Синий шар-антиграв летал над кустами, выписывая замысловатые фигуры и освещая ветки кустов разноцветными лучами. Иногда из шара доносилась тихая мелодичная музыка. Управлявшая шаром девочка в синем сарафане — соседка Пулькиных дедушки и бабушки по имени Лида — звонко смеялась, когда шар выполнял особенно сложную «фигуру».
– По-моему, заставка из «Космической истории», — Валя вслушалась в мелодию.
– Конечно, у нас такая же, — согласилась Юлька. У них, Пашки с Алисой и Зойки были такие же игрушки. Только вчера ребята весь вечер точно так же играли с ними на берегу их бухточки.
– Павлик, ты чего там увидал? — Юлька заинтересованно посмотрела в ту же сторону, что и брат.
– Ой, Рыжик! А я придумал, как дальше! — воскликнул Павлик оборачиваясь к друзьям.
Женя и правда застряла в сюжете: она никак не могла придумать, каким же способом Акмаль сможет прочитать таинственное послание с неизвестной планеты. Ведь не по-русски же его передавали! И не по-литовски, как Рута с Зойкой!
«А если космокод? — подумала Женя. — Хм… А вдруг на той планете не знают космокода? И потом, если Акмаль ловит его на самодельную рацию, откуда у него дешифровщик? Это же не книжки Кира Булычёва, где на космолингве просто разговаривали. Космокод — это зашифрованный сигнал или специальные символы. Но символы опять же нужно закодировать, передать и снова раскодировать. А откуда Акмаль знает, как закодировано послание с другой планеты? Он же не уфолог или экзолингвист. И Акмаль-то слышал в эфире речь, а не сигнал. Иначе он услышал бы просто гул или другой пустой звук, просто обозначающий, что в эфир что-то передаётся. Как маяки. Они же передают массу информации, а в эфире слышен просто мелодичный свист или жужжание. «Жужжалка»! Он же слышал «жужжалку»! Это и есть космокод! Ага, как же… — хмыкнула про себя Женя. — А откуда Акмаль узнает, как он закодирован? Вот тоже… Сама придумала, и сама запуталась, балда!»
И сейчас Женя, услышав вопль Бельчонка, сразу встрепенулась — только сегодня утром она обсуждала с Павликом и Руткой — у которой тоже оказалась богатая и буйная фантазия — перипетии своей повести.
– И чего ты придумал? — Рута с интересом подсела к мальчику.
– Как Акмаль узнает, с какой планеты передали послание и как его прочитать, — Бельчонок хитро глянул на подружек.
– Да легко узнаю! — воскликнул Акмаль, доедая мороженое. — У меня же пеленгатор есть. Определю с какого направления шла передача и дам запрос в Информаторий — какие планеты есть в этом секторе. Ну, которые обитаемые.
– Пеленгатор у тебя ещё недоделанный — дядя Юра тебе ещё только схему составил, — возразил Гришка Чередниченко.
– Так это на самом деле, а у Рыжки в книжке он уже вполне рабочий, — возразил Акмаль — ребята давно уже стали ассоциировать себя с героями Жениной повести.
– Ага, и код «жужжалки» сразу разгадаешь. И язык другой планеты поймёшь без переводчика, — скептически ухмыльнулась Вика.
Акмаль в ответ только посопел и почесал кудлатый затылок.
– А в этом шаре и будет и код, и словарь языка! — Павлик показал на мелькавший за кустами флаер.
– Как?! — удивилась Женька.
– Просто, — улыбнулся Павлик. — Помнишь, ты про эту «горгону» написала, которая чуть у Акмаля мастерскую не спалила?
– Взорвала, а не спалила, — возразил Акмаль.
– Какая разница! — отмахнулся Павлик. — Эта «горгона» была первой неудачной попыткой вступить в контакт жителей этой… Рыж, а как эта планета называется? — озадаченно спросил Павлик.
– Ой, — Рыжик почесала макушку — она совсем забыла придумать название планете.
– Гера, — отозвалась Валя. — Или Гурун.
– Почему? — Рута обернулась к ней.
– А так в старых фильмах планеты назывались, — пояснила Валя. — С Гуруна была Майка, а с Геры — Фенимор.
– Тогда лучше Гера, — согласился Петька. — Так в греческой мифологии звали жену Зевса. А планеты все раньше именами древних богов называли.
– Бельчонок, давай дальше, — попросила Рута.
– Ну, вот… Они же, ну, эти пришельцы с Геры, не просто так сигнал на Землю посылали. Они выбрали планету, на которой есть разумная жизнь, и есть космические корабли…
– А откуда они узнали, про корабли?
– Да просто, Дилька! Они слышали передачи с Земли. Ловили и телесигналы и видели, как земляне в космос летают.
– А почему именно Земля, а не Теллус, Эрта или Калиакрия? Натулак — это понятно. Там не люди, а разумные ящеры или там другие планеты с негуманоидами. А здесь-то почему? — поинтересовался Петька.
– В карту Галактики пальцем ткнули, — фыркнул Юрка.
– Да никуда они не тыкали! — ответил Бельчонок.
– Конечно, не тыкали. У них пальцев нет, у них щупальца!
– Диль, помолчи, а! Они тоже люди, как и земляне. Они вообще — сирианская цивилизация, — не согласилась Стася. — Просто Солнечная система к ним ближе, а у них каждая минута на счету — планету срочно спасать надо. А раз Земля ближе, они и изучили её лучше. И направленный сигнал к нам послали. И спутник. Я поняла, Бельчонок! Эта «горгона» — это спутник, который сгорел в атмосфере, потому что они неправильно рассчитали его траекторию. Ну, не знали всех параметров земной атмосферы!
– Точно! — Женька щёлкнула пальцами. — А… а женская голова почему?
– Ха! Жень, это ты нас спрашиваешь? Ты же это написала! — рассмеялся Гришка.
– Да я такого уже тут наворотила… Сама не знаю, почему…
– А это голографический проектор был, — Рута вскочила со стула. — Он должен был включится, когда спутник сядет. И сделать изображение женщины, которая всё расскажет… Ну, тому, кто найдёт спутник… Вот… Она расскажет всё о планете и скажет, как достать из спутника кассету с кодом… Ну, и всем остальным, вот. А когда спутник загорелся в атмосфере, то проектор сам включился. И Акмаль увидел эту «горгону».
– А почему сарай не разнесло? — удивился Акмаль.
– Да потому что спутник уже сгорел нафиг! Чему там взрываться!?
– Просто грохнуло, потому что перед ним головная ударная волна шла. А от остатков спутника пластик сгорел и пол прожог, — добавил Петька.
– Значит, ихний корабль недалеко… — Женька потёрла подбородок.
– Конечно, — согласился Павлик. — На орбите Плутона, как и наши звездолёты. Он и сигнал на Землю это… как его… ретанслирует…
– Ретранслирует, — поправил его Петька. — И именно сюда, потому что здесь обсерватория и станция дальней космической связи, где Пулькина бабушка и Руткин отец работают.
– Это она со звездолёта передаёт, что ли? И мне туда к ним на нём лететь? — переспросил Акмаль.
– Никуда ты не полетишь! — заявила Женька. — Звездолёт — автоматический исследователь. Им просто воспользовались, как ретрансляторам. Им не до звездолётов.
– Конечно. Керамеры у них планету в труху превращают, а они ещё пилотируемые звездолёты строят! — заявил Юрка. — Это звездолёт уже давно окрестности нашей системы изучает, его ещё до керамеров запустили.
– А как же его Патруль не заметил? — удивилась Валя.
– А он безвредный. Просто исследователь. Ну, и пускай себе исследует. Никому ведь не мешает, — возразил Димка.
– Бельчонок, давай дальше! — попросила Рута.
– Ну, вот… А они послали второй спутник. Его мы и увидели в парке. Ну, не мы … А мы, ну, которые в Женькиной повести.
– Мы поняли, Пашка, продолжай, — попросила Дилька.
– Ну, и вот… А на этом спутнике и была капсула со всеми данными. А чтобы Акмаль понял, они в него тот пластик положили, который у Акмаля с чердака пропал.
– А откуда они про Акмаля узнали? — поинтересовалась Алиска.
– Да не знают они про него! Спутник, перед тем, как брякнуться в сарай, успел состав этого пластика определить. Ну, перемкнуло его перед взрывом. Вот они и решили, что если тот, кто увидит спутник и найдёт свой пластик, поймёт, что это для него!
– Так ведь его любой найдёт тогда.
– Не найдёт, Рыжик! Он его в землю закопает. А Акмаль сигнал передатчика поймает с той же «жужжалкой» и пеленгатором место найдёт.
– Не найду, — возразил Акмаль. — Я ж не знаю, что его искать нужно.
– А они думают, что ты взрослый и умный, и сразу догадаешься! — хихикнула Дилька.
– Правильно! — согласилась Женька. — Они же не знают, что Акмаль — мальчишка.
– Ага, а за передатчик девчонку посадили! — возразила Вика.
– А они подумали, что на просьбу маленького ребёнка быстрее среагируют. Ребёнка же жалко, тем более девочку. Они же тоже люди, значит и думают также, — Джахангир, улыбнувшись, принял участие в споре.
– Точно! — воскликнула Женя. — А мы совершенно случайно оказались в парке и сами этот шар увидали! Хоть какая-то польза от этой дурацкой выставки!
– Ладно, дети, давайте-ка пойдём домой, а то уже поздно, — предложил Джахангир.
Ребята согласились — и впрямь уже было совсем темно, да и у кого-то зазвонил смартфон, родители беспокоились, почему они ещё не вернулись с выставки.
– Мам, мы мороженое ели, уже идём! — послышался голос Зойки. — Дедушка Джахангир с нами.
Ребята пошли к выходу из парка, продолжая обсуждать Женькину повесть. Звенели цикады, слышались голоса птиц, где-то вдалеке шумело море. Лёгкий ночной бриз шевелил ветки деревьев и покачивал разноцветные фонарики, украшавшие аллеи парка. Дети, игравшие с флаером тоже собрались домой, обогнав ребят на главной аллее.
– А как мы его отроем, если шар его в землю закопал? — Женя задумалась.
– Лопатой, — невозмутимо ответил Юрка.
– Неинтересно, — возразила Женя.
– Тогда экскаватором! — не моргнув глазом брякнул Пашка Корабельников.
– Иди ты! — рассмеялась Женька. — Ну, правда, как?
– А мы Стаськиного крыса Севку подключим, — неожиданно заявил Гришка, оглянувшись на маячивший среди деревьев памятник крысам-спасателям. — Если он, конечно, не против.
– А… — махнула рукой Стася. — Он же не просто крыс, а генномодифицированный. Искусственно выращенный. Мне его на Ашхабадской биостанции подарили. Он в каких только экспериментах не участвовал! Даже в космосе и на Луне был! Так что он согласится.
– Только мы его хозяином сделаем Акмаля, — согласилась Женя.
– Только я ему экзоскелетон сделаю, — добавил Петька.
– Зачем?! — удивилась Стася.
– Да не твоему крысу, а Акмалеву, — усмехнулся Петька. — А как крысёнок будет к этому шару докапываться? Он тебе что, крот что ли или землеройка?
Они уже шли к видневшейся впереди станции туристического монорельса, ведущего в дачный посёлок, когда Женя вновь задумалась.
– Я вот только не придумала… Ведь чтобы помочь, надо чтобы или Акмаль к ним отправился, или эта девочка к нам попала… А как? Если звездолёт — автомат?
– Элементарно! Через телепорт! — Петька выскочил вперёд и обернулся к ребятам. — Они телепортал здесь сделают. Звездолёт ещё один спутник, точнее челнок, пошлёт. И эта девчонка прямо к нам!
– Телепорталы ещё только испытывают, — возразил Гриша.
– Так это у нас! А у них цивилизация чуть впереди. Мы же тоже до этих керамеров ещё не додумались.
– Слава Богу, — фыркнула Рутка.
– Ну, вот. Поэтому и звездолёты им в принципе не нужны, — Петька явно получил вдохновение. — Они посылают разведчики, а потом строят телепорт и через него оправляют космонавтов. Ну, может где-то один спасательный звездолёт держат поблизости, на случай, если телепорт сломается.
– Так они и звездолёт могут послать, который — опа! И телепортировался.
– Нет, так не получится. Это очень сложно. Может не туда вынести. Это же не гиперпрыжок через подпространство, где координаты выхода знают заранее. Нужны опорные точки: входной и выходной порталы, которые совмещают пространства.
– Тогда это гиперпортал, а не теле-, — возразил Гриша.
– Ты научную работу пишешь или приключенческую фантастику?! Какая разница!?
– Да это не я пишу, а Рыжик!
– Да мне-то всё равно! Я всё равно в этих гипер, теле, суперпорталах разбираюсь, как… поросёнок в апельсинах! — рассмеялась Женька.
– Ты и есть поросёнок. Дай почищу, — Вика показала на пятно от мороженого, которое Женька ухитрилась посадить на шорты.
– Ну, так вот, — продолжил Петька. — Они здесь сделают портал. Они же его уже сделали.
– Где?! — удивилась Женька.
– Здрасьте! — Петька изобразил поклон. — А как Замухрышка на эту Геру из казахской степи попал? А оттуда к нам керамер, который потом помер от одиночества?
– Так там случайно получилось…
– Ага! Пространства случайно перемешались! Повествование должно быть логичным. Это была первая неудачная попытка создать портал. Не эта же девчонка придумала на помощь позвать. Они уж давно поняли, что если им не помогут, то им крындец! И потом… Звездолёт же не может сразу на планету попасть. Ему сначала подлететь надо, челнок выпустить, а уже тот на планету сядет. Проблем сколько!
– А почему сразу нельзя? — не понял Юрка.
– Ну, вот, смотри… Идём мы на станцию, никого не трогаем. А тут — бац! И звездолёт на нас телепортировался. Мы и пикнуть не успеем!
– Только без жертв! Я такое читать не буду! — категорически заявила Вика.
– А тут проще. Не надо никуда лететь, вошёл там в телепорт и тут вышел.
– Расстояние слишком большое, чтобы пространства совмещать, — засомневался Гриша.
– Вот поэтому, он не гипер-, а телепортал, — терпеливо продолжил Петька Заславский. — Между ними… — Петя на секунду задумался, — энергетический туннель. Ну, как «кротовая нора» в гиперпространстве, в которую «ныряет» звездолёт, когда совершает «гиперпространственный прыжок».
– Тебе видней, у тебя папка — физик, — согласилась Зойка.
– Правильно, — согласилась Женя. — А в шаре ещё и будет написано, кто явится с этой планеты через этот портал. Здорово, ребята! Ну, у вас и фантазия!
– С кем поведёшься! — рассмеялась Вика.
…Они сидели в кафе, поедая вкусное мороженое. День уже близился к вечеру, наливаясь сиреневыми сумерками. Внезапно, Стася увидела что-то вдали, в старой части парка.
– Смотрите, что это?!
Вдалеке, прямо над кустами старого парка виднелось какое-то тёмное тело. Оно медленно летело над кустами, будто разыскивая что-то в зарослях.
– Это, наверное, робот-обходчик мусор собирает, — предположил Акмаль.
– Странный мусорщик, — Дилька вгляделась в даль. — Дедушка, дай бинокль.
Аппарат выглядел, как чёрный шар, медленно плывущий над кустами. Никаких знаков или эмблем на нём не было. Иногда он останавливался и выпускал синие и зелёные лучи, обшаривая ими землю.
– Ищет что-то… — Диля передала бинокль друзьям.
Шар облетел кусты и направился к стоящему на небольшой площадке памятнику. На высоком постаменте находилась фигурка бегущей крысы с аппаратурой на спинном вьюке. Памятник поставили после землетрясения, случившегося десять лет назад. Тогда многих, оказавшихся под завалами людей помогли найти специально обученные крысы-разведчики, протаскивавшие под завалы телекамеры и другое оборудование для спасения. Этим крысам и поставили памятник.
Шар залетел за постамент и остановился над песчаной площадкой. Затем выпустил вертикально вниз толстый красный луч. Луч пробил в песке отверстие, куда из шара скользнул тёмный круглый контейнер. Вскоре после этого шар быстро улетел.
– Смотри, оставил что-то! — крикнула Стася.
– А шар даёт такие же позывные, как и та «космическая жужжалка», — Акмаль вынул из уха наушник. — Такой же код.
Как только шар скрылся, ребята подбежали к проплавленной в песке лунке.
– Что там? — Дилька повернулась к брату.
– Шар из металла. Не достать рукой — глубоко.
– По-моему, заставка из «Космической истории», — Валя вслушалась в мелодию.
– Конечно, у нас такая же, — согласилась Юлька. У них, Пашки с Алисой и Зойки были такие же игрушки. Только вчера ребята весь вечер точно так же играли с ними на берегу их бухточки.
– Павлик, ты чего там увидал? — Юлька заинтересованно посмотрела в ту же сторону, что и брат.
– Ой, Рыжик! А я придумал, как дальше! — воскликнул Павлик оборачиваясь к друзьям.
Женя и правда застряла в сюжете: она никак не могла придумать, каким же способом Акмаль сможет прочитать таинственное послание с неизвестной планеты. Ведь не по-русски же его передавали! И не по-литовски, как Рута с Зойкой!
«А если космокод? — подумала Женя. — Хм… А вдруг на той планете не знают космокода? И потом, если Акмаль ловит его на самодельную рацию, откуда у него дешифровщик? Это же не книжки Кира Булычёва, где на космолингве просто разговаривали. Космокод — это зашифрованный сигнал или специальные символы. Но символы опять же нужно закодировать, передать и снова раскодировать. А откуда Акмаль знает, как закодировано послание с другой планеты? Он же не уфолог или экзолингвист. И Акмаль-то слышал в эфире речь, а не сигнал. Иначе он услышал бы просто гул или другой пустой звук, просто обозначающий, что в эфир что-то передаётся. Как маяки. Они же передают массу информации, а в эфире слышен просто мелодичный свист или жужжание. «Жужжалка»! Он же слышал «жужжалку»! Это и есть космокод! Ага, как же… — хмыкнула про себя Женя. — А откуда Акмаль узнает, как он закодирован? Вот тоже… Сама придумала, и сама запуталась, балда!»
И сейчас Женя, услышав вопль Бельчонка, сразу встрепенулась — только сегодня утром она обсуждала с Павликом и Руткой — у которой тоже оказалась богатая и буйная фантазия — перипетии своей повести.
– И чего ты придумал? — Рута с интересом подсела к мальчику.
– Как Акмаль узнает, с какой планеты передали послание и как его прочитать, — Бельчонок хитро глянул на подружек.
– Да легко узнаю! — воскликнул Акмаль, доедая мороженое. — У меня же пеленгатор есть. Определю с какого направления шла передача и дам запрос в Информаторий — какие планеты есть в этом секторе. Ну, которые обитаемые.
– Пеленгатор у тебя ещё недоделанный — дядя Юра тебе ещё только схему составил, — возразил Гришка Чередниченко.
– Так это на самом деле, а у Рыжки в книжке он уже вполне рабочий, — возразил Акмаль — ребята давно уже стали ассоциировать себя с героями Жениной повести.
– Ага, и код «жужжалки» сразу разгадаешь. И язык другой планеты поймёшь без переводчика, — скептически ухмыльнулась Вика.
Акмаль в ответ только посопел и почесал кудлатый затылок.
– А в этом шаре и будет и код, и словарь языка! — Павлик показал на мелькавший за кустами флаер.
– Как?! — удивилась Женька.
– Просто, — улыбнулся Павлик. — Помнишь, ты про эту «горгону» написала, которая чуть у Акмаля мастерскую не спалила?
– Взорвала, а не спалила, — возразил Акмаль.
– Какая разница! — отмахнулся Павлик. — Эта «горгона» была первой неудачной попыткой вступить в контакт жителей этой… Рыж, а как эта планета называется? — озадаченно спросил Павлик.
– Ой, — Рыжик почесала макушку — она совсем забыла придумать название планете.
– Гера, — отозвалась Валя. — Или Гурун.
– Почему? — Рута обернулась к ней.
– А так в старых фильмах планеты назывались, — пояснила Валя. — С Гуруна была Майка, а с Геры — Фенимор.
– Тогда лучше Гера, — согласился Петька. — Так в греческой мифологии звали жену Зевса. А планеты все раньше именами древних богов называли.
– Бельчонок, давай дальше, — попросила Рута.
– Ну, вот… Они же, ну, эти пришельцы с Геры, не просто так сигнал на Землю посылали. Они выбрали планету, на которой есть разумная жизнь, и есть космические корабли…
– А откуда они узнали, про корабли?
– Да просто, Дилька! Они слышали передачи с Земли. Ловили и телесигналы и видели, как земляне в космос летают.
– А почему именно Земля, а не Теллус, Эрта или Калиакрия? Натулак — это понятно. Там не люди, а разумные ящеры или там другие планеты с негуманоидами. А здесь-то почему? — поинтересовался Петька.
– В карту Галактики пальцем ткнули, — фыркнул Юрка.
– Да никуда они не тыкали! — ответил Бельчонок.
– Конечно, не тыкали. У них пальцев нет, у них щупальца!
– Диль, помолчи, а! Они тоже люди, как и земляне. Они вообще — сирианская цивилизация, — не согласилась Стася. — Просто Солнечная система к ним ближе, а у них каждая минута на счету — планету срочно спасать надо. А раз Земля ближе, они и изучили её лучше. И направленный сигнал к нам послали. И спутник. Я поняла, Бельчонок! Эта «горгона» — это спутник, который сгорел в атмосфере, потому что они неправильно рассчитали его траекторию. Ну, не знали всех параметров земной атмосферы!
– Точно! — Женька щёлкнула пальцами. — А… а женская голова почему?
– Ха! Жень, это ты нас спрашиваешь? Ты же это написала! — рассмеялся Гришка.
– Да я такого уже тут наворотила… Сама не знаю, почему…
– А это голографический проектор был, — Рута вскочила со стула. — Он должен был включится, когда спутник сядет. И сделать изображение женщины, которая всё расскажет… Ну, тому, кто найдёт спутник… Вот… Она расскажет всё о планете и скажет, как достать из спутника кассету с кодом… Ну, и всем остальным, вот. А когда спутник загорелся в атмосфере, то проектор сам включился. И Акмаль увидел эту «горгону».
– А почему сарай не разнесло? — удивился Акмаль.
– Да потому что спутник уже сгорел нафиг! Чему там взрываться!?
– Просто грохнуло, потому что перед ним головная ударная волна шла. А от остатков спутника пластик сгорел и пол прожог, — добавил Петька.
– Значит, ихний корабль недалеко… — Женька потёрла подбородок.
– Конечно, — согласился Павлик. — На орбите Плутона, как и наши звездолёты. Он и сигнал на Землю это… как его… ретанслирует…
– Ретранслирует, — поправил его Петька. — И именно сюда, потому что здесь обсерватория и станция дальней космической связи, где Пулькина бабушка и Руткин отец работают.
– Это она со звездолёта передаёт, что ли? И мне туда к ним на нём лететь? — переспросил Акмаль.
– Никуда ты не полетишь! — заявила Женька. — Звездолёт — автоматический исследователь. Им просто воспользовались, как ретрансляторам. Им не до звездолётов.
– Конечно. Керамеры у них планету в труху превращают, а они ещё пилотируемые звездолёты строят! — заявил Юрка. — Это звездолёт уже давно окрестности нашей системы изучает, его ещё до керамеров запустили.
– А как же его Патруль не заметил? — удивилась Валя.
– А он безвредный. Просто исследователь. Ну, и пускай себе исследует. Никому ведь не мешает, — возразил Димка.
– Бельчонок, давай дальше! — попросила Рута.
– Ну, вот… А они послали второй спутник. Его мы и увидели в парке. Ну, не мы … А мы, ну, которые в Женькиной повести.
– Мы поняли, Пашка, продолжай, — попросила Дилька.
– Ну, и вот… А на этом спутнике и была капсула со всеми данными. А чтобы Акмаль понял, они в него тот пластик положили, который у Акмаля с чердака пропал.
– А откуда они про Акмаля узнали? — поинтересовалась Алиска.
– Да не знают они про него! Спутник, перед тем, как брякнуться в сарай, успел состав этого пластика определить. Ну, перемкнуло его перед взрывом. Вот они и решили, что если тот, кто увидит спутник и найдёт свой пластик, поймёт, что это для него!
– Так ведь его любой найдёт тогда.
– Не найдёт, Рыжик! Он его в землю закопает. А Акмаль сигнал передатчика поймает с той же «жужжалкой» и пеленгатором место найдёт.
– Не найду, — возразил Акмаль. — Я ж не знаю, что его искать нужно.
– А они думают, что ты взрослый и умный, и сразу догадаешься! — хихикнула Дилька.
– Правильно! — согласилась Женька. — Они же не знают, что Акмаль — мальчишка.
– Ага, а за передатчик девчонку посадили! — возразила Вика.
– А они подумали, что на просьбу маленького ребёнка быстрее среагируют. Ребёнка же жалко, тем более девочку. Они же тоже люди, значит и думают также, — Джахангир, улыбнувшись, принял участие в споре.
– Точно! — воскликнула Женя. — А мы совершенно случайно оказались в парке и сами этот шар увидали! Хоть какая-то польза от этой дурацкой выставки!
– Ладно, дети, давайте-ка пойдём домой, а то уже поздно, — предложил Джахангир.
Ребята согласились — и впрямь уже было совсем темно, да и у кого-то зазвонил смартфон, родители беспокоились, почему они ещё не вернулись с выставки.
– Мам, мы мороженое ели, уже идём! — послышался голос Зойки. — Дедушка Джахангир с нами.
Глава 6
Ребята пошли к выходу из парка, продолжая обсуждать Женькину повесть. Звенели цикады, слышались голоса птиц, где-то вдалеке шумело море. Лёгкий ночной бриз шевелил ветки деревьев и покачивал разноцветные фонарики, украшавшие аллеи парка. Дети, игравшие с флаером тоже собрались домой, обогнав ребят на главной аллее.
– А как мы его отроем, если шар его в землю закопал? — Женя задумалась.
– Лопатой, — невозмутимо ответил Юрка.
– Неинтересно, — возразила Женя.
– Тогда экскаватором! — не моргнув глазом брякнул Пашка Корабельников.
– Иди ты! — рассмеялась Женька. — Ну, правда, как?
– А мы Стаськиного крыса Севку подключим, — неожиданно заявил Гришка, оглянувшись на маячивший среди деревьев памятник крысам-спасателям. — Если он, конечно, не против.
– А… — махнула рукой Стася. — Он же не просто крыс, а генномодифицированный. Искусственно выращенный. Мне его на Ашхабадской биостанции подарили. Он в каких только экспериментах не участвовал! Даже в космосе и на Луне был! Так что он согласится.
– Только мы его хозяином сделаем Акмаля, — согласилась Женя.
– Только я ему экзоскелетон сделаю, — добавил Петька.
– Зачем?! — удивилась Стася.
– Да не твоему крысу, а Акмалеву, — усмехнулся Петька. — А как крысёнок будет к этому шару докапываться? Он тебе что, крот что ли или землеройка?
Они уже шли к видневшейся впереди станции туристического монорельса, ведущего в дачный посёлок, когда Женя вновь задумалась.
– Я вот только не придумала… Ведь чтобы помочь, надо чтобы или Акмаль к ним отправился, или эта девочка к нам попала… А как? Если звездолёт — автомат?
– Элементарно! Через телепорт! — Петька выскочил вперёд и обернулся к ребятам. — Они телепортал здесь сделают. Звездолёт ещё один спутник, точнее челнок, пошлёт. И эта девчонка прямо к нам!
– Телепорталы ещё только испытывают, — возразил Гриша.
– Так это у нас! А у них цивилизация чуть впереди. Мы же тоже до этих керамеров ещё не додумались.
– Слава Богу, — фыркнула Рутка.
– Ну, вот. Поэтому и звездолёты им в принципе не нужны, — Петька явно получил вдохновение. — Они посылают разведчики, а потом строят телепорт и через него оправляют космонавтов. Ну, может где-то один спасательный звездолёт держат поблизости, на случай, если телепорт сломается.
– Так они и звездолёт могут послать, который — опа! И телепортировался.
– Нет, так не получится. Это очень сложно. Может не туда вынести. Это же не гиперпрыжок через подпространство, где координаты выхода знают заранее. Нужны опорные точки: входной и выходной порталы, которые совмещают пространства.
– Тогда это гиперпортал, а не теле-, — возразил Гриша.
– Ты научную работу пишешь или приключенческую фантастику?! Какая разница!?
– Да это не я пишу, а Рыжик!
– Да мне-то всё равно! Я всё равно в этих гипер, теле, суперпорталах разбираюсь, как… поросёнок в апельсинах! — рассмеялась Женька.
– Ты и есть поросёнок. Дай почищу, — Вика показала на пятно от мороженого, которое Женька ухитрилась посадить на шорты.
– Ну, так вот, — продолжил Петька. — Они здесь сделают портал. Они же его уже сделали.
– Где?! — удивилась Женька.
– Здрасьте! — Петька изобразил поклон. — А как Замухрышка на эту Геру из казахской степи попал? А оттуда к нам керамер, который потом помер от одиночества?
– Так там случайно получилось…
– Ага! Пространства случайно перемешались! Повествование должно быть логичным. Это была первая неудачная попытка создать портал. Не эта же девчонка придумала на помощь позвать. Они уж давно поняли, что если им не помогут, то им крындец! И потом… Звездолёт же не может сразу на планету попасть. Ему сначала подлететь надо, челнок выпустить, а уже тот на планету сядет. Проблем сколько!
– А почему сразу нельзя? — не понял Юрка.
– Ну, вот, смотри… Идём мы на станцию, никого не трогаем. А тут — бац! И звездолёт на нас телепортировался. Мы и пикнуть не успеем!
– Только без жертв! Я такое читать не буду! — категорически заявила Вика.
– А тут проще. Не надо никуда лететь, вошёл там в телепорт и тут вышел.
– Расстояние слишком большое, чтобы пространства совмещать, — засомневался Гриша.
– Вот поэтому, он не гипер-, а телепортал, — терпеливо продолжил Петька Заславский. — Между ними… — Петя на секунду задумался, — энергетический туннель. Ну, как «кротовая нора» в гиперпространстве, в которую «ныряет» звездолёт, когда совершает «гиперпространственный прыжок».
– Тебе видней, у тебя папка — физик, — согласилась Зойка.
– Правильно, — согласилась Женя. — А в шаре ещё и будет написано, кто явится с этой планеты через этот портал. Здорово, ребята! Ну, у вас и фантазия!
– С кем поведёшься! — рассмеялась Вика.
***
…Они сидели в кафе, поедая вкусное мороженое. День уже близился к вечеру, наливаясь сиреневыми сумерками. Внезапно, Стася увидела что-то вдали, в старой части парка.
– Смотрите, что это?!
Вдалеке, прямо над кустами старого парка виднелось какое-то тёмное тело. Оно медленно летело над кустами, будто разыскивая что-то в зарослях.
– Это, наверное, робот-обходчик мусор собирает, — предположил Акмаль.
– Странный мусорщик, — Дилька вгляделась в даль. — Дедушка, дай бинокль.
Аппарат выглядел, как чёрный шар, медленно плывущий над кустами. Никаких знаков или эмблем на нём не было. Иногда он останавливался и выпускал синие и зелёные лучи, обшаривая ими землю.
– Ищет что-то… — Диля передала бинокль друзьям.
Шар облетел кусты и направился к стоящему на небольшой площадке памятнику. На высоком постаменте находилась фигурка бегущей крысы с аппаратурой на спинном вьюке. Памятник поставили после землетрясения, случившегося десять лет назад. Тогда многих, оказавшихся под завалами людей помогли найти специально обученные крысы-разведчики, протаскивавшие под завалы телекамеры и другое оборудование для спасения. Этим крысам и поставили памятник.
Шар залетел за постамент и остановился над песчаной площадкой. Затем выпустил вертикально вниз толстый красный луч. Луч пробил в песке отверстие, куда из шара скользнул тёмный круглый контейнер. Вскоре после этого шар быстро улетел.
– Смотри, оставил что-то! — крикнула Стася.
– А шар даёт такие же позывные, как и та «космическая жужжалка», — Акмаль вынул из уха наушник. — Такой же код.
Как только шар скрылся, ребята подбежали к проплавленной в песке лунке.
– Что там? — Дилька повернулась к брату.
– Шар из металла. Не достать рукой — глубоко.
