Но что-то не дает покоя. Перестал волноваться, когда кот нашелся сам, за него беспокоился больше всего, но ведь всё равно команда не в сборе. Волк, конечно, крупнее и может за себя постоять в сложной ситуации. К тому же в последнее время он старается оставаться в одиночестве, молчать и много думать. И есть подозрения, о чем сейчас эти мысли, но от этих предположений не легче. И помог бы ему, если бы знал, чем, а он не изображал независимость. Может и сейчас волк нашел какое-нибудь укромное место и лежит там, погрузившись в свои тяжелые мысли.
И всё равно как будто что-то не на месте. Не удаётся унять переживания за товарища. Еще и человек с непонятными способностями. При первой встрече я недооценил его возможности. Просто не понял, какого хрена происходит и откуда он взялся. Сам ведь не просил и товарищи, судя по взглядам, тоже. Не пытал, конечно, просто спросил, но они врать не стали бы. Некоторые вообще не умеют.
Но и Миша опасности не представляет. Хоть и действует неожиданно, но в его случае это даже плюс. И предупреди Миша о своих планах, всё бы закончилось привязыванием его к дереву в лесу. На том этапе варианты я бы рассматривать не стал.
Сильно кольнуло внутри, от чего сам вздрогнул. Осторожно укрыв товарища, сполз с дивана, бесшумно собрал свою одежду. Быстро собравшись и прихватив Мишины ключи, выбежал из квартиры. Не хотелось, чтобы кто-то побежал помогать мне. Решил сделать всё самостоятельно. Быстро, без выслушивания советов и возражений. И в том, куда нужно ехать, нет никаких сомнений.
***
От тишины и чувства пустоты рядом Максим проснулся. Не поверив своему слуху, обошел всю квартиру, но нашел только Мишу, пока еще ничего не подозревающего. Самому же стало обидно и неприятно от понимания, что от него что-то скрывают или по каким-то причинам не доверяют. Было много ситуаций, когда приходилось разбегаться, чтобы сбить с толку противника, но так, чтобы просто уйти куда-то, оставить одного в незнакомом месте с незнакомым человеком… Это не укладывалось в голове.
Быстро одевшись, Максим хотел бежать за Сергеем, но дверь оказалась закрыта снаружи. В процессе он осознал, что сбежать, оставив Михаила без объяснений было бы не очень правильным решением.
— Мне-то мог сказать, — Максим нашел телефон, забытый Сергеем. — И звонить бы не стал. Помню, что нельзя.
Глава 5
Увидев лежащего на полу в его прихожей человека, Миша за пару секунд успел испугаться, вспомнить, что прошлым вечером привёл гостей и понять, что надо что-то делать, а не стоять истуканом. Присев к Максиму, похлопал его по щекам. Добившись хоть какой-то реакции, больше похожей на просьбу отвалить, заставил встать, проводил до дивана. Миша сразу обратил внимание, что второго гостя не наблюдается, но это обстоятельство временно ушло на второй план.
— Как ты? — Миша помог Максиму лечь.
— Терпимо. Серёга сбежал.
— И ты пытался его остановить? — Миша сел рядом.
— Нет. Он раньше свалил, похоже. И не сказал ничего. Почему?
— Он и мне ничего не сказал. Что с тобой случилось, помнишь?
— Да. Вроде… Я почувствовал, что он в опасности, хотел бежать за ним. Потом, как стена перед носом возникла и мешком по башке приложили. Похоже, Серый заклинание применил.
— Прямо так бежать хотел? — Миша наблюдает за Максимом, пытаясь понять, как он на самом деле себя чувствует и реагирует на реальность.
— Нет, конечно. Я подумать только успел. Почему он так?
— А он и колдовать умеет?
Миша при всём желании не смог представить Сергея колдуном, но решил уточнить.
— Видимо. Правда раньше за ним этого не замечал.
— Так, может, это и не он.
— Ты что ли? Ты так точно не умеешь. Я бы почувствовал.
— Ну… У меня тут недавно один доброжелатель прописался. Думаю, он способен на что-то подобное.
— Какой еще доброжелатель?
— Я его не видел. И он ничего не объясняет толком. Только письма мне подбрасывает, бумагами кидается и другими предметами, когда я по-хорошему не понимаю.
— Нифига себе, — Макс поморщился. — Я-то ему что сделал?
— Может, не захотел, чтобы вы опять сбежали, ничего не объяснив. Ну или еще из каких-то благих побуждений, — Миша улыбнулся, — Ты отдыхай. А я приготовлю пока что-нибудь. Потом придумаем, что делать.
— Слушаюсь и повинуюсь, — Максим всё же решил отдохнуть и предпочел делать это лежа.
Пока Миша возился на кухне, Максим настроился на волну Сергея, не уловив рядом с ним опасности, расслабился. Почувствовал, что в квартире действительно присутствуют посторонние энергии, но ни ему, ни Мише они опасности не причинят, но хотелось бы чтобы объяснения и намёки были помягче.
— Придётся мне в магазин идти, — Миша вернулся в комнату. — Но я быстро. Тут недалеко.
— Не надо, — Максим сел, снял с шеи кулон. — Потом вместе сходим. Подойди сюда.
— Что-то не так? — Миша подошел ближе, сел на диван. — Что-то беспокоит?
— Нет. Просто хочу поблагодарить тебя за заботу. — Максим разглядывает Мишу, будто давно не видел. — Ты зачем волосы обрезал?
— В смысле? — Миша даже растерялся. — Я ничего не делал. Да и некогда мне было.
— Ну я же помню, — Максим смотрит в глаза, что не отвертишься. — Не делай так больше.
— Хорошо. Просто на работе так меня лучше воспринимают. — Миша предположил, что Максим мог где-то видеть его с более длинной прической. — Дресс-код, правила и всё такое. Вот и приходится периодически укорачивать.
— Плохие правила, — Максим потянулся к Мише.
Застегнув шнурок с кулоном на шее Михаила, Максим обнял его, провёл ладонью по спине. Миша почувствовал невероятное тепло и защиту, чего до этого в такой степени чувствовать не приходилось. Взаимно обняв Максима, он осознал, что этот человек ему близок. И не только физически в данный момент или по возможной очень далёкой родственной линии.
— Ты уверен, что хочешь отдать мне свой кулон?
— Да, — Максим едва слышно мурлыкнул. — Я обижусь, если откажешься.
— Это шантаж.
— Называй так, как хочешь. Можно я посплю немного?
— Можно, конечно. Отдыхай, сколько нужно.
— Только ты не уходи никуда. Вдруг Сергей вернётся.
Получив обещание дождаться Сергея, Макс немного успокоился. Хоть у него и остались сомнения и опасения, но появилась уверенность, что Миша со всем справится. Отвернувшись и укрывшись одеялом, Утконос сразу заснул.
Миша, еще раз рассмотрев кулон, признал его хоть и странным, но приятным подарком. И отказываться неудобно, когда человек относится к тебе с такой теплотой и доверием.
Паника прошла, несмотря на понимание, что рядом оборотень, а в квартире обитает нечто, для простоты называемое «доброжелатель». Осталось лишь непонимание, куда и почему ушел Сергей, но и это легко объяснилось тем, что он взрослый мужик и имеет полное право делать всё то, что ему вздумается.
Максим вдруг вздрогнул и застонал, Мише даже показалось, что тело барабанщика сильно нагрелось. В подсознании всплыла информация, что оборотни сами по себе более горячие, чем люди. Дальше его посетило допущение, что прямо сейчас он может стать свидетелем обращения. Но то, что это может происходить во сне, Мишу не устроило.
Максим снова вздрогнул, что-то бормочет, но слова не разобрать,то ли на каком-то неизвестном языке, то ли это просто звуки. Но от этого Мише стало совсем не по себе. Развернув оборотня на спину, сильно встряхнул его, прижав к себе, растёр спину.
— Макс, проснись, — встряхнул его еще раз. — Макс, Сергей вернулся.
Но и эта на ходу придуманная новость не помогла вернуть барабанщика в реальность, как и многократные попытки его растормошить и понять, что с ним происходит. Никто не объяснил, что нужно делать в таких ситуациях, и даже доброжелатель то ли спрятался, то ли сам не в курсе, то ли искренне убеждён, что лучшие учителя это собственный опыт и метод научного тыка.
Вскрикнув, Миша дёрнулся в сторону. Кулон на его груди стал горячим и изменил цвет до ярко-красного. Миша инстинктивно попытался сорвать кулон, но только обжегся. Хрупкий на вид замочек оказался крепким, как и невзрачный на первый взгляд шнурок.
Сознание потеряло ясность. Перед глазами замелькали картинки, едва понятные, смутные. Мише показалось, что он каким-то непонятным пока образом смотрит сон Максима. В несвязных мелькающих кадрах он увидел пантеру и волка, бегущих по лесу, точнее убегающих от кого-то, то разбегающихся в стороны, то встречающихся в, казалось бы, непроходимых зарослях. Периодические хлопки, похожие на выстрелы, сменяются яркими вспышками. Он увидел, как какие-то люди в черных плащах с автоматами, но непохожие на простых охотников бегут за волком и пантерой и не отстают, несмотря на попытки оборотней запутать следы. Услышал очередной выстрел, от которого волк метнулся в сторону и залёг в кустах.
Чей-то знакомый голос в голове кричит, куда бежать.
От очередного выстрела Миша вздрогнул. Сознание отчасти прояснилось, картинки крепко засели в памяти и даже стали ярче и четче, даже та местность кажется знакомой, все тропинки, чувствуются хлюпающие под ногами кочки, запах мокрой травы, как будто бы он уже был там. Как будто прямо сейчас оказался в лесу вместе с волком и пантерой. По телу пробежали мурашки, спина выгнулась. Кулон на груди стал чуть тёплым, излучающим едва заметный свет и вибрацию.
Максим вскрикнул и замотал головой. Обняв его, Миша почувствовал опасность. Не здесь рядом с барабанщиком, а в лесу, где предположительно находится Сергей.
— Прости, — Миша вскочил с дивана, осмотрелся по сторонам в попытках сориентироваться, будто опять оказался в лесу и за ним бегут охотники. — Я должен быть там.
Подхватывая по пути предметы одежды, Миша быстро собрался, выбежал из дома. В нос ударил запах болота, пороха и крови. Отборный мат одного из охотников, прозвучавший в подсознании, заставил поморщиться.
Порыв ветра, свет фар и нервная сигналка вернули во двор. Проливной дождь смывает следы, но они и не нужны, ведь совершенно ясно, что Сергей не ушел пешком. Хотя бы потому, что его машины во дворе не наблюдается. Зато есть не закрытый люк — косяк коммунальных служб.
В любой другой ситуации Миша не стал бы даже допускать мысль о том, что можно туда спуститься. Но сейчас он на подсознательном уровне понял, что ему нужно именно туда, что более быстрого способа добраться до леса он не найдет. Откуда у него появилась эта информация, Миша особо не задумывается не стал потому, что момент не самый подходящий, а ему нужно торопиться.
Кто-то глубоко в подсознании шепчет, куда ему нужно идти.
Быстро спустившись по едва держащейся, прицепленной кем-то на скорую руку, металлической лестнице, спрыгнул вниз. Неприятный запах внутренностей мегаполиса, заставил поморщиться, но особо не смутил. Порой и внутренний мир некоторых личностей вызывает куда больше неприятных эмоций, что хочется бежать далеко и быстро. А простую грязь легко смыть водой, да хоть тем же дождём.
Пробежка немного взбодрила, пара прыжков через трубы, заставили понять, что неплохо было бы посетить спортзал и подкачать руки, чтобы легче было цепляться за металлические ручки. Краем глаза заметил, что рядом пробежала здоровая крыса, но и она не напугала. Если только сама удивилась появлению человека на её территории.
Но любоваться флорой и фауной подземного мира некогда и нужно искать выход. Подняв голову, увидел ржавую лестницу. Подпрыгнув и в очередной раз вспомнив тренажерный зал и мать школьного физрука, подтянулся, достаточно быстро вскарабкался по лесенке. Еще немного усилий и тяжелая крышка люка приподнята и сдвинута. Поток воды чуть не смыл вместе с лестницей, поэтому пришлось прижаться к стене.
Вот и помылись.
Выбравшись на поверхность, узнал то место, куда недавно уже приезжал по требованию доброжелателя. Увидел уже знакомые пугающие одним своим видом ворота, ведущие в наполненный тайнами, оборотнями и вампирами лес. В первый раз казалось, что ни один адекватный человек туда не сунется: даже отбитые на голову грибники и охотники. Сейчас есть сомнения в своей адекватности, но они не останавливают.
Притихший, казалось бы, кулон напомнил о себе свечением и вибрацией. Да и смысл рассиживаться в луже, когда друзьям нужна помощь. Поднявшись на ноги, повернулся к воротам. Маршрут прошлой прогулки остался в памяти очень частично. Где и как искать хищника, не желающего, чтобы его нашли?
Снова появились запахи, отличные от ароматов канализации, сознание стало меняться и невидимые силы толкнули вперёд.
— Может, я тоже оборотень, — предположил Миша, дотронувшись до ржавой и мокрой ручки ворот. — Только не знаю об этом. Или что вообще происходит?
Кулон в ответ нервно вжикнул, и невидимое нечто снова толкнуло в спину.
— Да понял я. Не вовремя задаю глупые вопросы.
Приоткрыв скрипучую металлическую дверь, Миша вошел в другой, пугающий своими тайнами, мир.
В шуме дождя послышались выстрелы и волчий вой, чьи-то тяжелые шаги, хлюпанье кочек и запах пороха. Такой сильный, будто всё происходит совсем близко. По спине человека пробежали мурашки, от чего его передернуло.
— Если даже это простые охотники, то волк и пантера им точно не достанутся.
Мысленно послав пока не найденных охотников в кабак ловить белочку, Миша перепрыгнул через овраг, проскользил по мокрой траве, но удержался на ногах, порадовался своей ловкости. В ближайших кустах он почувствовал едва уловимый запах пантеры, но никого там не обнаружил.
— Это я долго так буду бегать.
Приложив ладонь к дереву, будто оно может указать ему правильное направление, Миша припал лбом к промокшей коре, опять появились картинки. Некоторые он уже видел здесь в лесу, некоторые, похоже, пропустил, в том числе и пантеру, притаившуюся в кустах.
Сорвавшись с места, Миша побежал по следу пантеры, перепрыгивая через упавшие деревья, ломая ветки. Впереди мелькнул силуэт дикой черной кошки. Снова прогремел выстрел. Откуда-то выскочил волк, повалив на землю одного из охотников, убежал за пантерой. Но охотник быстро встал, и к нему присоединились еще трое.
— Сегодня не уйдут, — злобно буркнул один из них.
— В этом я сильно сомневаюсь, — выдал своё присутствие Михаил. — Вы же мазилы.
— Еще один, — на Мишу тут же направили оружие.
— Подожди ты, — тот, что почему-то оказался без ружья схватил первого за плечо. — Почему тогда он в человеческом облике?
— Да нас запутать пытается. И я не встречал таких наглых грибников.
— Логично.
Показав охотникам язык и обозвав их слабаками, Миша побежал в обратную сторону, уводя недругов от оборотней. Периодически подогревая к себе интерес обидными выкриками и жестами, стал путать следы. Чуть не отхватив пулю, Миша пригнулся, не удержавшись, кувыркнулся, но быстро встал. Чтобы случайно не стать добычей, ускориться.
Чувствуя, что долго бегать он не сможет, и охотники как-то подозрительно долго не устают, будто приняли зелья из мухоморов, Миша мысленно обратился к филину и невидимым силам, которые его на это подписали, но они не ответили.
Остановившись у обрыва, Миша осознал, что и бежать ему особо некуда: Внизу вода, больше похоже на озеро, сзади охотники, летать пока не научился, но в сложившихся обстоятельствах в самый раз попробовать.
