«А вот сейчас не верю, слишком уж эта мысль тебе нравится. Впрочем, довольно об этом, я хотела попросить за Веру: не мешай им с Даррианом, они заслужили друг друга, поверь».
- Знаешь, как бы ни развивались наши с тобой взаимоотношения, отыгрываться на твоей кузине я не стану. Просто запомни, что ближе Дара у меня никого не осталось.
«Спасибо».
- Лишь на один вопрос ответь: почему она с ним тогда не поговорила? Ладно, мы с тобой, но у них-то шанс был! Он ведь, вопреки всему, трижды находил время, чтобы переместиться в ваш мир и поговорить.
«Мы этого не знали».
- Что?
«Когда пришло приглашение на твою свадьбу, Вера была со мной. Знаешь, она в тот момент разозлилась куда сильнее меня. Подумала даже, что это чья-то злая шутка, предлагала бросить все и переместиться в ваш мир, поговорить. А я... Я как-то сразу поняла, что это правда, и говорить со мной ты не желаешь.».
- Я... Я старался избежать разговора, да... Но при этом надеялся, что ты придешь, - Ар сел в кресло и тяжело опустил плечи. - Очень надеялся, но духу самому к тебе сходить так и не набрался. А потом короткая записка, что твой род не сможет посетить мою свадьбу. Ты словно точку поставила.
«Ну, надо же было кому-то из нас это сделать».
- Да... Надо было.
«Так вот, сразу после твоей свадьбы нас с Верой пригласил к себе мой супру... эээ... король Синих Вершин. Если помнишь, то он приходился родственником мне со стороны отца и, как я потом узнала, именно по его просьбе король предложил нам с Верой одно интересное и безумно сложное задание на краю нашего мира. Скажу так, оно отнимало все наше время и силы и домой за десять лет мы с ней прилетали всего дважды. И ни разу никто не обмолвился, что Дар ее искал».
- А ты? Ты-то видела судьбы, почему не сказала ей?
Эмоции Сайяны в его голове словно заледенели.
«Я скажу тебе один раз, и никогда мы больше к этому не будем возвращаться: после твоей свадьбы я очень-очень долго не видела будущее тех, кто мне дорог. В тот момент словно потеряла эту возможность помогать любимым и близким. Да и судьбы посторонних многие годы для меня стало разглядеть безумно сложно. Предательство, даже такое вынужденное, даже такое, которое я понимаю, все равно бьёт наотмашь по душе, ауре и дару».
Сказала и растворилась, вновь оставляя его одного.
- Сай? Сайяна! САЙЯНА!!!
Какоё там! Она, как и он, всегда была упряма.
Ар выдохнул, плавно стёк с кресла на пол и сел в медитативную позу. Закрыл глаза, выровнял дыхание, заставляя уняться гневу в душе и ощущению беспомощности оттого, что именно сейчас поделать было ничего нельзя. Вокруг него металась рваными черными сполохами сила, постепенно светлея и успокаиваясь, вновь полностью подчиняясь хозяину, втягиваясь в его ауру и позволяя мыслить рационально.
Он резко открыл глаза. Чтобы Сай не говорила, с большой долей вероятности она может быть в его дворце, и как бы осторожна не была, некоторые места будут для нее опасны. Он протянул к охранным линиям покоев руку, плавно вплетая в них свое разрешение для её пребывания и допуска во все помещения. Ухмыльнулся, и разрешил охранным нитям пропускать ее даже в сокровищницу. Дракон же, все равно не утерпит.
- Ну что, родная, добро пожаловать домой! Рад, что ты рядом.
Она слышала, как он сначала звал её, а потом пытался нащупать тот канал, по которому они общались, попутно проверяя охранные струны замка на предмет её наличия.
Но она заблокировала связь, поскольку продолжать разговор у нее на данный момент сил не было.
Не хотелось скатиться в жалость к себе и обвинениям в его адрес. Зачем? Только слабые глупцы ковыряют зажившие раны. Умные - шлифуют шрамы, не позволяя себе забыть о приобретенном опыте, что помогает достойно жить дальше.
Поэтому сейчас, спрятавшись в одной из необитаемых комнат, прикрыв глаза и прислушиваясь к себе, она пыталась понять, откуда идет зов ее дома.
Она снова накинула на себя отвод глаз и побежала вперёд, прислушиваясь к ощущениям.
Зов привел ее, судя по массивной, давящей, обстановке в официальный кабинет императора. Охрана дворца пропустила даже не насторожившись, словно принимая за хозяйку.
"Хозяйку? Ар дал ей полный доступ во дворец???"
Она растерянно села и обвила хвостиком задние лапки. Неужели настолько доверяет? Впрочем, скорее переживает за нее, ибо ловушек тут, словно мыслей о заговорах у параноика. Или всё же это ловушка для нее самой?
Не став рисковать, определила, что зов идет из верхнего ящика стола императора, осторожно взлетела на этот уровень, чуть раздвинула охранный контур, просочилась между нитями охранки в приоткрытый ящик и плюхнулась пузиком четко на свой кейсовый амулет, лежащий поверх каких-то бумаг. Схватила его в зубы, вытянула передними лапками тельце из ящика и, взмахнув крылышками, была такова...
Вновь прислушалась к ощущениям и тенью метнулась в покои императора, из которых он как раз вышел. Проскользнула обратно в комнаты и, наконец, смогла принять свой естественный облик, как следует потянувшись и размяв спину.
Задумчиво подбросила на ладони амулет, перебирая в голове недавние видения.
Итак, первоначальный ее настрой - сбежать в Нейтральный мир, пришлось отбросить в сторону. Ведь в видения вмешался Мудрейший с бархатным голосом, прямым текстом велев ей не покидать пределов императорского дворца и дать Арааону остыть и взять себя в руки.
Отправить Ара в Нейтральный мир тоже не вышло, потому что на этот раз вмешался Бог Серых Скал. Похоже, Мудрейшие решили, что пора бы им с императором забыть прошлое и быть вместе.
Она прислушалась к себе и поняла, что очень даже и не против. А обида? Ну что обида, прошло уже давно на самом деле.
Нет, как настоящий дракон с великолепной памятью, она об этом никогда не забудет и ему не даст... Но очень уж хочется все-таки стать счастливой.
Сай присела в уже облюбованное кресло и вывела над своим амулетом витиеватую руну. Амулет увеличился в размерах, принимая форму шкатулки, и беззвучно распахнул крышку.
Женщина взяла лежащее сверху письмо и хмыкнула, увидев под ним почтовый талисман.
- Ну, сын, ну удивил, молодец! И ведь ни словом не обмолвился, что предвидел эту ситуацию, - уверенно развернула письмо.
«Дорогая матушка!
Надеюсь, что я не ошибся, и удалось передать тебе почтовый амулет, поскольку мои видения крайне размытые, в отличие от твоих.
Не знаю, что ждет нас всех дальше, но Мудрейший в моих видениях дважды приказал не вмешиваться, закрывая образы твоего будущего.
Я уверен, что у тебя все хорошо, однако подумал, что зная о возможности взять вещи из своего гардероба, выбрать талисманы из сокровищницы и оружие из оружейной, а так же иметь постоянный канал связи между нами, несколько поднимет твое настроение.
Береги себя!
Тир.»
Сай радостно рассмеялась: все же замечательный у нее сын! Одежда, украшения, оружие... Но, главное, связь с домом! Она лукаво улыбнулась, надеясь, что Вера... ммм... несколько утолила первый голод, и активировала кровную клятву.
- Вер? Не помещаю?
- Сай?! Сай, ты где?? Тут такой концерт, ты не представляешь! Императору Мудрейший этого мира приказал тебя не преследовать!
- Да, родная, я в курсе уже. Об этом чуть позже, скажи в двух словах, у вас все хорошо с Даррианом?
- Да!
- Остаешься с ним?
- Если ты не против.
- Шутишь? Я очень за тебя рада! Так понимаю, все разногласия улажены?
- О дааа... Постой, а ты? Не останешься здесь?
- Думаю еще.
- Понимаю. О, мы заходим в кабинет к Арааону.
- Мы?
- Дар, похоже, боится меня отпускать от себя.
- Неудивительно. Столько лет даже не надеяться на такой исход, тут что угодно сделаешь, чтобы к себе поближе держать. Да что далеко ходить - посмотри на императора.
- Ага. Так, мы на месте, будешь смотреть?
- Спрашиваешь!
И тут же драконица почувствовала, как сознание подруги словно съёжилось, позволяя смотреть вокруг её глазами.
Арааон смотрел на сидящего перед ним в глубоком кресле друга, уверенно посадившего Веррану на колени и собственнически прижимающего её к себе.
- Я так понимаю, просить, чтобы ты позволил ее светлости подождать тебя в комнате бессмысленно?
Дар довольно улыбнулся и лениво качнул головой из стороны в сторону.
- Так и подумал. Тогда, может быть, ее светлость расскажет, где я могу найти ее величество Сайяну Гррорр?
- А ее величество сама не выходила на связь, рассказывая, где она находится?
- Если бы выходила, наверное, я бы не спрашивал, как думаете?
- Ррррр… - отозвался Дарриан на реплику Ара.
- Выставлю за дверь!
- Да мы и не против, - Дар на полном серьезе подхватил Веру на руки и начал вставать.
- Все-все, остынь. Но мне, как ты понимаешь, ответ на этот вопрос реально важен.
- Если Сай не хочет, чтобы ее нашли, её и не найдут, - подала голос Вера.
- И что прикажете делать? Мудрейший запретил мне следовать за ней, ваша светлость.
- Он как-то объяснил свой запрет?
- Нет.
- В их духе. Впрочем, все их приказы всегда обусловлены необходимостью, нужно смириться.
- Предлагаете оставить все, как есть?
- Как будто у вас есть выбор. Нет, вы, конечно, можете послать парочку доверенных людей в Нейтральный Мир, только вряд ли будет от этого толк.
- Уже.
- Что уже?
- Уже послал.
- Ну, тогда остается только ждать.
- И заниматься текущими делами, - Дар тяжело вздохнул. - Ты помнишь, что к нам должны прибыть наги?
- Да.
- Отменим?
- Нет. Встречусь. К их прибытию все готово, нет смысла откладывать.
Арааон встал и кивнул на дверь.
- Свободны оба.
Дарриан шустро вскочил, не отпуская Веррану.
- На сколько отпускаешь?
- Сутки. Потом нужен будешь.
И лишь головой покачал на захлопнувшуюся за другом дверь: Дар и Вера заслужили, что уж тут говорить, а ему эти сутки (а то и не одни) придется работать за двоих.
Он через силу покосился на свой стол, на котором стопками лежали папки с отчетами, приказами, предложениями, донесениями... Еще и министр финансов опять пытается ментально добиться аудиенции, наверняка будет пытаться выбить побольше финансирования на какую-нибудь чушь, из которой половину денег можно будет припрятать в свой карман. Тот ведь еще пройдоха, но где взять другого?
Император сел за стол, давая ответ, что готов будет принять его через час, ментально связался с управляющим дворца, проконтролировав, что к приему нагов все готово, отправил пару запросов начальнику Серого Сыска, гаркнул в приемную доверенному демону-секретарю, чтобы принес ведёрную кружку кофе, и углубился в изучение бумаг.
Сайяна оставила сознание подруги и вернулась в свое тело, оглядываясь по сторонам. Дотянулась до стола Арааона, выдергивая из кипы, чистый лист бумаги и быстро написала сыну письмо, что с ней все хорошо и попросила рассказать, что у него происходит, какая нужна помощь. Активировала почтовый амулет, отправляя ему сообщение, после чего призвала из своей гардеробной свежие брюки и легкую блузку.
Она задумчиво глянула в окно.
Ар отпустил Дарриана и Веру... Зная его ответственный характер, он наверняка сейчас будет занят делами, а это значит, что имеет смысл совершит набег на его ванну!
Небольшая, но очень уютная ванная комната, с современной чашей белого мрамора, маленьким бассейном, стилизованным под прудик, куда лилась вода из искусственного водопада в стене, теплым деревянным полом, отдельной сауной и стеной-окном её просто покорила.
Нет, её личная ванна была в разы больше и, пожалуй, пафоснее… А тут очень-очень уютно, абсолютно по-домашнему.
Эх, вот и нашла она свой дом, похоже.
Положа руку на сердце, ведь дворец ее мужа никогда ей не был родным домом. Всегда было ощущение, словно не свое место занимает, пусть и законно.
Сай быстро закрутила волосы узлом на макушке, щелкнула пальцами, заставляя воду в ванной подняться до нужного ей уровня, и с удовольствием устроилась там, наслаждаясь минутами передышки.
Итак, Арааон остыл.
Это хорошо. Стоит немного подождать, и можно им спокойно поговорить, без страха, что он попытается посадить её на короткий поводок. Всё-таки надо понимать, что Тирраш, хоть и мудрый, совершеннолетний дракон, только бросить его сейчас сродни предательству.
Нет, если бы ее, не дай Боги, не стало, он бы, скорее всего, справился, но зачем, если можно передать все дела плавно?
Да и личную жизнь все-таки перед коронацией ему бы привести в порядок. Сай, конечно, молчит, что знает, кто будет для сына идеальной парой, все надеясь, что сам разглядит девочку, с которой учился. Но Тир все грызет и грызет гранит науки, не отвлекаясь на чувства: мол, зачем ему, если вокруг столько мимолетных бабочек, желающих завладеть его вниманием...
Вот только дочка советника по образованию, давно и легко выполняющая у отца обязанности заместителя, впрямь славная, и упустить её Тир может на раз-два, а, значит, все-таки придется вмешаться.
Королева вновь сжала в руке амулет, настроилась, посылая ментальный приказ в свой мир, довольно улыбнулась и выскользнула из ванной.
Быстро высушилась горячим воздухом, оделась, и щелчком пальцев придала комнате первозданный вид.
Вернулась в кабинет, вновь настроилась на охранные линии дворца и подделала ментальный приказ императора, чтобы принесли обед в его комнаты. Спокойно перекусила...
Очередной приказ на кухню, откуда через непродолжительный период времени уйдет поднос с легкими закусками в кабинет Арааона.
Наверняка ведь не ел, только кофе пьет кружку за кружкой.
Но поднос уйдет чуть позже, а вот крохотный дракончик, укутанный отводом глаз, уже спешит в сторону кабинета императора. Вблизи настроиться на такого сильного мага как Ар, и попытаться остаться при этом относительно невидимой, гораздо проще.
Час пролетел мгновенно, демон даже и не заметил. А вот поднос с закусками к кофе был в самый раз, надо бы поблагодарить секретаря за расторопность. Арааон с сожалением проглотил последний крохотный бутерброд, пытаясь вспомнить, когда в последний раз нормально ел... По всему выходило, суток двое, назад, не меньше.
Впрочем, посочувствовать самому себе на эту тему не дал решительно вошедший в кабинет министр финансов.
Старый, цепкий, хитрый, коварный, нудный, беспринципный ворюга, отлично умеющий замести следы хищений, профессионал своего дела, беззаветно преданный их миру в целом и императору в частности. Иными словами, абсолютно идеальный чиновник, находящийся на своем месте.
Не прошло и нескольких минут с момента расшаркивания, как Ар уже чувствовал, что у него начинает тянуть затылок, как признак начинающейся головной боли от финансовых терминов. Вот никогда он это не любил. Все эти цифры, расчеты... Тьфу. Еще немного и он просто подпишет все документы, который министр принес с собой, только чтобы тот ушел.
«Вот же старый лис!» - в его голове отчетливо прозвучал восхищенный, родной голос.
«Сай?!».
«Погоди, чем он это все аргументирует, интересно?».
«Что именно? Обновление части административных зданий?».
«Ну что ты, это официальная причина посещения. Мне больше интересно, как он будет прятать взятки себе любимому. Если я хоть что-то понимаю, то всю представленную им смету легко можно делить на двое».
«Ты вот так с ходу это поняла?».
Ответом ему стало пренебрежительное фырканье.
- Знаешь, как бы ни развивались наши с тобой взаимоотношения, отыгрываться на твоей кузине я не стану. Просто запомни, что ближе Дара у меня никого не осталось.
«Спасибо».
- Лишь на один вопрос ответь: почему она с ним тогда не поговорила? Ладно, мы с тобой, но у них-то шанс был! Он ведь, вопреки всему, трижды находил время, чтобы переместиться в ваш мир и поговорить.
«Мы этого не знали».
- Что?
«Когда пришло приглашение на твою свадьбу, Вера была со мной. Знаешь, она в тот момент разозлилась куда сильнее меня. Подумала даже, что это чья-то злая шутка, предлагала бросить все и переместиться в ваш мир, поговорить. А я... Я как-то сразу поняла, что это правда, и говорить со мной ты не желаешь.».
- Я... Я старался избежать разговора, да... Но при этом надеялся, что ты придешь, - Ар сел в кресло и тяжело опустил плечи. - Очень надеялся, но духу самому к тебе сходить так и не набрался. А потом короткая записка, что твой род не сможет посетить мою свадьбу. Ты словно точку поставила.
«Ну, надо же было кому-то из нас это сделать».
- Да... Надо было.
«Так вот, сразу после твоей свадьбы нас с Верой пригласил к себе мой супру... эээ... король Синих Вершин. Если помнишь, то он приходился родственником мне со стороны отца и, как я потом узнала, именно по его просьбе король предложил нам с Верой одно интересное и безумно сложное задание на краю нашего мира. Скажу так, оно отнимало все наше время и силы и домой за десять лет мы с ней прилетали всего дважды. И ни разу никто не обмолвился, что Дар ее искал».
- А ты? Ты-то видела судьбы, почему не сказала ей?
Эмоции Сайяны в его голове словно заледенели.
«Я скажу тебе один раз, и никогда мы больше к этому не будем возвращаться: после твоей свадьбы я очень-очень долго не видела будущее тех, кто мне дорог. В тот момент словно потеряла эту возможность помогать любимым и близким. Да и судьбы посторонних многие годы для меня стало разглядеть безумно сложно. Предательство, даже такое вынужденное, даже такое, которое я понимаю, все равно бьёт наотмашь по душе, ауре и дару».
Сказала и растворилась, вновь оставляя его одного.
- Сай? Сайяна! САЙЯНА!!!
Какоё там! Она, как и он, всегда была упряма.
Ар выдохнул, плавно стёк с кресла на пол и сел в медитативную позу. Закрыл глаза, выровнял дыхание, заставляя уняться гневу в душе и ощущению беспомощности оттого, что именно сейчас поделать было ничего нельзя. Вокруг него металась рваными черными сполохами сила, постепенно светлея и успокаиваясь, вновь полностью подчиняясь хозяину, втягиваясь в его ауру и позволяя мыслить рационально.
Он резко открыл глаза. Чтобы Сай не говорила, с большой долей вероятности она может быть в его дворце, и как бы осторожна не была, некоторые места будут для нее опасны. Он протянул к охранным линиям покоев руку, плавно вплетая в них свое разрешение для её пребывания и допуска во все помещения. Ухмыльнулся, и разрешил охранным нитям пропускать ее даже в сокровищницу. Дракон же, все равно не утерпит.
- Ну что, родная, добро пожаловать домой! Рад, что ты рядом.
Она слышала, как он сначала звал её, а потом пытался нащупать тот канал, по которому они общались, попутно проверяя охранные струны замка на предмет её наличия.
Но она заблокировала связь, поскольку продолжать разговор у нее на данный момент сил не было.
Не хотелось скатиться в жалость к себе и обвинениям в его адрес. Зачем? Только слабые глупцы ковыряют зажившие раны. Умные - шлифуют шрамы, не позволяя себе забыть о приобретенном опыте, что помогает достойно жить дальше.
Поэтому сейчас, спрятавшись в одной из необитаемых комнат, прикрыв глаза и прислушиваясь к себе, она пыталась понять, откуда идет зов ее дома.
Она снова накинула на себя отвод глаз и побежала вперёд, прислушиваясь к ощущениям.
Зов привел ее, судя по массивной, давящей, обстановке в официальный кабинет императора. Охрана дворца пропустила даже не насторожившись, словно принимая за хозяйку.
"Хозяйку? Ар дал ей полный доступ во дворец???"
Она растерянно села и обвила хвостиком задние лапки. Неужели настолько доверяет? Впрочем, скорее переживает за нее, ибо ловушек тут, словно мыслей о заговорах у параноика. Или всё же это ловушка для нее самой?
Не став рисковать, определила, что зов идет из верхнего ящика стола императора, осторожно взлетела на этот уровень, чуть раздвинула охранный контур, просочилась между нитями охранки в приоткрытый ящик и плюхнулась пузиком четко на свой кейсовый амулет, лежащий поверх каких-то бумаг. Схватила его в зубы, вытянула передними лапками тельце из ящика и, взмахнув крылышками, была такова...
Вновь прислушалась к ощущениям и тенью метнулась в покои императора, из которых он как раз вышел. Проскользнула обратно в комнаты и, наконец, смогла принять свой естественный облик, как следует потянувшись и размяв спину.
Задумчиво подбросила на ладони амулет, перебирая в голове недавние видения.
Итак, первоначальный ее настрой - сбежать в Нейтральный мир, пришлось отбросить в сторону. Ведь в видения вмешался Мудрейший с бархатным голосом, прямым текстом велев ей не покидать пределов императорского дворца и дать Арааону остыть и взять себя в руки.
Отправить Ара в Нейтральный мир тоже не вышло, потому что на этот раз вмешался Бог Серых Скал. Похоже, Мудрейшие решили, что пора бы им с императором забыть прошлое и быть вместе.
Она прислушалась к себе и поняла, что очень даже и не против. А обида? Ну что обида, прошло уже давно на самом деле.
Нет, как настоящий дракон с великолепной памятью, она об этом никогда не забудет и ему не даст... Но очень уж хочется все-таки стать счастливой.
Сай присела в уже облюбованное кресло и вывела над своим амулетом витиеватую руну. Амулет увеличился в размерах, принимая форму шкатулки, и беззвучно распахнул крышку.
Женщина взяла лежащее сверху письмо и хмыкнула, увидев под ним почтовый талисман.
- Ну, сын, ну удивил, молодец! И ведь ни словом не обмолвился, что предвидел эту ситуацию, - уверенно развернула письмо.
«Дорогая матушка!
Надеюсь, что я не ошибся, и удалось передать тебе почтовый амулет, поскольку мои видения крайне размытые, в отличие от твоих.
Не знаю, что ждет нас всех дальше, но Мудрейший в моих видениях дважды приказал не вмешиваться, закрывая образы твоего будущего.
Я уверен, что у тебя все хорошо, однако подумал, что зная о возможности взять вещи из своего гардероба, выбрать талисманы из сокровищницы и оружие из оружейной, а так же иметь постоянный канал связи между нами, несколько поднимет твое настроение.
Береги себя!
Тир.»
Сай радостно рассмеялась: все же замечательный у нее сын! Одежда, украшения, оружие... Но, главное, связь с домом! Она лукаво улыбнулась, надеясь, что Вера... ммм... несколько утолила первый голод, и активировала кровную клятву.
- Вер? Не помещаю?
- Сай?! Сай, ты где?? Тут такой концерт, ты не представляешь! Императору Мудрейший этого мира приказал тебя не преследовать!
- Да, родная, я в курсе уже. Об этом чуть позже, скажи в двух словах, у вас все хорошо с Даррианом?
- Да!
- Остаешься с ним?
- Если ты не против.
- Шутишь? Я очень за тебя рада! Так понимаю, все разногласия улажены?
- О дааа... Постой, а ты? Не останешься здесь?
- Думаю еще.
- Понимаю. О, мы заходим в кабинет к Арааону.
- Мы?
- Дар, похоже, боится меня отпускать от себя.
- Неудивительно. Столько лет даже не надеяться на такой исход, тут что угодно сделаешь, чтобы к себе поближе держать. Да что далеко ходить - посмотри на императора.
- Ага. Так, мы на месте, будешь смотреть?
- Спрашиваешь!
И тут же драконица почувствовала, как сознание подруги словно съёжилось, позволяя смотреть вокруг её глазами.
Арааон смотрел на сидящего перед ним в глубоком кресле друга, уверенно посадившего Веррану на колени и собственнически прижимающего её к себе.
- Я так понимаю, просить, чтобы ты позволил ее светлости подождать тебя в комнате бессмысленно?
Дар довольно улыбнулся и лениво качнул головой из стороны в сторону.
- Так и подумал. Тогда, может быть, ее светлость расскажет, где я могу найти ее величество Сайяну Гррорр?
- А ее величество сама не выходила на связь, рассказывая, где она находится?
- Если бы выходила, наверное, я бы не спрашивал, как думаете?
- Ррррр… - отозвался Дарриан на реплику Ара.
- Выставлю за дверь!
- Да мы и не против, - Дар на полном серьезе подхватил Веру на руки и начал вставать.
- Все-все, остынь. Но мне, как ты понимаешь, ответ на этот вопрос реально важен.
- Если Сай не хочет, чтобы ее нашли, её и не найдут, - подала голос Вера.
- И что прикажете делать? Мудрейший запретил мне следовать за ней, ваша светлость.
- Он как-то объяснил свой запрет?
- Нет.
- В их духе. Впрочем, все их приказы всегда обусловлены необходимостью, нужно смириться.
- Предлагаете оставить все, как есть?
- Как будто у вас есть выбор. Нет, вы, конечно, можете послать парочку доверенных людей в Нейтральный Мир, только вряд ли будет от этого толк.
- Уже.
- Что уже?
- Уже послал.
- Ну, тогда остается только ждать.
- И заниматься текущими делами, - Дар тяжело вздохнул. - Ты помнишь, что к нам должны прибыть наги?
- Да.
- Отменим?
- Нет. Встречусь. К их прибытию все готово, нет смысла откладывать.
Арааон встал и кивнул на дверь.
- Свободны оба.
Дарриан шустро вскочил, не отпуская Веррану.
- На сколько отпускаешь?
- Сутки. Потом нужен будешь.
И лишь головой покачал на захлопнувшуюся за другом дверь: Дар и Вера заслужили, что уж тут говорить, а ему эти сутки (а то и не одни) придется работать за двоих.
Он через силу покосился на свой стол, на котором стопками лежали папки с отчетами, приказами, предложениями, донесениями... Еще и министр финансов опять пытается ментально добиться аудиенции, наверняка будет пытаться выбить побольше финансирования на какую-нибудь чушь, из которой половину денег можно будет припрятать в свой карман. Тот ведь еще пройдоха, но где взять другого?
Император сел за стол, давая ответ, что готов будет принять его через час, ментально связался с управляющим дворца, проконтролировав, что к приему нагов все готово, отправил пару запросов начальнику Серого Сыска, гаркнул в приемную доверенному демону-секретарю, чтобы принес ведёрную кружку кофе, и углубился в изучение бумаг.
Сайяна оставила сознание подруги и вернулась в свое тело, оглядываясь по сторонам. Дотянулась до стола Арааона, выдергивая из кипы, чистый лист бумаги и быстро написала сыну письмо, что с ней все хорошо и попросила рассказать, что у него происходит, какая нужна помощь. Активировала почтовый амулет, отправляя ему сообщение, после чего призвала из своей гардеробной свежие брюки и легкую блузку.
Она задумчиво глянула в окно.
Ар отпустил Дарриана и Веру... Зная его ответственный характер, он наверняка сейчас будет занят делами, а это значит, что имеет смысл совершит набег на его ванну!
Небольшая, но очень уютная ванная комната, с современной чашей белого мрамора, маленьким бассейном, стилизованным под прудик, куда лилась вода из искусственного водопада в стене, теплым деревянным полом, отдельной сауной и стеной-окном её просто покорила.
Нет, её личная ванна была в разы больше и, пожалуй, пафоснее… А тут очень-очень уютно, абсолютно по-домашнему.
Эх, вот и нашла она свой дом, похоже.
Положа руку на сердце, ведь дворец ее мужа никогда ей не был родным домом. Всегда было ощущение, словно не свое место занимает, пусть и законно.
Сай быстро закрутила волосы узлом на макушке, щелкнула пальцами, заставляя воду в ванной подняться до нужного ей уровня, и с удовольствием устроилась там, наслаждаясь минутами передышки.
Итак, Арааон остыл.
Это хорошо. Стоит немного подождать, и можно им спокойно поговорить, без страха, что он попытается посадить её на короткий поводок. Всё-таки надо понимать, что Тирраш, хоть и мудрый, совершеннолетний дракон, только бросить его сейчас сродни предательству.
Нет, если бы ее, не дай Боги, не стало, он бы, скорее всего, справился, но зачем, если можно передать все дела плавно?
Да и личную жизнь все-таки перед коронацией ему бы привести в порядок. Сай, конечно, молчит, что знает, кто будет для сына идеальной парой, все надеясь, что сам разглядит девочку, с которой учился. Но Тир все грызет и грызет гранит науки, не отвлекаясь на чувства: мол, зачем ему, если вокруг столько мимолетных бабочек, желающих завладеть его вниманием...
Вот только дочка советника по образованию, давно и легко выполняющая у отца обязанности заместителя, впрямь славная, и упустить её Тир может на раз-два, а, значит, все-таки придется вмешаться.
Королева вновь сжала в руке амулет, настроилась, посылая ментальный приказ в свой мир, довольно улыбнулась и выскользнула из ванной.
Быстро высушилась горячим воздухом, оделась, и щелчком пальцев придала комнате первозданный вид.
Вернулась в кабинет, вновь настроилась на охранные линии дворца и подделала ментальный приказ императора, чтобы принесли обед в его комнаты. Спокойно перекусила...
Очередной приказ на кухню, откуда через непродолжительный период времени уйдет поднос с легкими закусками в кабинет Арааона.
Наверняка ведь не ел, только кофе пьет кружку за кружкой.
Но поднос уйдет чуть позже, а вот крохотный дракончик, укутанный отводом глаз, уже спешит в сторону кабинета императора. Вблизи настроиться на такого сильного мага как Ар, и попытаться остаться при этом относительно невидимой, гораздо проще.
Час пролетел мгновенно, демон даже и не заметил. А вот поднос с закусками к кофе был в самый раз, надо бы поблагодарить секретаря за расторопность. Арааон с сожалением проглотил последний крохотный бутерброд, пытаясь вспомнить, когда в последний раз нормально ел... По всему выходило, суток двое, назад, не меньше.
Впрочем, посочувствовать самому себе на эту тему не дал решительно вошедший в кабинет министр финансов.
Старый, цепкий, хитрый, коварный, нудный, беспринципный ворюга, отлично умеющий замести следы хищений, профессионал своего дела, беззаветно преданный их миру в целом и императору в частности. Иными словами, абсолютно идеальный чиновник, находящийся на своем месте.
Не прошло и нескольких минут с момента расшаркивания, как Ар уже чувствовал, что у него начинает тянуть затылок, как признак начинающейся головной боли от финансовых терминов. Вот никогда он это не любил. Все эти цифры, расчеты... Тьфу. Еще немного и он просто подпишет все документы, который министр принес с собой, только чтобы тот ушел.
«Вот же старый лис!» - в его голове отчетливо прозвучал восхищенный, родной голос.
«Сай?!».
«Погоди, чем он это все аргументирует, интересно?».
«Что именно? Обновление части административных зданий?».
«Ну что ты, это официальная причина посещения. Мне больше интересно, как он будет прятать взятки себе любимому. Если я хоть что-то понимаю, то всю представленную им смету легко можно делить на двое».
«Ты вот так с ходу это поняла?».
Ответом ему стало пренебрежительное фырканье.
