Ковер смягчил падение, но от удара спиной об пол перехватило дыхание, чем лерат и воспользовался. Через секунду он уже сидел сверху, сжимая ногами мои колени, прижимая своим весом мои бедра к полу и удерживая над моей головой сведенные вместе запястья.
Дернувшись, я поняла, что освободиться в этот раз просто не удастся, и прорычала скорее от бессилия, чем от злости:
- Отпусти!
- Чтобы ты снова попыталась сбежать? – иронично вскинул брови мужчина, легко удерживая мои запястья одной рукой, а второй дотягиваясь до футляра лежать на подлокотнике кресла. - Тебе не хватило одного падения с лестницы, маленькая маранта?
- На этот раз я бы выбрала балкон, - прищурившись, зло выплюнула, чувствуя, как от осознания цели Аделиона бешено колотится сердце. Разумом я понимала, что рано или поздно до этого дойдет, но верить отказывалась. И дернулась еще раз. - Что б уж наверняка!
- Неужели настолько не дорожишь собственной жизнью, Карина? – насмешливо спросил лерат и бархатный футляр в его руке раскрылся сам собой с тихим щелчком. Но доставать содержимое он не спешил, внимательно всматриваясь в мое лицо. И что-то такое было в его глазах, что заставило меня прошептать, невольно облизнув пересохшие от волнения губы:
- Дорожу. Но свою свободу я ценю гораздо больше.
- Вот как, - неожиданно положив футляр на пол рядом с ногой, мужчина слегка склонил голову на бок, рассматривая меня так, словно видел в первый раз. В глубине его темных глаз мелькнуло что-то непонятное и он, приблизив свое лицо к моему, сильно сжал пальцами подбородок. Коснувшись моих губ коротким поцелуем, лерат произнес. - Жаль, Карина. В мои планы не входит дать тебе умереть.
- Нет, - тихо выдохнула, глядя на его усмешку, и похолодела, чувствуя, как лодыжки обвило что-то прохладное. Оно плотно сжало щиколотки, затем подобную участь постигла и шея – горло стиснуло на миг, раздался короткий мелодичный перезвон, а на смену стальной хватки лерата пришли мягкие, но гораздо более противные объятия ткани…
Аделион встал, довольно улыбаясь, а я так и осталась лежать на полу, чувствуя тягучую боль, разлившуюся по груди, накатывавшую волнами. Она постепенно уходила, оставляя после себя невероятную тяжесть и опустошение. Медленно прикоснувшись к шее, пальцами нащупала проклятые золотые колокольчики, отозвавшиеся мелодичным перезвоном. Нервно сглотнув, поднесла заметно дрожащую руку к глазам, и тут же уронила ее на пол, лишившись сил в один миг, закрывая глаза и чувствуя, как их наполняют слезы.
Он это все-таки сделал…
Этот чертов лерат нацепил на меня ошейник! Против моей воли, ради удовлетворения собственных эгоистичных желаний, просто потому, что ему так захотелось. Как какой-то дворовой собаке, ручной кошке, домашнему хорьку, как… рабыне.
С силой сжав пальцы в кулаки, свернулась в клубок прямо на ковре, не обращая внимания на стоявшего рядом Аделиона. Подтянув колени к груди, закусила губу, чувствуя, как по щекам стекают слезы обиды и непонимания. Я не могла, я не хотела в это верить, но горькая реальность, как и кожаные алые полоски на моем теле твердили об обратном.
За каких-то пару минут я стала вещью.
Гостя мы всегда хотим
удивить так удивить, аж до седин...
М/Ф «Кошмар перед Рождеством»
- Все твои попытки бессмысленны, маленькая маранта. Тебе не удастся их снять.
Многозначительно хмыкнув в ответ на насмешливое замечание, я прикусила кончик языка и с двойным усердием и упорством продолжила прерванное занятие.
То есть вновь попыталась перерезать алмазными коготками кожаную ленту, красующуюся с недавних пор на моем левом запястье. Невероятно, но широкая полоска никак не желала поддаваться самому прочному из камней, хотя, помнится, в моем мире дисками с алмазным напылением можно разрезать что угодно!
Я же пилила ее больше часа, то одним когтем, то другим. Но без толку – навязанный мне символ рабства никак не желал ни сниматься, ни разрезаться, хотя должен был оказаться если ни в камине, то хотя бы на полу уже давно!
Человек такая сволочь, которая быстро привыкает ко всему, и я не стала исключением. После того, как Аделион нацепил на меня эту дрянь, я впадала в уныние на удивление недолго. Довольно быстро успокоившись, чему, скорее всего, помог Аделион, забрав все мои отрицательные эмоции, пораскинула мозгами и пришла к выводу, что все могло обойтись намного хуже. Ведь на мне могла оказаться не тонко выделанная, приятная на ощупь кожа, а тяжелое кованое железо, да еще и, не дай бог, конечно, с шипами! А тут всего лишь четыре браслета на руках и ногах, да полоска на шее, правда, с дурацкими колокольчиками, отвечающими мелодичным перезвоном на каждое мое движение. Это, признаться, дико раздражало…
А потом как-то незаметно я привыкла и, кажется, в скоро вовсе перестала замечать их тихий перезвон.
Решительно встав с пола, подойдя к одному из зеркал, висевших по обе стороны входной двери, именно эти позолоченные (или все же золотые?) брякалки я и попыталась сорвать в первую очередь. Но от резких рывков только натерла шею сзади. Разозлившись, но не расстроившись, не обращая внимания на тихий смех лерата, вновь устроившегося в кресле у камина с книгой в руках, я попыталась найти застежку на импровизированном ошейнике… И потерпела полное фиаско – проклятое «украшение» ее просто не имело!
Широкая полоска алой, мягкой кожи с более темной каймой по краям состояла, как оказалось, из одного сплошного куска: на ней не было ни застежки, ни шва, ни крепления, ни крючочков… ничего! То же с браслетами на руках и ногах. Как бы я не старалась, как бы я не крутила эти «украшения», но найти их начало и конец так и не смогла. В конце концов, плюнув, я уселась прямо на ковер под одним из зеркал, собираясь просто перерезать чертовы браслеты. Но каково же было мое удивление, когда мне ничего не удалось ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки!
Не знаю, что и как с ними сделал Аделион, но своеобразный символ рабства я так и не смогла снять даже по прошествии часа. Ни один из них!
И с каждой минутой мне все больше и больше хотелось рычать вслух от злости и бессилия. Останавливало только одно: по идее, говори я вслух, или молчи в тряпочку, Аделион все равно ощутит все, что я чувствую!
- Подойди сюда, маленькая маранта, - неожиданно позвал меня вышеупомянутый лерат все тем же насмешливым тоном. - Я найду для тебя занятие получше.
- Нет, спасибо, - раздраженно отозвалась, в очередной раз подцепляя браслет уже на правой ноге. И в полголоса добавила, цитируя попугая Кешу из старого мультика советского производства. - Нас и здесь неплохо кормят!
- Что-то я не заметил мисок с едой под дверью, - иронично заметил мужчина, у которого вдруг оказалось достаточно тонкий слух. Мысленно чертыхнувшись, напомнила себе быть осторожнее с высказыванием мыслей, и ответила, ковыряя непослушную ленту, едва не высунув язык от усердия:
- Не заметил - твои проблемы… Но мне реально здесь хорошо. Так что спасибо, но от твоего предложения я вынуждена отказаться.
- Подойди, Карина, - как-то лениво протянул Аделион, и я на миг прекратила свое занятие, мельком обернувшись на мужчину, смотрящего на огонь в камине. - Не заставляй меня повторять дважды.
- Ты уже повторил, - хмыкнула я, возвращаясь к прерванному занятию. То, что он нацепил на меня подобие ошейника меня по началу сильно расстроило да… Но не сильно уязвило, и подчиняться я не собиралась абсолютно, пускай он хоть язык себе сотрет своими приказами! – Тоже мне, умывальников начальник и мочалок командир…
- Твой язвительный язычок не доведет тебя до добра, маленькая маранта, - насмешливо отозвался мужчина, явно расслышавший и эту фразу. Скривившись от собственной глупости, мельком взглянула на Аделиона, который, все так же не оборачиваясь, медленно поднял руку и молча поманил меня двумя пальцами. Ага, так я взяла, пошла и…
Эй, какого хрена?!
Естественно, слушаться лерата у меня в мыслях не было. Я собиралась оставаться на облюбованном ковре неподалеку от зеркала, но… эти чертовы браслеты вдруг зажили своей собственной жизнью! И просто подняв меня на ноги, потащили мое тело к камину. Причем с такой силой, что я за ними банально не успевала, и пришлось перейти на бег, чтобы не лишиться собственных конечностей! Может, мое внезапное перемещение через комнату и прошло бы относительно удачно, но Аделион кое о чем забыл. А может, и специально это сделал. Но факт оставался фактом: я все еще хромала и не могла нормально наступать, а потому, не выдержав спешки, расстелилась на полу, почувствовав, как подвернулась нога в пострадавшей щиколотке. Что-то щелкнуло, и лодыжку прострелила боль, но она была далеко не самой главной неприятностью.
Самым унизительным оказалось то, что упала я ни где-то, а возле кресла, распластавшись прямо у ног проклятого лерата!
Вот коз…
- Так-то лучше, - удовлетворенно усмехнулся лерат, перебив мои далеко не лестные мысли в его адрес. Никуда не торопясь, он отложил раскрытую книгу на подлокотник, обложкой вверх и, наклонившись, пальцем поддел ошейник между колокольчиками. С силой потянув на себя, заставляя меня сначала сесть, а потом встать на колени, Аделион улыбнулся как-то хищно, даже, пожалуй, опасно, и в его голосе звучало предупреждение. - Когда я зову тебя, Карина, ты должна слушаться меня с первого раза. И каждый раз приходить и садиться здесь, возле меня. Это понятно?
- Нет, - огрызнулась, сжимая кулаки, чувствуя непреодолимое желание съездить мужчине по физиономии. Пальцы чесались и я непременно треснула бы кое-кому, но треклятые браслеты на запястьях, уже люто ненавидимые, налились такой тяжестью, словно к рукам привязали пудовые гири. То же касалось и браслетов на ногах. - Какого черта я должна это делать? Я не твоя собственность, Аделион, и никакие твои магические игрушки ничего не изменят!
- Ты красивая девушка, Карина, - абсолютно не разозлившись, спокойно ответил мужчина, притягивая меня за ошейник еще ближе. Наклонившись, будущий правитель лератов отпустил ленту на шее и, взявшись за мой подбородок, медленно, чувственно провел большим пальцем нижней губе, от чего сердце невольно забилось намного чаще, чем хотелось бы. По спине бодро промаршировало стадо мурашек, а губы пересохли, когда Аделион едва заметно коснулся своими губами моих. Отстранившись, скользнул пальцами по моей щеке и легко, словно дразнясь, заправил прядь волос мне за ухо, чтобы затем вновь задрать мой подбородок согнутым пальцем. - И я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной. Это понятно?
- Да, - хрипло ответила, чувствуя, как меня слегка потряхивает… нет, ни от страха. От возбуждения!
Этот лерат, черт, как ему это удается? Как он умудряется своими действиями вызывать во мне такие странные чувства? Я же должна ненавидеть его, и вполне справедливо. Но! Вместо этого, все, что он делает и то, как он себя ведет, все ощущается мной едва ли ни на грани удовольствия!
И, кажется, я даже знаю, в чем скрывается причина моей более чем странной реакции.
Аделион красив, даже, пожалуй, слишком. У него шикарное, подтянутое тело, глубокий, возбуждающий голос, а еще в каждом его движении чувствуется немалый опыт общения с представительницами слабого пола. Кстати, именно слабого, а не прекрасного, как принято у нас говорить.
Потому что рядом с лератом действительно чувствуешь себя не то, что даже слабой… просто в каждом его жесте, манерах и умении держаться ощущается реальная сила, властность, уверенность в себе и непоколебимость в принятых решениях. Словом, все то, что в последнее время начисто отсутствует у мужчин на планете Земля. И меня, напрочь отвыкшую от того, что рядом может быть кто-то реально сильнее меня хотя бы морально, это просто сбивало с толку.
Аделион был ведущим и, готова биться об заклад, никогда не согласится на роль ведомого.
Глупо отрицать, но этим он меня и привлекал. Напомни он сейчас о моем положении, прикажи сидеть «рядом», как дворовой собачке, естественно, моя реакция была бы совершенно другой. И все же, он не стал ехидничать или язвить, не пытался меня оскорбить или унизить, поставить на место или просто опустить. Нет, вместо этого Аделион прямым текстом признал, что хочет видеть меня рядом только потому, что ему нравится смотреть на мою внешность. И это, пожалуй, гораздо приятнее всех комплиментов, которые я когда-либо слышала.
Похоже, мне придется вести себя с этим красавчиком предельно осторожно. Кто знает, какие мысли кроются в его голове на самом деле?
- Умница, - хмыкнув спокойно и без какого-либо чувства превосходства, лерат отпустил меня и, взяв книгу, откинулся на высокую спинку, возвращаясь к прерванному чтению так, словно ничего не произошло. Тяжесть исчезла так же внезапно, как и появилась, и теперь браслеты с ошейником стали вновь украшением.
Да только теперь я знала – не так уж они просты, как кажется на первый взгляд. Интересно, это все его свойства, или же…
Усевшись пятой точкой на пятки, не собираясь, естественно, стоять перед мужчиной на коленях, я крепко призадумалась над этим пресловутым «или» и далеко не сразу заметила пристальный взгляд. Лишь выразительное покашливание Аделиона привлекло мое внимание, вырвав из размышлений на тему, какой еще сюрприз мог скрываться в тонко выделанной коже. Вариантов, если честно, насчитывалось много, даже слишком.
Мысленно вздохнув, я повернула голову в сторону лерата, смотрящего на меня не отрываясь, вызывая неприятное желание поерзать. Но я только вопросительно вскинула брови в немом вопросе, мол, «что теперь-то тебе не нравится, убогий»? Конечно, хотелось произнести вслух, но я благоразумно промолчала, не желая лезть в бутылку.
На фоне последних событий сориться с ним резко расхотелось…
И, наверное, враждовать ему не улыбалось тоже, потому как вместо ответа мужчина выразительно постучал пальцами по ближнему к столику подлокотнику, явно намекая, чтобы я пересела поближе. Посмотрев на этот жест, я прищурилась было, и даже приоткрыла рот, чтобы высказаться, но, натолкнувшись на пронзительный взгляд черных глаз, в которых невозможно ничего прочитать, как-то неожиданно передумала.
Хорошо, Аделион, в этот раз я тебя послушаюсь… но с большими оговорками в свою пользу!
Не сдержав тяжелого вздоха, не поднимаясь с пола, я пересела к креслу, как просил лерат, но сделала это по-своему. Просто уселась на пятую точку, опираясь спиной, согнув колени и сложив руки на груди. На мужчину я не смотрела, показывая ему всей позой, что большего он не добьется. Хотел любоваться – любуйся на здоровье! Только не нужно забывать о том, что я не статуя, а значит, буду сидеть так, как мне удобно! И вообще…
Что там было еще, я додумать не успела так же, как и не смогла накрутить себя еще больше.
За моей спиной раздался смешок, в котором не было ни тени неудовольствия или же просто злости, но ощущалось что-то другое. И что именно я расшифровать не смогла, уж слишком коротко наше знакомство с Аделионом.
А вот ему самому, похоже, ничего не мешало – его рука уверенно, как будто так и надо, легла на мою голову, а пальцы начали перебирать тяжелые волосы. Нет, он не трепал меня, как собачку. Наоборот, медленно и спокойно, задумчиво, я бы сказала, он слегка поглаживал мою макушку, ласкающее заправлял локоны за ухо, вызывая невольную дрожь по телу, ненавязчиво массировал затылок, пропускал пряди сквозь пальцы… Ни на секунду не отрываясь от чтения книги.
Дернувшись, я поняла, что освободиться в этот раз просто не удастся, и прорычала скорее от бессилия, чем от злости:
- Отпусти!
- Чтобы ты снова попыталась сбежать? – иронично вскинул брови мужчина, легко удерживая мои запястья одной рукой, а второй дотягиваясь до футляра лежать на подлокотнике кресла. - Тебе не хватило одного падения с лестницы, маленькая маранта?
- На этот раз я бы выбрала балкон, - прищурившись, зло выплюнула, чувствуя, как от осознания цели Аделиона бешено колотится сердце. Разумом я понимала, что рано или поздно до этого дойдет, но верить отказывалась. И дернулась еще раз. - Что б уж наверняка!
- Неужели настолько не дорожишь собственной жизнью, Карина? – насмешливо спросил лерат и бархатный футляр в его руке раскрылся сам собой с тихим щелчком. Но доставать содержимое он не спешил, внимательно всматриваясь в мое лицо. И что-то такое было в его глазах, что заставило меня прошептать, невольно облизнув пересохшие от волнения губы:
- Дорожу. Но свою свободу я ценю гораздо больше.
- Вот как, - неожиданно положив футляр на пол рядом с ногой, мужчина слегка склонил голову на бок, рассматривая меня так, словно видел в первый раз. В глубине его темных глаз мелькнуло что-то непонятное и он, приблизив свое лицо к моему, сильно сжал пальцами подбородок. Коснувшись моих губ коротким поцелуем, лерат произнес. - Жаль, Карина. В мои планы не входит дать тебе умереть.
- Нет, - тихо выдохнула, глядя на его усмешку, и похолодела, чувствуя, как лодыжки обвило что-то прохладное. Оно плотно сжало щиколотки, затем подобную участь постигла и шея – горло стиснуло на миг, раздался короткий мелодичный перезвон, а на смену стальной хватки лерата пришли мягкие, но гораздо более противные объятия ткани…
Аделион встал, довольно улыбаясь, а я так и осталась лежать на полу, чувствуя тягучую боль, разлившуюся по груди, накатывавшую волнами. Она постепенно уходила, оставляя после себя невероятную тяжесть и опустошение. Медленно прикоснувшись к шее, пальцами нащупала проклятые золотые колокольчики, отозвавшиеся мелодичным перезвоном. Нервно сглотнув, поднесла заметно дрожащую руку к глазам, и тут же уронила ее на пол, лишившись сил в один миг, закрывая глаза и чувствуя, как их наполняют слезы.
Он это все-таки сделал…
Этот чертов лерат нацепил на меня ошейник! Против моей воли, ради удовлетворения собственных эгоистичных желаний, просто потому, что ему так захотелось. Как какой-то дворовой собаке, ручной кошке, домашнему хорьку, как… рабыне.
С силой сжав пальцы в кулаки, свернулась в клубок прямо на ковре, не обращая внимания на стоявшего рядом Аделиона. Подтянув колени к груди, закусила губу, чувствуя, как по щекам стекают слезы обиды и непонимания. Я не могла, я не хотела в это верить, но горькая реальность, как и кожаные алые полоски на моем теле твердили об обратном.
За каких-то пару минут я стала вещью.
Глава 6
Гостя мы всегда хотим
удивить так удивить, аж до седин...
М/Ф «Кошмар перед Рождеством»
- Все твои попытки бессмысленны, маленькая маранта. Тебе не удастся их снять.
Многозначительно хмыкнув в ответ на насмешливое замечание, я прикусила кончик языка и с двойным усердием и упорством продолжила прерванное занятие.
То есть вновь попыталась перерезать алмазными коготками кожаную ленту, красующуюся с недавних пор на моем левом запястье. Невероятно, но широкая полоска никак не желала поддаваться самому прочному из камней, хотя, помнится, в моем мире дисками с алмазным напылением можно разрезать что угодно!
Я же пилила ее больше часа, то одним когтем, то другим. Но без толку – навязанный мне символ рабства никак не желал ни сниматься, ни разрезаться, хотя должен был оказаться если ни в камине, то хотя бы на полу уже давно!
Человек такая сволочь, которая быстро привыкает ко всему, и я не стала исключением. После того, как Аделион нацепил на меня эту дрянь, я впадала в уныние на удивление недолго. Довольно быстро успокоившись, чему, скорее всего, помог Аделион, забрав все мои отрицательные эмоции, пораскинула мозгами и пришла к выводу, что все могло обойтись намного хуже. Ведь на мне могла оказаться не тонко выделанная, приятная на ощупь кожа, а тяжелое кованое железо, да еще и, не дай бог, конечно, с шипами! А тут всего лишь четыре браслета на руках и ногах, да полоска на шее, правда, с дурацкими колокольчиками, отвечающими мелодичным перезвоном на каждое мое движение. Это, признаться, дико раздражало…
А потом как-то незаметно я привыкла и, кажется, в скоро вовсе перестала замечать их тихий перезвон.
Решительно встав с пола, подойдя к одному из зеркал, висевших по обе стороны входной двери, именно эти позолоченные (или все же золотые?) брякалки я и попыталась сорвать в первую очередь. Но от резких рывков только натерла шею сзади. Разозлившись, но не расстроившись, не обращая внимания на тихий смех лерата, вновь устроившегося в кресле у камина с книгой в руках, я попыталась найти застежку на импровизированном ошейнике… И потерпела полное фиаско – проклятое «украшение» ее просто не имело!
Широкая полоска алой, мягкой кожи с более темной каймой по краям состояла, как оказалось, из одного сплошного куска: на ней не было ни застежки, ни шва, ни крепления, ни крючочков… ничего! То же с браслетами на руках и ногах. Как бы я не старалась, как бы я не крутила эти «украшения», но найти их начало и конец так и не смогла. В конце концов, плюнув, я уселась прямо на ковер под одним из зеркал, собираясь просто перерезать чертовы браслеты. Но каково же было мое удивление, когда мне ничего не удалось ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки!
Не знаю, что и как с ними сделал Аделион, но своеобразный символ рабства я так и не смогла снять даже по прошествии часа. Ни один из них!
И с каждой минутой мне все больше и больше хотелось рычать вслух от злости и бессилия. Останавливало только одно: по идее, говори я вслух, или молчи в тряпочку, Аделион все равно ощутит все, что я чувствую!
- Подойди сюда, маленькая маранта, - неожиданно позвал меня вышеупомянутый лерат все тем же насмешливым тоном. - Я найду для тебя занятие получше.
- Нет, спасибо, - раздраженно отозвалась, в очередной раз подцепляя браслет уже на правой ноге. И в полголоса добавила, цитируя попугая Кешу из старого мультика советского производства. - Нас и здесь неплохо кормят!
- Что-то я не заметил мисок с едой под дверью, - иронично заметил мужчина, у которого вдруг оказалось достаточно тонкий слух. Мысленно чертыхнувшись, напомнила себе быть осторожнее с высказыванием мыслей, и ответила, ковыряя непослушную ленту, едва не высунув язык от усердия:
- Не заметил - твои проблемы… Но мне реально здесь хорошо. Так что спасибо, но от твоего предложения я вынуждена отказаться.
- Подойди, Карина, - как-то лениво протянул Аделион, и я на миг прекратила свое занятие, мельком обернувшись на мужчину, смотрящего на огонь в камине. - Не заставляй меня повторять дважды.
- Ты уже повторил, - хмыкнула я, возвращаясь к прерванному занятию. То, что он нацепил на меня подобие ошейника меня по началу сильно расстроило да… Но не сильно уязвило, и подчиняться я не собиралась абсолютно, пускай он хоть язык себе сотрет своими приказами! – Тоже мне, умывальников начальник и мочалок командир…
- Твой язвительный язычок не доведет тебя до добра, маленькая маранта, - насмешливо отозвался мужчина, явно расслышавший и эту фразу. Скривившись от собственной глупости, мельком взглянула на Аделиона, который, все так же не оборачиваясь, медленно поднял руку и молча поманил меня двумя пальцами. Ага, так я взяла, пошла и…
Эй, какого хрена?!
Естественно, слушаться лерата у меня в мыслях не было. Я собиралась оставаться на облюбованном ковре неподалеку от зеркала, но… эти чертовы браслеты вдруг зажили своей собственной жизнью! И просто подняв меня на ноги, потащили мое тело к камину. Причем с такой силой, что я за ними банально не успевала, и пришлось перейти на бег, чтобы не лишиться собственных конечностей! Может, мое внезапное перемещение через комнату и прошло бы относительно удачно, но Аделион кое о чем забыл. А может, и специально это сделал. Но факт оставался фактом: я все еще хромала и не могла нормально наступать, а потому, не выдержав спешки, расстелилась на полу, почувствовав, как подвернулась нога в пострадавшей щиколотке. Что-то щелкнуло, и лодыжку прострелила боль, но она была далеко не самой главной неприятностью.
Самым унизительным оказалось то, что упала я ни где-то, а возле кресла, распластавшись прямо у ног проклятого лерата!
Вот коз…
- Так-то лучше, - удовлетворенно усмехнулся лерат, перебив мои далеко не лестные мысли в его адрес. Никуда не торопясь, он отложил раскрытую книгу на подлокотник, обложкой вверх и, наклонившись, пальцем поддел ошейник между колокольчиками. С силой потянув на себя, заставляя меня сначала сесть, а потом встать на колени, Аделион улыбнулся как-то хищно, даже, пожалуй, опасно, и в его голосе звучало предупреждение. - Когда я зову тебя, Карина, ты должна слушаться меня с первого раза. И каждый раз приходить и садиться здесь, возле меня. Это понятно?
- Нет, - огрызнулась, сжимая кулаки, чувствуя непреодолимое желание съездить мужчине по физиономии. Пальцы чесались и я непременно треснула бы кое-кому, но треклятые браслеты на запястьях, уже люто ненавидимые, налились такой тяжестью, словно к рукам привязали пудовые гири. То же касалось и браслетов на ногах. - Какого черта я должна это делать? Я не твоя собственность, Аделион, и никакие твои магические игрушки ничего не изменят!
- Ты красивая девушка, Карина, - абсолютно не разозлившись, спокойно ответил мужчина, притягивая меня за ошейник еще ближе. Наклонившись, будущий правитель лератов отпустил ленту на шее и, взявшись за мой подбородок, медленно, чувственно провел большим пальцем нижней губе, от чего сердце невольно забилось намного чаще, чем хотелось бы. По спине бодро промаршировало стадо мурашек, а губы пересохли, когда Аделион едва заметно коснулся своими губами моих. Отстранившись, скользнул пальцами по моей щеке и легко, словно дразнясь, заправил прядь волос мне за ухо, чтобы затем вновь задрать мой подбородок согнутым пальцем. - И я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной. Это понятно?
- Да, - хрипло ответила, чувствуя, как меня слегка потряхивает… нет, ни от страха. От возбуждения!
Этот лерат, черт, как ему это удается? Как он умудряется своими действиями вызывать во мне такие странные чувства? Я же должна ненавидеть его, и вполне справедливо. Но! Вместо этого, все, что он делает и то, как он себя ведет, все ощущается мной едва ли ни на грани удовольствия!
И, кажется, я даже знаю, в чем скрывается причина моей более чем странной реакции.
Аделион красив, даже, пожалуй, слишком. У него шикарное, подтянутое тело, глубокий, возбуждающий голос, а еще в каждом его движении чувствуется немалый опыт общения с представительницами слабого пола. Кстати, именно слабого, а не прекрасного, как принято у нас говорить.
Потому что рядом с лератом действительно чувствуешь себя не то, что даже слабой… просто в каждом его жесте, манерах и умении держаться ощущается реальная сила, властность, уверенность в себе и непоколебимость в принятых решениях. Словом, все то, что в последнее время начисто отсутствует у мужчин на планете Земля. И меня, напрочь отвыкшую от того, что рядом может быть кто-то реально сильнее меня хотя бы морально, это просто сбивало с толку.
Аделион был ведущим и, готова биться об заклад, никогда не согласится на роль ведомого.
Глупо отрицать, но этим он меня и привлекал. Напомни он сейчас о моем положении, прикажи сидеть «рядом», как дворовой собачке, естественно, моя реакция была бы совершенно другой. И все же, он не стал ехидничать или язвить, не пытался меня оскорбить или унизить, поставить на место или просто опустить. Нет, вместо этого Аделион прямым текстом признал, что хочет видеть меня рядом только потому, что ему нравится смотреть на мою внешность. И это, пожалуй, гораздо приятнее всех комплиментов, которые я когда-либо слышала.
Похоже, мне придется вести себя с этим красавчиком предельно осторожно. Кто знает, какие мысли кроются в его голове на самом деле?
- Умница, - хмыкнув спокойно и без какого-либо чувства превосходства, лерат отпустил меня и, взяв книгу, откинулся на высокую спинку, возвращаясь к прерванному чтению так, словно ничего не произошло. Тяжесть исчезла так же внезапно, как и появилась, и теперь браслеты с ошейником стали вновь украшением.
Да только теперь я знала – не так уж они просты, как кажется на первый взгляд. Интересно, это все его свойства, или же…
Усевшись пятой точкой на пятки, не собираясь, естественно, стоять перед мужчиной на коленях, я крепко призадумалась над этим пресловутым «или» и далеко не сразу заметила пристальный взгляд. Лишь выразительное покашливание Аделиона привлекло мое внимание, вырвав из размышлений на тему, какой еще сюрприз мог скрываться в тонко выделанной коже. Вариантов, если честно, насчитывалось много, даже слишком.
Мысленно вздохнув, я повернула голову в сторону лерата, смотрящего на меня не отрываясь, вызывая неприятное желание поерзать. Но я только вопросительно вскинула брови в немом вопросе, мол, «что теперь-то тебе не нравится, убогий»? Конечно, хотелось произнести вслух, но я благоразумно промолчала, не желая лезть в бутылку.
На фоне последних событий сориться с ним резко расхотелось…
И, наверное, враждовать ему не улыбалось тоже, потому как вместо ответа мужчина выразительно постучал пальцами по ближнему к столику подлокотнику, явно намекая, чтобы я пересела поближе. Посмотрев на этот жест, я прищурилась было, и даже приоткрыла рот, чтобы высказаться, но, натолкнувшись на пронзительный взгляд черных глаз, в которых невозможно ничего прочитать, как-то неожиданно передумала.
Хорошо, Аделион, в этот раз я тебя послушаюсь… но с большими оговорками в свою пользу!
Не сдержав тяжелого вздоха, не поднимаясь с пола, я пересела к креслу, как просил лерат, но сделала это по-своему. Просто уселась на пятую точку, опираясь спиной, согнув колени и сложив руки на груди. На мужчину я не смотрела, показывая ему всей позой, что большего он не добьется. Хотел любоваться – любуйся на здоровье! Только не нужно забывать о том, что я не статуя, а значит, буду сидеть так, как мне удобно! И вообще…
Что там было еще, я додумать не успела так же, как и не смогла накрутить себя еще больше.
За моей спиной раздался смешок, в котором не было ни тени неудовольствия или же просто злости, но ощущалось что-то другое. И что именно я расшифровать не смогла, уж слишком коротко наше знакомство с Аделионом.
А вот ему самому, похоже, ничего не мешало – его рука уверенно, как будто так и надо, легла на мою голову, а пальцы начали перебирать тяжелые волосы. Нет, он не трепал меня, как собачку. Наоборот, медленно и спокойно, задумчиво, я бы сказала, он слегка поглаживал мою макушку, ласкающее заправлял локоны за ухо, вызывая невольную дрожь по телу, ненавязчиво массировал затылок, пропускал пряди сквозь пальцы… Ни на секунду не отрываясь от чтения книги.
