А Аарон… Аарон способствовал этому чувству, не просто пробуждая во мне море эмоций, он словно стал частью меня самой.
Зря я его впустила, конечно же, не стоило этого делать. Я просто не знала как это остановить, как этим управлять. Я этого не хотела. Да и позволил бы мне Аарон? Ему было все равно и его появление возле офиса говорило об этом очень красочно. На что я надеялась? На то, что он когда-нибудь вернется за мной.
Глупо, правда? Даже самой себя жалко, ведь это же насколько надо быть отбитой, чтобы в это верить?
Хемиш увез меня в Храм Света, проводил все эти ритуалы, я отвлекалась, поэтому почти не думала о нем. Как там говорится? С глаз долой из сердца вон? Вот я очень хорошо поняла эту фразу. Но стоило Аарону только возникнуть на горизонте — все. Сопли, слюни, я размазня. Снова.
План. Это был его очередной план. Частью которого я больше не являлась.
Весь день я гуляла по пляжу и наблюдала за морем. Когда уставала, садилась на ближайшую скамейку и просто наблюдала за волнами. Тишина и покой способствовали моему хоть какому-то утешению. Близ моря я просто чувствовала себя такой маленькой и незначительной, мои переживания казались каплей в море.
Все образуется. Когда-нибудь станет легче, когда-нибудь я наберусь смелости отпустить Аарона, когда-нибудь я закрою эту дверь на замок, и он больше никогда не вырвется из моей личной клетки чувств к нему. Когда-нибудь появится кто-то другой…
Душу рвет на части от этой глупой мысли. Нет. Только не сейчас…
Было достаточно прохладно, но мне так полюбилось это место, что уходить совершенно не хотелось. Движение справа, я смотрю на часы и кривлюсь, видя всего лишь три часа дня. Какого черта вообще?!
— А ты хорош в своей работе, — без удовольствия сообщаю я.
Калеб подходит ко мне ближе, не смотрит на меня, только на море, присаживается на достаточном от меня расстоянии, чтобы я не начала его отпихивать. Не приближается.
— Приходится им быть. Ты же все время меня испытываешь, — вглядываясь в бирюзовую даль, констатирует он довольно ровно.
— Зачем ты преследуешь меня? — Все еще кривлюсь в недовольстве.
— Хемиш попросил. Это было одно из условий.
— Он злится? — Нехотя уточняю.
— Я сказал ему, что мы уехали. Когда я с тобой он не переживает.
Скривившись, я сложила руки на груди и вздохнула. Я понимала, что дело не в Калебе, но на ком-то же надо отыграться.
— Что за долг такой? — Интересуюсь почти претензией.
Калеб ухмыльнулся.
— На твою одну тайну слишком много моих, — справедливо замечает он.
— Мне не нравится, когда за мной следят, — озвучиваю честно вполне очевидное. — Не нравится это ограничение свободы. Ты как надзиратель, таскаешься за мной. Хемиш ладно, я могу его понять. Но ты бы мог не так хорошо выполнять свой долг. Хотя бы ради приличия.
— Я либо делаю хорошо, либо вообще не берусь, — спокойно замечает Калеб. — Да и потом… — он медленно откидывается на спинку скамейки, все еще не отнимая взгляда от моря — я тоже не хочу отношений.
Хмурюсь, сначала поглядываю на Калеба искоса, но потом складываю руки на груди и делаю глубокий вздох.
— Что?
— Ты ведь поняла, что сделал Хемиш? — Уточняет он, а я нехотя отвожу взгляд. — Он нас свел. Мы с тобой такие не похожие. Ты стремишься убежать из-под контроля, нарушить правила, я стремлюсь тебя спасти и защитить. Мы все время вместе, занимаемся, Хемиш прекрасно понимал, что не сможет вечно за тобой приглядывать. Поэтому решил доверить это единственному охотнику, которому под силу справиться с твоим демоном.
— Он не мой, — в том и проблема, хочется добавить, но я лишь глубоко вздыхаю.
— Так или иначе, но он опасен. Ты же это поняла.
— Что это означает? Это такая издевка?
— Это констатация. Послушай, не важно, что он делает и как, его цели когда-нибудь могут навестись на тебя. И я не смогу тебя защитить, если ты сама будешь бежать к нему в руки.
— Я не… — хочу орать и возмущаться, но ведь истинная причина моего побега заключалась как раз в этом. Отчасти мне хотелось побыть одной. Но еще мне очень сильно хотелось, чтобы он нашел меня. Он же видел меня, неужели?.. Неужели?.. — Мне просто нужно было побыть одной.
— Ты бежишь от меня.
— Кто может меня в этом обвинить?
— Как я уже сказал, мне не нужны отношения. Несмотря на пожелания Хемиша я просто хочу сделать свою работу.
— Хочешь сказать, я у тебя никаких чувств не вызываю? — Говорю вроде бы расслабленно, но все равно интересно.
И немного волнительно. Что? Ну-ка заглохни!
— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — довольно спокойно для нервного влюбленного отвечает Калеб.
— Я хочу услышать.
Калеб ухмыляется.
— Зачем? Если я тебе не нужен.
— Но я тебе тоже не нужна.
— Мне не нужны отношения.
— Почему?
— Потому что они все портят. Чем глубже чувства, тем опаснее. Тем туманнее голова. Ты привыкаешь, ты фокусируешься на одном человеке. Все время думаешь о нем, не можешь перестать. Но я охотник и я хочу делать свое дело хорошо. Без привязанностей.
— Ты боишься, что твои монстры причинят твоим любимым боль? — Осторожно интересуюсь.
Калеб улыбается.
— Для восемнадцатилетней девчонки ты порой слишком проницательна.
Тут же хмурюсь и принимаю вызывающий вид.
— Что это должно означать? Из-за возраста я не могу понимать жизнь? Несмотря на то, как все закончилось, то что было у нас с Аароном… люди всю жизнь живут и не переживают ничего подобного.
— Откуда ты знаешь? Разве ты прожила жизнь?
— А ты?
Больше не буду идти тебе навстречу, хватит подлавливать.
— Ты был влюблен? — Уточняю. Калеб отрицательно качает головой и это почему-то меня успокаивает. — Он не принуждал меня. Он соблазнял, заманивал, подчинял, да. Но ты даже не представляешь, какое чувство он во мне вызывает. Это безумие, чистый адреналин, прыжок с высоты без парашюта. Падение, уничтожение, но оно столь особенное. Столь грандиозное, я вижу его и как будто во мне вмещается свет тысячи солнц.
Снова вспоминаю наши с ним разговоры, его близость, его улыбки, его… снова волна накрывает меня с головой. Только думаешь улеглось, но подводные течения, прилив, прибой — и ты снова погружаешься целиком и полностью. Без остатка.
— Ты думаешь это любовь? — Как-то философски спрашивает Калеб.
На мгновение ловлю себя на мысли, что мы будто два старых друга, решивших затронуть смысл жизни и все подобные темы. Калеб всегда дарил мне комфорт.
— Мне всего восемнадцать, — пожимаю плечами, немного язвительности все же добавляю, — сложно судить. Но в тот момент, когда он забрал меня с собой и поставил меня перед выбором, я вдруг поняла одно: подобного я больше никогда не испытаю и не переживу в своей жизни. Такое случается раз в жизни, и если ты не делаешь этот выбор, ты об этом жалеешь всю свою оставшуюся жизнь.
— Он все, чего моя жизнь была лишена. И да, я понимаю, кто он. Но, возможно, именно поэтому все казалось таким особенным. Может быть он делал это специально, я этого не исключаю, все-таки он очень умный, да и повидал в своей жизни ни одну глупую восемнадцатилетнюю дурочку. Но разве же не неведение, не первый опыт запоминается столь ярко?
Калеб снова ухмыльнулся, и я не совсем поняла природу этой улыбки. Защита? Смущение? Похоже я чересчур разоткровенничалась.
— Ты считаешь меня дурой? — Уточняю.
— Конечно нет, — Калеб качает головой. — Ты понимала на что идешь, каковы будут последствия, но ты не побоялась, не испугалась, не передумала. Ты приняла решение. Это в какой-то степени даже похвально.
— Что? — С сомнением кошусь на него я.
— Знаешь, я сильнее всех охотников и многих демонов. Но я точно знаю, что на подобное не решусь никогда. Эмоции врываются ураганом и разносят в пух и прах твою размеренную упорядоченность. Вот ты думаешь, что знаешь, где что лежит, как все устроено. Но чувства разбивают все.
— Ты боишься потерять контроль?
Калеб пожимает плечами.
— Отчасти. Я просто считаю это глупым. Без обид, — тут же кидает он мне, я поджимаю губы, дабы не сильно улыбаться. — Жизнь вполне можно контролировать на любых этапах. Особенно с такой силой как у меня. Зачем преднамеренно вносить в нее хаос?
— Только не говори мне, что ты девственник, — смущаюсь я несильно.
Калеб ухмыляется.
— Я об этом ничего и не говорил, — замечает он.
— А, то есть развлечься и снять напряжение это нормально в твоем понимании, — улыбаюсь я.
— Не все же тебя тренировать, — подшучивает надо мной он.
— Поэтому ты меня невзлюбил? Я тот запретный хаос, который ты не впускаешь?
— Я никогда не относился к тебе так, как ты сказала, — замечает Калеб. — Я просто не люблю, когда в мой порядок вещей что-то вмешивается. Но в конце концов даже это можно уложить в некую упорядоченность.
— А как же семья?
Калеб снова улыбнулся.
— Забавно слышать это от тебя, — подмечает он.
Это укалывает меня острее, чем я думала, поэтому я замолкаю и делаю глубокий вздох. Да, действительно, когда я выбирала остаться с Аароном о семье я тоже не думала. Но ведь у меня есть определенное обстоятельство.
— Мне восемнадцать, Калеб, и я была полностью поглощена им, — замечаю, как будто бы в свое оправдание. — Я и сейчас поглощена.
— Ну а мне двадцать пять, и я тоже не так чтобы задумываюсь о подобных вещах. Все меняется, когда-нибудь и для семьи я найду место. Нужно же поддерживать баланс, чтобы не забывать, что такое Хаос, — он снова ухмыляется.
— Но пока… — он поворачивает голову и смотрит на меня — я хочу заключить с тобой соглашение. Ты влюблена в него, но я не претендую на твою руку или сердце. Я просто хочу сделать свою работу хорошо. Дело не только в этом демоне, дело во всех демонах. Ты знаешь, что теперь уязвима перед ними. Я не стану лезть к тебе и мешать, но ты должна мне довериться.
— Но моя свобода…
— …считай меня бездушной марионеткой. Их призывают на службу в качестве защиты. От марионетки ты же не станешь бегать.
— Калеб…
— Давай ты просто позволишь мне выполнить мою миссию.
— И никаких отношений.
— Нет, отношения у нас будут. Но только доверительные. Ты будешь держать меня в курсе всего, рассказывать обо всем, а я не буду осуждать, просто делать свое дело.
Это усложняет мою миссию «останься совершенно одна, чтобы пересечься с Аароном». Но ведь дело в другом: если бы он хотел, он бы нашел способ. С Калебом, Хемишем, да даже целым взводом охотников. Но ему это совершенно не нужно.
Снова вспоминаю нападение демонов в деревне близ Храма, то с какой легкостью тот монстр поразил меня, оставив на мне глубокие, жестокие раны. Да и этот демон, перед офисом — не появись Калеб, чтобы я сделала? Чтобы сделал со мной этот демон? Сомневаюсь, что браслет может спасти от потери конечностей. Он вообще не спасает, только исцеляет.
— Ни чувств, ни близости, — подытоживаю я.
— Только сотрудничество, — добавляет Калеб и протягивает мне ладонь.
Смотрю на нее и все еще сомневаюсь. Как только я пожму ее мы закроем эту тему, но маленький червячок сомнений все еще теплится во мне.
— То есть хочешь сказать, что план Хемиша не удался? И ты в меня не влюблялся?
Очередная ухмылка в ответ на мою хитринку в голосе.
— Что ты хочешь услышать?
Что я хочу услышать? Что Аарон еще что-то чувствует, что он не бросил меня, что я не просто подстилка на одну ночь, что кто-то может испытывать ко мне такое же чувство, какое я испытываю к Аарону.
— Только то, что ты обещаешь, — очередной приступ моего идеального блефа.
— Нет. Я в тебя не влюблялся. И не стану. Никогда.
Никогда.
Пожимаю его ладонь и соглашение между нами заключается.
Ни чувств, ни близости.
Только работа.
Не могу сказать, что все прояснилось, вопросы кончились, все в порядке. Калеб, конечно, поспособствовал тому, чтобы Хемиш не рвал и метал по поводу моего отсутствия, но когда я вернулась домой, напряжение я почувствовала сразу. Сначала Хемиш просто ходил хмурый и подчеркнуто отстраненный, но позднее, когда я уже хотела притвориться, что все в порядке и отправиться спать, он не выдержал.
— Сколько еще это будет повторяться? — Бросил он мне вслед обвинение.
Остановилась, сделала глубокий вздох, прикрыла на мгновение глаза. Да, я прекрасно понимала, что он имел ввиду. Но он не понимал одного: как бы на самом деле не относился ко мне Аарон моего отношения к нему это не изменит. Вряд ли однажды я смогу спокойно вздохнуть и сказать «ну все, отпустило». Такое не отпускает. Только затягивает все сильнее.
Но Хемиш итак знал слишком много, а обсуждать мои чувства к демону я явно не собиралась.
— О чем ты? — Повернувшись спрашиваю я.
Взгляд Хемиша строгий, серьезный, ну прям как настоящий отец. Отчасти меня это раздражало, ведь этот гиперконтроль кого угодно из себя выведет. Но, наверное, именно из-за того, что я была этого лишена, мне это в какой-то степени и нравилось. Мы как будто играли в дочки-папочки, и мне бы очень сильно хотелось забыть обо всех ограничениях и условностях.
— Я знаю, что Калеб о тебе позаботится, но твои побеги, Мира! Как ты можешь сбегать в такой ситуации?
— Расслабься, мы с Калебом уже договорились обо всем. Больше никаких секретов и побегов, я делюсь с ним информацией о том, куда направляюсь.
Хемиш раздраженно вздохнул, явно сдерживая волну возмущения и поднявшись на ноги, подошел ко мне ближе.
— Я беспокоюсь за тебя, — снова напомнил он.
— Я знаю. Но эта забота иногда бывает слишком удушающей. — Хемиш впился в мои глаза цепким взглядом и мне стало трудно говорить, ведь он как будто меня осуждал. — Пойми же: ты сам живешь сколько времени, и ты сам понимаешь, что такое свобода. Я тебя не пасу, как овцу.
— Причем здесь это? — Кривится Хемиш. — Я не ограничиваю тебя, делай, что хочешь…
— Под присмотром Калеба, — вставляю.
— А чем это плохо? Он что? Тебя достает? Ну как ты не понимаешь, дело не во мне, а в ситуации!
— Какой еще ситуации? — Тут Хемиш вместо ответа нервно сглатывает, а я цепляюсь за его молчание как за последнюю соломинку. — Вот видишь, ты требуешь от меня честности, ты хочешь, чтобы я тебя слушалась. Но ты не рассказываешь мне правды!..
Тут он быстро говорит мне что-то, но поскольку я тут вопила, я не расслышала (или предпочла не расслышать), поэтому и переспросила. Хемиш тяжело вздохнул, опустил взгляд и повторил:
— Он нашел Скрижаль.
Тут уж я окончательно задержала дыхание, кровь забухала в висках, я разволновалась и еле-еле удержала себя от того, чтобы не грохнуться в обморок.
— Как ты… узнал?
Хемиш с силой провел по волосам, нарушив идеальную прическу, а затем приземлился на стул, уткнув локти в колени.
— Это был вопрос времени, — глухо отвечает он. Он нашел… Скрижаль. Не может быть. — И оно поджимает.
Аарон нашел Скрижаль. Нет, я конечно же понимала, что он не меня ищет и пытается быть со мной и вся такая дребедень, но Скрижаль…
Снова в голове проносится поезд воспоминаний. Все наши разговоры в его клетке, все мои глупые попытки добиться от него правды. Ну почему, почему эти мысли будят во мне щемящее чувство ностальгии? Почему так сильно хочется… повторить?
Собрав всю волю в кулак, я едва ли вынырнула из этих воспоминаний, попытавшись хотя бы приблизительно вернуться на кухню Хемиша и хоть как-то продолжить диалог.
Зря я его впустила, конечно же, не стоило этого делать. Я просто не знала как это остановить, как этим управлять. Я этого не хотела. Да и позволил бы мне Аарон? Ему было все равно и его появление возле офиса говорило об этом очень красочно. На что я надеялась? На то, что он когда-нибудь вернется за мной.
Глупо, правда? Даже самой себя жалко, ведь это же насколько надо быть отбитой, чтобы в это верить?
Хемиш увез меня в Храм Света, проводил все эти ритуалы, я отвлекалась, поэтому почти не думала о нем. Как там говорится? С глаз долой из сердца вон? Вот я очень хорошо поняла эту фразу. Но стоило Аарону только возникнуть на горизонте — все. Сопли, слюни, я размазня. Снова.
План. Это был его очередной план. Частью которого я больше не являлась.
Весь день я гуляла по пляжу и наблюдала за морем. Когда уставала, садилась на ближайшую скамейку и просто наблюдала за волнами. Тишина и покой способствовали моему хоть какому-то утешению. Близ моря я просто чувствовала себя такой маленькой и незначительной, мои переживания казались каплей в море.
Все образуется. Когда-нибудь станет легче, когда-нибудь я наберусь смелости отпустить Аарона, когда-нибудь я закрою эту дверь на замок, и он больше никогда не вырвется из моей личной клетки чувств к нему. Когда-нибудь появится кто-то другой…
Душу рвет на части от этой глупой мысли. Нет. Только не сейчас…
Было достаточно прохладно, но мне так полюбилось это место, что уходить совершенно не хотелось. Движение справа, я смотрю на часы и кривлюсь, видя всего лишь три часа дня. Какого черта вообще?!
— А ты хорош в своей работе, — без удовольствия сообщаю я.
Калеб подходит ко мне ближе, не смотрит на меня, только на море, присаживается на достаточном от меня расстоянии, чтобы я не начала его отпихивать. Не приближается.
— Приходится им быть. Ты же все время меня испытываешь, — вглядываясь в бирюзовую даль, констатирует он довольно ровно.
— Зачем ты преследуешь меня? — Все еще кривлюсь в недовольстве.
— Хемиш попросил. Это было одно из условий.
— Он злится? — Нехотя уточняю.
— Я сказал ему, что мы уехали. Когда я с тобой он не переживает.
Скривившись, я сложила руки на груди и вздохнула. Я понимала, что дело не в Калебе, но на ком-то же надо отыграться.
— Что за долг такой? — Интересуюсь почти претензией.
Калеб ухмыльнулся.
— На твою одну тайну слишком много моих, — справедливо замечает он.
— Мне не нравится, когда за мной следят, — озвучиваю честно вполне очевидное. — Не нравится это ограничение свободы. Ты как надзиратель, таскаешься за мной. Хемиш ладно, я могу его понять. Но ты бы мог не так хорошо выполнять свой долг. Хотя бы ради приличия.
— Я либо делаю хорошо, либо вообще не берусь, — спокойно замечает Калеб. — Да и потом… — он медленно откидывается на спинку скамейки, все еще не отнимая взгляда от моря — я тоже не хочу отношений.
Хмурюсь, сначала поглядываю на Калеба искоса, но потом складываю руки на груди и делаю глубокий вздох.
— Что?
— Ты ведь поняла, что сделал Хемиш? — Уточняет он, а я нехотя отвожу взгляд. — Он нас свел. Мы с тобой такие не похожие. Ты стремишься убежать из-под контроля, нарушить правила, я стремлюсь тебя спасти и защитить. Мы все время вместе, занимаемся, Хемиш прекрасно понимал, что не сможет вечно за тобой приглядывать. Поэтому решил доверить это единственному охотнику, которому под силу справиться с твоим демоном.
— Он не мой, — в том и проблема, хочется добавить, но я лишь глубоко вздыхаю.
— Так или иначе, но он опасен. Ты же это поняла.
— Что это означает? Это такая издевка?
— Это констатация. Послушай, не важно, что он делает и как, его цели когда-нибудь могут навестись на тебя. И я не смогу тебя защитить, если ты сама будешь бежать к нему в руки.
— Я не… — хочу орать и возмущаться, но ведь истинная причина моего побега заключалась как раз в этом. Отчасти мне хотелось побыть одной. Но еще мне очень сильно хотелось, чтобы он нашел меня. Он же видел меня, неужели?.. Неужели?.. — Мне просто нужно было побыть одной.
— Ты бежишь от меня.
— Кто может меня в этом обвинить?
— Как я уже сказал, мне не нужны отношения. Несмотря на пожелания Хемиша я просто хочу сделать свою работу.
— Хочешь сказать, я у тебя никаких чувств не вызываю? — Говорю вроде бы расслабленно, но все равно интересно.
И немного волнительно. Что? Ну-ка заглохни!
— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — довольно спокойно для нервного влюбленного отвечает Калеб.
— Я хочу услышать.
Калеб ухмыляется.
— Зачем? Если я тебе не нужен.
— Но я тебе тоже не нужна.
— Мне не нужны отношения.
— Почему?
— Потому что они все портят. Чем глубже чувства, тем опаснее. Тем туманнее голова. Ты привыкаешь, ты фокусируешься на одном человеке. Все время думаешь о нем, не можешь перестать. Но я охотник и я хочу делать свое дело хорошо. Без привязанностей.
— Ты боишься, что твои монстры причинят твоим любимым боль? — Осторожно интересуюсь.
Калеб улыбается.
— Для восемнадцатилетней девчонки ты порой слишком проницательна.
Тут же хмурюсь и принимаю вызывающий вид.
— Что это должно означать? Из-за возраста я не могу понимать жизнь? Несмотря на то, как все закончилось, то что было у нас с Аароном… люди всю жизнь живут и не переживают ничего подобного.
— Откуда ты знаешь? Разве ты прожила жизнь?
— А ты?
Больше не буду идти тебе навстречу, хватит подлавливать.
— Ты был влюблен? — Уточняю. Калеб отрицательно качает головой и это почему-то меня успокаивает. — Он не принуждал меня. Он соблазнял, заманивал, подчинял, да. Но ты даже не представляешь, какое чувство он во мне вызывает. Это безумие, чистый адреналин, прыжок с высоты без парашюта. Падение, уничтожение, но оно столь особенное. Столь грандиозное, я вижу его и как будто во мне вмещается свет тысячи солнц.
Снова вспоминаю наши с ним разговоры, его близость, его улыбки, его… снова волна накрывает меня с головой. Только думаешь улеглось, но подводные течения, прилив, прибой — и ты снова погружаешься целиком и полностью. Без остатка.
— Ты думаешь это любовь? — Как-то философски спрашивает Калеб.
На мгновение ловлю себя на мысли, что мы будто два старых друга, решивших затронуть смысл жизни и все подобные темы. Калеб всегда дарил мне комфорт.
— Мне всего восемнадцать, — пожимаю плечами, немного язвительности все же добавляю, — сложно судить. Но в тот момент, когда он забрал меня с собой и поставил меня перед выбором, я вдруг поняла одно: подобного я больше никогда не испытаю и не переживу в своей жизни. Такое случается раз в жизни, и если ты не делаешь этот выбор, ты об этом жалеешь всю свою оставшуюся жизнь.
— Он все, чего моя жизнь была лишена. И да, я понимаю, кто он. Но, возможно, именно поэтому все казалось таким особенным. Может быть он делал это специально, я этого не исключаю, все-таки он очень умный, да и повидал в своей жизни ни одну глупую восемнадцатилетнюю дурочку. Но разве же не неведение, не первый опыт запоминается столь ярко?
Калеб снова ухмыльнулся, и я не совсем поняла природу этой улыбки. Защита? Смущение? Похоже я чересчур разоткровенничалась.
— Ты считаешь меня дурой? — Уточняю.
— Конечно нет, — Калеб качает головой. — Ты понимала на что идешь, каковы будут последствия, но ты не побоялась, не испугалась, не передумала. Ты приняла решение. Это в какой-то степени даже похвально.
— Что? — С сомнением кошусь на него я.
— Знаешь, я сильнее всех охотников и многих демонов. Но я точно знаю, что на подобное не решусь никогда. Эмоции врываются ураганом и разносят в пух и прах твою размеренную упорядоченность. Вот ты думаешь, что знаешь, где что лежит, как все устроено. Но чувства разбивают все.
— Ты боишься потерять контроль?
Калеб пожимает плечами.
— Отчасти. Я просто считаю это глупым. Без обид, — тут же кидает он мне, я поджимаю губы, дабы не сильно улыбаться. — Жизнь вполне можно контролировать на любых этапах. Особенно с такой силой как у меня. Зачем преднамеренно вносить в нее хаос?
— Только не говори мне, что ты девственник, — смущаюсь я несильно.
Калеб ухмыляется.
— Я об этом ничего и не говорил, — замечает он.
— А, то есть развлечься и снять напряжение это нормально в твоем понимании, — улыбаюсь я.
— Не все же тебя тренировать, — подшучивает надо мной он.
— Поэтому ты меня невзлюбил? Я тот запретный хаос, который ты не впускаешь?
— Я никогда не относился к тебе так, как ты сказала, — замечает Калеб. — Я просто не люблю, когда в мой порядок вещей что-то вмешивается. Но в конце концов даже это можно уложить в некую упорядоченность.
— А как же семья?
Калеб снова улыбнулся.
— Забавно слышать это от тебя, — подмечает он.
Это укалывает меня острее, чем я думала, поэтому я замолкаю и делаю глубокий вздох. Да, действительно, когда я выбирала остаться с Аароном о семье я тоже не думала. Но ведь у меня есть определенное обстоятельство.
— Мне восемнадцать, Калеб, и я была полностью поглощена им, — замечаю, как будто бы в свое оправдание. — Я и сейчас поглощена.
— Ну а мне двадцать пять, и я тоже не так чтобы задумываюсь о подобных вещах. Все меняется, когда-нибудь и для семьи я найду место. Нужно же поддерживать баланс, чтобы не забывать, что такое Хаос, — он снова ухмыляется.
— Но пока… — он поворачивает голову и смотрит на меня — я хочу заключить с тобой соглашение. Ты влюблена в него, но я не претендую на твою руку или сердце. Я просто хочу сделать свою работу хорошо. Дело не только в этом демоне, дело во всех демонах. Ты знаешь, что теперь уязвима перед ними. Я не стану лезть к тебе и мешать, но ты должна мне довериться.
— Но моя свобода…
— …считай меня бездушной марионеткой. Их призывают на службу в качестве защиты. От марионетки ты же не станешь бегать.
— Калеб…
— Давай ты просто позволишь мне выполнить мою миссию.
— И никаких отношений.
— Нет, отношения у нас будут. Но только доверительные. Ты будешь держать меня в курсе всего, рассказывать обо всем, а я не буду осуждать, просто делать свое дело.
Это усложняет мою миссию «останься совершенно одна, чтобы пересечься с Аароном». Но ведь дело в другом: если бы он хотел, он бы нашел способ. С Калебом, Хемишем, да даже целым взводом охотников. Но ему это совершенно не нужно.
Снова вспоминаю нападение демонов в деревне близ Храма, то с какой легкостью тот монстр поразил меня, оставив на мне глубокие, жестокие раны. Да и этот демон, перед офисом — не появись Калеб, чтобы я сделала? Чтобы сделал со мной этот демон? Сомневаюсь, что браслет может спасти от потери конечностей. Он вообще не спасает, только исцеляет.
— Ни чувств, ни близости, — подытоживаю я.
— Только сотрудничество, — добавляет Калеб и протягивает мне ладонь.
Смотрю на нее и все еще сомневаюсь. Как только я пожму ее мы закроем эту тему, но маленький червячок сомнений все еще теплится во мне.
— То есть хочешь сказать, что план Хемиша не удался? И ты в меня не влюблялся?
Очередная ухмылка в ответ на мою хитринку в голосе.
— Что ты хочешь услышать?
Что я хочу услышать? Что Аарон еще что-то чувствует, что он не бросил меня, что я не просто подстилка на одну ночь, что кто-то может испытывать ко мне такое же чувство, какое я испытываю к Аарону.
— Только то, что ты обещаешь, — очередной приступ моего идеального блефа.
— Нет. Я в тебя не влюблялся. И не стану. Никогда.
Никогда.
Пожимаю его ладонь и соглашение между нами заключается.
Ни чувств, ни близости.
Только работа.
Глава 10.
Не могу сказать, что все прояснилось, вопросы кончились, все в порядке. Калеб, конечно, поспособствовал тому, чтобы Хемиш не рвал и метал по поводу моего отсутствия, но когда я вернулась домой, напряжение я почувствовала сразу. Сначала Хемиш просто ходил хмурый и подчеркнуто отстраненный, но позднее, когда я уже хотела притвориться, что все в порядке и отправиться спать, он не выдержал.
— Сколько еще это будет повторяться? — Бросил он мне вслед обвинение.
Остановилась, сделала глубокий вздох, прикрыла на мгновение глаза. Да, я прекрасно понимала, что он имел ввиду. Но он не понимал одного: как бы на самом деле не относился ко мне Аарон моего отношения к нему это не изменит. Вряд ли однажды я смогу спокойно вздохнуть и сказать «ну все, отпустило». Такое не отпускает. Только затягивает все сильнее.
Но Хемиш итак знал слишком много, а обсуждать мои чувства к демону я явно не собиралась.
— О чем ты? — Повернувшись спрашиваю я.
Взгляд Хемиша строгий, серьезный, ну прям как настоящий отец. Отчасти меня это раздражало, ведь этот гиперконтроль кого угодно из себя выведет. Но, наверное, именно из-за того, что я была этого лишена, мне это в какой-то степени и нравилось. Мы как будто играли в дочки-папочки, и мне бы очень сильно хотелось забыть обо всех ограничениях и условностях.
— Я знаю, что Калеб о тебе позаботится, но твои побеги, Мира! Как ты можешь сбегать в такой ситуации?
— Расслабься, мы с Калебом уже договорились обо всем. Больше никаких секретов и побегов, я делюсь с ним информацией о том, куда направляюсь.
Хемиш раздраженно вздохнул, явно сдерживая волну возмущения и поднявшись на ноги, подошел ко мне ближе.
— Я беспокоюсь за тебя, — снова напомнил он.
— Я знаю. Но эта забота иногда бывает слишком удушающей. — Хемиш впился в мои глаза цепким взглядом и мне стало трудно говорить, ведь он как будто меня осуждал. — Пойми же: ты сам живешь сколько времени, и ты сам понимаешь, что такое свобода. Я тебя не пасу, как овцу.
— Причем здесь это? — Кривится Хемиш. — Я не ограничиваю тебя, делай, что хочешь…
— Под присмотром Калеба, — вставляю.
— А чем это плохо? Он что? Тебя достает? Ну как ты не понимаешь, дело не во мне, а в ситуации!
— Какой еще ситуации? — Тут Хемиш вместо ответа нервно сглатывает, а я цепляюсь за его молчание как за последнюю соломинку. — Вот видишь, ты требуешь от меня честности, ты хочешь, чтобы я тебя слушалась. Но ты не рассказываешь мне правды!..
Тут он быстро говорит мне что-то, но поскольку я тут вопила, я не расслышала (или предпочла не расслышать), поэтому и переспросила. Хемиш тяжело вздохнул, опустил взгляд и повторил:
— Он нашел Скрижаль.
Тут уж я окончательно задержала дыхание, кровь забухала в висках, я разволновалась и еле-еле удержала себя от того, чтобы не грохнуться в обморок.
— Как ты… узнал?
Хемиш с силой провел по волосам, нарушив идеальную прическу, а затем приземлился на стул, уткнув локти в колени.
— Это был вопрос времени, — глухо отвечает он. Он нашел… Скрижаль. Не может быть. — И оно поджимает.
Аарон нашел Скрижаль. Нет, я конечно же понимала, что он не меня ищет и пытается быть со мной и вся такая дребедень, но Скрижаль…
Снова в голове проносится поезд воспоминаний. Все наши разговоры в его клетке, все мои глупые попытки добиться от него правды. Ну почему, почему эти мысли будят во мне щемящее чувство ностальгии? Почему так сильно хочется… повторить?
Собрав всю волю в кулак, я едва ли вынырнула из этих воспоминаний, попытавшись хотя бы приблизительно вернуться на кухню Хемиша и хоть как-то продолжить диалог.
