Дина заметила, что женщины руки необычного цвета – красные и кожа на них воспалена, местами видны даже волдыри. «Похоже на ожег? Пироманка? Японский бог, час от часу не легче…»
На красивом, искаженном ненавистью лице незнакомки вдруг появилась улыбка. Резкая смена настроения насторожила Джиллиан.
- Я не такая, как ты думаешь. Иди, посмотри, мне показалось, там кто-то пищал. Ему больно? Ударился?
Получив разрешение, Дина, не задумываясь, бросилась к Купи и успела приоткрыть молнию, когда почувствовала, как что-то укололо ее у шею. Перед глазами все завертелось, она повалилась на бок, скользнула еще ниже и погрузилась в темноту.
***
Керкмаль заметил покореженные обломки чуть раньше Купера, который больше посматривал по сторонам в то время, как Керкмаль следил за дорогой.
- Что? – спросил Купер и уже понял – впереди в свете фар отчетливо вырисовывался остов автомобиля.
Они вышли и медленно пошли к нему, стараясь не отклоняться от стрелки, которая показывала путь.
- Идите шаг в шаг, - сказал Керкмаль. – Скоро мы окажемся на минном поле.
- Я понял, - ответил Купер, пытаясь представить, что тут произошло.
Они слышали минут сорок назад что-то похожее на взрыв. Переглянусь, но обсуждать не стали, только «Заруджа» понесся с еще большей скоростью. Купер несколько раз порывался попросить Керкмаля быть осторожнее и немного сбросить скорость – местность холмистая, на каждом шагу химеры – порождение игры света и тени от их фар и лунного света - но так и не решился, впрочем, Керкмаль не стал бы его слушать.
Пока они шли, Купер насчитал несколько воронок.
- Это второй «Заруджа», - определил Керкмаль, когда смог рассмотреть детали обгоревшего кузова. – Его загнали на минное поле специально или водитель потерял управление. За рулем кто-то есть!
- Скорее уж был.., - поправил Купер, который все время норовил обогнать Керкмаля. Если по минному полю проехал автомобиль, можно были идти, не опасаясь взрыва - все, что могло, уже сдетонировало. Объяснять все это Керкмалю было бессмысленно – его шоковое состояние требовало осторожности и деликатности. «Интересно, кто за рулем? Он говорил, там женщина? Переборщила с солярием?» - мрачная шутка помогла восстановить душевное равновесие. Купер уже устал каждую секунду бояться за жизнь Джиллиан. Если злоумышленник подорвался и сгорел, можно было выдохнуть. Они остановились. От великолепного "Заруджа", если это был он, ничего не осталось, что напоминало бы о его великолепии. Обломки валялись повсюду. Куперу посмотрел на покойника. С первого взгляда ему было ясно, что это труп мужчины.
- Однако, мужик. А вы говорили, что за рулем дама, - он посмотрел на Керкмаля, который стоял в полной растерянности.
Прода от 26.09.2023, 13:50
Глава 51.
Выпроводив врача, Джафар откинул простынь, чтобы подняться, но голова закружилась, и он рухнул на подушку. Вторая попытка была более удачной – ему удалось встать с кровати и выпрямиться, но в глазах снова потемнело, колени подогнулись, и он сел на край, опираясь на руку, из которой торчала игла для капельницы. Выдернув ее, Джафар собрался с силами и снова попытался встать. Стены дрогнули, но он закрыл глаза, выждал пару мгновений – этого хватило, чтобы все встало на свои места, голова больше не кружилась.
Дверь открылась и на пороге показался его «опекун» в белом халате. Не дав ему открыть рот, Джафар сдвинул брови, спросил:
- Ты все разузнал, как я велел?
Тон подействовал. Вместо упрёков в непослушании и нарушении указаний доктора Шадида, Джафар услышал то, что хотел – подробный отчет о происходящем. Новости были еще те.
- Доктора Шадида до сих пор не нашли. Он исчез, хотя все знают, что онн собирался сюда, чтобы лично вас осмотреть, все ли хорошо.
- Поехал и не доехал, так получается? – уточнил Джафар, не давая опомниться своему порученцу. – Какие еще новости? Начинай с плохого. Кстати, что со мной было? Рассказывай все, что знаешь!
Джафар слушал, изредка перебивал. Например, его заинтересовало, кто его обнаружил.
- Точно не знаю, мой господин, говорят, что поступил звонок с телефона господина Лекаба. Когда приехала полиция, он тоже был без сознания.
- Лекаб уже очнулся? – живо поинтересовался Джафар и даже привстал.
- Да, да! – несчастный врач был счастлив сообщить хоть одну хорошую новость потому, что собирался рассказать о еще более неприятном.
- Где он?
- Здесь, рядом с вами, мой господин. Но к нему нельзя. Там полицейские. Его допрашивают.
- В чем его подозревают, если нас нашли вместе? Ты что-то не договариваешь? Что ты мнешься, я же сказал – выкладывай все, что знаешь.
- Пропал не только доктор Шадид. Ваша наложница, госпожа Эстель, ее тоже нигде нет.
Известие было настолько неожиданным, что Джафар не сразу нашелся, что сказать, лишь переспросил:
- Госпожа Эстель пропала? Она же была под охраной! Ее выкрали?
Джафар исходил из того, что знал – Эстель была под воздействием препаратов и сама никуда уйти не могла, значит ее похитили. Мысль о ее духах, которые он не мог спутать ни с чем, обретала зловещие признаки. Дальше думать не хотелось. - Конечно, ее выкрали!
- Нет, господин…
Джафару надоело вытаскивать по одному предложению, и он пальцем поманил к себе врача, который сразу побелел от страха – лицо принца не оставляло сомнений, что он в гневе.
- Если ты мне сейчас же не расскажешь, что случилось с Эстель, я лично распоряжусь, чтобы тебя выкинули, как можно дальше.
Угроза была вполне реальной – те, кто досаждал принцу, оказывался далеко за пределами города, некоторые исчезали совсем. Доказательств не было, к тому же Джафар по совету своего дяди Борада настойчиво распускал про себя грозные слухи, да так, что ни у кого не было желания проверить их на достоверность.
- Я точно не знаю, господин, простите меня, нам ничего не рассказывают. Я знаю только то, что видел сам. Госпоже сделали укол, это верно, но доза была небольшая. Так рекомендовал доктор Шадид. Я своими глазами видел, как она выходила из дворца. Я был в лаборатории и увидел ее.
- Почему не поднял тревогу?
- Не знаю, простите меня, я растерялся. Думал, может ошибся, и это не она. Быстро пошел к ней и по дороге увидел двоих охранников. Они оба были, как и вы, обездвижены. Слава Аллаху, мы быстро выяснили, что это и ввели антидот.
- И что же это было?
Врач воспроизвел название, которое Джафару ни о чем не сказало.
- В чем его действие?
- Парализующее. Если не ввести вовремя антидот, человек задохнется от того, что мышцы дыхательной помпы, ой, простите, легочные мышцы, как и сердечные, не будут сокращаться. Лекаб, который был в сознании чуть дольше, успел позвать на помощь, хвала ему.
- Хвала, - повторил Джафар и задумался – где Эстель могла раздобыть такое? Или ей его подсунули и научили, как пользоваться? Но, если так, игрушкой в чьих руках она стала? Или ее запугали настолько, что она не доверилась ему, а предпочла стать соучастницей преступления, раз покушалась в том числе и на его жизнь?
В дверь тихо постучали. Джафар прижал палец к губам, призывая к молчанию, лег и укрылся простыней.
- Пусть войдут, - тихо приказал он и прикрыл глаза.
В палату вошли.
- Как дела? – послышался голос и Джафар с недовольством узнал своего самого могущественного «опекуна», который в отличие от врача, был наделен реальной властью над ним.
- Господин скоро придет в себя. Я не отхожу от него ни на шаг, - заверил врач. Но его перебили:
- Что ты болтаешь? Мне доложили, что ты покидал палату. Куда ты выходил и зачем? Вынюхиваешь?
- Нет, господин, мне надо было взять кое-что из лекарств. Простите меня. Я вернулся очень быстро. Сами видите, господин на месте.
- Вижу, - проворчал Борад. – Чтобы не отлучался, шкуру спущу, если с ним что-то случится, запомни, сдохнешь в пустыне и костей не найдут.
Угроза прозвучала за считанные минуты уже дважды. Врач совсем сник и не знал, кого бояться больше. Но, подумав, остался на стороне принца, который был ему симпатичен, в отличие от Борада, которого все боялись.
Дверь за Борадо закрылась. Джафар открыл глаза.
- Ты сделал правильный выбор. Я в долгу не останусь. Как тебя зовут?
- Алим.
- Хорошо, Алим, ты мне помог. Теперь поможешь мне отсюда выбраться. Но для начала... Можешь устроить мне встречу с Лекабом? Придумай что-нибудь.
- Ночью, когда охрана будет снаружи у двери, я зайду и занесу ему телефон. Вы сможете поговорить, - тут же выпалил Алим, счастливый от того, что принц отнесся к нему по человечески и не собирается его наказывать.
Джафар согласился, что план неплох, но ждать до ночи не пришлось – очередные известия потрясли дворец до основания - наконец нашелся Шадид, вернее то, что от него осталось.
Его тело было изуродовано таким же образом, как и тело служанки Набу. Нашли его не в городе, а за его пределами. Кто-то вывез его туда и бросил на растерзание диким зверям, которые с наступлением ночи приходили из пустыни, чтобы поохотиться на зазевавшихся собак. Слух о том, что произошло, разлетелся вмиг. Врач, который присматривал за Джафаром, оказался мастером добывать нужные сведения. Пять минут общения с коллегами, и он уже сообщал Джафару очередные важные и ошеломительные сведения. Он еще не договорил, а к Джафару снова был посетитель. Он хотел опять притвориться, что все еще спит, но сквозь опущенные ресницы рассмотрел вошедшего.
- Лекаб! – воскликнул Джафар и откинул одеяло. Озабоченность на лице сыщика сменилась удивлением, но ненадолго.
- У меня плохие новости для вас.
То, что Лекаб опустил титул и прочие ритуальные расшаркивания говорило о том, что это уже не так важно по сравнению с тем, о чем он торопился сообщить.
Джафар жестом пригласил его сесть рядом с собой и показал Алиму на дверь – следить.
- Я почти уверен, что это госпожа Эстель. Но у меня пока нет доказательств.
- Её нашли?
- Нет и самое, что мне приходит в голову после допроса, который мне учинили по милости вашего дяди, за всем этим стоит именно он.
- Борад? – изумился Джафар.
- Да. И я это докажу. Если останусь жив. Но сначала предотвратить новые убийства. Эстель не остановится. Она, действует, как машина и я не уверен, что она до конца отдает себе отчет, что делает. Я для нее никто, но вот вы, другое дело. Что должно было произойти, чтобы она переступила в себе эту грань?
Джафар только покачал головой.
- А теперь про Джиллиан.
Услышав ее имя, Джафар вскочил и схватил Лекаба за руку.
- Навигатор, который вы мне вручили в знак доверия, возможно у Эстель.
Лекаб в двух словах рассказал о том, что происходило на тропе в ночном парке.
- Пароль я не сказал. То, что враг знает путь к Касль-аль-Фарид и может добраться до Джиллиан, это моя вина.
- Успокойся, Лекаб, сейчас не время посыпать голову пеплом, надо действовать. У кого-бы в руках не был прибор, с ним он доберется благополучно только до внешнего периметра, дальше путь закрыт, там минное поле. Бадави без пароля никого не пропустит.
- Вы уверены в этом?
- Я уверен в Бадави.
- Хорошо. Я кое-что предпринял. Простите, что не согласовал с вами, господин.
- Лекаб! Я еще не поблагодарил тебя за свое спасение! Если бы не ты…
- Это не я, - Лекаб сразу понял, о чем хотел сказать Джафар и предвосхитил незаслуженную благодарность тем, что сказал, кого на самом деле следует благодарить, в том числе и за свое спасение.
-… так что если бы не мой русский друг, который оказался настолько недоверчивым, что прицепил мне маячок, я в этом уверен, иначе бы он меня не нашел, лежать бы нам с вами бездыханными. Телефон, с которого поступил звонок, лежал рядом со мной, но точно знаю, что успел только связаться с Керкмалем. Надеюсь, я был убедительным и он встретился с Купером и они уже на пути в Касль-аль-Фарид.
- Вы уже связывались со своим другом?
- Еще нет. Как только с меня сняли эти нелепые обвинения, что я заодно с Шадидом и похитил его, бред, сразу поспешил к вам. Доктор Шадид, к сожалению, мертв.
- Я уже знаю. Где телефон? Дайте мне!
Джафар набрал номер Керкмаля и тут же услышал голос в трубке:
- Джафар! Ты живой!
Глава 52.
Лекаб слушал по громкой связи сбивчивый рассказ Керкмаля и ему не терпелось переговорить с Купером. Он был уверен, что тот сообщит более важные детали, от которых зависели их дальнейшие действия.
Борад на время выпустил его из своих лап, но в покое не оставит - ясно дал понять, что честный полицейский не числится с его друзей и сторонников потому, что при всех подтвердил свою преданность принцу Джафару.
Если бы эти слова были сказаны один на один, Борад нашел бы способ переубедить Лекаба. Например, его можно было озадачить возможными осложнениями на работе. Лекаб не глуп, понял бы, что любой подобный намек со стороны Борада подразумевал нечто большее. Борад был недоволен собой, поторопился с допросом Лекаба и не позаботился о том, чтобы при разговоре присутствовало, как можно меньше свидетелей. Но в тот момент это было невозможно.
Вызов о происшествии поступил на центральный пост и гарем сейчас напоминал потревоженный улей - собрались все, кто имел хоть какое отношение к вопросам его безопасности. Журналисты тоже толпились у центрального входа и с недоумением уже поглядывали по сторонам, соображая, что искать следует другой вход, если тут «из высокого начальства» почти никого не было. Борад собирался приказать, чтобы все подъезжали к главному входу и с этой точки приступали к своим обязанностям. Но момент был упущен и вскоре журналисты будут там, где все произошло. На территорию они не войдут, но, судя по следам, тот, кто Бораду был нужен, «наследил» за пределами парка. К тому же неизвестный ему автомобиль со странной вмятиной на капоте все еще мозолил глаза у «змеиного жала». Его следовало убрать как можно быстрее, снять отпечатки и установить, чей он. Пока Борад занимался этим, ему сообщили, что Лекаб очнулся. Он скрыл досаду, что это произошло так быстро и поспешил, чтобы допросить сыщика первым. Предстояло понять – насколько Лекаб опасный свидетель.
Лекаб был готов к неожиданностям, поскольку очнулся немного раньше, чем это заметили «колдовавшие» над ним медики. Голова была тяжелой, но сознание уже прояснилось. Потребовалось немного времени, чтобы вспомнить все, что случилось. Несмотря на солидный возраст, тренированный организм восстанавливался быстро. Свою роль сыграло то, что антидот был введен своевременно, хоть и позднее, чем принцу. Лекаб свою порцию яда получил немного позже, чем Джафар. О том, что он еще без сознания, Лекаб уже знал – персонал бурно обсуждал произошедшее. От них же Лекаб узнал про исчезновение Эстель и доктора Шадида. Он пока еще не знал, как это связать между собой, нужна была дополнительная информация. Добыть ее в состоянии «умирающего» было затруднительно и Лекаб «пришел в себя». Но приступить к расспросам не успел потому, что к нему в палату вломился Борад, будто сторожил под дверями.
Через пару минут Лекаб понял, что это допрос.
Борада интересовало - что именно Лекаб запомнил, а не то, почему он и принц оказались вместе в столь поздний час.
