Она на ходу вытащила из волос драгоценные шпильки, распуская сложную прическу, и небрежно кинула их на столик в гостиной. Не останавливаясь, потянула шнуровку платья, стремясь к гардеробной и... резко затормозила, осознавая, что гнев испарился, словно и не бывало.
На столике, куда она бросила шпильки, стояла прозрачная ваза сеймирианского стекла. Она сама по себе была драгоценностью, но вот то, что в ней находилось... Это было невозможно. Невозможно, потому что невозможно... и всё тут!
Драконица подошла ближе и, все еще не веря, осторожно провела пальцем по бархатным темно-фиолетовым лепесткам. Чернильные королевские каллы. Легенда, которая стала явью. Говорили, что эти каллы растут только на землях демонов и только, если кто-то из правящей династии будет подпитывать их своей силой и своей кровью. Очень прихотливые, очень нежные, они цвели раз в три, а то и в четыре года, в зависимости от силы их владельца, но, сорванные хозяином для той, кого он искренне любит, могли стоять и не вянуть несколько лет.
И это правда.
Она помнила... Помнила, его стремление её удивить. Помнила, сколько у него уходило сил на поддержание жизни в одном цветке. Помнила свои уговоры, чтобы прекратил тратить энергию на эту ерунду. И помнила его упрямство и веру в то, что получится... А так же помнила его светящиеся глаза и свое остановившееся от счастья сердце, когда он ночью, черной молнией влетел на балкон ее дома, держа нежно-нежно в своих огромных руках чуть светящийся силовой шар с бархатным цветком внутри. И, к сожалению, помнила свое ежедневное счастье, которое почти два года стояло на столике возле ее кровати.
Два года, а могло бы и дольше, если бы он не женился. Тогда ее сердце словно заледенело, и в тот же миг калла осыпалась пеплом.
Она ни в чем его не винила, он сделал правильный выбор. Выбор власти и ответственности. Их обоих так воспитали... Но видеть его больше она не желала.
Сайяна прикрыла глаза, впрочем, продолжая даже сквозь закрытые веки видеть букет из пяти бархатных цветов. Ну конечно, там, на лестнице, она отрешилась от всего, запирая на засов душу, чтобы достойно встретить их делегацию, и даже внимание не обратила на подарок... Пять калл... Пять!!!
- Глупый, сколько же сил у тебя на это ушло? Все равно уже ничего не изменить, ты же знаешь, - она открыла абсолютно бирюзовые глаза с вертикальным зрачком и резко отстранилась, выпрямляясь.
Полёт! А все остальное может немного подождать.
Арааон чуть кивнул Дару и, под его прикрытием, отошел в тень. Начертил на стене руну призыва и дождался коснувшейся плеча прохлады от призрака-шпиона. Чуть слышно, практически не разжимая губ, спросил, не оборачиваясь:
- Где она?
- В полете.
- А вторая?
- Собирается за госпожой.
Кивнул, отпуская. Вернулся и поймал вопросительный взгляд друга.
- Твоя еще в комнате, - и уже в спину. - Хоть немного помни о манерах!
После чего едва не рассмеялся, увидев в свой адрес крайне неприличный жест, включающий в себя сжатый кулак с выставленным средним пальцем, и услышав:
- Да пошел ты!..
Мужчина подошел к наследнику Синих Вершин. Вежливые слова прощания, стандартные фразы... И, вопреки протоколу, Тирраш протягивает ему ладонь для рукопожатия. Осторожно принял её и почувствовал, как в его руку скользнул какой-то амулет, а глаза наследника полыхнули золотом, словно предупреждая. В этот же момент к молодому человеку кто-то обратился, и он отошел решить очередной вопрос.
Император разжал кулак только на лестнице и с недоумением рассмотрел кейсовый амулет. Ну и толку с него, если он не знает пароля активации и не сможет увидеть, что там, внутри? Впрочем, не зря же ему его передали таким странным способом? Привычно проверил на наличие ядов, ловушек и иных сюрпризов, после чего спокойно убрал в пространственный карман, вышел за дверь, открыл портал и велел охране возвращаться, не обращая внимание на недовольные эманации воинов. Выпустил когти, рога и крылья, накинул морок невидимости и взмыл вверх.
Итак, он дал другу достаточно времени, теперь настал его черед. В крови забурлили предвкушение и азарт. Охота началась!
Сознание вернулось резко, но Сайяна, не ощутив привычных запахов, заставила себя не открывать глаза и дышать так же глубоко, как и прежде.
Впрочем, любопытство взяло вверх, и она чуть приподняла веки, пряча взгляд за пушистыми ресницами. Первое, что ее удивило, была лежащая тут же Веррана, но почему-то в облике совы. Подруга, вопреки всем законам удобства, сладко спала на спине, широко раскинув крылья и забавно дергая правой лапкой. Рядом лежало, видимо, скинутое ею одеяло.
Женщина чуть повела взглядом, рассматривая шикарную комнату, выполненную в кофейных тонах. Высокий потолок, огромные окна, темная мебель. Умелое разделение пространства на зону отдыха с кроватью, на которой они лежали, и рабочую часть, где стоял массивный стол, несколько глубоких кресел, диван и чайный столик, заваленный бумагами. В одном из кресел сидел, изучая какой-то документ, герцог Дарриан Э`Грашский.
Тааак... Все интереснее и интереснее.
Женщина прикрыла глаза, вспоминая.
Итак, вчера они с подругой, буквально, поджав хвосты, сбежали с приема. Она вылетела из своей комнаты первой, и ждала Веру, удивляясь, почему та так долго… Как вдруг инстинктивно пришлось выставить щит, ловя на него сильнейший темнотуманный аркан. Ответила огненной сферой, которую отбили ледяным копьем прямо в её лазоревый пруд.
Иии... Нет больше лазоревого пруда.
Резко уйдя в пике, драконица отправила в нападавшего проклятие окаменения, и с шипением осознала, что противник увернулся. А увернуться от этого проклятия мог только тот, кто его ожидал…
Ну, здравствуйте, Ваше императорское величество.
Сайяна попыталась дотянуться до стражи, чтобы позвать на помощь, но поняла, что канал связи полностью заблокирован. Бездна! Совсем забыла, что Ар всегда был отличным менталистом, наверняка и отвод глаз сейчас такой стоит, что их никто не то, что не видит и не слышит, но даже на уровне инстинктов не ощущает, и вообще стороной обходят, подчиняясь его молчаливому приказу.
Резко взмахнула крыльями, набирая скорость, вильнула вправо, помня, что Арааон правша, и ушла четко под его заклятием лишения воли. Ответила тем же, зная, что не ожидает, и с удовлетворением услышала, как он выругался, но увернуться всё-таки успел. Впрочем, тут же стало не до смеха, когда сверху ее, словно селем, придавило тяжелым воздухом. Вот гад! Использовал заклинание воздушной каменной гряды.
Королева усилием воли разорвала тяжелое плетение, но все равно не успела погасить скорость и врезалась со всей мощи в старую сторожку со всевозможным инвентарем, разнося её в щепки. И вот тут-то ярость ее накрыла уже по-настоящему, поскольку она сломала коготь!
Поняв, ЧТО случилось, император попытался уйти от заслуженной мести, но выпущенная разъяренной драконицей струя ледяного пламени догнала его в полете, пробирая холодом до костей, прямо как в старые добрые времена. Мгновенно заиндевевшие крылья не смогли удержать тяжелое тело в воздухе, и вот уже огромный демон, падая, пропахал любимые клумбы королевы и, вылетев, за ограду, в секунду разрушил теплицу с посевами экспериментальных энергетических туй.
Посевы было жаль… И пруд... И сторожку тоже. Но посевы - больше. Нет, больше всего жалко было сломанный коготь, что уж врать-то себе…
Впрочем, пожалеть себя Сай не успела, как ее резко накрыло сетью и сонным заклинанием. И как только дотянулся? Гад!
Тааааак... Уроком будет: зря она расслабилась даже дома. Не забыть дать втык сыну и начальнику охраны дворца!
Сай уже примерно представляла, что случилось, и хотела, было «проснуться», как рядом, угукнув, заворочилась Вера. Женщина чуть скосила глаз, чтобы посмотреть на реакцию Дарриана, настроилась на его чувства... Радость, тоска и нежность, приправленные неуверенностью. Так, а Вера? Злость... и счастье? Но уж точно не разочарование.
Интереснооо...
Сова, хищно щелкнув клювом, резко перевернулась и распушила белые перья с едва заметным бордовым отливом. Покосилась на Сай, и, осторожно, бочком, передвигаясь к краю кровати, постаралась спрыгнуть, не разбудив подругу. После чего Сайяна ощутила, как ее накрыл купол тишины, а сова кинулась к напряженно замершему демону и вцепилась ему клювом в хвост. Не ожидавший такого коварства, Дарриан взвыл и попытался ее отцепить от своей пушистой конечности, крутясь волчком на месте.
Не тут-то было! Вера разошлась не на шутку, еще крепче вцепившись клювом в рыжую кисточку, она хлопала крыльями, стараясь сохранить равновесие, и когтями методично раздирала герцогу спину, плечи и руки.
Драконица вскочила на четвереньки и хотела, было, поспешить на помощь, прикидывая, кому же она требуется больше, но тут ее накрыло видение о будущем Веры. Четкое, яркое... Хорошее! Женщина помотала головой, возвращаясь в реальность, и упустила новый виток событий.
Телепортировавшийся в это мгновение в свои апартаменты Арааон, мгновенно оценил обстановку, спеленал матовой тьмой когтисто-пернатый подвывающе-угукающий комок, вынуждая драчунов замереть, и зарычал так, что Вера отпустила свою добычу и постаралась сделать вид, что она тут вообще не при делах.
- Линчую! Обоих! Если сейчас же не прекратите!
- Уху-гу-гу-ууху!!!
- А как нам было с вами поговорить, любезнейшая? Вы нас игнорировали!
Вера, почувствовав, что тьма отпустила, встряхнулась, щелкнула зло клювом в сторону потрепанного, но все равно стоящего рядом герцога и заявила:
- Угугухууу! Ухгуууу!!! - степенно сложила крылья на спине и попрыгала в сторону кровати.
- Ну, знаете ли, мы бы не воровали вас из дома, если бы у вас не было столько дыр в защите! И, кстати, не хотите сменить облик?
Сова склонила голову на бок и резко отрицательно фыркнула.
- Доброго утра этому дому! - Саяна поднялась и зло посмотрела на мгновенно насторожившихся мужчин. С хрустом треснули стойки балдахина, удерживаемые сейчас лишь магией и честным словом. В воздух поднялись и закружились бумаги с рабочего стола, порывисто рванули с окон в разные стороны тяжелые портьеры, открывая жалобно зазвеневшие витражи, закачалась на могучих цепях неподъемная люстра вак-маранского хрусталя... Ярость дракона требовала выхода, но пока еще получалось контролировать силу, которая рвалась наружу, покрывая тело чешуёй. Герцог, перестав зализывать на руках нанесенные Верой раны, плавно перетек в боевую стойку, император замер, оба вмиг выставили щиты.
Не обращая внимания на устроенный в отдельно взятой комнате Армагеддон, Вера допрыгала до кровати, ткнулась головой ей в плечо и заглянула вопросительно в глаза.
- Я все видела, не переживай. Ты молодец! - проигнорировала недовольные рычания из-за щитов. - Давай подлечу крыло.
А вот на встревожено-виноватые эманации от герцога, не улыбнулась лишь чудом.
- Почему не хочешь перекинуться? - спросила шепотом и поперхнулась, увидев посланную от сестры картинку.
Пока изо всех сил старалась не рассмеяться над увиденным, злость слегка улеглась. Поэтому быстро закончила с целительством, повернулась к мужчинам, все так же напряженно ожидавшим около стола и не отпускавшим щит, после чего задвинула подругу за спину, засучила рукава туники и направилась в их сторону. Крадучись обошла обоих кругом, с удовольствием наблюдая за эманациями опасения, выпустила когти и резко провела ими, разрывая непробиваемую структуру защитного контура. Не дав мужчинам опомниться, схватила герцога за руку, моментально залечивая нанесенные Верой раны, и зашипела:
- А Ваша светлость не напомнит ли мне, где он захватил в плен мою кузину?
Дарриан на мгновение нахмурился и, ей показалось, что выругался.
- Простите, Ваше величество, я бы не хотел это обсуждать, - не дав ответить, повернулся в сторону Верраны, низко поклонился и повел рукой в сторону двери. - Миледи, не могли бы вы оказать честь и пройтись со мной до покоев придворной портнихи?
Вера насмешливо склонила голову и скосила глаза на Сай.
«Иди. Иди и ни о чем не волнуйся, будущее не показывает неприятностей».
Веррана все так же скептично смотрела на нее.
«Не волнуйся, со мной тоже все будет хорошо».
И только после этого взъерошенная сова пошла в сторону дверей, где ее ожидал не менее потрепанный рыжий демон, крепко прижимающий к ноге пострадавший хвост с ополовиненной кисточкой-сердечком на конце.
Когда за ними закрылась дверь, Сайяна перевела спокойный взгляд на императора. Вот и пришло время им поговорить.
Признаться честно, Арааон растерялся. Он столько ждал этого разговора, заготавливал речь, подбирал слова. Но вот именно сейчас всё вылетело у него из головы под её ровным взглядом. Уж лучше бы тоже напала, честное слово.
Поэтому, вместо того, чтобы начать разговор, он почему-то спросил, кивнув на закрытую дверь:
- И откуда он её?..
- Из гардеробной.
- Ммм… А на ней что-нибудь было?
- Амулет связи.
- И всё?
- И чулок.
- Чулок?
- Правый.
- Ну конечно. Правый чулок и амулет связи, - он устало потер глаза, - Не стоило мне их разнимать, Дар заслужил.
- Да. Заслужил. — И замолчала, разглядывая его комнату.
Ар же, наплевав на все, стоял и жадно рассматривал её. Впервые за эти одинокие четыре сотни лет она была так близко!
Красивое лицо с истинными драконьими глазами, белоснежные волосы заплетены в простую, чуть растрепанную косу. Она совершенно не походила сейчас на королеву, одетая в длинную бежевую тунику и светлые бриджи. Он перевел взгляд ниже, на босые ноги, покрытые красивой бирюзовой чешуёй, которую, как и глаза с вертикальным зрачком, она не пожелала убрать.
Злится. Если не в ярости. И ведь имеет на это полное право. Он остановил взгляд на ее покрытых чешуёй руках, сложенных на груди.
- Как ты пробила наши щиты? - и сам себе чуть не дал подзатыльник, понимая, что не о том спрашивает.
- Легко!
И снова ровно посмотрела ему в глаза. Потом покачала головой и повела глазами в сторону кресел.
- Позволите? А то еще не до конца ваше сонное заклинание прошло.
А Арааон вновь про себя выругался: куда, Бездна, делись его манеры?
- Да, прошу. Вина? Фруктов? Или, может, что посущественнее?
- Нет, благодарю, - изящно присела на край кресла и сложила на коленях руки, ожидая его действий.
Он сел напротив и просто замер. Страшно было начинать разговор, ведь впервые за все эти годы его сущность, душа и сердце находились в покое. А Сайяна... Как и всегда поняла его состояние с одного взгляда.
Вот только поддержать не пожелала.
- Ваше императорское величество, давайте уже покончим с этим, - перевела спокойный взгляд с его лица на хмурое небо за окном.
- Что, прости?
- Время - деньги, вы же знаете. Поэтому, позвольте начать разговор мне. Во-первых, я приношу искренние извинения, что триста девяносто восемь лет назад мной был дан отказ на приглашение к вашей свадьбе. В тот момент мое присутствие на этом мероприятии было бы несколько странным, и оттого, не желательным и неуместным, я полагаю. Во-вторых, я бесконечно благодарна за ваш нынешний подарок, однако прошу больше такого себе не позволять, поскольку данный дар - желанная почва для сплетен. И, в-третьих, все будущие дела прошу решать с моим сыном, уже четверть века, как именно его высочество Тирраш занимается внешней политикой.
На столике, куда она бросила шпильки, стояла прозрачная ваза сеймирианского стекла. Она сама по себе была драгоценностью, но вот то, что в ней находилось... Это было невозможно. Невозможно, потому что невозможно... и всё тут!
Драконица подошла ближе и, все еще не веря, осторожно провела пальцем по бархатным темно-фиолетовым лепесткам. Чернильные королевские каллы. Легенда, которая стала явью. Говорили, что эти каллы растут только на землях демонов и только, если кто-то из правящей династии будет подпитывать их своей силой и своей кровью. Очень прихотливые, очень нежные, они цвели раз в три, а то и в четыре года, в зависимости от силы их владельца, но, сорванные хозяином для той, кого он искренне любит, могли стоять и не вянуть несколько лет.
И это правда.
Она помнила... Помнила, его стремление её удивить. Помнила, сколько у него уходило сил на поддержание жизни в одном цветке. Помнила свои уговоры, чтобы прекратил тратить энергию на эту ерунду. И помнила его упрямство и веру в то, что получится... А так же помнила его светящиеся глаза и свое остановившееся от счастья сердце, когда он ночью, черной молнией влетел на балкон ее дома, держа нежно-нежно в своих огромных руках чуть светящийся силовой шар с бархатным цветком внутри. И, к сожалению, помнила свое ежедневное счастье, которое почти два года стояло на столике возле ее кровати.
Два года, а могло бы и дольше, если бы он не женился. Тогда ее сердце словно заледенело, и в тот же миг калла осыпалась пеплом.
Она ни в чем его не винила, он сделал правильный выбор. Выбор власти и ответственности. Их обоих так воспитали... Но видеть его больше она не желала.
Сайяна прикрыла глаза, впрочем, продолжая даже сквозь закрытые веки видеть букет из пяти бархатных цветов. Ну конечно, там, на лестнице, она отрешилась от всего, запирая на засов душу, чтобы достойно встретить их делегацию, и даже внимание не обратила на подарок... Пять калл... Пять!!!
- Глупый, сколько же сил у тебя на это ушло? Все равно уже ничего не изменить, ты же знаешь, - она открыла абсолютно бирюзовые глаза с вертикальным зрачком и резко отстранилась, выпрямляясь.
Полёт! А все остальное может немного подождать.
Арааон чуть кивнул Дару и, под его прикрытием, отошел в тень. Начертил на стене руну призыва и дождался коснувшейся плеча прохлады от призрака-шпиона. Чуть слышно, практически не разжимая губ, спросил, не оборачиваясь:
- Где она?
- В полете.
- А вторая?
- Собирается за госпожой.
Кивнул, отпуская. Вернулся и поймал вопросительный взгляд друга.
- Твоя еще в комнате, - и уже в спину. - Хоть немного помни о манерах!
После чего едва не рассмеялся, увидев в свой адрес крайне неприличный жест, включающий в себя сжатый кулак с выставленным средним пальцем, и услышав:
- Да пошел ты!..
Мужчина подошел к наследнику Синих Вершин. Вежливые слова прощания, стандартные фразы... И, вопреки протоколу, Тирраш протягивает ему ладонь для рукопожатия. Осторожно принял её и почувствовал, как в его руку скользнул какой-то амулет, а глаза наследника полыхнули золотом, словно предупреждая. В этот же момент к молодому человеку кто-то обратился, и он отошел решить очередной вопрос.
Император разжал кулак только на лестнице и с недоумением рассмотрел кейсовый амулет. Ну и толку с него, если он не знает пароля активации и не сможет увидеть, что там, внутри? Впрочем, не зря же ему его передали таким странным способом? Привычно проверил на наличие ядов, ловушек и иных сюрпризов, после чего спокойно убрал в пространственный карман, вышел за дверь, открыл портал и велел охране возвращаться, не обращая внимание на недовольные эманации воинов. Выпустил когти, рога и крылья, накинул морок невидимости и взмыл вверх.
Итак, он дал другу достаточно времени, теперь настал его черед. В крови забурлили предвкушение и азарт. Охота началась!
Сознание вернулось резко, но Сайяна, не ощутив привычных запахов, заставила себя не открывать глаза и дышать так же глубоко, как и прежде.
Впрочем, любопытство взяло вверх, и она чуть приподняла веки, пряча взгляд за пушистыми ресницами. Первое, что ее удивило, была лежащая тут же Веррана, но почему-то в облике совы. Подруга, вопреки всем законам удобства, сладко спала на спине, широко раскинув крылья и забавно дергая правой лапкой. Рядом лежало, видимо, скинутое ею одеяло.
Женщина чуть повела взглядом, рассматривая шикарную комнату, выполненную в кофейных тонах. Высокий потолок, огромные окна, темная мебель. Умелое разделение пространства на зону отдыха с кроватью, на которой они лежали, и рабочую часть, где стоял массивный стол, несколько глубоких кресел, диван и чайный столик, заваленный бумагами. В одном из кресел сидел, изучая какой-то документ, герцог Дарриан Э`Грашский.
Тааак... Все интереснее и интереснее.
Женщина прикрыла глаза, вспоминая.
Итак, вчера они с подругой, буквально, поджав хвосты, сбежали с приема. Она вылетела из своей комнаты первой, и ждала Веру, удивляясь, почему та так долго… Как вдруг инстинктивно пришлось выставить щит, ловя на него сильнейший темнотуманный аркан. Ответила огненной сферой, которую отбили ледяным копьем прямо в её лазоревый пруд.
Иии... Нет больше лазоревого пруда.
Резко уйдя в пике, драконица отправила в нападавшего проклятие окаменения, и с шипением осознала, что противник увернулся. А увернуться от этого проклятия мог только тот, кто его ожидал…
Ну, здравствуйте, Ваше императорское величество.
Сайяна попыталась дотянуться до стражи, чтобы позвать на помощь, но поняла, что канал связи полностью заблокирован. Бездна! Совсем забыла, что Ар всегда был отличным менталистом, наверняка и отвод глаз сейчас такой стоит, что их никто не то, что не видит и не слышит, но даже на уровне инстинктов не ощущает, и вообще стороной обходят, подчиняясь его молчаливому приказу.
Резко взмахнула крыльями, набирая скорость, вильнула вправо, помня, что Арааон правша, и ушла четко под его заклятием лишения воли. Ответила тем же, зная, что не ожидает, и с удовлетворением услышала, как он выругался, но увернуться всё-таки успел. Впрочем, тут же стало не до смеха, когда сверху ее, словно селем, придавило тяжелым воздухом. Вот гад! Использовал заклинание воздушной каменной гряды.
Королева усилием воли разорвала тяжелое плетение, но все равно не успела погасить скорость и врезалась со всей мощи в старую сторожку со всевозможным инвентарем, разнося её в щепки. И вот тут-то ярость ее накрыла уже по-настоящему, поскольку она сломала коготь!
Поняв, ЧТО случилось, император попытался уйти от заслуженной мести, но выпущенная разъяренной драконицей струя ледяного пламени догнала его в полете, пробирая холодом до костей, прямо как в старые добрые времена. Мгновенно заиндевевшие крылья не смогли удержать тяжелое тело в воздухе, и вот уже огромный демон, падая, пропахал любимые клумбы королевы и, вылетев, за ограду, в секунду разрушил теплицу с посевами экспериментальных энергетических туй.
Посевы было жаль… И пруд... И сторожку тоже. Но посевы - больше. Нет, больше всего жалко было сломанный коготь, что уж врать-то себе…
Впрочем, пожалеть себя Сай не успела, как ее резко накрыло сетью и сонным заклинанием. И как только дотянулся? Гад!
Тааааак... Уроком будет: зря она расслабилась даже дома. Не забыть дать втык сыну и начальнику охраны дворца!
Сай уже примерно представляла, что случилось, и хотела, было «проснуться», как рядом, угукнув, заворочилась Вера. Женщина чуть скосила глаз, чтобы посмотреть на реакцию Дарриана, настроилась на его чувства... Радость, тоска и нежность, приправленные неуверенностью. Так, а Вера? Злость... и счастье? Но уж точно не разочарование.
Интереснооо...
Сова, хищно щелкнув клювом, резко перевернулась и распушила белые перья с едва заметным бордовым отливом. Покосилась на Сай, и, осторожно, бочком, передвигаясь к краю кровати, постаралась спрыгнуть, не разбудив подругу. После чего Сайяна ощутила, как ее накрыл купол тишины, а сова кинулась к напряженно замершему демону и вцепилась ему клювом в хвост. Не ожидавший такого коварства, Дарриан взвыл и попытался ее отцепить от своей пушистой конечности, крутясь волчком на месте.
Не тут-то было! Вера разошлась не на шутку, еще крепче вцепившись клювом в рыжую кисточку, она хлопала крыльями, стараясь сохранить равновесие, и когтями методично раздирала герцогу спину, плечи и руки.
Драконица вскочила на четвереньки и хотела, было, поспешить на помощь, прикидывая, кому же она требуется больше, но тут ее накрыло видение о будущем Веры. Четкое, яркое... Хорошее! Женщина помотала головой, возвращаясь в реальность, и упустила новый виток событий.
Телепортировавшийся в это мгновение в свои апартаменты Арааон, мгновенно оценил обстановку, спеленал матовой тьмой когтисто-пернатый подвывающе-угукающий комок, вынуждая драчунов замереть, и зарычал так, что Вера отпустила свою добычу и постаралась сделать вид, что она тут вообще не при делах.
- Линчую! Обоих! Если сейчас же не прекратите!
- Уху-гу-гу-ууху!!!
- А как нам было с вами поговорить, любезнейшая? Вы нас игнорировали!
Вера, почувствовав, что тьма отпустила, встряхнулась, щелкнула зло клювом в сторону потрепанного, но все равно стоящего рядом герцога и заявила:
- Угугухууу! Ухгуууу!!! - степенно сложила крылья на спине и попрыгала в сторону кровати.
- Ну, знаете ли, мы бы не воровали вас из дома, если бы у вас не было столько дыр в защите! И, кстати, не хотите сменить облик?
Сова склонила голову на бок и резко отрицательно фыркнула.
- Доброго утра этому дому! - Саяна поднялась и зло посмотрела на мгновенно насторожившихся мужчин. С хрустом треснули стойки балдахина, удерживаемые сейчас лишь магией и честным словом. В воздух поднялись и закружились бумаги с рабочего стола, порывисто рванули с окон в разные стороны тяжелые портьеры, открывая жалобно зазвеневшие витражи, закачалась на могучих цепях неподъемная люстра вак-маранского хрусталя... Ярость дракона требовала выхода, но пока еще получалось контролировать силу, которая рвалась наружу, покрывая тело чешуёй. Герцог, перестав зализывать на руках нанесенные Верой раны, плавно перетек в боевую стойку, император замер, оба вмиг выставили щиты.
Не обращая внимания на устроенный в отдельно взятой комнате Армагеддон, Вера допрыгала до кровати, ткнулась головой ей в плечо и заглянула вопросительно в глаза.
- Я все видела, не переживай. Ты молодец! - проигнорировала недовольные рычания из-за щитов. - Давай подлечу крыло.
А вот на встревожено-виноватые эманации от герцога, не улыбнулась лишь чудом.
- Почему не хочешь перекинуться? - спросила шепотом и поперхнулась, увидев посланную от сестры картинку.
Пока изо всех сил старалась не рассмеяться над увиденным, злость слегка улеглась. Поэтому быстро закончила с целительством, повернулась к мужчинам, все так же напряженно ожидавшим около стола и не отпускавшим щит, после чего задвинула подругу за спину, засучила рукава туники и направилась в их сторону. Крадучись обошла обоих кругом, с удовольствием наблюдая за эманациями опасения, выпустила когти и резко провела ими, разрывая непробиваемую структуру защитного контура. Не дав мужчинам опомниться, схватила герцога за руку, моментально залечивая нанесенные Верой раны, и зашипела:
- А Ваша светлость не напомнит ли мне, где он захватил в плен мою кузину?
Дарриан на мгновение нахмурился и, ей показалось, что выругался.
- Простите, Ваше величество, я бы не хотел это обсуждать, - не дав ответить, повернулся в сторону Верраны, низко поклонился и повел рукой в сторону двери. - Миледи, не могли бы вы оказать честь и пройтись со мной до покоев придворной портнихи?
Вера насмешливо склонила голову и скосила глаза на Сай.
«Иди. Иди и ни о чем не волнуйся, будущее не показывает неприятностей».
Веррана все так же скептично смотрела на нее.
«Не волнуйся, со мной тоже все будет хорошо».
И только после этого взъерошенная сова пошла в сторону дверей, где ее ожидал не менее потрепанный рыжий демон, крепко прижимающий к ноге пострадавший хвост с ополовиненной кисточкой-сердечком на конце.
Когда за ними закрылась дверь, Сайяна перевела спокойный взгляд на императора. Вот и пришло время им поговорить.
Признаться честно, Арааон растерялся. Он столько ждал этого разговора, заготавливал речь, подбирал слова. Но вот именно сейчас всё вылетело у него из головы под её ровным взглядом. Уж лучше бы тоже напала, честное слово.
Поэтому, вместо того, чтобы начать разговор, он почему-то спросил, кивнув на закрытую дверь:
- И откуда он её?..
- Из гардеробной.
- Ммм… А на ней что-нибудь было?
- Амулет связи.
- И всё?
- И чулок.
- Чулок?
- Правый.
- Ну конечно. Правый чулок и амулет связи, - он устало потер глаза, - Не стоило мне их разнимать, Дар заслужил.
- Да. Заслужил. — И замолчала, разглядывая его комнату.
Ар же, наплевав на все, стоял и жадно рассматривал её. Впервые за эти одинокие четыре сотни лет она была так близко!
Красивое лицо с истинными драконьими глазами, белоснежные волосы заплетены в простую, чуть растрепанную косу. Она совершенно не походила сейчас на королеву, одетая в длинную бежевую тунику и светлые бриджи. Он перевел взгляд ниже, на босые ноги, покрытые красивой бирюзовой чешуёй, которую, как и глаза с вертикальным зрачком, она не пожелала убрать.
Злится. Если не в ярости. И ведь имеет на это полное право. Он остановил взгляд на ее покрытых чешуёй руках, сложенных на груди.
- Как ты пробила наши щиты? - и сам себе чуть не дал подзатыльник, понимая, что не о том спрашивает.
- Легко!
И снова ровно посмотрела ему в глаза. Потом покачала головой и повела глазами в сторону кресел.
- Позволите? А то еще не до конца ваше сонное заклинание прошло.
А Арааон вновь про себя выругался: куда, Бездна, делись его манеры?
- Да, прошу. Вина? Фруктов? Или, может, что посущественнее?
- Нет, благодарю, - изящно присела на край кресла и сложила на коленях руки, ожидая его действий.
Он сел напротив и просто замер. Страшно было начинать разговор, ведь впервые за все эти годы его сущность, душа и сердце находились в покое. А Сайяна... Как и всегда поняла его состояние с одного взгляда.
Вот только поддержать не пожелала.
- Ваше императорское величество, давайте уже покончим с этим, - перевела спокойный взгляд с его лица на хмурое небо за окном.
- Что, прости?
- Время - деньги, вы же знаете. Поэтому, позвольте начать разговор мне. Во-первых, я приношу искренние извинения, что триста девяносто восемь лет назад мной был дан отказ на приглашение к вашей свадьбе. В тот момент мое присутствие на этом мероприятии было бы несколько странным, и оттого, не желательным и неуместным, я полагаю. Во-вторых, я бесконечно благодарна за ваш нынешний подарок, однако прошу больше такого себе не позволять, поскольку данный дар - желанная почва для сплетен. И, в-третьих, все будущие дела прошу решать с моим сыном, уже четверть века, как именно его высочество Тирраш занимается внешней политикой.
