- Кто?
- Коллеги. Кактус давай быстрее, у меня голова начинает болеть.
- Голова у неё болит. - Проворчал фамильяр, появляясь в облаке едкого дыма. - Что-то рановато началось, замуж ещё не выскочила, или я что-то ...
Кактус запнулся на полуслове, с удивлением вытаращившись на напряжённых стражников.
- Ооо, у нас намечается драка. - Обрадовался фамильяр, заворачивая воображаемые рукава. - Ань, ты главное отойди, не попадайся под горячие лапы.
Стражи, слава богам, не понимали, какая над ними нависла опасность, с любопытством поглядывали на чёрного кота, заглушающего недовольным мяуканьем крики чаек.
- Кактус, ты не так понял, - обнадёжила я прищурившего демона, с аппетитом поглядывавшего на полного стража, не находившего себе места, - ни кого бить не надо, наоборот.
За спиной кто-то поперхнулся, а от лязга обнажившихся мечей стало неуютно.
- Что наоборот? - Озадачился фамильяр, а потом в его голове что-то щёлкнуло. - Аника, а не слишком ли их много для тебя одной? Я б конечно помог, взял пару на себя, но они не в моём вкусе.
- Ты сдурел? - Заорала я, поняв куда клонит кошак. - Извращенец!
- А что ещё я должен думать, застав одинокую девушку в компании озабоченных мужчин? - Протянул кот, согнув хвост в вопросительный знак. - Ишь, как пыхтят, даже здесь слышно.
- Ничего, такого. - Оскорбилась я, и указала пальцем на окно. - Ты лучше скажи, как нам от них избавиться.
Фамильяр послушно повернул голову в указанное направление, и замер. Даже дышать перестал, только лёгкое подрагивание усов, указывало на то, что котик всё-таки жив. Чайки же, при виде кота всполошились, и забегали по подоконнику. Гомон усиливался, количество чаек увеличилось, и вскоре стёкла дрожали от напора десяток чаек, пытающих прорваться внутрь. Заклинание на окнах взвыли, издеваясь над барабанными перепонками.
- Виланд!
- Кактус!
Оглянувшись, Кактус махнул хвостом и исчез. Охранные заклинания пронзительно взвизгнули и всё стихло. В питейной стало светлее, исчезло давление и дышать стало как-то легче.
- Никого! - Воскликнул один из стражников, подойдя к окну и выглянув на улицу.
Клубы дыма, и оглушительное клокотание. Отпрянув от неожиданности, страд отпрыгнул назад, налетел на скамью и свалился на грязный пол.
- Что за... ? - Начал маг, в наступившей тишине. - Ведьма, что...
Окончание предложения я не услышала, так как фамильяр появился снова, а вместе с ним становившиеся злее с каждым разом птицы.
- Что? - Переспросила я, дождавшись мгновение тишины.
- Заставь... невы... ума... помо... твою печёнку. - Выдохнул маг, и зло покосился на ухмыляющегося кота.
- Кактус? - Укоризненно произнесла я, на веселящегося фамильяра, перемигивающегося с чайками.
- Ну, признайся, весело же. - Не чувствуя ни капли раскаяния, отмахнулся кот. - И потом, я проводил научный эксперимент.
- И какой результат?
- Вы в ловушке.
- Мы?
- Ну ладно, я с вами, - согласился фамильяр, перебираясь на стол, - над улицей установлен интересный полог, отрезающий все магические попытки, плюс наведена иллюзия, так что для остальных обывателей ничего необычного не происходит.
- Как нам отсюда выбраться?
- Никак, я же говорю, полог никого не впускает и не выпускает.
- Но я как-то же сюда попала.
Кактус тяжело вздохнул, и возвёл глаза к потолку.
- Аника, вот если бы ты была нормальной ведьмой и в мыслях не витала в облаках, то заметила бы на зданиях, примыкающих к улице, серые стеклянные нити, и почувствовала сопротивление воздуха. Так нет же, ты снова не обратила внимание на окружающий мир.
- А если я точно так же попробую уйти отсюда.
- Поздно, окружающий мир обратил внимание на тебя.
- Больше никак?
- Ну, я бы мог попробовать протащить тебя через преисподнюю, но боюсь что не выдержишь и сойдёшь с ума.
- Как мило.
Почувствовала, как теплота разлилась по груди, захотелось схватить ворчуна в объятья и сильно сжать. Кактус почувствовал нависшую над ним угрозу.
- Ты не подумай ничего лишнего, просто не хочу потом возиться с тобой невменяемой.
Нет, это не фамильяр, а наказание какое-то.
Стражникам полученная информация не очень понравилось, и слабо поверили какой-то полог.
- Прецеденты в истории имелись, - задумчивого произнёс маг, пытаясь встряхнуть крохи знания, - однако не сходится по энергозатрате. Что бы создать такой полог нужен очень сильный маг, а поддержание в стабильном состоянии источник силы. Накопители в таком случае не эффективны. Плюс искривление потоков и фон полога - их должны заметить.
- А если на этот полог накинут второй?
- Но это невозможно. Придётся учитывать исходящие излучения от первого полога, изменения естественный фон города, сглаживать разницу потенциалов. Одному магу такое не под силу, и источников поблизости нет.
- Значит магов больше одного. - Заключил Аксель, теребя бородку. - Источник должен быть поблизости, внутри полога, иначе оно бы привлекло внимание магов в городе.
- Извините, кэп. - Перебил Акселя один из стражников. - А может, демон вместе с птичками исчезнет, и мы попытаемся выбраться?
- Герой. - Скривился Кактус и прыгнул мне на колени. Охнув, почувствовав немаленький вес демона, раздвинула ноги, и он упал на пол.
- Мяу! - Обиделся Кактус, запрыгивая на скамейку. - Больно же!
- Не получится, - пояснял сложившуюся ситуацию своим подчинённым Аксель, - если мы накрыты пологам, то без позволения хозяев никому не удастся уйти.
- Но кот...
- Кот - демон, - жёстко прервал разброд мыслей среди стражей Аксель, - и даже он не смогу уйти.
Все с большим сомнением посмотрели на урчащего кота, который ни одним движением лапы или шевелением хвоста не опроверг слова командира.
-Значит будем искать источник. - Обрадовала я мужчин и вцепилась в мага. - Где находится ближайший?
- Что? - Возмутился маг, пытаясь выдрать локоть из моих цепких пальцев.
- Виланд, счастье моё, ты хочешь сказать, что не знаешь все источники Силы в этом городе?
- Конечно, знаю, - отрезал маг нервно озираясь по сторонам, - но это секретные сведения, не предназначенные для посторонних лиц.
- Это маги боятся, как бы я их источники к рукам не прибрала. - Пояснила я удивлённому дяде, и обратилась к Кактусу. - Какой размер полога?
Кактус сверкнул глазами и исчез, птицы исчезли тоже, оставив пару шпионов на подоконнике.
- Метров восемьсот в диаметре. - Отчеканил он, появившись спустя несколько минут, и послал воздушный поцелуй в сторону окна. Птички широкий жест души не оценили, и окатили его недовольным гвалтом.
- Виланд, ты хоть можешь сказать есть хоть один источник в этих пределах?
- Нет. - Уверенно ответил маг, и добавил. - Хотя он может быть переносной, какой-нибудь древний артефакт со времён Великой Битвы.
- Битвы говоришь? - Уточнил один из стражников. - Тут недалеко древний алтарь находится, говорят, он там стоит со времён Первой Династии.
- А кому он принадлежит?
- А кто его знает. Старых богов уже никто не помнит, а кому моряки молятся неизвестно.
Кактус насмешливо мурлыкнул.
- Моряки не молятся богам, уж больно они капризны, ревнивы и ненадёжны, а предпочитают обращаться за помощью к Юки, первому человеку спустившему плот на воду.
- Если твой демон прав, алтарь не подходит. - Отмёл предположение стражника маг, нервно нарезая круги вокруг стола. - Человек, пусть даже он сподвижник богов, не может обладать такой мощью.
- Нельзя просто так отметать этот вариант, - возмутилась я, не предполагая последствия своей выходки, - алтари на обычных местах не устанавливаются.
- Алтарь не источник силы, - упрямо гнул свою линию маг, - я бы это знал.
- Ха, - фыркнула я, сложив руки на груди, и съязвила, - кто-то говорил, что источника поблизости нет, а полог стоит.
- Значит дела обстоят ещё хуже, - послушав нашу перепалку заключил Аксель, - без помощи богов здесь не обошлось.
- Я же говорил! - Обрадовался Виланд, а мне захотелось биться головой о стену. Если он прав - то мы все в большой жопе, если не прав - всё равно там же, потому что страшнее интриг богов только перепуганные люди.
- Но ведьма права, нужно всё проверить. - Продолжил Аксель. И выразительно уставился на меня. - Есть добровольцы?
Бросив взгляд в сторону окна, пришла к выводу, что побыть немного трусом не так страшно, а в плане здоровья - даже полезно.
- Аника, все ждут от тебя ответа. - Зевнул Кактус, повернувшись на другой бок.
И действительно, стражники обступили меня со всех сторон, и протягивали кто кинжал, кто плащ, а кто флягу с сивухой.
- Эээ, почему я? - Возразила я, пытаясь воззвать к совести некоторых. - Я слабая женщина!
- Ты ведьма. - Возразил Аксель таким тоном, будто мне бонусом прилагались литые мускулы, волшебный меч и нехилы навыки ведения боя. Вот только юбку задеру, и достану заветный бутылёк с волшебной жидкостью.
- Вы мужчины. - Не согласилась с приведённым доводом. - Стражники, войны и должны защищать слабых, сирых и убогих.
- К какой категории вы причисляете себя?
Ладно, я не гордая.
- Ко всем трём. Плюс ответственный налогоплательщик, так сказать самая необходимая часть общества, то есть казны.
- Согласно пункту 47 Устава стражи, в случае необходимости, для выполнения поставленных задач по обеспечению сохранности правопорядка, мы ожжем привлекать мирных жителей. - Процитировал увесистый том стражник с лошадиным лицом, от которого за версту несло законником.
- А какой пункт устава позволяет отправлять мирных жителей на смерть? - Поинтересовалась я, нервничая от того, что круг смыкается, и ведь не колдонёшь. После зыбировых зарослей и многочисленных настоек, те немногие магические силы, перестали подчиняться.
Осознала это где-то на третий день постельного режима, когда не могла притянуть к себе кружку с холодной водой. Истерика тогда длилась часа два, фамильяру с трудом удалось убедить меня, что это временное состояние предохранитель от матушки-природы, ибо не вменяемая ведьма в силе это страшнее любого катаклизма.
- Почему на смерть? - Затупил законник. - Среди всех присутствующих у вас больше шансов добраться до места относительно живой.
Я слегка ошалела от наглой лжи. Если сравнить меня маленькую, слабую, больную и отряд вооружённых и натренированных мужчин...
- Вы сами утверждали что это дрянь магического происхождения, а нас учили сражаться с реальным противником.
- Тогда пускай идёт он. - Указала я пальцем на спрятавшегося за спинами товарищей мага.
- Ему нельзя. - Отрезал Аксель.
- Потому что он ваш племянник?
- Потому что он нужен здесь. - Потемнел лицом стражник, которому не понравилось акцентирование на родственных связях. - Необходимо поддерживать Тарена и защитный занавес.
- Аника, почему вы боитесь? У вас есть демон. - Донеся слабый голос Тарена, и все мужчины удовлетворительно кивнули головой.
Боги, ну как им объяснить, что у меня не боевой демон, а самый обычный...
- Не хочу! - Визжала я, упираясь ногами, и вцепившись в ворот куртки стражника. - Не буду!
- Надо, ведьма, надо. - Возражал больше всех стремившийся лишиться моего общества маг. - Город тебя не забудет. Может даже памятник поставит, или ограничатся именной табличкой.
Он, паразит, ещё издевается. Прокляну! Выздоровею, обязательно прокляну. Пусть когда-то дала себе обещание никогда не брать этот грех себе на душу, но для одного конкретного наглого индивида сделаю исключение.
- Кактус!
Стражи пыхтели, стражи толкались, кое-кто даже наградил пинком под попу, и старательно прикрывались от ошалевших от разворачивающихся событий птиц. Они даже кричать перестали, и гостеприимно выстроились полукругом перед дверью.
- Уроды! - Крикнула я захлопнувшуюся перед носом дверь, и злобно пнула ногой её ногой, и в ответ услышала:
- Перед воротами порта, поверните налево.
- Да не пошли бы вы... - Выдохнула я, и поинтересовалась я у прятавшегося за юбками кота. - Ты не мог мне помочь?
- Зачем? - Натурально удивился Кактус, играя в гляделки. - Здесь гораздо веселее.
Интересно кому? - Подумала я, наблюдая за тем как птицы вытягивая шеи, наклоняли голову то направо, то налево, пытаясь угадать с какой стороны выглянет наглая чёрная морда.
- Аника, ты всегда хотела славы и приключений, - продолжал поучивать фамильяр, - а укрывшись за толстыми стенами и крепкими спинами стражей этого надобиться.
- Давай не будем про 'крепкие спины'. - Скривилась я, и сделала шаг в сторону, открыв всеобщему обозрению ошеломлённого от моего предательства кота. Если хочет веселиться, то кто я такая чтобы ему мешать?
Обрадованные птички, захлопали крыльями, разинули клювы и исчезли.
- Ну что мне с вами делать? - Выдохнула я. оставшимся трём птичкам. Сделала шаг в сторону, птички молча засеменили следом, второй - никаких последствий, кроме тяжело взгляда вперившегося мне в затылок. Ощущение было настолько сильным, что я даже обернулась, но кроме грязных пошарканных стен очередной питейной ничего не было. Заглянула даже в окно, и там было пусто.
Тук. Тук. Тук.
Оглянувшись, увидела как чайки взлетели на подоконник соседнего окна, и прильнули к стёклам.
Это шанс! Схватив юбки я. превозмогая боль, помчалась в обратном от порта направлении.
-Куда!
Не услышать недовольный возглас мага было невозможно, злорадно хихикнув, я увидела узкий проход между домами. Чудом, протиснувшись между мусорными баками спряталась за выступом в стене.
Сбежать от странных слизекрылатых даже не надеялась, дальше полога никуда не денешься, а вот последить за реакцией, прощупать границы дозволенного. Птицы показались минуты через две, семенили, смешно переваливаясь с ноги на ногу, опустив клюв к земле, принюхиваясь по-собачьи. При виде меня, они укоризненно крикнули и покачали головой. Дожилась, блин.
Выскочив из своего ненадёжного укрытия, промчалась между домами и едва не свалилась с пригорка: ноги разъехались в разные стороны, и повисла на жерди. Впечатлившись крутизной склона, и горами скопившегося внизу мусора - обиделась. Кругом сплошная дискриминация, да меня бы за такой бардак на заднем дворике оштрафовали бы на немаленькую сумму, что пришлось бы несколько месяцев питаться гнилой капустой. А остов потонувшего корабля, с торчащей одинокой мачтой, на которой развивалась грязно-красная тряпка.
- Гурлук? - Послышалось птичье нетерпеливое за спиной, расшифрованное мной как 'Что стоим? Кого ждём?'
Действительно, чего стоять, на улице не лето. Холодный ветер зло, теребил одежды, и словно решив поиграть шатал полусгнившие столбики, на который была прибить жердь в разные стороны. Сделав вид, что меня очень интересует вид задних двориков, стала спускаться к пристани. Идти вниз не очень хотелось, но выбирая между карабкаться вверх или скатиться вниз - выбрала самый лёгкий вариант. Ведьмы всегда предпочитают лёгкие варианты. Где-то там то раздавался, то потухал птичий гомон. фамильяр развлекался на всю катушку.
- Коллеги. Кактус давай быстрее, у меня голова начинает болеть.
- Голова у неё болит. - Проворчал фамильяр, появляясь в облаке едкого дыма. - Что-то рановато началось, замуж ещё не выскочила, или я что-то ...
Кактус запнулся на полуслове, с удивлением вытаращившись на напряжённых стражников.
- Ооо, у нас намечается драка. - Обрадовался фамильяр, заворачивая воображаемые рукава. - Ань, ты главное отойди, не попадайся под горячие лапы.
Стражи, слава богам, не понимали, какая над ними нависла опасность, с любопытством поглядывали на чёрного кота, заглушающего недовольным мяуканьем крики чаек.
- Кактус, ты не так понял, - обнадёжила я прищурившего демона, с аппетитом поглядывавшего на полного стража, не находившего себе места, - ни кого бить не надо, наоборот.
За спиной кто-то поперхнулся, а от лязга обнажившихся мечей стало неуютно.
- Что наоборот? - Озадачился фамильяр, а потом в его голове что-то щёлкнуло. - Аника, а не слишком ли их много для тебя одной? Я б конечно помог, взял пару на себя, но они не в моём вкусе.
- Ты сдурел? - Заорала я, поняв куда клонит кошак. - Извращенец!
- А что ещё я должен думать, застав одинокую девушку в компании озабоченных мужчин? - Протянул кот, согнув хвост в вопросительный знак. - Ишь, как пыхтят, даже здесь слышно.
- Ничего, такого. - Оскорбилась я, и указала пальцем на окно. - Ты лучше скажи, как нам от них избавиться.
Фамильяр послушно повернул голову в указанное направление, и замер. Даже дышать перестал, только лёгкое подрагивание усов, указывало на то, что котик всё-таки жив. Чайки же, при виде кота всполошились, и забегали по подоконнику. Гомон усиливался, количество чаек увеличилось, и вскоре стёкла дрожали от напора десяток чаек, пытающих прорваться внутрь. Заклинание на окнах взвыли, издеваясь над барабанными перепонками.
- Виланд!
- Кактус!
Оглянувшись, Кактус махнул хвостом и исчез. Охранные заклинания пронзительно взвизгнули и всё стихло. В питейной стало светлее, исчезло давление и дышать стало как-то легче.
- Никого! - Воскликнул один из стражников, подойдя к окну и выглянув на улицу.
Клубы дыма, и оглушительное клокотание. Отпрянув от неожиданности, страд отпрыгнул назад, налетел на скамью и свалился на грязный пол.
- Что за... ? - Начал маг, в наступившей тишине. - Ведьма, что...
Окончание предложения я не услышала, так как фамильяр появился снова, а вместе с ним становившиеся злее с каждым разом птицы.
- Что? - Переспросила я, дождавшись мгновение тишины.
- Заставь... невы... ума... помо... твою печёнку. - Выдохнул маг, и зло покосился на ухмыляющегося кота.
- Кактус? - Укоризненно произнесла я, на веселящегося фамильяра, перемигивающегося с чайками.
- Ну, признайся, весело же. - Не чувствуя ни капли раскаяния, отмахнулся кот. - И потом, я проводил научный эксперимент.
- И какой результат?
- Вы в ловушке.
- Мы?
- Ну ладно, я с вами, - согласился фамильяр, перебираясь на стол, - над улицей установлен интересный полог, отрезающий все магические попытки, плюс наведена иллюзия, так что для остальных обывателей ничего необычного не происходит.
- Как нам отсюда выбраться?
- Никак, я же говорю, полог никого не впускает и не выпускает.
- Но я как-то же сюда попала.
Кактус тяжело вздохнул, и возвёл глаза к потолку.
- Аника, вот если бы ты была нормальной ведьмой и в мыслях не витала в облаках, то заметила бы на зданиях, примыкающих к улице, серые стеклянные нити, и почувствовала сопротивление воздуха. Так нет же, ты снова не обратила внимание на окружающий мир.
- А если я точно так же попробую уйти отсюда.
- Поздно, окружающий мир обратил внимание на тебя.
- Больше никак?
- Ну, я бы мог попробовать протащить тебя через преисподнюю, но боюсь что не выдержишь и сойдёшь с ума.
- Как мило.
Почувствовала, как теплота разлилась по груди, захотелось схватить ворчуна в объятья и сильно сжать. Кактус почувствовал нависшую над ним угрозу.
- Ты не подумай ничего лишнего, просто не хочу потом возиться с тобой невменяемой.
Нет, это не фамильяр, а наказание какое-то.
Стражникам полученная информация не очень понравилось, и слабо поверили какой-то полог.
- Прецеденты в истории имелись, - задумчивого произнёс маг, пытаясь встряхнуть крохи знания, - однако не сходится по энергозатрате. Что бы создать такой полог нужен очень сильный маг, а поддержание в стабильном состоянии источник силы. Накопители в таком случае не эффективны. Плюс искривление потоков и фон полога - их должны заметить.
- А если на этот полог накинут второй?
- Но это невозможно. Придётся учитывать исходящие излучения от первого полога, изменения естественный фон города, сглаживать разницу потенциалов. Одному магу такое не под силу, и источников поблизости нет.
- Значит магов больше одного. - Заключил Аксель, теребя бородку. - Источник должен быть поблизости, внутри полога, иначе оно бы привлекло внимание магов в городе.
- Извините, кэп. - Перебил Акселя один из стражников. - А может, демон вместе с птичками исчезнет, и мы попытаемся выбраться?
- Герой. - Скривился Кактус и прыгнул мне на колени. Охнув, почувствовав немаленький вес демона, раздвинула ноги, и он упал на пол.
- Мяу! - Обиделся Кактус, запрыгивая на скамейку. - Больно же!
- Не получится, - пояснял сложившуюся ситуацию своим подчинённым Аксель, - если мы накрыты пологам, то без позволения хозяев никому не удастся уйти.
- Но кот...
- Кот - демон, - жёстко прервал разброд мыслей среди стражей Аксель, - и даже он не смогу уйти.
Все с большим сомнением посмотрели на урчащего кота, который ни одним движением лапы или шевелением хвоста не опроверг слова командира.
-Значит будем искать источник. - Обрадовала я мужчин и вцепилась в мага. - Где находится ближайший?
- Что? - Возмутился маг, пытаясь выдрать локоть из моих цепких пальцев.
- Виланд, счастье моё, ты хочешь сказать, что не знаешь все источники Силы в этом городе?
- Конечно, знаю, - отрезал маг нервно озираясь по сторонам, - но это секретные сведения, не предназначенные для посторонних лиц.
- Это маги боятся, как бы я их источники к рукам не прибрала. - Пояснила я удивлённому дяде, и обратилась к Кактусу. - Какой размер полога?
Кактус сверкнул глазами и исчез, птицы исчезли тоже, оставив пару шпионов на подоконнике.
- Метров восемьсот в диаметре. - Отчеканил он, появившись спустя несколько минут, и послал воздушный поцелуй в сторону окна. Птички широкий жест души не оценили, и окатили его недовольным гвалтом.
- Виланд, ты хоть можешь сказать есть хоть один источник в этих пределах?
- Нет. - Уверенно ответил маг, и добавил. - Хотя он может быть переносной, какой-нибудь древний артефакт со времён Великой Битвы.
- Битвы говоришь? - Уточнил один из стражников. - Тут недалеко древний алтарь находится, говорят, он там стоит со времён Первой Династии.
- А кому он принадлежит?
- А кто его знает. Старых богов уже никто не помнит, а кому моряки молятся неизвестно.
Кактус насмешливо мурлыкнул.
- Моряки не молятся богам, уж больно они капризны, ревнивы и ненадёжны, а предпочитают обращаться за помощью к Юки, первому человеку спустившему плот на воду.
- Если твой демон прав, алтарь не подходит. - Отмёл предположение стражника маг, нервно нарезая круги вокруг стола. - Человек, пусть даже он сподвижник богов, не может обладать такой мощью.
- Нельзя просто так отметать этот вариант, - возмутилась я, не предполагая последствия своей выходки, - алтари на обычных местах не устанавливаются.
- Алтарь не источник силы, - упрямо гнул свою линию маг, - я бы это знал.
- Ха, - фыркнула я, сложив руки на груди, и съязвила, - кто-то говорил, что источника поблизости нет, а полог стоит.
- Значит дела обстоят ещё хуже, - послушав нашу перепалку заключил Аксель, - без помощи богов здесь не обошлось.
- Я же говорил! - Обрадовался Виланд, а мне захотелось биться головой о стену. Если он прав - то мы все в большой жопе, если не прав - всё равно там же, потому что страшнее интриг богов только перепуганные люди.
- Но ведьма права, нужно всё проверить. - Продолжил Аксель. И выразительно уставился на меня. - Есть добровольцы?
Бросив взгляд в сторону окна, пришла к выводу, что побыть немного трусом не так страшно, а в плане здоровья - даже полезно.
- Аника, все ждут от тебя ответа. - Зевнул Кактус, повернувшись на другой бок.
И действительно, стражники обступили меня со всех сторон, и протягивали кто кинжал, кто плащ, а кто флягу с сивухой.
- Эээ, почему я? - Возразила я, пытаясь воззвать к совести некоторых. - Я слабая женщина!
- Ты ведьма. - Возразил Аксель таким тоном, будто мне бонусом прилагались литые мускулы, волшебный меч и нехилы навыки ведения боя. Вот только юбку задеру, и достану заветный бутылёк с волшебной жидкостью.
- Вы мужчины. - Не согласилась с приведённым доводом. - Стражники, войны и должны защищать слабых, сирых и убогих.
- К какой категории вы причисляете себя?
Ладно, я не гордая.
- Ко всем трём. Плюс ответственный налогоплательщик, так сказать самая необходимая часть общества, то есть казны.
- Согласно пункту 47 Устава стражи, в случае необходимости, для выполнения поставленных задач по обеспечению сохранности правопорядка, мы ожжем привлекать мирных жителей. - Процитировал увесистый том стражник с лошадиным лицом, от которого за версту несло законником.
- А какой пункт устава позволяет отправлять мирных жителей на смерть? - Поинтересовалась я, нервничая от того, что круг смыкается, и ведь не колдонёшь. После зыбировых зарослей и многочисленных настоек, те немногие магические силы, перестали подчиняться.
Осознала это где-то на третий день постельного режима, когда не могла притянуть к себе кружку с холодной водой. Истерика тогда длилась часа два, фамильяру с трудом удалось убедить меня, что это временное состояние предохранитель от матушки-природы, ибо не вменяемая ведьма в силе это страшнее любого катаклизма.
- Почему на смерть? - Затупил законник. - Среди всех присутствующих у вас больше шансов добраться до места относительно живой.
Я слегка ошалела от наглой лжи. Если сравнить меня маленькую, слабую, больную и отряд вооружённых и натренированных мужчин...
- Вы сами утверждали что это дрянь магического происхождения, а нас учили сражаться с реальным противником.
- Тогда пускай идёт он. - Указала я пальцем на спрятавшегося за спинами товарищей мага.
- Ему нельзя. - Отрезал Аксель.
- Потому что он ваш племянник?
- Потому что он нужен здесь. - Потемнел лицом стражник, которому не понравилось акцентирование на родственных связях. - Необходимо поддерживать Тарена и защитный занавес.
- Аника, почему вы боитесь? У вас есть демон. - Донеся слабый голос Тарена, и все мужчины удовлетворительно кивнули головой.
Боги, ну как им объяснить, что у меня не боевой демон, а самый обычный...
- Не хочу! - Визжала я, упираясь ногами, и вцепившись в ворот куртки стражника. - Не буду!
- Надо, ведьма, надо. - Возражал больше всех стремившийся лишиться моего общества маг. - Город тебя не забудет. Может даже памятник поставит, или ограничатся именной табличкой.
Он, паразит, ещё издевается. Прокляну! Выздоровею, обязательно прокляну. Пусть когда-то дала себе обещание никогда не брать этот грех себе на душу, но для одного конкретного наглого индивида сделаю исключение.
- Кактус!
Стражи пыхтели, стражи толкались, кое-кто даже наградил пинком под попу, и старательно прикрывались от ошалевших от разворачивающихся событий птиц. Они даже кричать перестали, и гостеприимно выстроились полукругом перед дверью.
- Уроды! - Крикнула я захлопнувшуюся перед носом дверь, и злобно пнула ногой её ногой, и в ответ услышала:
- Перед воротами порта, поверните налево.
- Да не пошли бы вы... - Выдохнула я, и поинтересовалась я у прятавшегося за юбками кота. - Ты не мог мне помочь?
- Зачем? - Натурально удивился Кактус, играя в гляделки. - Здесь гораздо веселее.
Интересно кому? - Подумала я, наблюдая за тем как птицы вытягивая шеи, наклоняли голову то направо, то налево, пытаясь угадать с какой стороны выглянет наглая чёрная морда.
- Аника, ты всегда хотела славы и приключений, - продолжал поучивать фамильяр, - а укрывшись за толстыми стенами и крепкими спинами стражей этого надобиться.
- Давай не будем про 'крепкие спины'. - Скривилась я, и сделала шаг в сторону, открыв всеобщему обозрению ошеломлённого от моего предательства кота. Если хочет веселиться, то кто я такая чтобы ему мешать?
Обрадованные птички, захлопали крыльями, разинули клювы и исчезли.
- Ну что мне с вами делать? - Выдохнула я. оставшимся трём птичкам. Сделала шаг в сторону, птички молча засеменили следом, второй - никаких последствий, кроме тяжело взгляда вперившегося мне в затылок. Ощущение было настолько сильным, что я даже обернулась, но кроме грязных пошарканных стен очередной питейной ничего не было. Заглянула даже в окно, и там было пусто.
Тук. Тук. Тук.
Оглянувшись, увидела как чайки взлетели на подоконник соседнего окна, и прильнули к стёклам.
Это шанс! Схватив юбки я. превозмогая боль, помчалась в обратном от порта направлении.
-Куда!
Не услышать недовольный возглас мага было невозможно, злорадно хихикнув, я увидела узкий проход между домами. Чудом, протиснувшись между мусорными баками спряталась за выступом в стене.
Сбежать от странных слизекрылатых даже не надеялась, дальше полога никуда не денешься, а вот последить за реакцией, прощупать границы дозволенного. Птицы показались минуты через две, семенили, смешно переваливаясь с ноги на ногу, опустив клюв к земле, принюхиваясь по-собачьи. При виде меня, они укоризненно крикнули и покачали головой. Дожилась, блин.
Выскочив из своего ненадёжного укрытия, промчалась между домами и едва не свалилась с пригорка: ноги разъехались в разные стороны, и повисла на жерди. Впечатлившись крутизной склона, и горами скопившегося внизу мусора - обиделась. Кругом сплошная дискриминация, да меня бы за такой бардак на заднем дворике оштрафовали бы на немаленькую сумму, что пришлось бы несколько месяцев питаться гнилой капустой. А остов потонувшего корабля, с торчащей одинокой мачтой, на которой развивалась грязно-красная тряпка.
- Гурлук? - Послышалось птичье нетерпеливое за спиной, расшифрованное мной как 'Что стоим? Кого ждём?'
Действительно, чего стоять, на улице не лето. Холодный ветер зло, теребил одежды, и словно решив поиграть шатал полусгнившие столбики, на который была прибить жердь в разные стороны. Сделав вид, что меня очень интересует вид задних двориков, стала спускаться к пристани. Идти вниз не очень хотелось, но выбирая между карабкаться вверх или скатиться вниз - выбрала самый лёгкий вариант. Ведьмы всегда предпочитают лёгкие варианты. Где-то там то раздавался, то потухал птичий гомон. фамильяр развлекался на всю катушку.
