- Ваше величество, - начал капитан Олди, - люди размещены, сейчас их накормят и предоставят купальни.
- Благодарю вас, капитан. Теперь нужно обсудить наши дальнейшие действия. Что вы можете сказать советник? – обратился правитель к Аарону.
- На днях должна прибыть армия правителя Мориана, ее нужно встретить в районе Фиры и сопроводить сюда. Наша основная армия, во главе с капитаном Минтом, как я успел узнать, осталась в окрестностях столицы и старается не позволить Хорну продвинуться дальше.
- Каковы их шансы? – Спросил капитан Элтон.
- Это вопрос времени, когда армия Хорна доберется сюда. Остается только надеяться, что капитан Минт сможет хоть ненадолго задержать его и дать нам возможность составить план, – ответил правитель. – Практически весь мой совет остался в своих домах, и находится во власти этого безумца.
Я тут же подумала об Амалии Кастол и вознесла мольбу небесам, чтобы эта прекрасная девушка была все еще жива.
- Другая часть нашей армии была оттеснена из Силии, но она малочисленна из-за больших потерь, – ровным голосом продолжил капитан Норд. – Буквально со дня на день я жду весточки оттуда. И только после этого можно будет делать выводы.
- Что же Кронус? Ничем нас не порадует? – поинтересовался правитель.
- Я отправлю за ним. – Аарон повернул голову в мою сторону и кивком попросил меня встать. Я вскочила со стула и вытянулась в струнку, ожидая указаний.
- Что она здесь делает? – Гневный голос капитана Макроя прорезал тишину, и я привычно поежилась. Капитан был одним из тех, кто первым показал свое отношение к пребыванию девушек в казармах. Он никогда не выбирал выражений и не упускал случая унизить нас. – Я думал, мы уже избавились от этой глупой затеи. Девкам не место среди солдат и уж тем более на военном совете.
- Сержант Аддарио, член моей команды и по праву находится здесь. – «Сержант?» похоже, капитан забыл мне сообщить о чем-то важном. Лицо его казалось спокойным и даже безмятежным, но я отчетливо видела полыхающее пламя в синих глазах, а вот Макрой, похоже, был не очень внимателен.
- Я понимаю, что советнику Кастол хотелось позабавиться, и ее желание было исполнено, но пора положить этому фарсу конец. Ее место среди готовки и тряпья…
- Где ее место решать буду я! – чуть повысив голос, ответил Аарон.
- Если вам нужна девица для утех в команду, зачем же иметь постоянную и одну на всех, если можно каждый раз находить что-то новое? – ехидно заметил Макрой. Тон, в котором он позволил себе говорить, был более чем неприемлемым, но судя по всему, это была давняя вражда и длилась она, похоже, еще с тех пор как Аарон сам был рекрутом.
Одним молниеносным движением, капитан Норд вскочил со своего кресла и его кулак обрушился в лицо мерзавцу. Макрой упал на пол и схватился за кровоточащий нос. Все произошло настолько быстро, что никто не успел отреагировать.
- Сержант Аддарио одна из нас и я не позволю проявлять неуважение к своим людям. – Аарон навис над поверженным, и с довольной ухмылкой продолжил. – Мне повезло, что она хорошо знакома с субординацией, иначе сержант лишила бы меня удовольствия сделать это самому. И поверьте, вам повезло не меньше.
Интересно, а шутку о субординации поняла только я? Судя по усмешке на лице Трента – нет.
- Советник Норд! – сказал правитель, скрывая улыбку. – Если вы закончили, можем мы все же послать за магистром?
- Корн. – Одно короткое слово и лейтенант исчез за дверью. Мне показалось, что старший инструктор нарочно оставил меня подле себя, лишь бы позлить Макроя. Я презирала этого человека и не имела ничего против.
- Это возмутительно, советник! – не скрывая удивления, проговорил капитан Олди, помогая подняться своему подчиненному.
- Совершенно с вами согласен, капитан. – Аарон смотрел прямо на руководителя школы и улыбался хищной улыбкой. – Но может, мы сможем простить капитана Макроя, как вы думаете? В нем говорят зависть и неудовлетворенные амбиции. Ему приходится пылиться в стенах вашей школы, потому что другого достойного его персоны места просто не нашлось. Перед ним стоит рекрут, еще хуже «девушка», которая всего за несколько месяцев принесла своей стране больше пользы, чем капитан за всю свою никчемную жизнь.
- Но…
- Я думаю, на этом достаточно, господа. Я бы тоже попросил вас, впредь, не обращаться с сержантом подобным образом. И более того, даю свое разрешение на то, чтобы она могла самостоятельно защищаться, независимо от званий и рангов. – На лице правителя Истиана читалась легкая веселость, обращенная, в данный момент, прямо ко мне.
Кронус вошел в сопровождении лейтенанта Стэлза и застал невероятную картину. После слов правителя, все присутствующие застыли на месте и смотрели округлившимися от удивления глазами на меня. Корнуэл подошел к Трентону и пробормотал:
- Что я пропустил?
- Магистр, не могли бы вы поделиться своими мыслями о том, что мы могли бы сделать в сложившейся ситуации? – Правитель мгновенно переменился и голос его уже не предполагал легкости и простоты беседы.
- Я изучаю древние книги, которые вывез из замка и могу лишь сказать, что есть вариант, который мог бы нам помочь, – туманно высказался верховный маг. – Но на изучение этого варианта мне потребуется некоторое время.
- Как много?
- Хотя бы до рассвета.
- Вы поделитесь с нами? – спросил капитан Олди и магистр посмотрел на Истиана, многозначительно давая понять, что вариант этот не стоит выносить на всеобщее обсуждение. Я сразу догадалась, что речь идет о силе Духа.
- У вас есть время, магистр. Не смею вас задерживать, – правитель понял намек Кронуса и отпустил его, не давая возможности ответить капитану. – Итак, господа, есть предложения?
- Необходимо послать людей навстречу союзникам из Орсии, – сказал Аарон так, словно ничего не произошло, и он продолжает вести скучную беседу.
- Что с обстановкой в Оурэлии? Основные силы противника расположены там и нам нужны глаза и уши в окрестностях города, – сказал капитан Элтон.
- Я отправил туда своего человека. – Я только сейчас заметила, что в команде не хватало Зейна.
- На сегодня все свободны. Будем ждать новостей из Силии и следить за обстановкой в столице, – сказал король. – Советник, и вы сержант Аддарио, задержитесь, пожалуйста.
После того как все покинули помещение, правитель Истиан поднял на меня свои теплые серые глаза и медленно, как будто осторожно, проговорил:
- Эйвери. Я должен сказать тебе кое - что важное. – Мое сердце забилось в два раза быстрее от нехорошего предчувствия. – Мне неприятно говорить тебе об этом, но здесь находятся два человека, встречаться с которыми ты хотела бы меньше всего. По закону, рекруты, которые не назначены на должность, ожидают суда за преступление в месте, где проходили обучение. – Эти слова заставили меня попятиться. – В связи с тем, что в стране произошли известные тебе события, назначение даты суда затянулось и рекруты, обидевшие тебя, находятся все еще здесь. И я лично прошу за это прощения.
- Они под стражей? – едва сдерживая горечь, спросил Аарон.
- Нет. Они должны были находиться здесь и ждать даты разбирательства, не имея права покидать расположение школы, под страхом немедленной казни, но под замок их никто не сажал. Это правило едино для всех.
- Благодарю вас, ваше величество, за информацию. Я приму ее к сведению.
- Я сказал об этом, чтобы ты была осторожна, но я надеюсь, что они не посмеют больше приблизиться к тебе. А теперь ступай и отдохни хорошенько. – Я словно плыла в тумане, не чувствуя ног и не слыша больше голосов.
На улице меня встретил теплый ветерок и послеполуденное солнце, несущее настоящий зной. Одежда мгновенно прилипла к телу от пота, но меня пробирал озноб и пот становился неприятно холодным. Я побрела, не разбирая дороги. Ноги сами несли меня вперед, и голове было все равно, куда именно они меня приведут. Брай здесь! Я могу встретить его где угодно и когда угодно. Эта мысль заставила меня затравленно оглянуться и ускорить шаг.
Я не помню, как оказалась у озера и сколько времени там просидела, но солнце уже склонилось к закату. Озноб не прекращался, и я решила смыть с себя всю эту липкую грязь, вместе с болезненными мыслями. Вода прогрелась под жарким солнцем и была такой приятной для тела, что я просто не могла заставить себя выбраться из нее. Мои ноги, звенящие от напряжения и усталости, наполняла исцеляющая расслабленность. Я понимала, что глупо прятаться здесь весь день и мне все равно придется вернуться, но кто сказал, что я должна сделать это сегодня?!
Я сидела на берегу, подтянув колени к груди и расправив мокрые волосы по плечам, когда легкие шаги нарушили мое уединение. Сердце замерло на миг, но узнав эту поступь, я расслабилась и позволила себе даже не обернуться.
- Я знал, что найду тебя здесь, – опускаясь рядом со мной, тихо сказал Аарон. – Прости, но закон не позволяет мне найти и запереть этих ублюдков, но я попросил правителя назначить дату суда, как можно скорее. Послезавтра они предстанут перед ним и руководством школы.
- Все, что они сделали, будут обсуждать эти люди? – едва слышно уточнила я.
- Да. Я настаивал на том, что свидетелей их преступления, достаточно для вынесения приговора, но закон требует твоего присутствия как обвинителя. Ты можешь не выступать и уполномочить кого-нибудь говорить от твоего лица, но чтобы избежать ошибок, сама должна контролировать сказанное. Этот суд простая формальность, но того требует устав. – Аарон, неотрывно смотрел куда-то в землю и не пытался найти мой взгляд.
- Ты мог бы…? Ты единственный, кто знает всю историю целиком…
- Конечно.
Тишину нарушал лишь редкий плеск воды и стрекотание насекомых в высокой траве. Я надеялась, что это все пройдет стороной, но оказалось, что мне снова придется встретиться лицом к лицу со своими страхами.
- Суд будет закрытым? – вдруг опомнилась я, уже догадываясь, каким будет ответ.
- Суды, в нашей стране, редко бывают закрытыми и сейчас, к сожалению, не тот случай.
- А правитель Истиан не может сделать исключение?
- Я просил его об этом, но он не сможет нарушить правила даже ради тебя. Все должны знать, что именно совершили эти двое и удостовериться, что приговор будет справедливым. Я уговорил короля лишь на то, что в зоне наилучшей слышимости будут находиться твои друзья, те, кто знает об этом и чья поддержка будет тебе необходима.
- Я думаю, правителю стоит пересмотреть свои взгляды на подобные дела. Это жестоко.
- Ты сможешь показать мне это место? – Капитан говорил очень тихо, словно боялся напугать меня и обратить в бегство. – Тот амбар. Мое обвинение должно быть подкреплено фактами.
Двигаясь совершенно бессознательно, я поднялась и зашагала обратно к школе. Аарон следовал чуть позади, не нарушая молчания. Ноги, отдохнувшие в прохладных водах озера, вновь налились свинцом и будто не хотели идти в сторону амбара. Нам пришлось преодолеть всю территорию школы и оказаться на противоположном ее конце. Этот старый склад провизии был самым отдаленным зданием в расположении. Возле массивных ворот я остановилась, не в силах сделать еще хоть шаг.
- Мы собрались сегодня здесь, чтобы вершить суд над поступками Брая Лоуна и Дейта Флинна. Если бы их деяния произошли здесь, то их ждал бы трибунал, но они нарушили закон в стенах Оурэлии, что повлекло за собой открытый суд. – Правитель Истиан сидел во главе судейского стола и обращался ко всем присутствующим, которых собралось немало.
По обе стороны от него разместились каратели, которые и будут принимать решение о приговоре. Среди них были руководитель школы капитан Олди и два его заместителя капитаны Макрой и Элтон, а так же королева Лусия. Стол располагался в центре самого большого класса в школе, сидения которого были расставлены амфитеатром и вмещали около пятисот человек. Мы с Аароном сидели справа от судейского стола, Брай и Дейт слева. На расстоянии вытянутой руки от меня, на отдельно стоящих стульях разместились самые близкие мне люди, ставшие семьей, Клай, команда Норда, пополнившаяся Притом, семья Нокса, включая Люка и Лею и Крист. Рекруты и преподаватели, которые были свободны от обязанностей и гражданские люди, что прибыли с нами, заполняли оставшееся пространство этого просторного помещения. Я смотрела на всех этих людей, и меня бросало в жар от предстоящего действа, но выбора мне никто не оставил.
- Обвинения, выдвинутые Сержантом Эйвери Аддарио, весьма серьезны, и она воспользовалась правом выбрать уполномоченное лицо, которое будет представлять ее интересы. Этим лицом стал старший инструктор Аарон Норд, – продолжил правитель. – После оглашения обвинений, я обещаю справедливое наказание. Приступайте инструктор.
Все, то время, после того как я узнала о суде, я провела практически в одиночестве. Нестерпима была сама мысль о том, что вся грязь и унижения моей жизни выльются наружу и будут обсуждаться посторонними людьми. Я настолько привыкла носить это в себе, что смириться с такого рода публичностью мне было невыносимо. Я не хотела никого видеть и скрывалась, в основном, на озере. Моя жизнь изменится безвозвратно сразу, как только начнется суд и исправить что-либо будет уже невозможно.
Клай вернулась на следующий день, и мы проговорили несколько часов, но этой темы я не касалась намеренно. Эша и Ранта найти не удалось и моей подруге пришлось оставить поиски ради того, чтобы доставить информацию правителю. Военный совет был назначен на время сразу после окончания суда. Клай сильно изменилась за те недели, что мы были в разлуке. Из юной рыжеволосой девчонки она превратилась в статную, взрослую девушку. Судьба Эшли Стэлза заботила ее сильнее прочего, но долг превыше всего. Я видела терзания в ее глазах и желание тут же отправиться назад, но капитан Норд ей не позволил. К тому же, узнав о том, что мне предстоит пережить, она всем сердцем захотела поддержать меня.
И вот сейчас, в эту минуту, я сижу здесь и наблюдаю, как мой науко поднимается со своего места и готовиться пройти через это вместе со мной. Аарон нарочно не смотрел на Брая и Дейта, страх не удержать желания убить их, заставлял его смотреть в другую сторону. Сегодня он не выставил щитов и не отгородился от меня, я тоже не стала. За час до суда, капитан заверил меня, что все это просто формальность и ему предстоит просто рассказать о случившемся, чтобы каратели знали обо всех подробностях. Но, ни он, ни тем более я, даже представить себе не могли, чем все это обернется.
- Ваше величество! Господа каратели! Я представляю интересы сержанта Аддарио и от ее лица обвиняю этих рекрутов в тяжком преступлении, а именно насилии физическом и эмоциональном. – В словах Аарона не было и тени эмоциональной предвзятости, лишь холодные факты и уверенность. – В июне этого года, во время праздника, по случаю прибытия делегаций из соседних стран, эти двое подкараулили сержанта Аддарио и, лишив ее сознания, перенесли в заброшенное здание. Там они избили ее и попытались изнасиловать.
С каждым новым словом, которое произносил Аарон, мое сердце то замирало, то пускалось вскачь.
- Благодарю вас, капитан. Теперь нужно обсудить наши дальнейшие действия. Что вы можете сказать советник? – обратился правитель к Аарону.
- На днях должна прибыть армия правителя Мориана, ее нужно встретить в районе Фиры и сопроводить сюда. Наша основная армия, во главе с капитаном Минтом, как я успел узнать, осталась в окрестностях столицы и старается не позволить Хорну продвинуться дальше.
- Каковы их шансы? – Спросил капитан Элтон.
- Это вопрос времени, когда армия Хорна доберется сюда. Остается только надеяться, что капитан Минт сможет хоть ненадолго задержать его и дать нам возможность составить план, – ответил правитель. – Практически весь мой совет остался в своих домах, и находится во власти этого безумца.
Я тут же подумала об Амалии Кастол и вознесла мольбу небесам, чтобы эта прекрасная девушка была все еще жива.
- Другая часть нашей армии была оттеснена из Силии, но она малочисленна из-за больших потерь, – ровным голосом продолжил капитан Норд. – Буквально со дня на день я жду весточки оттуда. И только после этого можно будет делать выводы.
- Что же Кронус? Ничем нас не порадует? – поинтересовался правитель.
- Я отправлю за ним. – Аарон повернул голову в мою сторону и кивком попросил меня встать. Я вскочила со стула и вытянулась в струнку, ожидая указаний.
- Что она здесь делает? – Гневный голос капитана Макроя прорезал тишину, и я привычно поежилась. Капитан был одним из тех, кто первым показал свое отношение к пребыванию девушек в казармах. Он никогда не выбирал выражений и не упускал случая унизить нас. – Я думал, мы уже избавились от этой глупой затеи. Девкам не место среди солдат и уж тем более на военном совете.
- Сержант Аддарио, член моей команды и по праву находится здесь. – «Сержант?» похоже, капитан забыл мне сообщить о чем-то важном. Лицо его казалось спокойным и даже безмятежным, но я отчетливо видела полыхающее пламя в синих глазах, а вот Макрой, похоже, был не очень внимателен.
- Я понимаю, что советнику Кастол хотелось позабавиться, и ее желание было исполнено, но пора положить этому фарсу конец. Ее место среди готовки и тряпья…
- Где ее место решать буду я! – чуть повысив голос, ответил Аарон.
- Если вам нужна девица для утех в команду, зачем же иметь постоянную и одну на всех, если можно каждый раз находить что-то новое? – ехидно заметил Макрой. Тон, в котором он позволил себе говорить, был более чем неприемлемым, но судя по всему, это была давняя вражда и длилась она, похоже, еще с тех пор как Аарон сам был рекрутом.
Одним молниеносным движением, капитан Норд вскочил со своего кресла и его кулак обрушился в лицо мерзавцу. Макрой упал на пол и схватился за кровоточащий нос. Все произошло настолько быстро, что никто не успел отреагировать.
- Сержант Аддарио одна из нас и я не позволю проявлять неуважение к своим людям. – Аарон навис над поверженным, и с довольной ухмылкой продолжил. – Мне повезло, что она хорошо знакома с субординацией, иначе сержант лишила бы меня удовольствия сделать это самому. И поверьте, вам повезло не меньше.
Интересно, а шутку о субординации поняла только я? Судя по усмешке на лице Трента – нет.
- Советник Норд! – сказал правитель, скрывая улыбку. – Если вы закончили, можем мы все же послать за магистром?
- Корн. – Одно короткое слово и лейтенант исчез за дверью. Мне показалось, что старший инструктор нарочно оставил меня подле себя, лишь бы позлить Макроя. Я презирала этого человека и не имела ничего против.
- Это возмутительно, советник! – не скрывая удивления, проговорил капитан Олди, помогая подняться своему подчиненному.
- Совершенно с вами согласен, капитан. – Аарон смотрел прямо на руководителя школы и улыбался хищной улыбкой. – Но может, мы сможем простить капитана Макроя, как вы думаете? В нем говорят зависть и неудовлетворенные амбиции. Ему приходится пылиться в стенах вашей школы, потому что другого достойного его персоны места просто не нашлось. Перед ним стоит рекрут, еще хуже «девушка», которая всего за несколько месяцев принесла своей стране больше пользы, чем капитан за всю свою никчемную жизнь.
- Но…
- Я думаю, на этом достаточно, господа. Я бы тоже попросил вас, впредь, не обращаться с сержантом подобным образом. И более того, даю свое разрешение на то, чтобы она могла самостоятельно защищаться, независимо от званий и рангов. – На лице правителя Истиана читалась легкая веселость, обращенная, в данный момент, прямо ко мне.
Кронус вошел в сопровождении лейтенанта Стэлза и застал невероятную картину. После слов правителя, все присутствующие застыли на месте и смотрели округлившимися от удивления глазами на меня. Корнуэл подошел к Трентону и пробормотал:
- Что я пропустил?
- Магистр, не могли бы вы поделиться своими мыслями о том, что мы могли бы сделать в сложившейся ситуации? – Правитель мгновенно переменился и голос его уже не предполагал легкости и простоты беседы.
- Я изучаю древние книги, которые вывез из замка и могу лишь сказать, что есть вариант, который мог бы нам помочь, – туманно высказался верховный маг. – Но на изучение этого варианта мне потребуется некоторое время.
- Как много?
- Хотя бы до рассвета.
- Вы поделитесь с нами? – спросил капитан Олди и магистр посмотрел на Истиана, многозначительно давая понять, что вариант этот не стоит выносить на всеобщее обсуждение. Я сразу догадалась, что речь идет о силе Духа.
- У вас есть время, магистр. Не смею вас задерживать, – правитель понял намек Кронуса и отпустил его, не давая возможности ответить капитану. – Итак, господа, есть предложения?
- Необходимо послать людей навстречу союзникам из Орсии, – сказал Аарон так, словно ничего не произошло, и он продолжает вести скучную беседу.
- Что с обстановкой в Оурэлии? Основные силы противника расположены там и нам нужны глаза и уши в окрестностях города, – сказал капитан Элтон.
- Я отправил туда своего человека. – Я только сейчас заметила, что в команде не хватало Зейна.
- На сегодня все свободны. Будем ждать новостей из Силии и следить за обстановкой в столице, – сказал король. – Советник, и вы сержант Аддарио, задержитесь, пожалуйста.
После того как все покинули помещение, правитель Истиан поднял на меня свои теплые серые глаза и медленно, как будто осторожно, проговорил:
- Эйвери. Я должен сказать тебе кое - что важное. – Мое сердце забилось в два раза быстрее от нехорошего предчувствия. – Мне неприятно говорить тебе об этом, но здесь находятся два человека, встречаться с которыми ты хотела бы меньше всего. По закону, рекруты, которые не назначены на должность, ожидают суда за преступление в месте, где проходили обучение. – Эти слова заставили меня попятиться. – В связи с тем, что в стране произошли известные тебе события, назначение даты суда затянулось и рекруты, обидевшие тебя, находятся все еще здесь. И я лично прошу за это прощения.
- Они под стражей? – едва сдерживая горечь, спросил Аарон.
- Нет. Они должны были находиться здесь и ждать даты разбирательства, не имея права покидать расположение школы, под страхом немедленной казни, но под замок их никто не сажал. Это правило едино для всех.
- Благодарю вас, ваше величество, за информацию. Я приму ее к сведению.
- Я сказал об этом, чтобы ты была осторожна, но я надеюсь, что они не посмеют больше приблизиться к тебе. А теперь ступай и отдохни хорошенько. – Я словно плыла в тумане, не чувствуя ног и не слыша больше голосов.
На улице меня встретил теплый ветерок и послеполуденное солнце, несущее настоящий зной. Одежда мгновенно прилипла к телу от пота, но меня пробирал озноб и пот становился неприятно холодным. Я побрела, не разбирая дороги. Ноги сами несли меня вперед, и голове было все равно, куда именно они меня приведут. Брай здесь! Я могу встретить его где угодно и когда угодно. Эта мысль заставила меня затравленно оглянуться и ускорить шаг.
Я не помню, как оказалась у озера и сколько времени там просидела, но солнце уже склонилось к закату. Озноб не прекращался, и я решила смыть с себя всю эту липкую грязь, вместе с болезненными мыслями. Вода прогрелась под жарким солнцем и была такой приятной для тела, что я просто не могла заставить себя выбраться из нее. Мои ноги, звенящие от напряжения и усталости, наполняла исцеляющая расслабленность. Я понимала, что глупо прятаться здесь весь день и мне все равно придется вернуться, но кто сказал, что я должна сделать это сегодня?!
Я сидела на берегу, подтянув колени к груди и расправив мокрые волосы по плечам, когда легкие шаги нарушили мое уединение. Сердце замерло на миг, но узнав эту поступь, я расслабилась и позволила себе даже не обернуться.
- Я знал, что найду тебя здесь, – опускаясь рядом со мной, тихо сказал Аарон. – Прости, но закон не позволяет мне найти и запереть этих ублюдков, но я попросил правителя назначить дату суда, как можно скорее. Послезавтра они предстанут перед ним и руководством школы.
- Все, что они сделали, будут обсуждать эти люди? – едва слышно уточнила я.
- Да. Я настаивал на том, что свидетелей их преступления, достаточно для вынесения приговора, но закон требует твоего присутствия как обвинителя. Ты можешь не выступать и уполномочить кого-нибудь говорить от твоего лица, но чтобы избежать ошибок, сама должна контролировать сказанное. Этот суд простая формальность, но того требует устав. – Аарон, неотрывно смотрел куда-то в землю и не пытался найти мой взгляд.
- Ты мог бы…? Ты единственный, кто знает всю историю целиком…
- Конечно.
Тишину нарушал лишь редкий плеск воды и стрекотание насекомых в высокой траве. Я надеялась, что это все пройдет стороной, но оказалось, что мне снова придется встретиться лицом к лицу со своими страхами.
- Суд будет закрытым? – вдруг опомнилась я, уже догадываясь, каким будет ответ.
- Суды, в нашей стране, редко бывают закрытыми и сейчас, к сожалению, не тот случай.
- А правитель Истиан не может сделать исключение?
- Я просил его об этом, но он не сможет нарушить правила даже ради тебя. Все должны знать, что именно совершили эти двое и удостовериться, что приговор будет справедливым. Я уговорил короля лишь на то, что в зоне наилучшей слышимости будут находиться твои друзья, те, кто знает об этом и чья поддержка будет тебе необходима.
- Я думаю, правителю стоит пересмотреть свои взгляды на подобные дела. Это жестоко.
- Ты сможешь показать мне это место? – Капитан говорил очень тихо, словно боялся напугать меня и обратить в бегство. – Тот амбар. Мое обвинение должно быть подкреплено фактами.
Двигаясь совершенно бессознательно, я поднялась и зашагала обратно к школе. Аарон следовал чуть позади, не нарушая молчания. Ноги, отдохнувшие в прохладных водах озера, вновь налились свинцом и будто не хотели идти в сторону амбара. Нам пришлось преодолеть всю территорию школы и оказаться на противоположном ее конце. Этот старый склад провизии был самым отдаленным зданием в расположении. Возле массивных ворот я остановилась, не в силах сделать еще хоть шаг.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
- Мы собрались сегодня здесь, чтобы вершить суд над поступками Брая Лоуна и Дейта Флинна. Если бы их деяния произошли здесь, то их ждал бы трибунал, но они нарушили закон в стенах Оурэлии, что повлекло за собой открытый суд. – Правитель Истиан сидел во главе судейского стола и обращался ко всем присутствующим, которых собралось немало.
По обе стороны от него разместились каратели, которые и будут принимать решение о приговоре. Среди них были руководитель школы капитан Олди и два его заместителя капитаны Макрой и Элтон, а так же королева Лусия. Стол располагался в центре самого большого класса в школе, сидения которого были расставлены амфитеатром и вмещали около пятисот человек. Мы с Аароном сидели справа от судейского стола, Брай и Дейт слева. На расстоянии вытянутой руки от меня, на отдельно стоящих стульях разместились самые близкие мне люди, ставшие семьей, Клай, команда Норда, пополнившаяся Притом, семья Нокса, включая Люка и Лею и Крист. Рекруты и преподаватели, которые были свободны от обязанностей и гражданские люди, что прибыли с нами, заполняли оставшееся пространство этого просторного помещения. Я смотрела на всех этих людей, и меня бросало в жар от предстоящего действа, но выбора мне никто не оставил.
- Обвинения, выдвинутые Сержантом Эйвери Аддарио, весьма серьезны, и она воспользовалась правом выбрать уполномоченное лицо, которое будет представлять ее интересы. Этим лицом стал старший инструктор Аарон Норд, – продолжил правитель. – После оглашения обвинений, я обещаю справедливое наказание. Приступайте инструктор.
Все, то время, после того как я узнала о суде, я провела практически в одиночестве. Нестерпима была сама мысль о том, что вся грязь и унижения моей жизни выльются наружу и будут обсуждаться посторонними людьми. Я настолько привыкла носить это в себе, что смириться с такого рода публичностью мне было невыносимо. Я не хотела никого видеть и скрывалась, в основном, на озере. Моя жизнь изменится безвозвратно сразу, как только начнется суд и исправить что-либо будет уже невозможно.
Клай вернулась на следующий день, и мы проговорили несколько часов, но этой темы я не касалась намеренно. Эша и Ранта найти не удалось и моей подруге пришлось оставить поиски ради того, чтобы доставить информацию правителю. Военный совет был назначен на время сразу после окончания суда. Клай сильно изменилась за те недели, что мы были в разлуке. Из юной рыжеволосой девчонки она превратилась в статную, взрослую девушку. Судьба Эшли Стэлза заботила ее сильнее прочего, но долг превыше всего. Я видела терзания в ее глазах и желание тут же отправиться назад, но капитан Норд ей не позволил. К тому же, узнав о том, что мне предстоит пережить, она всем сердцем захотела поддержать меня.
И вот сейчас, в эту минуту, я сижу здесь и наблюдаю, как мой науко поднимается со своего места и готовиться пройти через это вместе со мной. Аарон нарочно не смотрел на Брая и Дейта, страх не удержать желания убить их, заставлял его смотреть в другую сторону. Сегодня он не выставил щитов и не отгородился от меня, я тоже не стала. За час до суда, капитан заверил меня, что все это просто формальность и ему предстоит просто рассказать о случившемся, чтобы каратели знали обо всех подробностях. Но, ни он, ни тем более я, даже представить себе не могли, чем все это обернется.
- Ваше величество! Господа каратели! Я представляю интересы сержанта Аддарио и от ее лица обвиняю этих рекрутов в тяжком преступлении, а именно насилии физическом и эмоциональном. – В словах Аарона не было и тени эмоциональной предвзятости, лишь холодные факты и уверенность. – В июне этого года, во время праздника, по случаю прибытия делегаций из соседних стран, эти двое подкараулили сержанта Аддарио и, лишив ее сознания, перенесли в заброшенное здание. Там они избили ее и попытались изнасиловать.
С каждым новым словом, которое произносил Аарон, мое сердце то замирало, то пускалось вскачь.
