- Хотелось бы...
- Держись, - мужчина накрыл ладонью маленькую ручку с тонкими пальчиками, погладил, мягко улыбнулся, - девочка не маленькая. Вспомни себя в её возрасте.
- Сравнил, - хмыкнула магистр, - у нас было совсем другое детство, куда как потруднее. Молодые даже и представить себе не могут, насколько сильно мы отличаемся.
- И что, разница поколений - это так страшно?
- Не знаю... ничего не знаю...
- Потому и боишься.
- Наверное.
- Наверняка, - поправил свою подругу магистр и крепко обнял любимые плечи, - Всё будет хорошо.
Женщина ничего ему не ответила, лишь молча склонила голову, прячась в надёжных объятиях. Любой страх - суть дефицит информации, сие определение давно успело стать классическим. Вот только откуда эту самую информацию взять? А ведь уже завтра малышка снова уедет в неизвестность.
Из столицы мы выезжали под проливным дождём. Наверное, эту непроглядную мокреть можно уже посчитать традицией. Правда, в прошлый раз с неба сыпалась лишь противная морось, зато и карета у нас была только одна-единственная, а сейчас две, поскольку к нашей команде придали двух боевиков и мастера-целителя. Закономерно, что воды стало побольше. Но это я шучу таким образом. На самом деле мы им были очень рады, ибо пока я мирно отсыпалась после награждения и последующего переполоха, бабушкин магистр совершил прорыв в своём исследовании. Прямо посреди ночи.
Думаю, вы отлично помните как он загорелся проблемой спорадических колебаний магического фона, не так давно обнаруженных нашими коллегами из южных провинций. И да, совершенно верно, как-то раз я предоставляла магистру - или уже лучше звать его дедушкой? - материал для сих высоконаучных измерений, а именно - травы с моего болота, но ничего путного у нас из этого не получилось. То есть, отрицательный результат есть тоже результат, назвается ноль. Но как-то он не сильно вдохновляет, откровенно говоря: тут эксперимент глобальный идёт, а из моих стараний только пшик и вышел.
Так вот, в целях дальнейшего самосовершенствования, самообучения и самозанятости я запасла немало трав из обширной Поганкиной коллекции. Во-первых, следствие это не аптека, ищейкам столько не потребуется. Во-вторых, как ни странно, но на чердаке у самогонщицы обнаружилось довольно много весьма ценных ингредиентов, за которыми по лесу надо было бы хорошенько походить (ни один алхимик не способен бросить такое богатство на произвол судьбы). Ну, и опасной полыни я нарвала от души: всё равно её выкорчуют, а так хоть использую редкое сырьё.
И вот, выползаю я с утра пораньше на кухню, мечтая о чашечке горячего чаю, а за столом бабушкин магистр сидит. Уставший, сонный, весь в своих мыслях, а перед ним разложены мои приобретения: и полынь, и можжевельник, и вообще "всякой твари по паре", полная коллекция. Разумеется, я поинтересовалась, что тут, собственно, происходит. В ответ мне показали черновой вариант таблички, из данных которой следовало, что магический фон в недавно покинутом нами монастыре - изначально абсолютно стабильный, - за последние два года принялся меняться, выделывая порой совершенно необъяснимые фортеля.
Теперь магистр собирался посетить святую обитель и тщательно исследовать там всё, что попадётся под руку. В частности, алтари. Последнее - по наводке мастера Тадэра, само собой (упомянутый мастер уже успел исследовать все монастырские камни и просто жаждал сравнить свои результаты с итогом чьих-нибудь изысканий). Можно сказать, я взяла реванш за прошлый раз и в настоящий момент испытывала по данному поводу преогромную гордость. Кроме реванша мы получили официальное подтверждение из лаборатории: мне пытались споить зелье для повреждения памяти.
Именно последнее разозлило меня больше всего. Чтоб этим клушам недотёпистым самим подобной дрянью давиться! Желательно ежедневно. Ладно, нам по дико древней традиции всячески гадят храмовники, но теперь же ещё и высокородные присоединились, пакостят напропалую. То, понимаешь, замуж зовут с таким видом, что удавиться впору, то вот зелье запрещённое подливают.
- Чего они все ко мне прицепились?!
- Ну так политика, - с лёгкой усмешкой снисходительно пояснил Горсар.
- Какая политика?! - Была бы принцессой, сходу бы согласилась. Ну, просто вдумайтесь: где я, а где политика.
- А ты действительно не понимаешь? - искренне удивился мужчина.
- Понимала бы, не спрашивала.
- Хм. Ну, как раз с тобой всё очень просто, - каратель и без того полулежал на своём месте, а теперь вытянул ноги на всю длинну (что конечностей, что кареты), заложил руки за голову, уставился в потолок да начал говорить, - Маги издревле живут в своих общинах, так вам безопаснее. Среди людей, в городах, соглашаются селиться лишь единицы. Как ты должна была бы сообразить самостоятельно, после жуткой расправы с твоим семейством начался стремительный отток одарённых обратно, к своим. В общины. А те, кто ранее обдумывал перспективы переселения поближе к потенциальной клиентуре, спешно изменили планы. Жизнь, само собой, дороже. Отсюда для горожан вытекает сразу несколько проблем. Во-первых, эффективность ваших средств в целом, а особенно методы лечения, уже успело оценить довольно большое количество народа. В том числе, весьма богатого. И этот народ желает иметь постоянный доступ к одарённым целителям, артефакторам и прочим специалистам. А не трястись в дороге пол-дня туда, а потом ещё и обратно, по любому срочному поводу. Во-вторых, в силу божественного явления святых ликов умы паствы пришли в небывалое прежде смятение. Как говорит мой настоятель, деяния Храма явились нам вершиной цинизма и жестокости. Показали миру вопиющую греховность и убогость душевную, вовсе не подобающие служителям богов.
- На церемонии был твой настоятель? - удивилась я, - Он тебе родственник?
- С чего ты решила, что родственник? - ничуть не меньше удивился жрец.
- Ну, на награждение же всегда приглашают родню, так Хорес сказал. У меня и Марека это были бабушки.
- Та прекрасная дама - твоя бабушка?!! - потрясённо воскликнул Марек, - Она же... она...
- Молодо выглядит, как и многие сильные волшебницы, - спокойно пояснил мастер Тадэр.
- Кстати, за счёт чего выглядит-то? - залюбопытствовал каратель, аж сел по-человечески, ровно, - Сколько раз видел, а всё не случалось спросить: как вам это удаётся?
- С трудом, - фыркнула я: сейчас завидовать примутся, точно знаю.
- Воистину прекрасное определение, - улыбнулся мастер, - краткое, ёмкоё и полностью соответствует действительности.
- Ааа... - разочарованно протянул Горсар и принял прежнее полулежачее положение, сделав пренебрежительный жест рукой, - мази всякие, там, притирания и прочие женские штучки.
- Вовсе нет, - возразил ему мастер, - ежедневный упорный труд.
- Это как? - загорелся проповедник, - Мне, например, рассказывали, что это магия ваша в том повинна. Ну, не считая кровавых жертв с ритуалами пожирания младенцев и прочей ерундой.
- Да уж, с пожиранием младенцев у нас сложновато, - саркастически хмыкнул наставник, - Мы больше по пиву с колбасками или, скажем, чаю с пирогами специализируемся.
- Это понятно, - нетерпеливо перебил друга Горсар, - ты по делу-то расказывай, интересно же.
- А чего рассказывать, тут всё просто. За века становления и развития магической науки нашими учёными было разработано большое количество методик, позволяющих хорошо контролировать свой дар, увеличить резерв, улучшить некоторые навыки и всякое тому подобное. В процессе был открыт своеобразный способ сохранения молодости. Ну, это так говорится на самом деле. Привлекательный внешний вид лишь вершина айсберга. Там получается целый букет приятных плюшек, но дабы достичь успеха, нужны ежедневные занятия. Если последовательно, терпеливо, упорно следовать методике, то и потенциал свой немного увеличишь, и привлекательность сохранишь, и физическую форму обретёшь.
- Это что-то вроде тренировки получается? - озадачился храмовник.
- Ну, да. Есть целый ряд методик, как я уже говорил. Ты просто выбираешь лучшую, с твоей точки зрения, следуешь ей и получаешь результат.
- Как школы в фехтовании?
- Примерно. Тонкости я тебе толком не объясню, здесь обязательно умение чувствовать магическую энергию, - заранее извинился мастер.
- Не надо, - отмахнулся жрец, - Ещё голову ломать над вашими методиками, тут своих хватает более чем.
Разумный он всё-таки челове... гм... храмовник. Я и то всех наших методик не перечислю, не говоря уже - точно опишу. Они действительно очень разные, можно смело утверждать, на все случаи жизни. Чтобы увеличить резерв (самый популярный вариант, особенно в среде боевиков), чтобы увеличить концентрацию (не намного отстаёт от первого, весьма интересует всё тех же боевиков, целителей да артефакторов), чтобы максимально точно оперировать тончайшими потоками магической энергии (без чего целителям просто не обойтись, как и артефакторам с теоретиками). Бабушкин же любимый вариант предполагает медленное развитие всего вышеперечисленного, но в отличие от оного даёт ещё и плюсы в плане физической привлекательности.
Позвольте пояснить. Я имела в виду, что универсальная методика имеет куда как более длительный период применения. Если наш Борсар, например, когда-то в далёкой юности практиковал увеличение резерва, то результат сих тренировок у него начал сказываться, скорее всего, через месяц-полтора. Как обычно и происходит. Но! Ничего кроме явного увеличения резерва Борсар не получил, и получить не смог бы: методика-то эффективная, но узконаправленная. Ни концентрацию, ни чувствительность к магии вам не разовьёт. Конечно, можно применять их по очереди - сперва одну, потом другую, но, как показала практика, лучше всё же придерживаться чего-то конкретного. Взялись качать резерв - качайте до упора. А то перескакивают то туда, то обратно, только силы тратят зря.
Бабушка, разумеется, обучала меня азам своей любимой методики и я обязательно буду ей следовать, только терпения наберусь (благо, время покамест не поджимает). Видите ли, кроме существенных плюсов, оная методика имеет не менее крупные минусы. Например: пропускать занятия нельзя ни в коем случае, если начала - скрипи зубами, но делай. Коль профилонила, считай, всё начинаешь сызнова. Причём первый результат ты получишь никак не раньше чем через год, и это в самом идеальном случае. Конечно же, бабушка любила и всякие женские штучки, как изволил выразиться господин каратель, но основой её привлекательности являлся методичный труд. В коем и состоит тайна молодости всех волшебниц: упражнения, терпение и дисциплина творят настоящие чудеса.
Вообще, в этот раз ехать оказалось намного веселее. Мы как-то притёрлись друг к другу, что ли. Нет, я не говорю про мастера Тадэра. Наставнику я доверяла с самого начала, да и Борсар мне тоже сразу пришёлся по душе. Возможно, свою роль сыграл тот факт, что Хорес устроился во второй, более свободной карете. Ведь, как ни крути, а начальник настолько важной миссии - тем более связанной и с делами Храма, и с проблемами наших общин, - в принципе не может не иметь отношения к особому отделу канцелярии. Хотя бы отчёты туда высылать он непременно обязан, без вариантов (не знаю, как вам, а мне подобная ситуация кажется не подходящей для завязывания дружеских отношений).
Вполне возможно, что Хорес тут был и не при чём. Всё-таки он приятный, чуткий, умный человек. Дворянин в самом хорошем, рыцарственном смысле этого слова. Ну, не знаю, честное слово, просто не знаю. Может, это было вообще нечто совершенно иное, мною не осознанное до конца, но в целом вторая поездка запомнилась как приятное путешествие. Тащиться нам, как выразился Борсар, было далековато - на самый юг страны, в огромный, жаркий Эстол. Окружённый горной цепью, где порталы работали редко и лишь на малые расстояния, он считался этаким государством в государстве. А его графы - ненадёжными подданными короны. Время пути мы коротали за разговорами.
- Ты вот скажи мне сразу и честно, зачем тогда, на болотах, старостиху заколдовывать взялась? Она же никакая не ведьма.
- Ошибаешься. В некотором смысле она куда больше ведьма, чем я сама.
- Ага. Конечно. Если она ведьма, тогда я - синяя кобыла.
- Насчёт кобылы ничего не скажу, а эта сволочь получила по заслугам.
- Каким именно?
- Там у вдовицы сын единственный был, утопленник который.
- Вдова... вдова... Кана что ли?
- Она самая. Её мальчику помогли утонуть.
- Ты хочешь сказать...
- У старосты два сына, близнецы. Ещё дочка есть, но она не такая поганая как эти двое. Так вот, Канин мальчик пошёл на реку, искупаться да верши проверить. А эти выродки, типа, пошутить решили. Ну, как в деревнях бывает: притопили мальца, чтобы силу свою показать ребёнку, да время толком рассчитать ума не хватило. Утонул хлопец. Они к своей мамочке кинулись под крыло, ну, та им помогла тело в другое место перетащить. Чтобы в убийстве её деточек не заподозрили.
- Ммм... там вроде две речки было?
- Да. Одна хорошая, полноводная, за лесом, в ней-то мальчонка и утонул. А нашли его, считай, за деревенской околицей. В придорожном ручье, под мостом.
- А стражу, что, никто вызывать не стал?
- Стражу вызвали как положено, только он же не барон, не граф, чтоб им по всему лесу бегать, следы искать. Ну утоп, так утоп. Бумажку выписали и уехали.
- Хоресу надо будет стукнуть. Пусть протрясут тамошних как следует. Распоясались, сволочи.
- Кане это уже не поможет.
- Можно подумать, ты помогла.
- Я видела как они его тело тащили и сделала, что сумела. Если ты не помнишь, алхимики исключительно зельями пользуют, их глотать как-то надо. Спасти хлопца смог бы только магистр целительства, и то не наверняка. Где я его тебе там возьму? Из пенька сварганю? Из соломы свяжу, как пугало? Мальчик уже не дышал давно... А старосте теперь от позора вовек не отмыться, да и деткам его придётся основательно присмиреть. Даже переезд не поможет. Ведьмино отродье в любой деревне всем миром давить будут.
- Не кипятись. Я понял. Извини.
- Вот откуда ты знаешь столько всего интересного? Я абсолютно уверена, что по книжкам можно найти едва ли половину.
- Ты что, все книжки на свете перечитала?
- Не все, конечно же, но у книжников бывала регулярно. Мы вообще исторически с ними дружим.
- Действительно, Марек, у тебя удивительно широкий кругозор. Твой отец ведь, как я понял, довольно редко покидает Хоркан, а ты нам здесь демонстрируешь поразительную осведомлённость по части обычаев разных стран, их географии, истории и быта народов.
- Ну, так уж и поразительную...
- Мастер знает, что говорит. У нас в училище было довольно много хорканцев, но никто, вроде, настолько хорошо в этнографии не разбирался.
- Ну, так и я не сильно разбираюсь. Так, читал кое-чего кое-где.
- Угу. Скромняга.
- Не рычи, окаянный. Мальчишка толковый, вот и понимает, что знаний много не бывает. А ты, малец, не тушуйся. Что есть, то есть, и это хорошо.
- Да нет, я не боюсь. Мне просто нравится читать про дальние страны, ну, и всё...
- Интеллектуальное увлечение - это прекрасно! И Борсар прав, не стоит его стесняться.
- А я и не стесняюсь. Интересно же, как там люди живут.
- Как у нас, так и живут. Помимо внешней шелухи.
- Держись, - мужчина накрыл ладонью маленькую ручку с тонкими пальчиками, погладил, мягко улыбнулся, - девочка не маленькая. Вспомни себя в её возрасте.
- Сравнил, - хмыкнула магистр, - у нас было совсем другое детство, куда как потруднее. Молодые даже и представить себе не могут, насколько сильно мы отличаемся.
- И что, разница поколений - это так страшно?
- Не знаю... ничего не знаю...
- Потому и боишься.
- Наверное.
- Наверняка, - поправил свою подругу магистр и крепко обнял любимые плечи, - Всё будет хорошо.
Женщина ничего ему не ответила, лишь молча склонила голову, прячась в надёжных объятиях. Любой страх - суть дефицит информации, сие определение давно успело стать классическим. Вот только откуда эту самую информацию взять? А ведь уже завтра малышка снова уедет в неизвестность.
***
Из столицы мы выезжали под проливным дождём. Наверное, эту непроглядную мокреть можно уже посчитать традицией. Правда, в прошлый раз с неба сыпалась лишь противная морось, зато и карета у нас была только одна-единственная, а сейчас две, поскольку к нашей команде придали двух боевиков и мастера-целителя. Закономерно, что воды стало побольше. Но это я шучу таким образом. На самом деле мы им были очень рады, ибо пока я мирно отсыпалась после награждения и последующего переполоха, бабушкин магистр совершил прорыв в своём исследовании. Прямо посреди ночи.
Думаю, вы отлично помните как он загорелся проблемой спорадических колебаний магического фона, не так давно обнаруженных нашими коллегами из южных провинций. И да, совершенно верно, как-то раз я предоставляла магистру - или уже лучше звать его дедушкой? - материал для сих высоконаучных измерений, а именно - травы с моего болота, но ничего путного у нас из этого не получилось. То есть, отрицательный результат есть тоже результат, назвается ноль. Но как-то он не сильно вдохновляет, откровенно говоря: тут эксперимент глобальный идёт, а из моих стараний только пшик и вышел.
Так вот, в целях дальнейшего самосовершенствования, самообучения и самозанятости я запасла немало трав из обширной Поганкиной коллекции. Во-первых, следствие это не аптека, ищейкам столько не потребуется. Во-вторых, как ни странно, но на чердаке у самогонщицы обнаружилось довольно много весьма ценных ингредиентов, за которыми по лесу надо было бы хорошенько походить (ни один алхимик не способен бросить такое богатство на произвол судьбы). Ну, и опасной полыни я нарвала от души: всё равно её выкорчуют, а так хоть использую редкое сырьё.
И вот, выползаю я с утра пораньше на кухню, мечтая о чашечке горячего чаю, а за столом бабушкин магистр сидит. Уставший, сонный, весь в своих мыслях, а перед ним разложены мои приобретения: и полынь, и можжевельник, и вообще "всякой твари по паре", полная коллекция. Разумеется, я поинтересовалась, что тут, собственно, происходит. В ответ мне показали черновой вариант таблички, из данных которой следовало, что магический фон в недавно покинутом нами монастыре - изначально абсолютно стабильный, - за последние два года принялся меняться, выделывая порой совершенно необъяснимые фортеля.
Теперь магистр собирался посетить святую обитель и тщательно исследовать там всё, что попадётся под руку. В частности, алтари. Последнее - по наводке мастера Тадэра, само собой (упомянутый мастер уже успел исследовать все монастырские камни и просто жаждал сравнить свои результаты с итогом чьих-нибудь изысканий). Можно сказать, я взяла реванш за прошлый раз и в настоящий момент испытывала по данному поводу преогромную гордость. Кроме реванша мы получили официальное подтверждение из лаборатории: мне пытались споить зелье для повреждения памяти.
Именно последнее разозлило меня больше всего. Чтоб этим клушам недотёпистым самим подобной дрянью давиться! Желательно ежедневно. Ладно, нам по дико древней традиции всячески гадят храмовники, но теперь же ещё и высокородные присоединились, пакостят напропалую. То, понимаешь, замуж зовут с таким видом, что удавиться впору, то вот зелье запрещённое подливают.
- Чего они все ко мне прицепились?!
- Ну так политика, - с лёгкой усмешкой снисходительно пояснил Горсар.
- Какая политика?! - Была бы принцессой, сходу бы согласилась. Ну, просто вдумайтесь: где я, а где политика.
- А ты действительно не понимаешь? - искренне удивился мужчина.
- Понимала бы, не спрашивала.
- Хм. Ну, как раз с тобой всё очень просто, - каратель и без того полулежал на своём месте, а теперь вытянул ноги на всю длинну (что конечностей, что кареты), заложил руки за голову, уставился в потолок да начал говорить, - Маги издревле живут в своих общинах, так вам безопаснее. Среди людей, в городах, соглашаются селиться лишь единицы. Как ты должна была бы сообразить самостоятельно, после жуткой расправы с твоим семейством начался стремительный отток одарённых обратно, к своим. В общины. А те, кто ранее обдумывал перспективы переселения поближе к потенциальной клиентуре, спешно изменили планы. Жизнь, само собой, дороже. Отсюда для горожан вытекает сразу несколько проблем. Во-первых, эффективность ваших средств в целом, а особенно методы лечения, уже успело оценить довольно большое количество народа. В том числе, весьма богатого. И этот народ желает иметь постоянный доступ к одарённым целителям, артефакторам и прочим специалистам. А не трястись в дороге пол-дня туда, а потом ещё и обратно, по любому срочному поводу. Во-вторых, в силу божественного явления святых ликов умы паствы пришли в небывалое прежде смятение. Как говорит мой настоятель, деяния Храма явились нам вершиной цинизма и жестокости. Показали миру вопиющую греховность и убогость душевную, вовсе не подобающие служителям богов.
- На церемонии был твой настоятель? - удивилась я, - Он тебе родственник?
- С чего ты решила, что родственник? - ничуть не меньше удивился жрец.
- Ну, на награждение же всегда приглашают родню, так Хорес сказал. У меня и Марека это были бабушки.
- Та прекрасная дама - твоя бабушка?!! - потрясённо воскликнул Марек, - Она же... она...
- Молодо выглядит, как и многие сильные волшебницы, - спокойно пояснил мастер Тадэр.
- Кстати, за счёт чего выглядит-то? - залюбопытствовал каратель, аж сел по-человечески, ровно, - Сколько раз видел, а всё не случалось спросить: как вам это удаётся?
- С трудом, - фыркнула я: сейчас завидовать примутся, точно знаю.
- Воистину прекрасное определение, - улыбнулся мастер, - краткое, ёмкоё и полностью соответствует действительности.
- Ааа... - разочарованно протянул Горсар и принял прежнее полулежачее положение, сделав пренебрежительный жест рукой, - мази всякие, там, притирания и прочие женские штучки.
- Вовсе нет, - возразил ему мастер, - ежедневный упорный труд.
- Это как? - загорелся проповедник, - Мне, например, рассказывали, что это магия ваша в том повинна. Ну, не считая кровавых жертв с ритуалами пожирания младенцев и прочей ерундой.
- Да уж, с пожиранием младенцев у нас сложновато, - саркастически хмыкнул наставник, - Мы больше по пиву с колбасками или, скажем, чаю с пирогами специализируемся.
- Это понятно, - нетерпеливо перебил друга Горсар, - ты по делу-то расказывай, интересно же.
- А чего рассказывать, тут всё просто. За века становления и развития магической науки нашими учёными было разработано большое количество методик, позволяющих хорошо контролировать свой дар, увеличить резерв, улучшить некоторые навыки и всякое тому подобное. В процессе был открыт своеобразный способ сохранения молодости. Ну, это так говорится на самом деле. Привлекательный внешний вид лишь вершина айсберга. Там получается целый букет приятных плюшек, но дабы достичь успеха, нужны ежедневные занятия. Если последовательно, терпеливо, упорно следовать методике, то и потенциал свой немного увеличишь, и привлекательность сохранишь, и физическую форму обретёшь.
- Это что-то вроде тренировки получается? - озадачился храмовник.
- Ну, да. Есть целый ряд методик, как я уже говорил. Ты просто выбираешь лучшую, с твоей точки зрения, следуешь ей и получаешь результат.
- Как школы в фехтовании?
- Примерно. Тонкости я тебе толком не объясню, здесь обязательно умение чувствовать магическую энергию, - заранее извинился мастер.
- Не надо, - отмахнулся жрец, - Ещё голову ломать над вашими методиками, тут своих хватает более чем.
Разумный он всё-таки челове... гм... храмовник. Я и то всех наших методик не перечислю, не говоря уже - точно опишу. Они действительно очень разные, можно смело утверждать, на все случаи жизни. Чтобы увеличить резерв (самый популярный вариант, особенно в среде боевиков), чтобы увеличить концентрацию (не намного отстаёт от первого, весьма интересует всё тех же боевиков, целителей да артефакторов), чтобы максимально точно оперировать тончайшими потоками магической энергии (без чего целителям просто не обойтись, как и артефакторам с теоретиками). Бабушкин же любимый вариант предполагает медленное развитие всего вышеперечисленного, но в отличие от оного даёт ещё и плюсы в плане физической привлекательности.
Позвольте пояснить. Я имела в виду, что универсальная методика имеет куда как более длительный период применения. Если наш Борсар, например, когда-то в далёкой юности практиковал увеличение резерва, то результат сих тренировок у него начал сказываться, скорее всего, через месяц-полтора. Как обычно и происходит. Но! Ничего кроме явного увеличения резерва Борсар не получил, и получить не смог бы: методика-то эффективная, но узконаправленная. Ни концентрацию, ни чувствительность к магии вам не разовьёт. Конечно, можно применять их по очереди - сперва одну, потом другую, но, как показала практика, лучше всё же придерживаться чего-то конкретного. Взялись качать резерв - качайте до упора. А то перескакивают то туда, то обратно, только силы тратят зря.
Бабушка, разумеется, обучала меня азам своей любимой методики и я обязательно буду ей следовать, только терпения наберусь (благо, время покамест не поджимает). Видите ли, кроме существенных плюсов, оная методика имеет не менее крупные минусы. Например: пропускать занятия нельзя ни в коем случае, если начала - скрипи зубами, но делай. Коль профилонила, считай, всё начинаешь сызнова. Причём первый результат ты получишь никак не раньше чем через год, и это в самом идеальном случае. Конечно же, бабушка любила и всякие женские штучки, как изволил выразиться господин каратель, но основой её привлекательности являлся методичный труд. В коем и состоит тайна молодости всех волшебниц: упражнения, терпение и дисциплина творят настоящие чудеса.
Вообще, в этот раз ехать оказалось намного веселее. Мы как-то притёрлись друг к другу, что ли. Нет, я не говорю про мастера Тадэра. Наставнику я доверяла с самого начала, да и Борсар мне тоже сразу пришёлся по душе. Возможно, свою роль сыграл тот факт, что Хорес устроился во второй, более свободной карете. Ведь, как ни крути, а начальник настолько важной миссии - тем более связанной и с делами Храма, и с проблемами наших общин, - в принципе не может не иметь отношения к особому отделу канцелярии. Хотя бы отчёты туда высылать он непременно обязан, без вариантов (не знаю, как вам, а мне подобная ситуация кажется не подходящей для завязывания дружеских отношений).
Вполне возможно, что Хорес тут был и не при чём. Всё-таки он приятный, чуткий, умный человек. Дворянин в самом хорошем, рыцарственном смысле этого слова. Ну, не знаю, честное слово, просто не знаю. Может, это было вообще нечто совершенно иное, мною не осознанное до конца, но в целом вторая поездка запомнилась как приятное путешествие. Тащиться нам, как выразился Борсар, было далековато - на самый юг страны, в огромный, жаркий Эстол. Окружённый горной цепью, где порталы работали редко и лишь на малые расстояния, он считался этаким государством в государстве. А его графы - ненадёжными подданными короны. Время пути мы коротали за разговорами.
- Ты вот скажи мне сразу и честно, зачем тогда, на болотах, старостиху заколдовывать взялась? Она же никакая не ведьма.
- Ошибаешься. В некотором смысле она куда больше ведьма, чем я сама.
- Ага. Конечно. Если она ведьма, тогда я - синяя кобыла.
- Насчёт кобылы ничего не скажу, а эта сволочь получила по заслугам.
- Каким именно?
- Там у вдовицы сын единственный был, утопленник который.
- Вдова... вдова... Кана что ли?
- Она самая. Её мальчику помогли утонуть.
- Ты хочешь сказать...
- У старосты два сына, близнецы. Ещё дочка есть, но она не такая поганая как эти двое. Так вот, Канин мальчик пошёл на реку, искупаться да верши проверить. А эти выродки, типа, пошутить решили. Ну, как в деревнях бывает: притопили мальца, чтобы силу свою показать ребёнку, да время толком рассчитать ума не хватило. Утонул хлопец. Они к своей мамочке кинулись под крыло, ну, та им помогла тело в другое место перетащить. Чтобы в убийстве её деточек не заподозрили.
- Ммм... там вроде две речки было?
- Да. Одна хорошая, полноводная, за лесом, в ней-то мальчонка и утонул. А нашли его, считай, за деревенской околицей. В придорожном ручье, под мостом.
- А стражу, что, никто вызывать не стал?
- Стражу вызвали как положено, только он же не барон, не граф, чтоб им по всему лесу бегать, следы искать. Ну утоп, так утоп. Бумажку выписали и уехали.
- Хоресу надо будет стукнуть. Пусть протрясут тамошних как следует. Распоясались, сволочи.
- Кане это уже не поможет.
- Можно подумать, ты помогла.
- Я видела как они его тело тащили и сделала, что сумела. Если ты не помнишь, алхимики исключительно зельями пользуют, их глотать как-то надо. Спасти хлопца смог бы только магистр целительства, и то не наверняка. Где я его тебе там возьму? Из пенька сварганю? Из соломы свяжу, как пугало? Мальчик уже не дышал давно... А старосте теперь от позора вовек не отмыться, да и деткам его придётся основательно присмиреть. Даже переезд не поможет. Ведьмино отродье в любой деревне всем миром давить будут.
- Не кипятись. Я понял. Извини.
- Вот откуда ты знаешь столько всего интересного? Я абсолютно уверена, что по книжкам можно найти едва ли половину.
- Ты что, все книжки на свете перечитала?
- Не все, конечно же, но у книжников бывала регулярно. Мы вообще исторически с ними дружим.
- Действительно, Марек, у тебя удивительно широкий кругозор. Твой отец ведь, как я понял, довольно редко покидает Хоркан, а ты нам здесь демонстрируешь поразительную осведомлённость по части обычаев разных стран, их географии, истории и быта народов.
- Ну, так уж и поразительную...
- Мастер знает, что говорит. У нас в училище было довольно много хорканцев, но никто, вроде, настолько хорошо в этнографии не разбирался.
- Ну, так и я не сильно разбираюсь. Так, читал кое-чего кое-где.
- Угу. Скромняга.
- Не рычи, окаянный. Мальчишка толковый, вот и понимает, что знаний много не бывает. А ты, малец, не тушуйся. Что есть, то есть, и это хорошо.
- Да нет, я не боюсь. Мне просто нравится читать про дальние страны, ну, и всё...
- Интеллектуальное увлечение - это прекрасно! И Борсар прав, не стоит его стесняться.
- А я и не стесняюсь. Интересно же, как там люди живут.
- Как у нас, так и живут. Помимо внешней шелухи.
