- Кейси, - позвал капитан.
Сделав глубокий вдох, я убрала руки и вымучено улыбнулась:
- Прости, я не выспалась, голова какая-то чугунная.
Изо всех сил я старалась не смотреть Эвану в лицо, чтобы он не дай бог не догадался, о чём я думала всего мгновение назад. Не хватало ещё создавать ему проблемы своими девчачьими глупостями.
- Думаю, отметать совсем документы Жуэзы не следует, но и надеяться на них не приходится. – Я встала, продолжая избегать зрительного контакта с капитаном. – Вот бы у нас был кто-то, кто мог бы рассказать о Доране и Жуэзе. Да, и вообще о большинстве наших заключённых.
Я услышала, как Хэм поднялся с кровати.
- Но кто может жить достаточно долго, чтобы помнить момент заключения Дорана? – пробормотал Эван. – Маги в жизни не расскажут. Ректор Мэлори был здесь в то время, он эльфа и определял в камеру. Ещё был Август Уитсток…
- Это нынешний министр магии? – удивилась я.
- Да, он один из трёх основателей Уилрока. Об этом немногие знают. Министр Уитсток поднялся высоко и давно перевернул эту страницу. Полагаю, как и ректор Мэлори.
Решившись всё же посмотреть ан капитана, я увидела, что он стоит у окна и задумчиво смотрит на улицу.
- И был третий, но он давно умер. – пожал плечами Хэм. – Нам не у кого спросить. Уитсток недосягаем, а Мэлори будет молчать.
- Я знаю ректора с детства, он был моим наставником. Я попробую…
- Бесполезно, Кейси, - резко оборвал меня Хэм. – Когда-то я уже пробовал и, поверь, у меня с ректором тоже довольно…близкие отношения. Он не расскажет ничего, кроме того, что Доран был пойман и посажен в камеру за свои злодеяния. Всё.
Ответ и тон капитана мне не понравился, стало вдруг холодно и неуютно от леденящего душу тона. Хотя, возможно, Эвана огорчает тот факт, что за несколько месяцев он не смог продвинуться в вопросе пыток ни на шаг. Отсюда и горячность?
Заметив мою реакцию, капитан смягчился и выдавил из себя подобие улыбки:
- Извини, тяжёлая ночь. Давай примем душ, позавтракаем и вернёмся к делам насущным. Это немного разгрузит голову.
Сказав это, Хэм подошёл к двери и распахнул её, но я остановила его на пороге:
- А кто был третьим? – Безусловно я догадывалась, но мне нужно было это услышать.
- Уилрок Кавендиш. В его честь названа тюрьма. Но, как я сказал, он давно умер. От него нам пользы не будет.
Капитан ушёл, а я осталась стоять на месте, размышляя о том, что Кавендиш бесполезен не потому что мёртв, а потому что в жизни не расскажет мне того, что, по его мнению, мне знать не положено. Он явно прибыл сюда с какой-то целью и рассказывать мне о ней мой предок и не подумает.
- Я знаю, что ты не расскажешь мне о Доране и Жуэзе, таков уж ты, - сказала я вслух.
- Ещё не время, лапуля. Пока мне нужно, чтобы ты оставалась слепой. По чуть-чуть, понемногу ты докопаешься сама. Соберешь информацию по крупицам и примешь верное решение.
Что-то в его словах заставило меня поверить.
- Я ведь здесь неслучайно, верно? Ты каким-то образом притащил меня сюда, чтобы осуществить свои коварные планы. Ты и…боюсь даже озвучить, Доран. Но как? – Мысли копошились в голове, как неуёмные муравьи. – Ты подставил меня с той шуткой?
- Какая разница как ты сюда попала, несносная девчонка? – рассердился Уилрок. – Важно, что ты сможешь сделать для этого места.
Что? Я потрясённо застыла. Для этого места? Я? Но сколько я не задавала вопросов, Кавендиш захлопнул пасть и спрятался в свою нору.
Я освежилась и вышла из комнаты, вся команда уже собралась в кабинете. Хьюз зевал, сидя в кресле и закинув обе ноги на его подлокотники. Майер задумчиво уставился в стену, а Янсен тихо беседовал с Хэмом.
- Слышал, ты опять во что-то вляпалась, - подавив очередной зевок, выговорил Хьюз.
Я бросила короткий взгляд на капитана, который будто мимо ушей пропустил эту реплику. Отвечать лейтенанту очень уж не хотелось.
- Хэм, это правда, что ты сегодня вновь встречаешься с Ноэлсом? – спросил Майер. – По Уилроку слухи ходят.
- И что же говорят? – лениво спросил Эван.
- Ну-у-у, - почёсывая затылок, протянул Майер, - говорят, что малая тебя подставила. Её поймали на стороне кьюритов ночью. Одну. А ты будешь отдуваться.
Я чуть не простонала в голос, представляя, как гудит Уилрок. От скуки здесь очень любят разные слухи и разговоры. А ещё очень любят их видоизменять, фантазировать и привирать.
- Вот смотрю я на неё, Хэм, - раздражённо сказал Хьюз, - а на ней ни царапинки. И ничего так выглядит бодро. Это как же ей повезло, что Ноэлс не прошёлся по ней своей плёткой? И ты, вроде как, не в ярости.
Вот знала я, что эта фигня с наказанием нам ещё аукнется.
- Мы с Кейси всё выяснили ночью, - ответил капитан, и все вокруг замерли. Даже я застыла от неожиданной двусмысленности сказанного. Хэм качнул головой и слегка вздёрнул брови, будто спрашивая себя, что он делает рядом с этим детским садом, способным нафантазировать бог весть что при упоминании ночных выяснений. – Наказание будет. Позже. Сегодня сложный день.
- Ага, - буркнул Хьюз, - новый поединок с Ноэлсом, который уже много лет пытается тебя одолеть. Но ты снова его победишь. А потом, не забывай про вечер. Сегодня у нас гости.
Мужчины как-то едва уловимо оживились. Лица посветлели от радости что ли. Я чувствовала внутренний эмоциональный подъём. Нетерпение, лёгкую дрожь и…вожделение. О Боже! У них сегодня день свиданий. Я вздрогнула, и они все это почувствовали.
- Не волнуйся, малая, - улыбнулся Майер. – для женщин тоже есть…гости.
Я снова вздрогнула и бросила взгляд на Хэма, лицо которого вытянулось. Он смотрел на меня удивлённо.
- Я, пожалуй, воздержусь, - промямлила я, вспоминая, о чём говорил Кавендиш.
Я ведь услышу и почувствую всё, что будут чувствовать они. Мне стало не по себе. Я смотрела на Хэма и думала о том, что у него наверняка кто-то есть. К нему ведь кто-то приходит? Ах, нет, каждый раз должна быть разная женщина, чтобы не привязываться. Если я сама ни разу не подпускала к себе мужчину, это вовсе не значило, что я не была посвящена в тонкости человеческих взаимоотношений. Совершенно не хотелось думать о сексе Эвана с какой-нибудь…гостьей. Мне очень хотелось напомнить своей пенте о том, что мы слишком тесно связаны, но это будет свинством. Это я привыкла обходиться без человеческого тепла, а они не обязаны из-за меня жертвовать столь редкой возможностью.
- Парни, сегодня отбой, - сказал Хэм.
- Чего? Почему? – послышались голоса со всех сторон.
- Кейси не должна…ну…присутствовать…мы не должны…
- Чёрт, - выругался Хьюз, - я и забыл.
- Нет-нет, - запротестовала я, - Крамс преувеличил степень моей вовлеченности в ваш…отдых. Я могу ведь отключить вас. Не думайте обо мне. Из-за меня вовсе необязательно отказывать себе в …- как трудно-то говорить взрослым мужикам, что я не против их секса, - общении.
- Правда? – просиял Майер. – ты действительно можешь отключиться?
- Ну…да, - изображая полное равнодушие к пикантной теме, криво улыбнулась я. – Раз плюнуть. Общайтесь себе на здоровье, пожалуйста. Я не стану свидетелем, не волнуйтесь.
Я чувствовала, как стыдливый жар заливает лицо краской, слышала, как бухает в груди взволнованное сердце и чуть трясутся руки. Господи, если бы мне сказали, что я буду обсуждать интимные утехи с четырьмя взрослыми мужиками в таком месте как Уилрок, я бы расхохоталась. Но моя пента воспринимала меня, как часть себя. Это и радовало, и пугало. Смущению в компании этих людей не было места. Это не просто служба – это их жизнь. И чем быстрее я научусь воспринимать их так же, тем лучше. Парни заметно расслабились, а Хэм изучал моё лицо со странным выражением на своём. И что-то его явно забавляло.
- Ты, если хочешь воздержаться, пообвыкнуться, присмотреться, как тут всё происходит, приходи просто расслабиться, пообщаться, - сказал Янсен. – Последние дни были для тебя тяжёлыми. Обычный трёп с буранами или другими магами поможет немного сбросить напряжение.
- Ага, - вновь выдавливая из себя улыбку, ответила я.
Мне хотелось поскорее закончить этот разговор, но Хьюз не унимался:
- И чего ты жалуешься, Хэм? Отличный предстоит денёк. Твой поединок. Мы снова увидим, как Ноэлс будет харкать кровью на свои ботинки. А вечером…м-м-м…вечер обещает много приятных минут с…
- Довольно, Остин, - улыбнулся Майер, - ты смущаешь малую. Она вон какая пунцовая уже стоит. Не знает, бедолага, куда себя деть.
- Знаешь, - чуть ли не впервые нормальным тоном обратился ко мне Хьюз, - ты давай поскорее входи в ритм нашей жизни. Пользуйся дарами столь редкими, но столь прекрасными. Что такого-то? Многие женщины Уилрока делают это. Ты же живая. Выбери себе какого-нибудь сосунка посмазливее и оттянись, как надо. Это нужно телу. Нужно душе.
- Ну, что ты к ней пристал? – спросил Майер. – Не готова она, не видишь? Тут и ослу понятно, что она ещё ни с кем не была. Вон, и фамильяр её говорит, что малая даже не целовалась ещё. Дай ей время.
- Да, понял я, - огрызнулся Хьюз. – Это-то и удивительно. Смазливая вроде, тело что надо, а чего ждала –то?
Серьёзно? Они и правда обсуждают мою девственность? Я только и стояла с открытым ртом и поражалась простоте и легкости суждений этих двоих. И как-то всё это было беззлобно, по-братски как-то. Однако, предмет разговора меня совсем не радовал.
- Так, стоп! Давайте, я сама буду решать, что мне делать со своей невинностью, ладно? Кому и когда её подарить, моё дело. У вас точно не спрошу.
Откуда взялось столько смелости я не знаю, но ясно было одно – с ними можно только так же – открыто и в лоб. Я посмотрела на Хэма в поисках помощи, но он, и не думая прятать смешинки в глазах, развел руками и пожал плечами. Я закатила глаза и выпалила:
- Может позавтракаем уже?
Ответом мне стал дружный смех. В этот момент я поняла, что мне не обидно, что ни один из них больше не поднимет эту тему, пока я сама не позволю. Прав был ректор Мэлори – в Уилроке нет ничего личного, а пента становится семьёй, хочешь ты этого или нет.
По дороге в стволовую я решила, что не лишним будет поговорить со стариком Теанусом, одним из наиболее симпатичных мне заключённых, чей жизненный опыт вызывал во мне восхищение. Очень хотелось верить, что его отношение ко мне позволит старику немного пооткровенничать и приоткрыть завесу тайны Дорана и Жуэзы.
Посмотреть на поединок Хэма и Ноэлса собралось довольно много народу. Всем хотелось увидеть моего капитана в деле. Вокруг не было ни одной реплики в пользу его противника. Судя по всему, хреновый характер кьюрита осточертел каждому присутствующему.
Кто-то слегка подтолкнул меня в плечо, и я обернулась:
- Спасибо за удовольствие, - подмигнул Багз, а потом пожал руки моим лейтенантам. – Строптивая попалась.
Он кивнул на меня, обращаясь к Хьюзу, который тут же отозвался ухмылкой:
- Других не держим.
- Знаю, - внезапно погрустнев, ответил кьюрит, - Фанни тоже была такой.
Только бледная тень, скользнувшая по лицу Остина, выдала его чувства. Я вдруг посмотрела на своего лейтенанта совсем другими глазами. Сама я ни разу не любила, не знала, как пылает страстью сердце, как горит страдающая или ликующая душа. А то, что было с Тони не успело стать чем-то по-настоящему важным. Мои чувства не достигла опасной глубины. Сейчас я очень хорошо это понимала.
Проходя мимо меня капитан вручил мне свой китель и закатал рукава. Его выражение на лице отчётливо говорило об уверенности и расслабленности. Ноэлс же казался взвинченным.
- Три, - сказал Багз.
- Не-е-е, - протянул в ответ Майер. — Два в этот раз.
- Уверен? — усмехнулся лейтенант кьюритов.
- Два, - подтвердил Хьюз. — точно тебе говорю.
Моя пента без промедлений протянула кьюриту купюры, а за ними потянулись и другие бураны.
- А что скажет ваш маг? — собрав деньги, поинтересовался Багз.
Все лейтенанты разом повернулись ко мне. Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что ещё не врубилась, о чём вообще шла речь.
Янсен пояснил:
- Ставки. Как думаешь, скольких ударов хватит Хэму, чтобы уложить Ноэлса?
Очень интересный вопрос. Я вновь посмотрела на капитанов и неожиданно для себя самой очень захотела, чтобы Эван обошёлся одним. Всего одним, но таким, чтобы он запомнился каждому на долгие годы.
- Одного, - озвучила я свои мысли. — Всего одного.
- Ого! Вот это уверенность! — воскликнул Багз. — Слушай, детка, я тоже восхищаюсь твоим капитаном, но один удар — это маловероятно.
- Посмотрим, - улыбнулась я и протянула купюру. — И не смей называть меня деткой!
Для всех я улыбалась, а вот внутри ощущала дрожь, осознавая, какую взбучку устроит мне Хэм, как только узнает о моей ставке. Один удар! О чём я только думала?
За спиной послышался голос капитана Тимпл:
- Этот идиот всё никак не уймётся? Каждый раз одно и тоже. Не даёт ему покоя ваш капитан.
Я обернулась и увидела, что разговаривала она с Майером. Тот криво улыбнулся в ответ:
- Одолеть Хэма, похоже, для него особый вид помешательства.
- И зачем Эван каждый раз соглашается? Ведь этот мудак постоянно хитрит и использует нечестные приёмы.
- И все равно проигрывает. Ладно, начинают.
Я тут же повернулась к капитанам и застыла, закусив нижнюю губу. Ноэлс скалился, обнажая неровные зубы. Его глаза пылали непонятно откуда взявшейся яростью. Неужели зависть может порождать такую чудовищную ненависть, которую человек даже не способен скрыть? И чем Хэм заслужил весь этот ужасающий букет чувств? Эти капитаны не являются соперниками, ни один из них не может обойти другого по службе. Начальник тюрьмы никогда не назначается из служивших в Уилроке офицеров. На мой взгляд, это не логично, ведь никто не может знать тюрьму лучше, чем капитаны, жившие в её стенах годами. Да, если уж на то пошло Хэм и Ноэлс не пересекаются достаточно часто для таких ярких эмоций у первого. Они служат разным правителям, живут в разных странах.
Ноэлс ходил вокруг Эвана, расставив руки в стороны, и что-то говорил, но с того места, где я стояла, не было слышно. Вероятно кьюрит пытался спровоцировать Хэма на первый выпад. Я не удержалась и заглянула в эмоции своего капитана. Эван был спокоен, и этот покой очень бережно прокрался и в мою душу. Такое умиротворение — редкость. Не все люди могут похвастаться тем, что живут в ладу с самими собой.
Поскольку Хэма я хорошо чувствовала, глаза обратила на его соперника. Ноэлс казался полной противоположностью Эвана. Дёрганый, нервный, глаза бегают, движения резкие. Наконец, кьюрит не выдержал и бросился вперед. Хэму было достаточно сделать шаг в сторону и чуть выставить вперёд ногу. Ноэлс с грохотом рухнул на пол, чем вызвал безудержный смех. Мне же отчего-то было не до смеха. Такое неподдельное равнодушие со стороны моего капитана порождало в душе противника ещё больше гнева. Глаза Ноэлса вспыхнули бешенством, но он заставил себя втянуть носом воздух и медленно подняться. Лёгкое, едва уловимое движение и кьюрит что-то достал из кармана. Мне не было видно что это, но сердце дрогнуло. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успела сообразить, что делаю. Моя магия дёрнулась, но наружу не хлынула, а напротив, сосредоточилась внутри. Чувства стали столь сильны, что мой страх превратился в нечто осязаемое. В нечто такое, что почувствовал и самое главное хорошо понял Хэм. Мои чувства передали ему послание о подлости Ноэлса. Как это произошло? Я и сама не поняла.
Сделав глубокий вдох, я убрала руки и вымучено улыбнулась:
- Прости, я не выспалась, голова какая-то чугунная.
Изо всех сил я старалась не смотреть Эвану в лицо, чтобы он не дай бог не догадался, о чём я думала всего мгновение назад. Не хватало ещё создавать ему проблемы своими девчачьими глупостями.
- Думаю, отметать совсем документы Жуэзы не следует, но и надеяться на них не приходится. – Я встала, продолжая избегать зрительного контакта с капитаном. – Вот бы у нас был кто-то, кто мог бы рассказать о Доране и Жуэзе. Да, и вообще о большинстве наших заключённых.
Я услышала, как Хэм поднялся с кровати.
- Но кто может жить достаточно долго, чтобы помнить момент заключения Дорана? – пробормотал Эван. – Маги в жизни не расскажут. Ректор Мэлори был здесь в то время, он эльфа и определял в камеру. Ещё был Август Уитсток…
- Это нынешний министр магии? – удивилась я.
- Да, он один из трёх основателей Уилрока. Об этом немногие знают. Министр Уитсток поднялся высоко и давно перевернул эту страницу. Полагаю, как и ректор Мэлори.
Решившись всё же посмотреть ан капитана, я увидела, что он стоит у окна и задумчиво смотрит на улицу.
- И был третий, но он давно умер. – пожал плечами Хэм. – Нам не у кого спросить. Уитсток недосягаем, а Мэлори будет молчать.
- Я знаю ректора с детства, он был моим наставником. Я попробую…
- Бесполезно, Кейси, - резко оборвал меня Хэм. – Когда-то я уже пробовал и, поверь, у меня с ректором тоже довольно…близкие отношения. Он не расскажет ничего, кроме того, что Доран был пойман и посажен в камеру за свои злодеяния. Всё.
Ответ и тон капитана мне не понравился, стало вдруг холодно и неуютно от леденящего душу тона. Хотя, возможно, Эвана огорчает тот факт, что за несколько месяцев он не смог продвинуться в вопросе пыток ни на шаг. Отсюда и горячность?
Заметив мою реакцию, капитан смягчился и выдавил из себя подобие улыбки:
- Извини, тяжёлая ночь. Давай примем душ, позавтракаем и вернёмся к делам насущным. Это немного разгрузит голову.
Сказав это, Хэм подошёл к двери и распахнул её, но я остановила его на пороге:
- А кто был третьим? – Безусловно я догадывалась, но мне нужно было это услышать.
- Уилрок Кавендиш. В его честь названа тюрьма. Но, как я сказал, он давно умер. От него нам пользы не будет.
Капитан ушёл, а я осталась стоять на месте, размышляя о том, что Кавендиш бесполезен не потому что мёртв, а потому что в жизни не расскажет мне того, что, по его мнению, мне знать не положено. Он явно прибыл сюда с какой-то целью и рассказывать мне о ней мой предок и не подумает.
- Я знаю, что ты не расскажешь мне о Доране и Жуэзе, таков уж ты, - сказала я вслух.
- Ещё не время, лапуля. Пока мне нужно, чтобы ты оставалась слепой. По чуть-чуть, понемногу ты докопаешься сама. Соберешь информацию по крупицам и примешь верное решение.
Что-то в его словах заставило меня поверить.
- Я ведь здесь неслучайно, верно? Ты каким-то образом притащил меня сюда, чтобы осуществить свои коварные планы. Ты и…боюсь даже озвучить, Доран. Но как? – Мысли копошились в голове, как неуёмные муравьи. – Ты подставил меня с той шуткой?
- Какая разница как ты сюда попала, несносная девчонка? – рассердился Уилрок. – Важно, что ты сможешь сделать для этого места.
Что? Я потрясённо застыла. Для этого места? Я? Но сколько я не задавала вопросов, Кавендиш захлопнул пасть и спрятался в свою нору.
Я освежилась и вышла из комнаты, вся команда уже собралась в кабинете. Хьюз зевал, сидя в кресле и закинув обе ноги на его подлокотники. Майер задумчиво уставился в стену, а Янсен тихо беседовал с Хэмом.
- Слышал, ты опять во что-то вляпалась, - подавив очередной зевок, выговорил Хьюз.
Я бросила короткий взгляд на капитана, который будто мимо ушей пропустил эту реплику. Отвечать лейтенанту очень уж не хотелось.
- Хэм, это правда, что ты сегодня вновь встречаешься с Ноэлсом? – спросил Майер. – По Уилроку слухи ходят.
- И что же говорят? – лениво спросил Эван.
- Ну-у-у, - почёсывая затылок, протянул Майер, - говорят, что малая тебя подставила. Её поймали на стороне кьюритов ночью. Одну. А ты будешь отдуваться.
Я чуть не простонала в голос, представляя, как гудит Уилрок. От скуки здесь очень любят разные слухи и разговоры. А ещё очень любят их видоизменять, фантазировать и привирать.
- Вот смотрю я на неё, Хэм, - раздражённо сказал Хьюз, - а на ней ни царапинки. И ничего так выглядит бодро. Это как же ей повезло, что Ноэлс не прошёлся по ней своей плёткой? И ты, вроде как, не в ярости.
Вот знала я, что эта фигня с наказанием нам ещё аукнется.
- Мы с Кейси всё выяснили ночью, - ответил капитан, и все вокруг замерли. Даже я застыла от неожиданной двусмысленности сказанного. Хэм качнул головой и слегка вздёрнул брови, будто спрашивая себя, что он делает рядом с этим детским садом, способным нафантазировать бог весть что при упоминании ночных выяснений. – Наказание будет. Позже. Сегодня сложный день.
- Ага, - буркнул Хьюз, - новый поединок с Ноэлсом, который уже много лет пытается тебя одолеть. Но ты снова его победишь. А потом, не забывай про вечер. Сегодня у нас гости.
Мужчины как-то едва уловимо оживились. Лица посветлели от радости что ли. Я чувствовала внутренний эмоциональный подъём. Нетерпение, лёгкую дрожь и…вожделение. О Боже! У них сегодня день свиданий. Я вздрогнула, и они все это почувствовали.
- Не волнуйся, малая, - улыбнулся Майер. – для женщин тоже есть…гости.
Я снова вздрогнула и бросила взгляд на Хэма, лицо которого вытянулось. Он смотрел на меня удивлённо.
- Я, пожалуй, воздержусь, - промямлила я, вспоминая, о чём говорил Кавендиш.
Я ведь услышу и почувствую всё, что будут чувствовать они. Мне стало не по себе. Я смотрела на Хэма и думала о том, что у него наверняка кто-то есть. К нему ведь кто-то приходит? Ах, нет, каждый раз должна быть разная женщина, чтобы не привязываться. Если я сама ни разу не подпускала к себе мужчину, это вовсе не значило, что я не была посвящена в тонкости человеческих взаимоотношений. Совершенно не хотелось думать о сексе Эвана с какой-нибудь…гостьей. Мне очень хотелось напомнить своей пенте о том, что мы слишком тесно связаны, но это будет свинством. Это я привыкла обходиться без человеческого тепла, а они не обязаны из-за меня жертвовать столь редкой возможностью.
- Парни, сегодня отбой, - сказал Хэм.
- Чего? Почему? – послышались голоса со всех сторон.
- Кейси не должна…ну…присутствовать…мы не должны…
- Чёрт, - выругался Хьюз, - я и забыл.
- Нет-нет, - запротестовала я, - Крамс преувеличил степень моей вовлеченности в ваш…отдых. Я могу ведь отключить вас. Не думайте обо мне. Из-за меня вовсе необязательно отказывать себе в …- как трудно-то говорить взрослым мужикам, что я не против их секса, - общении.
- Правда? – просиял Майер. – ты действительно можешь отключиться?
- Ну…да, - изображая полное равнодушие к пикантной теме, криво улыбнулась я. – Раз плюнуть. Общайтесь себе на здоровье, пожалуйста. Я не стану свидетелем, не волнуйтесь.
Я чувствовала, как стыдливый жар заливает лицо краской, слышала, как бухает в груди взволнованное сердце и чуть трясутся руки. Господи, если бы мне сказали, что я буду обсуждать интимные утехи с четырьмя взрослыми мужиками в таком месте как Уилрок, я бы расхохоталась. Но моя пента воспринимала меня, как часть себя. Это и радовало, и пугало. Смущению в компании этих людей не было места. Это не просто служба – это их жизнь. И чем быстрее я научусь воспринимать их так же, тем лучше. Парни заметно расслабились, а Хэм изучал моё лицо со странным выражением на своём. И что-то его явно забавляло.
- Ты, если хочешь воздержаться, пообвыкнуться, присмотреться, как тут всё происходит, приходи просто расслабиться, пообщаться, - сказал Янсен. – Последние дни были для тебя тяжёлыми. Обычный трёп с буранами или другими магами поможет немного сбросить напряжение.
- Ага, - вновь выдавливая из себя улыбку, ответила я.
Мне хотелось поскорее закончить этот разговор, но Хьюз не унимался:
- И чего ты жалуешься, Хэм? Отличный предстоит денёк. Твой поединок. Мы снова увидим, как Ноэлс будет харкать кровью на свои ботинки. А вечером…м-м-м…вечер обещает много приятных минут с…
- Довольно, Остин, - улыбнулся Майер, - ты смущаешь малую. Она вон какая пунцовая уже стоит. Не знает, бедолага, куда себя деть.
- Знаешь, - чуть ли не впервые нормальным тоном обратился ко мне Хьюз, - ты давай поскорее входи в ритм нашей жизни. Пользуйся дарами столь редкими, но столь прекрасными. Что такого-то? Многие женщины Уилрока делают это. Ты же живая. Выбери себе какого-нибудь сосунка посмазливее и оттянись, как надо. Это нужно телу. Нужно душе.
- Ну, что ты к ней пристал? – спросил Майер. – Не готова она, не видишь? Тут и ослу понятно, что она ещё ни с кем не была. Вон, и фамильяр её говорит, что малая даже не целовалась ещё. Дай ей время.
- Да, понял я, - огрызнулся Хьюз. – Это-то и удивительно. Смазливая вроде, тело что надо, а чего ждала –то?
Серьёзно? Они и правда обсуждают мою девственность? Я только и стояла с открытым ртом и поражалась простоте и легкости суждений этих двоих. И как-то всё это было беззлобно, по-братски как-то. Однако, предмет разговора меня совсем не радовал.
- Так, стоп! Давайте, я сама буду решать, что мне делать со своей невинностью, ладно? Кому и когда её подарить, моё дело. У вас точно не спрошу.
Откуда взялось столько смелости я не знаю, но ясно было одно – с ними можно только так же – открыто и в лоб. Я посмотрела на Хэма в поисках помощи, но он, и не думая прятать смешинки в глазах, развел руками и пожал плечами. Я закатила глаза и выпалила:
- Может позавтракаем уже?
Ответом мне стал дружный смех. В этот момент я поняла, что мне не обидно, что ни один из них больше не поднимет эту тему, пока я сама не позволю. Прав был ректор Мэлори – в Уилроке нет ничего личного, а пента становится семьёй, хочешь ты этого или нет.
По дороге в стволовую я решила, что не лишним будет поговорить со стариком Теанусом, одним из наиболее симпатичных мне заключённых, чей жизненный опыт вызывал во мне восхищение. Очень хотелось верить, что его отношение ко мне позволит старику немного пооткровенничать и приоткрыть завесу тайны Дорана и Жуэзы.
Прода от 20.08.2025, 19:22
Посмотреть на поединок Хэма и Ноэлса собралось довольно много народу. Всем хотелось увидеть моего капитана в деле. Вокруг не было ни одной реплики в пользу его противника. Судя по всему, хреновый характер кьюрита осточертел каждому присутствующему.
Кто-то слегка подтолкнул меня в плечо, и я обернулась:
- Спасибо за удовольствие, - подмигнул Багз, а потом пожал руки моим лейтенантам. – Строптивая попалась.
Он кивнул на меня, обращаясь к Хьюзу, который тут же отозвался ухмылкой:
- Других не держим.
- Знаю, - внезапно погрустнев, ответил кьюрит, - Фанни тоже была такой.
Только бледная тень, скользнувшая по лицу Остина, выдала его чувства. Я вдруг посмотрела на своего лейтенанта совсем другими глазами. Сама я ни разу не любила, не знала, как пылает страстью сердце, как горит страдающая или ликующая душа. А то, что было с Тони не успело стать чем-то по-настоящему важным. Мои чувства не достигла опасной глубины. Сейчас я очень хорошо это понимала.
Проходя мимо меня капитан вручил мне свой китель и закатал рукава. Его выражение на лице отчётливо говорило об уверенности и расслабленности. Ноэлс же казался взвинченным.
- Три, - сказал Багз.
- Не-е-е, - протянул в ответ Майер. — Два в этот раз.
- Уверен? — усмехнулся лейтенант кьюритов.
- Два, - подтвердил Хьюз. — точно тебе говорю.
Моя пента без промедлений протянула кьюриту купюры, а за ними потянулись и другие бураны.
- А что скажет ваш маг? — собрав деньги, поинтересовался Багз.
Все лейтенанты разом повернулись ко мне. Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что ещё не врубилась, о чём вообще шла речь.
Янсен пояснил:
- Ставки. Как думаешь, скольких ударов хватит Хэму, чтобы уложить Ноэлса?
Очень интересный вопрос. Я вновь посмотрела на капитанов и неожиданно для себя самой очень захотела, чтобы Эван обошёлся одним. Всего одним, но таким, чтобы он запомнился каждому на долгие годы.
- Одного, - озвучила я свои мысли. — Всего одного.
- Ого! Вот это уверенность! — воскликнул Багз. — Слушай, детка, я тоже восхищаюсь твоим капитаном, но один удар — это маловероятно.
- Посмотрим, - улыбнулась я и протянула купюру. — И не смей называть меня деткой!
Для всех я улыбалась, а вот внутри ощущала дрожь, осознавая, какую взбучку устроит мне Хэм, как только узнает о моей ставке. Один удар! О чём я только думала?
За спиной послышался голос капитана Тимпл:
- Этот идиот всё никак не уймётся? Каждый раз одно и тоже. Не даёт ему покоя ваш капитан.
Я обернулась и увидела, что разговаривала она с Майером. Тот криво улыбнулся в ответ:
- Одолеть Хэма, похоже, для него особый вид помешательства.
- И зачем Эван каждый раз соглашается? Ведь этот мудак постоянно хитрит и использует нечестные приёмы.
- И все равно проигрывает. Ладно, начинают.
Я тут же повернулась к капитанам и застыла, закусив нижнюю губу. Ноэлс скалился, обнажая неровные зубы. Его глаза пылали непонятно откуда взявшейся яростью. Неужели зависть может порождать такую чудовищную ненависть, которую человек даже не способен скрыть? И чем Хэм заслужил весь этот ужасающий букет чувств? Эти капитаны не являются соперниками, ни один из них не может обойти другого по службе. Начальник тюрьмы никогда не назначается из служивших в Уилроке офицеров. На мой взгляд, это не логично, ведь никто не может знать тюрьму лучше, чем капитаны, жившие в её стенах годами. Да, если уж на то пошло Хэм и Ноэлс не пересекаются достаточно часто для таких ярких эмоций у первого. Они служат разным правителям, живут в разных странах.
Ноэлс ходил вокруг Эвана, расставив руки в стороны, и что-то говорил, но с того места, где я стояла, не было слышно. Вероятно кьюрит пытался спровоцировать Хэма на первый выпад. Я не удержалась и заглянула в эмоции своего капитана. Эван был спокоен, и этот покой очень бережно прокрался и в мою душу. Такое умиротворение — редкость. Не все люди могут похвастаться тем, что живут в ладу с самими собой.
Поскольку Хэма я хорошо чувствовала, глаза обратила на его соперника. Ноэлс казался полной противоположностью Эвана. Дёрганый, нервный, глаза бегают, движения резкие. Наконец, кьюрит не выдержал и бросился вперед. Хэму было достаточно сделать шаг в сторону и чуть выставить вперёд ногу. Ноэлс с грохотом рухнул на пол, чем вызвал безудержный смех. Мне же отчего-то было не до смеха. Такое неподдельное равнодушие со стороны моего капитана порождало в душе противника ещё больше гнева. Глаза Ноэлса вспыхнули бешенством, но он заставил себя втянуть носом воздух и медленно подняться. Лёгкое, едва уловимое движение и кьюрит что-то достал из кармана. Мне не было видно что это, но сердце дрогнуло. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успела сообразить, что делаю. Моя магия дёрнулась, но наружу не хлынула, а напротив, сосредоточилась внутри. Чувства стали столь сильны, что мой страх превратился в нечто осязаемое. В нечто такое, что почувствовал и самое главное хорошо понял Хэм. Мои чувства передали ему послание о подлости Ноэлса. Как это произошло? Я и сама не поняла.
