так что…
Калеб переварил полученную информацию, коротко кивнул и неспешно подошел ко мне ближе.
— Кого ты видела в толпе? — Не спросил, потребовал он.
— Калеб…
— Демон чуть не напал на тебя, — продолжал он ходить по опасной грани, а я все еще была уверенна, что мое прошлое похоронено надежно. — Ты не защищена от него, даже с рунической магией демонов. Почему?
Мое сердце забилось чаще, я испуганно заглянула в карие глаза охотника — осуждение, гнев, непринятие. Нет, только не это, пожалуйста… уже начинаю понимать, к чему все идет, качаю головой, отступаю.
— Демон может нарушить защиту менталиста, — продолжает добивать меня Калеб.
— Пожалуйста, перестань, — все еще отступаю.
Но Калеб не прекращает, делает шаг ближе ко мне.
— Самый простой и известный способ, это…
— Хватит! — Истерически восклицаю я, смотрю на Калеба воинственно, не могу поверить в это. Он знает! Знает!!! — Что? Все выяснил? Тебе ведь так хотелось знать, да? Что же — радуйся!
— Мира… — он кривится, в очередной раз шагает ко мне ближе.
— Больше ничего не будет, — отпрыгиваю на шаг назад. — Все. Мы закончили.
— О чем ты?
— Я знала, что твое прошлое было тяжелым, Хемиш знал о нем, но он не лез в него! Я не расспрашивала! А могла! Я уважала твое прошлое, твои секреты!..
— Я охотник, Мира, я не хотел, я просто сделал выводы… — в его глазах читаю извинение.
Поздно.
— Не желаю больше тебя видеть!
Отворачиваюсь и решительно направляюсь к выходу, Калеб незамедлительно возникает на моем пути.
— Почему ты так категорично вычеркиваешь меня из своей жизни? — Требует ответа, как будто этот вопрос не то, что беспокоит его, попросту не дает ему покоя. — Что я тебе сделал?
— Ничего. Просто уйди.
— Нет, — он преграждает мне путь. — Нет ничего плохого в том, что случилось… — смеет заговаривать со мной на эту опасную тему он, вспыхиваю мгновенно, в ужасе закрываю лицо руками — демоны опасны не только очевидной угрозой, они умеют подчинять, соблазнять…
— Да заткнись ты! — Толкаю его в грудь. Ненавижу, как же сильно я его сейчас ненавижу! Зачем он в это полез? Зачем?! — Не хочу тебя слушать! Зачем ты полез в это? Зачем?..
— Потому что ты мне не безразлична! — Не сдержался Калеб. Сам не понял, как сорвался, в следующую секунду взял себя в руки. — Я не хотел тебя обижать, смущать… я просто… пытался тебя понять.
— Зачем?
— Затем, что… — он заминается, впервые вижу его неуверенность — не могу точно этого объяснить. Когда Хемиш поручил мне тебе, мне стало интересно, почему он так к тебе относится. Ты Светлая, чистая, к тебе хочется тянуться, но я не могу понять одного единственного желания, которое засело во мне, словно программа: почему мне так сильно хочется тебя спасти? От чего? Если угрозы нет.
— Так все дело в твоем основном инстинкте? — Выдыхаю ухмылку.
— Мира, — Калеб пытается приблизиться, — я… хотел бы объяснить это по-другому, но не могу. Расскажи мне.
— Ты рехнулся?! Никогда! И ни за что! — Тут же защищаюсь.
— Почему? — Калеб хмурится. — Я способен на многое.
— И что ты предлагаешь? Курс психотерапии?
— Помнишь, что ты сказала? Во мне множество граней, и ты даже не представляешь, как я могу помочь тебе.
— Не надо, — снова стыдливо опускаю взгляд. — Ты был другим, я думала… ты безопасен.
— Опять ты пытаешься поставить точку? — Перебивает он.
— Зачем ты полез в мою жизнь? Зачем стал анализировать? Зачем вообще задумался?..
— Мира…
— Не хочу, не могу, не буду. Больше никаких занятий.
— И кто тебя обучит демоническим рунам?
Да, это явно проблема, с которой я едва ли могу справиться сама. Но тот факт, что он знает… ну почему он такой умный? Зачем полез в это? Аарон только мой, Хемиш — лишь побочное действие. Никто не должен знать. Никто…
— Я не могу доверять тому, кто за моей спиной лезет в мои самые запретные и сокровенные эмоции и воспоминания.
— Я не хотел, пойми, я не специально. Дело не в том, что я полез в твои эмоции, дело в том, что я итак знаю. И я знал, что… пожалуйста, Мира, не принимай поспешных решений.
— Ладно, — решение беспощадное, но приходит мгновенно. — Ладно. Ты прав, кто меня обучит рунам кроме тебя? — Калеб смотрит внимательно, но пока еще не до конца понимает, к чему я веду. К уничтожению, конечно же. — Но тогда ты расскажешь мне свои тайны. А я расскажу все как было у меня.
— Ставишь мне условия?
— Только так я смогу перешагнуть через это.
Калеб кривится, он недоволен моим ультиматумом, но все же не спешит возражать, раздумывает, а не отмахивается от него со стопроцентной уверенностью. Да, я понимаю все, это не мое право ставить ему условия. Мы итак едва знакомы, Калеб скрытое поле секретов, да и с чего бы ему со мной ими делиться? Но мне, итак, не легко от этой ситуации с Аароном, а Калеб теперь еще и знает… нет, это слишком тяжело.
Пока он все еще размышляет, я выдыхаю и направляюсь к выходу, но Калеб ловит меня за руку.
— Что ты хочешь знать? — Внезапно даже для меня уточняет он.
Я действительно была уверенна, что он не станет откровенничать, а он…
Услышать от него о каком-то там долге было неожиданно. Да, я знаю, в этом нет ничего противоестественного, и я, наверное, понимаю, почему ему хочется меня спасти. Как только в моей жизни появился Аарон, инстинкт саморазрушения был активирован, поэтому главным врагом была я сама.
Но Калеб об этом не знает. И я не хочу ему в этом признаться.
Мы спускаемся вниз и идем в то кафе, которое я выбрала в прошлый раз, берем по кофе, чизкейку и усаживаемся за столик в самом углу. Сначала мы продолжаем молчать, наблюдая за вновь прибывающими людьми, просто отвлекаемся без сосредоточений. Но потом Калеб все-таки заговаривает.
— Кровь демона дает мне силу, — возвращается к самому для него больному вопросу он, словно выбрасывает белый флаг. — Но вместе с ней я получил и их жажду. Это не сущность в чистом виде, но иногда я хочу разорвать свои жертвы на кусочки. Поглотить их полностью.
— Но ведь они твои враги, — пытаюсь как будто оправдать его я.
— Я говорил не о демонах, — Калеб не смотрит мне в глаза, по моей коже невольно пробегаются мурашки.
— То есть… — потихоньку понимаю, осознаю, нервно сглатываю — если тебе досталась жажда, а демоны обычно хотят заполучить Свет и силу… значит, ты хотел разорвать меня?
Калеб делает глубокий вздох.
— Я могу контролировать своего монстра. Но чем ярче свет, тем труднее это делать.
Вот это точно было неожиданно. Все те моменты напряжения между нами я думала, что просто раздражаю его, что вполне очевидно. Но я понятия не имела, что он борется с желанием разорвать меня. Значит, вот какова его цена за ту силу, которую он в себе заключил и выносил.
— И как же ты это делаешь? — Спрашиваю тише, осторожно.
На всякий случай.
Калеб молчит некоторое время, обдумывая свой ответ.
— Я поклялся себе в тот день, когда мою кровь смешали с демонической: если выживу, буду бороться до конца. Я выжил. Поэтому я и борюсь с собой. И буду бороться дальше.
— Хемиш ведь не знает этого, так ведь?
Калебу не нужно отвечать мне на данный вопрос.
Да уж. Это казалось серьезным откровением, которое в принципе покрывало мое. Самый сильный охотник с преимуществом против врагов, но в одно и тоже время с их же слабостями. Это было странное откровение, оно перевернуло мое представление о Калебе. Он казался мне твердыней, но я не представляла, какие бури бушуют в нем. И это, наверное, главное, что я должна помнить — каждый мир другого человека это неисследованная мною территорию, я могу столкнуться совершенно со всем.
Особенно с чужой тьмой.
Его откровение было сильным, теперь неизбежно пришла моя очередь… как бы не хотелось отмолчаться, я обещала…
— Его зовут Аарон, — начинаю осторожно, чтобы не захлебнуться отчаянием или желанием. — И он… я встретила его в сентябре. Лора отвела меня, такая типа экскурсия. Я была наивной, считала, что справлюсь…
Прошло столько времени, но стоило заговорить об этом, и я как будто снова стала проходить тот путь. Если бы у меня был выбор, изменить это, просто не ходить к нему, сбежать и никогда не возвращаться, чтобы я сделала?
— Он завладел моим разумом уже тогда. Я не оправдываю своего желания, это было не внушение, я знала на что иду. И в тот день, когда он сбежал… он предоставил слабое подобие выбора между двумя грехами: гордыней и похотью. Я выбрала похоть, и он забрал мою невинность.
Даже удивительно, как спокойно я это рассказала. Я думала это будет пыткой, испытанием, я буду краснеть, смущаться, но — нет. Почему-то после признания Калеба стало легче.
— Потом Хемиш отвез меня в Храм Света и очень долго и упорно очищал меня. Но уязвимость осталась.
Калеб внимательно смотрел на меня, пока я рассказывала, но когда я закончила и посмотрела на него, он тут же опустил глаза.
— Значит… ты считаешь, у тебя к нему чувства? — Почему-то уточнил он.
— Если безумное влечение и желание быть с ним считается, то да, — заключаю.
— Он может внушать тебе это.
— Но он забрал, то что хотел. Зачем ему продолжать мне что-то внушать?
Калеб промолчал, я же сделала глубокий вздох и откусила кусок чизкейка. Некоторое время мы снова сидели молча, переваривая полученную информацию.
— Прости, — вдруг извинился Калеб. — Я не знал, что это был… твой первый опыт.
Смутившись сильнее, я закинула ногу на ногу и нахмурилась.
— Какая разница вообще? — Буркнула я, как будто он меня обвинял.
— Я не… — Калеб сам немного смутился и покраснел — в общем, прости.
— Ничего, — все-таки примиряюсь с тем, что он теперь знает эту правду. — Просто ты хороший охотник, вот и все.
Калеб ухмыльнулся, и мы снова помолчали.
— Ну что? Пойдем изучать руны? — Перевел тему в итоге он.
Мне не нравилось, что Калеб теперь знал правду. Но, с другой стороны, это невольно позволило узнать о нем нечто более сокровенное. Я не воспринимала слова Иззи всерьез, но ведь Калеб очевидно закрывался ото всех, а мне внезапно повезло раскрыть некоторые его тайны. Хорошо ли это? Ведь тайны сближают, а я не хочу никакого сближения. Мне нужно совсем другое.
Почему-то на фоне всего, что происходило в последнее время, я вдруг осознала, как мне необходимо побыть одной. Без Хемиша, без Калеба, без всей этой демонической каши. Просто отдохнуть, проветрить голову. И, пожалуй, я знала, как можно это сделать.
Глава 9.
Я понимала всю ответственность принятого решения, но последние события требовали от меня проветрить голову и хоть как-то попытаться уложить это все хотя бы в подобие понимания. Мне было это необходимо.
Вместо того, чтобы утром сразу же пойти к Иззи, я поднялась к Хемишу, перекинулась с ним парочкой слов и сказала, что иду заниматься с Калебом. Калебу же я сказала, будто написал Хемиш и попросил подняться к нему по важному делу, я буду у него по крайней мере час. Если скажу, что вообще закончили на сегодня, Калеб же куда-нибудь уйдет. Еще увидит случайно, как я сбегаю.
В общем, обеспечив себе идеальное алиби, как мне тогда казалось, я спустилась вниз, села в заранее вызванное такси и уехала к морю. Благо до него было два часа езды. Пусть сезон не купальный, но он мне и не нужен. Предварительно я выключила телефон, чтобы меня не смогли вычислить если что, и отправилась на пляж.
Весна была прекрасной, шум прибоя успокаивал и отвлекал от мрачных мыслей. А они роились в моей голове словно грозовые тучи, сгущая атмосферу нагнетания и ухудшая итак не лучшую обстановку.
Я не знаю, почему меня это так ударило. То есть все было настолько очевидно и понятно, Аарон демон, он ушел и… он не собирался оставаться или возвращаться. Но глупый, совершенно никчемный вопрос первоклашки «почему?» просто уничтожал меня своим неответом. Понятно же все! Ну чего я?
Может быть дело было в нашей близости, как Калеб правильно заметил, это был мой первый опыт, потому все было для меня в новинку, необычно, остро, сильно.
