- Лина, дорогая, доброе утро! Что-то ты рано встала…
- Почему это рано? – я удивлённо взглянула на синего зверька.
- Ну как же! А кто это полночи шатался где-то с кое-кем зеленоглазым? – и Вася скорчил ехидную физиономию.
- Да ну тебя, Василий! – я беззлобно фыркнула и демонстративно отвернулась, хотя не могла отрицать, что щёки тронул едва заметный румянец.
- Ну ладно, ладно, не дуйся! Завтракать будешь? – неон примирительно поднял лапки.
Спустя минут пятнадцать мы расположились в гостиной и поедали аппетитный завтрак. Точнее, поедала я, а Вася, как обычно, просто слушал мою болтовню, развалившись на подушке. Сегодня мой чудный друг радовал меня пышущей жаром сагалье (хрустящая румяная лепешка с начинкой из овощей, грибов и зелени, похожей на жульен), печёными помидорами с сыром и орешками, крибонами (нечто, похожее на круасан, только начинка не сладкая, а сытная. В моем случае – с торнаком, зеленью и солёным творогом) и большой чашкой дымящегося као. Я, наверно, никогда не привыкну к Васиным кулинарным талантам. Каждая трапеза – просто пир для глаз и желудка. Да-да, я считаю, что еда должна быть не только вкусная, но и визуально аппетитно-привлекательная. Вася был непревзойдённым мастером и в том, и в другом. Кажется, я никогда не ела ничего вкуснее, чем кушанья неона Весхальта.
Откинувшись в кресле и прихлебывая ароматный напиток, я благодарно улыбнулась.
- Василий, заявляю совершенно откровенно – ты лучший шеф-повар в мире!
- А в каком? – хитро подмигнул енот.
- Да во всех! По крайней мере, в моём ты точно заткнёшь за пояс любого самого раскрученного кулинара!
- Ой, брось ты! – кажется, кто-то покраснел, хотя я знала, что похвала ему всегда приятна.
- Ладно, подлиза, чего хотела? Не поверю, что ты вскочила в такую рань и вызвала меня только для того, чтобы поесть.
- Да как тебе сказать… слушай, а чего ты на Эдика ворчал, когда пришел? Что он натворил?
- Да представляешь, извел весь мой запас перечницы. Это трава такая, пряная – пояснил неон в ответ на мой удивлённый взгляд, - я её целую банку заготовил, её долго надо выдерживать. Так наш ушастый экспериментатор всю банку сбелебенил* (*стащил, украл). И когда успел только? А, главное, зачем? Наверняка опять что-то готовит. Эх, вот сдам его Локу, пусть разбирается с этим малолетним вредителем.
- Малолетним? А сколько же ему лет? – я вдруг осознала, что ни разу не интересовалась такими мелочами. Лок сам про свой возраст сказал, а у остальных вроде и повода не было спросить.
- Под сотню где-то. Кажется, сто пять, - Вася задумчиво почесал за ухом.
Я поперхнулась.
- Сколько?! – ушам своим не верю, он ведь на вид совсем молодой паренек. Впрочем, если Локу девяносто, чего мне удивляться, что эльфу за сотню? Так получается, Эд старше Локхарда?
- Если считать только по годам, то да, - последний вопрос я озвучила вслух, потому как неон принялся тут же объяснять, - но на самом деле всё не так просто. Моральное взросление у эльфов происходит гораздо позже, чем у… у таких, как Локхард, - Вася метнул на меня быстрый взгляд, но я сделала вид, что не заметила его крошечную запинку. А смысл? Я уже поняла, что о личности огневика никто не собирается ничего мне рассказывать.
- Так вот, полноценное взросление начинается у эльфов после совершеннолетия, то есть годам к ста пятидесяти. А до этого они считай, что подростки. По меркам твоего мира ему, наверно, лет восемнадцать. Ну это очень примерно, сама понимаешь, сложно высчитать соотношение в точности до года.
- Понятно, - я тяжело вздохнула. Только свыклась с возрастом Лока, теперь придется осознавать и привыкать к тому, что молодой, немного шебутной эльф старше меня в четыре раза. Я повертела в руках кружку с као и решила всё-таки перейти непосредственно к делу, ради которого позвала неона.
- Слушай, Вась, а здесь сохранились комнаты преподавателей?
Енот, задумчиво разглядывающий свой хвост, метнул на меня быстрый взгляд.
- А тебе зачем?
- Да так… просто захотелось узнать… может, сходить посмотреть, если можно, - как можно более безразличным голосом ответила я, и даже слегка дернула плечом, дескать, мне это не больно-то и надо. Уж не знаю, кого я пыталась провести, но с Васей такой номер не пройдет. Он склонил голову набок, в черных глазках сверкнула знакомая хитринка.
- Ну говори уже прямо. Хоть я тебя и знаю совсем недолго, но вот в жизни не поверю, что тебе просто стало любопытно. Вдруг, ни с того, ни с сего. Нет, когда ты захотела сходить в библиотеку, в оранжерею, на площадку для тренировок, это я могу понять. Сколько угодно. Но бывшие покои преподавателей? Ставлю свой хвост, что тебя интересуют какие-то конкретные помещения.
Я помялась немного, раздумывая, насколько моя просьба может показаться абсурдной. А потом мысленно махнула рукой. Уж кто-кто, а Вася с пониманием относился к моим «капризам». Обоснованным или нет.
- Мне нужно попасть в бывшую комнату Мастера Домиана Тарка.
Вася почесал мохнатый подбородок, задумчиво глядя мне в глаза.
- И зачем тебе это, ты, разумеется, не скажешь?
- Да я, если честно, и сама толком пока не поняла. Считай, что так подсказывает моя интуиция. Просто возникло у меня вдруг… - я неопределенно повела рукой в воздухе, поскольку сама точно не могла объяснить, что именно у меня «возникло».
- Ясно. Возникло, значит? – чёрные глазки прищурились.
- Ага.
Спустя долгую минуту, проведённую в полнейшей тишине, неон кивнул каким-то своим мыслям, поднялся и принялся расхаживать по дивану, заложив лапки за спину.
- Комнаты-то остались. Куда ж они денутся? Только вот в чём штука. Поскольку они тут не больно-то нужны сейчас, бо?льшую часть я «убрал» в удалённую проекцию. Достать их обратно незаметно не получится, все остальные ощутят вибрации изменения пространства. А что-то подсказывает мне, что ты не хочешь всем рассказывать, что у тебя там «возникло», - вопросительный взгляд на меня. Я кивнула, - но войти в них так, чтобы другие не узнали, я могу. А вот можешь ли ты пойти со мной, вот вопрос.
Я молчала, инстинктивно боясь прерывать размышления неона своими комментариями. Казалось, что его мысли текут размеренно и логично, и сейчас он сам придет к какому-то нужному выводу.
- Впрочем, в Склеп-то ты каким-то образом попала. Значит, теоретически, перейти в проекцию Весхальта в моем измерении безвредно ты можешь. Хотя ума не приложу, почему. Обычные люди такого не могут.
Я снова кинула, как бы соглашаясь со всем сказанным. Хотя сама не имела ни малейшего представления о том, как попала тогда в дом Иришеллы.
- Тогда мы вполне можем попробовать. Надеюсь, в этот раз тоже прокатит, и с тобой ничего непоправимого не случится, - радостно подытожил мой пушистый друг.
Мои брови медленно поползли вверх. Видимо, гримаса получилась уж очень красноречивой, потому как Вася тут же попытался меня успокоить.
- Ой, да не волнуйся ты так. Я почти уверен, что всё будет хорошо.
- А что… кхм… может случиться непоправимого, если всё же не получится? – осторожно спросила чуть дрогнувшим голосом.
- Нууу… пространство не пропустит. И будет что-то типа такого, - и неон громко хлопнул в ладоши.
Тоскливая перспектива. Но, может, стоит попробовать? Ведь в тот раз получилось? И чего мне дались эти комнаты Тарка? Что такого особенного я надеюсь там увидеть? Ответа не было, а потому я решительно тряхнула головой, отгоняя сомнения, и твердо заявила:
- Я готова. Давай попробуем.
- Как скажешь. Пошли сейчас, если ты доела?
Я оглядела остатки завтрака. Он был потрясающим, но в меня не влезет больше ни кусочка. Нет, если я продолжу так питаться, то придется бегать каждый день, а лучше дважды в день, чтобы не разъесться до размеров среднего бегемотика.
- Пошли.
В коридоре было тихо. На всякий случай, я попросила Васю посмотреть, кто чем занят. Не хотелось бы именно сейчас натолкнуться на кого-нибудь из обитателей Весхальта. Иначе придется отложить свою затею, а мне, что называется, припёрло. Но все было тихо. Вынырнув из перламутрового марева меньше, чем через минуту, неон сообщил, что все расположились в библиотеке, обложившись каким-то картами, старыми свитками и справочниками. Он даже высказал удивление по этому поводу, поскольку ни вейлинг, ни ледяная драконица не были особенно частыми гостями обители знаний. Они больше воины, нежели мыслители. Очевидно, что-то затевается. Я мысленно поморщилась. Похоже, неон еще не знает, что нам придётся очень скоро покинуть это место. Никто ему не сказал, а я, тем более, не собираюсь. Как представлю Васину несчастную мордочку, печальные черные глазки, так тошно становится. Еще даже близко не сталкивалась с этими серьёзными магами из Белого Круга, но уже заочно их ненавижу. И если всё обстоит именно так, то получается, что Вася, при том, что он вездесущий, не подслушивает разговоры своих хозяев, хотя это не составило бы для него ни малейшего труда. Он честный неон и искренне уважает тех, кто здесь живет. Ну как же всё гадко выходит с этими магами!
- Ну что, ты готова? – енот встал рядом со мной и взял за руку своими маленькими пальчиками.
Я глубоко вздохнула и кивнула.
В ту же секунду лапка неона сжала мою ладонь чуточку сильнее и пол под ногами едва ощутимо дрогнул. Воздух вокруг словно наэлектризовался и чуть слышно потрескивал. На коротенький миг дыхание сбилось, взгляд затуманился молочно-белой густой пеленой, а потом всё прошло. Я даже понять ничего не успела, как глаза сами собой распахнулись шире, а Вася выпустил мою руку. Я тут же огляделась, силясь понять, что же изменилось. Воздух вокруг оказался плотным, затянутым белёсой дымкой. Создавалось ощущение, что я нахожусь в ванной комнате, где долго была включена горячая вода, и теперь всё вокруг покрывал клубящийся пар. Мы стояли в том же коридоре второго этажа, на том же самом месте, но пространство вокруг существенно расширилось. Стены будто бы раздались в стороны, добавились новые двери, даже какие-то замысловатые скульптуры вдоль стен, которых не было в «реальном» Весхальте. Даже потолок ушёл выше, указывая на то, что в высоту замок тоже увеличился, возможно, даже добавились этажи. Вот теперь я совершенно чётко ощущала, что здание на самом деле огромное, гораздо больше, чем я могла представить.
«Как ты? В порядке?» раздался в голове голос неона.
Я пошевелила руками, переступила с ноги на ногу и убедилась, что двигаюсь я нормально, правда, воздух завихряется вокруг двигающихся конечностей вполне осязаемыми спиралями. Странное, непонятное чувство - ощущать кончиками пальцев плотные воздушные потоки. Да и туман немного мешает. А так, в целом, всё хорошо. Не расплющило и слава Богу!
Я кивнула, и тут до меня дошло, что голос неона и в самом деле слышала прямо внутри головы. Я удивлённо вскинула брови и тут же получила внутренний отклик:
«Да, ты слышишь меня мысленно, не пугайся. Просто мы не разговариваем в своём измерении. Дар общения мы обретаем вместе с Домом. А здесь мы бессловесные духи»
«А как же мне с тобой общаться?»
Я лишь успела оформить мысль в чётко сформулированный вопрос, как тут же поняла, что меня услышали.
«Вот так. Ничего сложного».
Вася подмигнул и, махнув рукой, поплыл по коридору. Я поспешила за ним, удивившись вновь, как же сложно здесь двигаться. Завихрения воздуха как будто мешают делать нормальный шаг, притормаживая ноги. Кажется, что продираешься сквозь высокую траву по мягкой влажной земле и с каждым шагом утопаешь по щиколотку в грязи. Уф, радует то, что долго мы здесь не пробудем, судя по тому, как бодро Вася машет лапкой возле самой дальней от лестницы двери. Я подошла так быстро, насколько это было возможно в данной обстановке и осмотрелась. Двери как двери, обычные, такие же, что ведут в мои апартаменты. Почему-то мне нравилось называть свои комнаты именно апартаментами, а не покоями. Уж как-то это слишком средневеково звучит.
«Прошу».
Неон щёлкнул пальцами и створки сами собой приглашающе распахнулись.
Я вошла в почти полную копию моей нынешней гостиной. Такие же деревянные панели на стенах, дубовый паркет и огромное окно, плотно занавешенное тяжёлыми бархатными портьерами. При этом в помещении было светло как днём, не взирая на отсутствие источника света. На стенах висели уже ранее виденные мной во сне картины, изображающие различные проявления бури и непогоды. Я прошла дальше и сразу поняла, что между этой комнатой и той, что явилась мне во сне, всё же есть разница. Книжный шкаф пустой, письменный и журнальный столики также пусты и идеально протёрты. Гостиная пуста и безлика, как и та, куда привёл меня Лок в первый вечер в Весхальте. Всё убрано, сверкающая чистота, но не единой личной вещи, ничего, что хоть как-то напоминало о последнем хозяине этого жилища. Я грустно вздохнула, медленно обводя взглядом комнату, из-за тумана казавшуюся призрачной. Не знаю, что я хотела здесь найти, но, видимо, я ошиблась.
«Все вещи были вынесены и распределены по назначению».
Вася, словно понял мой немой вопрос. А, может, я успела его задать мысленно, просто сама не поняла этого?
«После его побега в Тёмную Империю, все личные вещи были тщательно обследованы. Все мало-мальски магические предметы, книги и артефакты были перенесены в хранилище, обычные, безвредные, книги в библиотеку» - пояснял неон, плавно двигаясь за мной по воздуху.
«Здесь есть хранилище магических предметов?» Кажется, я теперь знаю, что можно вскрикнуть мысленно.
«Уже нет. Его давно опустошили и перевезли в Элорион, сразу после закрытия Академии. То, что осталось, жалкие крохи, показавшиеся бесполезными, досталось Локу, Эдейну, Тирше и Дугрею, когда они появились здесь. Что ты ищешь? Может, я помогу?»
«Если бы я сама понимала…»
Пройдя по гостиной, я заглянула в спальню, в ванную и гардеробную. Нигде ничего, лишь чистота и пустота. В какой-то момент я заметила, что становится трудно дышать. Легкие будто сжались, а плотный воздух с трудом проходит в дыхательные пути. Каждый новый вдох давался чуть труднее предыдущего. Туман будто пробирался в грудь, заполняя собой всё внутри меня. Стало неуютно, захотелось уйти, оказаться на улице как можно скорее, глотнуть свежего воздуха «реального» Весхальта, наполненного ароматами всевозможных цветов и трав.
«Стоит поторопиться. Думаю, тебе всё же не стоит долго находиться здесь».
Голос Васи в моей голове звучал встревожено.Видимо, моё изменившееся состояние не укрылось от его проницательных глаз.
«Да, наверно. Хотя, погоди секунду».
Непонятная мысль зашевелилась на задворках сознания. Преодолевая сопротивление воздуха, я добрела до письменного стола в гостиной. Постояв с минуту над его пустой столешницей, я вдруг, сама не понимая, почему, наклонилась и выдвинула нижний ящик стола. Повинуясь необъяснимому предчувствию, я зашарила внутри рукой, дотянулась до дальней стенки, пробежала пальцами каждый сантиметр дерева и… ничего. Нет, не может быть, оно должно быть здесь. Что за оно? На мгновение показалось, что сознание разделилось на две половинки. Одна утверждала, что надо немедленно убираться отсюда, пользы для здоровья мы здесь точно не получим. А вторая судорожно искала в пустом ящике что-то очень нужное и важное. Чаша весов уверенно кренилась в сторону первой, разумной половины.
- Почему это рано? – я удивлённо взглянула на синего зверька.
- Ну как же! А кто это полночи шатался где-то с кое-кем зеленоглазым? – и Вася скорчил ехидную физиономию.
- Да ну тебя, Василий! – я беззлобно фыркнула и демонстративно отвернулась, хотя не могла отрицать, что щёки тронул едва заметный румянец.
- Ну ладно, ладно, не дуйся! Завтракать будешь? – неон примирительно поднял лапки.
Спустя минут пятнадцать мы расположились в гостиной и поедали аппетитный завтрак. Точнее, поедала я, а Вася, как обычно, просто слушал мою болтовню, развалившись на подушке. Сегодня мой чудный друг радовал меня пышущей жаром сагалье (хрустящая румяная лепешка с начинкой из овощей, грибов и зелени, похожей на жульен), печёными помидорами с сыром и орешками, крибонами (нечто, похожее на круасан, только начинка не сладкая, а сытная. В моем случае – с торнаком, зеленью и солёным творогом) и большой чашкой дымящегося као. Я, наверно, никогда не привыкну к Васиным кулинарным талантам. Каждая трапеза – просто пир для глаз и желудка. Да-да, я считаю, что еда должна быть не только вкусная, но и визуально аппетитно-привлекательная. Вася был непревзойдённым мастером и в том, и в другом. Кажется, я никогда не ела ничего вкуснее, чем кушанья неона Весхальта.
Откинувшись в кресле и прихлебывая ароматный напиток, я благодарно улыбнулась.
- Василий, заявляю совершенно откровенно – ты лучший шеф-повар в мире!
- А в каком? – хитро подмигнул енот.
- Да во всех! По крайней мере, в моём ты точно заткнёшь за пояс любого самого раскрученного кулинара!
- Ой, брось ты! – кажется, кто-то покраснел, хотя я знала, что похвала ему всегда приятна.
- Ладно, подлиза, чего хотела? Не поверю, что ты вскочила в такую рань и вызвала меня только для того, чтобы поесть.
- Да как тебе сказать… слушай, а чего ты на Эдика ворчал, когда пришел? Что он натворил?
- Да представляешь, извел весь мой запас перечницы. Это трава такая, пряная – пояснил неон в ответ на мой удивлённый взгляд, - я её целую банку заготовил, её долго надо выдерживать. Так наш ушастый экспериментатор всю банку сбелебенил* (*стащил, украл). И когда успел только? А, главное, зачем? Наверняка опять что-то готовит. Эх, вот сдам его Локу, пусть разбирается с этим малолетним вредителем.
- Малолетним? А сколько же ему лет? – я вдруг осознала, что ни разу не интересовалась такими мелочами. Лок сам про свой возраст сказал, а у остальных вроде и повода не было спросить.
- Под сотню где-то. Кажется, сто пять, - Вася задумчиво почесал за ухом.
Я поперхнулась.
- Сколько?! – ушам своим не верю, он ведь на вид совсем молодой паренек. Впрочем, если Локу девяносто, чего мне удивляться, что эльфу за сотню? Так получается, Эд старше Локхарда?
- Если считать только по годам, то да, - последний вопрос я озвучила вслух, потому как неон принялся тут же объяснять, - но на самом деле всё не так просто. Моральное взросление у эльфов происходит гораздо позже, чем у… у таких, как Локхард, - Вася метнул на меня быстрый взгляд, но я сделала вид, что не заметила его крошечную запинку. А смысл? Я уже поняла, что о личности огневика никто не собирается ничего мне рассказывать.
- Так вот, полноценное взросление начинается у эльфов после совершеннолетия, то есть годам к ста пятидесяти. А до этого они считай, что подростки. По меркам твоего мира ему, наверно, лет восемнадцать. Ну это очень примерно, сама понимаешь, сложно высчитать соотношение в точности до года.
- Понятно, - я тяжело вздохнула. Только свыклась с возрастом Лока, теперь придется осознавать и привыкать к тому, что молодой, немного шебутной эльф старше меня в четыре раза. Я повертела в руках кружку с као и решила всё-таки перейти непосредственно к делу, ради которого позвала неона.
- Слушай, Вась, а здесь сохранились комнаты преподавателей?
Енот, задумчиво разглядывающий свой хвост, метнул на меня быстрый взгляд.
- А тебе зачем?
- Да так… просто захотелось узнать… может, сходить посмотреть, если можно, - как можно более безразличным голосом ответила я, и даже слегка дернула плечом, дескать, мне это не больно-то и надо. Уж не знаю, кого я пыталась провести, но с Васей такой номер не пройдет. Он склонил голову набок, в черных глазках сверкнула знакомая хитринка.
- Ну говори уже прямо. Хоть я тебя и знаю совсем недолго, но вот в жизни не поверю, что тебе просто стало любопытно. Вдруг, ни с того, ни с сего. Нет, когда ты захотела сходить в библиотеку, в оранжерею, на площадку для тренировок, это я могу понять. Сколько угодно. Но бывшие покои преподавателей? Ставлю свой хвост, что тебя интересуют какие-то конкретные помещения.
Я помялась немного, раздумывая, насколько моя просьба может показаться абсурдной. А потом мысленно махнула рукой. Уж кто-кто, а Вася с пониманием относился к моим «капризам». Обоснованным или нет.
- Мне нужно попасть в бывшую комнату Мастера Домиана Тарка.
Вася почесал мохнатый подбородок, задумчиво глядя мне в глаза.
- И зачем тебе это, ты, разумеется, не скажешь?
- Да я, если честно, и сама толком пока не поняла. Считай, что так подсказывает моя интуиция. Просто возникло у меня вдруг… - я неопределенно повела рукой в воздухе, поскольку сама точно не могла объяснить, что именно у меня «возникло».
- Ясно. Возникло, значит? – чёрные глазки прищурились.
- Ага.
Спустя долгую минуту, проведённую в полнейшей тишине, неон кивнул каким-то своим мыслям, поднялся и принялся расхаживать по дивану, заложив лапки за спину.
- Комнаты-то остались. Куда ж они денутся? Только вот в чём штука. Поскольку они тут не больно-то нужны сейчас, бо?льшую часть я «убрал» в удалённую проекцию. Достать их обратно незаметно не получится, все остальные ощутят вибрации изменения пространства. А что-то подсказывает мне, что ты не хочешь всем рассказывать, что у тебя там «возникло», - вопросительный взгляд на меня. Я кивнула, - но войти в них так, чтобы другие не узнали, я могу. А вот можешь ли ты пойти со мной, вот вопрос.
Я молчала, инстинктивно боясь прерывать размышления неона своими комментариями. Казалось, что его мысли текут размеренно и логично, и сейчас он сам придет к какому-то нужному выводу.
- Впрочем, в Склеп-то ты каким-то образом попала. Значит, теоретически, перейти в проекцию Весхальта в моем измерении безвредно ты можешь. Хотя ума не приложу, почему. Обычные люди такого не могут.
Я снова кинула, как бы соглашаясь со всем сказанным. Хотя сама не имела ни малейшего представления о том, как попала тогда в дом Иришеллы.
- Тогда мы вполне можем попробовать. Надеюсь, в этот раз тоже прокатит, и с тобой ничего непоправимого не случится, - радостно подытожил мой пушистый друг.
Мои брови медленно поползли вверх. Видимо, гримаса получилась уж очень красноречивой, потому как Вася тут же попытался меня успокоить.
- Ой, да не волнуйся ты так. Я почти уверен, что всё будет хорошо.
- А что… кхм… может случиться непоправимого, если всё же не получится? – осторожно спросила чуть дрогнувшим голосом.
- Нууу… пространство не пропустит. И будет что-то типа такого, - и неон громко хлопнул в ладоши.
Тоскливая перспектива. Но, может, стоит попробовать? Ведь в тот раз получилось? И чего мне дались эти комнаты Тарка? Что такого особенного я надеюсь там увидеть? Ответа не было, а потому я решительно тряхнула головой, отгоняя сомнения, и твердо заявила:
- Я готова. Давай попробуем.
- Как скажешь. Пошли сейчас, если ты доела?
Я оглядела остатки завтрака. Он был потрясающим, но в меня не влезет больше ни кусочка. Нет, если я продолжу так питаться, то придется бегать каждый день, а лучше дважды в день, чтобы не разъесться до размеров среднего бегемотика.
- Пошли.
В коридоре было тихо. На всякий случай, я попросила Васю посмотреть, кто чем занят. Не хотелось бы именно сейчас натолкнуться на кого-нибудь из обитателей Весхальта. Иначе придется отложить свою затею, а мне, что называется, припёрло. Но все было тихо. Вынырнув из перламутрового марева меньше, чем через минуту, неон сообщил, что все расположились в библиотеке, обложившись каким-то картами, старыми свитками и справочниками. Он даже высказал удивление по этому поводу, поскольку ни вейлинг, ни ледяная драконица не были особенно частыми гостями обители знаний. Они больше воины, нежели мыслители. Очевидно, что-то затевается. Я мысленно поморщилась. Похоже, неон еще не знает, что нам придётся очень скоро покинуть это место. Никто ему не сказал, а я, тем более, не собираюсь. Как представлю Васину несчастную мордочку, печальные черные глазки, так тошно становится. Еще даже близко не сталкивалась с этими серьёзными магами из Белого Круга, но уже заочно их ненавижу. И если всё обстоит именно так, то получается, что Вася, при том, что он вездесущий, не подслушивает разговоры своих хозяев, хотя это не составило бы для него ни малейшего труда. Он честный неон и искренне уважает тех, кто здесь живет. Ну как же всё гадко выходит с этими магами!
- Ну что, ты готова? – енот встал рядом со мной и взял за руку своими маленькими пальчиками.
Я глубоко вздохнула и кивнула.
В ту же секунду лапка неона сжала мою ладонь чуточку сильнее и пол под ногами едва ощутимо дрогнул. Воздух вокруг словно наэлектризовался и чуть слышно потрескивал. На коротенький миг дыхание сбилось, взгляд затуманился молочно-белой густой пеленой, а потом всё прошло. Я даже понять ничего не успела, как глаза сами собой распахнулись шире, а Вася выпустил мою руку. Я тут же огляделась, силясь понять, что же изменилось. Воздух вокруг оказался плотным, затянутым белёсой дымкой. Создавалось ощущение, что я нахожусь в ванной комнате, где долго была включена горячая вода, и теперь всё вокруг покрывал клубящийся пар. Мы стояли в том же коридоре второго этажа, на том же самом месте, но пространство вокруг существенно расширилось. Стены будто бы раздались в стороны, добавились новые двери, даже какие-то замысловатые скульптуры вдоль стен, которых не было в «реальном» Весхальте. Даже потолок ушёл выше, указывая на то, что в высоту замок тоже увеличился, возможно, даже добавились этажи. Вот теперь я совершенно чётко ощущала, что здание на самом деле огромное, гораздо больше, чем я могла представить.
«Как ты? В порядке?» раздался в голове голос неона.
Я пошевелила руками, переступила с ноги на ногу и убедилась, что двигаюсь я нормально, правда, воздух завихряется вокруг двигающихся конечностей вполне осязаемыми спиралями. Странное, непонятное чувство - ощущать кончиками пальцев плотные воздушные потоки. Да и туман немного мешает. А так, в целом, всё хорошо. Не расплющило и слава Богу!
Я кивнула, и тут до меня дошло, что голос неона и в самом деле слышала прямо внутри головы. Я удивлённо вскинула брови и тут же получила внутренний отклик:
«Да, ты слышишь меня мысленно, не пугайся. Просто мы не разговариваем в своём измерении. Дар общения мы обретаем вместе с Домом. А здесь мы бессловесные духи»
«А как же мне с тобой общаться?»
Я лишь успела оформить мысль в чётко сформулированный вопрос, как тут же поняла, что меня услышали.
«Вот так. Ничего сложного».
Вася подмигнул и, махнув рукой, поплыл по коридору. Я поспешила за ним, удивившись вновь, как же сложно здесь двигаться. Завихрения воздуха как будто мешают делать нормальный шаг, притормаживая ноги. Кажется, что продираешься сквозь высокую траву по мягкой влажной земле и с каждым шагом утопаешь по щиколотку в грязи. Уф, радует то, что долго мы здесь не пробудем, судя по тому, как бодро Вася машет лапкой возле самой дальней от лестницы двери. Я подошла так быстро, насколько это было возможно в данной обстановке и осмотрелась. Двери как двери, обычные, такие же, что ведут в мои апартаменты. Почему-то мне нравилось называть свои комнаты именно апартаментами, а не покоями. Уж как-то это слишком средневеково звучит.
«Прошу».
Неон щёлкнул пальцами и створки сами собой приглашающе распахнулись.
Я вошла в почти полную копию моей нынешней гостиной. Такие же деревянные панели на стенах, дубовый паркет и огромное окно, плотно занавешенное тяжёлыми бархатными портьерами. При этом в помещении было светло как днём, не взирая на отсутствие источника света. На стенах висели уже ранее виденные мной во сне картины, изображающие различные проявления бури и непогоды. Я прошла дальше и сразу поняла, что между этой комнатой и той, что явилась мне во сне, всё же есть разница. Книжный шкаф пустой, письменный и журнальный столики также пусты и идеально протёрты. Гостиная пуста и безлика, как и та, куда привёл меня Лок в первый вечер в Весхальте. Всё убрано, сверкающая чистота, но не единой личной вещи, ничего, что хоть как-то напоминало о последнем хозяине этого жилища. Я грустно вздохнула, медленно обводя взглядом комнату, из-за тумана казавшуюся призрачной. Не знаю, что я хотела здесь найти, но, видимо, я ошиблась.
«Все вещи были вынесены и распределены по назначению».
Вася, словно понял мой немой вопрос. А, может, я успела его задать мысленно, просто сама не поняла этого?
«После его побега в Тёмную Империю, все личные вещи были тщательно обследованы. Все мало-мальски магические предметы, книги и артефакты были перенесены в хранилище, обычные, безвредные, книги в библиотеку» - пояснял неон, плавно двигаясь за мной по воздуху.
«Здесь есть хранилище магических предметов?» Кажется, я теперь знаю, что можно вскрикнуть мысленно.
«Уже нет. Его давно опустошили и перевезли в Элорион, сразу после закрытия Академии. То, что осталось, жалкие крохи, показавшиеся бесполезными, досталось Локу, Эдейну, Тирше и Дугрею, когда они появились здесь. Что ты ищешь? Может, я помогу?»
«Если бы я сама понимала…»
Пройдя по гостиной, я заглянула в спальню, в ванную и гардеробную. Нигде ничего, лишь чистота и пустота. В какой-то момент я заметила, что становится трудно дышать. Легкие будто сжались, а плотный воздух с трудом проходит в дыхательные пути. Каждый новый вдох давался чуть труднее предыдущего. Туман будто пробирался в грудь, заполняя собой всё внутри меня. Стало неуютно, захотелось уйти, оказаться на улице как можно скорее, глотнуть свежего воздуха «реального» Весхальта, наполненного ароматами всевозможных цветов и трав.
«Стоит поторопиться. Думаю, тебе всё же не стоит долго находиться здесь».
Голос Васи в моей голове звучал встревожено.Видимо, моё изменившееся состояние не укрылось от его проницательных глаз.
«Да, наверно. Хотя, погоди секунду».
Непонятная мысль зашевелилась на задворках сознания. Преодолевая сопротивление воздуха, я добрела до письменного стола в гостиной. Постояв с минуту над его пустой столешницей, я вдруг, сама не понимая, почему, наклонилась и выдвинула нижний ящик стола. Повинуясь необъяснимому предчувствию, я зашарила внутри рукой, дотянулась до дальней стенки, пробежала пальцами каждый сантиметр дерева и… ничего. Нет, не может быть, оно должно быть здесь. Что за оно? На мгновение показалось, что сознание разделилось на две половинки. Одна утверждала, что надо немедленно убираться отсюда, пользы для здоровья мы здесь точно не получим. А вторая судорожно искала в пустом ящике что-то очень нужное и важное. Чаша весов уверенно кренилась в сторону первой, разумной половины.
