Остановить это и уничтожить целый живой мир, уже к тому моменту достаточно населенный, они не смогли, и приняли единственно верное решение. Они покинули Алирею навсегда, забрав с собой все знания, артефакты и остатки своей почти неограниченной магии, - Локхард вздохнул, давая понять, что он закончил рассказ.
- Как интересно, - выдохнула я, - а куда же они ушли? Неужели их никто не пытался найти?
- Это же просто легенда. Может, кто-то и пытался за столько лет, ведь немало тех, кто воспринимает это всерьез. А ушли… кто ж знает? На этом официальная часть легенды заканчивается, и начинаются домыслы. Кто-то утверждает, что в так называемое Междумирье, кто-то считает, что в Нулевой мир, а некоторые уверяют, что в Чертоги Бесконечности. Естественно, никто даже примерно не представляет, что это за места и существуют ли они на самом деле, - маг усмехнулся и повел плечами.
Ну, про Междумирье и Чертоги Бесконечности все понятно. Некая красивая метафора, обозначающая, скорее всего, нечто абстрактное. А вот насчет Нулевого мира интересно. Тоже, вероятно, название с неким переносным смыслом, но уж больно оно конкретизировано.
- А почему Нулевой мир? Они что, пронумерованы? – я удивленно вскинула брови.
- Конечно, правда, неофициально. Это, скорее, принятая у магов терминология. Для упрощения составления пространственных карт, вычисления астрономических координат, ну и так, вообще для удобства, - кивнул Лок.
- А сколько всего миров? – наконец-то мы добрались до чего-то действительно интересного. Я мысленно потерла руки.
- На нашем витке тринадцать, - пояснил маг, кинув на меня быстрый взгляд.
- А расскажи мне о них, пожалуйста. Ну хоть что-нибудь, что можно, - взмолилась я, глядя на огневика самым просящим взглядом. Я почему-то не сомневалась, что он наблюдает за моей мимикой даже на ходу.
- Тебе правда интересно?
- Шутишь? Еще как! – я быстро закивала, и, конечно, тут же споткнулась. Вспахала бы носом дорожку, если бы маг вовремя не подхватил меня под руку. Вернув мне вертикальное положение, он с легким укором заглянул мне в глаза.
- Ну вот скажи на милость, как тебя можно оставлять одну? Скоро придется просить Василия круглосуточно приглядывать за тобой. То исчезаешь, то ноги ломаешь, то вообще спотыкаешься на ровном месте, - Локхард покачал головой и протянул мне руку, предлагая опереться.
- Можно подумать, я специально, - делано пробурчала я, но предложение приняла и легко опустила свои пальцы на предложенную руку. Дальше пошли вместе, маг легко подстроился под мои шаги, что я, безусловно, оценила. Он не тащил меня, не подгонял, а позволял самой выбирать скорость и темп движения.
- Так что насчет миров? – нет, дорогой мой, не дам я тебе снова соскочить с темы.
- Ну что ж, кое-что я могу тебе рассказать. Но, думаю, с наглядными материалами тебе будет интересней, - брюнет лукаво усмехнулся.
- Ого, а это как?
- Давай встретимся вечером, после захода солнца, я тебе кое-что покажу.
- Что именно? – я прищурилась. Как-то это двусмысленно звучит. «Приходи, как стемнеет, на сеновал». Мда, большой и чистой любви я, конечно, хочу, но чтоб вот так сразу… Я тряхнула головой. Вот она, паранойя современной девушки, что ни скажи, сразу мозг все переиначит и опошлит.
- Тебе понравится, - подмигнул мне Лок. Похоже, он догадался, о чем я думаю, и сейчас веселился, наблюдая за моими метаниями.
- Отчего ж не прийти? Приду. Только с кузнецом, - я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
- С каким еще кузнецом? Ты о чем? – улыбка на лице огневика сменилась удивленно приподнятыми бровями. Мы даже остановились. Вернее, остановился он, сбившись с шага, ну и мне пришлось.
- Действительно, зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен. Что ты, лошадь, что ли?* – задумчиво протянула, глядя на непонимающее лицо мага и еле сдерживая смех. Хе-хе, не на ту напал, мы тоже умеем веселиться (* частичный диалог из к/ф «Формула любви»)
- Алина, тебе опять нехорошо? С головой плохо или вообще? – вот ведь, ехидна зеленоглазая.
- Неа, мне хорошо. И с головой, и вообще, - я все-таки не выдержала и хихикнула, беря спутника под локоть и увлекая вперед, в сторону изначальной цели – оранжереи, - это просто фильм один к месту вспомнился.
- Понятно, - вот интересно, ему правда понятно? Лок понимает, что такое фильм? Я уже хотела было поинтересоваться, но маг меня перебил:
- Так как, пойдешь смотреть интересные картинки?
- Пойду, спрашиваешь! А почему именно после захода солнца? – меня же до вечера любопытство загрызет.
- Так надо, - загадочно ответил Локхард.
- Угу… слушай, а можно мне будет навестить Эдейна?
Маг снова бросил на меня быстрый взгляд через плечо.
- А почему ты меня об этом спрашиваешь?
- А кого еще? Не Тиршу же. Просто как-то мне неудобно заваливаться к нему без приглашения, вдруг он чем-то занят и я помешаю? А ты можешь у него спросить ментально, - вот тут я пошла ва-банк, потому что мои подозрения по поводу их мысленного общения были всего лишь подозрениями, ничем не подкрепленными. Можно было, конечно, просто спросить, но была велика вероятность, что не ответят. А так выходит, что я уже как бы все и знаю, главное, голос уверенный и взгляд твердый.
Лок снова притормозил и, чуть склонив голову, посмотрел на меня совершенно неопределенным взглядом. Не то задумчивым, не то оценивающим. Но не сердитым, это я бы поняла.
- Как догадалась?
- Ой, можно подумать, у меня ума как у шпината, - я хмыкнула, - вы иногда так откровенно «зависаете» посреди разговора, что догадаться не сложно. Сначала ты, когда заселял меня в покои, потом точно так же «подвис» Эдик во время нашей прогулки по Весхальту. Только как именно вы это делаете, я пока не уловила.
- Ты, определенно, умнее шпината, - вот спасибо, обласкал так обласкал, - как ты уже знаешь, мысли я не читаю и остальные тоже. Мы не менталисты. А общаемся посредством амулетов ментальной связи, - с этими словами Лок дернул тонкий кожаный шнурок на шее, который я раньше не замечала, и в вырезе рубашки мелькнула маленькая подвеска в виде круглого черного камушка, - у каждого есть такой, кроме Васи, но ему без надобности, он, как неон, и без амулетов может связаться с нами в любой момент. Они настроены на своего хозяина и никто другой не сможет ими воспользоваться.
- Здорово! И как это работает? В смысле, вы связываетесь сразу все вместе или можно вызывать по отдельности того, кого надо? – я жадно уставилась на шнурок, тут же исчезнувший в вороте рубашки мага. Вот это да! Прямо магическая версия мобильника.
- И так, и так работает. Хорошо, я спрошу, можно ли тебе к нему зайти, - мы снова двинулись вперед.
И тут я вспомнила кое-что крайне важное.
- Кстати, а вы ничего не придумали про меня? Я хочу сказать, нет ли каких-то мыслей или предположений относительно меня и того, что со мной происходит? – я задумчиво потеребила кончик хвоста. Всё-таки не очень хочется снова куда-то улетать или проваливаться. Ведь в следующий раз, не дай Бог он случится, мне может попасться не столь дружелюбная компания, как Ания.
Я смотрела вперед, но боковым зрением заметила, что Лок покачал головой.
- Пока нет, извини. Как только будут идеи, мы тебе сразу сообщим. Поверь, нам всем тоже крайне любопытно, что же с тобой творится, - огневик помолчал, словно решая, спрашивать ли меня, но потом решился, - как ты провела ночь? Больше не было видений или еще чего-нибудь?
- Спасибо, на удивление тихо и спокойно, - про странный навязчивый «зов», нагрянувший ко мне перед сном, решила не упоминать. Почему? Понятия не имею, просто умолчала и все, - выспалась отлично и чувствую себя соответственно.
Тут дорожка вильнула сквозь высокий кустарник, усыпанный крошечными желтыми цветочками и мы вышли к оранжерее, сверкнувшей на солнце матовым стеклом.
- А нам сюда можно? Без Эда?
- Можно. Главное, не устраивать беспорядок и ничего не испортить, - улыбнулся Лок, распахивая двери и пропуская меня внутрь.
Оранжерея меня поразила. Никогда я не видела такого разноцветья и разнотравья. Здесь были растения всевозможных цветов, форм и размеров. Высокие и низкие, пышные и реденькие, с большими тяжелыми цветами и с россыпями мелких невесомых соцветий. Деревья с фигурными ветвями, крохотные пальмы, размером едва достающие мне до пояса, даже нечто, похожее на лианы, цеплялось за стены упругими зелеными стеблями. Как уж они там держатся, ума не приложу, стены ведь абсолютно гладкие. Внутри все пространство было поделено на несколько зон: что-то вроде огородика с грядками, над которыми поднимались неизвестные мне овощи (нет, вру, я опознала синие помидоры), цветочные клумбы, отгороженные от общего пространства гладкими камнями, покрытыми голубым мхом. Чуть дальше маленький плодово-ягодный садик, обнесенный белым штакетником. Некоторые деревья и кусты росли сами по себе, не относясь к какой-либо зоне. А между всем этим великолепием петляли узкие тропинки, выложенные серыми каменными плитами. Короче, красота такая, что дух захватывало. Будто фантастический райский уголок, спрятавшийся от всего мира. К слову сказать, я ожидала довольно резкого букета запахов и даже мысленно приготовилась к очень короткой экскурсии, глянуть буквально одним глазком и на воздух. Но нет, ничего такого, лишь тонкие, мягкие ароматы, не особо тревожащие мое обоняние. Наверно, здесь какая-то хитрая и сложная система вентиляции.
Лок следовал за мной, не поторапливая и не мешая мне вертеть головой по сторонам с открытым ртом, рассматривая все это великолепие. Лишь иногда давал короткие пояснения по тому или иному растению, заранее извинившись, что может рассказать обо всем этом сжато и лишь в общих чертах. Все-таки это вотчина Эдейна, он знает тут каждую травинку, а остальные имеют лишь общее поверхностное понимание обо всем, что здесь произрастает. Так что если меня интересует углубленный экскурс, то лучше дождаться выздоровления некроманта. Мне глубокие знания были ни к чему, я ведь не ботаник и не огородник, меня больше интересовала эстетическая сторона вопроса, а потому я просто наслаждалась красивыми и необычными растениями вокруг. Той информации, что озвучивал Локхард, мне было более чем достаточно.
Тут до моего слуха донесся звук, напоминающий шум журчащей воды, и огневик подтвердил, что в глубине оранжереи действительно есть искусственный водоем для выращивания водной градулы и каких-то водорослей с труднопроизносимым названием. Маг честно попытался его воспроизвести, но получилось нечто зубодробительное, с кучей согласных, что я даже примерно передать не берусь. Конечно, мне тут же захотелось посмотреть на них поближе. Мы обогнули небольшой стеклянный парник метра два с половиной в высоту и около десяти-двенадцати в длину (это оказалось теплицей с ядовитыми растениями) и вышли к водоему овальной формы с песчаным дном и каменными бортиками. В одном углу весело плескался маленький фонтанчик, а по кристально чистой поверхности плавали синие и фиолетовые цветочки, по форме напоминающие кувшинки, только без крупных листьев. По дну и стенам под водой стелились эти самые водоросли с жутким названием. Я втянула носом воздух и довольно зажмурилась. С детства люблю запах воды, даже мечтала когда-то купить домик на побережье. Озера, реки, хоть океана, неважно, главное, чтобы вода была рядом. Даже не знаю, с чего я вдруг такая водолюбивая.
- Как же здесь красиво! – с улыбкой протянула я, опускаясь на бортик водоема. Даже хотела рукой в воде поболтать, но быстро передумала. Даже если растения в воде и не опасны, зачем тревожить их покой?
- Да, наверно, - Лок не стал подходить близко, и остался стоять метрах в трех от меня. Я сделала приглашающий жест, но маг, мягко улыбнувшись, отрицательно качнул головой.
- Тебе не нравится вода? – сообразила я. Ну конечно, он же огненный маг, наверно, ему здесь не очень комфортно.
- Не очень. Все же это конфликтная стихия для меня. Поэтому без нужды я стараюсь лишний раз с ней не контактировать.
- А как же ты моешься? – брякнула я, не подумав, и тут же прикусила язык. Вот блин, надо же было такое ляпнуть. Мда, я тактична, как ручная граната.
- Как и все – в душе, - Лока, похоже, не смутила моя «деликатность», - без одежды… - в зеленых глазах мелькнули задорные искорки. Я покраснела, как маков цвет и опустила глаза, чтобы не выдать своего смущения.
- Пятнадцать-двадцать минут в воде вреда мне не принесут, - продолжил маг, сглаживая возникшую неловкость, - просто длительное нахождение в воде нежелательно. Вода – один из источников жизни, я уважаю ее, но также и осознаю ее потенциальную опасность для меня. Точно также маг воды не будет сидеть у костра без жизненной необходимости. Вот Тирша, к примеру, не водница, но ее дар тоже для меня конфликтный. И если я могу находится в ее обществе, то она до сих пор привыкает ко мне.
- А почему так?
- Потому что моя стихия, хоть и конфликтна для ледяного дракона, но все же является доминирующей, - Локхард прищурился, наблюдая, как я с удовольствием глубоко вдыхаю влажный воздух.
- Как это – доминирующей?
- Объясню по простому, вот смотри: холод и огонь – конфликтная пара, но огонь скорее растопит лед, чем стужа поглотит обжигающее пламя. То есть, согреться от костра проще, чем затушить его холодом, понимаешь? – я кивнула. Прикинула что-то в уме и уточнила:
- Получается, вода для тебя – доминирующая стихия? – ну а что? ведь потушить водой костер легче, чем испарить жидкость жаром. В подтверждение моих умозаключений Лок кивнул и тут же добавил:
- Хотя, многое зависит и от уровня дара, и от умения мага.
Я задумчиво подергала себя за кончик хвоста. Дурацкая привычка, но отучить себя никак от нее не могу.
- Вася мне рассказывал про основателей Весхальта и упомянул, что Виллар Торнсвальд, Мастер воды, погиб на дуэли с неким Леонардо Ван Расселом, Мастером огня. Получается, Леонардо был более умелым, раз смог победить мага доминирующей стихии? Ведь оба были Мастерами…
Лок удивленно приподнял брови, но через мгновение одобрительно кивнул.
- Получается, что так. Там вообще история была какая-то темная, достоверно неизвестно, что произошло на самом деле. Тебе интересна история Академии?
- Конечно. Мне интересно тут все, когда же вы это поймете и перестанете так удивляться этому? – я улыбнулась, - пойми, ведь я человек, никогда в жизни не видевший магии, чудес, более того, даже не веривший в существование других миров. Поэтому, пока я здесь, хочу увидеть и узнать как можно больше.
- Тогда тебе точно понравится то, что я покажу вечером.
- Все, что сочтешь нужным, - я чуть в воду не свалилась, так подпрыгнула от восторга и нетерпения. Скорей бы вечер!
Маг только усмехнулся и неожиданно «завис». Взгляд стал отсутствующим и смотрел он мимо меня, куда-то в сторону. Но теперь я знала, что означает это выражение лица, а потому притихла как мышка и не мешала Локу «общаться». Спустя некоторое время огневик кивнул и снова вернулся в реальность. Глаза его потеплели и снова устремили свой взор на меня. Ага, сеанс связи завершен.
- Эдейн сообщил, что ему лучше и ты можешь его навестить, если все еще хочешь, - пояснил Лок в ответ на мой вопросительный взгляд.
- Это хорошо, - тут до меня дошло, - а откуда он знает, что я хотела к нему зайти?
- Как интересно, - выдохнула я, - а куда же они ушли? Неужели их никто не пытался найти?
- Это же просто легенда. Может, кто-то и пытался за столько лет, ведь немало тех, кто воспринимает это всерьез. А ушли… кто ж знает? На этом официальная часть легенды заканчивается, и начинаются домыслы. Кто-то утверждает, что в так называемое Междумирье, кто-то считает, что в Нулевой мир, а некоторые уверяют, что в Чертоги Бесконечности. Естественно, никто даже примерно не представляет, что это за места и существуют ли они на самом деле, - маг усмехнулся и повел плечами.
Ну, про Междумирье и Чертоги Бесконечности все понятно. Некая красивая метафора, обозначающая, скорее всего, нечто абстрактное. А вот насчет Нулевого мира интересно. Тоже, вероятно, название с неким переносным смыслом, но уж больно оно конкретизировано.
- А почему Нулевой мир? Они что, пронумерованы? – я удивленно вскинула брови.
- Конечно, правда, неофициально. Это, скорее, принятая у магов терминология. Для упрощения составления пространственных карт, вычисления астрономических координат, ну и так, вообще для удобства, - кивнул Лок.
- А сколько всего миров? – наконец-то мы добрались до чего-то действительно интересного. Я мысленно потерла руки.
- На нашем витке тринадцать, - пояснил маг, кинув на меня быстрый взгляд.
- А расскажи мне о них, пожалуйста. Ну хоть что-нибудь, что можно, - взмолилась я, глядя на огневика самым просящим взглядом. Я почему-то не сомневалась, что он наблюдает за моей мимикой даже на ходу.
- Тебе правда интересно?
- Шутишь? Еще как! – я быстро закивала, и, конечно, тут же споткнулась. Вспахала бы носом дорожку, если бы маг вовремя не подхватил меня под руку. Вернув мне вертикальное положение, он с легким укором заглянул мне в глаза.
- Ну вот скажи на милость, как тебя можно оставлять одну? Скоро придется просить Василия круглосуточно приглядывать за тобой. То исчезаешь, то ноги ломаешь, то вообще спотыкаешься на ровном месте, - Локхард покачал головой и протянул мне руку, предлагая опереться.
- Можно подумать, я специально, - делано пробурчала я, но предложение приняла и легко опустила свои пальцы на предложенную руку. Дальше пошли вместе, маг легко подстроился под мои шаги, что я, безусловно, оценила. Он не тащил меня, не подгонял, а позволял самой выбирать скорость и темп движения.
- Так что насчет миров? – нет, дорогой мой, не дам я тебе снова соскочить с темы.
- Ну что ж, кое-что я могу тебе рассказать. Но, думаю, с наглядными материалами тебе будет интересней, - брюнет лукаво усмехнулся.
- Ого, а это как?
- Давай встретимся вечером, после захода солнца, я тебе кое-что покажу.
- Что именно? – я прищурилась. Как-то это двусмысленно звучит. «Приходи, как стемнеет, на сеновал». Мда, большой и чистой любви я, конечно, хочу, но чтоб вот так сразу… Я тряхнула головой. Вот она, паранойя современной девушки, что ни скажи, сразу мозг все переиначит и опошлит.
- Тебе понравится, - подмигнул мне Лок. Похоже, он догадался, о чем я думаю, и сейчас веселился, наблюдая за моими метаниями.
- Отчего ж не прийти? Приду. Только с кузнецом, - я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
- С каким еще кузнецом? Ты о чем? – улыбка на лице огневика сменилась удивленно приподнятыми бровями. Мы даже остановились. Вернее, остановился он, сбившись с шага, ну и мне пришлось.
- Действительно, зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен. Что ты, лошадь, что ли?* – задумчиво протянула, глядя на непонимающее лицо мага и еле сдерживая смех. Хе-хе, не на ту напал, мы тоже умеем веселиться (* частичный диалог из к/ф «Формула любви»)
- Алина, тебе опять нехорошо? С головой плохо или вообще? – вот ведь, ехидна зеленоглазая.
- Неа, мне хорошо. И с головой, и вообще, - я все-таки не выдержала и хихикнула, беря спутника под локоть и увлекая вперед, в сторону изначальной цели – оранжереи, - это просто фильм один к месту вспомнился.
- Понятно, - вот интересно, ему правда понятно? Лок понимает, что такое фильм? Я уже хотела было поинтересоваться, но маг меня перебил:
- Так как, пойдешь смотреть интересные картинки?
- Пойду, спрашиваешь! А почему именно после захода солнца? – меня же до вечера любопытство загрызет.
- Так надо, - загадочно ответил Локхард.
- Угу… слушай, а можно мне будет навестить Эдейна?
Маг снова бросил на меня быстрый взгляд через плечо.
- А почему ты меня об этом спрашиваешь?
- А кого еще? Не Тиршу же. Просто как-то мне неудобно заваливаться к нему без приглашения, вдруг он чем-то занят и я помешаю? А ты можешь у него спросить ментально, - вот тут я пошла ва-банк, потому что мои подозрения по поводу их мысленного общения были всего лишь подозрениями, ничем не подкрепленными. Можно было, конечно, просто спросить, но была велика вероятность, что не ответят. А так выходит, что я уже как бы все и знаю, главное, голос уверенный и взгляд твердый.
Лок снова притормозил и, чуть склонив голову, посмотрел на меня совершенно неопределенным взглядом. Не то задумчивым, не то оценивающим. Но не сердитым, это я бы поняла.
- Как догадалась?
- Ой, можно подумать, у меня ума как у шпината, - я хмыкнула, - вы иногда так откровенно «зависаете» посреди разговора, что догадаться не сложно. Сначала ты, когда заселял меня в покои, потом точно так же «подвис» Эдик во время нашей прогулки по Весхальту. Только как именно вы это делаете, я пока не уловила.
- Ты, определенно, умнее шпината, - вот спасибо, обласкал так обласкал, - как ты уже знаешь, мысли я не читаю и остальные тоже. Мы не менталисты. А общаемся посредством амулетов ментальной связи, - с этими словами Лок дернул тонкий кожаный шнурок на шее, который я раньше не замечала, и в вырезе рубашки мелькнула маленькая подвеска в виде круглого черного камушка, - у каждого есть такой, кроме Васи, но ему без надобности, он, как неон, и без амулетов может связаться с нами в любой момент. Они настроены на своего хозяина и никто другой не сможет ими воспользоваться.
- Здорово! И как это работает? В смысле, вы связываетесь сразу все вместе или можно вызывать по отдельности того, кого надо? – я жадно уставилась на шнурок, тут же исчезнувший в вороте рубашки мага. Вот это да! Прямо магическая версия мобильника.
- И так, и так работает. Хорошо, я спрошу, можно ли тебе к нему зайти, - мы снова двинулись вперед.
И тут я вспомнила кое-что крайне важное.
- Кстати, а вы ничего не придумали про меня? Я хочу сказать, нет ли каких-то мыслей или предположений относительно меня и того, что со мной происходит? – я задумчиво потеребила кончик хвоста. Всё-таки не очень хочется снова куда-то улетать или проваливаться. Ведь в следующий раз, не дай Бог он случится, мне может попасться не столь дружелюбная компания, как Ания.
Я смотрела вперед, но боковым зрением заметила, что Лок покачал головой.
- Пока нет, извини. Как только будут идеи, мы тебе сразу сообщим. Поверь, нам всем тоже крайне любопытно, что же с тобой творится, - огневик помолчал, словно решая, спрашивать ли меня, но потом решился, - как ты провела ночь? Больше не было видений или еще чего-нибудь?
- Спасибо, на удивление тихо и спокойно, - про странный навязчивый «зов», нагрянувший ко мне перед сном, решила не упоминать. Почему? Понятия не имею, просто умолчала и все, - выспалась отлично и чувствую себя соответственно.
Тут дорожка вильнула сквозь высокий кустарник, усыпанный крошечными желтыми цветочками и мы вышли к оранжерее, сверкнувшей на солнце матовым стеклом.
***
- А нам сюда можно? Без Эда?
- Можно. Главное, не устраивать беспорядок и ничего не испортить, - улыбнулся Лок, распахивая двери и пропуская меня внутрь.
Оранжерея меня поразила. Никогда я не видела такого разноцветья и разнотравья. Здесь были растения всевозможных цветов, форм и размеров. Высокие и низкие, пышные и реденькие, с большими тяжелыми цветами и с россыпями мелких невесомых соцветий. Деревья с фигурными ветвями, крохотные пальмы, размером едва достающие мне до пояса, даже нечто, похожее на лианы, цеплялось за стены упругими зелеными стеблями. Как уж они там держатся, ума не приложу, стены ведь абсолютно гладкие. Внутри все пространство было поделено на несколько зон: что-то вроде огородика с грядками, над которыми поднимались неизвестные мне овощи (нет, вру, я опознала синие помидоры), цветочные клумбы, отгороженные от общего пространства гладкими камнями, покрытыми голубым мхом. Чуть дальше маленький плодово-ягодный садик, обнесенный белым штакетником. Некоторые деревья и кусты росли сами по себе, не относясь к какой-либо зоне. А между всем этим великолепием петляли узкие тропинки, выложенные серыми каменными плитами. Короче, красота такая, что дух захватывало. Будто фантастический райский уголок, спрятавшийся от всего мира. К слову сказать, я ожидала довольно резкого букета запахов и даже мысленно приготовилась к очень короткой экскурсии, глянуть буквально одним глазком и на воздух. Но нет, ничего такого, лишь тонкие, мягкие ароматы, не особо тревожащие мое обоняние. Наверно, здесь какая-то хитрая и сложная система вентиляции.
Лок следовал за мной, не поторапливая и не мешая мне вертеть головой по сторонам с открытым ртом, рассматривая все это великолепие. Лишь иногда давал короткие пояснения по тому или иному растению, заранее извинившись, что может рассказать обо всем этом сжато и лишь в общих чертах. Все-таки это вотчина Эдейна, он знает тут каждую травинку, а остальные имеют лишь общее поверхностное понимание обо всем, что здесь произрастает. Так что если меня интересует углубленный экскурс, то лучше дождаться выздоровления некроманта. Мне глубокие знания были ни к чему, я ведь не ботаник и не огородник, меня больше интересовала эстетическая сторона вопроса, а потому я просто наслаждалась красивыми и необычными растениями вокруг. Той информации, что озвучивал Локхард, мне было более чем достаточно.
Тут до моего слуха донесся звук, напоминающий шум журчащей воды, и огневик подтвердил, что в глубине оранжереи действительно есть искусственный водоем для выращивания водной градулы и каких-то водорослей с труднопроизносимым названием. Маг честно попытался его воспроизвести, но получилось нечто зубодробительное, с кучей согласных, что я даже примерно передать не берусь. Конечно, мне тут же захотелось посмотреть на них поближе. Мы обогнули небольшой стеклянный парник метра два с половиной в высоту и около десяти-двенадцати в длину (это оказалось теплицей с ядовитыми растениями) и вышли к водоему овальной формы с песчаным дном и каменными бортиками. В одном углу весело плескался маленький фонтанчик, а по кристально чистой поверхности плавали синие и фиолетовые цветочки, по форме напоминающие кувшинки, только без крупных листьев. По дну и стенам под водой стелились эти самые водоросли с жутким названием. Я втянула носом воздух и довольно зажмурилась. С детства люблю запах воды, даже мечтала когда-то купить домик на побережье. Озера, реки, хоть океана, неважно, главное, чтобы вода была рядом. Даже не знаю, с чего я вдруг такая водолюбивая.
- Как же здесь красиво! – с улыбкой протянула я, опускаясь на бортик водоема. Даже хотела рукой в воде поболтать, но быстро передумала. Даже если растения в воде и не опасны, зачем тревожить их покой?
- Да, наверно, - Лок не стал подходить близко, и остался стоять метрах в трех от меня. Я сделала приглашающий жест, но маг, мягко улыбнувшись, отрицательно качнул головой.
- Тебе не нравится вода? – сообразила я. Ну конечно, он же огненный маг, наверно, ему здесь не очень комфортно.
- Не очень. Все же это конфликтная стихия для меня. Поэтому без нужды я стараюсь лишний раз с ней не контактировать.
- А как же ты моешься? – брякнула я, не подумав, и тут же прикусила язык. Вот блин, надо же было такое ляпнуть. Мда, я тактична, как ручная граната.
- Как и все – в душе, - Лока, похоже, не смутила моя «деликатность», - без одежды… - в зеленых глазах мелькнули задорные искорки. Я покраснела, как маков цвет и опустила глаза, чтобы не выдать своего смущения.
- Пятнадцать-двадцать минут в воде вреда мне не принесут, - продолжил маг, сглаживая возникшую неловкость, - просто длительное нахождение в воде нежелательно. Вода – один из источников жизни, я уважаю ее, но также и осознаю ее потенциальную опасность для меня. Точно также маг воды не будет сидеть у костра без жизненной необходимости. Вот Тирша, к примеру, не водница, но ее дар тоже для меня конфликтный. И если я могу находится в ее обществе, то она до сих пор привыкает ко мне.
- А почему так?
- Потому что моя стихия, хоть и конфликтна для ледяного дракона, но все же является доминирующей, - Локхард прищурился, наблюдая, как я с удовольствием глубоко вдыхаю влажный воздух.
- Как это – доминирующей?
- Объясню по простому, вот смотри: холод и огонь – конфликтная пара, но огонь скорее растопит лед, чем стужа поглотит обжигающее пламя. То есть, согреться от костра проще, чем затушить его холодом, понимаешь? – я кивнула. Прикинула что-то в уме и уточнила:
- Получается, вода для тебя – доминирующая стихия? – ну а что? ведь потушить водой костер легче, чем испарить жидкость жаром. В подтверждение моих умозаключений Лок кивнул и тут же добавил:
- Хотя, многое зависит и от уровня дара, и от умения мага.
Я задумчиво подергала себя за кончик хвоста. Дурацкая привычка, но отучить себя никак от нее не могу.
- Вася мне рассказывал про основателей Весхальта и упомянул, что Виллар Торнсвальд, Мастер воды, погиб на дуэли с неким Леонардо Ван Расселом, Мастером огня. Получается, Леонардо был более умелым, раз смог победить мага доминирующей стихии? Ведь оба были Мастерами…
Лок удивленно приподнял брови, но через мгновение одобрительно кивнул.
- Получается, что так. Там вообще история была какая-то темная, достоверно неизвестно, что произошло на самом деле. Тебе интересна история Академии?
- Конечно. Мне интересно тут все, когда же вы это поймете и перестанете так удивляться этому? – я улыбнулась, - пойми, ведь я человек, никогда в жизни не видевший магии, чудес, более того, даже не веривший в существование других миров. Поэтому, пока я здесь, хочу увидеть и узнать как можно больше.
- Тогда тебе точно понравится то, что я покажу вечером.
- Все, что сочтешь нужным, - я чуть в воду не свалилась, так подпрыгнула от восторга и нетерпения. Скорей бы вечер!
Маг только усмехнулся и неожиданно «завис». Взгляд стал отсутствующим и смотрел он мимо меня, куда-то в сторону. Но теперь я знала, что означает это выражение лица, а потому притихла как мышка и не мешала Локу «общаться». Спустя некоторое время огневик кивнул и снова вернулся в реальность. Глаза его потеплели и снова устремили свой взор на меня. Ага, сеанс связи завершен.
- Эдейн сообщил, что ему лучше и ты можешь его навестить, если все еще хочешь, - пояснил Лок в ответ на мой вопросительный взгляд.
- Это хорошо, - тут до меня дошло, - а откуда он знает, что я хотела к нему зайти?
