В такт его шагам лед на лестнице таял на глазах, не оставляя мокрых следов на камне. Расстегнув манжеты на рукавах черной рубашки, лерат закатал их до локтей и, слегка прищурившись от слепившего солнца, спокойно шагнул на каменный пол балкона, сунув руки в карманы штанов.
Давненько же он здесь не был…
Невольно улыбнувшись, чувствуя свежий и прохладный на высоте воздух, лерат оглядел свободное пространство и, заметив съежившуюся фигурку на качелях, неспешно направился в ее сторону. Еще издалека он понял, что маранта, свернувшаяся в клубок под теплым одеялом, крепко спала и просыпаться при приближении постороннего, кажется, не собиралась. Остановившись на значительном расстоянии, Аделион внимательно всмотрелся в черты ее лица, невольно качнув головой. Выглядела провидица далеко не лучшим образом: бледная, осунувшаяся, похудевшая. От былого лоска и ухоженности не осталось и следа, но, к счастью, это делом поправимое.
Превращать маленькую упрямую маранту в жалкую, замученную работой рабыню, в планы лерата никогда не входило. Эмит правильно сделал, выведя ее на свежий воздух, он ей необходим. Не помешало бы еще добавить осмотр более учтивого лекаря, а одно зарвавшегося раба ожидают несколько приятных минут порки на конюшне, не смотря на звание придворного лекаря - слишком многое о себе возомнил.
К тому же нужно…
Что необходимо сделать еще, Аделион додумать не успел – внезапно нахлынувшие на него эмоции маранты резко ударили по расслабленным нервам. Леденящий ужас, неверие, непонимание, страх… Все это лерат мгновенно поглотил, не задумавшись, но следующая волна таких же острых ощущений накрыла его с головой. Душевные переживания спящей маранты были настолько сильны, что мужчина ощущал их физически, и забирать просто не успевал.
Резко втянув воздух сквозь сжатые зубы, лерат заставил себя успокоится, и уже гораздо медленнее впитал последующий клубок чувств, невольно поморщившись, когда боль маранты резко полоснула его где-то глубоко внутри. Шагнув вперед, он оказался перед качелями, где, присев на корточки, продолжая поглощать насыщенный коктейль чувств, состоявших из бессилия и боли, и с удивлением заметил крупные слезы, стекающие по щекам девушки. Ее губы, прокушенные острыми зубками до крови, что-то беззвучно шептали, а сквозь одеяло проступили алмазные коготки, прорезавшие ткань.
Сильные эмоции незаметно сменили другие, и теперь Лион, продолжая спокойно смотреть на лицо маранты, неспешно забирал ее отрешенность, опустошение и глухую боль. Они были куда спокойнее предыдущих, не так остры, и все же практически непереносимы для обычного человека. К счастью, таковым мужчина никогда не являлся, но не мог не удивиться. Он чувствовал - еще несколько минут подобных ощущений и его резерв будет заполнен до краев и даже больше.
Протянув руку, лерат прикоснулся к ее щеке, пальцами стирая слезы. Слегка наклонив голову, чувствуя, как эмоциональный фон девушки начинает ослабевать, Аделион негромко произнес, неспешно проведя рукой по шелковистым, тяжелым волосам:
- Что же тебе снится, маленькая маранта?
Конечно, ответить она не могла, да он и не требовал. Коснувшись ее виска, забирая остатки боли, мужчина откинул одеяло, встал и, наклонившись, легко поднял девушку на руки. Опустившись на сиденье, прижимая худое тело своей пленницы к груди, усадил ее на колени и, оттолкнувшись ногой от пола, заставил качели потихоньку раскачиваться. Лерат заметил, как изменилось то, что чувствовала маранта.
Решимость, непонимание, а затем легкий шок и удивление. После них пришло понимание, больше похожее на озарение, а затем что-то похожее на зависть с легким оттенком злости, но продлилось оно недолго. Сначала появилось облегчение с оттенком грусти, а после тихая печаль завладела девушкой целиком. В какой-то момент она достигла пика, а потом пошла на спад. Медленно, неотвратимо.
И все это Лион впитывал, чувствуя, как ее эмоции переполняют, пьяня сознание и будоража магию – даже не приходя в сознание, находясь во власти провидческого сна, маленькая маранта отдала ему силы, коих хватило бы на несколько недель использования десятком лератов.
Это заставляло задуматься, что было бы, испытывай все это девушка наяву…
Поглаживая пальцами затылок пленницы под густой массой волос, Аделион продолжал мерно раскачиваться, спокойно рассматривая раскинувшееся вокруг голубое небо с редкими облаками, отдыхая и приходя в себя после эмоциональной встряски маранты. Теперь, когда девушка просто спала, он мог позволить себе расслабиться, всего на миг позволяя увеличившейся силе огненной лавиной пробежать по венам. Всего на секунду, чтобы успеть насладиться ей, не давая вырваться из-под контроля.
В этот раз ему удалось прийти в себя куда раньше, и, посидев еще несколько минут, лерат поднялся на ноги, легко удерживая спящую девушку на руках. Он направился в сторону выхода, собираясь отнести свою рабыню в спальню.
Маленькая маранта оказалась необычной во всех смыслах, но некоторые ее особенности ему еще предстояло проверить и совсем скоро: дыхание провидицы стало учащаться, предупреждая о скором пробуждении.
Им предстоял долгий разговор, и лучше, если он пройдет куда в более спокойной обстановке…
Очнувшись ото сна, с трудом стряхивая его остатки с вялого сознания, я медленно открыла глаза. Ощущение чего-то мягкого под попой и спиной, как и явление знакомого каменного потолка с тонкими прожилками в темном камне над головой здорово озадачило. Как я вдруг оказалась в спальне, стало для меня загадкой, разрешение которой, впрочем, пришло само собой, едва не заставив хлопнуть себя по лбу.
Наверняка это Эмит вернулся, пока я спала, и перенес меня сюда, чтоб не мерзла на балконе, подобное поведение было вполне в духе блондина. Удивительно, как я умудрилась не проснуться при транспортировке? Я же обычно чутко сплю, ну то есть спала… раньше. Впрочем, по сравнению с остальным, волнующем меня на данный момент, внеплановое перемещение в пространстве так, мелочь жизни.
Вздохнув, я села, подтягивая колени к груди вместе с покрывалом, под которым лежала, и обняв ноги, на минуту крепко призадумалась.
То, что я видела, не было простым сном. Скорее пророческим, хоть я увидела не будущее, а прошлое, которое так желала знать. Говоря начистоту, дар провиденья мне не нравился совсем, спасительная неизвестность порой куда лучше. Жить, наперед зная, чем все может для тебя закончится – та еще сомнительная перспектива. Я предпочитаю не заглядывать вперед.
Но теперь хоть можно не оборачиваясь назад, не задумываясь ежеминутно о том, что происходит в моем мире с моим телом, и вплотную заняться поиском Ловца, раз уж она сама никак не желает объявляться. Одной проблемой однозначно стало меньше, да.
Вот только… Мне очень не понравилось чувство, ненавязчиво, но упорно твердившее о том, что видела я себя, свой город и своих друзей в последний раз. Слишком оно ярко, даже слишком очевидно. А еще чересчур горько, причем настолько, что слово «прощай» буквально крутилось на языке, разъедая душу.
И с этим я была в корне не согласна! Нет уж, товарищ Ловец, если это дело ваших рук, можете меня даже не уговаривать…
Мое место не здесь, и это факт останется неизменным, хотите вы этого или нет. И я костьми лягу, но рано или поздно найди дорогу домой!
- С пробуждением, маленькая маранта, - раздался неожиданный смешок неподалеку, заставивший невольно вздрогнуть. Меньше всего я ожидала, размышляя о своей нелегкой жизни, что кто-то будет за мной наблюдать! - Надеюсь, твоя ненависть вызвана не моим присутствием?
Резко вскинув голову, я мысленно застонала, узрев лерата, сидящего в кресле у горящего камина так же, как при первой нашей встрече. При его виде мысли мгновенно переключились на новую проблему, заплясав в голове невеселым хороводом, заставляя задуматься, как у нас говорят, о делах насущных.
Значит, он все-таки вернулся… черт, как не вовремя! Или наоборот? Мол, Карина, с тем телом ты разобралась, в надежные руки его передала, думай теперь, что делать с этим? Миленько!
Одна подлянка шустро последовала за другой. И после долговременного затишья, царившего в Амил Ратане на протяжении четырех долгих недель, к новым неприятностям я оказалась совершенно не готова.
В принципе-то, а чего я ожидала? Рано или поздно, Аделион все равно должен был объявиться у себя же дома, что он и сделал ровно через месяц, проявив чудеса пунктуальности.
Конечно же, я ждала его возвращения, так и эдак прикидывала предстоящий разговор, проигрывала в голове различные варианты вопросов и ответов, но все равно оказалась застигнутой врасплох. И как вести себя с наследником земель лератов сейчас не представляла совершенно.
Придется действовать по обстоятельствам.
- Ты вернулся, - спокойно заметила, решив проигнорировать его вопрос. Но удивилась, насколько точно он понял чувства, испытываемые мной к Ловцу. Пускай мужчина думает, что ненавижу его, хотя, если честно, подобного к темноволосому лерату я не испытывала.
Пока не испытывала.
- Ты не удивлена, Карина, - со смешком заметил мужчина, от чего я едва не скрипнула зубами. Эмит никогда не показывал, что чувствует мои эмоции, а этот же… - Что тебе снилось?
- Тебя это не касается, - по возможности мягко ответила, смотря на Аделиона, наблюдающего за игрой пламени в камине. Подпирая щеку кулаком и закинув ногу на ногу, он казался спокойным, даже очень… и это мне не нравилось.
Как и подозрение, что он не только принес меня сюда, но и забрал эмоции тогда, во время сна!
Откинув покрывало, я соскользнула с кровати и, спустившись со ступеней, слегка прихрамывая, остановилась, заметив пристальный взгляд лерата, которым он, все-таки повернувшись, окинул мой внешний облик. По его лицу пробежала легкая тень, а я же, наоборот, порадовалась, что мне удалось-таки выпросить у Эмита штаны и рубашку и мне не пришлось теперь стоять перед его «начальством» в ночнушке а-ля шатер.
- Неужели? – с наигранным удивлением произнес мужчина и, потянувшись, взял что-то со столика. Откинувшись обратно на высокую спинку, снова не глядя на меня, Аделион качнул рукой. Я похолодела, узрев в его пальцах уже знакомый мне футляр, перетянутый черным бархатом. - Кажется, маленькая маранта, ты кое о чем забыла.
- Нет, Аделион, - хмыкнула, чувствуя противное шевеление страха внутри, всеми силами стараясь его не показать. Я прекрасно поняла непрозрачный намек брюнета, и мириться с этим, по-прежнему, не собиралась. - Кажется, это ты забыл. Я не стану твоей рабыней и не надену на себя ошейник. Никогда.
Усмехнувшись в ответ и, признаю, у него снова получилось намного эффектнее, лерат медленным, тягучим движением встал с кресла, неспешно направляясь в мою сторону. Я едва не отшатнулась при его приближении, но увидев, что уже раскрытый футляр остался лежать на мягкой обивке, усилием воли заставила себя остаться на месте, с трудом успокоив заметно дрожавшие коленки. Тот, кто возомнил себя моим хозяином, питался эмоциями и чувствами, которые опасно проявлять.
Но избавиться от них невозможно так же, как невозможно ничего не чувствовать вообще! Теперь мне придется в его присутствии быть равнодушной и отрешенной… И что-то мне подсказывает, это будет ох, как тяжело!
Остановившись всего в шаге, Аделион протянул руку и, взявшись согнутым указательным пальцем за мой подбородок, заставил запрокинуть голову. Проклиная собственный (почти собственный) низкий рост, я стояла спокойно, сложив руки на груди, не отстраняясь, и даже не шевелясь, когда мужчина большим пальцем чувственно погладил мою нижнюю губу. Этот жест вызвал невольную дрожь где-то внутри, которую я показывать не собиралась, лишь смотрела в черные и бездонные, как ночное небо, глаза.
Но различить в них чтобы то ни было просто невозможно….
- Ты наденешь его, Карина, - на какой-то момент мне показалось, что мужчина просил, но мягкая усмешка, скользившая по его губам, обнажившая опасные двойные клыки, убеждала в обратном. Его голос обволакивал, пальцы невесомо скользили по лицу, заставляя сердце против воли биться чаще, и на какой-то миг я потерялась в этих странных ощущениях. Но лишь до тех пор, пока он не произнес. - Хочешь ты этого или нет.
- Нет, - с трудом, но взяв себя в руки, спокойно и уверенно ответила, не обращая внимания на легкую тень удивления, скользнувшую по его красивому лицу. Аделион явно ожидал, что я легко соглашусь, поддавшись его обаянию, но, увы.
Не на ту напал, дружок. Когда-то я уже повелась на сладкие речи и красивые слова, скрывающие за собой ложь и предательство. Они дорого мне обошлись, и с тех пор я стала куда осторожнее. Думаю, кое-кому стоит показать, что в такие игры я тоже умею играть. Может Аделион поймет и подобное больше не повторится?
По крайней мере, я надеюсь. Не смотря на все произошедшее в моей жизни, эта чертова надежда на лучшее, прячущаяся где-то в глубине моего сердца, кажется, так никогда до конца и не сдохнет…
Мягко освободив подбородок от рук лерата, слегка наклонила голову, и, улыбаясь, подняла руки, чтобы положить их на грудь мужчины. Медленно провела ладонями по сильному телу, скользнула вверх, погладив широкие плечи и, обняв Аделиона за шею, заставила наклониться к себе. И когда он подчинился, положив руки на мою талию, я тихо выдохнула всего одно слово, коснувшись губами его уха:
- Никогда.
Отстранившись, тихо усмехнулась, глядя на его улыбку, значение которой оставалось загадкой, развернулась, чтобы уйти. И у меня даже получилось, но сделать я смогла всего один-единственный шаг.
Как-то внезапно я оказалась прижата спиной к сильной груди, а голову пришлось наклонить назад - меня удерживала рука Аделиона, локтем сжимая горло. Захват был быстрым, сильным, но не причинял боли, словно лерат показывал не только свою силу, но и намекал, что вредить он не собирается. Это было… странно. Я чувствовала его гибкое тело, его власть надо мной, его уверенность, и прекрасно понимала - один неверный шаг, и мужчина с легкостью свернет мне шею.
Но, даже находясь в его полной власти, я ощущала, что мужчина это делать не станет.
Его горячее дыхание опалило мое ухо:
- Не нужно играть со мной, маленькая маранта. Ты, наверное, забыла: правила устанавливаю я.
И только в этот момент что-то неуловимо изменилось. Внутри шевельнулся мерзкий страх, и я услышала, как мужчина удовлетворенно усмехнулся, крепче вжимая меня в свое тело, заставляя чувствовать жар, исходящий от него:
- Да, Карина. Ты должна меня бояться. Бояться и понимать, что теперь ты полностью в моих руках, и я волен сделать с тобой все, что захочу…
- Да не дождешься! – не выдержав, рыкнула я, с силой вонзая локоть в его живот. А потом добавила еще приятных ощущений, топнув пяткой по его пальцам в сапогах, жалея об отсутствии привычных каблуков. В ответ послышался тихий рык, но из своих рук Аделион меня все-таки выпустил. Не понимая от злости, что снова с размаха наступаю на те же грабли, я рванула вперед… Только добежать успела лишь до кресел.
На запястье сжалась стальная хватка, меня сильно дернуло назад, и я с размаха ударилась о тело мужчины. Развернувшись, я попыталась полоснуть его коготками по груди, но порядком разозленный Аделион просто швырнул меня на пол.
Давненько же он здесь не был…
Невольно улыбнувшись, чувствуя свежий и прохладный на высоте воздух, лерат оглядел свободное пространство и, заметив съежившуюся фигурку на качелях, неспешно направился в ее сторону. Еще издалека он понял, что маранта, свернувшаяся в клубок под теплым одеялом, крепко спала и просыпаться при приближении постороннего, кажется, не собиралась. Остановившись на значительном расстоянии, Аделион внимательно всмотрелся в черты ее лица, невольно качнув головой. Выглядела провидица далеко не лучшим образом: бледная, осунувшаяся, похудевшая. От былого лоска и ухоженности не осталось и следа, но, к счастью, это делом поправимое.
Превращать маленькую упрямую маранту в жалкую, замученную работой рабыню, в планы лерата никогда не входило. Эмит правильно сделал, выведя ее на свежий воздух, он ей необходим. Не помешало бы еще добавить осмотр более учтивого лекаря, а одно зарвавшегося раба ожидают несколько приятных минут порки на конюшне, не смотря на звание придворного лекаря - слишком многое о себе возомнил.
К тому же нужно…
Что необходимо сделать еще, Аделион додумать не успел – внезапно нахлынувшие на него эмоции маранты резко ударили по расслабленным нервам. Леденящий ужас, неверие, непонимание, страх… Все это лерат мгновенно поглотил, не задумавшись, но следующая волна таких же острых ощущений накрыла его с головой. Душевные переживания спящей маранты были настолько сильны, что мужчина ощущал их физически, и забирать просто не успевал.
Резко втянув воздух сквозь сжатые зубы, лерат заставил себя успокоится, и уже гораздо медленнее впитал последующий клубок чувств, невольно поморщившись, когда боль маранты резко полоснула его где-то глубоко внутри. Шагнув вперед, он оказался перед качелями, где, присев на корточки, продолжая поглощать насыщенный коктейль чувств, состоявших из бессилия и боли, и с удивлением заметил крупные слезы, стекающие по щекам девушки. Ее губы, прокушенные острыми зубками до крови, что-то беззвучно шептали, а сквозь одеяло проступили алмазные коготки, прорезавшие ткань.
Сильные эмоции незаметно сменили другие, и теперь Лион, продолжая спокойно смотреть на лицо маранты, неспешно забирал ее отрешенность, опустошение и глухую боль. Они были куда спокойнее предыдущих, не так остры, и все же практически непереносимы для обычного человека. К счастью, таковым мужчина никогда не являлся, но не мог не удивиться. Он чувствовал - еще несколько минут подобных ощущений и его резерв будет заполнен до краев и даже больше.
Протянув руку, лерат прикоснулся к ее щеке, пальцами стирая слезы. Слегка наклонив голову, чувствуя, как эмоциональный фон девушки начинает ослабевать, Аделион негромко произнес, неспешно проведя рукой по шелковистым, тяжелым волосам:
- Что же тебе снится, маленькая маранта?
Конечно, ответить она не могла, да он и не требовал. Коснувшись ее виска, забирая остатки боли, мужчина откинул одеяло, встал и, наклонившись, легко поднял девушку на руки. Опустившись на сиденье, прижимая худое тело своей пленницы к груди, усадил ее на колени и, оттолкнувшись ногой от пола, заставил качели потихоньку раскачиваться. Лерат заметил, как изменилось то, что чувствовала маранта.
Решимость, непонимание, а затем легкий шок и удивление. После них пришло понимание, больше похожее на озарение, а затем что-то похожее на зависть с легким оттенком злости, но продлилось оно недолго. Сначала появилось облегчение с оттенком грусти, а после тихая печаль завладела девушкой целиком. В какой-то момент она достигла пика, а потом пошла на спад. Медленно, неотвратимо.
И все это Лион впитывал, чувствуя, как ее эмоции переполняют, пьяня сознание и будоража магию – даже не приходя в сознание, находясь во власти провидческого сна, маленькая маранта отдала ему силы, коих хватило бы на несколько недель использования десятком лератов.
Это заставляло задуматься, что было бы, испытывай все это девушка наяву…
Поглаживая пальцами затылок пленницы под густой массой волос, Аделион продолжал мерно раскачиваться, спокойно рассматривая раскинувшееся вокруг голубое небо с редкими облаками, отдыхая и приходя в себя после эмоциональной встряски маранты. Теперь, когда девушка просто спала, он мог позволить себе расслабиться, всего на миг позволяя увеличившейся силе огненной лавиной пробежать по венам. Всего на секунду, чтобы успеть насладиться ей, не давая вырваться из-под контроля.
В этот раз ему удалось прийти в себя куда раньше, и, посидев еще несколько минут, лерат поднялся на ноги, легко удерживая спящую девушку на руках. Он направился в сторону выхода, собираясь отнести свою рабыню в спальню.
Маленькая маранта оказалась необычной во всех смыслах, но некоторые ее особенности ему еще предстояло проверить и совсем скоро: дыхание провидицы стало учащаться, предупреждая о скором пробуждении.
Им предстоял долгий разговор, и лучше, если он пройдет куда в более спокойной обстановке…
***
Очнувшись ото сна, с трудом стряхивая его остатки с вялого сознания, я медленно открыла глаза. Ощущение чего-то мягкого под попой и спиной, как и явление знакомого каменного потолка с тонкими прожилками в темном камне над головой здорово озадачило. Как я вдруг оказалась в спальне, стало для меня загадкой, разрешение которой, впрочем, пришло само собой, едва не заставив хлопнуть себя по лбу.
Наверняка это Эмит вернулся, пока я спала, и перенес меня сюда, чтоб не мерзла на балконе, подобное поведение было вполне в духе блондина. Удивительно, как я умудрилась не проснуться при транспортировке? Я же обычно чутко сплю, ну то есть спала… раньше. Впрочем, по сравнению с остальным, волнующем меня на данный момент, внеплановое перемещение в пространстве так, мелочь жизни.
Вздохнув, я села, подтягивая колени к груди вместе с покрывалом, под которым лежала, и обняв ноги, на минуту крепко призадумалась.
То, что я видела, не было простым сном. Скорее пророческим, хоть я увидела не будущее, а прошлое, которое так желала знать. Говоря начистоту, дар провиденья мне не нравился совсем, спасительная неизвестность порой куда лучше. Жить, наперед зная, чем все может для тебя закончится – та еще сомнительная перспектива. Я предпочитаю не заглядывать вперед.
Но теперь хоть можно не оборачиваясь назад, не задумываясь ежеминутно о том, что происходит в моем мире с моим телом, и вплотную заняться поиском Ловца, раз уж она сама никак не желает объявляться. Одной проблемой однозначно стало меньше, да.
Вот только… Мне очень не понравилось чувство, ненавязчиво, но упорно твердившее о том, что видела я себя, свой город и своих друзей в последний раз. Слишком оно ярко, даже слишком очевидно. А еще чересчур горько, причем настолько, что слово «прощай» буквально крутилось на языке, разъедая душу.
И с этим я была в корне не согласна! Нет уж, товарищ Ловец, если это дело ваших рук, можете меня даже не уговаривать…
Мое место не здесь, и это факт останется неизменным, хотите вы этого или нет. И я костьми лягу, но рано или поздно найди дорогу домой!
- С пробуждением, маленькая маранта, - раздался неожиданный смешок неподалеку, заставивший невольно вздрогнуть. Меньше всего я ожидала, размышляя о своей нелегкой жизни, что кто-то будет за мной наблюдать! - Надеюсь, твоя ненависть вызвана не моим присутствием?
Резко вскинув голову, я мысленно застонала, узрев лерата, сидящего в кресле у горящего камина так же, как при первой нашей встрече. При его виде мысли мгновенно переключились на новую проблему, заплясав в голове невеселым хороводом, заставляя задуматься, как у нас говорят, о делах насущных.
Значит, он все-таки вернулся… черт, как не вовремя! Или наоборот? Мол, Карина, с тем телом ты разобралась, в надежные руки его передала, думай теперь, что делать с этим? Миленько!
Одна подлянка шустро последовала за другой. И после долговременного затишья, царившего в Амил Ратане на протяжении четырех долгих недель, к новым неприятностям я оказалась совершенно не готова.
В принципе-то, а чего я ожидала? Рано или поздно, Аделион все равно должен был объявиться у себя же дома, что он и сделал ровно через месяц, проявив чудеса пунктуальности.
Конечно же, я ждала его возвращения, так и эдак прикидывала предстоящий разговор, проигрывала в голове различные варианты вопросов и ответов, но все равно оказалась застигнутой врасплох. И как вести себя с наследником земель лератов сейчас не представляла совершенно.
Придется действовать по обстоятельствам.
- Ты вернулся, - спокойно заметила, решив проигнорировать его вопрос. Но удивилась, насколько точно он понял чувства, испытываемые мной к Ловцу. Пускай мужчина думает, что ненавижу его, хотя, если честно, подобного к темноволосому лерату я не испытывала.
Пока не испытывала.
- Ты не удивлена, Карина, - со смешком заметил мужчина, от чего я едва не скрипнула зубами. Эмит никогда не показывал, что чувствует мои эмоции, а этот же… - Что тебе снилось?
- Тебя это не касается, - по возможности мягко ответила, смотря на Аделиона, наблюдающего за игрой пламени в камине. Подпирая щеку кулаком и закинув ногу на ногу, он казался спокойным, даже очень… и это мне не нравилось.
Как и подозрение, что он не только принес меня сюда, но и забрал эмоции тогда, во время сна!
Откинув покрывало, я соскользнула с кровати и, спустившись со ступеней, слегка прихрамывая, остановилась, заметив пристальный взгляд лерата, которым он, все-таки повернувшись, окинул мой внешний облик. По его лицу пробежала легкая тень, а я же, наоборот, порадовалась, что мне удалось-таки выпросить у Эмита штаны и рубашку и мне не пришлось теперь стоять перед его «начальством» в ночнушке а-ля шатер.
- Неужели? – с наигранным удивлением произнес мужчина и, потянувшись, взял что-то со столика. Откинувшись обратно на высокую спинку, снова не глядя на меня, Аделион качнул рукой. Я похолодела, узрев в его пальцах уже знакомый мне футляр, перетянутый черным бархатом. - Кажется, маленькая маранта, ты кое о чем забыла.
- Нет, Аделион, - хмыкнула, чувствуя противное шевеление страха внутри, всеми силами стараясь его не показать. Я прекрасно поняла непрозрачный намек брюнета, и мириться с этим, по-прежнему, не собиралась. - Кажется, это ты забыл. Я не стану твоей рабыней и не надену на себя ошейник. Никогда.
Усмехнувшись в ответ и, признаю, у него снова получилось намного эффектнее, лерат медленным, тягучим движением встал с кресла, неспешно направляясь в мою сторону. Я едва не отшатнулась при его приближении, но увидев, что уже раскрытый футляр остался лежать на мягкой обивке, усилием воли заставила себя остаться на месте, с трудом успокоив заметно дрожавшие коленки. Тот, кто возомнил себя моим хозяином, питался эмоциями и чувствами, которые опасно проявлять.
Но избавиться от них невозможно так же, как невозможно ничего не чувствовать вообще! Теперь мне придется в его присутствии быть равнодушной и отрешенной… И что-то мне подсказывает, это будет ох, как тяжело!
Остановившись всего в шаге, Аделион протянул руку и, взявшись согнутым указательным пальцем за мой подбородок, заставил запрокинуть голову. Проклиная собственный (почти собственный) низкий рост, я стояла спокойно, сложив руки на груди, не отстраняясь, и даже не шевелясь, когда мужчина большим пальцем чувственно погладил мою нижнюю губу. Этот жест вызвал невольную дрожь где-то внутри, которую я показывать не собиралась, лишь смотрела в черные и бездонные, как ночное небо, глаза.
Но различить в них чтобы то ни было просто невозможно….
- Ты наденешь его, Карина, - на какой-то момент мне показалось, что мужчина просил, но мягкая усмешка, скользившая по его губам, обнажившая опасные двойные клыки, убеждала в обратном. Его голос обволакивал, пальцы невесомо скользили по лицу, заставляя сердце против воли биться чаще, и на какой-то миг я потерялась в этих странных ощущениях. Но лишь до тех пор, пока он не произнес. - Хочешь ты этого или нет.
- Нет, - с трудом, но взяв себя в руки, спокойно и уверенно ответила, не обращая внимания на легкую тень удивления, скользнувшую по его красивому лицу. Аделион явно ожидал, что я легко соглашусь, поддавшись его обаянию, но, увы.
Не на ту напал, дружок. Когда-то я уже повелась на сладкие речи и красивые слова, скрывающие за собой ложь и предательство. Они дорого мне обошлись, и с тех пор я стала куда осторожнее. Думаю, кое-кому стоит показать, что в такие игры я тоже умею играть. Может Аделион поймет и подобное больше не повторится?
По крайней мере, я надеюсь. Не смотря на все произошедшее в моей жизни, эта чертова надежда на лучшее, прячущаяся где-то в глубине моего сердца, кажется, так никогда до конца и не сдохнет…
Мягко освободив подбородок от рук лерата, слегка наклонила голову, и, улыбаясь, подняла руки, чтобы положить их на грудь мужчины. Медленно провела ладонями по сильному телу, скользнула вверх, погладив широкие плечи и, обняв Аделиона за шею, заставила наклониться к себе. И когда он подчинился, положив руки на мою талию, я тихо выдохнула всего одно слово, коснувшись губами его уха:
- Никогда.
Отстранившись, тихо усмехнулась, глядя на его улыбку, значение которой оставалось загадкой, развернулась, чтобы уйти. И у меня даже получилось, но сделать я смогла всего один-единственный шаг.
Как-то внезапно я оказалась прижата спиной к сильной груди, а голову пришлось наклонить назад - меня удерживала рука Аделиона, локтем сжимая горло. Захват был быстрым, сильным, но не причинял боли, словно лерат показывал не только свою силу, но и намекал, что вредить он не собирается. Это было… странно. Я чувствовала его гибкое тело, его власть надо мной, его уверенность, и прекрасно понимала - один неверный шаг, и мужчина с легкостью свернет мне шею.
Но, даже находясь в его полной власти, я ощущала, что мужчина это делать не станет.
Его горячее дыхание опалило мое ухо:
- Не нужно играть со мной, маленькая маранта. Ты, наверное, забыла: правила устанавливаю я.
И только в этот момент что-то неуловимо изменилось. Внутри шевельнулся мерзкий страх, и я услышала, как мужчина удовлетворенно усмехнулся, крепче вжимая меня в свое тело, заставляя чувствовать жар, исходящий от него:
- Да, Карина. Ты должна меня бояться. Бояться и понимать, что теперь ты полностью в моих руках, и я волен сделать с тобой все, что захочу…
- Да не дождешься! – не выдержав, рыкнула я, с силой вонзая локоть в его живот. А потом добавила еще приятных ощущений, топнув пяткой по его пальцам в сапогах, жалея об отсутствии привычных каблуков. В ответ послышался тихий рык, но из своих рук Аделион меня все-таки выпустил. Не понимая от злости, что снова с размаха наступаю на те же грабли, я рванула вперед… Только добежать успела лишь до кресел.
На запястье сжалась стальная хватка, меня сильно дернуло назад, и я с размаха ударилась о тело мужчины. Развернувшись, я попыталась полоснуть его коготками по груди, но порядком разозленный Аделион просто швырнул меня на пол.
