- Я сумел нейтрализовать само зелье, но вот убрать последствия его воздействия не могу… Одно дело очистить воздух, это пожалуйста, а совсем другое – снимать заклятие с тех, кто уже подвергся… Короче, они там… - неон виновато опустил мордочку и махнул лапой в сторону выхода.
Сердце тревожно сжалось. Что могло случится в живыми существами под воздействием этого зелья? Помнится, от одного из его компонентов можно сойти с ума. На умертвий, судя по всему, Абалентум не действует, а вот на живых, кажется, очень даже, иначе ко мне не вломился бы спасательный отряд.
- Они в порядке? – голос дрогнул, хоть я и старалась не поддаваться панике. Пока рано.
- Да какое там… Пошли, сама увидишь, - неон потянул меня за руку и вдруг словно споткнулся в воздухе, - слушай, а ты-то в порядке? Не зацепило?
Я прислушалась в ощущениям. Нет, всё как обычно, никакой необъяснимой тоски и меланхолии, даже, кажется, в своём уме.
- Я в полном порядке
- Хм, наверно, не успело до тебя доползти, - енот тряхнул ушами, - пошли скорей…
Большой холл внизу встретил меня дыханием холода и тоски. На ступенях лестницы, прислонившись спиной к полированным деревянным балясинам, сидела Тирша. Драконица немигающим взглядом смотрела в пустоту перед собой, а её тонкую фигуру засыпали крупные хлопья снега, сыпавшиеся прямо с потолка. Эдейн лежал на полу, раскинув руки и ноги, и что-то очень тихо бормотал под нос. Локхард обнаружился чуть дальше, тоже на полу, но на коленях. Маг обхватил голову руками и закрыл глаза, словно старался отгородиться от чего-то очень неприятного, терзавшего его сознание. Я взволнованно огляделась в поисках вейлинга и нашла взглядом могучую фигуру воина у входной двери, будто он собирался куда-то, да на полпути передумал. Дуг стоял спиной ко мне, не шевелясь, сжимая пальцами метательные ножи.
- Боже мой, что с ними случилось? – никто не отреагировал на наше появление, даже глазом не моргнул, когда мы с Васей и Гремом, оставив остальных в моей комнате, чуть ли не бегом скатились со ступеней.
- А ты как думаешь? – нахмурился неон, - в тоску впали, причем, сильную, судя по их состоянию. Уж не знаю, что там наш некромант сотворил с зельем, но оно какое-то иное. Не такое, как обычно бывает. Наверняка он, как обычно, внёс свои коррективы в рецепт.
- Вероятно. Он же всегда хочет создавать что-то своё, уникальное, - я вздохнула, подходя к Тирше и опускаясь на ступени рядом с ней.
- Тирша, - негромко позвала я её, - Тирша, это я, Алина. Ты меня слышишь?
Драконица не шевельнулась, но её синие ресницы чуть заметно дрогнули, сбрасывая несколько прилипших снежинок.
- Тирша, посмотри на меня! Пожалуйста! Скажи хоть что-нибудь, - я щелкнула пальцами перед мутными голубыми глазами и легонько тряхнула девушку за плечи. Кончики пальцев мгновенно стали холодными, будто я держала в руках кусочки льда. Я и не замечала, какая ледяная кожа у драконицы.
- Я… должна…скрывать… - пробормотала блондинка так тихо, что даже её звенящий голос показался мне шорохом ветра за окном.
- Что ты сказала? – я встряхнула её еще раз, чуть посильнее.
- Скрывать… должна… Никогда не вернуться…
Мы переглянулись с Васей. Грем притих за тяжёлой портьерой, и не издавал не звука, видимо, понимая, что он тут вряд ли поможет. А, может, ему передалась часть настроения своего создателя, находившегося сейчас в не самом вменяемом состоянии.
- Не могу… не могу…Он… найдёт меня…Найдёт…
Каждое слово драконица будто выдавливала из груди с огромным трудом. Не знаю, что терзало сейчас её разум, но это «что-то» доставляло ей почти осязаемую боль. На несколько невероятно долгих мгновений я ощутила волну всепоглощающей тоски и боли, исходившую от Тирши. Её грусть словно вытекала за пределы её тела, намереваясь вонзить свои ледяные когти в любого, кто ещё не успел разделить рвущую девушку изнутри печаль.
Я передёрнула плечами, стряхивая липкие щупальца чужой боли.
- Ты что-нибудь понял? – но енот лишь задумчиво покачал головой, - присмотри за ней, я проверю остальных.
Я слетела с лестницы и кинулась к Эдейну. Карие глаза смотрели в потолок столь же безжизненно, как и у драконицы. Даже крупные снежинки, плавно опускающиеся на лицо эльфа, не заставляли его моргать чаще. Косички разметались по полу, дыхание тяжёлое.
- Эд, - я наклонилась над бледным лицом, - Эдик, отзовись, пожалуйста. Очнись.
Я встряхнула парня за рубашку. Результат такой же, как с Тиршей. С губ некроманта сорвался едва различимый хриплый шёпот:
- Я не хотел… не хотел… это вышло… случайно. Я разозлился… выброс силы…
Я потрясла его ещё немного, но больше ничего добиться не удалось. Тело Эдейна будто отяжелело, так бывает, когда теряешь сознание или спишь. Похоже, сейчас некромант пребывал в состоянии, близком к забытью. От парня тоже отделялась волна удушливой тоски, но не такая холодная, как от драконицы. Но более вязкая и чёрная, будто тонешь в мазуте. Подняв голову, я сделала несколько глубоких вдохов, хватая ртом воздух, словно тонущий в свирепых тёмных волнах бедолага, и тут же встретилась взглядом с чёрными бусинками на обеспокоенной мордочке. Вася. Он переживает и не знает, чем помочь. Надеется на меня, моё здравое сознание, что я что-нибудь придумаю. Эта мысль помогла успокоиться, немного прийти в себя, сбросить подступающее паническое оцепенение. Я ещё раз тряхнула Эда и сокрушённо покачала головой. Обернулась, увидела неподвижную фигуру огненного мага. Лок! Я бросилась к нему, преодолев разделявшие нас несколько метров за пару мгновений, и опустилась на пол. Осторожно положила ладони поверх его напряжённых пальцев, сжимавших виски.
- Лок, - на этот раз мой голос звучал тихо и чуть дрожал, - Лок, ты слышишь меня, я знаю. Ты же сильный, пожалуйста, попробуй прийти в себя.
Прошло, наверно, около пары минут, показавшихся мне мучительной вечностью, прежде, чем Локхард медленно, словно преодолевая огромное сопротивление, открыл глаза.
- Лок! – я было радостно вздохнула, но улыбка тут же покинула мое лицо, едва я заглянула в изумрудные глаза огневика. Искрящегося на дне зелёных озер пламени, ставшегося мне почти родным, больше не было. Теперь на меня смотрели не огненные омуты, а мёртвая зелень не успевшего познать солнце дерева.
- Да что же это такое! – я чуть не плакала, пытаясь отыскать в глубине безжизненного взгляда хоть слабый проблеск пылающих искр. Ничего. Пустота.
- Лок, послушай меня, - я гладила мага кончиками пальцев по щеке, не теряя зрительного контакта, - не знаю, что там у тебя сейчас происходит, но верю, что ты меня слышишь. Просто иди на мой голос. Всё остальное неважно. Просто вернись. Вернись ко мне, - я твердила одно и то же, как заведённая, боясь, что если вдруг перестану говорить, то этот невероятный мужчина потеряется во мраке своих мыслей навсегда. Что боль и печаль поглотят его, сведут с ума, раздавят его сознание, как сухую скорлупку. И я больше никогда его не дозовусь.
Я перестала понимать, что говорю и делаю. Я так испугалась этого пустого, холодного взгляда, согревавшего меня раньше каждый раз, когда удавалось поймать огненные искорки, плескавшиеся под длинными ресницами, что по спине прокатилась струйка холодного пота. Меня затрясло от непонимания ситуации и своей беспомощности. А вдруг действие необратимо? Вдруг прямо сейчас, на моих глазах, из Лока ускользают последние капли сознания? Дрожа всем телом, я приблизилась и прикоснулась губами к губам темноволосого мага. Может, подсознательно надеялась на пробуждающее чудо поцелуя, как в сказках? Ни один мускул не дрогнул на лице Локхарда, но я все же уловила тихий вздох и тут же отстранилась, снова заглядывая в его затуманенные глаза.
- Прости…я лишь хотел… найти дорогу… Домой… Прости меня, я не должен был… так поступать…
Каждый шелест бархатного голоса давался магу с огромным трудом, будто что-то мешало ему выговаривать осознанные длинные предложения. Также, как и Тирше. Как и Эдейну. Через пару мгновений Лок устало закрыл глаза и снова ушёл в беспамятство.
Мои руки сжались в кулаки. Страх и отчаяние уступили место закипающей злости. Ну Эдейн, надо же было такое натворить! Тоже мне, изобретатель! Взяв себя в руки и поднявшись, я оглянулась на распластавшегося некроманта и двинулась обратно к нему. Подходить к вейлингу не стала, понимая, что ничего путного не добьюсь. Надо разбираться с виновником происшествия.
- Ну как он? – рядом возник Вася.
- Так же, как и остальные.
- Что будем делать?
- Для начала встряхнём как следует нашего некроманта, - я, кажется, уже дошла до нужной кондиции.
- Думаешь, поможет? Он, похоже, глубоко «того»… - неон неопределенно повел лапой в воздухе.
- А вот мы сейчас и посмотрим, «того» он или «этого», - я оказалась рядом с Эдейном, присела, схватила его за рубашку и что есть силы потянула вверх, заставляя принять сидячее положение. Не смотря на стройнее телосложение, парень оказался весьма тяжёлым, но меня сейчас это не волновало. Надо будет, найду домкрат, но не дам этому типу валяться тут в позе морской звезды.
- Эдейн! – громко крикнула прямо в лицо некроманту, - Эдейн! Ну-ка, прекрати этот бардак немедленно!
Ответом была лишь очередная порция слабого бормотания.
- Ну, прости, родной, ты сам напросился, - придерживая одной рукой эльфа за ворот, размахнулась второй и что есть силы отвесила ему звонкую пощёчину. Аж пальцы закололо. Голова Эда мотнулась в сторону, а я, встряхнув его снова, заорала прямо в ухо:
- Приди в себя немедленно!!! Очнись сию секунду, я тебе говорю!
Ого! Сама не ожидала, что могу быть такой грозной. Но сейчас внутри меня бушевала такая буря, что плевать я хотела на все приличия. Это не та ситуация, чтобы расшаркиваться вежливыми просьбами. Потом извинюсь, если будет, перед кем.
Неожиданно, лицо некроманта дёрнулось, скривилось, будто тот съел целый лимон, глаза распахнулись так широко, будто собирались выкатиться из орбит. Из груди вырвался протяжный хрип и последовавший за ним тяжёлый кашель. С полминуты его трясло, как в лихорадке, а я крепко вцепилась в рубашку эльфа, боясь разжать пальцы, каким-то задним умом понимая, что происходящее с ним – не ухудшение, а словно толчок утопающего из-под воды на спасительную поверхность. Свободной рукой придерживала голову парню, не давая её запрокинуть и подавиться очередным приступом хриплого кашля. Вася сидел рядом, зажав зубами собственный хвост, не решаясь издать ни звука, лишь тихо наблюдал за терзавшим Эдейна приступом.
Наконец, кашель прекратился, а с губ эльфа сорвалось едва различимое облачко бледно-бирюзового пара. Через секунду оно растаяло в воздухе, а Эд перестал трястись, несколько раз тяжело вздохнул и посмотрел на меня вполне осознанным взглядом.
- Что… здесь происходит? – просипел остроухий зельевар. Вася выплюнул хвост и облегчённо выдохнул.
- Что, что… Абалентум твой здесь происходит, - я неожиданно улыбнулась и обняла парня за плечи. Эд приобнял меня в ответ, но тут же отшатнулся, окидывая взглядом холл.
- Это всё я?
- Конечно, ты, едрить тебя табуреткой! – воскликнул неон, погрозив некроманту кулачком. В следующую секунду раздался топот и с лестницы прикатился радостно стрекочущий грызль, шерстяным комком прыгнув в руки своего создателя. Эд усмехнулся, похлопал умертвие по спине, на что тот разразился уже знакомым и почти не пугающим хохотом.
Однако, радость воссоединения была недолгой. Отлепив от себя Грема, Эд, опираясь на меня, поднялся на ноги и хмуро осмотрел холл ещё раз.
- Плохо дело. Чары очень сильные, я сам не ожидал такого эффекта.
- Не ожидал? А защиту поставить не додумался, вредитель ушастый? – бушевал Вася и я в глубине души порадовалась, что неон не прихватил с собой любимую поварёшку. Кому-то точно досталось бы промеж глаз.
- Поставил, в том-то и дело. Но она, почему-то не сработала, - эльф нервно дёрнул себя за косички. Потом перевёл взгляд на меня и мучительно задумался. Поджатые губы и сведённые брови выдавали в нём крайнюю степень озабоченности. На секунду мне показалось, что Эд сверлит меня взглядом куда дольше положенного.
- Ладно, с этим потом разберусь. Сейчас надо срочно вытаскивать их, иначе… - что «иначе» можно было не уточнять. И так понятно.
- И как же? У тебя есть противоядие?
- Нет, - некромант с болью в глазах качнул головой, - для того, чтобы его приготовить, нужно было сначала закончить исходник. Проверить его действие и, проанализировав результаты, создать то, что его нейтрализует.
- Ну вот, считай, что проверил, - буркнул Вася, - теперь давай быстренько готовь лекарство.
- Всё не так просто. На это уйдёт слишком много времени. Мне нужно составить формулу, вывести пропорции, подобрать ингредиенты…
Эдейн не договорил, но ежу понятно, что у нас нет столько времени. Счёт идёт на минуты.
- Слушай, а может ты и остальных также приведёшь в себя, как его? – воскликнул неон, - ну, треснешь разок как следует, они и очухаются? С ним ведь получилось?
- Дело не в этом. В другом, - кусая губы, протянул некромант.
- В чём же?
- В том, что с другими не сработает. Повезло, что ты недвусмысленно велела мне очнуться, - грустно усмехнувшись, проговорил Эд.
- Что ты имеешь ввиду? – я непонимающе уставилась на него.
- Потом. Сейчас не об этом, - эльф отмахнулся и бросился к Тирше. Он осматривал драконицу, трогал, встряхивал, что-то говорил, но результата не было никакого. Прежний мутный взгляд в пустоту и бессвязное бормотание. Затем Эд подбежал к Локу, слушал его дыхание, мерил пульс, что-то бормотал… С вейлингом все повторилось, только я не слышала, какие слова вырывались из могучей груди Дугрея. Да и не хотела слышать. Это чужие кошмары, какие-то мучительные воспоминания, которым нечего делать в моей голове.
Эд снова оказался рядом с нами. По его испуганному взгляду было понятно, что парень сам не понимает, как исправить то, что натворил. Надо что-то делать. Я не смогу спокойно жить, зная, что позволила Локу у меня на глазах превратиться в безжизненное растение. Совершенно не к месту вспомнились могильщики, которые вырывают из человека душу, оставляя лишь пустой сосуд. Неужели с Локхардом случится нечто подобное? Нет, не может быть. Что там говорил Эд о равновесии? Всегда есть лазейка, не бывает абсолютной магии… Баланс.
- Эд, у тебя есть какие-нибудь готовые зелья?
- Конечно, я храню образцы всего, что создал, - тут эльф получил обжигающий взгляд от Василия, - только не очень понимаю, что конкретно тебе надо?
- Так, дай подумать. Если они впали в глубокую тоску, значит, нужно что-то с противоположным эффектом. Есть что-то веселящее?
Эд задумчиво потер подбородок, а потом виновато качнул головой.
- Неужели ты ничего такого не придумал? Ну, для куража? – я нервно подёргала себя за выбившуюся прядь.
- Весельем я не занимался. Меня всегда занимали вопросы ментального воздействия, - тихо проговорил эльф.
На этих словах меня как громом поразило. Точно!
- Дурман-туман остался?
Эд переглянулся с неоном.
- Есть, но…
- Тащи всё, что есть!
- Али, ты думаешь, это поможет? - голос некроманта был пропитан сомнением, но мне было уже всё равно.
- У нас есть другие варианты?
- Как бы хуже не стало…
- Куда хуже-то? Они угасают с каждой секундой. Мы должны сделать хоть что-то.
Сердце тревожно сжалось. Что могло случится в живыми существами под воздействием этого зелья? Помнится, от одного из его компонентов можно сойти с ума. На умертвий, судя по всему, Абалентум не действует, а вот на живых, кажется, очень даже, иначе ко мне не вломился бы спасательный отряд.
- Они в порядке? – голос дрогнул, хоть я и старалась не поддаваться панике. Пока рано.
- Да какое там… Пошли, сама увидишь, - неон потянул меня за руку и вдруг словно споткнулся в воздухе, - слушай, а ты-то в порядке? Не зацепило?
Я прислушалась в ощущениям. Нет, всё как обычно, никакой необъяснимой тоски и меланхолии, даже, кажется, в своём уме.
- Я в полном порядке
- Хм, наверно, не успело до тебя доползти, - енот тряхнул ушами, - пошли скорей…
Большой холл внизу встретил меня дыханием холода и тоски. На ступенях лестницы, прислонившись спиной к полированным деревянным балясинам, сидела Тирша. Драконица немигающим взглядом смотрела в пустоту перед собой, а её тонкую фигуру засыпали крупные хлопья снега, сыпавшиеся прямо с потолка. Эдейн лежал на полу, раскинув руки и ноги, и что-то очень тихо бормотал под нос. Локхард обнаружился чуть дальше, тоже на полу, но на коленях. Маг обхватил голову руками и закрыл глаза, словно старался отгородиться от чего-то очень неприятного, терзавшего его сознание. Я взволнованно огляделась в поисках вейлинга и нашла взглядом могучую фигуру воина у входной двери, будто он собирался куда-то, да на полпути передумал. Дуг стоял спиной ко мне, не шевелясь, сжимая пальцами метательные ножи.
- Боже мой, что с ними случилось? – никто не отреагировал на наше появление, даже глазом не моргнул, когда мы с Васей и Гремом, оставив остальных в моей комнате, чуть ли не бегом скатились со ступеней.
- А ты как думаешь? – нахмурился неон, - в тоску впали, причем, сильную, судя по их состоянию. Уж не знаю, что там наш некромант сотворил с зельем, но оно какое-то иное. Не такое, как обычно бывает. Наверняка он, как обычно, внёс свои коррективы в рецепт.
- Вероятно. Он же всегда хочет создавать что-то своё, уникальное, - я вздохнула, подходя к Тирше и опускаясь на ступени рядом с ней.
- Тирша, - негромко позвала я её, - Тирша, это я, Алина. Ты меня слышишь?
Драконица не шевельнулась, но её синие ресницы чуть заметно дрогнули, сбрасывая несколько прилипших снежинок.
- Тирша, посмотри на меня! Пожалуйста! Скажи хоть что-нибудь, - я щелкнула пальцами перед мутными голубыми глазами и легонько тряхнула девушку за плечи. Кончики пальцев мгновенно стали холодными, будто я держала в руках кусочки льда. Я и не замечала, какая ледяная кожа у драконицы.
- Я… должна…скрывать… - пробормотала блондинка так тихо, что даже её звенящий голос показался мне шорохом ветра за окном.
- Что ты сказала? – я встряхнула её еще раз, чуть посильнее.
- Скрывать… должна… Никогда не вернуться…
Мы переглянулись с Васей. Грем притих за тяжёлой портьерой, и не издавал не звука, видимо, понимая, что он тут вряд ли поможет. А, может, ему передалась часть настроения своего создателя, находившегося сейчас в не самом вменяемом состоянии.
- Не могу… не могу…Он… найдёт меня…Найдёт…
Каждое слово драконица будто выдавливала из груди с огромным трудом. Не знаю, что терзало сейчас её разум, но это «что-то» доставляло ей почти осязаемую боль. На несколько невероятно долгих мгновений я ощутила волну всепоглощающей тоски и боли, исходившую от Тирши. Её грусть словно вытекала за пределы её тела, намереваясь вонзить свои ледяные когти в любого, кто ещё не успел разделить рвущую девушку изнутри печаль.
Я передёрнула плечами, стряхивая липкие щупальца чужой боли.
- Ты что-нибудь понял? – но енот лишь задумчиво покачал головой, - присмотри за ней, я проверю остальных.
Я слетела с лестницы и кинулась к Эдейну. Карие глаза смотрели в потолок столь же безжизненно, как и у драконицы. Даже крупные снежинки, плавно опускающиеся на лицо эльфа, не заставляли его моргать чаще. Косички разметались по полу, дыхание тяжёлое.
- Эд, - я наклонилась над бледным лицом, - Эдик, отзовись, пожалуйста. Очнись.
Я встряхнула парня за рубашку. Результат такой же, как с Тиршей. С губ некроманта сорвался едва различимый хриплый шёпот:
- Я не хотел… не хотел… это вышло… случайно. Я разозлился… выброс силы…
Я потрясла его ещё немного, но больше ничего добиться не удалось. Тело Эдейна будто отяжелело, так бывает, когда теряешь сознание или спишь. Похоже, сейчас некромант пребывал в состоянии, близком к забытью. От парня тоже отделялась волна удушливой тоски, но не такая холодная, как от драконицы. Но более вязкая и чёрная, будто тонешь в мазуте. Подняв голову, я сделала несколько глубоких вдохов, хватая ртом воздух, словно тонущий в свирепых тёмных волнах бедолага, и тут же встретилась взглядом с чёрными бусинками на обеспокоенной мордочке. Вася. Он переживает и не знает, чем помочь. Надеется на меня, моё здравое сознание, что я что-нибудь придумаю. Эта мысль помогла успокоиться, немного прийти в себя, сбросить подступающее паническое оцепенение. Я ещё раз тряхнула Эда и сокрушённо покачала головой. Обернулась, увидела неподвижную фигуру огненного мага. Лок! Я бросилась к нему, преодолев разделявшие нас несколько метров за пару мгновений, и опустилась на пол. Осторожно положила ладони поверх его напряжённых пальцев, сжимавших виски.
- Лок, - на этот раз мой голос звучал тихо и чуть дрожал, - Лок, ты слышишь меня, я знаю. Ты же сильный, пожалуйста, попробуй прийти в себя.
Прошло, наверно, около пары минут, показавшихся мне мучительной вечностью, прежде, чем Локхард медленно, словно преодолевая огромное сопротивление, открыл глаза.
- Лок! – я было радостно вздохнула, но улыбка тут же покинула мое лицо, едва я заглянула в изумрудные глаза огневика. Искрящегося на дне зелёных озер пламени, ставшегося мне почти родным, больше не было. Теперь на меня смотрели не огненные омуты, а мёртвая зелень не успевшего познать солнце дерева.
- Да что же это такое! – я чуть не плакала, пытаясь отыскать в глубине безжизненного взгляда хоть слабый проблеск пылающих искр. Ничего. Пустота.
- Лок, послушай меня, - я гладила мага кончиками пальцев по щеке, не теряя зрительного контакта, - не знаю, что там у тебя сейчас происходит, но верю, что ты меня слышишь. Просто иди на мой голос. Всё остальное неважно. Просто вернись. Вернись ко мне, - я твердила одно и то же, как заведённая, боясь, что если вдруг перестану говорить, то этот невероятный мужчина потеряется во мраке своих мыслей навсегда. Что боль и печаль поглотят его, сведут с ума, раздавят его сознание, как сухую скорлупку. И я больше никогда его не дозовусь.
Я перестала понимать, что говорю и делаю. Я так испугалась этого пустого, холодного взгляда, согревавшего меня раньше каждый раз, когда удавалось поймать огненные искорки, плескавшиеся под длинными ресницами, что по спине прокатилась струйка холодного пота. Меня затрясло от непонимания ситуации и своей беспомощности. А вдруг действие необратимо? Вдруг прямо сейчас, на моих глазах, из Лока ускользают последние капли сознания? Дрожа всем телом, я приблизилась и прикоснулась губами к губам темноволосого мага. Может, подсознательно надеялась на пробуждающее чудо поцелуя, как в сказках? Ни один мускул не дрогнул на лице Локхарда, но я все же уловила тихий вздох и тут же отстранилась, снова заглядывая в его затуманенные глаза.
- Прости…я лишь хотел… найти дорогу… Домой… Прости меня, я не должен был… так поступать…
Каждый шелест бархатного голоса давался магу с огромным трудом, будто что-то мешало ему выговаривать осознанные длинные предложения. Также, как и Тирше. Как и Эдейну. Через пару мгновений Лок устало закрыл глаза и снова ушёл в беспамятство.
Мои руки сжались в кулаки. Страх и отчаяние уступили место закипающей злости. Ну Эдейн, надо же было такое натворить! Тоже мне, изобретатель! Взяв себя в руки и поднявшись, я оглянулась на распластавшегося некроманта и двинулась обратно к нему. Подходить к вейлингу не стала, понимая, что ничего путного не добьюсь. Надо разбираться с виновником происшествия.
- Ну как он? – рядом возник Вася.
- Так же, как и остальные.
- Что будем делать?
- Для начала встряхнём как следует нашего некроманта, - я, кажется, уже дошла до нужной кондиции.
- Думаешь, поможет? Он, похоже, глубоко «того»… - неон неопределенно повел лапой в воздухе.
- А вот мы сейчас и посмотрим, «того» он или «этого», - я оказалась рядом с Эдейном, присела, схватила его за рубашку и что есть силы потянула вверх, заставляя принять сидячее положение. Не смотря на стройнее телосложение, парень оказался весьма тяжёлым, но меня сейчас это не волновало. Надо будет, найду домкрат, но не дам этому типу валяться тут в позе морской звезды.
- Эдейн! – громко крикнула прямо в лицо некроманту, - Эдейн! Ну-ка, прекрати этот бардак немедленно!
Ответом была лишь очередная порция слабого бормотания.
- Ну, прости, родной, ты сам напросился, - придерживая одной рукой эльфа за ворот, размахнулась второй и что есть силы отвесила ему звонкую пощёчину. Аж пальцы закололо. Голова Эда мотнулась в сторону, а я, встряхнув его снова, заорала прямо в ухо:
- Приди в себя немедленно!!! Очнись сию секунду, я тебе говорю!
Ого! Сама не ожидала, что могу быть такой грозной. Но сейчас внутри меня бушевала такая буря, что плевать я хотела на все приличия. Это не та ситуация, чтобы расшаркиваться вежливыми просьбами. Потом извинюсь, если будет, перед кем.
Неожиданно, лицо некроманта дёрнулось, скривилось, будто тот съел целый лимон, глаза распахнулись так широко, будто собирались выкатиться из орбит. Из груди вырвался протяжный хрип и последовавший за ним тяжёлый кашель. С полминуты его трясло, как в лихорадке, а я крепко вцепилась в рубашку эльфа, боясь разжать пальцы, каким-то задним умом понимая, что происходящее с ним – не ухудшение, а словно толчок утопающего из-под воды на спасительную поверхность. Свободной рукой придерживала голову парню, не давая её запрокинуть и подавиться очередным приступом хриплого кашля. Вася сидел рядом, зажав зубами собственный хвост, не решаясь издать ни звука, лишь тихо наблюдал за терзавшим Эдейна приступом.
Наконец, кашель прекратился, а с губ эльфа сорвалось едва различимое облачко бледно-бирюзового пара. Через секунду оно растаяло в воздухе, а Эд перестал трястись, несколько раз тяжело вздохнул и посмотрел на меня вполне осознанным взглядом.
- Что… здесь происходит? – просипел остроухий зельевар. Вася выплюнул хвост и облегчённо выдохнул.
- Что, что… Абалентум твой здесь происходит, - я неожиданно улыбнулась и обняла парня за плечи. Эд приобнял меня в ответ, но тут же отшатнулся, окидывая взглядом холл.
- Это всё я?
- Конечно, ты, едрить тебя табуреткой! – воскликнул неон, погрозив некроманту кулачком. В следующую секунду раздался топот и с лестницы прикатился радостно стрекочущий грызль, шерстяным комком прыгнув в руки своего создателя. Эд усмехнулся, похлопал умертвие по спине, на что тот разразился уже знакомым и почти не пугающим хохотом.
Однако, радость воссоединения была недолгой. Отлепив от себя Грема, Эд, опираясь на меня, поднялся на ноги и хмуро осмотрел холл ещё раз.
- Плохо дело. Чары очень сильные, я сам не ожидал такого эффекта.
- Не ожидал? А защиту поставить не додумался, вредитель ушастый? – бушевал Вася и я в глубине души порадовалась, что неон не прихватил с собой любимую поварёшку. Кому-то точно досталось бы промеж глаз.
- Поставил, в том-то и дело. Но она, почему-то не сработала, - эльф нервно дёрнул себя за косички. Потом перевёл взгляд на меня и мучительно задумался. Поджатые губы и сведённые брови выдавали в нём крайнюю степень озабоченности. На секунду мне показалось, что Эд сверлит меня взглядом куда дольше положенного.
- Ладно, с этим потом разберусь. Сейчас надо срочно вытаскивать их, иначе… - что «иначе» можно было не уточнять. И так понятно.
- И как же? У тебя есть противоядие?
- Нет, - некромант с болью в глазах качнул головой, - для того, чтобы его приготовить, нужно было сначала закончить исходник. Проверить его действие и, проанализировав результаты, создать то, что его нейтрализует.
- Ну вот, считай, что проверил, - буркнул Вася, - теперь давай быстренько готовь лекарство.
- Всё не так просто. На это уйдёт слишком много времени. Мне нужно составить формулу, вывести пропорции, подобрать ингредиенты…
Эдейн не договорил, но ежу понятно, что у нас нет столько времени. Счёт идёт на минуты.
- Слушай, а может ты и остальных также приведёшь в себя, как его? – воскликнул неон, - ну, треснешь разок как следует, они и очухаются? С ним ведь получилось?
- Дело не в этом. В другом, - кусая губы, протянул некромант.
- В чём же?
- В том, что с другими не сработает. Повезло, что ты недвусмысленно велела мне очнуться, - грустно усмехнувшись, проговорил Эд.
- Что ты имеешь ввиду? – я непонимающе уставилась на него.
- Потом. Сейчас не об этом, - эльф отмахнулся и бросился к Тирше. Он осматривал драконицу, трогал, встряхивал, что-то говорил, но результата не было никакого. Прежний мутный взгляд в пустоту и бессвязное бормотание. Затем Эд подбежал к Локу, слушал его дыхание, мерил пульс, что-то бормотал… С вейлингом все повторилось, только я не слышала, какие слова вырывались из могучей груди Дугрея. Да и не хотела слышать. Это чужие кошмары, какие-то мучительные воспоминания, которым нечего делать в моей голове.
Эд снова оказался рядом с нами. По его испуганному взгляду было понятно, что парень сам не понимает, как исправить то, что натворил. Надо что-то делать. Я не смогу спокойно жить, зная, что позволила Локу у меня на глазах превратиться в безжизненное растение. Совершенно не к месту вспомнились могильщики, которые вырывают из человека душу, оставляя лишь пустой сосуд. Неужели с Локхардом случится нечто подобное? Нет, не может быть. Что там говорил Эд о равновесии? Всегда есть лазейка, не бывает абсолютной магии… Баланс.
- Эд, у тебя есть какие-нибудь готовые зелья?
- Конечно, я храню образцы всего, что создал, - тут эльф получил обжигающий взгляд от Василия, - только не очень понимаю, что конкретно тебе надо?
- Так, дай подумать. Если они впали в глубокую тоску, значит, нужно что-то с противоположным эффектом. Есть что-то веселящее?
Эд задумчиво потер подбородок, а потом виновато качнул головой.
- Неужели ты ничего такого не придумал? Ну, для куража? – я нервно подёргала себя за выбившуюся прядь.
- Весельем я не занимался. Меня всегда занимали вопросы ментального воздействия, - тихо проговорил эльф.
На этих словах меня как громом поразило. Точно!
- Дурман-туман остался?
Эд переглянулся с неоном.
- Есть, но…
- Тащи всё, что есть!
- Али, ты думаешь, это поможет? - голос некроманта был пропитан сомнением, но мне было уже всё равно.
- У нас есть другие варианты?
- Как бы хуже не стало…
- Куда хуже-то? Они угасают с каждой секундой. Мы должны сделать хоть что-то.
