Вот и сейчас, похоже, девушка тоже вспомнила о нем и о водных процедурах, потому что она кралась к тихонько бурлящей воде с непередаваемым восторженно - настороженным выражением на лице. Так, будто она боялась поверить в то, что видит, и ошибиться. Мужчины тоже двинулись к озерцу, синхронно обходя мартихорку с обеих сторон, и как-то неуловимо оказались впереди, очевидно, не подпуская её к малоизученному объекту.
Любопытство Умы пересилило усталость, и девушка отлепилась от пола, чтобы присоединиться к спутникам, сгрудившимся у края воды. Мартихорцы изучающе смотрели на мягко бурлящую воду и, судя по недоверчивому виду, не вполне верили в ее безопасность. Ума просочилась между Шангрий-а и ее братом, чтобы так же уставиться на воду.
- У всех всё нормально? Как забрались? - осведомился Джерай-а, осторожно приседая и принюхиваясь. В ответ раздался нестройный хор голосов, заявляющих "да, спасибо", "все нормально" и "кушать хочется". Все удивленно воззрились на Шангрий.
- А что, я не наелась теми вашими слизнями. Мне надо восполнить потраченные силы. И, кстати, Джерай-а, а где твоя заначка? - девушка невинно похлопала ресницами, незаметно подкрадываясь к воде.
Атари-у, конечно, маневр подруги заметил, но виду не подал, только бесшумно скользнул следом и замер за ее спиной. Ума тоже понимала, что вот так просто лезть в воду не стоит, мало ли, вдруг в этом озере водится что-то хищное? Хотя, помнится, когда они отмывались от растительного сока в лесном озере - их это не волновало.
Брат удивленно посмотрел на Шангрий, осторожно погружая руку в воду, больше прислушиваясь к своим ощущениям, чем к словам сестры.
- Я помню, что ты припрятал мяско. Еще в лесу, когда мы завтракали! - пояснила мартихорка, надувая губки.
Парень блеснул глазами и принялся рыться в недрах своего одеяния, выворачивая карманы и вытаскивая из них всё подряд. Набралась приличная кучка. Обрывки веревки, какие-то крючки, моток лески, свернутая рулончиком портянка, неожиданно - глянцево -черный брусочек, такой же, как и тот, что покоился в кармане Умы. Мяса не было.
- Потерял, наверное! - Джерай-а виновато развел руками, стоя надо кучей, наверняка, очень полезных вещей. Шангрий-а огорченно вздохнула. А потом принялась раздеваться. Ее спутники, Ума в том числе, в немом изумлении наблюдали, как быстро исчезают с её тела один за другим слои одежды.
- Ну, что, Джерай-а же проверил воду! - девушка ловко выудила из штанов кусочек припасенного травяного мыла. - Вы не хотите помыться? Тогда как хотите, можете киснуть в свое удовольствие!
Тут она показала язык, ехидно прищуриваясь, а Джерай-а злобно дал подзатыльник Атари-у, завороженно взирающему на разоблачающуюся подругу, и сгреб его за шею, разворачивая к сестре спиной. Так они и опустились на землю, возбужденно переговариваясь и жестикулируя.
Мартихорке женского коварства было не занимать. Желая поддразнить Атари-у и, заодно, брата, жизнерадостно булькая в горячей воде, она невинно предложила Уме принять ванну вместе. Ума, оглянувшись на напряженные спины мужчин, быстро стала раздеваться. Когда шорох снимаемой одежды вплелся в мягкое бурление источника, Джерай-а вцепился в локоть Атари-у так, что парень зашипел и стукнул друга в плечо, высвобождая руку.
Каменный пол под ногами был теплым, почти горячим, видимо, его нагревала вода снизу. Ступив босыми ступнями на горячую твердь, Ума ощутила, как напряжение, в котором она находилась все это время с момента побега, даже ранее, с того, как ее заключили под стражу, отпускает. А уж когда, преодолев достаточно крутой бережок, она медленно вошла в горячую воду, блаженство накрыло блондинку с головой. Горячая, исходящая паром вода щекотала ступни тысячами мельчайших пузырьков, поднимающихся со дна.
Дно озера было вогнутым, отчего в центре его было настолько глубоко, что, когда Ума дошла до середины, вода скрыла ее плечи. Девушка осторожно шла по шершавому дну, но оно не имело никаких наростов или сколов, свойственных каменной поверхности. Напротив, поверхность дна была явно отшлифована или чьими-то руками или пузырящейся водой. Ума заподозрила, что водоем мог быть искусственно создан или просто облагорожен теми же, кто построил лабиринт.
Она навскидку прикинула, за сколько лет известковый туф мог быть отшлифован до такого состояния в естественных условиях, но на глаза не попадалось никаких свидетельств, как естественного, так и искусственного облагораживания водоема. Ума предпочла пересечь озеро и опуститься рядом с мартихоркой у противоположного края, чтобы держать своих спутников в поле зрения. Здесь вода чуть прикрывала колени Умы, и, чтобы достаточно скрыть свое тело под ней, Уме пришлось немного привалиться к берегу. Пар помогал скрыть тело, и только смутные очертания были бы доступны глазу того, кто решился бы сейчас взглянуть в сторону девушек.
Мартихорка заговорщицки дернула бровью и протянула блондинке кусок мыла. Сама она уже успела намылиться, еще когда Ума раздевалась, и сейчас пыталась вернуть волосам их первоначальный вид, с шипением выдирая из намыленной гривы сор. Ума радостно занялась тем же. Волосы мытью поддавались неохотно. Постепенно вокруг девушек расплывалось мутновато-красное пятно.
С удивлением наблюдая, как мутная пена целенаправленно огибает их тела и устремляется к стене, Ума принялась осматривать дно и стену. Под спиной ощущались едва заметные токи воды, и, приложив к поверхности стены руку, девушка смогла обнаружить мельчайшие сливные отверстия, через которые потихоньку уходила вода. Пополнялся же бассейн, очевидно, через такие же отверстия в дне.
Великий Аргхтим, это же прямое доказательство рукотворности ванны! Так что же получается, эту купальню, а это наверняка она и есть, больше ничем другим это помещение быть не может, создали те же, кто и лабораторию внизу? В том, что внизу именно лаборатория, Ума нисколько не сомневалась. Оставалось только выяснить, кто мог создать такое чудо? Никакие современные технологии не позволили бы сделать то, что обнаружили беглецы, в том виде, в котором оно было. Сколько угодно можно было создать искусственных ванн в пещерах, открыть курорты, но способы обработки, дизайн, все говорило о своей инаковости. Это делала не Империя и даже не одна из изученных рас. Туземцы? Но Су не заселена разумными существами. Насколько Империя смогла выяснить. А много ли выяснила Империя?..
Задумчиво намыливая длинные пряди, которые уже приближались к своему естественному виду, взбудораженная своими открытиями Ума пропустила момент, когда ее соседка решила поддать жару.
- Атари-у, Джерай-а, а давайте к нам! Тут пар такой плотный, что ничего не видно, вы тоже сможете помыться! - стараясь, чтобы голос не звучал игриво, позвала Шангрий-а, подмигивая Уме. Мужчины, сидящие достаточно далеко от берега, чтобы ощущать жар, идущий от озера, дружно вздрогнули и замолчали. Атари-у дернулся было встать, но Джерай-а поймал его за рукав и силой заставил сесть обратно.
Сердце запнулось и забилось где-то в горле. Ума судорожно сглотнула и умоляюще посмотрела на мартихорку, прерывая процесс отмывания волос, но та проигнорировала ее взгляд.
- Так что, все приличия будут соблюдены. Тем более, считай, в военных условиях, и не такое можно делать! У нас мыло есть, травяное! - продолжала заманивать мартихорка, вглядываясь в лицо Умы. Судя по серьезным глазам, она решила, что знает, что лучше для всех них. И обратилась непосредственно к тому, кто мог принимать решения. - Ну, давай, Джерай-а, мы смотреть не будем, а от вас уже воняет, как от блохастых псов!
Последний аргумент, видимо, был решающим, потому что мужчина стремительно вскочил и с решительным видом двинулся к озерцу. Но смятение на его лице выдавало чувства, его обуревавшие. Атари-у обрадовано рванул следом, по пути скидывая одежду. Джерай-а дошел до берега и неторопливо, в отличие от друга, стал раздеваться, складывая снятую одежду аккуратной стопочкой.
Шангрий-а, не отрываясь, смотрела Уме в лицо, а потом вдруг с усмешкой подняла одну бровь и, чуть дернув головой в сторону мужчин, одними губами сделала Уме предложение, от которого блондинка могла бы отказаться, если бы коварная мартихорка не схватила ее голову, поворачивая в сторону обнажающихся мужчин.
Ума сама не знала, хочет ли она это видеть или нет, но сил закрыть глаза не нашлось. Смотрела, едва не теряя сознание от грохочущей в ушах крови, почти не слыша, как сестра горячо шепчет в самое ухо: "Смотри! Смотри, какой он!" Прекрасно, видимо, понимая, что взгляд девушки сейчас прикован не к Атари-у. Хотя Атари-у тоже было чем гордиться. Но Шангрий-а сейчас не волновало, что Ума увидит ее любимого.
Ума смотрела и не могла отвести взгляд, не почувствовав даже, что ее уже никто не держит, она продолжала, как губка, впитывать мелькающие в мареве пара будоражащие мозг фрагменты. Хорошо сложенное, тренированное тело. Длинные ноги, медленно погружающиеся в горячую воду. Мощный разворот плеч, прячущихся в пару. Перевитая мускулами рука, поднятая в рассеянности к затылку, а затем ловко поймавшая метко брошенный Шангрий-а кусок мыла. Атари-у громко рассмеялся, разбивая звенящее наваждение и Ума, моргнув, повернулась к мартихорке.
- Зачем ты хотела, чтобы я посмотрела? - чувствуя, как краснеет лицо, шея и, даже грудь, на грани слышимости выдохнула она мартихорке, с самым серьезным видом полощущей в воде волосы. Та подняла голову.
- Затем, что он может стать твоим. - одними губами ответила Шангрий-а, пристально взглянув ей в глаза. - Если ты, конечно, захочешь.
И невозмутимо продолжила полоскать волосы.
Ума надула щеки и ушла под воду, выпуская в нее ртом пузырьки воздуха.
Аргументируя целомудренность совместного купания тем, что в пару, плотным облаком поднимающимся над бурлящей красной водой, ничего не видно, Шангрий-а нечаянно или намеренно придала слишком большое значение скрывающим способностям пара. Да, отчетливо рассмотреть детали было нельзя, но смутные очертания, соблазнительные изгибы, едва обрисовывающиеся в клубах пара, томные вздохи блаженствующих в горячей воде путников - всё это будоражило воображение сильнее самой откровенной наготы.
Шангрий-а же, судя по её блаженствующему личику, наслаждалась - и самим купанием, и зрелищем, ей предоставленным. А Ума упрямо смотрела куда угодно, только не в ту сторону, откуда доносились басовитый смех и плеск воды. Кстати вспомнив, осмотрела плечо Шангрий-а. Рана выглядела, как давно зажившая: розоватый шрам, видимый только из-за своего цвета, и ровная, совершенно невоспаленная золотистая кожа вокруг.
Уме оставалось только удивиться. То ли потрясающей регенерации подруги, то ли чудодейственным свойствам травок, принесенных парнями. Впрочем, с того момента, как на пороге их камеры появились мартихорцы, Ума только и делала, что удивлялась и удивлялась. Скучной её жизнь теперь уж точно назвать было нельзя.
Удовлетворенно похлопав Шангрий-а по плечу, Ума на радостях отвесила сестре комплимент.
- У тебя великолепная регенерация. Всё уже зажило. Выглядит просто замечательно. - довольно улыбнулась блондинка.
- Да, - покивала мокрой головой Шангрий-а, выкручивая волосы. - Я на это и надеялась.
- Почему? - спросила Ума, глядя снизу вверх на поднимающуюся в полный рост мартихорку. Та бесстыдно возвысилась над клубами пара, раскинула руки, потянулась. Со стороны парней раздался сдавленный стон, а потом звук затрещины.
- Шаньо! - предостерегающе зарычал Джерай-а.
- Ой, я про вас забыла! - тут же плюхнулась в воду девушка, хитро улыбаясь Уме.
С той стороны послышалось что-то вроде "Ну-ну!"и раздраженное ворчание. Шангрий-а скалила зубы в широкой ухмылке и коварно подмигивала сестре.
- Вот как надо! - гордо задрала она нос и пихнула Уму. - А теперь твоя очередь.
- Что?! - хрипло просипела Ума.
- Что - что... Давай, киска, вылезать пора, на сон времени не останется. - И вскочила, рывком вздергивая Уму вверх. И крикнула мужчинам. - Мы выходим, отвернитесь.
Конечно, предупреждение было запоздалым, что повлекло за собой очередную порцию невнятных ругательств и звуков борьбы, доносящихся от противоположного края озерца. Где, к слову, лежали вещи девушек.
Шангрий-а тоже помнила, где разделась, и, не колеблясь ни секунды, потащила Уму напрямик через озеро. Ума переставляла непослушные ноги, с ужасом понимая, что придется пройти мимо Джерай-а и Атари-у. Мартихорка, похоже, этого как раз и добивалась. Искусством провоцировать с невинным видом она владела в совершенстве.
- Шаньо, подожди, но там же... - Ума встала посреди озера, отчего Шангрий-а, не ожидавшую такой резкой остановки, дернуло назад.
- Ай, ну, ты что! - встретив полные ужаса глаза блондинки, Шангрий-а вздохнула и крикнула громко, предупреждая, теперь уж точно, заранее. - Мы к вам идем, не смотрите!
Подозрительная тишина в ответ намекала, что у кого-то просто пропал дар речи от такой наглости. Мартихорка опять потащила Уму за собой, постоянно оборачиваясь и посылая ей хитрые усмешки. Приближаясь к мужчинам, они увидели, что те не просто не смотрят, но и, развернувшись всем телом, улеглись на камень, положив головы на сложенные на бережку руки.
Шангрий-а расплылась в широкой улыбке - оскале и, не отпуская руки сестры, жестом велела Уме обходить мужчин со стороны Джерай-а, а сама пошла со стороны Атари-у. В шокирующей близости от него. Крепко сжатая ладонь не позволила Уме отойти дальше и ей пришлось повторить маневр коварной девицы. Мужчины синхронно вздрогнули и напряженно застыли, понимая, что происходит. Джерай-а вжался лицом в сгиб локтя, вдавливая свободной рукой дергающуюся голову друга в камень.
Окатив мощную спину волной красной воды, Ума поспешно вышла, увлекаемая рукой Шангрий-а. И с писком поскользнулась на мокром камне. И обязательно бы упала. Только Джерай-а вскинул голову и рефлекторно выбросил руку, ловя Уму за ногу. Серо-зеленые глаза встретились со стремительно темнеющими желто-карими. Атари-у заорал от того, что Джерай-а с силой вдавил его голову в каменный берег, и это привело спасителя Умы в чувство. Бледный, как мел, мужчина поспешно уткнулся лицом в землю и отпустил ногу блондинки, судорожно вцепляясь рукой в камень.
- Прости, - сипло выдавил он вслед совершенно красной Умы, которую поспешно уводила его сестра.
Судя по возбужденному плеску за спиной девушек, мужчины приняли произошедшее близко к сердцу. То и дело оттуда слышались обрывочные взволнованные восклицания Атари-у: "без ее согласия", "до брака". Дааа. Похоже, теперь Атари-у решил высказать претензии Джерай-а, а не наоборот, как обычно.
Любопытство Умы пересилило усталость, и девушка отлепилась от пола, чтобы присоединиться к спутникам, сгрудившимся у края воды. Мартихорцы изучающе смотрели на мягко бурлящую воду и, судя по недоверчивому виду, не вполне верили в ее безопасность. Ума просочилась между Шангрий-а и ее братом, чтобы так же уставиться на воду.
- У всех всё нормально? Как забрались? - осведомился Джерай-а, осторожно приседая и принюхиваясь. В ответ раздался нестройный хор голосов, заявляющих "да, спасибо", "все нормально" и "кушать хочется". Все удивленно воззрились на Шангрий.
- А что, я не наелась теми вашими слизнями. Мне надо восполнить потраченные силы. И, кстати, Джерай-а, а где твоя заначка? - девушка невинно похлопала ресницами, незаметно подкрадываясь к воде.
Атари-у, конечно, маневр подруги заметил, но виду не подал, только бесшумно скользнул следом и замер за ее спиной. Ума тоже понимала, что вот так просто лезть в воду не стоит, мало ли, вдруг в этом озере водится что-то хищное? Хотя, помнится, когда они отмывались от растительного сока в лесном озере - их это не волновало.
Брат удивленно посмотрел на Шангрий, осторожно погружая руку в воду, больше прислушиваясь к своим ощущениям, чем к словам сестры.
- Я помню, что ты припрятал мяско. Еще в лесу, когда мы завтракали! - пояснила мартихорка, надувая губки.
Парень блеснул глазами и принялся рыться в недрах своего одеяния, выворачивая карманы и вытаскивая из них всё подряд. Набралась приличная кучка. Обрывки веревки, какие-то крючки, моток лески, свернутая рулончиком портянка, неожиданно - глянцево -черный брусочек, такой же, как и тот, что покоился в кармане Умы. Мяса не было.
- Потерял, наверное! - Джерай-а виновато развел руками, стоя надо кучей, наверняка, очень полезных вещей. Шангрий-а огорченно вздохнула. А потом принялась раздеваться. Ее спутники, Ума в том числе, в немом изумлении наблюдали, как быстро исчезают с её тела один за другим слои одежды.
- Ну, что, Джерай-а же проверил воду! - девушка ловко выудила из штанов кусочек припасенного травяного мыла. - Вы не хотите помыться? Тогда как хотите, можете киснуть в свое удовольствие!
Тут она показала язык, ехидно прищуриваясь, а Джерай-а злобно дал подзатыльник Атари-у, завороженно взирающему на разоблачающуюся подругу, и сгреб его за шею, разворачивая к сестре спиной. Так они и опустились на землю, возбужденно переговариваясь и жестикулируя.
Мартихорке женского коварства было не занимать. Желая поддразнить Атари-у и, заодно, брата, жизнерадостно булькая в горячей воде, она невинно предложила Уме принять ванну вместе. Ума, оглянувшись на напряженные спины мужчин, быстро стала раздеваться. Когда шорох снимаемой одежды вплелся в мягкое бурление источника, Джерай-а вцепился в локоть Атари-у так, что парень зашипел и стукнул друга в плечо, высвобождая руку.
Каменный пол под ногами был теплым, почти горячим, видимо, его нагревала вода снизу. Ступив босыми ступнями на горячую твердь, Ума ощутила, как напряжение, в котором она находилась все это время с момента побега, даже ранее, с того, как ее заключили под стражу, отпускает. А уж когда, преодолев достаточно крутой бережок, она медленно вошла в горячую воду, блаженство накрыло блондинку с головой. Горячая, исходящая паром вода щекотала ступни тысячами мельчайших пузырьков, поднимающихся со дна.
Дно озера было вогнутым, отчего в центре его было настолько глубоко, что, когда Ума дошла до середины, вода скрыла ее плечи. Девушка осторожно шла по шершавому дну, но оно не имело никаких наростов или сколов, свойственных каменной поверхности. Напротив, поверхность дна была явно отшлифована или чьими-то руками или пузырящейся водой. Ума заподозрила, что водоем мог быть искусственно создан или просто облагорожен теми же, кто построил лабиринт.
Она навскидку прикинула, за сколько лет известковый туф мог быть отшлифован до такого состояния в естественных условиях, но на глаза не попадалось никаких свидетельств, как естественного, так и искусственного облагораживания водоема. Ума предпочла пересечь озеро и опуститься рядом с мартихоркой у противоположного края, чтобы держать своих спутников в поле зрения. Здесь вода чуть прикрывала колени Умы, и, чтобы достаточно скрыть свое тело под ней, Уме пришлось немного привалиться к берегу. Пар помогал скрыть тело, и только смутные очертания были бы доступны глазу того, кто решился бы сейчас взглянуть в сторону девушек.
Мартихорка заговорщицки дернула бровью и протянула блондинке кусок мыла. Сама она уже успела намылиться, еще когда Ума раздевалась, и сейчас пыталась вернуть волосам их первоначальный вид, с шипением выдирая из намыленной гривы сор. Ума радостно занялась тем же. Волосы мытью поддавались неохотно. Постепенно вокруг девушек расплывалось мутновато-красное пятно.
С удивлением наблюдая, как мутная пена целенаправленно огибает их тела и устремляется к стене, Ума принялась осматривать дно и стену. Под спиной ощущались едва заметные токи воды, и, приложив к поверхности стены руку, девушка смогла обнаружить мельчайшие сливные отверстия, через которые потихоньку уходила вода. Пополнялся же бассейн, очевидно, через такие же отверстия в дне.
Великий Аргхтим, это же прямое доказательство рукотворности ванны! Так что же получается, эту купальню, а это наверняка она и есть, больше ничем другим это помещение быть не может, создали те же, кто и лабораторию внизу? В том, что внизу именно лаборатория, Ума нисколько не сомневалась. Оставалось только выяснить, кто мог создать такое чудо? Никакие современные технологии не позволили бы сделать то, что обнаружили беглецы, в том виде, в котором оно было. Сколько угодно можно было создать искусственных ванн в пещерах, открыть курорты, но способы обработки, дизайн, все говорило о своей инаковости. Это делала не Империя и даже не одна из изученных рас. Туземцы? Но Су не заселена разумными существами. Насколько Империя смогла выяснить. А много ли выяснила Империя?..
Задумчиво намыливая длинные пряди, которые уже приближались к своему естественному виду, взбудораженная своими открытиями Ума пропустила момент, когда ее соседка решила поддать жару.
- Атари-у, Джерай-а, а давайте к нам! Тут пар такой плотный, что ничего не видно, вы тоже сможете помыться! - стараясь, чтобы голос не звучал игриво, позвала Шангрий-а, подмигивая Уме. Мужчины, сидящие достаточно далеко от берега, чтобы ощущать жар, идущий от озера, дружно вздрогнули и замолчали. Атари-у дернулся было встать, но Джерай-а поймал его за рукав и силой заставил сесть обратно.
Сердце запнулось и забилось где-то в горле. Ума судорожно сглотнула и умоляюще посмотрела на мартихорку, прерывая процесс отмывания волос, но та проигнорировала ее взгляд.
- Так что, все приличия будут соблюдены. Тем более, считай, в военных условиях, и не такое можно делать! У нас мыло есть, травяное! - продолжала заманивать мартихорка, вглядываясь в лицо Умы. Судя по серьезным глазам, она решила, что знает, что лучше для всех них. И обратилась непосредственно к тому, кто мог принимать решения. - Ну, давай, Джерай-а, мы смотреть не будем, а от вас уже воняет, как от блохастых псов!
Последний аргумент, видимо, был решающим, потому что мужчина стремительно вскочил и с решительным видом двинулся к озерцу. Но смятение на его лице выдавало чувства, его обуревавшие. Атари-у обрадовано рванул следом, по пути скидывая одежду. Джерай-а дошел до берега и неторопливо, в отличие от друга, стал раздеваться, складывая снятую одежду аккуратной стопочкой.
Шангрий-а, не отрываясь, смотрела Уме в лицо, а потом вдруг с усмешкой подняла одну бровь и, чуть дернув головой в сторону мужчин, одними губами сделала Уме предложение, от которого блондинка могла бы отказаться, если бы коварная мартихорка не схватила ее голову, поворачивая в сторону обнажающихся мужчин.
Ума сама не знала, хочет ли она это видеть или нет, но сил закрыть глаза не нашлось. Смотрела, едва не теряя сознание от грохочущей в ушах крови, почти не слыша, как сестра горячо шепчет в самое ухо: "Смотри! Смотри, какой он!" Прекрасно, видимо, понимая, что взгляд девушки сейчас прикован не к Атари-у. Хотя Атари-у тоже было чем гордиться. Но Шангрий-а сейчас не волновало, что Ума увидит ее любимого.
Ума смотрела и не могла отвести взгляд, не почувствовав даже, что ее уже никто не держит, она продолжала, как губка, впитывать мелькающие в мареве пара будоражащие мозг фрагменты. Хорошо сложенное, тренированное тело. Длинные ноги, медленно погружающиеся в горячую воду. Мощный разворот плеч, прячущихся в пару. Перевитая мускулами рука, поднятая в рассеянности к затылку, а затем ловко поймавшая метко брошенный Шангрий-а кусок мыла. Атари-у громко рассмеялся, разбивая звенящее наваждение и Ума, моргнув, повернулась к мартихорке.
- Зачем ты хотела, чтобы я посмотрела? - чувствуя, как краснеет лицо, шея и, даже грудь, на грани слышимости выдохнула она мартихорке, с самым серьезным видом полощущей в воде волосы. Та подняла голову.
- Затем, что он может стать твоим. - одними губами ответила Шангрий-а, пристально взглянув ей в глаза. - Если ты, конечно, захочешь.
И невозмутимо продолжила полоскать волосы.
Ума надула щеки и ушла под воду, выпуская в нее ртом пузырьки воздуха.
Аргументируя целомудренность совместного купания тем, что в пару, плотным облаком поднимающимся над бурлящей красной водой, ничего не видно, Шангрий-а нечаянно или намеренно придала слишком большое значение скрывающим способностям пара. Да, отчетливо рассмотреть детали было нельзя, но смутные очертания, соблазнительные изгибы, едва обрисовывающиеся в клубах пара, томные вздохи блаженствующих в горячей воде путников - всё это будоражило воображение сильнее самой откровенной наготы.
Шангрий-а же, судя по её блаженствующему личику, наслаждалась - и самим купанием, и зрелищем, ей предоставленным. А Ума упрямо смотрела куда угодно, только не в ту сторону, откуда доносились басовитый смех и плеск воды. Кстати вспомнив, осмотрела плечо Шангрий-а. Рана выглядела, как давно зажившая: розоватый шрам, видимый только из-за своего цвета, и ровная, совершенно невоспаленная золотистая кожа вокруг.
Уме оставалось только удивиться. То ли потрясающей регенерации подруги, то ли чудодейственным свойствам травок, принесенных парнями. Впрочем, с того момента, как на пороге их камеры появились мартихорцы, Ума только и делала, что удивлялась и удивлялась. Скучной её жизнь теперь уж точно назвать было нельзя.
Удовлетворенно похлопав Шангрий-а по плечу, Ума на радостях отвесила сестре комплимент.
- У тебя великолепная регенерация. Всё уже зажило. Выглядит просто замечательно. - довольно улыбнулась блондинка.
- Да, - покивала мокрой головой Шангрий-а, выкручивая волосы. - Я на это и надеялась.
- Почему? - спросила Ума, глядя снизу вверх на поднимающуюся в полный рост мартихорку. Та бесстыдно возвысилась над клубами пара, раскинула руки, потянулась. Со стороны парней раздался сдавленный стон, а потом звук затрещины.
- Шаньо! - предостерегающе зарычал Джерай-а.
- Ой, я про вас забыла! - тут же плюхнулась в воду девушка, хитро улыбаясь Уме.
С той стороны послышалось что-то вроде "Ну-ну!"и раздраженное ворчание. Шангрий-а скалила зубы в широкой ухмылке и коварно подмигивала сестре.
- Вот как надо! - гордо задрала она нос и пихнула Уму. - А теперь твоя очередь.
- Что?! - хрипло просипела Ума.
- Что - что... Давай, киска, вылезать пора, на сон времени не останется. - И вскочила, рывком вздергивая Уму вверх. И крикнула мужчинам. - Мы выходим, отвернитесь.
Конечно, предупреждение было запоздалым, что повлекло за собой очередную порцию невнятных ругательств и звуков борьбы, доносящихся от противоположного края озерца. Где, к слову, лежали вещи девушек.
Шангрий-а тоже помнила, где разделась, и, не колеблясь ни секунды, потащила Уму напрямик через озеро. Ума переставляла непослушные ноги, с ужасом понимая, что придется пройти мимо Джерай-а и Атари-у. Мартихорка, похоже, этого как раз и добивалась. Искусством провоцировать с невинным видом она владела в совершенстве.
- Шаньо, подожди, но там же... - Ума встала посреди озера, отчего Шангрий-а, не ожидавшую такой резкой остановки, дернуло назад.
- Ай, ну, ты что! - встретив полные ужаса глаза блондинки, Шангрий-а вздохнула и крикнула громко, предупреждая, теперь уж точно, заранее. - Мы к вам идем, не смотрите!
Подозрительная тишина в ответ намекала, что у кого-то просто пропал дар речи от такой наглости. Мартихорка опять потащила Уму за собой, постоянно оборачиваясь и посылая ей хитрые усмешки. Приближаясь к мужчинам, они увидели, что те не просто не смотрят, но и, развернувшись всем телом, улеглись на камень, положив головы на сложенные на бережку руки.
Шангрий-а расплылась в широкой улыбке - оскале и, не отпуская руки сестры, жестом велела Уме обходить мужчин со стороны Джерай-а, а сама пошла со стороны Атари-у. В шокирующей близости от него. Крепко сжатая ладонь не позволила Уме отойти дальше и ей пришлось повторить маневр коварной девицы. Мужчины синхронно вздрогнули и напряженно застыли, понимая, что происходит. Джерай-а вжался лицом в сгиб локтя, вдавливая свободной рукой дергающуюся голову друга в камень.
Окатив мощную спину волной красной воды, Ума поспешно вышла, увлекаемая рукой Шангрий-а. И с писком поскользнулась на мокром камне. И обязательно бы упала. Только Джерай-а вскинул голову и рефлекторно выбросил руку, ловя Уму за ногу. Серо-зеленые глаза встретились со стремительно темнеющими желто-карими. Атари-у заорал от того, что Джерай-а с силой вдавил его голову в каменный берег, и это привело спасителя Умы в чувство. Бледный, как мел, мужчина поспешно уткнулся лицом в землю и отпустил ногу блондинки, судорожно вцепляясь рукой в камень.
- Прости, - сипло выдавил он вслед совершенно красной Умы, которую поспешно уводила его сестра.
Судя по возбужденному плеску за спиной девушек, мужчины приняли произошедшее близко к сердцу. То и дело оттуда слышались обрывочные взволнованные восклицания Атари-у: "без ее согласия", "до брака". Дааа. Похоже, теперь Атари-у решил высказать претензии Джерай-а, а не наоборот, как обычно.
