- Рад, что сумел тебя не разочаровать, - усмехнулся Аделион, оставив шею дархара в покое.
Взяв за руку маранту, мужчина резко дернул ее на себя, чтобы затем, пальцами взявшись за ее подбородок, неспешно и вдумчиво всмотреться в лицо. Погладив пальцем ее нижнюю губу, он опустил руку ниже и провел пальцами по шее, медленно лаская, поднимаясь все выше и выше, заставляя запрокинуть голову настолько, что ей пришлось выгнуться, упираясь ладонями в край стола. А затем пальцы сменили губы, оставляя на нежной коже влажную дорожку. Неторопливо, чувственно, интригующе… Как и поцелуй, что последовал за этим.
Долгий, тягучий, невообразимо чувственный…
И тут до присутствующих, наконец, дошло.
Аделион не целовал свою рабыню, вовсе нет. Он пил ее как самое дорогое, изысканное вино, полностью наслаждаясь происходящим и умело растягивая удовольствие. И не нашлось на тот момент никого, кто бы не позавидовал старшему наследнику Темной Крепости лератов.
Но только один мужчина, сидящий на краю стола, невольно хмурился, пытаясь это скрыть.
По тому, как подрагивали пальцы Карины, он понял, что все происходило на самом деле, выходя далеко за рамки задуманного. Аделион действительно пил ее эмоции, не трогая душу, прекрасно понимая, чем все это может закончиться.
Как понимал и Эмит, и сам Лион - этого было не избежать. Уж в чем, но в подобного рода вещах лераты разбирались прекрасно, и обмануть их вряд ли удастся.
Темноволосому Повелителю пришлось пойти на это, как бы не хотелось не портить отношения со своей рабыней. Маранта была далеко не глупой и прекрасно знала, на что шла, когда сама предложила ему помочь… Впрочем, вредить ей в планы Аделиона все-таки не входило.
И потому, закончив поцелуй, он усмехнулся, глядя в ее затуманенные глаза, в которых, к всеобщему удивлению (правда рассмотреть это гости смогли лишь позже), отсутствовала даже тень страха:
- Пожалуй, теперь и я не отказался бы от бокала вина.
- Конечно, - облизнув нижнюю губу, голосом с легкой хрипотцой, отозвалась рабыня и, улыбнувшись, легко выскользнула из его рук, направившись в сторону столов, что скрывались в полумраке. Дархар, оставшийся на своем месте, проследил внимательным взглядом за маршрутом хозяйки и, убедившись в отсутствии возможной угрозы, потрусил в сторону камина, возле которого в своем кресле уже удобно устроился Аделион.
Признаваясь самому себе, он с трудом удерживал победную улыбку, не обращая внимания на пристальный взгляд брата. Постепенно гости снова принялись за оживленные разговоры, гул и смех набирали привычную громкость, а блондин все не спешил задать очередной каверзный вопрос.
Вернулась Карина. Остановившись перед Лионом, легко улыбаясь, она подождала, пока он заберет золоченый кубок и, пристроив поднос на столике с грубой резьбой, стоящем между креслами, вновь опустилась на колени. Подавшись вперед, она положила руки на колени Аделиона прямо перед собой и, оперевшись на них подбородком, смело и в то же время мягко посмотрела ему в глаза.
Мужчина, впервые за долгое время, не мог разобрать, что в них творилось. Более того, ее эмоциональный фон если и изменился, то совсем немного. Теперь к чувству свежести добавилась легкая, приятная нотка радости, но не более того.
И Аделион отдал бы сейчас все, чтобы понять, что творится в ее очаровательной головке.
Но пока ему нужно было продолжать игру, соблюдая правила, установленные своей пленницей. Одно их них он уже едва не нарушил, но к счастью для них обоих, вовремя смог остановится и избежать ненужных последствий.
Пригубив вина, лерат отставил кубок, и протянул было руку, когда его остановил неожиданный вопрос Соломона, произнесенный негромким, но вполне серьезным, равнодушным голосом:
- Сколько ты хочешь?
- За нее? – иронично вскинул брови Лион, касаясь тонкой пряди темных волос, лежащей на щеке маранты. Задумчиво потерев ее между пальцами, он заправил ее за ухо, едва уловимо коснувшись светлой кожи, и усмехнулся. - У тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать, Соломон. К тому же, так распоряжаться подарком северных орков будет слегка… невежливо с моей стороны.
- В таком случае, - прищурился блондин, глядя на рабыню его брата, которая довольно прикрыла глаза, явно наслаждаясь невинными ласками Аделиона. - Ты же не откажешь брату в такой малости, как одолжить пленницу на пару ночей? Мне интересно, на самом ли деле она так хороша, как ты пытаешься всех убедить.
Неожиданно для всех темноволосый лерат… рассмеялся. Негромко, но от всей души.
Одолжить Карину? Своему самовлюбленному братцу?
Смешнее предположения выдумать нельзя.
Нет, конечно же, Соломон маранту не получит. И дело даже не в том, что Карина выдаст себя и сломает собственную тщательно разыгранную партию. Нет, все намного проще.
Ведь вот оно, у всех перед глазами – доказательство его силы, его власти.
Дикая провидица, жмущаяся к его рукам, как домашняя кошка, в ожидании его ласк. Потрясающе красива, умна, обаятельна и хитра, а кроме того, действительно послушна его воле. Ее эмоции, как и тело, находятся в его полном распоряжении, и он уже показал свое умение обращаться с предоставленным ему ценным даром. Как и то, что в состоянии подчинить себе без пыток и угроз не только хрупкую девушку, но и ее куда более сильного защитника, опаснейшего из всех возможных магических существ.
Ценить данные ему привилегии и собственные достижения, как и рационально их использовать – одно из наилучших качеств будущего правителя Амил Ратана. Если Аделион уже сейчас достиг успеха в подобного рода вещах, что же будет потом? Управление простыми лератами удастся ему намного проще…
А отдав Карину, мужчина покажет только свою глупость, недальновидность и ничего более.
Соломон ставил своей целью оказать всем, что его брат слаб, зависим от женских чар и не способен на сопротивление им. Но вопреки всему, вышло совсем наоборот.
Хотя скорее не вопреки всему, а благодаря кое-кому…
Зная, что Карина не особо любит забирать волосы, он задумчиво взял плотную косу в руку и, распутав не слишком тугой узел на ленте, кивнул, отпуская ее волосы:
- Распусти. Мне они не нравятся.
Легко улыбнувшись, девушка села, пождав под себя ноги и тут же принялась за дело, аккуратно и медленно, прядь за прядью, освобождая волосы из плена косы. За ее спиной полукругом устроился дархар, внимательно вглядываясь в темноту зала, а Аделион, вновь завладев кубком и пригубив терпкое вино, насмешливо ответил, глядя на яркий пылающий огонь в камине:
- Жаль тебя разочаровывать, Соломон. Но я уже давно вышел из того возраста, чтобы отдавать свои игрушки младшему брату.
Громкий хохот лератов, расслышавших его слова, разнесся по залу, сгладив напряженную атмосферу. В ней ранее ощущалось, насколько накалены отношения между братьями, но после последних слов Аделиона, его брат, кажется, окончательно успокоился…
Или всем просто показалось?
Улыбаясь, блондин поднял кубок:
- Достойный ответ и прекрасный тост. Я не в обиде, дорогой брат. В конце концов, маранта – действительно занятная и весьма хрупкая игрушка. Я бы посоветовал тебе как следует ее оберегать. Мало ли что может приключиться.
- Несомненно, - в таком же добродушном тоне отозвался Аделион, слегка покачивая кубок в руке. Вот только…
Не распознать предупреждение в словах Соломона смог бы только глухой.
А это значило, что теперь Лиону, как и Карине, следует быть намного осторожнее.
Переведя взгляд на Карину, мужчина машинально отметил, что девушка уже закончила расплетать косы. Ее тяжелые локоны цвета черненого серебра волнами легли на плечи и спину, несколько прядей упали на грудь, мягко переливаясь в свете камина. Продолжая думать над тем, насколько же глубоко его мыслями в действительности завладела гордая провидица, Аделион встретился с ней взглядом.
И внезапно почувствовал, как сердце замерло в груди. Было в ее серо-серебристых глазах что-то такое, что заставляло смотреть в них, не отрывая взгляда. Что-то непонятное, загадочное, и в тоже время невероятно притягательное.
Что она сама чувствовала, оставалось загадкой. Ее эмоции были все так же скрыты от него, лишь слегка колебались, не выбиваясь из общего спокойного фона. И только когда маранта подалась вперед, не вставая с колен, стало заметно, как участилось ее дыхание.
И тут произошло неожиданное. Непредсказуемое. Невообразимое.
То, что едва не свело на нет все усилия, приложенные для поддержания достойной репутации Аделиона.
Не отрывая взгляд от глаз мужчины, пленная маранта протянула руку и не спеша, медленно и аккуратно обмотала лентами левое запястье Аделиона, завязав их напоследок тугим узлом.
Не сразу она заметила наступившую в зале гробовую тишину. Лераты замолкали один за другим, но больше всех, кажется, шокированным оказался Соломон.
Только что маранта, следуя заведенным традициям, добровольно отдала себя и свою жизнь в руки лерата…
Навсегда.
Загвоздка была только в том, что подобный ритуал совершался исключительно среди равных по положению, и никак иначе. И возможно, в ее действиях большинство лератов увидели бы некий намек на истинное отношение хозяина к своей рабыне, но к счастью, Аделион вовремя успел подобрать нужные слова.
Притворно-удивленно вскинув брови, он насмешливо протянул:
- Вот даже как? Что ж, маленькая маранта, пожалуй, я подумаю над твоим предложением. Чуть позже. В спальне. Надеюсь, ты сумеешь убедить меня в необходимости твоего присутствия там…
Чарующе улыбнувшись, вместо ответа девушка чувственно облизнула нижнюю губу и дразнящее улыбнулась.
Тишина в зале до сих пор давила на уши, но…
Как-то нервно хрюкнул Эмит, а следом раздались смешки, вновь разрядившие обстановку, вскоре превратившись в полноценный хохот кого-то из людей Аделиона. Почти мгновенно разговоры и пошлые шутки зазвучали вновь, разбиваемые звоном кубков и тарелок, кто-то даже попытался затянуть песню. Соломон, в ответ на реплику кого-то из гостей, краткое содержание которой сводилось к совету следовать примеру своего брата, натянуто улыбнулся.
И только тогда темноволосый лерат, откинувшись на спинку кресла, кивнул своей рабыне, разрешая ей покинуть зал. За сегодняшний вечер она сделала более чем достаточно.
Вот только с какой целью?
Пожалуй, выяснить это будет гораздо труднее, чем сдержаться и не свернуть ее хрупкую шейку за то, что она едва не натворила…
Но, так или иначе, сегодня уйти от ответа Карине явно не удастся.
И в этом ей не поможет никакой дархар.
Я злобный клоун с пустой башкой
Вроде бы весёлый, то как просто никакой.
М/ф «Кошмар перед Рождеством»
- Официант, двойной виски, пожалуйста, - вяло пробормотала я, тихо сползая по двери, к которой прислонилась спиной, чувствуя, что дрожащие ноги больше не в состоянии меня удержать. Да и не мудрено.
Я устала. Адски и неимоверно. Устала и вымоталась так, как никогда раньше. Даже череда новогодних корпоративов в клубе, когда пахать приходилось по двое-трое суток сразу, не выматывала меня настолько, как это случилось сегодня, всего за один вечер.
Да что там! Если смотреть на моральную составляющую моей усталости, я не чувствовала себя такой выжатой даже после развода с мужем…
- Я не знаю, кто такой официант и что такое виски, - раздалось напротив меня. - Но думаю, это тебе не повредит.
С трудом разлепив закрывающие глаза, я узрела знакомое лицо повелителя льдов, что сопровождал меня из пиршественной залы до спальни в башне и, обнаружив протягиваемый мне бокал с чем-то прозрачным, расплылась в улыбке:
- Эмит, ты ангел, правда. Отдельное спасибо за хрусталь. На золотые кубки, похоже, после сегодняшнего вечера у меня будет дикая аллергия.
- Это уж точно, - отдав бокал, блондин уселся прямо на пол рядом со мной, положив кисти рук на согнутые колени. - Однако ты неплохо справилась с задачей. Я был удивлен. Где ты научилась подобному?
- Где я училась, туда ты вряд ли попадешь, - хмыкнула и залпом выпила содержимое высокого бокала на тонкой ножке, зверски скривившись после. Не знаю, что Эмит туда набодяжил, но по вкусу оно здорово напоминало наше выдохшееся шампанское. Однако, вопреки пакостному вкусу напитка, желаемый эффект был достигнут – я практически моментально согрелась и почувствовала себя хоть ненамного, но лучше, по крайней мере, нервное напряжение начало отступать. К сожалению, вместо него на плечи тут же навалилась многотонная усталость. И куда более поганая, чем раньше.
К слову, напряжение начало меня пробивать еще после инцидента с лентами. Не знаю, зачем и что конкретно я сделала, но на тот момент оно мне казалось лучшим вариантом развития событий. Да и взгляд Аделиона, он был таким… Не знаю, как описать.
Заглянув тогда в его глаза, мне вдруг показалось, что такой поступок будет нужным, чем-то очень необходимым и даже правильным, наверное. Действовала я скорее интуитивно, нежели осознанно, и лишь по наступившей тишине поняла, что что-то пошло не так. У моего поступка, скорее всего, еще будут последствия, но, вроде, Аделион сумел выкрутиться.
Признаться честно, за данный выверт я до сих пор испытываю дикое желание приласкать его сковородкой, известной так же, как «оружие свободы», и плевать я хотела, что я вроде как рабыня, и что без защиты Эмита и Аделиона мне придет полный и безоговорочный писец. Меня просто вымораживают такие намеки!
Да, я в другом теле и в другом, совершенно варварском, как оказалось, мире. Но моя душа-то все еще осталось прежней!
Доводилось мне как-то читать исторические любовные романы… Так вот, сегодня вечером мне показалось, что я угадила как раз в один из таких. Дикое средневековье, времена викингов или крестовых походов – что-то из этой оперы. Пиры, пошлости, обжимания (а то и что похуже) со служанками, похабные истории у большого очага и варварское поведение…
Мое категоричное «фе» Ловец Снов огребет так, что вприпрыжку поскачет возвращать меня в родненький мирок. По сравнению с увиденным сегодня, и фактом, что в этой обстановке мне предстоит еще жить, наша планета с вечными угрозами ядерной войны, педофилами и бесконечными ДТП кажется уютной утопией.
Утрирую, конечно.
Но там хоть в ошейник с шипами вовнутрь никого против воли не засунут, да другому человеку не подарят…
При воспоминании о том, как Соломон обошелся с эльфийкой (которая мне кого-то здорово напоминала), меня откровенно передернуло и бокал выпал из ослабевших и почему-то задрожавших пальцев. Благо до встречи с полом его успел подхватить проворный и моментально нахмурившийся Эмит:
- Карина, что с тобой?
- Прости, - я устало потерла виски, пытаясь совладать с собой и чувствуя, как в бок, а затем и в колени уткнулась виноватая моська моего дархара, давая мне ощущение относительного спокойствия. - Я еще долго буду отходить. Отходить и надеяться, что подобное больше не повторится.
- Не уверен, - блондин, кажется, не спешил порадовать меня словами о прекрасном будущем. - Теперь, когда лераты тебя увидели, снова прятать тебя будет, по меньшей мере, странно.
- Я понимаю, - вздохнув и погладив Демона, который, пристроившись сбоку, положил свою голову на мои колени, с преданностью и сочувствием в голубых глазах смотрел в мое лицо, я поморщилась. - Мне чуждо все это, Эмит.
Взяв за руку маранту, мужчина резко дернул ее на себя, чтобы затем, пальцами взявшись за ее подбородок, неспешно и вдумчиво всмотреться в лицо. Погладив пальцем ее нижнюю губу, он опустил руку ниже и провел пальцами по шее, медленно лаская, поднимаясь все выше и выше, заставляя запрокинуть голову настолько, что ей пришлось выгнуться, упираясь ладонями в край стола. А затем пальцы сменили губы, оставляя на нежной коже влажную дорожку. Неторопливо, чувственно, интригующе… Как и поцелуй, что последовал за этим.
Долгий, тягучий, невообразимо чувственный…
И тут до присутствующих, наконец, дошло.
Аделион не целовал свою рабыню, вовсе нет. Он пил ее как самое дорогое, изысканное вино, полностью наслаждаясь происходящим и умело растягивая удовольствие. И не нашлось на тот момент никого, кто бы не позавидовал старшему наследнику Темной Крепости лератов.
Но только один мужчина, сидящий на краю стола, невольно хмурился, пытаясь это скрыть.
По тому, как подрагивали пальцы Карины, он понял, что все происходило на самом деле, выходя далеко за рамки задуманного. Аделион действительно пил ее эмоции, не трогая душу, прекрасно понимая, чем все это может закончиться.
Как понимал и Эмит, и сам Лион - этого было не избежать. Уж в чем, но в подобного рода вещах лераты разбирались прекрасно, и обмануть их вряд ли удастся.
Темноволосому Повелителю пришлось пойти на это, как бы не хотелось не портить отношения со своей рабыней. Маранта была далеко не глупой и прекрасно знала, на что шла, когда сама предложила ему помочь… Впрочем, вредить ей в планы Аделиона все-таки не входило.
И потому, закончив поцелуй, он усмехнулся, глядя в ее затуманенные глаза, в которых, к всеобщему удивлению (правда рассмотреть это гости смогли лишь позже), отсутствовала даже тень страха:
- Пожалуй, теперь и я не отказался бы от бокала вина.
- Конечно, - облизнув нижнюю губу, голосом с легкой хрипотцой, отозвалась рабыня и, улыбнувшись, легко выскользнула из его рук, направившись в сторону столов, что скрывались в полумраке. Дархар, оставшийся на своем месте, проследил внимательным взглядом за маршрутом хозяйки и, убедившись в отсутствии возможной угрозы, потрусил в сторону камина, возле которого в своем кресле уже удобно устроился Аделион.
Признаваясь самому себе, он с трудом удерживал победную улыбку, не обращая внимания на пристальный взгляд брата. Постепенно гости снова принялись за оживленные разговоры, гул и смех набирали привычную громкость, а блондин все не спешил задать очередной каверзный вопрос.
Вернулась Карина. Остановившись перед Лионом, легко улыбаясь, она подождала, пока он заберет золоченый кубок и, пристроив поднос на столике с грубой резьбой, стоящем между креслами, вновь опустилась на колени. Подавшись вперед, она положила руки на колени Аделиона прямо перед собой и, оперевшись на них подбородком, смело и в то же время мягко посмотрела ему в глаза.
Мужчина, впервые за долгое время, не мог разобрать, что в них творилось. Более того, ее эмоциональный фон если и изменился, то совсем немного. Теперь к чувству свежести добавилась легкая, приятная нотка радости, но не более того.
И Аделион отдал бы сейчас все, чтобы понять, что творится в ее очаровательной головке.
Но пока ему нужно было продолжать игру, соблюдая правила, установленные своей пленницей. Одно их них он уже едва не нарушил, но к счастью для них обоих, вовремя смог остановится и избежать ненужных последствий.
Пригубив вина, лерат отставил кубок, и протянул было руку, когда его остановил неожиданный вопрос Соломона, произнесенный негромким, но вполне серьезным, равнодушным голосом:
- Сколько ты хочешь?
- За нее? – иронично вскинул брови Лион, касаясь тонкой пряди темных волос, лежащей на щеке маранты. Задумчиво потерев ее между пальцами, он заправил ее за ухо, едва уловимо коснувшись светлой кожи, и усмехнулся. - У тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать, Соломон. К тому же, так распоряжаться подарком северных орков будет слегка… невежливо с моей стороны.
- В таком случае, - прищурился блондин, глядя на рабыню его брата, которая довольно прикрыла глаза, явно наслаждаясь невинными ласками Аделиона. - Ты же не откажешь брату в такой малости, как одолжить пленницу на пару ночей? Мне интересно, на самом ли деле она так хороша, как ты пытаешься всех убедить.
Неожиданно для всех темноволосый лерат… рассмеялся. Негромко, но от всей души.
Одолжить Карину? Своему самовлюбленному братцу?
Смешнее предположения выдумать нельзя.
Нет, конечно же, Соломон маранту не получит. И дело даже не в том, что Карина выдаст себя и сломает собственную тщательно разыгранную партию. Нет, все намного проще.
Ведь вот оно, у всех перед глазами – доказательство его силы, его власти.
Дикая провидица, жмущаяся к его рукам, как домашняя кошка, в ожидании его ласк. Потрясающе красива, умна, обаятельна и хитра, а кроме того, действительно послушна его воле. Ее эмоции, как и тело, находятся в его полном распоряжении, и он уже показал свое умение обращаться с предоставленным ему ценным даром. Как и то, что в состоянии подчинить себе без пыток и угроз не только хрупкую девушку, но и ее куда более сильного защитника, опаснейшего из всех возможных магических существ.
Ценить данные ему привилегии и собственные достижения, как и рационально их использовать – одно из наилучших качеств будущего правителя Амил Ратана. Если Аделион уже сейчас достиг успеха в подобного рода вещах, что же будет потом? Управление простыми лератами удастся ему намного проще…
А отдав Карину, мужчина покажет только свою глупость, недальновидность и ничего более.
Соломон ставил своей целью оказать всем, что его брат слаб, зависим от женских чар и не способен на сопротивление им. Но вопреки всему, вышло совсем наоборот.
Хотя скорее не вопреки всему, а благодаря кое-кому…
Зная, что Карина не особо любит забирать волосы, он задумчиво взял плотную косу в руку и, распутав не слишком тугой узел на ленте, кивнул, отпуская ее волосы:
- Распусти. Мне они не нравятся.
Легко улыбнувшись, девушка села, пождав под себя ноги и тут же принялась за дело, аккуратно и медленно, прядь за прядью, освобождая волосы из плена косы. За ее спиной полукругом устроился дархар, внимательно вглядываясь в темноту зала, а Аделион, вновь завладев кубком и пригубив терпкое вино, насмешливо ответил, глядя на яркий пылающий огонь в камине:
- Жаль тебя разочаровывать, Соломон. Но я уже давно вышел из того возраста, чтобы отдавать свои игрушки младшему брату.
Громкий хохот лератов, расслышавших его слова, разнесся по залу, сгладив напряженную атмосферу. В ней ранее ощущалось, насколько накалены отношения между братьями, но после последних слов Аделиона, его брат, кажется, окончательно успокоился…
Или всем просто показалось?
Улыбаясь, блондин поднял кубок:
- Достойный ответ и прекрасный тост. Я не в обиде, дорогой брат. В конце концов, маранта – действительно занятная и весьма хрупкая игрушка. Я бы посоветовал тебе как следует ее оберегать. Мало ли что может приключиться.
- Несомненно, - в таком же добродушном тоне отозвался Аделион, слегка покачивая кубок в руке. Вот только…
Не распознать предупреждение в словах Соломона смог бы только глухой.
А это значило, что теперь Лиону, как и Карине, следует быть намного осторожнее.
Переведя взгляд на Карину, мужчина машинально отметил, что девушка уже закончила расплетать косы. Ее тяжелые локоны цвета черненого серебра волнами легли на плечи и спину, несколько прядей упали на грудь, мягко переливаясь в свете камина. Продолжая думать над тем, насколько же глубоко его мыслями в действительности завладела гордая провидица, Аделион встретился с ней взглядом.
И внезапно почувствовал, как сердце замерло в груди. Было в ее серо-серебристых глазах что-то такое, что заставляло смотреть в них, не отрывая взгляда. Что-то непонятное, загадочное, и в тоже время невероятно притягательное.
Что она сама чувствовала, оставалось загадкой. Ее эмоции были все так же скрыты от него, лишь слегка колебались, не выбиваясь из общего спокойного фона. И только когда маранта подалась вперед, не вставая с колен, стало заметно, как участилось ее дыхание.
И тут произошло неожиданное. Непредсказуемое. Невообразимое.
То, что едва не свело на нет все усилия, приложенные для поддержания достойной репутации Аделиона.
Не отрывая взгляд от глаз мужчины, пленная маранта протянула руку и не спеша, медленно и аккуратно обмотала лентами левое запястье Аделиона, завязав их напоследок тугим узлом.
Не сразу она заметила наступившую в зале гробовую тишину. Лераты замолкали один за другим, но больше всех, кажется, шокированным оказался Соломон.
Только что маранта, следуя заведенным традициям, добровольно отдала себя и свою жизнь в руки лерата…
Навсегда.
Загвоздка была только в том, что подобный ритуал совершался исключительно среди равных по положению, и никак иначе. И возможно, в ее действиях большинство лератов увидели бы некий намек на истинное отношение хозяина к своей рабыне, но к счастью, Аделион вовремя успел подобрать нужные слова.
Притворно-удивленно вскинув брови, он насмешливо протянул:
- Вот даже как? Что ж, маленькая маранта, пожалуй, я подумаю над твоим предложением. Чуть позже. В спальне. Надеюсь, ты сумеешь убедить меня в необходимости твоего присутствия там…
Чарующе улыбнувшись, вместо ответа девушка чувственно облизнула нижнюю губу и дразнящее улыбнулась.
Тишина в зале до сих пор давила на уши, но…
Как-то нервно хрюкнул Эмит, а следом раздались смешки, вновь разрядившие обстановку, вскоре превратившись в полноценный хохот кого-то из людей Аделиона. Почти мгновенно разговоры и пошлые шутки зазвучали вновь, разбиваемые звоном кубков и тарелок, кто-то даже попытался затянуть песню. Соломон, в ответ на реплику кого-то из гостей, краткое содержание которой сводилось к совету следовать примеру своего брата, натянуто улыбнулся.
И только тогда темноволосый лерат, откинувшись на спинку кресла, кивнул своей рабыне, разрешая ей покинуть зал. За сегодняшний вечер она сделала более чем достаточно.
Вот только с какой целью?
Пожалуй, выяснить это будет гораздо труднее, чем сдержаться и не свернуть ее хрупкую шейку за то, что она едва не натворила…
Но, так или иначе, сегодня уйти от ответа Карине явно не удастся.
И в этом ей не поможет никакой дархар.
Глава 12
Я злобный клоун с пустой башкой
Вроде бы весёлый, то как просто никакой.
М/ф «Кошмар перед Рождеством»
- Официант, двойной виски, пожалуйста, - вяло пробормотала я, тихо сползая по двери, к которой прислонилась спиной, чувствуя, что дрожащие ноги больше не в состоянии меня удержать. Да и не мудрено.
Я устала. Адски и неимоверно. Устала и вымоталась так, как никогда раньше. Даже череда новогодних корпоративов в клубе, когда пахать приходилось по двое-трое суток сразу, не выматывала меня настолько, как это случилось сегодня, всего за один вечер.
Да что там! Если смотреть на моральную составляющую моей усталости, я не чувствовала себя такой выжатой даже после развода с мужем…
- Я не знаю, кто такой официант и что такое виски, - раздалось напротив меня. - Но думаю, это тебе не повредит.
С трудом разлепив закрывающие глаза, я узрела знакомое лицо повелителя льдов, что сопровождал меня из пиршественной залы до спальни в башне и, обнаружив протягиваемый мне бокал с чем-то прозрачным, расплылась в улыбке:
- Эмит, ты ангел, правда. Отдельное спасибо за хрусталь. На золотые кубки, похоже, после сегодняшнего вечера у меня будет дикая аллергия.
- Это уж точно, - отдав бокал, блондин уселся прямо на пол рядом со мной, положив кисти рук на согнутые колени. - Однако ты неплохо справилась с задачей. Я был удивлен. Где ты научилась подобному?
- Где я училась, туда ты вряд ли попадешь, - хмыкнула и залпом выпила содержимое высокого бокала на тонкой ножке, зверски скривившись после. Не знаю, что Эмит туда набодяжил, но по вкусу оно здорово напоминало наше выдохшееся шампанское. Однако, вопреки пакостному вкусу напитка, желаемый эффект был достигнут – я практически моментально согрелась и почувствовала себя хоть ненамного, но лучше, по крайней мере, нервное напряжение начало отступать. К сожалению, вместо него на плечи тут же навалилась многотонная усталость. И куда более поганая, чем раньше.
К слову, напряжение начало меня пробивать еще после инцидента с лентами. Не знаю, зачем и что конкретно я сделала, но на тот момент оно мне казалось лучшим вариантом развития событий. Да и взгляд Аделиона, он был таким… Не знаю, как описать.
Заглянув тогда в его глаза, мне вдруг показалось, что такой поступок будет нужным, чем-то очень необходимым и даже правильным, наверное. Действовала я скорее интуитивно, нежели осознанно, и лишь по наступившей тишине поняла, что что-то пошло не так. У моего поступка, скорее всего, еще будут последствия, но, вроде, Аделион сумел выкрутиться.
Признаться честно, за данный выверт я до сих пор испытываю дикое желание приласкать его сковородкой, известной так же, как «оружие свободы», и плевать я хотела, что я вроде как рабыня, и что без защиты Эмита и Аделиона мне придет полный и безоговорочный писец. Меня просто вымораживают такие намеки!
Да, я в другом теле и в другом, совершенно варварском, как оказалось, мире. Но моя душа-то все еще осталось прежней!
Доводилось мне как-то читать исторические любовные романы… Так вот, сегодня вечером мне показалось, что я угадила как раз в один из таких. Дикое средневековье, времена викингов или крестовых походов – что-то из этой оперы. Пиры, пошлости, обжимания (а то и что похуже) со служанками, похабные истории у большого очага и варварское поведение…
Мое категоричное «фе» Ловец Снов огребет так, что вприпрыжку поскачет возвращать меня в родненький мирок. По сравнению с увиденным сегодня, и фактом, что в этой обстановке мне предстоит еще жить, наша планета с вечными угрозами ядерной войны, педофилами и бесконечными ДТП кажется уютной утопией.
Утрирую, конечно.
Но там хоть в ошейник с шипами вовнутрь никого против воли не засунут, да другому человеку не подарят…
При воспоминании о том, как Соломон обошелся с эльфийкой (которая мне кого-то здорово напоминала), меня откровенно передернуло и бокал выпал из ослабевших и почему-то задрожавших пальцев. Благо до встречи с полом его успел подхватить проворный и моментально нахмурившийся Эмит:
- Карина, что с тобой?
- Прости, - я устало потерла виски, пытаясь совладать с собой и чувствуя, как в бок, а затем и в колени уткнулась виноватая моська моего дархара, давая мне ощущение относительного спокойствия. - Я еще долго буду отходить. Отходить и надеяться, что подобное больше не повторится.
- Не уверен, - блондин, кажется, не спешил порадовать меня словами о прекрасном будущем. - Теперь, когда лераты тебя увидели, снова прятать тебя будет, по меньшей мере, странно.
- Я понимаю, - вздохнув и погладив Демона, который, пристроившись сбоку, положил свою голову на мои колени, с преданностью и сочувствием в голубых глазах смотрел в мое лицо, я поморщилась. - Мне чуждо все это, Эмит.
