Вероятно, остались рефлексы, инстинкты… Какой шанс исследовать бессознательное! Почему мы прежде до этого не додумались?
- Научный прорыв, - усмехнулась я, глядя, как разгораются азартом глаза прирожденного исследователя.
- Именно! Сейчас я уберу проводниковую массу, и посмотрим, как поведет себя тело. Догадается ли оно выбраться из машины? О, может быть, оно начнет на нас охотиться? Профессору было сегодня не до сидения в ресторанах, индикаторы показывают, что шкала насыщения ушла в отрицательные значения. Как интересно…
- Кир, опомнись! Ты серьезно намерен сейчас поиграться с зомби?
- Диана, но это не зомби, это невиданная прежде форма без-разумного существа высшей нервно-биологической организации…
- Стоп, - решительно пресекла восторженный лепет ученого Баба Шу. –Сначала решение насущных проблем. Господин Кир, прошу вас временно умерить свои притязания: то на эшафот собрались, то научную революцию затеваете…
- Простите, - смутился Кир, приходя в себя и старательно морща лоб. – Как-то все слишком запуталось.
- В нашей ситуации было бы слишком расточительно пустить это тело на опыты, - продолжила паучиха. - Предлагаю дать ему хозяина. Господин артефактор, вы сумеете сообразить, как работает найденный в тайнике профессора Шляпп? Я правильно поняла, что этот прибор переносит сознание из кристалла в тело?
- Эээ… - захлопал глазами Кир. – Да, это гениальное изобретение, я постараюсь с ним разобраться. Вы предлагаете вернуть сознание в тело?!
- Нет! - запаниковала Эя. – Нельзя возвращать дядюшку, он всех нас погубит!
- Баба Шу говорит не о дядюшке, – усмехнулась я, уловив, наконец, идею. Расцеловала бы паучиху, если б та не сидела в моей голове. – У нас есть идеальное тело для Дока! И давайте-ка поспешим с воплощением, пока оно не протухло.
Возражения последовали лишь по поводу слова «протухло» - мол, это не труп, а вполне живая материя. Воодушевившийся Кир хотел тут же помчаться за Шляппом, но Баба Шу его притормозила: мол, не сумеет он самостоятельно передвинуть оплетенный заклинанием кусок стены, надо идти вместе. Кир нетерпеливо подскакивал на ходу, но паучиха с невозмутимостью шаркала, изображая депрессию и упадок сил в «общедоступной локации», как она назвала коридор. К счастью, препятствий на пути не возникло, любопытные горничные с появлением в имении разъяренного Грана благоразумно попрятались по углам. Кир водрузил Шляпп на блистающий чистотой стол лаборатории и натянул на глаза окуляры:
- Гениально! – повторял парень, внимательно ощупывая цилиндрообразную конструкцию. – Надо покрутить схемы на стационарном голографе…
- Думаешь, Шляпп сломался? – я с интересом заглядывала через плечо Кира.
- Нет, аппарат в рабочем состоянии, я опять слишком увлекся. Просто…
Он вдруг улыбнулся как-то по-детски:
- Страшно. Вдруг испорчу такой шедевр? Но на его исследование может уйти много дней, мне даже теоретические предпосылки пока не совсем понятны…
- Док тебе все объяснит, он обожает учить! - вмешалась Эя. – Ой… Господин артефактор, простите мою невежливость.
- Господа подельнички, учитывая все пережитое вместе: может, уже отбросите эту словесную шелуху и начнете общаться нормально? – предложила я.
Кир засмеялся:
- Буду счастлив сменить официальный формат. Госпожа Эя, госпожа Шу?
- Голубчик, бери скорей эту шляпу и пойдем воплощать Дока, - отозвалась паучиха. Эя хихикнула:
- Не бойся, Кир! Папин артефакт не подведет.
Желеобразная масса растворилась за пару минут, не оставив по себе и следа, даже одежда профессора выглядела чистой. Крышка маго-машины медленно поднялась. Я волновалась: сейчас это «без-разумное» тело как прыгнет, как клацнет зубами, поняв, что пришло время ужина… Обошлось. Тело просто лежало, уставившись в потолок пустыми глазами. Так странно: ни одной эмоции на лице. Даже куклы имеют какое-то выражение и характер! Кир нервно сглотнул:
- Может, его связать? Мало ли, какие взыграют рефлексы. У нас пока нет статистики реагирования…
- Эя, пустишь меня на минутку? - Баба Шу получила контроль и активировала уже накинутое ранее на Грана обездвиживающее плетение. Кир кивнул с благодарностью и попробовал пристроить Шляпп на голову подопытного:
- Надо бы его усадить.
Мы немного повозились, устраивая бывшего дядюшку в ложе маго-машины и подпирая его под спину сундучком с алхимическими пробирками, чтоб никуда не заваливался. Кир подключил к Шляппу переносной накопитель энергии и, волнуясь, вставил в разъем артефакта кристалл с сознанием Дока. Мне передалось напряжение парня:
- Может, для начала попробовать с кристаллом самого Грана? Если что-то пойдет не так, милого дядюшку будет не жалко, - предложила я.
- Не хочу его видеть! – взмолилась Эя.
- Все будет хорошо, - решительно заявил Кир и натянул Шляпп на голову профессора.
Некоторое время ничего не происходило. А потом вдруг глаза неподвижного тела стали быстро меняться, отражая поток перебивающих друг друга эмоций: боль, страх, паника, изумление, осмысление… узнавание… радость!
Баба Шу аккуратно «обесточила» часть удерживающего тело парализующего плетения. И тут лицо Грана, которое мы привыкли видеть надменным и жестким, расплылось в широкой, счастливой улыбке:
- Эя, как же ты подросла! - произнес Элиас Док.
- Первый раз в жизни меня обнимает дядюшка. И это не дядюшка, - Эя шмыгнула носом, совсем не заботясь о том, чтобы прикрыть «манерами» бушующие эмоции. Да и было бы, от кого прикрываться! Удивительная подобралась компания: двое из присутствующих сидят в ее голове, еще двое (Док Элиас и Трандерскунция, которую Кир с осторожностью и почтением извлек из дупла) там пребывали до этого, а сам артефактор настолько привык отслеживать состояние девушки, что знает о ней едва ли не больше, чем о себе.
То, что перед нами не дядюшка, становилось ясным с первого взгляда: тело прежнее, но выражение лица, манера держаться, речь – все изменилось! Твердо сжатые губы теперь улыбались, пристальный взгляд обрел творческую рассеянность, даже мимические морщины сменили рисунок: хмурая вертикальная складка на лбу разгладилась, брови взметнулись вверх, изогнувшись в изумлении и любопытстве, и новые складки гармошкой собрались над ними, теперь уже горизонтально. Корпулентный профессор, привыкший демонстрировать величавое достоинство Избранного, сейчас двигался порывисто и очень резво, то и дело вскакивая с места, чтобы пробежаться по лаборатории, оживленно жестикулируя – а потом внезапно застыть, не окончив движения, в причудливой позе, будто парализованный разрядом вспыхнувшей мысли.
«Импанзе», - поделилась я впечатлениями в своей голове.
«Проблема», - отозвалась Баба Шу.
«Военный совет», организованный безотлагательно, проходил бурно - слишком креативные личности собрались, генерировали идеи в избытке. Если бы не паучиха, привыкшая руководить целым корпусом оперативников, никакого плана мы бы так и не выработали. Баба Шу смогла структурировать темы. Из них базовая: как поступить с Граном?
Вернуть преступника в тело и отдать под суд Императора? Мы знаем, что он совершил жестокое и продуманное убийство, но сможем ли это доказать? Есть свидетельство Трандерскунции, а также научные выкладки Дока по графикам колебаний магии Эи, только кто им поверит, попаданцы находятся вне закона. Император с удовольствием использует магию иномирян, но не намерен давать им слово, ему удобнее немые кристаллы, безответные и беспомощные. Главный наш козырь - картина событий, извлеченная из памяти Грана и зафиксированная маго-машиной. Но сразу возникнет вопрос: как ее получили? Путем насилия, совершенного над Избранным! Если Император согласится передать Грана в руки Ищущих Правду (что вовсе не факт, слишком много государственных тайн хранится в его сознании), те, покопавшись в мозгах профессора даже без маго-машины, подтвердят обвинение. Но это не спасет Кира, который пытал члена Большой Пятерки, и уничтожит нас с Бабой Шу, ведь дознаватели увидят в воспоминаниях Грана, как попаданка, захватившая разум Эи, атаковала его магическим заклятием, оглушив и парализовав. Нас с боевой паучихой кристаллизуют и распылят, Кира казнят, а Эю снова превратят в инкубатор, поставляющий ко двору иноземную магию.
Как ни странно, эффективнее было бы обвинить Грана не в убийстве, а в расхищении Императорского имущества. Чрезвычайно секретного и стратегически важного. Утаил он не только амулет личной телепортации, в тайнике профессора Кир нашел и другие артефакты, построенные на уникальных умениях попаданцев и заряженные кристаллами. К их созданию Кир приложил руку; на каждый составил когда-то спецификацию и написал инструкцию по пользованию. Избранный лично докладывал Императору о результатах работы Института Магических Исследований и доставлял ему уникальные артефакты. Как выяснилось, не все.
Измена. Вот как назвали бы действия Грана, если бы Кир о них доложил. И убийцу родителей Эи непременно казнили бы, пусть и за другое преступление. Но что стало бы со всеми нами? Кир представлял это четко: лабораторию переместят в подвалы императорского дворца, Эю запрут до конца ее дней, а над бывшим ассистентом профессора поставят очередного Избранного – Канцлера, или Главу Обороны – и маговыжималка продолжит работу под ужесточенным контролем. Нет, справедливости в официальных инстанциях добиваться не стоит. Будем действовать сами. Наш суд, в составе шести представителей разных миров, постановил единогласно: оставить преступника заключенным в кристалл без возможности освобождения. Получите, господин Избранный - за что боролись, на то и напоролись.
Определившись с судьбой сознания Грана, стали думать, как быть с его телом. Оставить в нем Дока? Паучиха была категорически против: любой, знавший профессора, сразу сообразит, что дело нечисто. Актерским талантом гениальный иномирный ученый не обладал.
- Баба Шу, а давай, мы с Дианой будем сами изображать депрессию, а ты подселишься к Доку и поможешь ему притвориться дядюшкой? – внесла предложение Эя.
- Нарядим профессора в платье? Не хотелось бы мне остаться без магии, - скептически отозвалась паучиха.
Точку в обсуждении быстро поставил Док, заявив, что тело Эи выдерживает одновременное присутствие нескольких попаданцев лишь за счет магии девушки, которая их в него притянула. Попытки старой команды, возглавляемой отцом Эи, перенести сознания иномирян в существующие биологические тела (проводились эксперименты с животными) заканчивались катастрофой, выжить сумели лишь Ярр и Док. Потому Зур и согласился опробовать тело из пластика. Помимо исключительной памяти, свойство мощного интеллекта Дока – создавать нейронные связи. Он сумел встроиться в импанзе, справился и сейчас, с телом Грана, хотя боль пришлось пережить сильнейшую, пока отлаживался первичный контакт. Добавить еще одного попаданца? К сожалению, не получится.
Трандерскунция мигнула анимационной картинкой, где в тело Грана добавлялось сознание хозяина. Док при этом оставался большим и сильным, а профессор – маленьким, жалким и порабощенным.
- Подчинить личность Грана и воспользоваться его навыками и информацией? – задумался Док.
- Не получится, - возразил уже Кир. – Тело будет повиноваться хозяину, в подчиненном положении окажется попаданец.
Эя и мы с Бабой Шу поддержали его теорию.
- Что же делать? – расстроилась Эя. – Скоро дядюшку хватятся, и нас сразу разоблачат.
- Бежать, - предложила я. – А чтобы нас не искали, инсценировать всеобщую гибель. Мы могли бы взорвать лабораторию?
Кир посмотрел на меня с уважением:
- Непременно взорвем. Не хочу оставлять свою маго-машину кому бы то ни было. Но некроманты сразу поймут, что в пожаре никто не погиб.
- Надо оставить за собой трупы, - буднично произнесла паучиха. Док содрогнулся:
- Не хотелось бы отступать от этических ценностей и поступать негуманно. К тому же, некроманты сумеют определить личности усопших…
- Наши трупы, - перебила его Баба Шу.
Глаза двух ученых одинаково округлились, я буквально почувствовала напряжение мысли:
- Вы хотите рискнуть и попробовать захватить чужие тела? – заговорил Док. – Если предварительно кристаллизовать их хозяев, шансов на нейронную синхронизацию будет больше, но я уже объяснял возникающие проблемы. По моим оценкам, у нас только 5-10% успеха. И, опять же, с точки зрения этики, присвоение чужих тел при насильственном изъятии врожденного сознания…
- Чужие тела не нужны! – в благоговейном восторге озарения перебил его Кир. – Мы нашли ваш архив в старой лаборатории, я читал материалы об экспериментах по уплотнению иллюзий...
Трандерскунция одарила парня очередным сердечком и замигала, сигнализируя о повышенной степени внимания. На лице Кира заиграла шальная улыбка:
- Проблема была в краткосрочности существования иллюзорных тел. Но ее возможно решить. Я создал рецепт стабилизатора. Более того, у меня сохранился запас, который я изготовил для подстраховки шутяго-портала и пока не использовал. Мы создадим любые тела, какие только придумаем!
- А нейронные связи? – ввернула я умный термин, любуясь одухотворенным лицом парня.
- Если Зура удалось переместить в тело из пластика, значит, этот вопрос решен? – Кир посмотрел на Дока. Тот в азарте подпрыгнул, упитанная тушка профессора Грана смешно заметалась по комнате, снова заставив вспомнить об импанзе:
- Чего же мы ждем, коллега?!
Мы с Киром чинно восседали на резных стульях за огромным, антикварного вида столом посредине пустынного обеденного зала. Честно скажу, на кухоньке в доме родителей Эи было гораздо уютнее. Десятки свечей освещали тяжелую роскошь убранства, заставляя трепетать наши тени. Имение Грана подавляло, внушая мысли о собственном ничтожестве. Так же, как делал его хозяин (пока не оказался обращенным в кристалл).
Баба Шу уныло поковыряла салатик и отложила приборы, так и не прикоснувшись к сочной, прожаренной отбивной. В животе разочарованно заурчало.
- Может, хоть половинку съедим? – не выдержала Эя. Я была с ней абсолютно согласна: отбивная смотрелась восхитительно, а накопившийся голод лишь усиливал желание впиться в нее зубами.
- Милая, у человека в депрессии не может быть аппетита, - возразила паучиха. Не повезло же нам заиметь в голове диверсантку-перфекционистку, помешанную на конспирации!
Кир сочувственно крякнул и, немного поколебавшись, отодвинул свою тарелку. Решил проявить солидарность, глядя на наши страдания? Так мило…
Меня вдруг осенило:
- Подождите, слуги шпионили за Эей по поручению Грана, потому что профессор боялся полностью полагаться на слова своего ассистента, так?
- Увы, - вздохнул Кир.
- Но сейчас слуги думают, что хозяин имения здесь. А значит, все изменения в состоянии Эи происходят под его личным контролем! Может, он опробовал на племяннице чудо-настойку, повысившую ее аппетит, не слугам судить. Понимаете, нам больше не нужно бояться дядюшкиных шпионов! И незачем изображать депрессию и упадок сил.
Перехватив у паучихи управление телом, я с торжествующим видом воткнула вилку в кусок отбивной. Диверсантка задумчиво хмыкнула, но спорить не стала. Нож вспорол хрустящую корочку, умопомрачительно-ароматный сок потек на тарелку…
- О, да! – простонала Эя, наслаждаясь, наконец-то, настоящей едой.
- Научный прорыв, - усмехнулась я, глядя, как разгораются азартом глаза прирожденного исследователя.
- Именно! Сейчас я уберу проводниковую массу, и посмотрим, как поведет себя тело. Догадается ли оно выбраться из машины? О, может быть, оно начнет на нас охотиться? Профессору было сегодня не до сидения в ресторанах, индикаторы показывают, что шкала насыщения ушла в отрицательные значения. Как интересно…
- Кир, опомнись! Ты серьезно намерен сейчас поиграться с зомби?
- Диана, но это не зомби, это невиданная прежде форма без-разумного существа высшей нервно-биологической организации…
- Стоп, - решительно пресекла восторженный лепет ученого Баба Шу. –Сначала решение насущных проблем. Господин Кир, прошу вас временно умерить свои притязания: то на эшафот собрались, то научную революцию затеваете…
- Простите, - смутился Кир, приходя в себя и старательно морща лоб. – Как-то все слишком запуталось.
- В нашей ситуации было бы слишком расточительно пустить это тело на опыты, - продолжила паучиха. - Предлагаю дать ему хозяина. Господин артефактор, вы сумеете сообразить, как работает найденный в тайнике профессора Шляпп? Я правильно поняла, что этот прибор переносит сознание из кристалла в тело?
- Эээ… - захлопал глазами Кир. – Да, это гениальное изобретение, я постараюсь с ним разобраться. Вы предлагаете вернуть сознание в тело?!
- Нет! - запаниковала Эя. – Нельзя возвращать дядюшку, он всех нас погубит!
- Баба Шу говорит не о дядюшке, – усмехнулась я, уловив, наконец, идею. Расцеловала бы паучиху, если б та не сидела в моей голове. – У нас есть идеальное тело для Дока! И давайте-ка поспешим с воплощением, пока оно не протухло.
Возражения последовали лишь по поводу слова «протухло» - мол, это не труп, а вполне живая материя. Воодушевившийся Кир хотел тут же помчаться за Шляппом, но Баба Шу его притормозила: мол, не сумеет он самостоятельно передвинуть оплетенный заклинанием кусок стены, надо идти вместе. Кир нетерпеливо подскакивал на ходу, но паучиха с невозмутимостью шаркала, изображая депрессию и упадок сил в «общедоступной локации», как она назвала коридор. К счастью, препятствий на пути не возникло, любопытные горничные с появлением в имении разъяренного Грана благоразумно попрятались по углам. Кир водрузил Шляпп на блистающий чистотой стол лаборатории и натянул на глаза окуляры:
- Гениально! – повторял парень, внимательно ощупывая цилиндрообразную конструкцию. – Надо покрутить схемы на стационарном голографе…
- Думаешь, Шляпп сломался? – я с интересом заглядывала через плечо Кира.
- Нет, аппарат в рабочем состоянии, я опять слишком увлекся. Просто…
Он вдруг улыбнулся как-то по-детски:
- Страшно. Вдруг испорчу такой шедевр? Но на его исследование может уйти много дней, мне даже теоретические предпосылки пока не совсем понятны…
- Док тебе все объяснит, он обожает учить! - вмешалась Эя. – Ой… Господин артефактор, простите мою невежливость.
- Господа подельнички, учитывая все пережитое вместе: может, уже отбросите эту словесную шелуху и начнете общаться нормально? – предложила я.
Кир засмеялся:
- Буду счастлив сменить официальный формат. Госпожа Эя, госпожа Шу?
- Голубчик, бери скорей эту шляпу и пойдем воплощать Дока, - отозвалась паучиха. Эя хихикнула:
- Не бойся, Кир! Папин артефакт не подведет.
Желеобразная масса растворилась за пару минут, не оставив по себе и следа, даже одежда профессора выглядела чистой. Крышка маго-машины медленно поднялась. Я волновалась: сейчас это «без-разумное» тело как прыгнет, как клацнет зубами, поняв, что пришло время ужина… Обошлось. Тело просто лежало, уставившись в потолок пустыми глазами. Так странно: ни одной эмоции на лице. Даже куклы имеют какое-то выражение и характер! Кир нервно сглотнул:
- Может, его связать? Мало ли, какие взыграют рефлексы. У нас пока нет статистики реагирования…
- Эя, пустишь меня на минутку? - Баба Шу получила контроль и активировала уже накинутое ранее на Грана обездвиживающее плетение. Кир кивнул с благодарностью и попробовал пристроить Шляпп на голову подопытного:
- Надо бы его усадить.
Мы немного повозились, устраивая бывшего дядюшку в ложе маго-машины и подпирая его под спину сундучком с алхимическими пробирками, чтоб никуда не заваливался. Кир подключил к Шляппу переносной накопитель энергии и, волнуясь, вставил в разъем артефакта кристалл с сознанием Дока. Мне передалось напряжение парня:
- Может, для начала попробовать с кристаллом самого Грана? Если что-то пойдет не так, милого дядюшку будет не жалко, - предложила я.
- Не хочу его видеть! – взмолилась Эя.
- Все будет хорошо, - решительно заявил Кир и натянул Шляпп на голову профессора.
Некоторое время ничего не происходило. А потом вдруг глаза неподвижного тела стали быстро меняться, отражая поток перебивающих друг друга эмоций: боль, страх, паника, изумление, осмысление… узнавание… радость!
Баба Шу аккуратно «обесточила» часть удерживающего тело парализующего плетения. И тут лицо Грана, которое мы привыкли видеть надменным и жестким, расплылось в широкой, счастливой улыбке:
- Эя, как же ты подросла! - произнес Элиас Док.
Глава 26. Военный совет
- Первый раз в жизни меня обнимает дядюшка. И это не дядюшка, - Эя шмыгнула носом, совсем не заботясь о том, чтобы прикрыть «манерами» бушующие эмоции. Да и было бы, от кого прикрываться! Удивительная подобралась компания: двое из присутствующих сидят в ее голове, еще двое (Док Элиас и Трандерскунция, которую Кир с осторожностью и почтением извлек из дупла) там пребывали до этого, а сам артефактор настолько привык отслеживать состояние девушки, что знает о ней едва ли не больше, чем о себе.
То, что перед нами не дядюшка, становилось ясным с первого взгляда: тело прежнее, но выражение лица, манера держаться, речь – все изменилось! Твердо сжатые губы теперь улыбались, пристальный взгляд обрел творческую рассеянность, даже мимические морщины сменили рисунок: хмурая вертикальная складка на лбу разгладилась, брови взметнулись вверх, изогнувшись в изумлении и любопытстве, и новые складки гармошкой собрались над ними, теперь уже горизонтально. Корпулентный профессор, привыкший демонстрировать величавое достоинство Избранного, сейчас двигался порывисто и очень резво, то и дело вскакивая с места, чтобы пробежаться по лаборатории, оживленно жестикулируя – а потом внезапно застыть, не окончив движения, в причудливой позе, будто парализованный разрядом вспыхнувшей мысли.
«Импанзе», - поделилась я впечатлениями в своей голове.
«Проблема», - отозвалась Баба Шу.
«Военный совет», организованный безотлагательно, проходил бурно - слишком креативные личности собрались, генерировали идеи в избытке. Если бы не паучиха, привыкшая руководить целым корпусом оперативников, никакого плана мы бы так и не выработали. Баба Шу смогла структурировать темы. Из них базовая: как поступить с Граном?
Вернуть преступника в тело и отдать под суд Императора? Мы знаем, что он совершил жестокое и продуманное убийство, но сможем ли это доказать? Есть свидетельство Трандерскунции, а также научные выкладки Дока по графикам колебаний магии Эи, только кто им поверит, попаданцы находятся вне закона. Император с удовольствием использует магию иномирян, но не намерен давать им слово, ему удобнее немые кристаллы, безответные и беспомощные. Главный наш козырь - картина событий, извлеченная из памяти Грана и зафиксированная маго-машиной. Но сразу возникнет вопрос: как ее получили? Путем насилия, совершенного над Избранным! Если Император согласится передать Грана в руки Ищущих Правду (что вовсе не факт, слишком много государственных тайн хранится в его сознании), те, покопавшись в мозгах профессора даже без маго-машины, подтвердят обвинение. Но это не спасет Кира, который пытал члена Большой Пятерки, и уничтожит нас с Бабой Шу, ведь дознаватели увидят в воспоминаниях Грана, как попаданка, захватившая разум Эи, атаковала его магическим заклятием, оглушив и парализовав. Нас с боевой паучихой кристаллизуют и распылят, Кира казнят, а Эю снова превратят в инкубатор, поставляющий ко двору иноземную магию.
Как ни странно, эффективнее было бы обвинить Грана не в убийстве, а в расхищении Императорского имущества. Чрезвычайно секретного и стратегически важного. Утаил он не только амулет личной телепортации, в тайнике профессора Кир нашел и другие артефакты, построенные на уникальных умениях попаданцев и заряженные кристаллами. К их созданию Кир приложил руку; на каждый составил когда-то спецификацию и написал инструкцию по пользованию. Избранный лично докладывал Императору о результатах работы Института Магических Исследований и доставлял ему уникальные артефакты. Как выяснилось, не все.
Измена. Вот как назвали бы действия Грана, если бы Кир о них доложил. И убийцу родителей Эи непременно казнили бы, пусть и за другое преступление. Но что стало бы со всеми нами? Кир представлял это четко: лабораторию переместят в подвалы императорского дворца, Эю запрут до конца ее дней, а над бывшим ассистентом профессора поставят очередного Избранного – Канцлера, или Главу Обороны – и маговыжималка продолжит работу под ужесточенным контролем. Нет, справедливости в официальных инстанциях добиваться не стоит. Будем действовать сами. Наш суд, в составе шести представителей разных миров, постановил единогласно: оставить преступника заключенным в кристалл без возможности освобождения. Получите, господин Избранный - за что боролись, на то и напоролись.
Определившись с судьбой сознания Грана, стали думать, как быть с его телом. Оставить в нем Дока? Паучиха была категорически против: любой, знавший профессора, сразу сообразит, что дело нечисто. Актерским талантом гениальный иномирный ученый не обладал.
- Баба Шу, а давай, мы с Дианой будем сами изображать депрессию, а ты подселишься к Доку и поможешь ему притвориться дядюшкой? – внесла предложение Эя.
- Нарядим профессора в платье? Не хотелось бы мне остаться без магии, - скептически отозвалась паучиха.
Точку в обсуждении быстро поставил Док, заявив, что тело Эи выдерживает одновременное присутствие нескольких попаданцев лишь за счет магии девушки, которая их в него притянула. Попытки старой команды, возглавляемой отцом Эи, перенести сознания иномирян в существующие биологические тела (проводились эксперименты с животными) заканчивались катастрофой, выжить сумели лишь Ярр и Док. Потому Зур и согласился опробовать тело из пластика. Помимо исключительной памяти, свойство мощного интеллекта Дока – создавать нейронные связи. Он сумел встроиться в импанзе, справился и сейчас, с телом Грана, хотя боль пришлось пережить сильнейшую, пока отлаживался первичный контакт. Добавить еще одного попаданца? К сожалению, не получится.
Трандерскунция мигнула анимационной картинкой, где в тело Грана добавлялось сознание хозяина. Док при этом оставался большим и сильным, а профессор – маленьким, жалким и порабощенным.
- Подчинить личность Грана и воспользоваться его навыками и информацией? – задумался Док.
- Не получится, - возразил уже Кир. – Тело будет повиноваться хозяину, в подчиненном положении окажется попаданец.
Эя и мы с Бабой Шу поддержали его теорию.
- Что же делать? – расстроилась Эя. – Скоро дядюшку хватятся, и нас сразу разоблачат.
- Бежать, - предложила я. – А чтобы нас не искали, инсценировать всеобщую гибель. Мы могли бы взорвать лабораторию?
Кир посмотрел на меня с уважением:
- Непременно взорвем. Не хочу оставлять свою маго-машину кому бы то ни было. Но некроманты сразу поймут, что в пожаре никто не погиб.
- Надо оставить за собой трупы, - буднично произнесла паучиха. Док содрогнулся:
- Не хотелось бы отступать от этических ценностей и поступать негуманно. К тому же, некроманты сумеют определить личности усопших…
- Наши трупы, - перебила его Баба Шу.
Глаза двух ученых одинаково округлились, я буквально почувствовала напряжение мысли:
- Вы хотите рискнуть и попробовать захватить чужие тела? – заговорил Док. – Если предварительно кристаллизовать их хозяев, шансов на нейронную синхронизацию будет больше, но я уже объяснял возникающие проблемы. По моим оценкам, у нас только 5-10% успеха. И, опять же, с точки зрения этики, присвоение чужих тел при насильственном изъятии врожденного сознания…
- Чужие тела не нужны! – в благоговейном восторге озарения перебил его Кир. – Мы нашли ваш архив в старой лаборатории, я читал материалы об экспериментах по уплотнению иллюзий...
Трандерскунция одарила парня очередным сердечком и замигала, сигнализируя о повышенной степени внимания. На лице Кира заиграла шальная улыбка:
- Проблема была в краткосрочности существования иллюзорных тел. Но ее возможно решить. Я создал рецепт стабилизатора. Более того, у меня сохранился запас, который я изготовил для подстраховки шутяго-портала и пока не использовал. Мы создадим любые тела, какие только придумаем!
- А нейронные связи? – ввернула я умный термин, любуясь одухотворенным лицом парня.
- Если Зура удалось переместить в тело из пластика, значит, этот вопрос решен? – Кир посмотрел на Дока. Тот в азарте подпрыгнул, упитанная тушка профессора Грана смешно заметалась по комнате, снова заставив вспомнить об импанзе:
- Чего же мы ждем, коллега?!
Глава 27. О носках и цветах
Мы с Киром чинно восседали на резных стульях за огромным, антикварного вида столом посредине пустынного обеденного зала. Честно скажу, на кухоньке в доме родителей Эи было гораздо уютнее. Десятки свечей освещали тяжелую роскошь убранства, заставляя трепетать наши тени. Имение Грана подавляло, внушая мысли о собственном ничтожестве. Так же, как делал его хозяин (пока не оказался обращенным в кристалл).
Баба Шу уныло поковыряла салатик и отложила приборы, так и не прикоснувшись к сочной, прожаренной отбивной. В животе разочарованно заурчало.
- Может, хоть половинку съедим? – не выдержала Эя. Я была с ней абсолютно согласна: отбивная смотрелась восхитительно, а накопившийся голод лишь усиливал желание впиться в нее зубами.
- Милая, у человека в депрессии не может быть аппетита, - возразила паучиха. Не повезло же нам заиметь в голове диверсантку-перфекционистку, помешанную на конспирации!
Кир сочувственно крякнул и, немного поколебавшись, отодвинул свою тарелку. Решил проявить солидарность, глядя на наши страдания? Так мило…
Меня вдруг осенило:
- Подождите, слуги шпионили за Эей по поручению Грана, потому что профессор боялся полностью полагаться на слова своего ассистента, так?
- Увы, - вздохнул Кир.
- Но сейчас слуги думают, что хозяин имения здесь. А значит, все изменения в состоянии Эи происходят под его личным контролем! Может, он опробовал на племяннице чудо-настойку, повысившую ее аппетит, не слугам судить. Понимаете, нам больше не нужно бояться дядюшкиных шпионов! И незачем изображать депрессию и упадок сил.
Перехватив у паучихи управление телом, я с торжествующим видом воткнула вилку в кусок отбивной. Диверсантка задумчиво хмыкнула, но спорить не стала. Нож вспорол хрустящую корочку, умопомрачительно-ароматный сок потек на тарелку…
- О, да! – простонала Эя, наслаждаясь, наконец-то, настоящей едой.
