– Дядя подарил мне, – вдруг решаю признаться, хотя тему звёзд мы уже опустили (но в мыслях она резонирует до сей поры), – целое небо, усыпанное звёздами, а самую яркую его представительницу, ночник в форме пятиконечной – Бесу Голдману.
Почему я это говорю?
Почему ты это говоришь, Карамель?
Кара.
Почему в обмен на её секреты ты решила поделиться именно этим?
– Бесу? – переспрашивает Сара.
Мне казалось, каждый в Новом Мире в своё время успел переживать эту историю на устах, раздробить на крохотные кусочки сплетен, догадок и осуждений и бросить к дверям дома по улице Голдман; неужели она не читала Вестник? …к слову, официальные каналы обошлись без комментариев.
Сара из Острога, не делай вид, что не понимаешь, о чём я, хочется воскликнуть и оставить женщину. Она вытягивает из меня признания? Хочет обрушить глыбы прошлого? Хочет полоснуть моим же раскаянием?
– Если ты не готова об этом говорить – не говори, я не вынуждаю, – говорит – вдруг! – женщина и спокойно пожимает плечами, вновь обращаясь к звёздам. Кажется, она в самом деле не ведает одну из тайн нашего дома. С чего я решила, что всем известны печальные пункты из биографии Голдман? С чего я решила, что покинувшей Новый Мир беженке любопытен хоть грамм новостей из обвинившего её града? С чего я решила, что именно моя семья представляет для неё интерес?
– Моему брату, – уточняю я. Как бы тяжело не давалось это признание.
– У Говарда есть сын? – искренне удивляется Сара и смотрит на меня. – Я думала, у вас в семье две дочки.
Отвечаю:
– Сейчас – да. Бес погиб, едва ему исполнилось шесть. – Слова даются с трудом, выскребаются из горла. Мерзко. Словно песок в рот набрала – вяжет. – Подрыв моста, ведущего в Академию, – спотыкаюсь; горло сухое, чтоб его, а глаза влажные, – Мы шли на подготовительные занятия, но Бес убежал вперёд, а я отвлеклась. – Перевожу дыхание и, глядя на звёздное небо, представляю, что где-то среди них – Бес (то больная фантазия из-за пропущенных таблеток, Кара, ибо на самом деле Бес кремирован и находится в усыпальнице Голдман). – Погиб на месте.
– Сочувствую твоей утрате, Карамель – говорит Сара.
В тот день я потеряла брата и обрела себя. Тот самый транслируемый образ, который налип к хрупкому лицу. Отец говорил, что Свод Правил обезопасит меня, обезопасит нас, обезопасит семью. Если следовать ему, слушаться, нести в массы, действовать согласно обозначенным истинам, транслировать правильные и удобные законы, нас никто не потревожит и не тронет. Мы будем сильны и будем выстраивать идеальный мир вокруг нас. Идеальный Новый Мир. Совершенствовать град будущего, делать его лучше каждый день.
В разговоре с Каином в авто – на мой день рождения – он сказал, что я просто травмированный ребёнок. Не могу избавиться от этой мысли. Он всегда знал про Беса.
– Мне кажется, – предполагаю я, – Каину известно об этом пункте в биографии Голдман.
– Отчего тебе так кажется? – кивает Сара и поправляет на мне одеяло: прикрывает грудь, чтобы ночная прохлада на забралась под одежду и не стянула лёгкие.
Рассказываю. Женщина хмурится. Затем бросает:
– Ляпнул по глупости, вот и всё. Не думаю, что он знает больше меня, а я знаю много, Карамель.
Каин точно знал.
Делюсь мыслями:
– Подрывы в Новом Мире случаются не так часто, а если случаются – у всех на слуху. Но про Беса все словно забыли.
– Разве Свод Правил не регулирует заинтересованность людей в постороннем? – вопрошает Сара. – Палата Социума – во главе с Говардом Голдманом – сама же обложилась законами, чтобы её представителей никто не трогал, а если смутные мысли и посещали головы людей – там же перегнивали.
– Мы – и отец больше всех – создавали лучший мир.
– Получилось? – с едва различимым ехидством выдаёт Сара.
– Получилось, только я подвела.
Не позволю ей порочить имя отца, обесценивать его труды и заслуги, принижать таланты. Не позволю. Я Голдман. Вне зависимости от происходящего вокруг, от отягощающих обстоятельств и мнения иных. Я –Голдман.
– Ты поступила так, как хотела, не вини себя, – говорит Сара. – Я – нарушившая законы – спустилась в Острог по необходимости, ты же – правдоборец, северянка, идеальный гражданин Нового Мира – спустилась в Острог по своему желанию. Кто обладает большей смелостью и решительностью?
Звучит хорошо (даже красноречиво), но не уверена, что истинно. Сама ли я решила оставить Новый Мир? Встреча с янтарными глазками внесла свою лепту: наши беседы, его признания. Жалоба Ирис, хотя её – как и проклятые статейки в сплетнике, ещё не вышедшие на официальный канал, на внешние СМИ – можно было умять, отец бы справился. Точно ли я сама приняла решение спуститься в Острог? Оно не навязано? Не желаю ли я очутиться вновь на улице Голдман, зная, что личный водитель отвезёт меня на учёбу в Академию, где я встречусь с навязанной социальными нормами подругой и выбранным для отношений партнёром, после чего – в обеденный час – Золотое Кольцо одурманит блеском рекламных вывесок и бегущих строк, а на Здании Комитета Управляющих появится моё лицо, и наставляющий голос потребует послушания и следования Своду Правил. Понимаю, что плачу. Я бы отдала всё на свете, чтобы вернуться в идеальный (зная, что он не таков) Новый Мир. Я бы – чёрт с ним – вновь отдала Беса, чтобы увидеть наглое лицо сестры, услышать строгий голос матери, ощутить заботливый взгляд отца.
– О чём задумалась, Карамель? – спрашивает Сара.
– Предпочту оставить мысли при себе.
– Хочешь, поделюсь своими?
Согласно киваю.
– Сомневаться – нормально. И я была северянкой с роем сомнений в голове, когда оказалась…
Перебиваю:
– Сомнения, говорит отец, есть предатели неокрепшего ума, ибо они заведомо обрекают идеи и планы на провал, без возможности на реализацию.
– Он воспитал из тебя солдата, верно? – саркастически хмыкает женщина.
– Что?
– В твоём возрасте он позволял себе чувствовать, – настаивает она.
Выпаливаю резко:
– Закрой рот.
Сара удивляется. Откланяется и просит повториться. Объясняюсь:
– Не позволю плохо говорить о нём. Никому. Кем бы ты ему не была и кем бы он не стал, Говард Голдман – мой отец, и его мнение оспариванию не надлежит. Он – закон Нового Мира. Он – власть всех пребывающих в нём. То, что ты находишься за пределами Нового Мира, не даёт тебе права судить о нём плохо.
А Сара не сдерживается и выплёвывает то, что собиралась долго держать при себе, не обнажая ни мысли, ни воспоминания:
– Я любила Говарда Голдмана, и ты смеешь наблюдать воочию, куда эта любовь привела, поэтому у меня нет мотивации или тяги оскорбить его, Карамель.
Замолкаю и отворачиваюсь. Смотрю на звёзды, которыми с добрыми (я надеюсь) намерениями поделилась Сара из Острога.
– Не хочешь узнать обстоятельства? Не хочешь узнать о нашем прошлом? – любопытствует беженка.
– Отец говорит, не задавать вопросы, к ответам на которые не готов. Я не хочу слушать твои ответы, какие бы вопросы (и догадки) меня сейчас не терзали. Я жила без этой правды и без неё проживу, спасибо.
– Вот как… – спокойно протягивает женщина.
– Но знай: ему плевать на тебя, Сара из Острога. Сейчас – плевать. Моего отца волнует только его семья – жена и две дочери.
– Не сомневаюсь, – улыбается женщина. – Ты забыла упомянуть дядюшку.
– Я сказала, до кого в этой жизни отцу есть дело, и брат – как иные родственники – не входят в список близких. И ты в этот список не входишь, про тебя отец даже не рассказывал – старая тайна, нарост памяти, вот кто такая Сара из Острога.
– У секретов, милая моя, как и у лжи не бывает срока годности.
– Я обозначила свою позицию: твоя правда и твоя история мне не нужны. Когда я сунула от любопытства нос в хронику с именем «сумасшедшей влюблённой», нарастающие комом проблемы привели к нынешней – непоправимой – ситуации. Я ничего не могу изменить.
– Так ты хочешь домой? – на выдохе выдаёт Сара. Вопрос сменяется утверждением, хотя моё выражение лица не даёт ни намека на правду. – Ты хочешь домой, Карамель Голдман.
Молчу. Сара добавляет:
– В Новый Мир. Твоё сердце отдано этому городу, даже не спорь. Сидя под его пятами – оплёванная его же правилами – ты восхваляешь город. Ты хочешь домой.
– Мои желания более неважны.
– Вернись, – улыбается Сара.
Как просто.
Насмехаюсь:
– Сейчас, только наболтаюсь с тобой, вздену дыхательную маску и пойду.
– Нет, серьёзно, – подытоживает женщина, – вернись. Отец простит тебя, Новый Мир простит. Все будут рады возращению идеальной девочки Нового Мира, возвращению золотой наследницы Голдман. Революции не требуются жертвы семей, не требуешься ты.
– Каин говорит, я особенная.
– В этом он прав. Но жертва против воли – не жертвенность, а насилие.
– Теперь, мне кажется, моё место в Остроге.
– А моё в Палате Безопасности, как же, – язвит Сара.
– Одна моя новая знакомая сказала, что сомневаться – нормально.
– Но ты создана для Нового Мира.
– Он отказался от меня.
– Ты от него. Это разное.
Непонимающе смотрю в ответ.
– Ты можешь вернуться в любой момент. Уж кто-кто, а Говард Голдман – синоним рекламы – обыграет всё в лучшем виде: тебя зауважают ещё больше, тобой восхитятся ещё больше.
Перебиваю в который раз:
– Для скаута революции ты, Сара из Острога, отстойно справляешься со своими обязательствами.
Женщина смеётся.
– Всё-таки, – говорит она, – сходи завтра на шествие безликих, попроси Каина взять тебя с командой. Посмотри на Новый Мир ещё раз, но под другим углом. Посмотри на него так, как смотрят не живущие на улице с личным именем и не имеющие на чипе суммы с нулями.
– Мне нет дела до тех, кто не смог добиться аналогичных высот. Мало или плохо старались, я так считаю.
– Тогда не понимаю, что тебе нужно от революции, Карамель.
Дело в личной революции. Нутра. Характера. Роста.
– Мне бы хотелось вернуть веру в идеал. Создать или воссоздать этот идеал.
– В твоих силах на землях Острога возвести идеальный мир. Вопрос лишь в необходимости: действительно ли это нужно. Другим людям или тебе. Оппозиция будет всегда – это требование дуальности сознания. Давай отправимся спать – завтра трудный день, Карамель. Попрощайся со звёздами до следующего раза: с неба они никуда не денутся, покуда на горизонте высятся дома Нового Мира.
Разглядываю Сару под светом неяркой луны, под россыпью гигантских и крохотных звёзд; тени падают на красивое и уставшее лицо. Она всё ещё – как глупо, спустя столько лет! – питает чувства к Говарду Голдману, но в последнем я уверена: только семья, состоящая из жены и дочерей, имеют для него значение. А просмотр той хроники – как напоминание, куда отступление от правил может привести. Говард Голдман умён, это его отличительное качество. А Сара лишь обладает миловидной внешностью. Наверное, потому дядя критично относится к Саманте Голдман – он знает, что она заменила (и это мудрое отцовское решение: избрать постоянство Нового Мира вместо повстанческих безуспешных вибраций) Сару из Острога, став женой Говарда Голдмана и родив ему троих детей. Сара сказала, что они с Алмасом были в тёплых отношениях – теперь очевидна неприязнь дяди к матери; он желал видеть рядом с братом другую. Но решать не ему. В который раз убеждаюсь в силе отца. Он – отличительно от меня – заслуживает место в Новом Мире. Он есть Новый Мир – растянувшийся по мостам-паутинам паук.
Оставляю звёзды и слова Сары. Ухожу спать – с новой попыткой тепло постели забирает меня в сон в тот же миг.
Кажется, мне всё привиделось и никакого Острога нет. Нет высоких деревьев и встрявших в них домов. Я проснусь в своей спальне. Я проснусь в своей спальне??
Просыпаюсь (всё-таки не в своей спальне, а произошедшее – реально) от гуляющего за дверью шума – кажется, резиденты двигаются по коридору, желая доброго утра и обсуждая планы грядущего дня. Стаскиваю себя с кровати и замираю у крохотного зеркала. Руки – привыкшие – желают после пробуждения дотянуться до положенных блистеров и банок с медикаментами, но живущие в Резиденции не принимают лекарств. Может, потому они девиантны? На них не хватает сдерживающих звериное нутро и успокаивающих скачущие гормоны средств. И всё же привычка (или дрессировка?) многих лет, заставляет думать, что я забыла о чём-то важном с утра – не хватает забравшихся в рот пилюль. Может, спросить у Каина могу ли я достать себе лекарств? Сомневаюсь, что безопасно отменять разом единый курс.
Из одежды Сара оставила мне несколько её вещей – обтягивающие джинсы, базовые футболки и плюшевые кофты поверх. Не мой стиль, но выбирать не приходится. В джинсах – кто придумал носить такую тяжёлую и грубую ткань? – ноги выглядят словно колесо со спицами; вот бы Золото посмеялась, выдумав схожую ассоциацию. Переодеваюсь и замираю у дверей: не желаю покидать комнату – выстраданную зону комфорта, зону безопасности. Шум притихает – должно быть, резиденты расходятся по делам. Выдыхаю и выхожу – застаю вмиг опустелый коридор, где ещё секундой ранее растекались беседы и шаги. Или мне показалось? Направляюсь в сторону ванной. Одна из оставшихся позади спальных дверей открывается – не обращаю внимания.
– Сара! Сара, – зовёт голос со спины, а его обладатель – высокий чёрный парень – пару раз хлопает меня по плечу. Пока разворачиваюсь (да почему же все они так и норовят потрогать друг друга…), слышу: – Что там с камерами на выходах из Южного? Почему не работают?
– Сара точно знает, – спокойно говорю я. – Но я – не она. Карамель, будем знакомы.
Парень смеётся и согласно кивает, извиняется и протягивает руку для пожатия:
– Август. Прости, со спины вы очень похожи.
– Её вещи.
Указываю на футболку, рукопожатие избегаю.
– Прости ещё раз. Северянка, все дела, – Август делает вид, что не хотел подавать руку, а почёсывает ей затылок. – Я знаю, что вы не особо тактильные ребята.
– А ты?
– Тактильный ли я? – забавляется парень. – В зависимости от обстановки, времени суток и степени близости.
На сальную шуточку спешу внести ремарку:
– Нет, с какого ты района.
– Ни с какого. Я с Острога – мои родители всю жизнь работали независимо от Нового Мира.
Август – видно – хочет продолжить повествование, однако видит кого-то дальше по коридору, прикусывает губу и говорит:
– Ладно, ещё поболтаем, поделимся историями. До встречи.
И уходит. За спиной выплывает азиатка Азуми. Надо было быстрей шагать к ванной, Карамель. Запомни это правило – не желаешь встречи с соседями: шевелись.
– Голдман! – восклицает она. – Так ты здесь! – Не успеваю ответить или удивиться. – А я думала, мы все словили массовую галлюцинацию и золотой наследницы никогда не было в Резиденции.
– Как оригинально, – равнодушно отвечаю я. – Твои предположения, какая ты по счёту, кто говорит мне подобное и ссылается на фамилию?
– Ты посмотри, золотая наследница умеет скалиться. Это в мать? Отец-то у тебя мягкотелый. Твоя породистость – проклятие, а не дар. Думаешь, все тебе неровня? Ну да, ты же Голдман.
– Отвали от неё, – вступается другая – появившаяся из соседней двери –девушка. Кажется, это Кармилла. На ней цветастое короткое платье, а в руках зубная щётка и паста. Ванная комната здесь общая, на весь этаж одна.
– Карми, – не успокаивается Азуми, – мы знакомы много лет, а с дочуркой Голдман ты не проронила больше двух слов. Несправедливо, не находишь? Может, она тебе нравится? Сказать об этом Фрейе?
Почему я это говорю?
Почему ты это говоришь, Карамель?
Кара.
Почему в обмен на её секреты ты решила поделиться именно этим?
– Бесу? – переспрашивает Сара.
Мне казалось, каждый в Новом Мире в своё время успел переживать эту историю на устах, раздробить на крохотные кусочки сплетен, догадок и осуждений и бросить к дверям дома по улице Голдман; неужели она не читала Вестник? …к слову, официальные каналы обошлись без комментариев.
Сара из Острога, не делай вид, что не понимаешь, о чём я, хочется воскликнуть и оставить женщину. Она вытягивает из меня признания? Хочет обрушить глыбы прошлого? Хочет полоснуть моим же раскаянием?
– Если ты не готова об этом говорить – не говори, я не вынуждаю, – говорит – вдруг! – женщина и спокойно пожимает плечами, вновь обращаясь к звёздам. Кажется, она в самом деле не ведает одну из тайн нашего дома. С чего я решила, что всем известны печальные пункты из биографии Голдман? С чего я решила, что покинувшей Новый Мир беженке любопытен хоть грамм новостей из обвинившего её града? С чего я решила, что именно моя семья представляет для неё интерес?
– Моему брату, – уточняю я. Как бы тяжело не давалось это признание.
– У Говарда есть сын? – искренне удивляется Сара и смотрит на меня. – Я думала, у вас в семье две дочки.
Отвечаю:
– Сейчас – да. Бес погиб, едва ему исполнилось шесть. – Слова даются с трудом, выскребаются из горла. Мерзко. Словно песок в рот набрала – вяжет. – Подрыв моста, ведущего в Академию, – спотыкаюсь; горло сухое, чтоб его, а глаза влажные, – Мы шли на подготовительные занятия, но Бес убежал вперёд, а я отвлеклась. – Перевожу дыхание и, глядя на звёздное небо, представляю, что где-то среди них – Бес (то больная фантазия из-за пропущенных таблеток, Кара, ибо на самом деле Бес кремирован и находится в усыпальнице Голдман). – Погиб на месте.
– Сочувствую твоей утрате, Карамель – говорит Сара.
В тот день я потеряла брата и обрела себя. Тот самый транслируемый образ, который налип к хрупкому лицу. Отец говорил, что Свод Правил обезопасит меня, обезопасит нас, обезопасит семью. Если следовать ему, слушаться, нести в массы, действовать согласно обозначенным истинам, транслировать правильные и удобные законы, нас никто не потревожит и не тронет. Мы будем сильны и будем выстраивать идеальный мир вокруг нас. Идеальный Новый Мир. Совершенствовать град будущего, делать его лучше каждый день.
В разговоре с Каином в авто – на мой день рождения – он сказал, что я просто травмированный ребёнок. Не могу избавиться от этой мысли. Он всегда знал про Беса.
– Мне кажется, – предполагаю я, – Каину известно об этом пункте в биографии Голдман.
– Отчего тебе так кажется? – кивает Сара и поправляет на мне одеяло: прикрывает грудь, чтобы ночная прохлада на забралась под одежду и не стянула лёгкие.
Рассказываю. Женщина хмурится. Затем бросает:
– Ляпнул по глупости, вот и всё. Не думаю, что он знает больше меня, а я знаю много, Карамель.
Каин точно знал.
Делюсь мыслями:
– Подрывы в Новом Мире случаются не так часто, а если случаются – у всех на слуху. Но про Беса все словно забыли.
– Разве Свод Правил не регулирует заинтересованность людей в постороннем? – вопрошает Сара. – Палата Социума – во главе с Говардом Голдманом – сама же обложилась законами, чтобы её представителей никто не трогал, а если смутные мысли и посещали головы людей – там же перегнивали.
– Мы – и отец больше всех – создавали лучший мир.
– Получилось? – с едва различимым ехидством выдаёт Сара.
– Получилось, только я подвела.
Не позволю ей порочить имя отца, обесценивать его труды и заслуги, принижать таланты. Не позволю. Я Голдман. Вне зависимости от происходящего вокруг, от отягощающих обстоятельств и мнения иных. Я –Голдман.
– Ты поступила так, как хотела, не вини себя, – говорит Сара. – Я – нарушившая законы – спустилась в Острог по необходимости, ты же – правдоборец, северянка, идеальный гражданин Нового Мира – спустилась в Острог по своему желанию. Кто обладает большей смелостью и решительностью?
Звучит хорошо (даже красноречиво), но не уверена, что истинно. Сама ли я решила оставить Новый Мир? Встреча с янтарными глазками внесла свою лепту: наши беседы, его признания. Жалоба Ирис, хотя её – как и проклятые статейки в сплетнике, ещё не вышедшие на официальный канал, на внешние СМИ – можно было умять, отец бы справился. Точно ли я сама приняла решение спуститься в Острог? Оно не навязано? Не желаю ли я очутиться вновь на улице Голдман, зная, что личный водитель отвезёт меня на учёбу в Академию, где я встречусь с навязанной социальными нормами подругой и выбранным для отношений партнёром, после чего – в обеденный час – Золотое Кольцо одурманит блеском рекламных вывесок и бегущих строк, а на Здании Комитета Управляющих появится моё лицо, и наставляющий голос потребует послушания и следования Своду Правил. Понимаю, что плачу. Я бы отдала всё на свете, чтобы вернуться в идеальный (зная, что он не таков) Новый Мир. Я бы – чёрт с ним – вновь отдала Беса, чтобы увидеть наглое лицо сестры, услышать строгий голос матери, ощутить заботливый взгляд отца.
– О чём задумалась, Карамель? – спрашивает Сара.
– Предпочту оставить мысли при себе.
– Хочешь, поделюсь своими?
Согласно киваю.
– Сомневаться – нормально. И я была северянкой с роем сомнений в голове, когда оказалась…
Перебиваю:
– Сомнения, говорит отец, есть предатели неокрепшего ума, ибо они заведомо обрекают идеи и планы на провал, без возможности на реализацию.
– Он воспитал из тебя солдата, верно? – саркастически хмыкает женщина.
– Что?
– В твоём возрасте он позволял себе чувствовать, – настаивает она.
Выпаливаю резко:
– Закрой рот.
Сара удивляется. Откланяется и просит повториться. Объясняюсь:
– Не позволю плохо говорить о нём. Никому. Кем бы ты ему не была и кем бы он не стал, Говард Голдман – мой отец, и его мнение оспариванию не надлежит. Он – закон Нового Мира. Он – власть всех пребывающих в нём. То, что ты находишься за пределами Нового Мира, не даёт тебе права судить о нём плохо.
А Сара не сдерживается и выплёвывает то, что собиралась долго держать при себе, не обнажая ни мысли, ни воспоминания:
– Я любила Говарда Голдмана, и ты смеешь наблюдать воочию, куда эта любовь привела, поэтому у меня нет мотивации или тяги оскорбить его, Карамель.
Замолкаю и отворачиваюсь. Смотрю на звёзды, которыми с добрыми (я надеюсь) намерениями поделилась Сара из Острога.
– Не хочешь узнать обстоятельства? Не хочешь узнать о нашем прошлом? – любопытствует беженка.
– Отец говорит, не задавать вопросы, к ответам на которые не готов. Я не хочу слушать твои ответы, какие бы вопросы (и догадки) меня сейчас не терзали. Я жила без этой правды и без неё проживу, спасибо.
– Вот как… – спокойно протягивает женщина.
– Но знай: ему плевать на тебя, Сара из Острога. Сейчас – плевать. Моего отца волнует только его семья – жена и две дочери.
– Не сомневаюсь, – улыбается женщина. – Ты забыла упомянуть дядюшку.
– Я сказала, до кого в этой жизни отцу есть дело, и брат – как иные родственники – не входят в список близких. И ты в этот список не входишь, про тебя отец даже не рассказывал – старая тайна, нарост памяти, вот кто такая Сара из Острога.
– У секретов, милая моя, как и у лжи не бывает срока годности.
– Я обозначила свою позицию: твоя правда и твоя история мне не нужны. Когда я сунула от любопытства нос в хронику с именем «сумасшедшей влюблённой», нарастающие комом проблемы привели к нынешней – непоправимой – ситуации. Я ничего не могу изменить.
– Так ты хочешь домой? – на выдохе выдаёт Сара. Вопрос сменяется утверждением, хотя моё выражение лица не даёт ни намека на правду. – Ты хочешь домой, Карамель Голдман.
Молчу. Сара добавляет:
– В Новый Мир. Твоё сердце отдано этому городу, даже не спорь. Сидя под его пятами – оплёванная его же правилами – ты восхваляешь город. Ты хочешь домой.
– Мои желания более неважны.
– Вернись, – улыбается Сара.
Как просто.
Насмехаюсь:
– Сейчас, только наболтаюсь с тобой, вздену дыхательную маску и пойду.
– Нет, серьёзно, – подытоживает женщина, – вернись. Отец простит тебя, Новый Мир простит. Все будут рады возращению идеальной девочки Нового Мира, возвращению золотой наследницы Голдман. Революции не требуются жертвы семей, не требуешься ты.
– Каин говорит, я особенная.
– В этом он прав. Но жертва против воли – не жертвенность, а насилие.
– Теперь, мне кажется, моё место в Остроге.
– А моё в Палате Безопасности, как же, – язвит Сара.
– Одна моя новая знакомая сказала, что сомневаться – нормально.
– Но ты создана для Нового Мира.
– Он отказался от меня.
– Ты от него. Это разное.
Непонимающе смотрю в ответ.
– Ты можешь вернуться в любой момент. Уж кто-кто, а Говард Голдман – синоним рекламы – обыграет всё в лучшем виде: тебя зауважают ещё больше, тобой восхитятся ещё больше.
Перебиваю в который раз:
– Для скаута революции ты, Сара из Острога, отстойно справляешься со своими обязательствами.
Женщина смеётся.
– Всё-таки, – говорит она, – сходи завтра на шествие безликих, попроси Каина взять тебя с командой. Посмотри на Новый Мир ещё раз, но под другим углом. Посмотри на него так, как смотрят не живущие на улице с личным именем и не имеющие на чипе суммы с нулями.
– Мне нет дела до тех, кто не смог добиться аналогичных высот. Мало или плохо старались, я так считаю.
– Тогда не понимаю, что тебе нужно от революции, Карамель.
Дело в личной революции. Нутра. Характера. Роста.
– Мне бы хотелось вернуть веру в идеал. Создать или воссоздать этот идеал.
– В твоих силах на землях Острога возвести идеальный мир. Вопрос лишь в необходимости: действительно ли это нужно. Другим людям или тебе. Оппозиция будет всегда – это требование дуальности сознания. Давай отправимся спать – завтра трудный день, Карамель. Попрощайся со звёздами до следующего раза: с неба они никуда не денутся, покуда на горизонте высятся дома Нового Мира.
Разглядываю Сару под светом неяркой луны, под россыпью гигантских и крохотных звёзд; тени падают на красивое и уставшее лицо. Она всё ещё – как глупо, спустя столько лет! – питает чувства к Говарду Голдману, но в последнем я уверена: только семья, состоящая из жены и дочерей, имеют для него значение. А просмотр той хроники – как напоминание, куда отступление от правил может привести. Говард Голдман умён, это его отличительное качество. А Сара лишь обладает миловидной внешностью. Наверное, потому дядя критично относится к Саманте Голдман – он знает, что она заменила (и это мудрое отцовское решение: избрать постоянство Нового Мира вместо повстанческих безуспешных вибраций) Сару из Острога, став женой Говарда Голдмана и родив ему троих детей. Сара сказала, что они с Алмасом были в тёплых отношениях – теперь очевидна неприязнь дяди к матери; он желал видеть рядом с братом другую. Но решать не ему. В который раз убеждаюсь в силе отца. Он – отличительно от меня – заслуживает место в Новом Мире. Он есть Новый Мир – растянувшийся по мостам-паутинам паук.
Оставляю звёзды и слова Сары. Ухожу спать – с новой попыткой тепло постели забирает меня в сон в тот же миг.
Кажется, мне всё привиделось и никакого Острога нет. Нет высоких деревьев и встрявших в них домов. Я проснусь в своей спальне. Я проснусь в своей спальне??
Глава 8. События восьмого дня.
Просыпаюсь (всё-таки не в своей спальне, а произошедшее – реально) от гуляющего за дверью шума – кажется, резиденты двигаются по коридору, желая доброго утра и обсуждая планы грядущего дня. Стаскиваю себя с кровати и замираю у крохотного зеркала. Руки – привыкшие – желают после пробуждения дотянуться до положенных блистеров и банок с медикаментами, но живущие в Резиденции не принимают лекарств. Может, потому они девиантны? На них не хватает сдерживающих звериное нутро и успокаивающих скачущие гормоны средств. И всё же привычка (или дрессировка?) многих лет, заставляет думать, что я забыла о чём-то важном с утра – не хватает забравшихся в рот пилюль. Может, спросить у Каина могу ли я достать себе лекарств? Сомневаюсь, что безопасно отменять разом единый курс.
Из одежды Сара оставила мне несколько её вещей – обтягивающие джинсы, базовые футболки и плюшевые кофты поверх. Не мой стиль, но выбирать не приходится. В джинсах – кто придумал носить такую тяжёлую и грубую ткань? – ноги выглядят словно колесо со спицами; вот бы Золото посмеялась, выдумав схожую ассоциацию. Переодеваюсь и замираю у дверей: не желаю покидать комнату – выстраданную зону комфорта, зону безопасности. Шум притихает – должно быть, резиденты расходятся по делам. Выдыхаю и выхожу – застаю вмиг опустелый коридор, где ещё секундой ранее растекались беседы и шаги. Или мне показалось? Направляюсь в сторону ванной. Одна из оставшихся позади спальных дверей открывается – не обращаю внимания.
– Сара! Сара, – зовёт голос со спины, а его обладатель – высокий чёрный парень – пару раз хлопает меня по плечу. Пока разворачиваюсь (да почему же все они так и норовят потрогать друг друга…), слышу: – Что там с камерами на выходах из Южного? Почему не работают?
– Сара точно знает, – спокойно говорю я. – Но я – не она. Карамель, будем знакомы.
Парень смеётся и согласно кивает, извиняется и протягивает руку для пожатия:
– Август. Прости, со спины вы очень похожи.
– Её вещи.
Указываю на футболку, рукопожатие избегаю.
– Прости ещё раз. Северянка, все дела, – Август делает вид, что не хотел подавать руку, а почёсывает ей затылок. – Я знаю, что вы не особо тактильные ребята.
– А ты?
– Тактильный ли я? – забавляется парень. – В зависимости от обстановки, времени суток и степени близости.
На сальную шуточку спешу внести ремарку:
– Нет, с какого ты района.
– Ни с какого. Я с Острога – мои родители всю жизнь работали независимо от Нового Мира.
Август – видно – хочет продолжить повествование, однако видит кого-то дальше по коридору, прикусывает губу и говорит:
– Ладно, ещё поболтаем, поделимся историями. До встречи.
И уходит. За спиной выплывает азиатка Азуми. Надо было быстрей шагать к ванной, Карамель. Запомни это правило – не желаешь встречи с соседями: шевелись.
– Голдман! – восклицает она. – Так ты здесь! – Не успеваю ответить или удивиться. – А я думала, мы все словили массовую галлюцинацию и золотой наследницы никогда не было в Резиденции.
– Как оригинально, – равнодушно отвечаю я. – Твои предположения, какая ты по счёту, кто говорит мне подобное и ссылается на фамилию?
– Ты посмотри, золотая наследница умеет скалиться. Это в мать? Отец-то у тебя мягкотелый. Твоя породистость – проклятие, а не дар. Думаешь, все тебе неровня? Ну да, ты же Голдман.
– Отвали от неё, – вступается другая – появившаяся из соседней двери –девушка. Кажется, это Кармилла. На ней цветастое короткое платье, а в руках зубная щётка и паста. Ванная комната здесь общая, на весь этаж одна.
– Карми, – не успокаивается Азуми, – мы знакомы много лет, а с дочуркой Голдман ты не проронила больше двух слов. Несправедливо, не находишь? Может, она тебе нравится? Сказать об этом Фрейе?
