- Именно, - кивнул юноша.
- Но я уже извинилась! – недовольно воскликнула девушка, хмуря брови. – Даже подарок подарила!
- Бусину? – в голубых глазах Лея заплясали солнечные зайчики, и Рикка не сдержала улыбки. Она сама засияла на ее губах.
- Бусину, - в зеленых глазах застыл вопрос. Девушка явно намекала, что хотела бы узнать, откуда юноше стало известно о ее подарке.
- Я был у него сегодня, - ответил заклинатель и по-доброму усмехнулся. – Бусина лежала на одной из книг, словно Зар хотел и спрятать ее ото всех, и одновременно боялся потерять, потому положил на видное, но отдаленное место.
- Странный он, - задумчивость прорезалась в голосе Рикки.
- Не странный, просто он… - Лей замолк и не договорил, взглянув на девушку неопределенным взглядом, под которым ей стало крайне неудобно. Юноша некоторое время продолжал оценивающе разглядывать ее, пока, видимо, не пришел к каким-то особым выводам. Тогда он продолжил. – Что ты знаешь о нашем роде?
- Эм… - зеленые глаза широко распахнулись. – Род Темного Рассвета является одним из Великих родов, в нем всегда рождаются сильнейшие заклинатели. Основные цвета рода – черный и белый…
- А, знаешь, почему? – перебил Рикку Лей, и та моргнула, совершенно не понимая, к чему так настойчиво подталкивает ее юноша.
- Нет, - заинтригованно ответила заклинательница. Что-то ей подсказывало, Лей собирался поведать что-то очень интересное. Причем про Зара.
- Это понятно, - кивнул юноша. – Об этом никто не знает кроме нашего рода.
- Зачем ты тогда мне это рассказываешь? – изумилась девушка. – Если никто до сих пор не догадывается о вашей тайне, то нельзя ее раскрывать!
- Но ты же никому не расскажешь? – Лей остановился и пытливо заглянул в зеленые глаза. Рикка насупилась.
- Нельзя доверять первому встречному. Что, если я тебе сейчас пообещаю молчать, а потом возьму и расскажу? – хмыкнула заклинательница, скрещивая на груди руки.
- Ты не расскажешь, - подвел итог юноша, и девушка вдруг весело рассмеялась.
- Ты такой забавный, - от смеха на глазах выступили слезы, и Рикка начала стирать их указательным пальчиком. – Хорошо, я сохраню твой секрет! – уже более серьёзно проговорила она и приготовилась слушать.
Лей с улыбкой кивнул.
- Черное и белое не просто так стали цветом нашего рода, - издалека начал парень, устремив взгляд куда-то в сторону. – Давным-давно, когда только появились первые заклинатели, наш предок получил от Небес особую силу. Это была энергия Инь-Ян.
- Что!? – воскликнула Рикка, прервав рассказчика на полуслове. – Прости, что перебиваю, но это же просто легенда!
- Слушай, и тогда все поймешь, - тепло улыбнулся юноша. – Помнишь легенду о Божественных драконах, от которых пошли все Великие рода заклинателей?
- Помню, - задумчиво кивнула девушка. – Изначально за миром следили драконы, а когда им наскучило, они наделили по одному достойному человеку своей силой и исчезли. Так?
- Правильно, - голубые глаза затуманились дымкой воспоминаний. – Сейчас уже неизвестно, что это были за драконы, потому тайна нашего рода забылась, и мы стали ее вечными хранителями.
- Страшное начало, - несколько нервно рассмеялась Рикка.
- Наш дракон был особенным. Нет, каждый дракон был важен для этого мира, но сила нашего дракона была вне всего остального. Инь-Ян – борьба противоположностей. Женское и мужское, добро и зло. Именно эта сила передается из поколения в поколение. Предыдущий владелец не мог умереть до тех пор, пока не родится новый подходящий сосуд. Это как проклятие. Вечное и неуничтожимое.
- Хочешь сказать, Зар – новый владелец?! – ужаснулась заклинательница, и Лей печально улыбнулся.
- К сожалению, это так, потому и говорю, что зря ты назвала его странным. Он вовсе не странный, просто изнутри его распирает две противоположные силы. Инь-Ян всегда выбирала определенный типаж, ей нужны были заклинатели с отменным самоконтролем. Эмоциональное спокойствие – один из критериев. Зар будет мучиться до тех пор, пока не найдет отдушину – наиболее подходящий сосуд для женского начала, тогда энергия Инь перейдет к ней. Чаще всего Инь-Ян выбирает будущую супругу владельца, но это не обязательно.
- И что будет? – аж подалась вперед заклинательница.
- Две силы перестанут бороться друг с другом.
- И все? – разочаровалась Рикка. – Так смысл в том, что одну силу надо просто «отселить» в другое тело?
- Нет, - Лей покачал головой. – Знаешь, для чего нужен самоконтроль?
- М-м-м?
- Пока Зар держит себя в руках, две силы более-мене уравновешены, но любой всплеск может привести к дисбалансу. С миром ничего не случится, а вот брату будет плохо. И больно. Потому энергия Инь-Ян выбирает только спокойных и невозмутимых носителей, который будут в состоянии держать над собой контроль постоянно.
- Бедный Зар, - печально поджала губы девушка. – Как ему, наверное, тяжело.
- Да нет, - рассмеялся вдруг юноша. – В том-то и дело, что эта энергия и проклятие, и благословение, поэтому выбирает лишь того, кто сможет это выдержать. Зар сам по себе не очень эмоционален, он как образец идеального благонравного заклинателя. И Инь-Ян благополучно прижилась в нем.
- Что же будет, когда он передаст женское начало? – полюбопытствовала Рикка. – И как это произойдет?
- Он станет свободен в эмоциональном плане, - лицо собеседника приняло забавное выражение, словно и сам Лей не был уверен в том, что говорил. – Женское начало перейдет само, Зар этого даже не почувствует. Избранницей же может стать только одна, и их первая встреча создаст между ними крепкую связь. Энергия будет перемещена мгновенно. Но не думаю, что что-то изменится. Еще раз повторяю…
- Да-да, - перебила его заклинательница. – Энергия выбирает только эмоционально стабильных носителей. Я поняла. Но что эта энергия вообще дает? Вот, что я не могу понять.
- Возможность чувствовать зло в любом направлении, - туманно отозвался Лей, и Рикка насмешливо изогнула бровь.
- А если точнее?
- Зло – темная энергия, что приходит из Эфира. Зар может это чувствовать, потому всегда знает, в каком направлении идти. Его не зря называют лучшим заклинателем.
- М-м-м, - глубокомысленно протянула девушка и глубоко задумалась. – А избранница как узнает, что она стала хранительцей женского начала?
- Никак. Есть только один способ, который может определить переход силы к иному владельцу, но эту тайну я не могу тебе раскрыть, прости. Однако бывает и такое, что хранитель и его избранница не сходятся характерами, потому последняя остается в неизвестности, что к ее эфирному ядру добавилась новая энергия. И они спокойно живут по раздельности.
«Полезное, однако, свойство! Только вот ради него я бы все равно не захотела отказаться от эмоциональности», - подумала Рикка и вдруг вздрогнула, вспомнив один очень важный момент.
- Так я же вывела его из себя один раз! – воскликнула девушка, и Лей мягко рассмеялся.
- Все не настолько плохо. Чтобы вызвать всплеск Инь-Ян, нужно потрясти Зара до глубины души. Не разозлить, обидеть или, наоборот, обрадовать, а уничтожить его морально. Легкие эмоциональные всплески он давно научился сдерживать силой воли, и это не страшно. Правда, меня весьма удивляет, что он продолжает так остро на тебя реагировать.
- Остро? – Рикка растянула губы в усмешке. – Мне кажется, я его жутко раздражаю.
- Просто ты очень эмоциональная. Полная его противоположность, - покачал головой юноша. – Ты же пыталась с ним еще поговорить?
- Конечно! – воскликнула девушка, всплеснув руками. – Но он меня игнорирует!
- В этом и дело, - хихикнул вдруг парень. – Зар любит тишину и спокойствие, а ты раз за разом нарушаешь его внутренний мир. Если честно, я очень рад, - и, видя недоуменно округлившиеся зеленые очи, поспешно добавил. – Зар слишком сконцентрировался на своем идеальном образе, а я бы хотел, чтобы он научился жить. Для него существует лишь семья и его долг. Мне кажется, ты единственная, кто может расшевелить его.
- Я-а-а-а? – протянула Рикка и тожехихикнула, прищурив проказливо заблестевшие зеленые глазки. – То есть ты даешь мне разрешение доставать его? – и мысли ее плавно вернулись к недавнему прошлому, когда Карин задумчиво рассуждал о том, что с таким человеком лучше не ссориться.
«Но ведь если разрешение есть, то можно?», - резонно подумала девушка и радостно улыбнулась.
- Я бы назвал это «присматривать», - кивнул Лей.
- Договорились, - не передать словами, насколько обрадовалась в тот момент Рикка, ведь теперь у нее появилась настоящая возможность расшевелить эту ходячую ледышку с непревзойденно красивым лицом. И заклинательница намеревалась приложить все силы, чтобы вызвать у того хоть какие-то чувства. Главное, не перестараться, иначе Зар может пострадать от самого себя же. Теперь девушка это знала, потому собиралась быть осторожной.
«Но все равно это здорово, что я столько о нем узнала. Зар такой… забавный, что ли? Только вот глазками ты меня своими не испугаешь!», - Рикке на самом деле хотелось познакомиться с ним поближе, особенно, после того, как ей раскрыли его страшную тайну. И она зауважала его еще сильнее.
Да и братец был у него хороший, хоть и полная противоположность утонченному и невозмутимому заклинателю.
Рикка попрощалась с Леем недалеко от одной из площадей. Юноша напоследок посоветовал ей не выходить за пределы садов, так как проходящие мимо наставники могли наказать ее за отлынивание от медитаций.
- А ты чего не занимаешься? – спросила Рикка тогда, и парень рассеяно рассмеялся.
- Я же второй сын, значит Туманная Долина перейдет ко мне после смерти отца. Приходится вникать во все дела.
- Здорово! Значит, ты можешь спокойно не ходить на занятия, прикрываясь делами, - восхитилась девушка коварству Лея. Юноша посмеялся, но не согласился.
- Если бы, - вздохнул заклинатель. – Поверь, намного приятнее просто слушать наставника, чем разбираться с проблемами целой Обители.
- Хм, - отозвалась девушка. Она не знала, чем занимаются Главы Обителей, но была уверенна, что справится со своими собственными обязанностями, когда станет Главой целого рода. Уж тогда она разверне-е-ется.
На том новоиспеченные знакомые распрощались, и Рикка вернулась к Карину, переваривая информацию.
«Значит, Зар – хранитель энергии Инь-Ян, - мелькнула мысль, и заклинательница улыбнулась. Вспоминая невозмутимый и безгранично спокойный облик юноши, Рикка не могла не согласиться, что он был идеальным сосудом. Зато теперь она понимала, почему Зар носит такую необычную двухцветную черно-белую одежду. Это даже не дело вкуса, а прямая обязанность. Да и символ Инь-Ян на широком поясе был вполне объясним. – Если бы Зар узнал, что мне теперь известно, он бы убил меня», - хихикнула девушка и блаженно легла на траву, подложив руки под голову.
Солнце клонилось к закату, приближалось время ужина. Еще какой-то часик, и медитация будет официально закончена.
«А пока можно подремать».
- Опять спишь? – Карин несильно ткнул Рикку в бок, и та недовольно приоткрыла один глаз, взглянув на возвышающийся над ней силуэт. – Ночью не заснешь.
- Ничего страшного, - зевнула заклинательница. – Прогуляюсь в город, если что, - и оживилась. – Ты же помнишь про наш спор?!
- Да как уж тут забыть, - усмехнулся юноша.
- Тогда пошли!
- А как же ужин? – удивился Карин, но Рикка отмахнулась.
- В городе поедим! Я уже по горло сыта этой кашей.
Заклинатель идею одобрил, и друзья дружно отправились на поиски Юна, который обещал рассудить исход битвы. Юношу они нашли в общежитии, и он явно не обрадовался, что придется пропустить положенный прием пище.
- Слушай! – опомнилась вдруг девушка. – А где мы мечи возьмем? Не палками же нам размахивать!
- Тут недалеко есть оружейная, - скромно отозвался Юн, указав рукой куда-то в сторону. – Она не охраняется.
Мысль пришлась всем по душе, и заклинатели под покровом сумерек осторожно приблизились к невысокому белокаменному зданию. Двери были плотно закрыты, но замок отсутствовал, что помогло им беспрепятственно проникнуть внутрь. Все стены были завешаны всевозможным оружием, и Рикка подняла первый попавшийся на глаза клинок. Он был длинным и тяжелым, неприятно оттягивал руку, но девушка несколько раз уверено взмахнула им в воздухе и пришла к выводу, что на время сойдет даже такой.
Юные друзья вышли на улицу и спрятались за высокими зарослями кустов. Карин с Риккой застыли друг напротив друга наизготовку, а Юн опасливо притаился за тонким стволом вишневого дерева, все время поглядывая в сторону дороги – не идет ли кто?
- Вот и посмотрим, кто из нас сильнее! – запальчиво выкрикнула Рикка, предвкушающе сверкая зелеными глазами.
- Будь готова к поражению, - отозвался юноша со смешком. - Я мужчина, значит, заведомо сильнее тебя.
- Ха, не принижай способности женщин! – громко расхохоталась заклинательница, полностью игнорируя умоляющие знаки Юна быть тише.
Секунда затишья, и приятели двумя смазанными тенями бросились навстречу. Клинки жалобно звякнули, принимая на себя вес чужого тела, и во все стороны полетели огненные искры. Еще одна секунда, и Рикка первая нарушает контакт взглядов, лезвие легко вырывается из опасной ловушки и уходит в сторону, чтобы тут же нырнуть вниз и устремиться к незащищенному бедру юноши.
Карин с легкостью парировал удар и атаковал в ответ, целясь в горло и вынуждая девушку уворачиваться. Рикка отшатнулась, разворачиваясь боком, и острое лезвие пролетело в считанных сантиметрах от ее лица, едва не срезав длинную прядь белоснежных волос.
Заклинательница улыбнулась радостно и открыто, легко отскочила назад и вскинула меч, готовясь к новому броску, но ему не суждено было сбыться.
- Прекратить! – раздался громкий леденящий душу окрик, и друзья ошеломленно замерли, глядя на приближающегося к ним заклинателя. Черные волосы плавно раскачивались в воздухе в такт шагам, от каменного лица веяло холодом, а яркие голубые глаза пристально глядели в зеленые очи Рикки. Зар выглядел как спустившийся с Небес жрец правосудия.
«Попалась», - мелькнула паническая мысль в голове девушки, и та ни на миг не усомнилась, что ей не светит ничего хорошего в ближайшем будущем.
- Я же сказал, что драки строжайше запрещены в Туманной Долине, - припечатал Зар, останавливаясь в метре от провинившихся учеников.
- А давай сделаем вид, что ты ничего не видел? – с надеждой предложила Рикка, в общем-то не особо надеясь на удачу. Так и случилось. Резко обернувшись к девушке, Зар обжег ее ледяным взглядом, и та поспешно замолкла, с неуверенной улыбкой успокаивающе приподняв ладони к груди. – Ладно, ладно, не злись так, ну что ты завелся? Подумаешь, решили поупражняться! В вашей Обители мы только и делаем, что медитируем. Это, конечно, хорошо, но надо же и тело вместе с духом закалять!
Зар закрыл глаза, не желая слушать бессвязный поток речи заклинательницы, и взмахнул рукой, приказывая ей замолчать.
- Вам придется ответить за нарушение правил, - безразлично проговорил заклинатель и одарил Рикку уже полностью равнодушным взглядом.
- Ну, Зар! – заканючила заклинательница, подступая к юноше. – Мы же друзья. Давай все решим полюбовно?
- Мы не друзья! – громко отрезал тот, и испуганно съёжившийся за деревом Юн вздрогнул, с отчаянием зажав рот ладонь и молясь Небесам, чтобы строгий сын Главы Обители не заметил его.
- Но я уже извинилась! – недовольно воскликнула девушка, хмуря брови. – Даже подарок подарила!
- Бусину? – в голубых глазах Лея заплясали солнечные зайчики, и Рикка не сдержала улыбки. Она сама засияла на ее губах.
- Бусину, - в зеленых глазах застыл вопрос. Девушка явно намекала, что хотела бы узнать, откуда юноше стало известно о ее подарке.
- Я был у него сегодня, - ответил заклинатель и по-доброму усмехнулся. – Бусина лежала на одной из книг, словно Зар хотел и спрятать ее ото всех, и одновременно боялся потерять, потому положил на видное, но отдаленное место.
- Странный он, - задумчивость прорезалась в голосе Рикки.
- Не странный, просто он… - Лей замолк и не договорил, взглянув на девушку неопределенным взглядом, под которым ей стало крайне неудобно. Юноша некоторое время продолжал оценивающе разглядывать ее, пока, видимо, не пришел к каким-то особым выводам. Тогда он продолжил. – Что ты знаешь о нашем роде?
- Эм… - зеленые глаза широко распахнулись. – Род Темного Рассвета является одним из Великих родов, в нем всегда рождаются сильнейшие заклинатели. Основные цвета рода – черный и белый…
- А, знаешь, почему? – перебил Рикку Лей, и та моргнула, совершенно не понимая, к чему так настойчиво подталкивает ее юноша.
- Нет, - заинтригованно ответила заклинательница. Что-то ей подсказывало, Лей собирался поведать что-то очень интересное. Причем про Зара.
- Это понятно, - кивнул юноша. – Об этом никто не знает кроме нашего рода.
- Зачем ты тогда мне это рассказываешь? – изумилась девушка. – Если никто до сих пор не догадывается о вашей тайне, то нельзя ее раскрывать!
- Но ты же никому не расскажешь? – Лей остановился и пытливо заглянул в зеленые глаза. Рикка насупилась.
- Нельзя доверять первому встречному. Что, если я тебе сейчас пообещаю молчать, а потом возьму и расскажу? – хмыкнула заклинательница, скрещивая на груди руки.
- Ты не расскажешь, - подвел итог юноша, и девушка вдруг весело рассмеялась.
- Ты такой забавный, - от смеха на глазах выступили слезы, и Рикка начала стирать их указательным пальчиком. – Хорошо, я сохраню твой секрет! – уже более серьёзно проговорила она и приготовилась слушать.
Лей с улыбкой кивнул.
- Черное и белое не просто так стали цветом нашего рода, - издалека начал парень, устремив взгляд куда-то в сторону. – Давным-давно, когда только появились первые заклинатели, наш предок получил от Небес особую силу. Это была энергия Инь-Ян.
- Что!? – воскликнула Рикка, прервав рассказчика на полуслове. – Прости, что перебиваю, но это же просто легенда!
- Слушай, и тогда все поймешь, - тепло улыбнулся юноша. – Помнишь легенду о Божественных драконах, от которых пошли все Великие рода заклинателей?
- Помню, - задумчиво кивнула девушка. – Изначально за миром следили драконы, а когда им наскучило, они наделили по одному достойному человеку своей силой и исчезли. Так?
- Правильно, - голубые глаза затуманились дымкой воспоминаний. – Сейчас уже неизвестно, что это были за драконы, потому тайна нашего рода забылась, и мы стали ее вечными хранителями.
- Страшное начало, - несколько нервно рассмеялась Рикка.
- Наш дракон был особенным. Нет, каждый дракон был важен для этого мира, но сила нашего дракона была вне всего остального. Инь-Ян – борьба противоположностей. Женское и мужское, добро и зло. Именно эта сила передается из поколения в поколение. Предыдущий владелец не мог умереть до тех пор, пока не родится новый подходящий сосуд. Это как проклятие. Вечное и неуничтожимое.
- Хочешь сказать, Зар – новый владелец?! – ужаснулась заклинательница, и Лей печально улыбнулся.
- К сожалению, это так, потому и говорю, что зря ты назвала его странным. Он вовсе не странный, просто изнутри его распирает две противоположные силы. Инь-Ян всегда выбирала определенный типаж, ей нужны были заклинатели с отменным самоконтролем. Эмоциональное спокойствие – один из критериев. Зар будет мучиться до тех пор, пока не найдет отдушину – наиболее подходящий сосуд для женского начала, тогда энергия Инь перейдет к ней. Чаще всего Инь-Ян выбирает будущую супругу владельца, но это не обязательно.
- И что будет? – аж подалась вперед заклинательница.
- Две силы перестанут бороться друг с другом.
- И все? – разочаровалась Рикка. – Так смысл в том, что одну силу надо просто «отселить» в другое тело?
- Нет, - Лей покачал головой. – Знаешь, для чего нужен самоконтроль?
- М-м-м?
- Пока Зар держит себя в руках, две силы более-мене уравновешены, но любой всплеск может привести к дисбалансу. С миром ничего не случится, а вот брату будет плохо. И больно. Потому энергия Инь-Ян выбирает только спокойных и невозмутимых носителей, который будут в состоянии держать над собой контроль постоянно.
- Бедный Зар, - печально поджала губы девушка. – Как ему, наверное, тяжело.
- Да нет, - рассмеялся вдруг юноша. – В том-то и дело, что эта энергия и проклятие, и благословение, поэтому выбирает лишь того, кто сможет это выдержать. Зар сам по себе не очень эмоционален, он как образец идеального благонравного заклинателя. И Инь-Ян благополучно прижилась в нем.
- Что же будет, когда он передаст женское начало? – полюбопытствовала Рикка. – И как это произойдет?
- Он станет свободен в эмоциональном плане, - лицо собеседника приняло забавное выражение, словно и сам Лей не был уверен в том, что говорил. – Женское начало перейдет само, Зар этого даже не почувствует. Избранницей же может стать только одна, и их первая встреча создаст между ними крепкую связь. Энергия будет перемещена мгновенно. Но не думаю, что что-то изменится. Еще раз повторяю…
- Да-да, - перебила его заклинательница. – Энергия выбирает только эмоционально стабильных носителей. Я поняла. Но что эта энергия вообще дает? Вот, что я не могу понять.
- Возможность чувствовать зло в любом направлении, - туманно отозвался Лей, и Рикка насмешливо изогнула бровь.
- А если точнее?
- Зло – темная энергия, что приходит из Эфира. Зар может это чувствовать, потому всегда знает, в каком направлении идти. Его не зря называют лучшим заклинателем.
- М-м-м, - глубокомысленно протянула девушка и глубоко задумалась. – А избранница как узнает, что она стала хранительцей женского начала?
- Никак. Есть только один способ, который может определить переход силы к иному владельцу, но эту тайну я не могу тебе раскрыть, прости. Однако бывает и такое, что хранитель и его избранница не сходятся характерами, потому последняя остается в неизвестности, что к ее эфирному ядру добавилась новая энергия. И они спокойно живут по раздельности.
«Полезное, однако, свойство! Только вот ради него я бы все равно не захотела отказаться от эмоциональности», - подумала Рикка и вдруг вздрогнула, вспомнив один очень важный момент.
- Так я же вывела его из себя один раз! – воскликнула девушка, и Лей мягко рассмеялся.
- Все не настолько плохо. Чтобы вызвать всплеск Инь-Ян, нужно потрясти Зара до глубины души. Не разозлить, обидеть или, наоборот, обрадовать, а уничтожить его морально. Легкие эмоциональные всплески он давно научился сдерживать силой воли, и это не страшно. Правда, меня весьма удивляет, что он продолжает так остро на тебя реагировать.
- Остро? – Рикка растянула губы в усмешке. – Мне кажется, я его жутко раздражаю.
- Просто ты очень эмоциональная. Полная его противоположность, - покачал головой юноша. – Ты же пыталась с ним еще поговорить?
- Конечно! – воскликнула девушка, всплеснув руками. – Но он меня игнорирует!
- В этом и дело, - хихикнул вдруг парень. – Зар любит тишину и спокойствие, а ты раз за разом нарушаешь его внутренний мир. Если честно, я очень рад, - и, видя недоуменно округлившиеся зеленые очи, поспешно добавил. – Зар слишком сконцентрировался на своем идеальном образе, а я бы хотел, чтобы он научился жить. Для него существует лишь семья и его долг. Мне кажется, ты единственная, кто может расшевелить его.
- Я-а-а-а? – протянула Рикка и тожехихикнула, прищурив проказливо заблестевшие зеленые глазки. – То есть ты даешь мне разрешение доставать его? – и мысли ее плавно вернулись к недавнему прошлому, когда Карин задумчиво рассуждал о том, что с таким человеком лучше не ссориться.
«Но ведь если разрешение есть, то можно?», - резонно подумала девушка и радостно улыбнулась.
- Я бы назвал это «присматривать», - кивнул Лей.
- Договорились, - не передать словами, насколько обрадовалась в тот момент Рикка, ведь теперь у нее появилась настоящая возможность расшевелить эту ходячую ледышку с непревзойденно красивым лицом. И заклинательница намеревалась приложить все силы, чтобы вызвать у того хоть какие-то чувства. Главное, не перестараться, иначе Зар может пострадать от самого себя же. Теперь девушка это знала, потому собиралась быть осторожной.
«Но все равно это здорово, что я столько о нем узнала. Зар такой… забавный, что ли? Только вот глазками ты меня своими не испугаешь!», - Рикке на самом деле хотелось познакомиться с ним поближе, особенно, после того, как ей раскрыли его страшную тайну. И она зауважала его еще сильнее.
Да и братец был у него хороший, хоть и полная противоположность утонченному и невозмутимому заклинателю.
Рикка попрощалась с Леем недалеко от одной из площадей. Юноша напоследок посоветовал ей не выходить за пределы садов, так как проходящие мимо наставники могли наказать ее за отлынивание от медитаций.
- А ты чего не занимаешься? – спросила Рикка тогда, и парень рассеяно рассмеялся.
- Я же второй сын, значит Туманная Долина перейдет ко мне после смерти отца. Приходится вникать во все дела.
- Здорово! Значит, ты можешь спокойно не ходить на занятия, прикрываясь делами, - восхитилась девушка коварству Лея. Юноша посмеялся, но не согласился.
- Если бы, - вздохнул заклинатель. – Поверь, намного приятнее просто слушать наставника, чем разбираться с проблемами целой Обители.
- Хм, - отозвалась девушка. Она не знала, чем занимаются Главы Обителей, но была уверенна, что справится со своими собственными обязанностями, когда станет Главой целого рода. Уж тогда она разверне-е-ется.
На том новоиспеченные знакомые распрощались, и Рикка вернулась к Карину, переваривая информацию.
«Значит, Зар – хранитель энергии Инь-Ян, - мелькнула мысль, и заклинательница улыбнулась. Вспоминая невозмутимый и безгранично спокойный облик юноши, Рикка не могла не согласиться, что он был идеальным сосудом. Зато теперь она понимала, почему Зар носит такую необычную двухцветную черно-белую одежду. Это даже не дело вкуса, а прямая обязанность. Да и символ Инь-Ян на широком поясе был вполне объясним. – Если бы Зар узнал, что мне теперь известно, он бы убил меня», - хихикнула девушка и блаженно легла на траву, подложив руки под голову.
Солнце клонилось к закату, приближалось время ужина. Еще какой-то часик, и медитация будет официально закончена.
«А пока можно подремать».
- Опять спишь? – Карин несильно ткнул Рикку в бок, и та недовольно приоткрыла один глаз, взглянув на возвышающийся над ней силуэт. – Ночью не заснешь.
- Ничего страшного, - зевнула заклинательница. – Прогуляюсь в город, если что, - и оживилась. – Ты же помнишь про наш спор?!
- Да как уж тут забыть, - усмехнулся юноша.
- Тогда пошли!
- А как же ужин? – удивился Карин, но Рикка отмахнулась.
- В городе поедим! Я уже по горло сыта этой кашей.
Заклинатель идею одобрил, и друзья дружно отправились на поиски Юна, который обещал рассудить исход битвы. Юношу они нашли в общежитии, и он явно не обрадовался, что придется пропустить положенный прием пище.
- Слушай! – опомнилась вдруг девушка. – А где мы мечи возьмем? Не палками же нам размахивать!
- Тут недалеко есть оружейная, - скромно отозвался Юн, указав рукой куда-то в сторону. – Она не охраняется.
Мысль пришлась всем по душе, и заклинатели под покровом сумерек осторожно приблизились к невысокому белокаменному зданию. Двери были плотно закрыты, но замок отсутствовал, что помогло им беспрепятственно проникнуть внутрь. Все стены были завешаны всевозможным оружием, и Рикка подняла первый попавшийся на глаза клинок. Он был длинным и тяжелым, неприятно оттягивал руку, но девушка несколько раз уверено взмахнула им в воздухе и пришла к выводу, что на время сойдет даже такой.
Юные друзья вышли на улицу и спрятались за высокими зарослями кустов. Карин с Риккой застыли друг напротив друга наизготовку, а Юн опасливо притаился за тонким стволом вишневого дерева, все время поглядывая в сторону дороги – не идет ли кто?
- Вот и посмотрим, кто из нас сильнее! – запальчиво выкрикнула Рикка, предвкушающе сверкая зелеными глазами.
- Будь готова к поражению, - отозвался юноша со смешком. - Я мужчина, значит, заведомо сильнее тебя.
- Ха, не принижай способности женщин! – громко расхохоталась заклинательница, полностью игнорируя умоляющие знаки Юна быть тише.
Секунда затишья, и приятели двумя смазанными тенями бросились навстречу. Клинки жалобно звякнули, принимая на себя вес чужого тела, и во все стороны полетели огненные искры. Еще одна секунда, и Рикка первая нарушает контакт взглядов, лезвие легко вырывается из опасной ловушки и уходит в сторону, чтобы тут же нырнуть вниз и устремиться к незащищенному бедру юноши.
Карин с легкостью парировал удар и атаковал в ответ, целясь в горло и вынуждая девушку уворачиваться. Рикка отшатнулась, разворачиваясь боком, и острое лезвие пролетело в считанных сантиметрах от ее лица, едва не срезав длинную прядь белоснежных волос.
Заклинательница улыбнулась радостно и открыто, легко отскочила назад и вскинула меч, готовясь к новому броску, но ему не суждено было сбыться.
- Прекратить! – раздался громкий леденящий душу окрик, и друзья ошеломленно замерли, глядя на приближающегося к ним заклинателя. Черные волосы плавно раскачивались в воздухе в такт шагам, от каменного лица веяло холодом, а яркие голубые глаза пристально глядели в зеленые очи Рикки. Зар выглядел как спустившийся с Небес жрец правосудия.
«Попалась», - мелькнула паническая мысль в голове девушки, и та ни на миг не усомнилась, что ей не светит ничего хорошего в ближайшем будущем.
- Я же сказал, что драки строжайше запрещены в Туманной Долине, - припечатал Зар, останавливаясь в метре от провинившихся учеников.
- А давай сделаем вид, что ты ничего не видел? – с надеждой предложила Рикка, в общем-то не особо надеясь на удачу. Так и случилось. Резко обернувшись к девушке, Зар обжег ее ледяным взглядом, и та поспешно замолкла, с неуверенной улыбкой успокаивающе приподняв ладони к груди. – Ладно, ладно, не злись так, ну что ты завелся? Подумаешь, решили поупражняться! В вашей Обители мы только и делаем, что медитируем. Это, конечно, хорошо, но надо же и тело вместе с духом закалять!
Зар закрыл глаза, не желая слушать бессвязный поток речи заклинательницы, и взмахнул рукой, приказывая ей замолчать.
- Вам придется ответить за нарушение правил, - безразлично проговорил заклинатель и одарил Рикку уже полностью равнодушным взглядом.
- Ну, Зар! – заканючила заклинательница, подступая к юноше. – Мы же друзья. Давай все решим полюбовно?
- Мы не друзья! – громко отрезал тот, и испуганно съёжившийся за деревом Юн вздрогнул, с отчаянием зажав рот ладонь и молясь Небесам, чтобы строгий сын Главы Обители не заметил его.
