Я говорила все, что приходило в голову. Язык уже еле-еле ворочался. Голос становился всё тише. Мне казалось, что сознание уплывает и вот-вот совсем покинет меня.
В какой-то миг силы оставили меня, и я почувствовала, что куда-то лечу, но удара о пол не случилось. Хэм подхватил меня и понёс в комнату:
- Мне тоже так показалось. Но эти слова не только о Бэлли. Ты тоже молодец, Кейси.
Капитан уложил меня на кровать, но уходить не торопился. Не знаю, понимал ли он, что его слова не задержатся в моей голове?
- Ты уже со многим столкнулась, а впереди только тяжёлые испытания. Здесь тяжело, Кейси, всем тяжело. Иногда выть хочется, но тебе придётся выстоять. Потому что надо.
Или он больше ничего не говорил, или я не услышала, но дальше в глазах потемнело окончательно, и я провалилась в сон.
- Давно ты здесь? – спросила я у Бэлли.
Мы встретились в отсеке для тренировок, куда меня сопровождал Хьюз. С той самой первой ночи минула неделя. Я постепенно осваивалась. Не скажу, что привыкала, нет, и близко не стояла, просто старалась вникнуть. От этого зависела моя жизнь и жизни членов моей пенты. Кавендиш притих, давая мне возможность восстановиться. Нет, он совсем не замолчал и время от времени выплёвывал ехидные или пошлые фразочки, но по-крупному меня не доставал.
Самыми тяжёлыми в Уилроке были ночи, когда тишина становилась жутью, пробуждающей все самые страшные кошмары. Во время обходов камер я никогда не была одна, но даже в компании с кем-нибудь из лейтенантов до конца спокойно мне не было. Из камер нередко доносились стоны, плач, злобные выкрики и даже завывания. Гулкое эхо разносило эти ужасные звуки по блокам и словно во сто крат усиливало их. К этому привыкнуть будет сложнее всего.
До сегодняшнего дня мне не приходилось бывать на тренировках, но Хэм решил, что пора. Мы с Хьюзом пришли в блок, который разделили на две половины: для буранов и для магов. Та, что для таких как мы с Бэлли, была предусмотрительно огорожена магическим заслоном.
Хьюз хоть и нехотя, но объяснил мне, что это одно из двух мест Уилрока, где встречаются бураны и кьюриты. Я обратила внимание на то как отличается их форма. Кьюриты предпочитали чёрные цвета в отличии от наших белых и серых. Лейтенант, заметив, что я встретила единственного знакомого, оставил меня с ним и отправился тренироваться сам.
- Пару месяцев, - ответил маг на мой вопрос, опуская глаза.
Заметив его смущение, я подняла голову и прошлась взглядом по залу, обращая внимание, какими глазами на нас смотрят другие маги, присутствовавшие на тренировке. Мы для них были глупыми детьми, вызывавшими снисходительную улыбку.
- Не стоит опускать глаза, Бэлли, - посоветовала я. – Нас не будут воспринимать всерьёз, если заметят страх.
- Знаю, - дёрнув плечом, ответил он, - но они давят на меня своим опытом и авторитетом.
- А ты знаешь, что опыт – дело наживное? Никто из них с ним не родился. Когда-то все они были молодыми и зелёными.
На лице Бэлли появилась кривая улыбка:
- А ты знаешь, что многие из них делают ставки на нас? Как долго мы здесь продержимся.
Я аж присвистнула от неожиданности. Вот оно, значит, как?
- Нам тоже нужно поставить, а потом удивить их всех и заставить раскошелиться.
- Да ладно? – ещё шире улыбнулся Бэлли.
- А что нам ещё остаётся? Забиться в угол? И что? Лучше уж пытаться выжить. Знаешь, я тоже только из академии, опыта нет совсем. Да, и местечко то ещё. Никакой опыт до Уилрока не поможет в Уилроке. Каким бы умным ты сюда не пришёл, тюрьма всё равно поставит тебя в положение задом к верху и отлупит. Думаешь, они все с первых дней были выдающимися стражами?
- Я думаю, - заявил он, - некоторые из них до сих пор не стали выдающимися.
- Ну вот, совсем другое дело! – обрадовалась я, заметив, что Бэлли поднял, наконец, голову. – Дело ведь не в возрасте, а в умении сориентироваться в нужный момент. Не паниковать, а соображать.
- Кстати, - вновь замялся парень, - я так и не сказал тебе спасибо. Ты очень здорово держалась и мне сил придала. Первый день на службе и такая выдержка!
- Это снаружи, - усмехнулась я, - а внутри чуть не свихнулась от страха.
- И как же ты научилась скрывать этот страх?
Не без горечи я подумала о том, что страх живёт со мной с самого детства. Каждый день, каждый час я нахожусь под его давлением. Он стал настолько близким спутником, что окружающим вероятно кажется, что это моё нормальное состояние.
- Не знаю, - отмахнулась я, не желая продолжать эту тему. – Может немного поупражняемся?
Я оценила тот факт, что Бэлли не стал навязываться, вовремя замолчал и мы приступили к тренировке. Как оказалось, мой новый приятель владел отменным арсеналом заклятий, которые хорошо ему удавались. Использовал он их несмело, но грамотно. Пока упражнялись, я невольно бросала взгляды на других магов. Они выглядели увереннее, колдовали легче и свободнее. Мы с Бэлли со стороны вероятно казались зажатыми.
- Ты всех знаешь? – закончив, спросила я у Бэлли.
- Нет. Мне ведь не приходилось знакомиться. С тех пор как я здесь ни один из них ко мне не подходил, хотя между собой они отлично общаются. Вон тот, - парень указал на рослого мага с копной пшеничного цвета волос и острым носом, - Панок. Он хитрый и злобный, как по мне. Я наблюдаю. Он часто улыбается приятелям, встает с ними в спарринг, а в спину смотрит с ненавистью. Это, - кивнув в сторону молодой женщины с длинной каштановой косой, сказал маг, - Наина. Она вроде как сама по себе. Я пару раз обращался к ней с вопросами. Ответила без проблем, но продолжать общение не стала. Тот старик – Гунэр, он один из тех, кто был здесь с создания Уилрока.
- Злобный старикашка, - фыркнул лишь для меня Кавендиш. – Злобный, алчный, надменный кусок дерьма, у которого вечный запор и недотр…
- Я поняла, - резко осекла я своего поселенца.
Бэлли удивлённо вскинул брови, но мой ответ принял на свой счёт. Я нервно растёрла лоб, а потом решила сменить тему:
- А что ты знаешь о моей пенте?
Бэлли усмехнулся, и мы медленно пошли в отсек, где тренировались бураны. Мой спутник замер, указывая на двух сражающихся друг с другом воинов. Один из их был кьюритом, другой – бураном, в котором я узнала Хьюза.
- Что знаю? Да, не так уж много на самом деле. Только то, что слышал от своего капитана. Хэма считают занудой, замороченным на долге, но в сражениях ему нет равных. Он предан делу, своим людям и своим принципам. Хьюз импульсивен. Была у него здесь какая-то мутная история, но я не посвящён какая. Говорят, после неё он стал ещё агрессивнее. Майер – добряк и весельчак, а ещё, - Бэлли забавно скривился, выбирая подходящее слово, - философ. Любит поразглагольствовать, порассуждать, поискать суть. Но он внимательный и проницательный. Янсен – самый нормальный, обычный, в общем. Вот как-то так. Это выводы, которые я сделал из слухов. Я думаю, тебе нужно знать лишь то, что они все отличные воины. Для тебя именно это должно быть важно.
Слушая интересные примечания от Бэлли, я наблюдала за тем как Остин Хьюз сражается с одним из кьюритов. Оба напористые, дерзкие, быстрые. Противник лейтенанта превосходил его в росте и ширине плеч, но Остин всё равно ничуть не уступал ему, пользуясь большей подвижностью. Смотреть на него было одним удовольствием.
- Ну? И чего таращишься? – возмутился в моей голове Кавендиш. – Ты давай, это…бросай мне амурно-тужурные дела. Ты тут не одна, знаешь ли. Этот жеребец конечно красавец, но не для тебя. Проходили уже, знаешь же.
- Знаю, - буркнула я, не собираясь вступать с ним в спор о том, что Хьюз ни капельки не волнует меня в романтическом смысле. Белее неприятного человека я не встречала.
Зря Кавендиш напомнил про неудачный опыт влюбиться. То глупое чувство не принесло мне ничего, кроме неприятностей. Личная жизнь для меня недоступна.
- Доэрти?
Услышав свою фамилию, я вздрогнула и обернулась. Это что насмешка судьбы? Сердце сжалось, ноги подкосились. Передо мной стоял один из красивейших парней академии. Как так получилось, что стоило о нём вспомнить и он появился? Я глазам своим не верила. Однако спустя мгновение воспоминания накатили безжалостной волной и вызвали страх. Я неосознанно сделала пару шагов назад и споткнулась о какой-то снаряд. Падение на пятую точку было эпичным. Энтони Кац злобно усмехнулся:
- Именно там тебе и место.
Он сделал шаг, а я трусливо отползла всё ещё не веря, что вижу его перед собой. Тони попытался склониться надо мной, но крепкая рука остановила его, хлопнув Каца по груди и заставив выпрямиться.
- В чём дело? – грубо спросил Хьюз. – Ты кто такой?
Тони поднял неприязненный взгляд на моего лейтенанта:
- Энтони Кац. Прибыл для службы в Уилроке, поступил в распоряжение капитана Маунта.
- К моему магу чего лезешь?
Я всё ещё сидела на полу, понимая, что глупее ситуации придумать невозможно. Позорище. Бэлли протянул мне руку, но я не взялась за неё, предпочла подняться сама.
- Не лезу, поздороваться подошёл. Учились вместе.
- Поздоровался? – не сбавляя тона, спросил Хьюз. Кац кивнул, сверля меня взглядом. – Вали.
Такого обращения холёный мальчик из академии явно не ожидал, он наградил Остина ещё одним презрительным взглядом и отошёл в сторону.
- Кто это? – повернувшись ко мне, спросил Хьюз.
- Он же сказал – учились вместе.
- Я должен знать больше, если он тебе угрожает.
- Он не угрожает, - сердито ответила я, не желая обсуждать Тони с лейтенантом.
- Ну да, а я слепой по –твоему?
Я не потрудилась ответить, развернулась и зашагала к выходу из тренировочного блока. Мне было плевать, закончил ли Хьюз свою тренировку, я должна была уйти. Сердце всё ещё было не на месте. Тело потряхивало от пережитой совершенно неожиданной встречи. Вот только Каца не хватало на мою голову.
Стоило нам с Остином зайти в кабинет, как из-за стола поднялся Хэм, нахмурил брови и велел Хьюзу:
- Рассказывай.
Чёрт, он же почувствовал мои эмоции. Я качнула головой и сморщилась.
- На тренировке новенький маг к ней подошёл. Она аж на задницу присела от страха.
- Ты переврал всё! – возмутилась я. – Не от страха, а от неожиданности. Оступилась о гантели. С кем не бывает?
- Что за маг?
- Энтони Кац, - назвал Хьюз.
Хэм удивился и тут же посмотрел на меня. Его реакция красноречиво поведала мне о том, что капитан в курсе, кто такой Энтони Кац.
- Ты знала, что он прибудет?
Я отрицательно мотнула головой, стараясь не разговаривать и не развивать эту тему. Мне не нужны были расспросы.
- Ты тоже его знаешь? – поинтересовался лейтенант, а потом нахмурился. – Имя какое-то знакомое. Энтони Кац, Энтони…Тони! – Хьюз резко повернулся ко мне. – А это не тот придурок, что втянул тебя в розыгрыш профессора?
Все уже знают? Я ощутила, как кровь приливает к лицу. Что не день – то праздник.
- Говорил я тебе, надо было ему писюн уменьшить в тот же день, когда он своим мерзко – елейным голосом звал тебя в совершенно невинную шутку, - ехидно провозгласил Кавендиш на всеуслышание.
- Крамс! – осадила я своего соседа. Очень удачно хорёк забрался по моей ноге и обосновался на плече. Где он был всё это время я даже не задумывалась.
- А что Крамс? Эта самолюбивая скотина, пользуясь твоей девичьей влюблённостью, уговорил тебя на совершенно дичайшую авантюру, которая закончилась хреново. Для тебя. А потом ещё, ублюдок, всё свалил на тебя и сухим из воды вышел.
- Не вышел, похоже, - усмехнулся Майер, который сидел в кресле у окна и которого я даже не заметила. Мы все повернулись к нему. – Ну, он же оказался здесь.
Я вдруг ужаснулась, осознав, что и это он в конечном счёте повесит на меня. Тони изворачивался как мог до последнего, пытаясь доказать, что не имел отношения к дрянной шутке.
- Чем доказал, что ты причастна? – спросил Хэм.
Я упорно молчала. Мне совершенно не хотелось мусолить свои ошибки.
- Там колдовство использовалось, на которое мало кто способен был. Вот лапуля и попалась. Слюни пустила по этому пустозвону, гормоны взыграли. Нет, ну а что? Взрослая такая, а даже не целовалась ещё.
- Крамс, довольно! – рявкнула я.
- А что? Неправда? Всю жизнь осмотрительной была, училась прилежно, кромсала всех на экзаменах и поединках, а потом сдулась. Да ладно тебе. Я понимаю. Живая же. Кому не хочется смачного слюнообмена и тисканий за книжными стеллажами библиотеки?
- От зависти, значит, подставил? – полюбопытствовал Майер. – Навешал девчонке на уши, а потом испоганил её репутацию. А ты часом с ним не?..
- Что? Нет! Да вы чего? – возмутилась я.
- Не суетись, малая, - ровным голосом ответил лейтенант. – Не для праздного любопытства. У нас здесь нет секретов, помнишь? Ты живёшь по законам пенты. Любые сложности, страхи, неурядицы, тайны – становятся общим делом. Мы должны знать, что у тебя в голове и на душе.
- До такой степени? – изумилась я.
- Поверь, нам по большей части плевать на твою интимную жизнь. Было у тебя с ним или не было – укажет нам на степень твоей привязанности к нему и соответственно уязвимости перед ним.
Возмущение клокотало в душе, лицо пылало, а руки дрожали. Но, отправляя меня сюда, ректор Мэлори предупреждал, что в Уилроке нет секретов, нет личного пространства, нет тайн. Чувствуя себя униженной, я всё же выпалила:
- Я была влюблена в Тони, а он меня использовал. Секса у нас не было, никаких прелюдий тоже. Как только шутка повернулась подлой подставой, я прозрела, убедившись, что как не доверяла ни единой живой душе, так и не буду. Никакого влияния Энтони Кац на меня не имеет.
- Хьюз, - хмуро скомандовал Хэм, - постарайся выяснить, как Энтони Кац попал в Уилрок и станет ли проблемой для моего мага?
Остин кивнул и недовольно покинул кабинет. Майер тоже откланялся, оставив нас вдвоём с капитаном.
- В чем проблема? – не удержалась я. – Здесь многие соперничают. Все злобные, задирают друг друга, шутки дурацкие.
- В чём проблема? – резко шагнув ко мне спросил Хэм. – Задирать друг друга, толкаться, пошло шутить – это одно. Настоящий враг – другое. Если Тони испытывает к тебе настоящую злобную неприязнь – это проблема. Мне нужно, чтобы твоя голова всегда была чистой. Только служба! Страх перед каким-то сосунком измотает тебя, будет отвлекать.
- Я не боюсь Тони. Он не будет занимать все мои мысли.
- Очень надеюсь, Кейси. – Он шумно выдохнул, а потом брови его разошлись в разные стороны от переносицы, и выражение лица стало спокойным. – Собирайся на обход. Нам нужно к Бриану и Виктору.
Я засунула хорька в карман, наблюдая за тем, как капитан накидывает портупею и вставляет кинжалы в ножны.
- Ты что-то сказать хочешь? – спросил он, не поднимая глаз, словно чувствовал мой взгляд.
Решиться было сложно, но я заставила себя:
- Разве я не полноправный член команды?
- Полноправный, - заглянув мне в глаза, ответил Хэм. Он встал напротив и дал понять, что внимательно слушает.
- Вы заставили меня говорить о том, о чём я не хотела. Буквально вытряхнули из меня то, о чём я говорить не привыкла. Хорошо, я понимаю. так нужно. Но…разве я в свою очередь не должна знать о вас всё?
Капитан повременил, а потом всё же кивнул, всё ещё не до конца понимая, к чему я клоню.
В какой-то миг силы оставили меня, и я почувствовала, что куда-то лечу, но удара о пол не случилось. Хэм подхватил меня и понёс в комнату:
- Мне тоже так показалось. Но эти слова не только о Бэлли. Ты тоже молодец, Кейси.
Капитан уложил меня на кровать, но уходить не торопился. Не знаю, понимал ли он, что его слова не задержатся в моей голове?
- Ты уже со многим столкнулась, а впереди только тяжёлые испытания. Здесь тяжело, Кейси, всем тяжело. Иногда выть хочется, но тебе придётся выстоять. Потому что надо.
Или он больше ничего не говорил, или я не услышала, но дальше в глазах потемнело окончательно, и я провалилась в сон.
Прода от 17.05.2025, 13:47
Глава 6
- Давно ты здесь? – спросила я у Бэлли.
Мы встретились в отсеке для тренировок, куда меня сопровождал Хьюз. С той самой первой ночи минула неделя. Я постепенно осваивалась. Не скажу, что привыкала, нет, и близко не стояла, просто старалась вникнуть. От этого зависела моя жизнь и жизни членов моей пенты. Кавендиш притих, давая мне возможность восстановиться. Нет, он совсем не замолчал и время от времени выплёвывал ехидные или пошлые фразочки, но по-крупному меня не доставал.
Самыми тяжёлыми в Уилроке были ночи, когда тишина становилась жутью, пробуждающей все самые страшные кошмары. Во время обходов камер я никогда не была одна, но даже в компании с кем-нибудь из лейтенантов до конца спокойно мне не было. Из камер нередко доносились стоны, плач, злобные выкрики и даже завывания. Гулкое эхо разносило эти ужасные звуки по блокам и словно во сто крат усиливало их. К этому привыкнуть будет сложнее всего.
До сегодняшнего дня мне не приходилось бывать на тренировках, но Хэм решил, что пора. Мы с Хьюзом пришли в блок, который разделили на две половины: для буранов и для магов. Та, что для таких как мы с Бэлли, была предусмотрительно огорожена магическим заслоном.
Хьюз хоть и нехотя, но объяснил мне, что это одно из двух мест Уилрока, где встречаются бураны и кьюриты. Я обратила внимание на то как отличается их форма. Кьюриты предпочитали чёрные цвета в отличии от наших белых и серых. Лейтенант, заметив, что я встретила единственного знакомого, оставил меня с ним и отправился тренироваться сам.
- Пару месяцев, - ответил маг на мой вопрос, опуская глаза.
Заметив его смущение, я подняла голову и прошлась взглядом по залу, обращая внимание, какими глазами на нас смотрят другие маги, присутствовавшие на тренировке. Мы для них были глупыми детьми, вызывавшими снисходительную улыбку.
- Не стоит опускать глаза, Бэлли, - посоветовала я. – Нас не будут воспринимать всерьёз, если заметят страх.
- Знаю, - дёрнув плечом, ответил он, - но они давят на меня своим опытом и авторитетом.
- А ты знаешь, что опыт – дело наживное? Никто из них с ним не родился. Когда-то все они были молодыми и зелёными.
На лице Бэлли появилась кривая улыбка:
- А ты знаешь, что многие из них делают ставки на нас? Как долго мы здесь продержимся.
Я аж присвистнула от неожиданности. Вот оно, значит, как?
- Нам тоже нужно поставить, а потом удивить их всех и заставить раскошелиться.
- Да ладно? – ещё шире улыбнулся Бэлли.
- А что нам ещё остаётся? Забиться в угол? И что? Лучше уж пытаться выжить. Знаешь, я тоже только из академии, опыта нет совсем. Да, и местечко то ещё. Никакой опыт до Уилрока не поможет в Уилроке. Каким бы умным ты сюда не пришёл, тюрьма всё равно поставит тебя в положение задом к верху и отлупит. Думаешь, они все с первых дней были выдающимися стражами?
- Я думаю, - заявил он, - некоторые из них до сих пор не стали выдающимися.
- Ну вот, совсем другое дело! – обрадовалась я, заметив, что Бэлли поднял, наконец, голову. – Дело ведь не в возрасте, а в умении сориентироваться в нужный момент. Не паниковать, а соображать.
- Кстати, - вновь замялся парень, - я так и не сказал тебе спасибо. Ты очень здорово держалась и мне сил придала. Первый день на службе и такая выдержка!
- Это снаружи, - усмехнулась я, - а внутри чуть не свихнулась от страха.
- И как же ты научилась скрывать этот страх?
Не без горечи я подумала о том, что страх живёт со мной с самого детства. Каждый день, каждый час я нахожусь под его давлением. Он стал настолько близким спутником, что окружающим вероятно кажется, что это моё нормальное состояние.
- Не знаю, - отмахнулась я, не желая продолжать эту тему. – Может немного поупражняемся?
Я оценила тот факт, что Бэлли не стал навязываться, вовремя замолчал и мы приступили к тренировке. Как оказалось, мой новый приятель владел отменным арсеналом заклятий, которые хорошо ему удавались. Использовал он их несмело, но грамотно. Пока упражнялись, я невольно бросала взгляды на других магов. Они выглядели увереннее, колдовали легче и свободнее. Мы с Бэлли со стороны вероятно казались зажатыми.
- Ты всех знаешь? – закончив, спросила я у Бэлли.
- Нет. Мне ведь не приходилось знакомиться. С тех пор как я здесь ни один из них ко мне не подходил, хотя между собой они отлично общаются. Вон тот, - парень указал на рослого мага с копной пшеничного цвета волос и острым носом, - Панок. Он хитрый и злобный, как по мне. Я наблюдаю. Он часто улыбается приятелям, встает с ними в спарринг, а в спину смотрит с ненавистью. Это, - кивнув в сторону молодой женщины с длинной каштановой косой, сказал маг, - Наина. Она вроде как сама по себе. Я пару раз обращался к ней с вопросами. Ответила без проблем, но продолжать общение не стала. Тот старик – Гунэр, он один из тех, кто был здесь с создания Уилрока.
- Злобный старикашка, - фыркнул лишь для меня Кавендиш. – Злобный, алчный, надменный кусок дерьма, у которого вечный запор и недотр…
- Я поняла, - резко осекла я своего поселенца.
Бэлли удивлённо вскинул брови, но мой ответ принял на свой счёт. Я нервно растёрла лоб, а потом решила сменить тему:
- А что ты знаешь о моей пенте?
Бэлли усмехнулся, и мы медленно пошли в отсек, где тренировались бураны. Мой спутник замер, указывая на двух сражающихся друг с другом воинов. Один из их был кьюритом, другой – бураном, в котором я узнала Хьюза.
- Что знаю? Да, не так уж много на самом деле. Только то, что слышал от своего капитана. Хэма считают занудой, замороченным на долге, но в сражениях ему нет равных. Он предан делу, своим людям и своим принципам. Хьюз импульсивен. Была у него здесь какая-то мутная история, но я не посвящён какая. Говорят, после неё он стал ещё агрессивнее. Майер – добряк и весельчак, а ещё, - Бэлли забавно скривился, выбирая подходящее слово, - философ. Любит поразглагольствовать, порассуждать, поискать суть. Но он внимательный и проницательный. Янсен – самый нормальный, обычный, в общем. Вот как-то так. Это выводы, которые я сделал из слухов. Я думаю, тебе нужно знать лишь то, что они все отличные воины. Для тебя именно это должно быть важно.
Слушая интересные примечания от Бэлли, я наблюдала за тем как Остин Хьюз сражается с одним из кьюритов. Оба напористые, дерзкие, быстрые. Противник лейтенанта превосходил его в росте и ширине плеч, но Остин всё равно ничуть не уступал ему, пользуясь большей подвижностью. Смотреть на него было одним удовольствием.
- Ну? И чего таращишься? – возмутился в моей голове Кавендиш. – Ты давай, это…бросай мне амурно-тужурные дела. Ты тут не одна, знаешь ли. Этот жеребец конечно красавец, но не для тебя. Проходили уже, знаешь же.
- Знаю, - буркнула я, не собираясь вступать с ним в спор о том, что Хьюз ни капельки не волнует меня в романтическом смысле. Белее неприятного человека я не встречала.
Зря Кавендиш напомнил про неудачный опыт влюбиться. То глупое чувство не принесло мне ничего, кроме неприятностей. Личная жизнь для меня недоступна.
- Доэрти?
Услышав свою фамилию, я вздрогнула и обернулась. Это что насмешка судьбы? Сердце сжалось, ноги подкосились. Передо мной стоял один из красивейших парней академии. Как так получилось, что стоило о нём вспомнить и он появился? Я глазам своим не верила. Однако спустя мгновение воспоминания накатили безжалостной волной и вызвали страх. Я неосознанно сделала пару шагов назад и споткнулась о какой-то снаряд. Падение на пятую точку было эпичным. Энтони Кац злобно усмехнулся:
- Именно там тебе и место.
Он сделал шаг, а я трусливо отползла всё ещё не веря, что вижу его перед собой. Тони попытался склониться надо мной, но крепкая рука остановила его, хлопнув Каца по груди и заставив выпрямиться.
- В чём дело? – грубо спросил Хьюз. – Ты кто такой?
Тони поднял неприязненный взгляд на моего лейтенанта:
- Энтони Кац. Прибыл для службы в Уилроке, поступил в распоряжение капитана Маунта.
- К моему магу чего лезешь?
Я всё ещё сидела на полу, понимая, что глупее ситуации придумать невозможно. Позорище. Бэлли протянул мне руку, но я не взялась за неё, предпочла подняться сама.
- Не лезу, поздороваться подошёл. Учились вместе.
- Поздоровался? – не сбавляя тона, спросил Хьюз. Кац кивнул, сверля меня взглядом. – Вали.
Такого обращения холёный мальчик из академии явно не ожидал, он наградил Остина ещё одним презрительным взглядом и отошёл в сторону.
- Кто это? – повернувшись ко мне, спросил Хьюз.
- Он же сказал – учились вместе.
- Я должен знать больше, если он тебе угрожает.
- Он не угрожает, - сердито ответила я, не желая обсуждать Тони с лейтенантом.
- Ну да, а я слепой по –твоему?
Я не потрудилась ответить, развернулась и зашагала к выходу из тренировочного блока. Мне было плевать, закончил ли Хьюз свою тренировку, я должна была уйти. Сердце всё ещё было не на месте. Тело потряхивало от пережитой совершенно неожиданной встречи. Вот только Каца не хватало на мою голову.
Стоило нам с Остином зайти в кабинет, как из-за стола поднялся Хэм, нахмурил брови и велел Хьюзу:
- Рассказывай.
Чёрт, он же почувствовал мои эмоции. Я качнула головой и сморщилась.
- На тренировке новенький маг к ней подошёл. Она аж на задницу присела от страха.
- Ты переврал всё! – возмутилась я. – Не от страха, а от неожиданности. Оступилась о гантели. С кем не бывает?
- Что за маг?
- Энтони Кац, - назвал Хьюз.
Хэм удивился и тут же посмотрел на меня. Его реакция красноречиво поведала мне о том, что капитан в курсе, кто такой Энтони Кац.
- Ты знала, что он прибудет?
Я отрицательно мотнула головой, стараясь не разговаривать и не развивать эту тему. Мне не нужны были расспросы.
- Ты тоже его знаешь? – поинтересовался лейтенант, а потом нахмурился. – Имя какое-то знакомое. Энтони Кац, Энтони…Тони! – Хьюз резко повернулся ко мне. – А это не тот придурок, что втянул тебя в розыгрыш профессора?
Все уже знают? Я ощутила, как кровь приливает к лицу. Что не день – то праздник.
- Говорил я тебе, надо было ему писюн уменьшить в тот же день, когда он своим мерзко – елейным голосом звал тебя в совершенно невинную шутку, - ехидно провозгласил Кавендиш на всеуслышание.
- Крамс! – осадила я своего соседа. Очень удачно хорёк забрался по моей ноге и обосновался на плече. Где он был всё это время я даже не задумывалась.
- А что Крамс? Эта самолюбивая скотина, пользуясь твоей девичьей влюблённостью, уговорил тебя на совершенно дичайшую авантюру, которая закончилась хреново. Для тебя. А потом ещё, ублюдок, всё свалил на тебя и сухим из воды вышел.
- Не вышел, похоже, - усмехнулся Майер, который сидел в кресле у окна и которого я даже не заметила. Мы все повернулись к нему. – Ну, он же оказался здесь.
Я вдруг ужаснулась, осознав, что и это он в конечном счёте повесит на меня. Тони изворачивался как мог до последнего, пытаясь доказать, что не имел отношения к дрянной шутке.
- Чем доказал, что ты причастна? – спросил Хэм.
Я упорно молчала. Мне совершенно не хотелось мусолить свои ошибки.
- Там колдовство использовалось, на которое мало кто способен был. Вот лапуля и попалась. Слюни пустила по этому пустозвону, гормоны взыграли. Нет, ну а что? Взрослая такая, а даже не целовалась ещё.
- Крамс, довольно! – рявкнула я.
- А что? Неправда? Всю жизнь осмотрительной была, училась прилежно, кромсала всех на экзаменах и поединках, а потом сдулась. Да ладно тебе. Я понимаю. Живая же. Кому не хочется смачного слюнообмена и тисканий за книжными стеллажами библиотеки?
- От зависти, значит, подставил? – полюбопытствовал Майер. – Навешал девчонке на уши, а потом испоганил её репутацию. А ты часом с ним не?..
- Что? Нет! Да вы чего? – возмутилась я.
- Не суетись, малая, - ровным голосом ответил лейтенант. – Не для праздного любопытства. У нас здесь нет секретов, помнишь? Ты живёшь по законам пенты. Любые сложности, страхи, неурядицы, тайны – становятся общим делом. Мы должны знать, что у тебя в голове и на душе.
- До такой степени? – изумилась я.
- Поверь, нам по большей части плевать на твою интимную жизнь. Было у тебя с ним или не было – укажет нам на степень твоей привязанности к нему и соответственно уязвимости перед ним.
Возмущение клокотало в душе, лицо пылало, а руки дрожали. Но, отправляя меня сюда, ректор Мэлори предупреждал, что в Уилроке нет секретов, нет личного пространства, нет тайн. Чувствуя себя униженной, я всё же выпалила:
- Я была влюблена в Тони, а он меня использовал. Секса у нас не было, никаких прелюдий тоже. Как только шутка повернулась подлой подставой, я прозрела, убедившись, что как не доверяла ни единой живой душе, так и не буду. Никакого влияния Энтони Кац на меня не имеет.
- Хьюз, - хмуро скомандовал Хэм, - постарайся выяснить, как Энтони Кац попал в Уилрок и станет ли проблемой для моего мага?
Остин кивнул и недовольно покинул кабинет. Майер тоже откланялся, оставив нас вдвоём с капитаном.
- В чем проблема? – не удержалась я. – Здесь многие соперничают. Все злобные, задирают друг друга, шутки дурацкие.
- В чём проблема? – резко шагнув ко мне спросил Хэм. – Задирать друг друга, толкаться, пошло шутить – это одно. Настоящий враг – другое. Если Тони испытывает к тебе настоящую злобную неприязнь – это проблема. Мне нужно, чтобы твоя голова всегда была чистой. Только служба! Страх перед каким-то сосунком измотает тебя, будет отвлекать.
- Я не боюсь Тони. Он не будет занимать все мои мысли.
- Очень надеюсь, Кейси. – Он шумно выдохнул, а потом брови его разошлись в разные стороны от переносицы, и выражение лица стало спокойным. – Собирайся на обход. Нам нужно к Бриану и Виктору.
Я засунула хорька в карман, наблюдая за тем, как капитан накидывает портупею и вставляет кинжалы в ножны.
- Ты что-то сказать хочешь? – спросил он, не поднимая глаз, словно чувствовал мой взгляд.
Решиться было сложно, но я заставила себя:
- Разве я не полноправный член команды?
- Полноправный, - заглянув мне в глаза, ответил Хэм. Он встал напротив и дал понять, что внимательно слушает.
- Вы заставили меня говорить о том, о чём я не хотела. Буквально вытряхнули из меня то, о чём я говорить не привыкла. Хорошо, я понимаю. так нужно. Но…разве я в свою очередь не должна знать о вас всё?
Капитан повременил, а потом всё же кивнул, всё ещё не до конца понимая, к чему я клоню.
