В ответ последовало смущенное молчание, какие-то оправдания и попытки перевести разговор в сторону прогулки.
— Только Серёжу растолкаю и пойдём, — сообщил Максим и сбросил вызов. — Странно, что не наоборот. Сергеич, подъем! А то сейчас придёт Виталик и объясняться опять тебе придётся.
— Отвали, — простонал гитарист. — С Мишей пусть идёт. И сам с ним иди…
— Что-то новенькое, — Максим подошел ближе к кровати. — Похоже, кто-то вчера догулялся…
Наклонившись, Максим дотронулся до лба гитариста, после укрыл его потеплее одеялом. Пока тот не возражал, приготовил чай. Чуть не с дракой заставил проглотить, взятые на всякий дежурный, пилюли и залить их чаем.
— Могу косорыловку твою приготовить, если рецепт скажешь, — предложил Удалов. — С рецептом у меня всегда всё получается.
— Иди на хрен, — допив чай, Прист снова воссоединился с подушкой. — Просто не трогай.
— Как прикажете.
Быстро приведя себя в порядок и собравшись, Максим вышел из номера. Сильно спорить с гитаристом и навязывать ему свою помощь смысла не увидел, как и особо переживать. Ведь если Серёга уверен, что сам справится, значит возражать бесполезно.
Уже у лифта Максим встретился с Мишей и Фелис. В голове возникла мысль, которой он действительно удивился. Как и тому, что сразу про это не подумал: сам отказывался притворяться, теперь и не надо, и у Сергея появился шанс убедиться в возможности невозможного.
Миша упираться не стал и согласился побыть с Сергеем, не привлекая к себе его внимания. Хотел, конечно, погулять, но раз надо. К тому же этот вариант показался ему более симпатичным, чем придумывать легенду для Виталия и быть очень убедительным, чтобы он в этот бред поверил. Дополнительным аргументом стали ночные рассказы Фелис, которые он сам из неё вытягивал и после которых гулять где-то расхотелось.
Фелис идти куда-то тоже отказалась, пришлось убеждать. Благо подключилась Юля, напомнила, что в магазинах интереснее, а есть куча других еще более интересных мест и способов времяпровождения и возможно это поможет ей вспомнить что-то ещё.
***
— Серёж, — Миша тихо вошел в номер. — Ты как? Максим сказал…
Заметив, что Сергей спит и его как-то не особо беспокоит кто и что сказал, Миша устроился в кресле и достал свой гаджет. Вздрогнув от какого-то шума в коридоре, он вспомнил, что не запер дверь, поспешил исправить эту оплошность.
Возвращаясь от двери к креслу, он замер и прислушался. Тихие, едва слышные бормотания гитариста немного напугали его.
— Сереж, — Миша подошел ближе, дотронулся до его плеча.
Разбудить не получилось. Только бормотания прекратились и дрожь немного стихла.
— Макс, блин, — прошипел Миша. — Где вы шлялись вчера и почему ты мне врешь?
Нарисовав себе примерную картину нападения на Сергея кого-то из тех, кто напал на Максима, Миша вспомнил, что было потом. Попутно предположил, что Макс соврал ему по просьбе Сергея, ну не любит он помощь принимать или еще какие-то убеждения. И выяснять кто больше виноват, времени нет и пока не у кого.
***
Проснувшись и обнаружив себя в объятиях Миши, Сергей сильно удивился. И масштаб, возможных последовавших санкций, мог бы накрыть вокалиста с головой, если бы не понимание, что ему — Сергею не только не так хреново, как было утром, но и лучше, чем после недельного отдыха на каком-нибудь острове вдали от цивилизации.
Глава 13
Фелис шла размеренным шагом между Юлей и Максимом. Юля о чём-то весело болтала, кажется, об одежде, которая подходит Фелис, или об украшениях, или о кольцах. Фелис не вслушивалась, она, мысленно и чувственно переместившись к своему хозяину, пыталась понять — не грозит ли Мише опасность или не шныряют где-то рядом сущности, способные причинить ему вред. И кроме уже знакомого ей, почему-то пугающего её, но безопасного для Миши, Сергея, никого не почувствовала. По спине пробежали мурашки от ощущения слабости этой энергии, но тут же всё прошло. Так резко, что её отбросило назад, и она очутилась в объятиях, испугавшегося от неожиданности, Холстинина.
— Что такое? — Запричитал гитарист. — Ты в порядке?
— Да. — Фелис посмотрела на взволнованных музыкантов. — Всё в порядке.
Дальше всё продолжилось, как и было. Через минуту все и забыли про это странное поведение девушки. Виталий предложил Владимиру обсудить новое соло и они немного отстали. Юля опять завела разговор о модных новинках. Фелис всё ещё думала о Мише и о том, что их связывает, но для приличия иногда поворачивала голову к Юле и односложно отвечала на вопросы. Максим, глядя вперёд, задумался над тем, что Юленька может тоже обладает способностями гипноза, и хорошо, что ей ни разу не приходило в голову испытывать их на нём. Но проанализировав это умозаключение, он пришел к выводу, что весь женский род такой. Откинув эти мысли, Максим задумался о чём-то своём.
Повернув голову в сторону чего-то яркого, Фелис заметила рекламный щит. Чуть отстав, она подошла к щиту и почти сразу заметила большой и яркий плакат. На нём было изображено много интересного: тигр, разноцветные пудели и голуби, окрашенные в неестественные цвета, девушка со змеёй на шее, клоун с глупым гримом на лице, ещё несколько девушек в цветастых платьях. Но внимание Фелис привлекли люди изображённые в нижнем углу плаката. Мужчины, раздетые по пояс, выдували из факелов длинные струи огня, а девушки в тёмных платьях раскручивали горящие шесты и вееры, создавая огненные круги и другие яркие фигуры.
Фелис всматривалась в изображение довольно долго и в какой-то момент почувствовала внутри себя что-то очень знакомое. Ощущение ползало по кругу в груди и было тёплым и приятным, но в то же время странным. Она коснулась изображения огненного кольца, пытаясь понять что же её привлекло. Она начала неосознанно погружаться в воспоминания, уходя от реального мира. Вместе с неясной, размытой картинкой из прошлого проскочила мысль: «Я ведь тоже так могу!»
От полного погружения в мелькающие картинки спасла чужая рука, коснувшаяся её плеча. От неожиданности Фелис вздрогнула и обернувшись, увидела Юлю, с любопытством изучающую афишу. Фелис улыбнулась и вновь повернулась к плакату, снова пытаясь что-то для себя понять.
— Любишь цирк? - спросила Юля, глядя на плакат, — Хочешь, сходим? Шоу, вроде, сегодня, да и недалеко!
Фелис удивлённо взглянула на неё, потом на плакат. «Может, я пойму или вспомню что-нибудь если увижу этих людей вживую?» — подумалось ей. Она всмотрелась в огненные всполохи на картинке. Внутри разрасталось то самое тёплое чувство и оно было ей знакомо. Она очень хотела узнать что это значит. Нужно! Определённо нужно было увидеть их! Они как-то странно колдовали, но помогали ей вспомнить. Но Фелис не успела ответить — подоспел Максим.
— Вы чего убежали? Я вас потерял! - возмутился он.
— Да вот, похоже, Фелис хочет посетить цирк, — Юля посмотрела ей в глаза и подмигнула, — Правда же? Да и я не против!
Фелис не понимала, с чего вдруг такая щедрость, но уже очень хотела в цирк. Скорее даже к тем людям, колдующим с огнём. Поэтому резко и быстро заговорила:
— Да! Да, очень хочу! Очень-очень! Можно? — и глянув Максу в глаза, жалобно протянула — Ну пожа-а-луйста!
— Не… Я не знаю, — Максим явно не оценил внезапную прихоть женщин. — Да и поздно уже. И вообще… Животных красить — издевательство. И все эти методы дрессировки. Я не одобряю.
Подоспевший к ним, Дубинин поддержал Удалова, но в процессе понял, что у него и с одной Юлей не всегда получается спорить в свою пользу, а против двух, скооперировавшихся, женщин ему вообще делать нечего. Пожелав удачи Максу на ухо, Виталий подхватил под руку Владимира, почти уже согласившегося сходить в цирк, и потащил за собой, аргументируя тем, что он знает пару более интересных мест в этом городе.
Максим попытался незаметно сбежать вместе с гитаристами, но дорогу ему преградила возмущенная Юля. В этот момент Утконос поймал себя на мысли, что если от мелкой нечисти он как-нибудь отобьется, то от Беликовой ему отделаться так просто не получится.
— Вдвоём сходите, — предложил Максим. — Я не против. Могу даже забрать вас потом.
— Максим Львович, — голос Юли стал ещё строже. — Позвольте Вам напомнить про Ваше обещание.
— Так я и говорю, что заберу вас потом, — повторил Максим, понимая, что этот аргумент не работает, сколько раз бы он это не повторил. — Ну… Я не очень люблю цирк. И клоунов… боюсь…
Удалов нервно осмотрелся, убедился, что никто, кроме Юли его не слышит, а Фелис снова прилипла к афише.
— Чего? — Юля чудом удержалась, чтобы не рассмеяться. — Получше ничего не придумал?
— Нет. Так бывает. Я не знаю, из-за чего это, но это так. Только Витале не говори. И Серёже лучше не надо, — Максим немного виновато отвёл взгляд. — Я пойду?
— Куда же ты денешься? — Юля, взяв Максима за руку, потащила к афише. — Сколько мы их видели, и некоторых даже я боялась, а за тобой ни разу подобного не замечала.
Утконос стал сопротивляться, выдавая аргументы насчёт дороговизны билетов и времени, которого им отведено не так много. Но все аргументы были опровергнуты и вся троица отправилась по адресу, написанному на плакате.
Когда они подошли к назначенному месту гундёж Максима, бубнившего всю дорогу о несправедливости обстоятельств в целом и Беликовой в частности, стих от удивления. Юля выдала тихое «Вау!», а Фелис во все глаза рассматривала большой красно-жёлтый шатёр.
— Я такие только в фильмах и мультиках видела! — восхитилась Юля, — В детстве! И всегда…
— И всегда мечтала туда попасть? — продолжил Макс, — я тоже!
Они с детским восхищением осматривали цирковой шатёр издали, забыв даже про клоунов. Прямо перед ним толпились люди. Фелис взглянула на Максима с Юлей — они пялились на шатёр как на восьмое чудо света — и перевела взгляд на толпу перед ним.
Вдруг она заметила человека, быстрым шагом уходящего за шатёр. Это был человек с плаката, именно он дышал огнём! Это вывело Фелис из оцепенения и она, схватив Юлю и Максима за руки, потянула их за собой, к шатру.
— Пойдём! Пошли! Скорее! — тараторила Фелис.
Сейчас она была похожа на совсем маленькую девочку, нетерпящую узнать что такое цирк. Максим посмотрел на Фелис — её глаза блестели восхищением и она улыбалась по-настоящему, ярко. Он не припоминал чтобы она так искренне улыбалась, улыбка выходила натянутой или вечно грустной. Он и сам улыбнулся этому зрелищу. Им повезло — они купили билеты, которые оказались не такими уж дорогими как предполагал Макс, на второй ряд рядом с проходом. Фелис сидела скраю.
Устройство шатра внутри было как будто срисовано с какого-то мультика: в середине располагалась огромная круглая арена, освещаемая из-под купола цирка, в самом куполе ровно посередине была дыра, через которую было видно небо. Вокруг арены кругами располагались трибуны, находившиеся в полной темноте. Они отделялись от арены невысоким деревянным ограждением, которое было человеку примерно по пояс. Шоу началось. Человек во фраке и с цилиндром на голове вышел на середину арены и объявил первый номер.
Максим с Юлей с удовольствием понаблюдали за танцем воздушных акробатов под куполом цирка — молодых парня и девушки. Юля умилилась дрессированным животным. Клоун понравился похоже только некоторым детям, Максим и Юля с жаром обсуждали какой же у него ужасный и пугающий грим. Фелис было скучновато — она ждала колдующих с огнём — так она прозвала их для себя — хотя парящие под куполом тоже всколыхнули в ней что-то. Она сочла это чувство схожим с тем что почувствовала стоя у плаката. «Я и так могу что ли?» — подумалось ей. Когда девушка, жонглировавшая тарелками, подхватив посуду и шесты, удалилась с круга арены на середину вышел мужчина с цилиндром на голове и в чёрном фраке, тот что выходил в начале каждого номера — объявлять их и интриговать зрителя своей болтовнёй.
— Ну что ж! Думаю, многие из вас ждали именно их! — крикнул он и на трибунах стало тише. Оживилась и Фелис, сев прямо, — Я имею честь представить людей, приручивших огонь, обуздавших эту опасную стихию! Встречайте! Наши цирковые огненные маги! — он развёл руки в стороны и стал отходить спиной к выходу за кулисы.
В это же время стал тухнуть свет, среди зрителей послышались восхищённые возгласы и одиночные хлопки. Остальные ждали шоу. Загрохотала музыка. Макс хмыкнул себе под нос — мотив очень напоминал одну из Арийских песен — и стал на автомате отстукивать ритм пальцами по подлокотнику кресла. В центре зажёгся одиночный шар огня и стал раскачиваться как маятник, под музыку. Вскоре он, раскрутившись, образовал кольцо из огня, освещая девушку, которая крутила его и плавно двигалась под музыку. Ещё четыре девушки стояли как бы квадратом в центре которого и стояла первая девушка. Четверо лихо управлялись с веерами раскручивая их вокруг себя. Они переходили по кругу, занимая место на другом углу квадрата.
Фелис завороженно наблюдала за этим и даже немного привстала, хотя ничего удивительного тут не было — некоторые другие зрители тоже привстали. Но они это делали от удивления или чтобы было лучше видно, а Фелис просто тянуло принять участие в опасном танце с огнём. Её сердце быстро-быстро билось, а в груди разливалось непонятное чувство восхищения и того, что она уже знакома с этим. Она твёрдо встала на ноги, хотя коленки немного тряслись от распиравшего, непонятно откуда взявшегося, счастья, и вышла в проход. Он был довольно широкий и шла Фелис почти бесшумно — никто её не заметил. А даже если бы и шла как слон — музыка перекрывала весь шум. Она подошла к самой ограде арены и опёрлась на неё руками, вглядываясь в волшебство, творившееся перед ней. «Я тоже так могу! Могу! Я тоже так хочу! ХОЧУ!»
Вдруг, под мощный удар музыки, из темноты арены вырвались два огненных всполоха и скрестились над головой девушки с одиночным шаром. Фелис от радости легонько взвизгнула, и улыбалась с приоткрытым ртом. Ещё пару раз полыхнув над головой девушки, мужчины с факелами сделали финальный, самый мощный залп вверх и встали с колен. Девушки с веерами, эпично прокрутившись вокруг своей оси под финальный залп, тоже остановились. Девушка с шаром, проделав какой-то невероятный трюк, резко, под конечный удар музыки, грохнула свой шарик об пол арены. От него отлетел сноп искр, отразившихся в блестящих глазах Фелис.
Включили прожекторы. Девушки выстроились в ряд и поклонились, а парни убежали сразу как начал загораться свет. Вновь вышел человек в цилиндре.
— Ну что, вам понравилось?! — крикнул он с улыбкой. Зрители закричали и захлопали в ладоши, показывая, насколько им понравилось, — Но это ещё не всё! Их номер ещё не окончен! — все стихли.
Вдруг над головами зрителей верхних трибун на верёвках пронеслись те двое парней, что дышали огнём из темноты. Описав круг они остановились на специальных площадках.
— Но для этого номера нам понадобится доброволец! — маленькие детишки сразу начали тянуть руки, а их родители — успокаивать несмышлёнышей, — Не волнуйтесь! Это безопасно! Человек не полезет под купол, он просто постоит посередине! Если конечно не струхнёт! — человек ухмыльнулся.
Фелис, не задумываясь, перемахнула через невысокую ограду и быстро зашагала к человеку, пока тот не выбрал кого-то из зала. «Это мой шанс! Я хочу в этом участвовать!»
